Легенда о двух

***

Этот месяц пролетел быстро. Не сказать, что члены команды №13 и команды Дождя усиленно готовились к заключительному этапу. Разумеется, кроме Кацу и Ичиро. Каэдэ восстанавливалась после больницы, Арэта за ней ухаживал, но все же иногда уделял время тренировкам с посохом. Алисоку иногда практиковалась с луком, но новые техники не изучала. О тренировках Джиро стоит умолчать. Наконец настал день заключительного этапа. На арене собирались зрители, все готовились увидеть захватывающие сражения юных шиноби, а так же с нетерпением ждали появления Третьего Хокаге и Цучикаге, который был приглашен на финальный этап экзамена. Тем временем внутри здания арены в большом зале расположились экзаменуемые. Все были достаточно увлечены обсуждением предстоящего этапа, а потому не обратили внимание на появление команды Дождя. - 13-ой нет. - пожал плечами Ичиро, усаживаясь на скамью - Слава Ками-саме... - уже тише добавил он. - Ну ничего. Скоро придут. - весело пролепетал младший, плюхаясь рядом с ним. - Кхм. - Алисоку сложила руки на груди, намекая на то, что они заняли все пространство скамьи. Ичиро встал, уступая ей место. 13 команда не заставила себя долго ждать: дверь с грохотом отворилась и внутрь ввалился алый вихрь по имени Каэдэ. - Ребята! - девочка понеслась в сторону команды Дождя. За ней сконфужено последовал Арэта, на значительном расстоянии от них шел Кацу. - Каэдэ! - Джиро поднялся с места, обнимая подругу. Красноволосая тут же заняла место близнеца, располагаясь рядом с Алисоку. - Шиноби встал - место потерял! - она посмеялась, поворачиваясь к Хаттори - А ты чего опять не веселая? - Самая обыкновенная, - она пожала плечами - пытаюсь настроится. - Ой, да ладно, - махнула рукой Каэдэ, сгребая ее в объятия - все равно сражаться друг с другом не будем. - Ну-ну. - подал голос Кацу, на что Арэта положил руку на его плечо в качестве успокоения. - Остался последний рывок - продолжил Арэта вместо него - и мы станем чуунинами! В этот момент через громкоговоритель всех экзаменуемых позвали на арену, дабы начать заключительный этап. Все послушно последовали указаниям, и через несколько минут оказались на большой поляне, над юными шиноби возвышались трибуны, наполненные взволнованными людьми, что жаждали увидеть зрелищные бои. Они взвыли, когда ниндзя ступили на землю арены. Внутри полукупола арены гудел ветер, звонкие голоса толпы отражались от бетонных стен, усиливаясь. - Минуточку внимания! - внезапный громогласный голос Хокаге заставил трибуны замолчать - Сейчас перед вами предстали экзаменуемые! С минуты на минуту начнутся заключительные бои. - он выждал некоторое время, смерив зрителей величественным взглядом, а затем продолжил обращаясь уже к шиноби, что стояли на арене - Участники, вот и настал чрезвычайно важный этап вашей жизни, но важно помнить, что это всего лишь этап. - Каге акцентировал на последнем слове особое внимание - В любом случае, пусть удача сопутствует вам! Продемонстрируйте все, на что вы способны! - трибуны ликующе взорвались. Встал Цучикаге, протянув руку перед собой, в знак успокоения. - Рад присутствовать на столь знаменательном для юных шиноби мероприятии! - Ооноки замолк на минуту - Забыл, что хотел сказать, но удачи! - люди на балконах вновь заликовали. Каге заняли свои места. Тем временем на арене экзаменуемые начали волноваться. Кто-то хватал себя за руки, оглядывая будущих противников, кто-то топтался на месте, стараясь привести мысли в порядок. Напряжение росло и множилось в воздухе. - Нагнали жути конечно... - произнес младший Игараси. - Может ну его, экзамен? - прошептала Алисоку, дергая Ичиро за рукав, на что тот только приподнял бровь - Что? Я боюсь... - Я же говорил, - старший слегка наклонился к ее уху - они не позволят экзаменуемым поубивать друг друга. Тем более на глазах у другого Каге. - слова друга слегка успокоили Хаттори. - Да! Мы покажем на что способны! - послышался веселый возглас аловолосой девочки, заскакавшей на месте. Кацу прикрыл глаза ладонью. Шиноби удивленно наблюдали за радостной девочкой, недоуменно улыбаясь, несколько человек от вида столь замотивированной куноичи нашли в себе силы успокоиться. - Просьба экзаменуемых подняться на балконы! - объявил Хокаге - На поле остаются... - минутная тишина. Все замерли, толпа на трибунах затаила дыхание, а экзаменуемые ожидали итога жеребьевки - Игараси Ичиро и... - черноволосый шиноби напрягся, генины обернулись, оценивая потенциального противника - Ёсида Кацу! Все шестеро переглянулись, стараясь скрыть волнение, вот только зрители не разделяли чувств друзей. - Клан Ёсида? Быть не может, слышал про великого шиноби - «Алого дракона»? Неужели этот парнишка как-то с ним связан? - по трибунам пополз шепот, перерастающий в гомон. - А второй откуда? - люди шептали, стараясь собрать как можно больше интересующей их информации. - Деревня Скрытого Дождя, о ней мало что известно. Интересно, насколько хорош этот шиноби? - Вы слышали сколькими слухами окутана эта деревушка!? - воскликнул кто-то из зрителей. - А клан Ёсида! - начал взъерошенный мужчина - Давно ничего не было слышно о нем, с тех самых пор, как пропал «Алый дракон»! Волнение на зрительских балконах нарастало. Люди отчаянно старались узнать хоть что-то про экзаменуемых. Слух за слухом, и юные шиноби окутывались легендами и сплетнями. Ветер внутри арены завывал все сильнее. До пока еще генинов не успевали доноситься интригующие сознание фразы: подхваченные порывами ветра они уносились в небесную высь. - Как так-то?.. - Каэдэ встревоженно воззрилась на Кацу. - Да ладно, всего лишь бой. - пожал плечами Ёсида - Насмерть. Ичиро никак не отреагировал на его слова, лишь тяжело вздохнул. - Удачи. - Джиро похлопал его по плечу, двигаясь в сторону трибун. - Ичиро, может не стоит?.. - прошептала Алисоку - Ты видел на отборочных, он сражается, как сумасшедший. К тому же у него Кеккей Генкай. - Не волнуйся за меня, разберусь как-нибудь. Иди. - он кивнул девочке. - Притворись мертвым. Авось прокатит. - Кацу ухмыльнулся. - Кацу, - Арэта вновь положил руку ему на плечо - давай поспокойнее. - Я просто пошутил, какие все серьезные! - Кацу театрально распахнул веер. - Будь осторожнее, не хочется тебя от земли отскребать... - Каэдэ рассмеялась, стараясь спрятать растущее волнение. Арэта лишь взял ее под руку, ведя за собой на балконы. Ёсида закатил глаза, томно вздыхая. - Я не проигрываю. Все поднялись на балконы.

