Часть 30
17 марта 2023 г. в 21:08
Джек.
На самом деле я не был уверен, чего я ожидал. Привести Тео на встречу с моей семьей было бы и так достаточно напряженно, но к этому добавилось неожиданное появление моего бывшего, и это было мучительно.
Все, что я хотел, это затащить его в гостевую кровать и выжать из него все дерьмо. Или, может быть, сосать его член, пока его мозг не отключится. В любом случае, чего я не хотел делать, так это оставлять одного. Но ему, похоже, нужно было побыть одному, так что я все равно это сделал.
— Он в порядке? — спросила Милли, когда я вернулся во внутренний дворик. Это был приятный ранний летний вечер, и я оценил возможность посидеть снаружи.
— Головная боль. Он работал в нечетные смены, так что он не спит. Я беспокоюсь, что он тоже пропускал приемы пищи из-за этого.
Я снова сел за стол рядом с мамой, которая похлопала меня по руке.
— Он настоящий милашка, Джек.
Папа кивнул, но я заметил, что Тай посмотрел на свой бокал с вином.
— Он милый, — мягко добавил я. — Я рад, что вы все получили шанс наконец встретиться с ним.
Звуки летних ночей плыли вокруг нас, сверчки и соседи устраивали барбекю на заднем дворе в нескольких домах от нас.
— Он мне тоже нравится. — Голос Тая был нерешительным. — Он немного напоминает мне Пэта Фэрроу. Помнишь его? Подруга Тины, с которой мы познакомились на той вечеринке в Челси?
Я вспомнил человека с ярко-зелеными глазами, который пытался зарабатывать на жизнь профессиональным фигурным катанием.
— Эти глаза, — сказал я со смехом.
— И темные волосы, и ямочка. Но кроме того, у него просто заботливая атмосфера, понимаешь? Он милый, Джек. — Он встретился со мной взглядом. В нем была печаль и сожаление, но я видел, что он имел в виду то, что сказал. — Приятно видеть тебя с кем-то. Я ненавижу думать о том, что ты один.
— Я… — я начал было говорить, что ни с кем не был, но не мог в этом признаться, когда привел Тео сюда на выходные. — Это не серьезно, — сказал я вместо этого.
Все сидевшие за столом расхохотались.
— Конечно, серьезно, — сказала Милли сквозь слезы.
— Да, верно, — добавил Кирк.
Даже мой папа усмехнулся.
— Сын, ты сошел с ума, если думаешь, что между вами нет ничего серьезного. Я не уверен, что… — он взглянул на Тая.
Моя мама не была такой нерешительной.
— Твой отец пытается сказать, что, может быть, ты преуменьшаешь это ради Тая, но мы все видим, что ты влюблен в мальчика. А Тай взрослый. Уважай его достаточно, чтобы быть в состоянии справиться с этим.
Влюблен. Едва ли.
Я обратился к своему бывшему. Бедняга Тай выглядел так, будто хотел залезть под стол и улизнуть в лес.
— Она не ошибается, — пробормотал он. — Я уже не плачу в наволочку каждую ночь. Мы расстались уже много лет, Джек.
— Ты встречаешься с кем-нибудь? — мягко спросил я.
Он покачал головой.
— Я встречался, но это не было серьезно. Он никогда не выезжал за пределы Нью-Йорка и не интересовался путешествиями или приключениями. Возможно, я готов остепениться, но я не готов перестать путешествовать и пробовать что-то новое. Кроме того, я знал, что стал более серьезно относиться к переезду сюда, поэтому я не стал этого делать.
Милли хлопнула в ладоши, что никогда не было хорошим знаком.
— Мы отвезем вас в Саут-Бенд и покажем гей-бары.
— Эм, нет, — сказал я. — Я отвезу тебя в Чикаго и покажу тебе гей-бары.
Лицо Тая просветлело.
— Это звучит намного лучше.
В конце концов, тема перешла к ремонту, и мой отец схватил желтый блокнот, который всегда хранил где-то в своем грузовике. Мы набросали некоторые идеи и использовали измерения, которые уже сделал Кирк. К тому времени, как мои родители ушли, у нас был общий план того, что мы хотели сделать на следующий день. Я забыл упомянуть Тео, что строительство в комнате, где мы остановились, означало, что следующей ночью мы будем спать в строительной зоне. Но перебраться на диван-кровать в гостиной было невозможно, так как я предполагал, что Тай будет там ночевать.
Когда я наконец присоединился к нему в большой комнате наверху, Ти свернулся в крошечный клубок под тонким хлопковым одеялом. Лишь часть его взлохмаченных темных волос выглядывала из-под абсолютно белого постельного белья, и я подумал, не замерз ли он. Когда я подошел к нему, чтобы натянуть второе одеяло, я заметил, что на нем была футболка из моей спортивной одежды. Это была та же самая старая супермягкая футболка NYC Pride, в которой я был, когда пришел к нему в начале недели. Я бросил его в сумку вместе с другой грязной одеждой, чтобы постирать, пока я был здесь. Она была огромной на нем, но, боже, он выглядел сексуально в моей одежде.
