Vergin Flyer Lucy Lennox V-карта

Джек — Вчера, — сказала она. Я протянул руку и сжал плечо Тео, чтобы не рассмеяться. Он сжал мою руку своей и сжимал ее до тех пор, пока не прекратилось кровообращение. — И мы так рады, что ты присоединилась к нам, — сказал Тео своим типичным дружелюбным голосом. — Хочешь еще пива? Я собираюсь принести еще немного еды. Челси благодарно кивнула, а Крис заметно опустился на сиденье. Какой придурок. Но я был счастлив видеть, что на него произвело впечатление то, что Тео привел меня, поскольку именно этого Тео хотел от всего этого. И если меня немного подташнивало в желудке… ну, наверное, это был вкус. Я извинился за разговор с Логаном и его сестрой и встал, чтобы встретить Тео у стойки, где в номере была расставлена еда. Он подошел прямо ко мне и уткнулся лбом мне в плечо. — Помогите, — прошептал он. — Кажется, у меня сломаны уши. Я обнял его и поцеловал в макушку, вдыхая лимонный лосьон после бритья, который запомнил с нашей первой встречи. Все в нем зажгло мои чувства. — Эй, Ти, — позвал Крис. — Ты не принесешь мне еще пива? Мы разошлись, чтобы Тео мог принести им пива из холодильника. Я порылся в остальных предложениях еды, захватив несколько морковок и дип. Мне понравились друзья Тео. За исключением самого Криса, все они казались дружелюбными и веселыми. Джей флиртовал со мной, но, похоже, ничего при этом не имел в виду. Логан был очарован моей работой и задавал массу вопросов, а их друг Сэм обязательно предлагал мне что-нибудь выпить каждый раз, когда они вставали, чтобы что-нибудь купить. Пока я стоял там, глядя на игру и жуя морковные палочки, я вдруг понял, что это именно то, что Милли пыталась донести до меня так долго. Я наслаждался игрой в бейсбол великолепным весенним днем с приветливой группой интересных, дружелюбных людей. Это было похоже на реальную социальную жизнь за пределами приложения для знакомств или быстрый ужин с коллегой в ночной поездке. Я вытащил телефон, чтобы написать сестре. Джек: Я на игре Кабс с друзьями Тео. Ты была права. Мне не хватало веселья. Милли: Извини, кто это? Я знаю, что это не мой неблагодарный всезнайка брат. Джек: Нет, это твой исправившийся брат. Милли: Пришли мне фотографии Криса Брайанта и воспользуйся зум-объективом. Я рассмеялся и подошел к передней части ложи, чтобы посмотреть, виден ли третий игрок с низов. Он не был. Джек: Детеныши в летучей мыши. Дай мне немного времени. Милли: Мама очень рада встрече с Тео. Я дважды просмотрел текст, прежде чем лихорадочно напечатать ответ. Джек: Что?! Откуда она знает что-нибудь о Тео? Ты сказал, что если я соглашусь привести его, ты не скажешь ей. Милли: Я солгала. Ты ни с кем не встречался со времен Тая. Это было слишком хорошо, чтобы держать это в себе. Я посмотрела на Тео, который оживленно беседовал со своей подругой Ханной о ее недавней работе по присмотру за домашними животными. Он был таким счастливым и живым. Я забыл, каково это быть где-то с человеком, с которым встречаешься, и иметь возможность смотреть на него сквозь толпу и чувствовать что-то особенное. Это было как… как будто ты хорошо знал их и имел доступ к ним так, как никто другой в комнате. Это чувство было похоже на теплый огонек очага в моей груди, чувство, которого я не испытывал годами и не осознавал, что пропал. Тео поймал мой взгляд и замолчал на минуту, прежде чем приподнять бровь в невысказанном вопросе. Ты в порядке? вопрос. Я улыбнуля и подмигнул ему, прежде чем он возобновил разговор с заметно более розовым лицом и шеей. Рука, которая не держала пива, хлопала в такт тому, что он говорил Ханне. Мой желудок снова скрутило. Он был таким хорошим человеком. Милый человек. Он заслуживал лучшего. Я посмотрел на затылок Криса, где он сидел, откровенно игнорируя свое болтливое свидание. Он определенно не был лучшим, и уж точно он был недостаточно хорош для Тео Паризи. Я стиснул зубы. Это было не мое гребаное дело. Но, боже. Я начал хотеть, чтобы это было моим делом. И это было плохо. Мужчина был влюблен в другого. Неважно, хотел ли я его. Он хотел Криса. И я обещал помочь Тео заполучить