***

Арена опустела. Две напряженные фигуры начали свой путь, силуэты ходили по кругу, наблюдая друг за другом. Трибуны затихли, люди приковали свои взоры к шиноби, что в любой момент начнут свой бой. - Точно не боишься проиграть, мистер лилипут? - Ичиро неожиданно-нахально улыбнулся, замирая на месте. - Какой ты самоуверенный, каланча, - Кацу остановился, резко обнажив острие вееров - да у нас и разница в росте минимальная, придурок! - шиноби сорвался с места. - Ты первый начал акцентировать внимание на этом. - Игараси пожал плечами, отпрыгивая на пару метров от стремительно приближающейся фигуры. Гул голосов. Люди возбужденно встретили начало боя. Кацу сжал веера в ладонях, остановился, наблюдая за движениями противника. Ичиро тем временем оттолкнулся от поверхности земли, подаваясь назад, и, сконцентрировав чакру в ступнях, прикрепился к стене арены, складывая печати. - Какой ты скучный. - Ёсида нагло обмахивался веерами, но наглость подобного рода была оправдана, на концах лезвий зарделись огоньки - «Огненная лиса»! - шары стихии взмыли ввысь, перед этим облизав лезвия вееров языками пламенем. Девять огненных шаров закрутились вокруг фигуры беловолосого шиноби. Кацу принял боевую стойку, не отводя глаз от быстро складываемых печатей противника. - «Стена Стремительного Ветра» - вокруг Ичиро взвился воздушный щит, парень оттолкнулся от стены арены, направляясь к противнику. Кацу не сдвинулся с места. Шары пламени вращаясь вокруг своей оси последовали навстречу цели. Шары соприкоснулись с воздушным щитом, две техники нейтрализовали друг друга, Ичиро обдало жаром. Однако шиноби это не остановило: он продолжил движение к Кацу. Внезапный скрежет металла. Кунай Игараси, что он сумел достать в полете, соприкоснулся с веером Ёсиды. - Ветер, как неловко... - съязвил Кацу, акцентируя внимание на взаимодействии огня и ветра. Ичиро навалился всем телом на кунай, от такого соприкосновений лезвий даже взвились искры. Старший Игараси слишком поздно заметил, что второго веера в руках Ёсиды нет. Мгновение, и щеку обожгло - веер, обогнув арену, вернулся в руки владельцу. Кацу отпрыгнул назад. Первые капли крови, стекающие с лезвий веера, окропили землю. - Поиграем? - беловолосый шиноби ухмыльнулся, прикрывая глаза - Алая пелена! Арена начала заволакивать винная дымка. Глаза Ёсиды изменились - зрачок стал горизонтальный, приняв фиолетовый цвет, а радужка приобрела алый оттенок. Трибуны затихли. Фигуры скрылись в алом тумане, что поглотил арену подобно голодному зверю. По балконам прокатилось тихие перешептывания. Вновь раздался скрежет металла, море красного дыма выпустило кунай, вонзившийся в каменную стену рядом с наблюдательной площадкой юных шиноби. - Что там происходит? - первой заговорила Каэдэ. - Самому бы знать. - Джиро подошел ближе, всматриваясь в пелену. Алисоку молчала, ведь ее сковали переживания за члена своей команды. Девочка обхватила себя руками. Каэдэ, заметив это, подошла к подруге и приобняла ее. - Не переживай так! Ичиро будет в норме, да и Кацу не пострадает. Может они и ведут себя друг с другом так, словно... - девочка замялась, подбирая слова - Не очень любят, но, поверь, серьезно ранить друг друга они не будут. - Каэдэ лучезарно улыбнулась, она искренне старалась верить своим словам, надеясь на благоразумие парней. - Спасибо. - Алисоку почувствовала, что ей стало чуть спокойнее. Шли долгие минуты, и скрежет совсем стих, туман перестал испускать звуки боя. Люди на трибунах заволновались. Минутная стрелка продолжала свой ход, отсчитывая мгновения, которые начали казаться вечностью. Минута, вторая. Пелена не рассеивалась. Тихий шепот ходил по зрительским балконам. Даже ветер был не в силах развеять туманность гендзюцу. Тишина царящая на арене приковывала, она словно распространялась, вызывая в сердцах тревогу. Вихри красного дыма кружили в воздухе, они танцевали, насмехаясь над встревоженными людьми. - Господин Хокаге, думаю, следует остановить бой, - озвучил свою мысль член Анбу, наклонившись к главе деревни Скрытого Листа - подобная неясность может стать угрозой для зрителей и высокопоставленных особ. - Хирузен задумался, обводя взглядом арену. - Действительно. - Третий обратился к своему гостю - Прошу прощения, господин Цучикаге, но мне придется остановить этот бой. - Я все понимаю. Третий Хокаге поднялся со своего места. - Прошу прощение у всех присутствующих, но данный бой необходимо остановить! - громогласный голос оповестил об окончании сражения - Я понимаю, подобное решение может быть встречено негодованием, вы, многоуважаемые зрители, увидели лишь начало боя, но, как ответственному за данное мероприятие, мне придется принять это решение! Хаяте в окружении четырех Анбу спустился на арену. Пять фигур пропали в пелене. Почти в ту же секунду туман начал развеиваться, обнажив следующую картину: два члена Анбу прижимали Кацу к земле, еще двое оттаскивали старшего Игараси. У Ёсиды шла кровь из носа, волосы были взъерошены, экипировка где-то порвана, у Ичиро, в свою очередь, струилась алая жидкость изо рта. Он сплюнул сгусток крови на землю, потирая вывихнутое запястье. - Бой окончен, просьба экзаменуемых удалиться. - трибуны неудовлетворенно засвистели. Ичиро и Кацу в сопровождении четырех Анбу провели ко входу на балкон. Фигуры генинов скрылись в темноте.

***

Остатки двух команд ждали Ичиро и Кацу на балконе, сгорая от нетерпения. Наконец, в темном проходе вырисовались две долгожданные фигуры. Ичиро, ничего не говоря, собирался усесться на скамью, но тут к нему подбежала Алисоку, крепко его обнимая. - Слава Ками-саме, ты в порядке! - она почувствовала, как старший Игараси слегка приобнял ее в ответ. - Ну все-все, я в норме. - Ичиро уселся на скамью, тяжело дыша. - Ну ты даешь, - произнес младший, садясь перед ним на корточки - что там случилось, когда вас туманом заволокло? Ичиро молчал, следя за действиями Ёсиды. Беловолосый шиноби пересек пространство и сел на скамью поодаль старшего Игараси, к нему подскочили члены команды №13. - Ничего особенного. - Ичиро опустил голову, скрывая улыбку. Парень сплел руки в замок, стараясь успокоиться. Тем временем Каэдэ нависла над Кацу оценивая степень повреждения. - Ты как? Что ты там устроил? - Это было лишь наше сражение. - Кацу повернул голову в сторону старшего Игараси, обводя его взглядом. - И оно не закончено. - проговорил Ичиро хриплым голосом, смотря в глаза Ёсиды. - Не волнуйся, продолжим, - Кацу ухмыльнулся - когда нас будет некому прервать. Алисоку взглянула сначала на Кацу, потом перевела взгляд на Каэдэ, которая так же недоуменно глядела на нее. Хаттори вздохнула, обращаясь к сокоманднику. - Тебе помощь нужна? Я могу вылечить. - она взволнованно посмотрела на Ичиро. - Да так... Щеку мне порезал, запястье вывихнул. - пожал плечами парень. Беловолосая куноичи прикоснулась к его кисти, применяя ирьедзюцу, а затем и к щеке. Затем порылась в своих карманах и, достав тканевый платок, протянула его старшему - Спасибо. - Игараси слегка улыбнулся, принимая ткань, вытирая остатки крови с щеки. Затем достал из кармана антисептик, протирая место уже исчезнувшего пореза. - А... - Алисоку обернулась к команде №13 - Вам помощь нужна? - немного неловко продолжила она - Я могу вылечить раны. - Не волнуйся, я тоже владею ирьедзюцу, спасибо за заботу! - Арэта протянул руки прикасаясь к носу Ёсиды - Ужас, тебе он нос сломал. - Спасибо, ты смекалистый, а то я думаю, почему дышать не могу. - даже в таком состоянии Кацу оставался собой. - Успокоился бы лучше. Сиди смирно, я лечу тебя. - Арэта укоризненно взглянул на сокомандника, который закатил глаза. Далее темноволосый шиноби прикоснулся к руке, на которой был глубокий порез, рана начала затягиваться - Все, теперь как новенький. - Спасибо - Кацу откинулся на скамье, облокотившись о каменную стену. Рядом с ним приземлилась аловолосая куноичи, ее голова упала на плечо сокомандника, он дернулся, но с места не сдвинулся. Послышалось объявление следующего боя. К счастью команда Дождя и №13 не были в нем задействованы. Время шло, проходил один бой за другим, публика ликовала от достойных зрелищ, которых так не хватало людям. Быстро и без всяких проблем прошел бой Джиро, младший Игараси идеально справился со своей задачей, продемонстрировав публике свои лучшие навыки. Почти сразу после него состоялся бой Арэты, член команды №13 уложил на лопатки своего противника, не поведя и бровью. Проблем с чакрой не было, благо кристалл в посохе помог в самый ответственный момент. Одним словом, все проходило как нельзя лучше.

