Искры над пеплом. Книга 5. Дочь Черной Ведьмы-II

­­Система Глизе-433, планета 771/56 (местное название — Болхиа). Военно-производственный комплекс «Заря-21». 5 мая 2335 г. Кто рано встает, тому Бог подает… С раннего утра в кабинете Дениса Вершинина прочно обосновались Павел Андреевич Ковун и старый, овеянный легендами статридцатитрехлетний киборг-механоид подполковник Кетцоалькоатль 127349, которого все называли просто Кетцель. Он же один из немногих еще живых ветеранов Терранской Битвы, он же народный депутат, он же представитель Абилонской ССР в Верховном Совете СССР. Для решения текущих вопросов ждали начальника. Каждый занимался своим делом. Ковун просматривал личные дела и внаглую курил в чужом кабинете, а Кетцоалькоатль сортировал файлы в своей голове и внаглую хлестал из своей фляжки азотную кислоту. Сидеть в кабинете начальника, ожидая пока он сам подойдет, было для этих высоких господ делом привычным. Примерно в девять — пятнадцать в кабинет шаркающей десантной походкой, почти как у Булгакова, вошел всклокоченный Вершинин, с таким видом, будто он только что своими глазами наблюдал последний день Помпеи. — Здоровеньки булы, Денис Михайлович! — поприветствовал полковника Ковун в своей любимой украинской манере. Хмурый Вершинин бросил на стол свой потертый голубой берет, молча подошел к каждому из товарищей, обменялся с ними рукопожатиями, потом сел за свой стол и, вдохновенно глядя на знамя Советского Союза, молвил злато слово: — Я ее убью! И меня, сука, оправдают! — Кого?! — Кетцель вернулся в реальность, его серые, погасшие глаза вновь загорелись рубиновыми датчиками. — Шо стряслось, Денис Михалыч?! — встревожился чекист. — Кого ты убивать собрался? — Жю Сет! Аристократку эту недострелянную! — прорычал Вершинин своим хриплым басом. Он был сейчас похож на исторического разбойника Емельяна Пугачева, сбежавшего с эшафота. — А шо такое? — Шо такое?! — Вершинин налил себе в стакан воды и выпил залпом, будто это была водка. — Я расскажу, шо такое! Сегодня в пять утра меня будит звонок! На том конце Васильев, злой, как собака! Спрашивает, что это за херня, мы тут что, в глаза долбимся?! Я сначала не выкупаю, он шлет мне анкету Жю Сет, которую эта стерва заполняла при приеме на работу! Васильев орет благим матом: «Ты это читал, прежде чем подписывать?!» Я начинаю вспоминать, и не могу вспомнить ни хуя! Что не так, не выкупаю вообще! Потом начинаю читать, и у меня волосы, сука, дыбом встают! И вот тогда вспомнил я! Как раз после Старого нового года это было! Она, ебать, документы заполняла, когда оформлялась. В том числе и эту ебаную анкету! Ну я думал, взрослая баба, знает, как заполнять! Хуй там телепался! — А что не так? — удивился Ковун. — А там до хуя не так! Мало того, что она его заполнила на интерлингве с ошибками… Это еще ладно, хуй с ним! В графе «Профессия» она написала: «Графиня, землевладелица, представительница Ее Величества»! Ты, гадюка, сюда оформляешься как пилот или как землевладелица, еб твою раскудрявую?! Но и это ладно, это еще цветочки… Графа «Располагаете ли вы личной собственностью?» Туда НОРМАЛЬНЫЕ люди обычно вписывают личный транспорт, машину, ховерцикл, у кого есть… Я туда свою «Хайдоу» пишу, скоро не буду писать, продаю… Многие прочерк ставят… Знаешь, что эта сволочь написала от всей души?! «Личная усадьба, все графство Сеттское, в том числе двадцать шесть деревень, одно село, тысяча двести крепостных душ…» И внимание, товарищи! «Сорок шесть личных невольниц!» Заебись, да?! У тебя есть сорок шесть личных невольниц?! У меня тоже, я развелся, слава богу! А у нее есть! Человек прилетел в СССР устраиваться на работу, а у нее сорок шесть рабынь и двадцать шесть деревень с людьми! Безделица-то какая, ебааать! И она это еще и в анкете указывает! Я в тот день тоже, дятел, подписал все не глядя, потому что мне в тот день все мозги эти бурильщики взъебали, я бы и собственный приговор по высшей мере подписал! И все это отправилось на Абилон, в отдел кадров округа! — Это же зимой было! — сказал Ковун, еле сдерживаясь от смеха. — А окружные кадровики тоже, получается, в глаза долбились, раз это пропустили? — Получается, так! Я продолбился, они продолбились, Васильев, понятно дело, каждый файлик смотреть не будет. И все эти откровения пещерной извращенки ушли в Москву, в МинОбороны. Там в один прекрасный день кому-то вздрюкнулось этот файл посмотреть, он посмотрел, охренел, отправил это все обратно с резонным вопросом: «Какого, товарищи, собачьего хуя?!» Они взъебали Васильева, Васильев пошел взъебывать своих кадровиков, но их хуй взъебешь, они же гражданские! Ну и за неимением лучшего, Васильев хорошенько взъебал меня, ранним майским утром, посуху! Мне, как ты понимаешь, больно и неприятно, я звоню нашим гениальным юристам, блядь, Ицу, пенису ушастому! Он мне говорит, — но ведь все юридически правильно?! Что правильно, блядь, что сейчас Генеральная Прокуратура сюда прилетит, всех начнет по двести пятьдесят шестой статье* сношать, что мы тут межпланетное рабовладение крышуем?! У Ица глаза, как игровые фишки в казино, стоит, моргает, в осадок выпадает… Отключаюсь, звоню Жю Сет! Она, гадина, графиня хренова, полчаса не подходит, потом подошла. Пищать на меня начала, ножкой топать! Какое вы, блядь, право имеете, сейчас раннее утро, я в ванной была! Я ее прямо там чуть всеми воронежскими хуями не покрыл! Спрашиваю: вы каким мозгом думали, когда это заполняли, верхним, нижним или спинным?! «Да как вы смеете, а что не так?!» Показываю, поясняю… Вежливо поясняю! Ответ хотите?! Хотите ответ?! Воздуха в грудь наберите! Петрович, ты тоже! Ответ: «А что, надо было и наемников указывать?!» СССУУУУУКККККАААА, ненавижу, феодалка хренова! Но и это еще не все, парни! Графа: « Имеете ли публикации собственного авторства, опубликованные за последние пять лет? Если да, укажите не менее пяти последних». Имеет, чума ростовская, что характерно! Она там перечисляет названия пяти книг собственного авторства. В анкете Васильев и их выделил красным и подписал лично с вопросом «Вы совсем охуели или наполовину?!» Я сначала не выкупаю, потом ради интереса слазал в «Ленинку»… в шесть, ссука, часов утра у меня любовь к иностранной литературе проснулась… три там есть, нашел! Ознакомился с несколькими отрывками! Бляяяяя, такой махровой порнухи я в жизни своей не видел! Там возрастной индекс везде даже не восемнадцать, а «двадцать один плюс»! Оказывается, все ее блядские книги на ее родине запрещены! И я понял, почему! Там такое описывается, во всех красках, с подробностями, нахуй! Такая, блядь, изобретательность, эту бы изобретательность на конструирование оборонительной линии в системе Альтаира! До всего, что там написано, еще додуматься надо, а для этого чего-нибудь забористого покурить! Во, наверное, в МинОбороны почитали, прониклись богатым внутренним миром нашего старшего пилота! Вот только за каким хером свою ебанутость надо на всеобщее обозрение выставлять?! И за каким пенисом наши ЭТО в Ленинку разместили?! Что, ТАКОЕ тоже надо сохранять, как культурное достояние человечества? Да через тысячу лет археологи найдут, почитают, охуеют, скажут: «Ну и конченные наши предки были!» А я, блядь, внезапно не хочу, чтобы про меня так думали! — Положи рядом камень и высеки на нем: «Я не такой. Вершинин Д.