Часть 15
13 марта 2023 г. в 18:31
Тео
Я был на небесах.
Конечно, я аварийно приземлился в глуши Канады, но я наткнулся на сексуальный сон, от которого никогда не хотел просыпаться.
За исключением того, что у меня болела задница, а на внутренней стороне бедер были ожоги от щетины, которые жгли, как суки.
— Хватит, — пробормотал я, бросая полупустой пакетик с морковью на кофейный столик. — Мне больше понравились конфеты. Это здоровое дерьмо для птиц.
Джек толкнул меня ногой в бедро со своего места на другом конце маленького дивана.
— Должен ли я напомнить тебе, что купить здоровое дерьмо было твоей идеей?
— Потому что конфеты и чипсы — не говоря уже о праздничной еде — должны были привести нас к ранней смерти. — Я поморщился при воспоминании о дедушке Бэнксе и его сердечном приступе. — Я позвоню Крису и узнаю, как дела у Гордона.
Когда я позвонил ему по телефону, голос Криса звучал счастливо и гораздо более нормально, чем раньше.
— Как он? — Я спросил.
— Намного лучше. Его цвет лучше, чем я видел его в то время. Я до сих пор не понимаю, как его кардиолог пропустил это, если он был в такой плохой форме.
— Последний раз он посещал кардиолога год назад. В следующем месяце ему было назначено полное обследование. Даже его регулярный осмотр у терапевта был, наверное, десять месяцев назад. — Я попросил у него все его медицинские записи, когда начал внимательно следить за ним в офисе. — Единственным врачом, которого он видел в последнее время, был эндокринолог. Не самый лучший человек, чтобы лечить сердечные заболевания.
Голос Криса смягчился.
— Ты был прав, Ти. Я должен был быть там, когда он приземлился. Я чувствую себя ужасно. Я должен был позволить папе самому провести собрание.
Было приятно слышать, что он больше похож на самого себя, но мне было интересно, что вызвало такое изменение.
— Что заставляет тебя говорить это сейчас?
— Я провел с ним некоторое время, и это вызывает много хороших воспоминаний. Мы с папой задавали ему вопросы о том, как он начал свой бизнес, и это было увлекательно.
Я вспомнил одну из моих обеденных прогулок с Гордоном, когда зимняя погода наконец начала стихать.
— Его отец хотел, чтобы он стал врачом, как и он сам.
— Ага. Я никогда этого не знал. И он был слишком щепетилен. Это весело. Он сказал, что ближе всего к тому, чтобы стать врачом, он когда-либо был…
— Жениться на медсестре, — закончил я со смехом. — Медицина была большим делом в семье твоей бабушки.
Наступила странная тишина, и мне стало неловко, что я его прерываю.
— Откуда ты знаешь эти вещи? — он спросил. — Иногда мне кажется, что ты знаешь мою семью лучше меня.
— Извини, — автоматически сказал я. — Я не знаю… Наверное, я просто задаю слишком много вопросов. Я такой любопытный. Ты знаешь это обо мне. — Я пытался пошутить, но на самом деле я слушал, что говорили Гордон и Хэтти. За годы работы с пожилыми пациентами я узнал, насколько часто люди не обращают на них внимания. Это было похоже на то, как некоторые люди поступали с детьми. Возможно, нехватка терпения. Слова уже не приходили так быстро и четко, поэтому приходилось набраться терпения и научиться замедляться. Это не было сильной стороной Криса и никогда ею не было.
— У тебя большое сердце, Ти, — мягко сказал он. — Я тебя не заслуживаю.
Его слова тронули меня, но было в них и что-то новое. Небольшой осколок осознания, которого у меня никогда раньше не было, что это было обычным явлением между нами. Как раз тогда, когда я был наиболее разочарован или зол на Криса, он превращался в идеального, заботливого лучшего друга. Он говорил вещи, которые заставляли меня чувствовать себя ценным и обожаемым. Этого было достаточно, чтобы снова втянуть меня в себя.
Я отогнал эти мысли, потому что они заставляли меня нервничать и бояться. Если мое подсознание считало, что Крис, возможно, преднамеренно манипулирует мной, я не хотел ни слышать об этом, ни сталкиваться с этим.
Я закрыл глаза и покачал головой, надеясь очистить ее от бесполезных откровений. Теплая рука обхватила меня сзади за шею и сжала. Я открыл глаза и увидел обеспокоенность Джека в межбровье. Недолго думая, я переполз к нему на колени и свернулся калачиком у него на груди.
— Мне пора, Крис, — сказал я. — Мы, эм… то есть я… я встречаюсь с пилотом и его женой за ужином.
Это была полная ложь. Мое лицо залило жаром, и я изо всех сил старался не обращать внимания на напрягающееся под моим телом Джека.
