Некромант

Маг мёрз, кутался в мантию по глаза, всё равно мёрз, но ехал. Галлен ненавидел мороз, Твишоп гадко подшучивал над ним, паря рядом с конём, что быстрой трусцой шёл по тракту, и совершенно не чувствовал холода. Что уж духу то с мороза, в отличии от еще живого Некроманта. Тот уже проклял всех вокруг кого мог, и всё что мог, да и что не мог тоже. Учителя с тараканами в голове, мерзкого духа, деревни и по пути, и следующие, мор, мороз, колючий снег, да и в принципе всю ситуацию. Тракт был пуст, но вот следы, как не странно, на нём были. Очень не свежие и промёрзшие, но им было не более месяца, несколько недель, две, край три. Как раз столько времени назад Мэтр его и отправил в путь по просьбе его какого то знакомого из одной из деревень. Это не торговый тракт, а потому эти кто то точно побывали в тех нескольких деревнях, куда направляясь и он. Похоже мор может быть пришлой болезнью, а не из местного могильника. И сложнее и проще одновременно. Маг вздохнул, отрывая взгляд от бесконечно идущих вперёд следов копыт и колеи от телег, устремляя его вперёд. Смотреть по сторонам было бессмысленно, ведь и так редкий лес сейчас был как на ладони. Бел и чист. На этом Галлен внезапно приостановил коня, задумчиво поворачивая голову к лесу. Он так давно тут не был, что и забыл, что тракт огибает лес по большому крюку, а значит легче свернуть. Конечно ему надо будет проехать мимо деревни дальше в другую деревню, что была не так далеко, но это будет явно быстрее, чем огибать лес и только потом направляться в нужное поселение. Дёрнув поводья, Галлен повернул коня в лес, пришпоривая его. Впереди была ночь и он мог успеть проехать деревню по темну, к утру прибыв к нужной следующей деревне, а не к следующему вечеру, как он рассчитывал. Ватрушка, пегий меланхоличный конь, вновь перешёл с медленного шага на трусцу, проминая хрустящий, обмёрзший снег своими копытами. Дух не прокомментировал это, лишь хмыкая и меняя траекторию движения, вновь паря за Некромантом следом. Снег чуть искрился под лунным светом, почти не тронутый тут. Редкие следы зверей и птиц, пробегающих между деревьев, и ничего больше... Или всё же есть? На середине пути Юный Некромант стал замечать петляющие и человеческие следы. В основном одни и те же, несколько капканов и силков под снегом, в которые он чуть и сам не угодил. Местный охотник... Эта мысль не вызвала в нём радости, наоборот, даже немного разозлила. Большинство следов были такими же старыми, а какие-то капканы и силки обезврежены или сломаны, но вот пара была совсем свежих, как и следы какого-то копытного стада. Галлен принатянул поводья, останавливая коня и, чуть свесившись к земле, разглядывая их. Похоже выводок оленей... а следом и следы волков. Похоже охотник пошёл за выводком, а следом прошли и волки, судя по следам не более часа назад и уже после охотника. Некромант скривился, разглядывая ворох следов, что уходили в даль среди деревьев в сторону от его маршрута. С одной стороны это не его проблема, а потому сначала Галле уже сел прямо, пришпоривая коня снова, но с другой стороны... цыкнув он снова потянул поводья, разворачивая коня. С другой стороны... он старался не думать, что же с другой стороны. Он просто проверит. Всё равно давно собирался попрактиковаться в создании животных големов, а для этого нужны тела. Волки как раз бы подошли. На белом полотне снега и заиневших деревьев чёрная фигура на коне виделась слишком хорошо даже в такой темноте. Тихий шёпот, хруст снега под копытами. Шёпот сменился воем и хрипением, а от Некроманта двинулись стенами тени по снегу, рыча и воя в азарте, следуя по следам вперёд за новой добычей. Сквозь вытянутую второму руку Мага пролетел и дух. Пальцы мазнули по бесплотному телу, наливая его силой и плотностью. Дух перешёл на бег, касаясь теперь земли и отрываясь от Некроманта вслед за тенями. Белый снег, следы животных... красная тёплая кровь. Звон доспеха и меча, вой и рык. Гончие и Дух нагнали стаю в самом разгаре охоты, спугивая остатки оленей, что загоняли вместе с Охотником на небольшую поляну. Человек был весь в крови, подранный, но ещё живой. Одному из оленей не так повезло, а вот ещё двое уже скрылись в глубине леса. До этого нетронутый покров поляны теперь шёл буграми, парил от еще горячей крови и тел. Тени кружили по ним, добивая остатки не сбежавшей стаи, пока дух стоял над человеком. Мужчина, охотник. В прочитанных кровью шкурах, сломанный лук и пустой колчан, как и ножны. Небольшой меч лежал где то на этой поляне, давно потерянный в не равном и нежданном для него бою. Пегий конь без страха пошагал по поляне, ведомый некромантом. Капюшон скрывал его лицо, задвинутый будто больше, чем обычно. О чем и не преминул сказать и Твишоп. Что, глаза замёрзли, что вы их закрыли, "Хозяяяин"? - последнее слово он с нажимом выделил, произнося даже с каким то отвращением. Призрак усмехнулся, с лязгом убирая меч в ножны. Галлен не ответил, лишь кивая головой на охотника, что не двигался на снегу, будто и даже не дышал. Дух пожал плечами - Дышит... еле еле, да без сознания, вряд ли уже очнётся. Зазря пришли, умрёт до рассве... - а Маг смотрел неотрывно на мужчину на снегу. Пятна ширились под ним, багровея, даже чернее под ним. Резкий взмах рукой заставил духа замолчать, почти подавившись своими словами. Некромант внезапно спешился, приседая у тела. Бледное лицо, чем то знакомые духу короткие русые волосы, лёгкая небритость, еле видный пар от дыхания... и смотрящие на некроманта карие, почти чёрные глаза. Маг резко выпрямился, отшатываясь от человека и так же резко взмахивая рукой. Духу не оставалось ничего, как последовать молчаливому приказу. Мужчина пытался что то сказать, дёрнулся от ледяных прикосновений духа к ему, но лишь прохрипел, вновь отключаюсь от потери крови и усталости. Его тело грузно повисло перед седлом почти на шее коня, а следом запрыгнул и некромант, резко дёрнувший поводья. Конь сорвался с места, продираясь сквозь ветви низких кустов и исчезая среди тёмных деревьев, в провале ночи. Тёмные тени гончих рассеялись под светом луны, а Твишоп последовал за магом, оставляя багровое, чуть парящее от остывающих тел на снегу, поле позади.