М.» — засмеялся Ковун. — Да, интересный экземпляр! — прогнусавило разумное металлическое существо. — Все хотел взглянуть на этот образец инопланетного органического разума, но как-то не удавалось. — Баба душевная, но с прибабахом! — констатировал Павел Андреевич. — Не кипятись, Денис Михайлович! Объективно говоря, ты здесь тоже виноват. Документ подписал? — Тут не прибабах, тут энтропия* степени числа гугол*. — Денис Михайлович взялся за голову, опершись локтями в стол. — Да, я тоже дурак, подписал, но зачем так-то подставлять?!.. Вроде общался с ней — нормальная, адекватная баба! Работает и работает… Домой к себе часто летает, приличная такая женщина из девятнадцатого века. А тут такое! Да ладно, мне похрену как она живет …кроме рабовладения разумеется! Но писать-то об этом на кой, в анкете?! Бляяя, а я еще на Аспидова бочку катил! А он прав был, на сто процентов! — А они с Аспидовым, кстати, подружились даже, общаются, сам пару раз видел… — осторожно ответил Ковун. — И у нее, кстати, и нормальные публикации имеются. Стихи лирические, переводы наших поэтесс -Цветаевой, Ахмадуллиной, Ахматовой… — Ля, какого хуя она в анкете указала не Ахматову и Цветаеву, а эту поебистику?! — Вершинин начал уже задыхаться от гнева и говорить руками. — Короче, я ее сюда вызвал! Жю Сет, в смысле, к десяти часам! Пока не перепишет свою галиматью, хуй выпущу! Хоть королеве своей пусть жалуется, хоть кому! — Ей сегодня разве в «Йеллоу Форт» лететь не надо? — спросил Кетцель. — Вот пусть заполнит НОРМАЛЬНО форму и тогда уже летит на все четыре стороны! — Вершинин был зол и беспощаден. — Боюсь, правда, не сдержаться и сказать ей с советской прямотой и про ее литературное творчество, и про угнетение крестьянства, и про ее любовные вкусы, пещерно-доисторическо-атавистические! Поработаю, так сказать, литературным критиком на полставки! — Нельзя! — поднял указующий перст киборг. — Инструкция! — У меня глупый вопрос созрел, — вновь начал кипятиться полковник. — Какой умник эту толерастическую инструкцию сочинил?! — Политбюро! — прогнусавил «127349». — К Политбюро вопросы есть? — Легко! — в запале хлопнул ладонями по столу Вершинин. — Я не согласен с политикой нынешнего Верховного Совета. Я не согласен с позицией Политбюро. И, прости уж, Кетцель Петрович, я не за тебя голосовал, а за команду Агданяна. — Оппозиция, значит?! — Кетцель нарочито грозно погрозил пальцем Вершинину, его глаза зажглись зеленым. — Ваш Агданян — мечтатель и пустозвон, если хочешь знать! Ни одного реального дела, одно прожектерство! Я так тоже нафантазировать могу, в разы больше чем он. А что касается политики государства, тут я с тобой согласен. Потому что Верховный Совет состоит из таких же прожектеров, популистов и консерваторов с правым уклоном. Отсюда мы и имеем замедление роста по всем показателям. А когда я пытался на это указать, меня обвинили в левачестве и попытке узурпации власти. И выгнали на мороз! Ну, ничего, как говорил мой легендарный предшественник из романа «Терминатор»: «Я вернусь!». Я и другие толковые товарищи… — Ну тогда пусть Политбюро и твои толковые товарищи дадут пояснения, как быть, когда твой сотрудник — действующий рабовладелец?! Мы их за Внешним Поясом мочим, а здесь такая же сидит, и слова ей не скажи? — Читай Инструкцию! Про воспитательный момент. И помни про момент политический, — прокомментировал Кетцоалькоатль. Названный по имени древнего ацтекского бога механоид был очень значимой фигурой на «Заре-21». Начальников он над собой не знал, кроме самых высоких чинов, четверть рабочего времени в году проводил в командировках на Земле, так как постоянно участвовал в заседаниях и съездах Верховного Совета. Зато оставшееся время работал за троих. Бывший кремлевский аппаратчик был сослан на периферию Федерации за критику генеральной линии развития страны на ближайшую пятилетку. Однако, трудясь на благо Отчизны и Федерации на Болхиа и в ее окрестностях, киборг снискал себе славу настоящего работяги, бесстрашного воина и прекрасного организатора. К тому же это был один из немногих живых еще защитников Земли, участник страшного сражения с хвиллами, и уже это создавало вокруг него ореол рыцаря без страха и упрека, старого воина из седых, суровых времен. За сто тридцать с лишним лет функционирования 127349 настолько «очеловечился», что уже и людьми-то воспринимался как чудаковатый, старый, саркастичный человек со странным обликом. Облик у него был колоритнее не придумать: двухметровый антропоморфный металлический зубасто-клювастый дракон с полуметровой змеиной шеей. Видно, кому-то из конструкторов-киберостроителей с большого бодуна приснилось, что ацтекский Птицезмей должен выглядеть именно так. Остальное тело с длинными когтистыми конечностями было одето в панцирь, напоминающий римские доспехи, а на спине размещался ранец для полетов с двигателем и выдвижными плоскостями. — А разреши, товарищ подполковник, такой вопрос? — Вершинин откинулся на спинку кресла, вытягивая спину. — А почему нашей инопланетянке аж сам Кремль такое внимание оказывает?! — Дык политический момент! — сказал Ковун, сложив ладони на столе. — Инопланетянка из союзного мира в Советской Армии! Думаю, в свете будущих отношений с Гуриассом, нам нужно показать себя гостеприимными хозяевами. Тем более, Гуриасс — по-моему единственная обитаемая планета, населенная людьми на ближних подступах к Федеральному пространству. — Она может выглядеть здесь инородным телом, в нашей структуре и нашем обществе, — заметил Кетцель. — Но! Таково решение государства, если угодно — нашей государствообразующей Системы. — И с чем это связано? — Ты, Павел Андреевич, и ты, Денис Михайлович, смотрите на вопрос с тактической точки зрения, — ответил Кетцель. — А вы взгляните с точки зрения стратегической. Да, правильно ты, Павел Андреевич сказал, что нужно не ударить в грязь лицом перед инопланетным лицом! — Здесь Кетцель загрохотал-засмеялся, довольный своим каламбуром. — Но! Развитие связей с иной цивилизацией имеет не только политическое, но и экономическое значение. Федерация нуждается в новых источниках ресурсов, особенно высокоактивных, а Гуриасс — один из перспективных миров в этом отношении. И построение доверительных отношений с представителем туземной аристократии, который к тому же обладает неким политическим весом, нам очень важно. Но и это еще не все! Возможно, Гуриасс станет будущей целью нашей промышленной экспансии, а, может и не только промышленной. Товарищи в Кремле говорят, что в федеральных коридорах власти обсуждается вопрос о приглашении Гуриасса в состав Федерации, хотя бы в качестве ассоциированного члена. Члены аристократических семей с этой планеты на Земле уже не такие уж и редкие гости, а они находятся на более низком уровне личностного и общественного развития. И нам важен эксперимент — насколько возможно адаптировать члена гуриассийского общества со всеми его недостатками и условностями к нашей реальности. И адаптировать не только, чтобы он, пардон, на людей не кидался и голым с каменным топором не бегал — он этого и так не будет делать. Но и чтобы он смог интегрироваться в наше сообщество, жить и работать в нем на равных. Вот это куда важнее! И Жю Сет в этом смысле один из самых перспективных представителей этого мира. Так что, товарищи, великая воспитательная миссия по социализации этого реликта с атавистическими древними привычками выпала нам! С чем вас и поздравляю! — Спасибо! Это не над ней эксперимент, а над нами! — сказал Вершинин. — Сбежит, я надеюсь! — А сбежит, это уже не наша головная боль будет! — ответил Ковун. — Не знаю, может есть в этом смысл, а, может и нет… Жалко вообще человека… Красивая, толковая женщина… — Денис Михайлович вроде как начал остывать, уже жалея, что в запале наговорил лишнего про красивую женщину. — Нужно ее приблизить к нашему уровню, добром или принудиловкой… На корабле летать научилась — и другим навыкам научится! И пусть анкету нормально заполнит, к херам! — Другим, Денис Михайлович, навыкам научила без тебя Иванникова Ирина Геннадьевна! — усмехнулся Ковун. — Оказанию первой помощи, ассистированию при операциях… Иным действиям помощника врача… — Да, медсестра она неплохая, — согласился Вершинин, не реагируя на чекистский юмор. — Ребята с «Йеллоу Форта» от нее в восторге. А вот про все эти первобытные изощрения из каменного века я слышать не хочу, меня уже с них воротит! Уже просветился сегодня, в порядке культурного обмена, спасибо! Кстати, а Жю Сет по второму паспорту североамериканка? — Мексиканка, Денис Михайлович, — подтвердил Ковун. — Хрен знает, может оно так и лучше было бы? Может, пусть на федеральную базу переведется? — подумал и сказал Вершинин. И тут же сам себе поморщился, передумал. — Денис Михайлович, не надо так драматизировать! — прозвенел Кетцоалькоатль. — МинОбороны и Васильеву не мешает знать, что мир большой, и отдельные малые миры могут и не жить по Федеральным законам. И мерить их своим аршином по меньшей мере глупо. Тогда уж надо закрыться ото всех и гордиться своей правильностью, как столетняя девственница! Нужно уметь работать и с представителями других миров, чьи представления о морали могут и отличаться от наших. Нужно уметь показать им правильность нашей модели, чтобы они сами признали ее… Да и, кстати, отдельные недостатки свои тоже надо уметь признавать и толковым вещам учиться у инопланетян, а не просто пальчиками брезгливо шевелить. Кстати, поздравляю, есть и новость, которая тебе понравится. Это уже официальная информация… Гражданский сектор нашей базы выводится из-под военного командования, и там будет сформирован собственный гражданский исполнительный комитет