***

Участников становилось все меньше и меньше, но ни Каэдэ, ни Алисоку не были вызваны на бой. Очередное сражение подходило к концу. Куноичи периодически переглядывались, в глазах Хаттори читалось недоумение, в то время ее подруга показывала ей большие пальцы. Время тянулось медленно, мучительно. Как вдруг, голос Хокаге заполонил арену. - Следующими на арену выйдут... Мифуне Каэдэ - отчего-то улыбка сползла с лица красноволосой девочки - и Хаттори Алисоку. - Ну раз так нужно. - беловолосая вымученно улыбнулась, пожимая плечами. - Давайте, устройте шоу! - Джиро ободрительно похлопал по плечу сначала Алисоку, а потом и Каэдэ. Кацу подошел к подруге, смотря прямо в глаза. - Только попробуй ей проиграть! - Ёсида хлопнул куноичи по плечу и отошел. Тогда к сестре подбежал Арэта, обнимая девочку. - Не волнуйся, все хорошо пройдет! - шиноби ободряюще улыбнулся - Алисоку, и тебе удачи. - Да мы ведь совсем не волнуемся! - истерически хохотнула Хаттори, отчего Ичиро слегка наклонился, наблюдая за ее выражением лица. Каэдэ подошла к подруге, недоуменно взглянула на нее, а затем развернулась, направляясь к выходу. - Алисоку, не отставай, нужно скорее на арене появиться! - куноичи развернулась, внезапно схватила подругу за руку и потащила за собой - Мы же не будем друг другу поддаваться? - Каэдэ по-кошачьи улыбнулась. - Да, наверное... - буркнула себе под нос Хаттори. И вот, две куноичи оказались на арене. Шум толпы упал на две маленькие фигуры, словно огромный камень. Как только все формальности были соблюдены, бой начался. Они лишь секунду смотрели друг на друга, а затем Алисоку ринулась в бой, складывая печати на бегу. В руке возникло голубоватое свечение. Девочка рассчитывала поразить Каэдэ с помощью удара молнии, однако та в ответ использовала «Вихрь», но ей не удалось застать Хаттори врасплох: та отскочила назад, используя «Волну вдохновения». Потоки стихий схлестнулись, нейтрализуя друг друга. Алисоку развернулась, начиная бег по периметру арены, девочка на бегу достала лук, заряжая в него первую стрелу. Куноичи хотела воспользоваться «Водяной дрелью», на конце стрелы возник водяной смерч. Куноичи спустила тетиву. Каэдэ успела выхватить катану отражая нападение подруги. Девочка сорвалась с места, проводя стихию молнии через оружие, куноичи прибегла к искусству букидзюцу. Катана завибрировала, по лезвию начали растекаться молнии. Аловолосая куноичи сконцентрировала чакру в ступнях, оттолкнулась от пола арены и пересекла расстояние разделяющее ее с Алисоку куда быстрее. Послышался скрежет металла, лезвие катаны соприкоснулось с луком. Оружие треснуло, Каэдэ навалилось всем телом, заставляя древесину лука расколоться надвое. - Ты что делаешь?! - взвизгнула Алисоку, отскакивая назад. Куноичи ловко достала из набедренной сумки кунаи, отправляя их в оппонентку. Каэдэ успела отразить острые клинки, продолжая движение. - Иначе бы ты мне что-то проткнула этими стрелами! - куноичи убрала катану в ножны, быстро складывая печати - «Цветение сакуры»! Вокруг алой фигуры начали формироваться пули из воздуха. Полупрозрачные пули взвились, направляясь к противнице. Алисоку замерла на месте, принимая боевую стойку. Руку девочки окутало синее свечение, быстрыми движениями куноичи успела разрезать летящие в нее пули. - Умно! - Каэдэ заулыбалась, глядя на подругу. - Спасибо! - Хаттори ухмыльнулась, отталкиваясь от земли, дабы закрепиться на стене арены, совсем как Ичиро ранее - «Мощный вздох»! - из рук куноичи вырвался мощный заряд электричества, который устремился прямо в Каэдэ. Та незамедлительно выставила катану, отражая ее технику, однако случилось неожиданное: чакра молнии врезалась в лезвие и, словно отскочив от металла, пронеслось по арене. Зрители удивленно заохали когда увидели, как некоторые куски аренной стены начали отваливаться, падая на землю с грохотом. По катане расползлась паутина трещин, отчего красноволосая удивленно распахнула глаза. Это ее отвлекло, а потому она не заметила, что Хаттори предприняла еще одну попытку атаковать. На этот раз катана не выдержала и раскололась на тысячи осколков. Каэдэ шокировано замерла, все еще держа в руках одну только рукоять оружия. - Тебе не стыдно?! - завопила девочка. - Око за око! - таким же тоном ответила ей беловолосая, наконец спрыгивая со стены. Бой продолжился, но в это же время на балконе развернулась иная баталия. - Я же говорил. - ухмыльнулся Ичиро мельком поглядывая на Кацу. - Ой, да это минутная слабость, обрадовался ты что-то сильно, - Ёсида театрально взмахнул рукой - вон, она уже опять атакует! - Пф, глаза протри, Алисоку отразит эту атаку. - Ичиро спокойно парировал нападки Кацу. - Тебе того же советую. Она отступает, не видишь что ли? - начал язвить беловолосый шиноби, облокачиваясь на перила - Повышаю ставку, 300 рё - Кацу хитро улыбнулся. Ичиро тяжело вздохнул. - 500 рё. - Игараси нахально ухмыльнулся. - Ребят, завязывайте, мы на бой смотрим, а не ставками меряемся. - Арэта, потянул на себя беловолосого шиноби, отводя от Игараси. - Тц, Арэта! - раздраженно прошипел Кацу. Тем временем на арене куноичи стремительно теряли силы, бой затягивался. Обе девочки остались почти без чакры, а потому их атаки все меньше и меньше имели эффективности. Когда красноволосая не смогла увернуться от водяного потока, она упала на спину, стараясь как можно быстрее подняться. Однако сама Хаттори от своей техники так же повалилась на колени, пытаясь восстановить дыхание. Их взгляды пересеклись, и тогда беловолосая куноичи предприняла последнюю попытку атаковать: она попыталась применить на ней гендзюцу, застав красноволосую врасплох. На арене воцарилась тишина. Каэдэ, загипнотизированная, не могла оторвать взгляд от оппонентки. Трибуны затихли наблюдая за застывшими фигурами на арене. По балконам пошел шепот. Вдруг тело аловолосой куноичи дернулось, Каэдэ пыталась сопротивляться технике Алисоку. Руки ее не слушались, словно девочка пыталась выбраться из чего-то вязкого. Каэдэ схватила кунай, вонзая его себе в ногу. Гипноз отступил. Девочки тяжело дышали, два взъерошенных силуэта переглядывались. Мгновение и две куноичи упали на землю. Оставшиеся члены команды в ту же секунду устремили свои взгляды на упавших девочек. Первым сорвался Ичиро, мгновенно спрыгивая на арену. За ним поспели и другие. Никто даже и слова не сказал: казалось, бой действительно произвел на них впечатление. Старший Игараси добежал до Алисоку, поднимая ее на руки. Арэта же, при помощи Кацу, закинул Каэдэ себе на спину, крепка держа ее. С горем пополам они унесли девочек с поле боя, в то время как Хокаге, наконец, вернулся к своим обязанностям. - На этой ноте финальный этап нашего экзамена подходит к концу. - начал он - Юные шиноби сражались достойно, а потому вынести свое решение нам будет крайне тяжело. Однако, так или иначе, результаты будут объявлены через неделю. Благодарю вас всех за внимание, и, надеюсь, что в следующем году мы увидим столь же зрелищные сражения, как и в этом. До новых встреч!