— Да, нет проблем. Я собираюсь встретиться с Ханной и Джеем за пивом. Завтра ты уже будешь дома? Я скучаю по тебе.
Это был второй раз, когда он говорил мне такие вещи за последнее время. Мне казалось, что я попал в альтернативную вселенную, где внезапно занялся сексом, а Крис теперь проявлял ко мне привязанность и интерес. Фраза «Отсутствие делает сердце более любящим» крутилась в моей голове на петле. Это было то, что это было?
— Таков план. — Мой голос звучал странно и скрипуче, но опять же, я всегда немного нервничал, когда думал о том, чтобы снова сесть в этот самолет. Хорошо, много.
— Дай мне знать, когда вернешься.
Когда разговор закончился, я понял, что он ни словом не обмолвился о моем страхе летать и не спросил меня, боюсь ли я обратного полета после всего, что произошло. Это было разочаровывающим, главным образом потому, что мой страх перед полетами был сильным присутствием между нами, когда мы росли. В средней школе Крис однажды пригласил меня присоединиться к его семье в поездке на пляж во Флориду, и я отказался, потому что для этого требовался полет на самолете. В колледже он пригласил меня присоединиться к его друзьям в поездке в Мексику. Опять же, я отказался из-за необходимых рейсов. Я был трусом, и это было неловко. Но теперь я, наконец, сделал это. Я сел на самолет для него, для компании, но у него сломался проклятый двигатель, и ему пришлось аварийно приземлиться в маленьком городке на побережье Канады. И он ничего из этого не признал.
— Как угодно, — пробормотал я, кладя телефон на журнальный столик и прижимаясь спиной к груди Джека. — Эй, у нас еще есть этот ром?
Руки Джека зарылись в мои волосы и начали творить свое волшебство. Он не ответил на мой вопрос о роме, но отвлек меня пальцами.
— Ты хочешь поговорить об этом? — Его глубокий голос грохотал в его груди, заставляя меня просить его о большем. Мне было все равно, что он сказал, пока это грохотало против меня чертовски сексуально.
— Нет. — Я звучал как ребенок, но опять же, я чувствовал себя ребенком. Когда я стану достаточно взрослым и достаточно мудрым, чтобы перестать возлагать на людей нереалистичные ожидания?
Джек продолжал играть с моими волосами, пока я не влюбился в него наполовину. Я всегда жаждал физической привязанности, и ее первое знакомство было одним из самых поучительных осознаний того, чего мне не хватало, не позволяя себе романтически общаться с другими людьми все это время.
— Это так приятно. Пожалуйста, не останавливайся. — Никогда не останавливайся, вот что я хотел сказать, но, по крайней мере, у меня все еще было достаточно самоконтроля, чтобы не выпалить все свои мысли.
— Мы встречаемся с Нейтом и Брендой за ужином? — нерешительно спросил Джек. Я чувствовал себя ослом из-за своей лжи по телефону.
— Не то, чтобы я об этом знал, — сказал я, не глядя на него. Я вздохнул. — Я не мог заставить себя сказать ему, что мне нужно идти, чтобы я мог умолять сексуального пилота снова трахнуть меня на столе.
— Мм. Кончики ушей розовые. Мне кажется, ты не привык использовать такой сексуальный язык, милый новичок.
— Может быть и так. Кроме того, я не могу сегодня снова трахаться без медицинской помощи. — Я хотел пошутить, но Джек переместился так, что взял мое лицо обеими руками. От беспокойства в его глазах у меня сжалось горло.
— Тебе больно?
Я покачал головой.
— Не так уж сильно, но я мог бы, если бы мы подтолкнули его. Это… нормально? Мне очень жаль, если…
Он притянул меня к себе для крепкого поцелуя, эффективно заткнув мне рот и стерев все воспоминания о том, о чем мы говорили. К тому времени, когда мы поднялись глотнуть воздуха, мои губы были нежными, а член уже кончил. Каким-то образом ему тоже удалось кончить, но я не знал, как.
Меня уложили голым на кровать — за исключением одного носка, оставшегося на моей ноге, — и Джек насвистывал мелодию, пока его собственный голый зад направлялся в ванную.
— Что сейчас произошло? — Я прохрипел.
— Я отвлек тебя, — бросил он через плечо.
— У меня болят яйца, — отозвался я. — Они никогда в жизни так активно не работали, — пробормотал я себе под нос.
Джек вернулся в комнату с белой тряпкой для мытья посуды в руках и дерьмовой ухмылкой на лице.
— Это один из твоих продвинутых уроков. Испытай пределы своего тела, чтобы узнать, на что ты способен. Кроме того, пользуясь своей молодостью, пока она у тебя еще есть.