власти. Сейчас тенденция такая — воссоздание новых районных и областных исполкомов. Разукрупнение! — Тьфу ты! — с досадой сказал Ковун. — Сперва укрупняли, потом обратно разделяют! Зачем было дергаться? В чем дело, товарищ народный депутат? — На меня можешь не смотреть. Я был против! — развел руками киборг. — Победили популисты со своим поверхностно-оценочным мнением. — Уррраааа! — Популист Вершинин в кресле победно вскинул вверх руки. — Хоть одна добрая новость! Слава Космосу, пусть гражданские уже сформируют свои органы внутренней секреции и оставят нас, бедных вояк, в покое! А по поводу Жю Сет… Пал Андреич, ну ты хоть по своей чекистской линии, что ли, организуй у нее на планете проверку, инспекцию, гуманитарную интервенцию, карательную акцию… — Уже организовывали! — доложил комитетчик. — В прошлом месяце! Приходила к ней бедная крестьяночка с перебитой ножкой, по легенде бежавшая от злого барина. Холодная, голодная, бесправная… Молила о помощи и убежище! Фиксировала, как отреагирует графиня на появление в ее сфере власти заведомо бесправного, беспомощного человека. — И как отреагировала? — заинтересованно спросил Вершинин, почесывая макушку. — Ужасно! Сплошное разочарование! Накормила-напоила, ножку залечила и спать уложила ... с собой рядом! Потом на следующее утро реально отвезла в дальнюю деревню, попросила местных приютить по-людски. То есть фактически укрыла беглянку от барского беспредела! И сама денег дала, и фактически сеанс психотерапии провела! Наш человек! — Могу себе представить! — прикрыл глаза руками Вершиин, будто сам себя готовил к отпеванию. — Да не бойся, нормальная она баба! А по поводу подневольных граждан… Наш источник из дома графини сообщает, что с людьми она обращается нормально, особенно в последнее время, с появлением этой новой девочки-дворянки. Ведет себя в целом в рамках соответствующей общественно-временной парадигмы, но с явным левым уклоном, несмотря на то, что является ярой монархисткой. Крестьянство ей вполне довольно. Люди к ней вообще бегут от других господ. Людей лечит, роды принимает… Обновки им покупает за свои деньги, а кому-то и драгоценности. Нет, я понимаю, что сама по себе модель деградирующая, но так, наскоком, проблему тоже не решить. Если хочешь знать, ей две области по гроб жизни обязаны. Нормально! Баба она с душой, воспитаем, человеком станет! Казака бы ей хорошего, правильного надо, чтоб мозги на место поставил! — Ага, вот Васильеву это скажи! Или найди ей казака, чтоб научил без ошибок писать! — Дык есть! Петрович! — в шутку обратился Ковун к киборгу. — Женись на графине! А то так весь век холостым и пробегаешь. Она тебя графом сделает! Кетцоалькоатль медленно и торжественно показал чекисту когтистый металлический средний палец: — Не вмешивайте меня в ваши человеческие глупости! Даром не надо! К тому же ты мою позицию знаешь: человек есть человек, машина есть машина. Уже присутствуют и в нашей среде некоторые, я считаю, машинные преступники, которые, пользуясь слабостью людей, интегрируют себе различные приспособления и вступают с людьми в легкомысленные отношения. Я бы таким машинам мозг сразу форматировал, это, если сравнивать с вашими понятиями, что ребенка совратить! — Что же, мы, по-твоему, дети неразумные, только потому что мы люди? — напрягся Вершинин. — Денис! Тебе сколько лет? — Ну, около сорока, а что? — А мне около ста тридцати пяти! Вопросы есть, дорогой мой человек?! Конечно я на вас смотрю, как на детей! Кстати, ты опять свою «звездочку» продаешь? — вспомнил Кетцель детали разговора пять минут назад. — Да… Ей шесть лет уже… — кивнул Вершинин. — «Хайдоу», двадцать восьмого года, пробег сто восемьдесят световых… Павел Андреевич, покупай! Как своему, за четыре «штуки» отдам. — Не, я в нее не влезу! Ты бы повместительнее чего-нибудь брал… — Я бы взял! — вдруг сказал Кетцель. — Но увы, если Ковун туда не влезает, я точно не влезу! Новую опять японскую возьмешь? — Да, мне вообще японки нравятся, — согласился Вершинин. — Они у меня всегда и были, первая только наша, классика… — А Сайто знает? — хмыкнул Ковун. — Я про машины, похабник! — ухмыльнулся Вершинин. — Так я и говорю… Сайто предложи. Или Жю Сет… — Женщине мою «японочку»? Тем более, социально дезадаптированной угнетательнице трудящихся? Не для нее я свою «девочку» берег! — Нормально! Сайто предложи. Будет «японочка» для японочки! Она женщина аккуратная, дисциплинированная. — Спрошу, ладно… — согласился полковник. Вдруг на пульте замигал датчик и трехмерная фигура-изображение визитера. — А вот и Жю Сет, легка на помине! Сейчас пятую русскую революцию устроим, едрена мать! 6 мая, 11:30 часов утра (по Москве) …Стелла с самого утра была хмурой, ненавидевшей весь свет. Во-первых, она очень плохо выспалась из-за перестройки биологических часов. Во-вторых, до сих пор ныло все тело после пыток, устроенных ей одним наглухо контуженым капитаном медицинской службы. В-третьих, психованный Вершинин ей с утра все настроение испортил своими непонятными претензиями. Что ему не понравилось в анкете? Мужлан глупый! А гестаповку-Иванникову графиня просто не хотела видеть больше никогда в жизни. Или, по крайней мере, до следующей недели. Графиня даже волосы вчера не укладывала и не обновляла ногти. Так и вышла на службу почти растрепанная — неслыханная неряшливость для благородной хилликийки! Впрочем, куалийцы с их культом чернонародной простоты этого даже не заметили. Макияж хоть успела сделать, и на том спасибо! У ангара, где как обычно все гремело и плавилось (пытались реанимировать один из коптеров), ее встретил Антон Тритиевич, тоже не сказать, чтобы довольный жизнью: — Стелла, выручай! — Мешковатый пятидесятилетний капитан в ремонтном комбезе (помогал Баззаеву) и пилотке с крылышками и синим кантом вцепился в руку графини. — Лететь надо срочно! Мне вчера Вершинин говорил, что нужно будет корабль отправлять на федеральную базу, но сегодня прислали еще ценное указание. Груз, Стелла, надо забрать срочно и привезти его сюда тоже срочно, до 14 часов. Особое указание Вершинина! Он мне уже час комлинк обрывает! Что у них там опять, хрен, я извиняю, поймешь! — Хорошо, хорошо, почтенный Антон Тритиевич! Только не сжимайте мне руку так сильно! — Стелла уже привыкла к выражениям чувств землян, а Черданцева она как мужчину-самца не воспринимала. Она знала, что упитанному капитану, который в мыслях уже отдыхает на своей пенсионной даче под Вяткой*с внуками, и в голову не придет посягать на ее честь. Так у них принято чувства выражать. Потомки анархистов*, что с них взять! — Это он мне за анкету мстит. Почему все так не терпят на службе красивых, благородных женщин? Что, я легкомысленная? Или необязательная? Да просто боятся, что мы, женщины, двигаем мужчин с их незыблемых позиций! Что нужно, всего лишь быстро доставить груз? Большой? — Ой. Извини, Стелл. Сказали, почту забрать! Обычное дело, как ритуал. — А что, нельзя уже автоматическую доставку наладить? Нет, я не отказываюсь, но… разве я только на это способна? Да и 24 век на дворе! — Стелла, я откуда знаю?! — обиженно посмотрел на нее Черданцев. — Наше дело десятое! Сказало начальство привезти хреновину быстро, привези ты им эту хреновину быстро, отдай, и хрен бы, я извиняюсь, с ними! Хоть почту, хоть бревно, я извиняюсь, а там пусть что хотят с ним, то и делают, хоть скурят! Да, и с утра тебя все что-то Ирина Геннадьевна ищет! — О, нет! — ужаснулась Жю Сет. — Господин капитан, припадаю к вашим ладоням, скажите, что я уже улетела! — Дык корабель-то твой тут! Да и вон она сама стоит. Весь мозг мне аннигилировала с утра. Только давайте быстро! Я покамест «ласточку» твою подготовлю. Стелла Альваровна, только через пятнадцать минут вылет! Стелла обреченно вздохнула и, придерживая длинное платье, направилась к лавочке для курения, где ее поджидала смущенная рыжая самарская фурия в своем рабочем комбинезоне с Красным Крестом. На одеяние Стеллы здесь уже никто не обращал внимания. Но Черданцев как-то сказал Стелле по секрету, что с ее появлением персонал стал меньше материться и больше следить за внешним видом. — Слушаю вас, сударыня! — вздохнула Стелла с таким видом, будто Иванникова ей с прошлого года денег должна. — Стелл… — сконфуженно пробормотала Иванникова. — Ну прости меня… Ну, голову потеряла совсем, переборщила чуток… — Чуток?! — чуть не вскрикнула от такой наглости Жю Сет. — Чуток?! Это ты называешь чуток?! Я молчу о том, что… — Стелла смущенно смолкла, оглянулась по