***

  Солнце уже скрылось за горизонтом, когда члены команды №13 вернулись в свой номер. Погода была слишком чудесна, а потому шиноби не могли себе отказать в недолгой прогулке. Номер их встретил теплом от солнечных лучей, что чуть ранее нагрели помещение.   - Я не чувствую ног! – воскликнула аловолосая куноичи, валясь на диван.   - Так не нужно было всю деревню стараться обойти, – Кацу скривился, пихнул девочку в бок, от чего та недовольно сдвинулась, и сел рядом – у меня тоже теперь ноги отказывают. -  послышался звонкий смех девочки.

***

  Ночь уже давно погрузила мир во тьму, когда Каэдэ опустилась на подушку, растворяясь в мире грез. Девочка, завернутая в своеобразный кокон из одеяла, мирно сопела, когда раздался сильный стук в дверь. Каэдэ успела вяло разлепить глаза, вонзаясь взглядом в присутствующих, но ее уже схватили два высоких шиноби, утаскивая за собой.   - Что… Что происходит?! – куноичи вскрикнула, но железная хватка одного из мужчин стала еще сильнее сжимать руку, от чего девочка приняла решение замолчать.   Мгновение и куноичи оказалась в неизвестном для себя помещении. Она ощутила холод стали, щелчок и железные путы сомкнулись вокруг рук и ног. Каэдэ оказалась обездвижена на странном стуле, в памяти начали всплывать неприятные воспоминания о логове Орочимару. Паника сдавила грудь, но куноичи продолжала молчать, внимательно всматриваясь в темноту перед собой.   Размеренной походкой, словно плывя в той вязкой синей тьме, на свет вышел Ибики. Вальяжность движений в купе с всепоглощающей тишиной заставила рой мурашек пройти по телу девочки. Каэдэ впилась синими глазами в мужчину, что замер прямо перед ней, ни произнося ни звука, а затем словно гром среди ясного неба, раздался его безжизненный голос.   - И как долго ты думала укрывать вражескую тварь? – он подошел ближе. Девочка впилась ладонями в железные поручни, костяшки побелели – Было приятно обводить всех вокруг пальца? – раздалось где-то над ухом – Жалко, что такие как ты вообще становятся ниндзя.   Резкая боль сковала все тело, Каэдэ хотела было закричать, но поняла, что не может издать и звука. Воздух не поступал в легкие. Паника. Казалось, что еще немного и сознание отключится. Тело пульсировало, откликаясь на острую боль в каждой клеточке. Словно десятки стрел одновременно вонзились в горячую плоть и поминутно проскальзывали все глубже. Хотелось выйти из собственного тела, лишь бы не чувствовать это. Слезы текли из синих глаз, но Каэдэ не чувствовала этого. Мгновение и все прекратилось.   Живительный кислород наполнил легкие. Куноичи хватало его, желая отдышаться, получалось плохо. Мысли в голове путались, тело на секунду обмякло, казалось, что на мгновение девочка отключилась.   - Жалко, что в Конохе служат такие неумелые люди, как ты. – прошипела куноичи из последних сил. Она понимала, что скорее всего Ибики станет последним кого она увидит.   - У тебя еще остались силы огрызаться? – мужчина схватил куноичи за алые волосы, рывком подняв голову и заставив смотреть себе в глаза – Значит мало тебе. Ничего, ты заговоришь.   - Мечтай, придурок – девочка нахально улыбнулась, но тело продолжал сковывать страх. В голове роились мысли, не позволяющие здраво оценить ситуацию.   «Раз я теперь предатель, черта с два я что-то расскажу!»   Резкий удар по лицу выбил из куноичи рой мыслей, осталась лишь звенящая тишина. Девочка почувствовала, как из носа потекло что-то теплое. Голова закружилась. Понимание произошедшего пришло чуть позже.   - Не хочешь значит по-хорошему, - Ибиги гадко улыбнулся – ну хорошо, я зверь что ли - беспрерывно пытать девчонку? Посиди, отдохни. И пальцем тебя не трону! – шиноби потрепал Каэдэ по волосам, от чего та вздрогнула, все тело напряглось – Да не бойся ты, у меня другие дела. Заводите!   Шиноби, что чуть раньше притащили в это сырое безжизненное помещение Каэдэ, сейчас завели в него двух мальчиков, еле плетущихся перед теми, кто их вел. Темноволосого шиноби швырнули на пол, его тело соприкоснулось с каменной кладкой с глухим стуком. Руки его были связаны сзади. Мгновение и второй паренек тоже лежал на полу.   - Арэта! Кацу! – новый приступ паники, в горле пересохло, сердце сильно стучало, отдавая в уши – Они здесь вообще ни при чем. Они ничего не знают.   - Да? Правда? А я вот иначе думаю. – произнес Ибики приближаясь к брату красноволосой куноичи – А сейчас, ничего рассказать не хочется? – шиноби поднял за волосы Арэту, приставив к его горлу кунай.   - Каэдэ… - прошептал брат, куноичи вглядывалась в его затуманенные глаза, по щекам текли слезы. Что-то в груди начало пульсировать.   - Не прикасайся к нему! – девочка чувствовала возрастающую концентрацию чакры.   - Да? Почему? Может тогда лучше со второго начать? – шиноби рывком схватил Кацу, притягивая к себе, а затем вонзил кунай в его плечо, послышалось тихое шипение. Алая кровь упала на каменный пол.   - Я же сказала не тронь!   Каэдэ почувствовала, как чакра резко вскипела, а затем полупрозрачные фигуры отделились от стен приближаясь к девочке. Мгновение и металл, сковывающий куноичи пал. Девочка шатнулась, поднявшись с железного стула, и шагнула в сторону ибики. Лампы замигали, послышались шипение и скрежет. Фигуры обогнули призвавшую их, направляясь к Ибики.   - А это еще что?..   - Каэдэ, не стой беги! – крикнул Кацу. Свет погас, и девочка сорвалась с места.