его. Я задавался вопросом, будет ли это иметь значение, если я поболтаю с Челси, чтобы отвлечь ее внимание от Криса. Тогда, возможно, Тео сможет привлечь его внимание и провести с ним некоторое время. Взяв пару бутылок воды из ведра на стойке, я направился к местам на стадионе и проскочил мимо Криса и Челси, чтобы сесть с другой стороны от Челси. Я предложил ей воды. — Здесь тепло. Приятно видеть, что наконец-то пришла весна, — сказал я. — О, спасибо, — сказала она, беря воду и открывая ее. — Слишком много пива ударит мне в голову, а утром я сдаю LSAT. — Ты? Я слышал, ты говорил о смене работы, но не знал, что ты подумываешь о поступлении в юридическую школу. Она кивнула. — Я нервничаю. Я не могу перестать думать об этом. Мой отец не считает меня достаточно умной, но я устала выполнять работу адвоката и получать зарплату личного помощника. Я решила попробовать. Кроме того, мой друг однажды получил помощь от Legal Aid, и я подумала, что они потрясающие. Может быть… — Она выглядела неуверенно. — Может быть, если я выберусь и действительно получу степень, я смогу попробовать работать там и действительно помогать людям. Я вспомнил, что она сказала ранее, и понял, что совершенно неправильно понял ее жалобы. Я сделал предположения, основанные на моем первом впечатлении о веселой, болтливой женщине. Я был мудаком. Я протянул руку и положил руку на ее руку, прежде чем встретиться с ней взглядом. — Ты отлично справишься. И я думаю, что моя сестра знает кого-то из юридической помощи, так что позволь мне взять ваш номер на случай, если я смогу чем-то помочь. Обменявшись номерами, мы еще некоторое время продолжали болтать о моем опыте переезда в район Чикаго и о том, что мне понравилось и не понравилось в нем до сих пор. Я объяснил, что снял квартиру в старом доме рядом с парком Мак-Кинли, и мне нравилось бегать по парку и прыгать по оранжевой ветке, чтобы добраться до аэропорта или центра Чикаго. — Я живу почти ровно посередине между ними, — сказал я. — В двадцати минутах на запад находится Мидуэй, а в тридцати минутах на восток — все рестораны, театры и магазины, о которых я когда-либо мечтал. Идеально. — Может быть, это то, что мне нужно, — сказала она. — Где-то, где есть немного того и другого. Интересно, могу ли я как-нибудь приехать посмотреть, где ты живешь, и проверить его? — спросила она с улыбкой. — Ты мог бы похвастаться парком, или, может быть, мы могли бы вместе побегать. — Конечно, это было бы здорово. Крис наклонился вокруг нее и бросил на меня недоверчивый взгляд. — Серьезно? Я почувствовал, как теплая рука сжала мое плечо сзади, а затем раздался спокойный голос Тео. — Джек, мы можем… — Нет, Тео, — раздраженно сказал Крис. — Ты не собираешься защищать этого парня — твоего парня — заигрывающего с моей девушкой. Я смеялся, пока рука Тео не коснулась моего рта. Потом мне захотелось его лизнуть, но я воздержался. — Крис, — сказал Тео с терпением святого. — Если это не было ясно раньше, Джек — гей. Типа, совсем гей. Он не пытается заигрывать с Челси. Есть такая вещь, как завести новых друзей. Челси усмехнулась. — Я не знала, что мы встречаемся, Крис. Но если ты ищешь что-то серьезное, я в игре. Я мог сказать, что это был тест, потому что Крис явно не был преданным человеком. — Нам не обязательно встречаться, чтобы я хотел, чтобы ты не знакомилась с другими парнями, пока мы вместе. Я накрыл руку Тео своим ртом и поцеловал его ладонь, прежде чем переместить его руку к моей груди и держать ее там. Он наклонился вперед и обхватил меня другой рукой за шею. — Крис, — снова попытался Тео, но Челси перебила его. — Все в порядке. На самом деле, после разговора о LSAT, я думаю, что просто пойду домой и высплюсь. — Она повернулась к Крису. — Спасибо за приглашение. Если ты хочешь попробовать еще раз как-нибудь, позвони мне. В противном случае я призываю тебя подумать о своей сексуальности и о том, чего ты действительно хочешь. — Она посмотрела через мое плечо на Тео. Проклятие. Я почувствовал, как хватка Тео крепче сжала мою грудь. Ноздри Криса раздулись. — Я провожу тебя, — пробормотал