сторонам и подошла вплотную к своей «повелительнице». — …О том, что я ощущаю себя использованной резиновой куклой! Я молчу о том, что у меня до сих пор болит каждая клеточка моего тела… Хорошо! Но если ты меня хоть немножко любишь, хоть немножко уважаешь, сотри этот рисунок! Ты понимаешь, что если его увидит кто-нибудь в моем мире, я на полном серьезе с собой покончу! Это даже не крест на репутации, это будет крест на всей моей жизни! Со мной за один стол даже простолюдины не сядут! Ты мне этого желаешь? — Ну, хорошо… — Иванникова сконфуженно потерла носком ботинка землю под ногами. — Приходи ко мне вечером, я все удалю. — Что?! Опять попасться в твою ловушку?! — возмутилась Жю Сет. — Я еще жить хочу! Пришли мне код, как и обещала! — Хорошо… Ну прости меня… А то меня Ковун с утра к себе вызывает, грозится, что убивать за что-то будет. — Да благословит его Бог! — ехидно улыбнулась Жю Сет. — Если что, я ему ничего не говорила. Я бы умерла рассказать ТАКОЕ! — Ну не будь такой жестокой! — молящим голосом молвила Стеллу ее недавняя мучительница. — Мне на колени встать перед тобой? — Да, давай всех повеселим! — Простишь меня? — Я подумаю! — сказала капризным тоном графиня. — Если удалишь свое поганое клеймо, может, и прощу. Если нет — и говорить не о чем. И не надо приходить сюда, ihenna! Вон, народ смотрит! Все, мне лететь пора! — Придешь сегодня ко мне? — с надеждой спросила Иванникова. — Нет, нет и еще раз нет! — гордо задрала носик графиня. — Так удалишь, по Сети! Оставив Иванникову раскаиваться и переживать в одиночестве, Ее Светлость вспомнила, что обещала Черданцеву не задерживаться и бегом побежала к кораблю, не замечая, что народ втихую поглядывает на нее и посмеивается… 13:15. — «Ноль-первый», я «ноль-тринадцать»…. «Посылку от родственников» забрала, иду домой указанным курсом, — доложила Стелла в эфир, немного отклоняя штурвал в сторону. -«Ноль-тринадцать», я «единица»… Вас понял, ждем к столу! — отозвался эфир голосом дежурного офицера. — Напоминаю о времени! Доложите высоту и скорость! — Так точно, принято… — отозвалась Стелла. — Высота восемь пятьсот, скорость тысяча двести. Иду в указанном коридоре. Стеллу все время бесили эти детские шифровки: «коридор», «к столу», «посылку»… Как шпионы какие! Однако, такой порядок. К подобному она привыкла на флоте, в юности… «Посылкой» именовалась почта, которую по привычке доставляли на Центральную Федеральную базу Сил ООН. Почта «из Большого Космоса» приходила раз в месяц, чуть активнее шли поставки оборудования, которые надо было привозить с Абилона. Это и была львиная доля работы Стеллы. Дома ее не поднимали на смех только по одной простой причине: работать у куалийцев и управлять куалийским кораблем не было позорно даже для благородных. Почта, разумеется, имелась в виду та, которую нельзя было передать электронным способом. Стелла до сих пор хотела спать. Даже спустя несколько дней после близкого контакта с этой стервой Иванниковой, ненормальной извращенки! Сделать дело, и пусть они от нее отвяжутся на сегодня! Ох, как хочется спать! Внизу проплывала бурая, запыленная поверхность со следами когда-то благополучной, процветающей цивилизации… Штрихи дорог, бывших полей, темные пятна мертвых городов… Хорошо хоть с погодой повезло, небо было ясное, синее, почти не запыленное… Стелла откровенно пыталась экономить горючее, время от времени забираясь повыше и потом планируя к поверхности. Чтобы не стать добычей местных дикарских ракет ПВО она время от времени страховалась, выстреливая тепловые ловушки, прибавляла скорости, забираясь на высоту почти десять километров, оповещая об этом «Центр», чтоб они не нервничали по поводу рваной манеры полета Стеллы. Как жила, так и летала… До окончания полета оставалось ориентировочно около пятнадцати минут… 13:20. Спокойное дежурство на ЦПУ* советской базы было прервано сигналом бедствия с «Йеллоу Форт-14», откуда недавно вылетела Стелла Жю Сет с грузом. Сообщалось, что один из автоматических шаттлов, направляющихся с федеральной базы на крейсер «Юрий Гагарин» был поврежден ракетой ПВО аборигенов, потерял управление и совершил аварийную посадку на территории бывшего пригородного автовокзала, в полусотне миль к северо-востоку от «Зари-21». На борту шаттла находятся гражданские специалисты. А в населенном пункте Х, одном из пригородов бывшей имперской столицы, разрушенной под корень, действует одна из местных «имперских» группировок. И сейчас в район старого автовокзала на полном ходу ломится небольшая группа из двадцати танков и бронемашин, плюс два вертолета с десантной группой, да еще реактивный истребитель подняли. В радиопереговорах аборигенов прозвучала команда — пришельцев взять живыми или мертвыми, любой ценой! Связь с шаттлом была потеряна, видимо, взрыв ракеты повредил кибернетический «мозг» аппарата. И самое страшное — у аппарата было деактивировано защитное поле… 13:23. — Товарищ полковник! До точки крушения почти семьдесят километров. По прямой лететь не получится, из-за влияния Аномальной Зоны! Если сейчас с базы отправляем группу, ориентировочное время прибытия составит двадцать минут, не считая погрузки! Наши самолеты будут там через пятнадцать. Федералам лететь более получаса. Космический десант с «Гагарина» — те же двадцать минут. — А «сто двадцать седьмой?» — Вершинин был на связи из своего кабинета. — Он еще дальше! На форсаже более получаса! — Денис Михайлович! А ведь Стелла сейчас объективнее ближе всех к месту бедствия, — спохватился Ковун по внутренней. — Корабль Жю Сет удаляется от цели! С учетом времени на разворот и новый курс — те же двадцать минут! — А противник? — Противник движется медленнее, но они и так фактически на месте. В радиопереговорах аборигенов ясно прозвучала цель — корабль пришельцев. Одна армейская группа «черных драконов» в трех километрах, подходит к аэропорту с севера, плюс мобильная армейская группа в пятнадцати, это еще десять танков и две РСЗО-шки. Засвечен взлет еще двух истребителей с аэродромов в радиусе ста километров. Передовые отряды противника войдут в контакт с шаттлом через десять-пятнадцать минут. — Общая боевая тревога! — закричал Вершинин. — Всю авиацию и не менее трех десантных отрядов на «точку!» Сообщайте космонавтам! Жю Сет на связь! — «Ноль тринадцать», «ноль тринадцать», прием! Ответьте «единице» срочно! — Денис Михайлович, она гражданский пилот! — предостерег Ковун. — Там сейчас целая армия будет. Она не справится… — Тогда пятнадцать землян попадут в лапы дикарей, — посмотрел на него Вершинин зловещим взглядом. — После Жю Сет Аспидова мне на связь! Доигрались, бля, в игрушки… — «Тринадцать» на связи! — сообщил дежурный. — Товарищ полковник… — «Ноль-тринадцать», вы слышите меня?! — почти закричал Вершинин. — Стелла?! Стелла Альваровна?! — Я слышу вас, господин полковник, — отозвался нежный женский голос. — Я все сделала! На точке взлета буду через пятнадцать минут! Только не ругайтесь на меня больше! — «Тринадцать», отставить! — Вершинин глубоко вздохнул, расстегивая от нервов ворот. — Стелла, у нас беда! В полусотне миль от вас потерпел крушение федеральный транспорт. Члены экипажа в результате жесткой посадки ранены. К ним рвется целая армейская группировка аборигенов — почти тридцать боевых машин, плюс три вертолета и две реактивные нефтяные коптилки! Основа их группировки — так называемая «имперская гвардия», «черные драконы». Самые свирепые и жестокие палачи. Им поставлена задача — захватить в плен или уничтожить наших гражданских специалистов. Они будут на точке крушения через десять минут самое большое! Слушайте новую задачу. Разворачивайтесь и на полной скорости направляйтесь в район бедствия. Прошу вас …не приказываю, а прошу вас, Стелла, сковать боем силы аборигенов и по возможности не допустить их к шаттлу! Что им было не до него! В район бедствия направляются наши космические и аэромобильные подразделения, как только они будут на подходе, спокойно выходите из боя. Опасайтесь вражеских ракет… В прямой контакт с противником не вступайте, используйте оружие дальнего радиуса действия. Стелла, что вы молчите? Я не имею права вас туда отправлять, но я очень прошу вас… Сковать действия противника хотя бы на пять минут! Прием, «ноль-тринадцать», как поняли?! — Струсит… — сказал Ковун достаточно громко. - Имеет право… Против армии убийц маленькую женщину отправлять… — «Черные драконы»? Это те, которые здесь убивают и казнят? — послышался встревоженный, дрожащий голосок маленькой