***

Алисоку сидела в гостиничном номере, читая какую-то газету. Буквы плыли перед глазами, и девочка никак не могла понять смысл прочитанного. Близнецы куда-то запропастились, и она никак не могла вспомнить куда. Тут раздался стук в дверь. Куноичи напряглась от такого резкого звука, но быстро расслабилась, глубоко вдохнув. «Должно быть, кто-то из 13-ой решил проведать...» Она отложила журнал и подошла к двери и открыла ее, не задумываясь, однако в ту же секунду Хаттори пожалела об этом решении. На пороге, к огромному удивлению, стоял Ибики в компании нескольких шиноби, и выражение его лица явно не предвещало ничего хорошего. - И-Ибики-сан?.. Вам что-то нужно? - девочка неосознанно отступила назад, но быстро поняла, что абсолютно беззащитна. - Ты. - он усмехнулся, резко хватая ее за волосы - Думала, мы ничего не узнаем про твои связи с ними? Глупая девчонка. - он нацепил на нее специальные наручники и потащил за собой. Хаттори как могла сопротивлялась, однако это было абсолютно бесполезно. Достаточно быстро они оказались в какой-то темной комнате, походившей на пыточную. Другие ниндзя куда-то делись, и Алисоку осталась наедине с мужчиной. Тело было привязано к стулу, а руки все еще закованы в наручниках. - Сама расскажешь, где прячется ваш Лидер, или мне тебя заставить? - Ибики размял костяшки пальцев, а затем и шею. Хаттори промолчала - Ну конечно. Только к чему такая преданность?.. - он посмотрел ей прямо в глаза, слегка пригибаясь - Начнем с гендзюцу. Девочка совсем не понимала, что происходит: вокруг ничего не менялось, перед глазами все так же стоял убийственный взгляд шиноби, но тело словно пронзили тысячи игл и ножей, ей даже показалось, будто вот-вот и она станет истекать кровью. Но ничего не происходило, а фантомная боль только усиливалась, заставляя куноичи терять связь с реальностью. Время словно перестало для нее существовать: оставалась только ужасающая боль по всему телу. - А ты крепкая. - мужчина прервал пытку, осматривая ее лицо, полное слез, и плотно сжатые до побеления губы - Ладно, попробуем по-другому. Он покинул комнату, давая Алисоку временную передышку. Она беззвучно плакала, склонив голову. Конечности затекли, веревки больно сдавливали тело, мысли путались. Пожалуй, еще одну такую пытку она бы не перенесла. Ибики резко распахнул дверь, буквально вбрасывая внутрь сначала одного человека, затем и другого. - И что же вы так ему преданы? Никак в толк не возьму. - он подтащил тела ближе к Хаттори, видимо для того, чтобы она смогла получше их рассмотреть. Лицо девочки исказилось от ужаса: чуть дальше от нее лежал Джиро, глаза закрыты, волосы еще более взъерошены, на лице синяки, порезы. Ичиро же находился в относительном сознании, но ранения его были не менее ужасны. Дыхание Алисоку участилось, паника пронизывала каждую клеточку тела, сменяя все еще оставшуюся от гендзюцу боль. - Не говори ничего. - одними губами прошептал ей Игараси - Молчи. - С кого начнем? - Ибики достал кунай, хватая бессознательного шиноби за волосы, подставляя острие к его горлу - Есть что сказать? - он приподнял бровь, прижимая метал к коже. «Нет! Нет! Нет!..» Ураган внутри куноичи становился сильнее и сильнее, в горле ком, слезы буквально текли ручьем по лицу. - Нет! Не трогайте его, прошу!.. - молила Алисоку. - Тогда отвечай на вопрос. - Отпустите их... Прошу... - она захлебывалась слезами, внезапно чувствуя, как чакра внутри нее начала пульсировать. - Отвечай! - по горлу Джиро заструилась тонкая струйка крови. - Нет! - крикнула Хаттори, как вдруг вся накопившаяся паника преобразовалась в чакру, словно выплескиваясь из нее, снося все вокруг. Это была словно вспышка, мгновенный взрыв. Ибики отлетел, ударяясь об стену и теряя сознание, а Алисоку оказалась свободна. Она тут же упала на колени, ударяясь о пол, однако быстро нашла в себе силы подползти к Ичиро и освободить его от путов. - Беги. - он прохрипел - Беги из Конохи. - Н-Но вы... Как же... - затараторила девочка. - Беги!

***

Из коридора послышались голоса взволнованных ниндзя, что слышали грохот. Куноичи ничего не оставалось, как дрожащими руками сложить печать и скользнуть в тень. Через открытую дверь она выскользнула из комнаты, пробегая по бесконечным темным лабиринтам коридоров. Однако на очередном повороте ей пришлось остановиться, ведь она увидела знакомую фигуру: аловолосую израненную куноичи, что так же, пошатываясь, пыталась найти выход. - Каэдэ! - она крикнула, выскальзывая из тени - Сюда! - Алисоку! - на дрожащих руках девочка подбежала к Хаттори, цепляясь за ее руку. - Ты знаешь, где выход? - куноичи утащила подругу за собой в тень, вызывая у той легкий шок. - Кажется прямо и направо. - Каэдэ нервно хихикнула, оглядываясь. Из последних сил беловолосая куноичи дотащила их до выхода, и вместе они открыли тяжеленную железную дверь, выбираясь наружу, на залитую солнцем и усеянную цветами поляну. Алисоку обессилено упала лицом в траву, Каэдэ - на спину. - Что происходит?.. - пробубнила Хаттори, слегка приподнимаясь. - Понятия не имею... Я даже не понимаю, где мы... - красноволосая куноичи в кратце пересказала, как она оказалась тут. - Ох, Ками-сама... - ее подруга медленно села - И... И что делать, я... Этого не может быть, это просто кошмар какой-то... Этого просто не может... - как заведенная повторяла Алисоку. - Кошмар... Кошмар?.. - повторила за ней Каэдэ - Погоди, дай кое-что проверю... - она поднялась на дрожащих ногах, осматриваясь. Шагнув обратно к двери, она стала открывать ее. Хаттори хотела было возразить, но тут за злосчастной дверью она увидела лишь пустоту. Ни лестницы, ни звуков, лишь чернота. - Сон! - она рассмеялась, закрывая лицо руками и даже вновь пуская слезу - Просто сон!.. Каэдэ энергично закивала, спокойно опускаясь на колени. Несколько мгновений они провели в молчании. - Честно... Это не первый раз, когда я вижу тебя во сне. - вдруг осенило ее, и девочка повернулась к подруге. - У меня тоже. - Алисоку прижала колени к груди - Я пыталась понять, что это... Возможно, всему виной та наша встреча у Орочимару. Я убеждена, что с тех пор наши чакры словно бы связаны. - В каком смысле? - Каэдэ приподняла брови. - Не знаю как ты, но я теперь всегда чувствую твою чакру, если нахожусь достаточно близко. Похоже, это все мой кюсайган. Не понимаю до конца, как это работает, и как конкретно этим пользоваться, но... Наверное, хорошо, что я смогу почувствовать, когда ты в опасности и... Прочее. - Ого... - красноволосая куноичи удивленно выдохнула, задумываясь над ее словами - Так значит, подруги не только на словах, а? Обе девочки весело и облегченно рассмеялись. Вдруг, все вокруг словно начало растворятся и белеть. - Неужели уже все? - немного грустно проговорила Каэдэ. «Алисоку! Вставай, так весь день проспишь...» - послышалось в подсознании. - Интересно, мы забудем это, когда проснемся? - поинтересовалась Хаттори, чувствуя, как приходит в чувства. - Такое, думаю, не забывается. - ответила ей подруга.