Я почистил зубы, прежде чем скользнуть в постель и прижать его к своей груди.
— Люблю тебя, — пробормотал он во сне.
Слова осветили все внутри меня, хотя я знал, что они не были преднамеренными. Что, если наступит день, когда он действительно полюбит меня? У меня началась обычная паника при мысли о чем-то серьезном, но затем мой мозг быстро напомнил мне, что мы говорим о Тео. Что, если Тео когда-нибудь полюбит меня?
Мое сердце забилось в груди, как мышь в лабиринте, отчаянно пытающаяся узнать кратчайший путь к сыру.
Я был бы самым удачливым ублюдком на свете.
После этого я долго не мог заснуть. Я чувствовал, как план моей жизни сдвигается подо мной, меняя все. Может быть, мой уход от Тайлера был не из-за того, что я не был готов остепениться. Может быть, это было потому, что я не был готов остепениться именно с ним.
Вдыхая лимонный запах Ти, смешанный с дымом от гриля, я понял, что у меня есть все, чего я не знал, что хотел: Тео в моих руках, Милли и Кирк, создающие новую захватывающую племянницу или племянника, и такие друзья, как Рурк, Челси и Тай, которые медленно, но верно учили меня, что есть разница между остепенением и скучной жизнью.
Покинуть Ньюарк и авиакомпанию было рискованно, но это окупилось. Без изменений я бы не встретил никого из новых людей в своей жизни, включая Тео. Так что я, наконец, заснул с теплыми мыслями о Джефферсоне Пленти и его друге из Douglas Aviation.
Я проснулся среди ночи от телефонного звонка, который звал меня на работу.
К черту Дуглас Эйвиэйшн.
— Ти, детка, — сказал я, целуя его в ухо. — Мне нужно идти на работу. Я им нужен в поездке.
— Хм?
— Я оставлю тебе внедорожник, чтобы ты мог вернуться обратно. «Гольфстрим» встречает меня в аэропорту здесь, в Ла-Порте.
— Что? — Он все еще был в полусонном состоянии и чертовски сбит с толку. Он попытался сесть и протереть глаза. — Я не понимаю.
Я поцеловал его согретую сном щеку.
— Клиент попросил меня устроить последнюю поездку в Европу. Я все еще новичок, так что не могу сказать нет. Меня не будет неделю. Мне очень жаль. Сможешь ли ты вернуться в город один? Если нет ...
— Да, да, все в порядке. Я просто… — Он наконец, казалось, осознал, что происходит. — Я просто буду скучать по тебе.
Слова были на кончике моего языка, что я хочу большего, что я хочу всего этого с ним. Даже если бы он не был готов, я бы подождал. Но я не мог начать весь разговор, на который у меня сейчас не было времени.
— Когда я вернусь, мы…
Он кивнул и крепко поцеловал меня в губы, прерывая меня, и обнял меня за шею, чтобы крепко сжать.
После того, как он закончил поцелуй, я снова поцеловала его щеки и лоб.
— Пожалуйста, береги себя, — умолял я. — Мне нужно, чтобы ты… мне нужно… мне нужно, чтобы ты был здесь, когда я вернусь, хорошо?
— Здесь? — спросил он в замешательстве.
Я взъерошил ему волосы.
— Не здесь, не прямо здесь. Только…
Он снова бросился ко мне для еще одного поцелуя и объятия.
— Хорошо. Я буду здесь. — Его застенчивая улыбка была очаровательна. Я поцеловал кончик его носа и прикусил язык от трех слов, которые изменят все.
Когда самолет приземлился, чтобы забрать меня, я был потрясен, увидев, что это Gulfstream компании Banks Consulting. Крис был первым, кого я увидел, когда сел в самолет. Он прищурился на меня на долю секунды, прежде чем продолжить свой разговор с двумя мужчинами, сидящими рядом с ним. У всех в руках были чашки Starbucks, а на столе между ними лежали блестящие ноутбуки. Почему-то меня не удивило, что он отказался признать, что знает меня перед своими коллегами с работы.
Только когда мы были на крейсерской высоте, я сложил два и два: кто-то из Бэнкса специально попросил меня отправиться в эту поездку в те же выходные, когда я просто был за городом с Тео. Был ли Крис действительно таким собственником? И что бы почувствовал Тео, если бы узнал об этом?
Я решил не говорить ему все равно. Я не хотел быть человеком, который разрушил его мнение о лучшем друге еще больше, чем это уже произошло.
Так что я откинулся на спинку кресла и улетел за полмира от мужчины, в которого влюбился, оставив его на милость моей семьи и моего бывшего парня, пока я играл шофера с его квази-бывшим.
Предстояла длинная неделя, и находиться в непосредственной близости с Крисом Бэнксом, не теряя терпения и работы, было бы ужасно непросто.