женщины. — Да, эти твари с паскудной репутацией… Стелла, я очень прошу вас… — Хорошо, я поняла, — робким, нерешительным голосом ответила Стелла. — Я все сделаю. Верьте мне, господа! — Верим, Стеллочка! — взволнованно ответил Ковун, не отрывая глаз от монитора. — Если будет опасно, разворачивайся и уходи. Пять минут их подержи и уходи! Туда уже летят основные силы. — Кетцоалькоатль уже вылетел, — доложил дежурный Мариенко. — ЦПУ, подготовить к стрельбе сверхдальний калибр! — распорядился Вершинин. — Окрестности объекта под обстрел! Я вылетаю с третьей группой! Пал Андреич, за старшего! Полковник сорвался с места и бегом помчался к выходу, пальцами нашаривая на поясе телепорт. Персонал ЦПУ остались в диспетчерской. Им еще предстояло увидеть зрелище… 13:30 «Жю Сет» еще некоторое время продолжал идти старым курсом. Потом он нехотя начал разворачиваться на несколько градусов против часовой стрелки. Это было крайне медленно, но никто не мог упрекать робкую, слабую женщину, которая по недоразумению выбрала себе профессию пилота. И заставить ее лезть в пекло тоже никто не мог. Никто не знал, что Стелла в этот момент облачалась в скафандр и дала команду кораблю схватить грузы силовым полем намертво, чтобы не переколошматить его в полете. А потом началось… В 11:31 «Жю Сет» в нарушение все правил атмосферного воздухоплавания вдруг включил космические двигатели и резко взмыл вверх. Многотонная летающая машина, прибавляя скорость и наплевав на все законы физики, вышла, как старинная ракета, на траекторию почти под прямым углом и стремительно взвилась в небеса, будто собиралась улететь в космос. Может, и вправду, струсила и улетает? Десять километров, пятнадцать, двадцать, двадцать пять… На тридцати трех километрах, где небо уже было фиолетово-черным, а звезды были видны даже днем, аппарат стал «заваливаться» на спину. Двигатели его выключились, будто захлебнулись, и корабль на мгновение будто завис над бездной, над светящейся планетой, словно прыгун с трамплина, исполняющий прыжок спиной вперед. — «Тринадцатый», что вы делаете?! — не выдержали нервы у дежурного лейтенанта. — Поясните набор высоты! У вас не хватит мощности для стабилизации! — Сударь, прошу оставить меня в покое! — отозвалась маленькая, слабая женщина. — Я выполняю вертикальный разворот. С мощностью все в порядке, рабочие восемьдесят и десять долей* постоянная… Над целью буду через семь минут! — Почему вы самовольно ушли с курса? — Потому что на горизонтальный разворот по параболической горизонтальной траектории я буду разворачиваться не менее трех минут! Плюс к тому влияние Аномальной Зоны, а до этой высоты оно не достает. У меня нет времени на облет ее. Поэтому все мои действия под мою ответственность! Внимание, «Космос», я «ноль-тринадцать!» Прошу все последние данные разведки с подробными координатами целей противника! Немедленно! Выхожу на угол пикирования! Корабль графини уже начал, было, падать. И вдруг, пролетев вниз в неуправляемом состоянии пару десятков метров, он ловко перевернулся, приняв обычное положение, встав на крыло. В секунду с ревом взревели маршевые двигатели, и корабль на гигантской скорости стартанул к земле по прямой наклонной траектории, под углом не менее шестидесяти градусов. Скорость корабля уже перевалила за три тысячи километров в час и постоянно нарастала. На весь данный маневр Жю Сет потратила не более минуты. Как только ее корабль выдерживал такие перегрузки? Хотя, это же старый «Нептун»! К тому же современные технологии позволяли совершать полеты и маневры боевого пилотажа даже одаренным детям, благодаря изобретению антиперегрузочных защитных полей. Без них фигуристую черноволосую неженку просто размазало бы по креслу перегрузками, которые на старинных летательных аппаратах когда-то выдерживали лишь опытнейшие летчики-космонавты. — «Тринадцатый», снизьте скорость, иначе не сможете выйти из пике! — сообщил дежурный. — На пятистах метрах выйду! Все, не мешайте мне! — отозвалась Жю Сет чужим, мстительным голосом. — Сейчас мы посчитаемся… Сейчас я им устрою шалости в подвальчике госпожи Жю Сет! И за ТЕ туфельки тоже! — За какие туфельки? В каком подвальчике? Не понял вас, повторите! — переспросил дежурный. Стелла не удостоила его ответом. Стремительно набирая скорость, будто съезжая по воздушной горке, «Жю Сет» сделал почти десяток выстрелов из пушки и выпустил два роя плазмет по ранее полученным координатам. «Умные» плазменные импульсы помчались к земле на рандеву с целями. Все боялись, что «Жю Сет» потеряет управление на скорости, превысившей уже шесть тысяч. Но пилотесса, как ни в чем не бывало, довольно легко вывела корабль из пике и понеслась над мертвыми равнинами к цели. Под днищем корабля промелькнул небольшой городок, опустевшая ферма, школа-интернат, в которой дети навсегда остались сидеть за партами… Стелла, как одержимая, набирала скорость, позабыв про опасности. Она дала обещание отомстить. И она будет мстить за чужих детей, как за своих, по старинному закону хилликианской кровной мести. Ее не волновало даже, что непосредственные палачи сами стали жертвой чудовищной войны. Значит, ответят их последователи! 13:38 …Здание автовокзала модернистского вида, когда сверкавшее четырьмя рядами синих стеклопанелей, после ядерной войны и суровых лет разрухи сейчас представляло собой обгрызенную четырехэтажную бетонную решетку с провалившейся крышей. Весь городок призраков состоял из серых обкусанных стен и немногих чудом уцелевших корпусов высотой в пять-семь этажей. На юго-востоке руины городка плавно перетекал в руины кварталов имперской столицы. На асфальтовой площади, где сейчас прорастала серая трава и ржавели под открытым небом десятки корпусов автомобилей и автобусов, сейчас было не протолкнуться. Десятки бойцов в противогазах, химзащите и черных касках с фигурками драконов и черепов, сжимая в руках оружие, осторожно пробирались между металлическими скелетами брошенной техники к центру площади. Там среди искореженных, длинных, бурых от ржавчины, автобусов, дымился немалых размеров, с небольшой пассажирский самолет, аппарат инопланетной конструкции. Всем хотелось посмотреть на технику пришельцев вблизи. С противным металлическим стоном и хрустом продирались через ржавые завалы с начинкой из сотен человеческих костей огромные танки с пятиугольными ребристыми башнями. Сталкивая с дороги старое железо, ехали более шустрые и мобильные бронетранспортеры и бронированные джипы. На броне виднелось поблекшее черное знамя с двумя скрещенными стрелами. Автобусная площадка уже была окружена двойным кольцом. У аппарата сновали десятки вооруженных людей в резиновых костюмах химзащиты и противогазах. Для пробы обстреляли его из стрелкового оружия и гранатометов. Один из танков навел свое орудие на прямую наводку по инопланетной технике и замер, готовый открыть огонь в любую секунду. Поле попавшего в беду корабля было погашено. Десятки солдат-«драконов» уже лазали по обшивке корабля, пытаясь отколупнуть кусочек. В люки со всей дури молотили прикладами, ломами, шанцевым инструментом… Взбешенные аборигены на своем языке выкрикивали проклятия в адрес пришельцев и что они сделают, когда доберутся до них. В квартале к северу на всякий случай развертывались и готовились к обстрелу две РСЗО. Они были готовы испепелить любую площадь, хоть с инопланетным самолетом, хоть соседние кварталы, в случае появления там врагов. 