***

Время тянулось на удивление медленно. Девочки достаточно быстро восстановились, а потому команда Дождя и команда №13 стали много времени проводить вместе, отчего они сблизились, и даже Кацу с Ичиро стали меньше конфликтовать друг с другом. Тем не менее, назначенный срок настал. Всем участвующим было велено прийти в Академию, дабы ознакомится с результатами. Команды условились встретится ближе к полудню на тренировочных полях, чтобы вместе отправится в Академию. Из-за чрезмерной педантичности Ичиро, команда Дождя прибыла в назначенное место на полчаса раньше, чем следовало. Джиро, явно недовольный предстоящим ожиданием, расположившись на траве стал попивать саке. Хаттори аккуратно присела рядом, глядя на него. - Я думала ты завязал. - она ухмыльнулась, наблюдая за ним и прижимая колени к груди. - Он-то? - Ичиро, неожиданно для себя и Алисоку, рассмеялся. Хаттори тоже хихикнула. - Я такого не говорил... - пробубнил он, вновь отпивая из бутылки, исподлобья поглядывая на них. В это время, Каэдэ носилась по своему дому в поисках хоть какой-то чистой одежды, а ее брат все это время сидел на диване, поглядывая на нее. - Каэдэ... Кацу скоро будет здесь. - Да знаю я! - она уткнулась в свои ладони - Ну опоздаем немного, ничего страшного. - Опять? - Арэта приподнял бровь. - Снова. - раздался голос Кацу, что уже красовался на пороге - Может соизволишь объяснить, почему ты все еще не готова? - А тебя вообще стучать учили?! - возмущенно ответила Каэдэ, и, остановившись наконец на каком-то балахоне, унеслась в ванную, ударяясь о косяк и взвизгивая. Черноволосый шиноби слегка улыбнулся, а Ёсида, тем временем, прошел внутрь, усаживаясь на диван рядом, прикладывая ладонь к лицу. Еще через какой-то промежуток времени, красноволосая девочка распахнула дверь причесанная и одетая. Кацу уже собирался было открыть рот, чтобы что-то сказать, но Каэдэ мгновенно его прервала. - Нет! Молчи. Мы почти не опаздываем. - Сейчас 12:04. - мальчик приподнял бровь. - Я сказала почти. Ёсида собирался было что-то ответить, но убийственный взгляд Арэты пресек его желание на корню. Все трое наконец молча покинули помещение. На поляне, тем временем, Джиро и Алисоку наслаждались полуденным солнцем, попивая саке из бутылки, в то время как Ичиро поминутно недовольно вздыхал. - Да расслабься. Может выпьешь? - младший Игараси протянул ему фляжку, но, видя его сморщенное выражение лица, быстро ретировался - Стерильная задница. - он отхлебнул еще - Так вон они. Каэдэ, Арэта! Красноволосая девочка понеслась в их сторону, усаживаясь по другую сторону от Игараси. Арэта и Кацу последовали за ней чуть спокойнее. Ёсида, обменявшись немного недовольным кивком с Ичиро, встал рядом с ним. - Чего расселись? Там наверняка уже вывесили результаты. Пошли. - он откинул волосы со лба, направляясь в сторону Академии. Джиро поднялся первым, рывком поднимая Каэдэ и Алисоку с травы. Команды неспешно направились к цели. Толпы шиноби разных возрастов - от мала до велика - уже заполонили все ближайшие окрестности. Кто-то пришел поддержать друзей и близких, кто-то за своими собственными результатами, кто-то просто поглазеть. - Мам! Пап! - мальчик лет 13-ти подбежал к родителям - Я прошел! - Молодец, мы так тобой гордимся! - женщина присела, крепко обнимая сына. - Ну мам... Там Асука смотрит... Каэдэ глянула на эту картину, невольно замирая на месте. Она судорожно выдохнула, пытаясь подавить отчего-то нахлынувшую грусть, как вдруг ее за руку тронула Алисоку, обнадеживающе улыбаясь. - Пойдем. Результаты, видимо, уже известны. Куноичи кивнула головой, позволяя Хаттори вести себя сквозь толпу, вслед за остальными. - Ну что, каланча, видишь доску - съерничал Кацу, складывая руки на груди. Ичиро закатил глаза, продираясь ближе. - Так... Сейчас. - он начал высматривать имена - Ёсида Кацу... Игараси Джиро... Игараси Ичиро... - парень перечислял имена - Мифуне Арэта... и Хаттори Алисоку. - Подожди, ты уверен? - Каэдэ попыталась подпрыгнуть, чтобы самой рассмотреть списки - Проверь на «м» еще раз! Игараси сощурился, но вердикт остался прежним, ниндзя покачал головой. - Но почему?.. - куноичи опустился голову, все воодушевление пропало. - Эй, ты чего? - Арэта приобнял сестру за плечи - Ты обязательно сдашь в следующем году! - Конечно! - присоединился Джиро, потрепав ее по голове - С чего они вообще не сделали тебя чуунином? - Видимо, это из-за дисквалификации моего противника во время отборочных. И, к тому же, из-за ничьи в финале... Но я им покажу с следующем году! - Вот это настрой! Так держать! - засмеялся младший Игараси, одобрительно кивая головой - Может отметим, а? - К сожалению, наше пребывание было рассчитано вплоть до объявления результатов. - нарушил воодушевление Ичиро. - Кто сказал? - удивилась Хаттори. - Я уточнял у экзаменаторов. Так что к вечеру нам нужно на выход. - все в компании немного поникли, расстроенные вестями. - К тому же, в Дожде нас наверняка уже ждут. - парень многозначительно посмотрел на Алисоку. - Во сколько примерно вы собираетесь отправляться? - поинтересовался Арэта. - Сопровождающий сказал, что встречаемся у ворот около 18. - Значит ждите нас! - заявила Каэдэ, улыбаясь команде Дождя. Все рассмеялись.

***

Солнце приближалось к линии горизонта. Хаттори в последний раз взглянула на гостиничный номер, прежде чем Ичиро его закрыл. Сдав ключ, команда отправилась к главным воротам, где их ждали остальные шиноби из Скрытого дождя. Братья Игараси и Алисоку встали чуть поодаль. Девочка всматривалась в пейзажи улиц, пытаясь выцепить знакомые лица. Наконец, в толпе возник алый вихрь, который стремительно приближался к ним. - Успели! - воскликнула девочка, обнимая всех разом - Так жаль, что вы уже возвращаетесь... К ним подошли Арэта, и даже Кацу, который все-таки соизволил попрощаться. - Что же, надеюсь, мы еще свидимся - черноволосый шиноби улыбнулся, слегка склоняя голову. - Да уж. Форму-то не растеряй, каланча. - хмыкнул Кацу, опираясь на фонарный столб и скрещивая руки на груди. - А ты не забудь молоко для роста костей пить, мистер лилипут. - безэмоционально проговорил Ичиро, равнодушно глядя на беловолосого. Тот лишь фыркнул в ответ. - Так, а ну перестали! - рявкнули хором Каэдэ и Алисоку. В это время шиноби Скрытого Дождя двинулись на выход, вслед за сопровождающим. - Уже? - расстроенно вздохнул Джиро, оборачиваясь к команде №13 - Честно, я очень рад, что мы сдружились... Надеюсь, мы еще увидимся. - младший Игараси поочередно обнял Каэдэ, Арэту, направляясь к Ёсиде, но, увидев убийственный взгляд того, все-таки ретировался. Ичиро же поклонился на прощание, однако было видно, что ему так же было не слишком приятно покидать их общество. - Каэдэ, - Хаттори обратилась к подруге, понижая голос - я не знаю, встретились ли мы по воле Ками, или это была чистая случайность, но, тем не менее, мне не передать словами, как я счастлива, что я смогла найти друзей. Мы знакомы не слишком уж долго, я знаю, просто... У меня такое ощущение, что мы общаемся всю мою жизнь, с самого рождения, и... - она внезапно обняла ее, крепко прижимая к себе - Я очень надеюсь, что мы еще встретимся. - Конечно встретимся! - девочка моментально вернула объятия - Вам тут всегда рады! Они простояли так еще немного, пока их не прервал голос Ичиро. - Не хочу вас прерывать, но нам пора. - Да. Идем. - кивнула Алисоку, отпуская подругу. Неожиданно Ёсида, до этого безучастный, оторвался от столба, подходя ближе. - Бывай. - он похлопал немного шокированного Игараси по плечу, а затем, когда тот двинулся, неожиданно выставил ногу вперед, отчего парень упал прямо лицом в лужу - Упс. Как же я так? - Кацу! - угрожающе нахмурился Арэта. - Я сейчас... - яростно проговорил Ичиро, поднимаясь на ноги. - К-Кажется нам пора! - нервно воскликнула Хаттори, ухватывая его за руку - Ну же, пойдем... - Алисоку... - Пойдем-пойдем... - приговаривала она, силой утаскивая его подальше. К ней на помощь пришел Джиро, схвативший брата за другую руку. Кацу собирался сказать что-то еще, но так же почувствовал, как Арэта схватил его за руку, утаскивая обратно. - Что ты?!.. - он прошипел. - Пока, ребят! - крикнул Арэта, дружелюбно улыбаясь им - Увидимся!