он, прежде чем встать. Как только они ушли, я встал, чтобы потянуться и вернуться туда, где снова была еда. Тео и Джей встали и присоединились ко мне. — Черт, мальчик, — сказал Джей. — Это была какая-то драма. Что, черт возьми, не так с Крисом сегодня вечером? Ханна встала и тоже присоединилась к нам. — Наконец-то ему приходится бороться за любовь Тео, — сказала она со смехом. — Бедный ребенок. Он понятия не имеет, как себя вести. Джей переводил взгляд с Ханны, Тео и меня. — Что? Что ты имеешь в виду? Тео приводил парней раньше. У него всегда есть парень. Это было неожиданностью для меня, и, судя по выражению лица Тео, для него это тоже было неожиданностью. — Нет. — Он подошел ближе ко мне. — Джек — первый человек, которого я привел.— Я протянул руку и провел пальцами по его волосам, используя это как предлог, чтобы притянуть его еще ближе. Джей продолжал смотреть между нами, реальность казалась ему полной неожиданностью и разочарованием. — Ни за что. Серьезно? Как это… — Он, казалось, остановился и все обдумал. — Я помню, как сказал Крису, что собирался пригласить тебя на свидание некоторое время назад, и он сказал мне, что ты с кем-то встречаешься. После этого, каждый раз, когда я снова поднимал этот вопрос, он говорил мне, что ты в отношениях и просто по какой-то причине не хотел приводить этого парня к нам. Зачем Крису лгать мне об этом? Тео ничего не сказал, но Ханна не была так осмотрительна. — Потому что Крис хочет получить свой пирог и тоже съесть его. Бедняга Ти уже много лет поддерживает Криса, — тихо сказала она. — И Крис делает достаточно, чтобы держать его на крючке. Извини, Тео, но это правда. Джей нахмурился. — Но Крис натурал. Ханна фыркнула. — Нет. Он - нет. У меня есть друг, который однажды был с ним на секс-вечеринке и сказал, что Крис так же любит хот-доги, как и тако. На самом деле, я думаю, что были времена, когда он наслаждался и тем, и другим одновременно. Она взглянула на Тео, поморщившись. — Прости, детка. Я посмотрел на бедное лицо Тео, которое было темно-красным, покрытым пятнами. Я не мог видеть его глаз, так как они сейчас осматривали ковер. Джей все еще не мог понять. Он становился все более расстроенным с каждой минутой, до такой степени, что я начал чувствовать себя немного ревнивым. — Так что подождите. Вы хотите сказать… В этот момент Крис вернулся в номер и присвистнул. — Фу. Увернулся от пули, я думаю. Извините ребята. Подбородок Тео поднялся. — Ты был так чертовски груб с ней! Все замерли в неловкой тишине. Тео продолжил. Его тело, казалось, почти вибрировало рядом со мной. — Зачем приводить ее, если ты собираешься игнорировать ее? Хм? Почему? Ты вел себя так, будто она была пустой тратой твоего времени, когда все, чего она хотела, это быть дружелюбной со всеми. А потом в ту минуту, когда кто-то на самом деле уделил ей внимание, ты закатываешь истерику, как что-то вроде… — Он вскинул руки. Он повернулся ко мне с умоляющим выражением лица. — Мы можем уйти, пожалуйста? Я кивнул. Мое горло было слишком болезненным, чтобы что-то сказать, но я бы сделал все, что он хотел в тот момент. Выходя за дверь, я с отвращением посмотрел на Криса, потому что не мог удержаться. — Подожди, — крикнул Крис после нескольких ударов. Мы были на полпути к двери. Тео продолжал идти, и я последовал за ним в коридор. — Тео, подожди, — повторил Крис, следуя за нами в тихое место. Все двери в близлежащие апартаменты были закрыты, а шум игры заглушался стенами здания вокруг нас. Тео обернулся и с вызовом скрестил руки на груди. — Тебе не кажется, что я достаточно долго ждал? Крис взглянул на меня. — Не мог бы ты уделить мне минутку, пожалуйста? — Это был самый приятный тон, который он использовал со мной за весь день. Я посмотрел на Тео, который слегка кивнул головой, так что я шагнул вперед и поцеловал его в лоб. — Я буду в баре в конце коридора. Не торопитесь, — мягко сказал я. Добравшись до бара, я заказал виски со льдом, чтобы не развернуться и не оттащить Тео от этого урода. Я повторял одно и то же снова и снова про себя. Это не мое дело. Он не был моим.