11:39 Один из офицеров на своем наречии через жестяной рупор уже предложил пришельцам выйти с поднятыми руками, иначе на их летательный аппарат обрушатся тонны огня и металла. Несколько военных с допотопными фотоаппаратами снимали космическую диковину с разных ракурсов, чтобы потом положить на стол начальству. В небе слышалось лопотание лопастей боевых вертолетов. А в небе заходили на вираж два реактивных истребителя. На площадь, тесня мертвые машины, вползали все новые гусеничные монстры. Похоже, что он создан из неизвестных легких и прочных материалов. Вскрыть люки никак не удавалось… Пришельцы изнутри не отвечали. А, может, они были ранены или погибли при посадке? К люку-двери уже спешно прилаживали гранаты и мины, чтобы взорвать последнюю преграду, отделяющую их от ненавистных пришельцев. Саперы вставляли детонаторы в заряды и разматывали провода… Вот только в воздухе послышался какой-то свист, и засияли в небе отблесками маленькие звездочки. И это не был свист авиационных двигателей… А сгустки самонаводящегося огня, которые обрушились на имперцев с синего неба словно молнии. Земля содрогнулась от взрывов… Почти синхронно на воздух взлетели башни сразу четырех танков, будто их сверху огненным молотом ударили. Еще два взрыва подняли на воздух несколько бронемашин. Неуклюжие вертолеты, зависшие над крышами разбитых домов, превратились в огненные шары. Взорвался в воздухе один из истребителей. Там, где затаились установки РСЗО, обрушился еще целый пятиэтажный дом, и выросли до неба огненные столбы. Имперские гвардейцы в панике, будто нахулиганившие дети, бросились бежать подальше от своей добычи. Спешно бегущие с площади бойцы увидели, как над городом, над площадью в горячем синем небе промелькнул с огромной скоростью довольно крупный летательный аппарат. Эта адская машина, обладающая чудовищной скоростью и маневренностью, замедлилась над окраинами городка, взмыла выше, заложив петлю и, развернувшись на месте, выбросив вокруг себя с десятков «огней»-ловушек от ракет, вновь набрал скорость и понеслась к площади. Невольные наблюдатели заметили, что по габаритам летательный аппарат пришельцев довольно крупный, размером с довоенный реактивный транспортник большой грузоподъемности. Уму непостижимо, как такая громоздкая машина легко маневрирует в воздухе, будто легкий одномоторный самолет! А на головы аборигенов обрушились новые плазменные молнии, словно гроздья гнева, словно проклятья жертв, догнавшие наконец своих палачей. Плазменные разряды большой мощности пробивали насквозь верхнюю броню танков и кромсали закаленное железо, как картонки. Одну из тяжелых гусеничных машин разорвало на месте от детонации боекомплекта, летящие осколки поубивали еще кучу любителей повоевать с врагами нации. — Привет от Черной Ведьмы! —орала Жю Сет в микрофон для тех, кто еще использует радиосвязь. — Я же сказала, что отомщу за НИХ! За туфельки, босоножки, ботинки… Что, не так весело?! Уже чувствуете себя большими и могущественными?! В прах обращу, плебеи, каждого! Оставшийся реактивный истребитель с двумя стрелами на килях пытался было атаковать «пришельца», на свою-то голову. Но озверевшая воздушная машина понеслась на нее с неимоверной скоростью и …просто протаранила ее, пролетев сквозь образовавшийся огненный шар с обломками, как ни в чем не бывало. Вторым заходом агрессивный «пришелец», у которого, видимо, в башке обитали нехилых размеров злые демоны, добил всю крупную технику, которая еще пыталась, как могла, отползти в сторонку и прикинуться мусором. Целая россыпь огненных отблесков заплясала на площади, железо горело, как бумага. А потом, на третьем витке воздушный убийца завис над площадью и, будто коптер, накренившись носом к земле, стал описывать круги вокруг автовокзала, летя бортом вперед. Как шарик из ртути, катящийся по донышку воронки. Зрелище было страшным, внушающим ужас, ибо не каждый день увидишь огромную квадратную тушу, вопреки всем законам физики грациозно танцующую в воздухе над головой, будто чудовищное гигантское насекомое на высоте не более полусотни сиа. Неистовый пришелец ослепительным огненным выстрелом из пушки обрушил до конца то, что еще оставалось от автовокзала. Четырехэтажная решетка с грохотом сложилась внутрь. На пылающую площадь обрушивались бетонные обломки, закручивались, как огненные вихри, клубы пыли на открытых пространствах. Самим своим движением летающий корабль поднимал в воздух клубы пыли, создавая воздушные потоки. Несколько обломков упали на длинные тела автобусов, сминая и поднимая их со стоном на дыбы, как игрушки. Вращаясь по кругу бортом вперед, будто вальсируя, воздушный убийца с упорством маньяка принялся за разбегающихся двуногих «драконов». Похоже, никого он живым отпускать не собирался. Заискрили на полную мощность бортовые плазменные установки корабля. Десятки выживших «драконов» попали в ловушку; огненным дождем со всех сторон обрушились на их головы голубые плазменные росчерки. Они рвали на части тела бойцов противника, сжигали их заживо, превращали в бурые пятна на грязном, потрескавшемся асфальте. До кучи корабль еще раз не поленился разнести на фрагменты мертвые туши раскуроченной бронетехники, чтобы и там никто не выжил. — Отправляйтесь в стойло к дьяволу! — прохрипела Жю Сет. — И к своим жертвам! Они вас заждались на Черном Суде! И будьте вы прокляты! Закончив свою пляску смерти, огромный корабль завис над сбитым шаттлом, как птица-мать над упавшим на землю раненным птенцом. Надо ждать прибытия основных частей. И защитить шаттл. А потом демоны, жившие в голове Стеллы, подсказали ей, что местные архитекторы застраивали город без должного почтения к ее особе… И что в оконных проемах еще мелькают свиные рыла в противогазах с автоматами. Мощными методичными энергоимпульсами из главного орудия Жю Сет принялась складывать в кучи щебня уцелевшие здания и стены вокруг площади. Одно за другим, вместе с хоронящимися там гвардейцами… Дальние здания корабль тоже «уронил» полежать залпами плазмет, чтоб не мешали ей летать. Таким образом, Жю Сет снесла почти четвертую часть городка, худо-бедно пережившего атомную атаку. Появление графини Сеттской он уже не пережил… Смерть и разрушение, грохот многотонных обломков и лязг металла, вихри пыли и языков пламени от горящей техники под обломками… И в центре этой вакханалии на ровной, заваленной битыми обломками площадью висел огромный корабль-разрушитель. — Жю Сет, остановитесь! Прекратите разрушение бывшего населенного пункта! Это бессмысленно! — раздался в эфире голос Вершинина. — Стелла, дочка, остановись! — Это уже был Черданцев. — Не трать зря энергию, потом корабль подзаряжать долго! Среди океана серой массы клубящейся пыли чернели пробитые и изуродованные танки и бронемашины. Было впечатление, что по площади был нанесен солидной мощности ядерный удар. Воевать здесь было уже не с кем… Целая оперативная армейская группа была уничтожена в одно мгновение слетевшим с катушек «пришельцем». Выживших здесь не могло быть даже теоретически. Только среди облаков пыли жалобно мелькал сигнальными огнями поврежденный шаттл. — Я «ноль-тринадцать», докладываю! — послышался в эфире звонкий, дрожащий голос Жю Сет. — Армейская группировка убийц и изуверов уничтожена полностью! Жду прибытия транспортных и боевых кораблей Федерации! В случае необходимости готова к приему пострадавших сама. Прошу космическую разведку осмотреть окружающее пространство на наличие других палачей и мясников! А потом в сером тумане мелькнула вспышка телепортации. На пробитом, изуродованном борту танка с черепом появилась пара старых детских потрепанных туфелек со смешными застежками в виде зверюшек, каких, и не разобрать уже. Их сделал Стелла на основе лазерной копии, снятой с ТЕХ… Дворянка Стелла не могла оставить противнику знака, демонстрирующего его ничтожность. — Дети народа «обо» просили передать! — с презрением сказала Жю Сет, только то не сплюнула. — Эй, на шаттле! Открывайте люки, графиня Жю Сет пришла! 16:50. Кабинет полковника Вершинина: — …Что значит, — «отстранить от полетов»?! За что?! — Жю Сет была возмущена до такой степени, что готова была вцепиться своими ноготками в лицо угрюмого полковника. — Товарищ Жю Сет, вы неправильно поняли. Отстранить от полетов, пока ваше транспортное средство не пройдет техобслуживание, — Вершинин смотрел на нее с сожалением и, в то же время, с добрым умилением, как на способного, многообещающего, но еще глупого подростка. — Скажите, неужели не пошел впрок наш разговор? Как вы можете объяснить свое воздушное хулиганство? Это еще хорошо, что так все хорошо сложилось…. Просто выполнить приказ вы сочли ниже своего достоинства?! Зачем это долбанное варварство?! Сейчас они находились в конференц-зале, где обсуждали действия графини Жю Сет. Здесь были Вершинин, Ковун, Кетцоалькоатль, Аспидов, Сайто… Не было только Ица и Иоффе, они по просьбе начальника вместе с юристами спешно приводили в порядок основные документы «Зари-21». На тот случай, если тот же Васильев нагрянет с проверкой… — Я, если вы позволите, могу ответить по пунктам! — насупилась Жю Сет, под действием умиротворяющего мужского голоса превратившись в оскорбленную невинность. — Во-первых, ваш приказ я выполняла почти что досконально и педантично! Вы приказали как можно быстрее двигаться в район крушения шаттла, и я немедленно выполнила этот приказ. Более того, я решила выполнить это быстрее, чем вы изволили приказать, выполнив вертикальный разворот, так называемую «Ведьмину Петлю», что сокращало время моего прибытия. Во-вторых, я