***

Их встретил родной дождь. Хаттори, не взирая на этот ужасный ливень, скинула уже надоевший капюшон и плотную тканевую маску, вдыхая свежий воздух. - Понимаю, - ухмыльнулся старший Игараси - тоже скучал - позади послышался всплеск. Они синхронно обернулись, обнаружив Джиро, упавшего в лужу. - Секунду назад я собирался сказать тоже самое. - он даже не пытался подняться, оставаясь на четвереньках - Ненавижу дождь. - Джиро! - Алисоку засмеялась, а затем принялась вместе с Ичиро поднимать его. - У тебя шрам? - неожиданно заметил младший Игараси - Из далека не замечал. - А, этот?.. Да так, упала. - девочка отвела взгляд. Оба поняли, что здесь что-то не так, но, переглянувшись, решили промолчать. - Если хочешь его скрыть, есть идейка. - неожиданно заговорщическим тоном проговорил старший Игараси. Джиро и Алисоку посмотрели на него с недоумением - Ты когда-нибудь думала о тату? - Тату? - беловолосая прикусила губу, задумываясь - Нет. Вообще никогда. Ты предлагаешь?.. - Мы можем сделать одинаковые! - воскликнул Джиро, заметно оживляясь после падения - Например, с кои, а? Что думаете? Друзья так делают, я слышал. - А вы... Считаете меня подругой? - немного неверующе промямлила девочка. - Конечно. А как еще? - он приобнял девочку за шею, взлохмачивая мокрую макушку. - Давайте за мной. Знакомый набьет нам со скидкой. - Ичиро свернул в какой-то переулок. Джиро в обнимку с Алисоку - за ним. Через несколько минут перед ними предстал небольшое помещение на первом этаже какого-то здания. Старший Игараси решительно шагнул внутрь. Там царил теплый, желтый цвет, полы в черно-белую шашечку и много-много зелени. Дождь за окном все еще шумел, но здесь, в этом уюте, было совсем не до этого. Навстречу им вышел рыжеволосый шиноби с высоким хвостом, весь в тату. - Ичиро! Давно не заходил. - он кивнул приятелю, опираясь на импровизированную стойку с кассой - Как поживаешь, а? - Сэтору. - черноволосый кивнул - Порядок. Это Алисоку. - Джиро. - тату-мастер слегка улыбнулся ему - Я Сэтору Минами. - он обратился к беловолосой куноичи и поклонился ей, та поклонилась в ответ - Ты так, просто, или надо чего? Тату, пирсинг? - Да. Мы хотим сделать парные тату. - Эскиза нет, как обычно? - Сэтору удрученно вздохнул, проходя к своему рабочему месту - Что-то конкретное? - Рыб кои. - ответили синхронно все члены команды, а затем переглянулись, хихикая. - Вам повезло, есть у меня несколько, - Джиро и Алисоку подошли ближе, Минами тем временем уселся в кресло, доставая папку с эскизами - вот - протянул Ичиро. - Доверяю это тебе. - старший Игараси приподнял уголки губ, передавая папку Хаттори. Та удивленно приняла ее, всматриваясь в предложенные варианты. Остановилась на наиболее изящном. - Понял. - кивнул тату-мастер, замачивая иглы в спирте, засекая время - Кто первый? - Я! - вызвался Джиро. - В таком случае, - Сэтору вынул иглы из спирта, вставляя в аппарат - куда бить? Джиро задумался на секунду, а затем стянул с себя верхнюю часть одежды, усаживаясь к нему спиной. - Уверен? Тут больно. - мастер увидел, как младший Игараси достал бутылек с саке из кармана, залпом его выпивая, а затем указал рукой на верхнюю часть спины - М, ясно. Вообще-то так нельзя, но я тебя не смогу переубедить, правда? Это заняло, на удивление, не так много времени. Минами работал уверенно и быстро, у него явно был большой опыт. Джиро лишь изредка морщился и хмурился, но ни звука не издал. Сэтору наклеил пленку на тату и дал близнецу соответствующие рекомендации. - Это правда так больно? - обратилась Алисоку к Ичиро. - На бедре не будет. Там же костей нет, - успокоил ее старший - иди следующая. Хаттори вдохнула но все же улеглась на кушетку, стараясь не нервничать. - Куда? - мастер уже был готов бить тату. Девочка молча указала на шрам, а Сэтору быстро ее понял и принялся за работу. И Ичиро не соврал: боли действительно не было. Просто не слишком приятно. Пока старший Игараси и Минами думали о том, как лучше вписать кои к его завихрениям на левой руке, беловолосая куноичи рассматривала свое тату в зеркало. Даже сквозь пленку она выглядела очень тонко и красиво, а самое главное - шрам больше не мозолил ей глаза. Спустя еще некоторое время все трое покинули салон Сэтору, довольные и счастливые. - Мне туда. - указала направление Хаттори, хотя возвращаться ей сейчас совсем не хотелось. Ичиро понял, что дорога ведет прямиком к башне Пейна, но ничего на это не сказал. - Понял. - Джиро сгреб ее в объятия - Ты заходи если что, не стесняйся - он кратко объяснил ей маршрут. - Хорошо, конечно! - девочка тепло улыбнулась другу, когда тот наконец расцепил объятия. Она посмотрела на старшего Игараси, который стоял рядом, держа руки в карманах. Куноичи не медлила ни секунды, обнимая его крепко. - Вообще-то я не люблю, когда меня трогают... - пробормотал Ичиро, но все же вернул ей объятия. - До встречи! - помахала напоследок им Алисоку, двигаясь в сторону башни Пейна, а затем растворилась в стене дождя.