Он наклонился, чтобы омыть меня нежными ласками, хотя мыть было особо нечего, так как он все проглотил. Я не жаловался.
— Кажется, у тебя все в порядке, и ты на десять лет старше меня, — напомнил я ему.
— Я готовился к этому годами, новичок.
Я ненавидел думать о нем с другими мужчинами, но я знал, что это факт жизни. И, черт возьми, он бы не откликнулся на мое объявление, если бы не был из тех парней, которые ищут случайные связи.
— Итак, как именно это работает? — Я спросил.
— Что работает? Подготовка к марафонским секс-неделям? — Он рассмеялся и переместил нас обоих под одеяло, пока я не оказался прижатым к его боку, положив голову ему на плечо. Это была моя новая любимая вещь. Это заставило меня почувствовать, что у меня есть настоящий парень, и я отказывался чувствовать, что этот мой маленький сон сделал меня жалким.
— Нет, я имею в виду… типа… связи. Найти кого-то в приложении и договориться о сексе. Ты… — я замолчал, думая, как сформулировать то, что хотел спросить.
Джек потер мне спину.
— Ты можешь спрашивать меня о чем угодно, Ти. Все нормально.
— Я не знаю, с чего начать. Например, как узнать, кому можно доверять? А как ты встречаешь их у дверей? Они хотят поцеловаться или просто… сразу перейти к делу? Если вы не пытаетесь узнать друг друга как на свидании, это больше похоже на игру в баскетбол, где ты просто киваешь и бьете незнакомца кулаком, а затем переходите к делу?
Я мог сказать, что он прикусил язык от смеха, но он все еще серьезно относился к моим вопросам. Когда он начал описывать, каково это - перепихнуться с незнакомцем, мой желудок сжался в этом грязном зеленом месте ревности, которое мне не нравилось.
— Неважно, — выпалил я. — Нет. Я имею ввиду нет. Я передумал. Я не… — я покачал головой. — Извини. В любом случае, я не думаю, что это для меня, так что нам не о чем говорить.
Он откинул голову назад, чтобы посмотреть на меня, а затем приподнял пальцами мой подбородок, чтобы я встретилась с ним взглядом.
— Тебя пугает эта идея?
— Это не то. Я просто, эм, устал. Ты утомил меня. И я нервничаю из-за завтрашнего дня. А сейчас я болтаю, но мне все равно больше не хочется об этом говорить. Мы всегда могли смотреть, что по телевизору, или ты можешь играть в словесные игры на своем телефоне, пока я дремлю и пускаю слюни на твои грудные мышцы.
Теплые пальцы Джека скользнули вниз по моему лицу к подбородку. Это был такой нежный жест, настолько противоречащий мужчине, который утверждал, что предпочитает анонимный секс эмоциональным связям. Я хотел ударить тех мужчин в его прошлом, которые причинили ему боль. Но опять же, мне хотелось обнять беднягу, который сделал предложение. Я думал, что, может быть, я никогда не смогу оправиться от такого ужасного разочарования. Представлять, что у тебя есть будущее с кем-то вроде Джека Снайдера, а потом его лишают, казалось худшим из видов горя.
Может быть, это и хорошо, что мое будущее было связано с Крисом, а не с кем-то вроде Джека. Крис был удобным и предсказуемым. Я знал его, как знал себя. Единственное страшное неизвестное с Крисом было интересно, когда, черт возьми, он наконец опомнится.
Когда на следующий день наконец пришло время лететь обратно в Чикаго, мой страх перед полетом взял верх над всем здравым смыслом.
— Ты выглядишь так, будто тебя вот-вот вырвет, — сказал Джек утром, когда мы собирали вещи.
Я избегал зрительного контакта, в третий раз перекладывая всю одежду в чемодане.
— Я не лучший пассажир.
— То есть ты боишься летать?
— Нет. Я боялся летать. Потом я поднялся на самолете и вынужден был экстренно приземлиться после того, как двигатель заглох. Теперь я совершенно точно боюсь летать.
На мгновение воцарилась тишина.
— Подожди. Тео, ты хочешь сказать, что это была твой первый полет на самолете?
Я бы ответил ему, если бы мои носки были не совсем правильно завязаны. Я принялся за работу, исправляя непослушные пары.
Джек вытащил носки из моей руки и осторожно приподнял мой подбородок, пока я не посмотрела на него.
— Ти. Пожалуйста, скажи мне, что это был не первый твой полет.
— Хорошо.
Его лицо упало.
— Дерьмо. Ты серьезно?
Я пожал плечами.
— Я подумал, что если я собираюсь лопнуть свою летучую вишенку, я мог бы выбрать для этого захватывающий полет. Сердечный приступ и отказ двигателя в одно и то же время, кроме того, я был уверен, что пилот был тем незнакомцем, который лопнул еще одну мою вишенку. По крайней мере, мне есть что рассказать своим внукам.