произвела обстрел вражеской техники по указанным мне координатам. Признаю, я вошла в раж и нарушила ряд мер безопасности… Но целью моей было лишь желание поскорее избавить пассажиров шаттла от опасности попасть в лапы абогиренов… И я выполнила сие условие. В чем же я виновата? — А вам было приказано в прямой контакт с противником не вступать? — посмотрел на нее Вершинин с прищуром. — Господин полковник, но это не звучало, как прямой приказ, скорее, как рекомендация, — заморгала невинными глазками Жю Сет. — Взорвали бы они атомный заряд, вот тогда было бы весело! –огрызнулся Вершинин, но тут же взял себя в руки. — Думаете, вы такая неуязвимая? Город-то зачем было разносить?! Приборы показали, что в этот момент вы были в аффектном состоянии, а это недопустимо при работе! Поймите, праведный гнев, это помощник на секунду, на минуту, но потом это враг, так как сковывает рациональные мысли. — Но я женщина, господин полковник! Мое сердце не может оставаться холодным и непричастным ко всем злодеяниям, которые здесь творились! — Вы — прежде всего пилот корабля! И это, если что, вопрос вашей профпригодности! — напомнил Вершинин. — Кому вы там мстили?! За кого?! — Это и есть мое нарушение?! — Жю Сет с вызовом, гневно глянула на Вершинина своими бездонными глазами. — Как мне поведали ваши воины, эти нечестивцы «черные драконы» занимаются здесь террором и убийствами мирного населения. Я ненавижу их! Они здесь, на руинах, творят зло, убивают невинных, тех, кого не считают достойными жить! Они наверняка стояли в том городе, где обнаружили тогда останки замученных узников! И я должна была пожалеть их? Простите, не сдержалась! И это вы хотите представить, как мою профнепригодность? — Да тех, кто это совершил, уже с огромной долей вероятности, уже и самих-то в живых нет! — взял слово майор Аспидов. — Хотя, товарищ Жю Сет, сердцем-то я вас понимаю… Но приказ есть приказ… — Не совсем так, товарищи… — взял слово Ковун. — 13-я армейская группа особого назначения, которую уничтожила Стелла, подчинялась местному департаменту Внутренней Имперской безопасности. В их задачу входила и ликвидация «неполноценных», то есть местного населения, которые, по их мнению, представляют угрозу для местного порядка, или, напротив, не представляют ценности. Как сообщили федералы, неделю назад бойцы этой группы в квадрате 57-36 взяли штурмом одно из закрытых убежищ, которое отказалось подчиниться приказу об исполнении «черной лотереи» и уничтожили почти половину населения убежища, показательно уничтожили! Также в их послужном списке разгром двух фермерских республик в двухстах километрах к северу в феврале месяце… Это уже разведка сообщила. Так что получили ребятки по заслугам! Тут важен еще один момент… Ни для кого не секрет, что «черные лотереи» — это приговор для обреченных. Но сегодня к федеральным позициям вышла группа местных гражданских, которым не повезло. Их изгнали. Не убили, а посоветовали идти к пришельцам, то есть к нам… Среди них четверо детишек… Не убили, а просто изгнали, да еще и к нам отправили, вы понимаете? Говорят, что еду и оружие дали с собой, чего раньше не бывало! И туфельки, которые товарищ Жю Сет оставила там, обсуждали в радиопереговорах между подземными объектами. Так что «письмо», которое товарищ Жю Сет оставила, похоже, до адресатов-то дошло! И до мозгов их тупых дошло! Теперь дважды подумают, прежде чем людей на мясо пускать… А то прилетит такая вот…строгая дама и устроит Варфоломеевскую ночь и Утро стрелецкой казни одновременно! — Ну вот, видите?! — обрадовалась графиня неожиданной поддержке, как дитя. — А артефакт вы откуда взяли? Ну, детскую обувь… — Я сделала лазерную копию с одной пары и воспроизвела в том же виде, — ответила Жю Сет. — Не волнуйтесь, я знаю, что такое вещественные доказательства. Они остались нетронутыми. — Скажите, а откуда такое владение материальной частью?! — оживился Кетцоалькоатль. — Вынужден остановить этот парад человеческих эмоций… Вы имеете летный опыт? — Ваше… Мессир, я же имею действующий сертификат пилота первого класса! — Стелла с почтением смотрела на металлического монстра. — Да и потом, осмелюсь рекомендоваться, я по-прежнему числюсь в резервных списках Флота Федерации в звании старшего лейтенанта …по-моему, я уже давно не проверяла. Также с 2326 года, осмелюсь доложить, я являюсь членом Международной гражданской ассоциации космоплавателей, с действительным сертификатом и дипломами. Также, осмелюсь рекомендоваться, являюсь автором двух научно-популярных брошюр по летному делу, и еще соавтором двух книг. Также, прошу простить мою хвастливость, являюсь автором двух фигур высшего пилотажа, которые вы изволили сегодня наблюдать. «Ведьмина Петля» по сути является дальнейшим развитием петли Иммельмана*, а то вальсирование на месте, которое я использовала, называется «Вальс Жю Сет». Но злые языки на Земле почему-то назвали его «шелковыми кружевами Жю Сет». Вы видели неполное исполнение фигуры, там должно быть еще движение самого вальсирующего борта по часовой стрелке. Но это в данной обстановке было излишним, конечно… Извольте проверить: «Справочник фигур высшего пилотажа для тяжелых кораблей класса F», издательство «Космонавтика», 2331 год, страница шестьдесят три, фигура под номером 21. В кабинете повисло тягостное молчание. Злой как черт Вершинин не поленился, прямо на центральном компьютере нашел указанное издание. На указанной странице под указанным номером открылось видео исполнения указанной фигуры на уже знакомом всем кораблике под номером 0013, и авторское свидетельство на имя некой Жю Сет Стеллы. Тут же было второе свидетельство на имя некой Жю Сет, гражданки СШСА о создании «идеальной модели аэродинамического силового кокона для кораблей типа «Neptune» с целью сглаживания естественного сопротивления воздушной среды». Свидетельство выдано Калифорнийским отделением Международной любительской ассоциации гражданского космоплавания. — Ну вот же! — воскликнул Вершинин. — Вот что надо было в анкете указывать! А не эту … извиняюсь, похабень! — Прошу прощения, но эта, как вы выразились, похабень — есть отражение моих переживаний. — сказала Жю Сет, проверив на ушах застежки серег, — А также мой протест против лживого лицемерия общественной морали, навязываемого обществом! — То есть это … это ваше творчество, несет еще и политический посыл?! — Вершинин изумился такой наглости. — Ничего, что там высший индекс допуска стоит? — О, Богиня, я нахожусь в обществе победивших анархистов-свободолюбцев или зашоренных церковных ханжей?! — картинно изумилась Стелла, дотронувшись до висков пальцами. — Мои книги подвергались гонению, они запрещались цензурой! Потому что в них церковь видела угрозу своему могуществу. И да, это в каком-то роде протест против угнетения женщин, лишения их свободы выбора и насильственного помещения в стойло патриархата! И простите меня, уважаемые господа, но у меня возникает впечатление, что ваше недовольство, господин полковник, имеет ту же природу! Женщина не должна играть иных ролей, кроме той, что навязывает ей мужчина, верно? Кухня, детская, церковь?! — Иными словами, вы сейчас обвиняете всех собравшихся здесь мужчин в половом шовинизме? — взял слово Ковун. — Возможно многоуважаемые земные мужчины делают это неосознанно, по старой привычке, но …впечатление такое складывается! Она их еще и судит! Вершинин сжал губы от возмущения, чтобы из них не вылетело какое-нибудь древнее русское слово, но Ковун успокаивающе сделал жест ладонью, — подожди, мол, все идет по плану! Сейчас довыпендривается! — Ну, хорошо! А почему вы утаили этот факт?! — Денис Михайлович сидел в кресле с таким видом, будто его в колодец хотели окунуть насильно. Он вцепился обеими руками в подлокотники, немного ссутулился, будто раптор перед броском. Стелла, чувствуя его недовольство, наоборот, встала из кресла, гордая и величавая, будто еретик, не отрекающийся от своих убеждений. — Не имею привычки хвастаться своими титулами, Ваше Превосходительство! К тому же я была в полной уверенности, что вы и так в курсе. Если уж вы знаете о той злосчастной публикации в прессе, где я сделала каминг-аут, то информация о моей летной специальности и достижениях, я смела думать, для советских военных имеет куда большее значение?! Советские военные переглянулись между собой. Сайто покраснела, отводя глаза. Иванникова, не стесняясь, смотрела на Жю Сет восхищенным взглядом. Ковун неловко закашлялся: — Ну что, товарищи