***

Распрощавшись с близнецами, девочка зашагала по дождливым, но таким родным улицам Амэ. Она подняла голову к небу, немного жмурясь от крупных капель дождя, но все же вглядываясь в тучи, умиротворенно выдыхая. Опустив голову, она продолжила свой путь к убежищу Акацки. Когда Алисоку подошла достаточно близко, она заметила фигуру человека в плаще Акацки. Отчего-то по телу разлился страх, но она быстро взяла себя в руки, приближаясь ко входу. «И как я собираюсь вступить в Акацки, если я так боюсь даже пройти мимо одного из них?» Эта мысль придала ей сил, и вот куноичи уже решительно шагает мимо незнакомца, стараясь еще и вдобавок изучить его чакру. На первый взгляд ничего такого. Тут она услышала низкий мужской голос. - Куда направляешься? - незнакомец глядел на нее исподлобья. Видны были только глаза, ведь сверху его лицо прикрывала шляпа, а снизу - ворот его плотно застегнутого плаща. Однако одного взгляда Алисоку было достаточно, чтобы вновь ощутить едкое чувство страха, сжимающее изнутри. На нее смотрели два красных всполоха - два шарингана, буквально глядящих ей в душу. «…если ты посмотришь им в глаза, то моли Ками-саму о том, чтобы тебя оставили в живых…» «Думаю, в этом Орочимару не соврал…» - К Л-Лидеру... - голос дрогнул, но она решительно развернулась к нему лицом, стараясь не отводить взгляд. - К Лидеру? - он шагнул ближе, все еще прожигая ее глазами - И что же тебе нужно от Лидера? - Ну я его… Я… - Алисоку запнулась, ведь понятия не имела, как объяснить всю ситуацию. Секунда, и он шагнул еще ближе, отчего Хаттори отпрыгнула назад, упираясь спиной в дверь. К ее горлу приставили кунай. - Повторяю вопрос. Что ты тут делаешь? – все так же холодно продолжал парень. Девочка испуганно глядела на него снизу вверх. - Не надо… Убери… Лидер разозлится, по… - Разозлится? - он приподнял бровь - Правда что ли? Не вынуждай меня - другой рукой парень стянул шляпу, открывая взор на перечеркнутый протектор Конохи и длинные черные волосы - пользоваться этим - Итачи явно намекал на свой шаринган. - Слушай, я не вру, правда! Допустим, я была бы шпионкой или я не знаю кем ты там меня считаешь... Согласись, это было бы как-то глупо заходить с главного входа, не находишь? - попыталась убедить его беловолосая. - Да, в твоих словах есть смысл. Но тем не менее, - Учиха приблизил кунай к ее шее - кто ты такая? - Алисоку Хаттори. А ты - Итачи Учиха, да? - он резко приблизился, буквально нависая над ней. - Откуда ты знаешь мое имя? - произнес парень угрожающе тихо. - Итачи. - позади них раздался такой же тихий, но родной для куноичи голос. - Конан! - радостно воскликнула Алисоку и, воспользовавшись возможностью, выскользнула из-под острия куная, приближаясь к спасительнице, возникшей около них из листов бумаги. Женщина мягко ей улыбнулась. - Конан-сама, - Итачи слегка склонил голову, убирая кунай - простите, кажется, я стал слишком подозрительным. - Спасибо за бдительность, все в порядке. - Хаюми слегка улыбнулась и прошла к двери в башню, открывая ее. Хаттори последовала за ней, стараясь не смотреть в сторону парня, но вдруг она почувствовала руку на своем плече, а потому девочке пришлось взглянуть ему в глаза вновь. Теперь они были черными и холодными. - Ничего личного. Не хотел напугать. - сказал Итачи без эмоционально. «Надеюсь они там не все такие…» Куноичи кивнула и юркнула внутрь, следуя за Конан. - Жемчужинка, у тебя просто талант попадать в подобные ситуации, - женщина повернула голову и вновь улыбнулась - а это что, к слову? - она намекала на пленку на ее правом бедре. - Ой, это… Ребята предложили мне набить тату, а на этом месте как раз был шрам, и я решила, что в целом в этом ничего такого нет... - девочка немного виновато опустила голову - Пейн будет ругаться, да? - Конечно нет. - Хаюми усмехнулась - Уж кто-кто, а он не имеет право тебя отчитывать - куноичи указала на нос, явно намекая на его пирсинг. Алисоку хихикнула, немного расслабляясь. Наконец они достигли кабинета Пейна, и Конан решительно ее распахнула. Беловолосая куноичи же прикрыла за собой дверь, глядя на рыжеволосого шиноби, который как раз оторвался от бумаг. - С возвращением, Алисоку, - он приподнял уголки губ - полагаю, у тебя есть для нас радостные новости? - Пейн откинулся на спинку кресла. - Да. Теперь я официально чуунин. - девочка лучезарно улыбнулась. - Что же, поздравляю, - он встал со стула, подошел к ней ближе, потрепав белоснежную макушку. От неожиданности Хаттори даже слегка вздрогнула. - Мы в тебе не сомневались. - сзади послышался голос Конан. От смущения и счастья юная куноичи слегка покраснела. - Что же, как вижу, сама себе подарок ты уже сделала, - Лидер указал на пленку на ее бедре - но мы для тебя тоже кое-что подготовили. - он хмыкнул, прошел к какому-то шкафу, открыл его, доставая... - Плащ Акацки! - глаза девочки вспыхнули интересом - Это значит, что меня?.. - Да. Но сразу говорю, я беру тебя авансом. - Пейн протянул ей плащ - Будь на месте тебя кто-то другой я бы, конечно его не принял. Но, я надеюсь, что ты посвятишь себя тренировкам и сможешь сравнятся с остальными по силе в кратчайшие сроки. Конечно, мы с Конан тебе поможем в этом, однако с твоей стороны тоже потребуются... - Я все поняла. Я все сделаю. Обещаю. - решительно проговорила девочка, не дав ему договорить. Она глубоко вдохнула, скинула уже надоевшую ей кофту с капюшоном, надевая вместо нее черный плотный плащ с кроваво-красными облаками. Он ощущался на ней как родной, будто всегда ей принадлежал, а с другой стороны словно принес с собой новые неясные ей пока чувства и груз ответственности, который теперь она обязана нести. «Похоже, теперь уже все будет по-другому» - Как тебе? - Хаюми встала рядом с Пейном, что смотрел на Алисоку, сложив руки на груди. - Странно... Но приятно. К слову, у меня тоже есть для вас подарок! - куноичи порылась в карманах и достала оттуда небольшой брелок в виде молнии, протягивая Пейну, а затем и подарок для Конан: красивую серебристую брошь в виде бумажного голубя - Это чисто символически, но мне так захотелось... - Спасибо, жемчужинка. - женщина мягко улыбнулась, прикрепляя брошь на свой плащ. Пейн также ответил улыбкой, прикрепляя новую безделушку к остальным брелокам на ремне: к милой жабке, облаку Акацки и бумажному ангелу. Немного полюбовавшись на свою коллекцию, мужчина достал что-то еще из ящика стола: повязку Скрытого Облака, кунай и кольцо лилового цвета с иероглифом, после протягивая это Хаттори, а та, в свою очередь, незамедлительно приняла их. Расположив протектор на столе, она коротко взглянула на нее. Воспоминания пронеслись перед ней, как речные быстротечные воды: Кумогакуре, бесконечные веселые тренировки, давящие белые стены ее комнаты, Рэйден... Эй. Алисоку сжала кунай в руке, а затем с силой вонзила его в металл, перечеркивая символ облака. Подняв повязку, она в последний раз окинула ее сапфировыми глазами, завязывая на талии. - А это?.. - спросила Хаттори, рассматривая кольцо. - Бывшее кольцо Орочимару. Итачи удалось сорвать его, когда тот напал. - пояснила Конан - Левая рука, мизинец. Девочка послушно надела кольцо, все еще разглядывая его. - Добро пожаловать в Акацки, Алисоку Хаттори. - Пейн положил руку на ее плечо, вновь слегка ухмыляясь - Твои новые товарищи уже ждут тебя - Лидер последовал в сторону дверей, Конан - за ним. Следом шагнула и куноичи. - Конечно, Лидер-сама.