Джек тихо фыркнул и обнял меня.
— Мне чертовски жаль. Боги. Вероятно, ты больше никогда не захочешь сесть в самолет.
Это было преуменьшение.
— Ну, помогает то, что это ты управляешь им, — признался я. — Вот почему я не хотел лететь домой один. По крайней мере, на этот раз, если у меня случится нервный срыв, единственный человек, который увидит этот уродливый крик, — это Бренда.
— У тебя есть ксанакс или что-то в этом роде?
Я покачал головой.
— На самом деле, исследования показывают, что, хотя прием этих лекарств может снизить вашу тревожность, в долгосрочной перспективе они на самом деле усугубляют ваш страх перед полетом. Семьдесят один процент людей в одном исследовании, принимавших Ксанакс в полете, имели значительно повышенную тревожность, учащенное сердцебиение, желание покинуть самолет и панику на следующем рейсе.
Почему я превращался в профессора Фактов и Цифр каждый раз, когда нервничал?
— Прости, — пробормотал я. — Игнорируй меня.
Он поцеловал меня в лоб, а затем встретился со мной взглядом.
— Не жалей. Я пилот. Это отличная информация для меня. Могу ли я что-нибудь сделать, чтобы облегчить твой страх?
Когда Джек рассказывал мне о своих предыдущих отношениях, он всегда изображал из себя плохого парня. Слишком амбициозен, чтобы все получилось с Адамом, недостаточно образован или престижен для Рико, недостаточно зрел, чтобы посвятить себя Таю. Я не совсем понимал, почему он взял все это на себя, но он ошибался. Его забота обо мне была доказательством того, насколько он заботлив. Кроме того, он обращался со мной как с драгоценным сокровищем все то время, что мы провели вместе в Гусиной бухте, не говоря уже о том, как нежно он занимался со мной любовью в первую ночь, когда мы встретились много месяцев назад.
— Просто знать, что ты будешь рядом, если что-то случится, уже хорошо, — сказал я. — Я скачал несколько подкастов для прослушивания в надежде, что это поможет мне отвлечься.
— Ладно, все, что тебе нужно сделать, это сказать, если тебе что-нибудь понадобится. Я могу сказать, что Бренда хотела бы стать твоей матерью, если бы ей дали хотя бы половину шанса, так что позволь ей позаботиться о тебе.
Мы закончили собираться и отправились в аэропорт. Оказавшись на борту самолета, я пристегнулся и попытался сконцентрироваться на некоторых дыхательных техниках для расслабления. Я уже выпил пару бутылок воды, чтобы избежать обезвоживания, и надел наушники, чтобы включить несколько моих любимых песен, пока мы не оказались в воздухе. Я закрыл глаза и попытался уплыть с музыкой в ушах. Все глухие звуки и вибрации, связанные с закрывающимися люками и дверями, заставляли меня трястись еще сильнее, пока я не пожалел, что у меня нет ксанакса. Будущий Тео мог бы ненавидеть меня за это, но нынешний Тео обожал бы меня.
Чьи-то руки схватили меня, и я открыл глаза, чтобы увидеть Джека, сидящего на корточках передо мной. Его красивое лицо осветила огромная улыбка. Боже, он был ошеломляющим. Я до сих пор не мог поверить, что такой мужчина уделяет такому мужчине, как я, время, не говоря уже о времени со своим обнаженным телом.
— Эй, я принес тебе кое-что. — Он вытащил горсть конфет в индивидуальной упаковке. Это были маленькие желтые шарики лимонного цвета. — Это ананасовые леденцы с Гавайев. Это одна из моих любимых шьучек, и каждый раз, когда я там бываю, я запасаюсь. Я хочу, чтобы ты пососал один из них, пока мы взлетаем. Закрой глаза и подумай о теплых пляжах и тропическом бризе. Почувствуй песок между пальцами ног и услышь шум океана.
Я взял конфету из его протянутой ладони.
— Спасибо. Я бы попросил тебя перенаправить туда самолет, но это удлинило бы полет в десять раз, а я сейчас не могу с этим справиться.
Он сжал мои руки и встал, проведя пальцами по моим волосам, прежде чем вернуться в кабину. Я даже не был уверена, что он знает, как часто проводит пальцами по моим волосам. Всякий раз, когда мы лежали вместе или прижимались друг к другу, чтобы посмотреть телевизор, его пальцы всегда находили путь в мои волосы. Мне это нравилось, и каждый раз, когда он это делал, я радовался, как кошка.
Я глубоко вздохнул и бросил в рот леденец, чертовски надеясь, что у него будут побочные эффекты, подобные ксанаксу.