мужчины? Пойдемте пеленочки стирать, да кашку варить? Нам тут делать нечего уже! — Павел Андреевич?! — спросил Вершинин с выражением глаз злого филина, который увидел на земле грызуна. — А вот эта информация потом должна была сюрпризом стать, да?! — Денис Михайлович, летный сертификат был, лицензия была, а вот информацию о хобби товарища графини, да, упустили… Виноваты, исправимся… Это, кстати, американцы все! — Ковун был сконфужен до крайности, даже усы начал кусать от нервов. — Поздравляю, товарищ Жю Сет! — Кетцоалькоатль встал с места. — Я кое-что понимаю в этом деле! Безукоризненное исполнение! Потом полетаем как-нибудь вместе! Киборг подошел к графине, чуть не наступив на бедного Вершинина, и благородно, с небольшим поклоном, пожал маленькую женскую ручку. Стелла оробела, увидев рядом с собой такое чудовище, но дворянке не пристало показывать свои страхи. Она мужественно выдержала рукопожатие стальной когтистой десницы, да еще вдобавок сделала глубокий реверанс перед живой машиной: — Благодарю вас, мессир! Ваше признание — огромнейшая честь для меня! — Ишь, жених фигов! — ухмыльнулась Иванникова. — Не ревнуй, Ирина, пять дней в неделю я верен только тебе! — разрядил атмосферу 127349. — Товарищи, я бы хотел внести некоторые коррективы в ход собрания. Денис Михайлович, административный вопрос, конечно, в твоем ведении, но обязанность надо исполнить… Если позволишь… По поручению американских товарищей …и лично генерала Ричардса… Товарищ Жю Сет награждается американской наградой -Крестом Военно-космических сил СШСА! Вершинин и все присутствующие встали, даже, с неохотой, Сайто. Кетцоалькоатль извлек из наплечной панели награду в виде равноконечного четырехугольного креста с изображением голубя на фоне земного шара и ловкими действиями прицепил награду к платью графини. — Поздравляю, товарищ Жю Сет! — Вершинин сделал шаг и пожал ей руку вслед за своим стальным коллегой. — Но ваша отвага не отменяет моих слов! — Да, что не прилет, то награда! — завистливо шепнул Аспидов Ковуну, глядя, как Жю Сет кланяется своим начальникам. — Скоро Министра Обороны обгонит! А у нас за одну медальку пашешь, как конь! — Так, Фридрихович, у летчиков и космонавтов всегда наград больше всех! — ухмыльнулся Ковун. — Так всегда и было. Это мы, сухопутные, простые смертные, нафиг никому не нужны! Выполнив свою обязанность, ферротитановый депутат поспешил откланяться, сославшись на неотложные дела. Стелла расчувствовалась до такой степени, что пустила слезу. Это была уже ее третья награда. — Ну вот видите! — воскликнула Жю Сет. — Видите, господа русские?! * Я не трусиха! И если вы думаете, что раз я женщина, мне не нужно доверять опасные задания, то вынуждена вам возразить! Я готова к любым заданиям, даже с риском для жизни! — Да мы уж поняли, что вы не трусиха! — засмеялся Аспидов, поглаживая усы. — Я еще в том городе понял! Так вы не рискуйте жизнью! Умереть-то каждый дурак может! А вы сделайте, что положено, и не умирайте! Потом еще раз сделайте, и не рискуйте жизнью! Пусть эти дураки рискуют, если надо! — Именно! — согласился хмурый Вершинин, который уже Васильева боялся меньше, чем общения с Жю Сет. — И не надо никакого геройства! Спокойно делайте свою работу, так, чтобы и работа была на уровне, и вы в безопасности. Вот это посложнее будет, да?! А умереть-то много ума не надо! Верно сказал Артур Фридрихович! В общем так, товарищ Жю Сет! Я конечно понимаю, что вы графиня смелая, самоотверженная, сочувствующая, это все очень хорошо! Но порядок есть порядок! Хоть и уважаю вас и …где-то даже преклоняюсь перед вами, но… Вынужден буду применить к вам санкции штрафного характера! — То есть наказание? — нахмурилась Жю Сет. — Но за что?! Я похоже, брежу… Военные мне говорят, что не надо рисковать жизнью, что не надо геройствовать… Как же это понимать?! — Правильно надо понимать, — сказал Ковун. — У нас тут не бойня, «сделай или умри»! Сейчас не старые времена, когда солдатами дыры затыкали. В наш век человеческая жизнь — самое важное! И ваша тоже! — Но это моя жизнь! Мое дело! — Нет, Ваша Светлость! Нет тут «ваших» и «наших» дел! Дело у нас общее! И за жизни друг друга мы тут тоже ответственность несем! — Должен вот еще что сказать, — снова взял слово Вершинин. — По данным радиоразведки, противник сейчас активно обсуждает корабль-убийцу, то есть вас. Говорят, что это карательный аппарат пришельцев, отличающейся большой жестокостью и свирепостью. За уничтожение вашего корабля и захват вас в плен руководство Империи Гуэннохорро обещает трехместную личную комнату в Центральном Оборонительном комплексе и запас пищи и воды на месяц! Для военных — немедленное повышение на два чина. И теперь, будьте уверены, за вами тут начнется охота. Нажили вы себе врагов, а нам проблем! — Ну что ж, если мои личные враги- ничтожества и убийцы, значит, я не зря прожила свою жизнь! — гордо сказала Жю Сет, задрав головку. — Неужели вы не понимаете? — возмутилась Сайто. — Теперь все перевозки под угрозой! — Идзуми Горовна, Денис Михайлович, вы тоже не драматизируйте! Что нам теперь, я извиняюсь, у этих ушлепков разрешения спрашивать?! — поддержал вдруг Стеллу Аспидов. — Меня вон весь Внешний Пояс ненавидит, мы там три пиратские базы разгромили! Что мне теперь, извиняться перед ними?! Да пошли они в …! Не при дамах сказано будет, куда! — Ох уж мне эта ваша русская лихость! — поморщилась Сайто. — Я не умаляю отвагу Жю Сет, но об осторожности тоже нужно думать! А вам лишь бы в огонь очертя голову! Все нужно делать по плану, по инструкции. Зачем тогда нам инструкции? — А я имею мнение, что Жю Сет надо не наказать, а мягко, очень мягко подправить, — сказала Иванникова. — Она пятнадцать человек спасла, молодых ребят и девчонок с Земли! Это очень важно. Смелость, отвагу и самоотверженность графини Жю Сет отрицать глупо. Но и обратить внимание на ее …перегибы, тоже нужно. В главном, я с вами согласна, Денис Михайлович. — Я сохраню ваши слова в своем сердце, Ваше Превосходительство! — гордо ответила Жю Сет, насупившаяся, как мышь на крупу: «Кто бы говорил о мягкости! Нет уж, больше я в твоей власти не окажусь!» — Да, Ирина Геннадьевна, вы правы, — Вершинин почему-то даже немного улыбнулся, и от этой улыбки Стелле стало не по себе. Что они задумали? — Ну что же! Я готова, — гордо, нервно и с откровенным высокомерием ответила Жю Сет, взглядом демонстрируя всем мужчинам-офицерам, что она о них думает, равно как и обо всех мужчинах Вселенной. — Как у вас наказывают дворянок? И … исполнять наказание будете лично вы, господин полковник? Ответом графине был дружный гогот, причем громче всех ржал Вершинин. Он чуть не вывалился из кресла. Даже Сайто засмеялась, прикрыв ротик миниатюрной ладошкой. А Ковун гоготал, как конь, запрокинув голову. Полковник Вершинин был почему-то очень доволен и как будто, ждал этой минуты. Конечно же Жю Сет знала, как применяются взыскания в федеральных армиях Земли. Просто ей захотелось сказать что-нибудь остренькое и произвести впечатление несгибаемой вольной женщины, жертвы патриархата. К тому же на ее родном языке эта фраза про наказание имела двусмысленное значение. Однако, решение, которое принял в отношении нее советский ареопаг, обескуражило ее. — Товарищ Жю Сет, вы, простите, действительно такая …обретроградившаяся?! — У Вершинина на глазах-щелках выступили слезинки. — Я не знаю, конечно, что вы имели в виду, но… Я полностью поддерживаю товарища Иванникову, что вас не наказывать надо, а … Да нет, смелая женщина, ничего с вами делать не надо! Вы абсолютно правы, сдаюсь! — Вы говорите серьезно?! — удивилась Жю Сет, довольная тем, что опять произвела нужное и полезное впечатление на мужчину-начальника. — О, господин полковник, я так рада видеть перед собой настоящего рыцаря! Вы великолепны своим поступком! Я и подумать не могла, что вы, с вашим благородством, поступите как-то по-иному! — Да ладно, будет вам! — махнул рукой Вершинин, почему-то очень довольный после того, как пять минут назад ему по внутренней пришли сообщения от Ковуна и от Иванниковой. — Но ваш корабль мы ставим на осмотр и профилактику. Это железно! — Как вам будет угодно, Ваше Превосходительство! — Жю Сет склонилась в реверансе. — Но что это время буду делать я? Я не могу просто так сидеть на месте и своим бездействием наносить ущерб благородному Советскому Королевству! Наверное, с этим придется повременить… — Разумеется, очень правильные слова, товарищ Жю Сет! — бодрым голосом ответил Вершинин. — Но ждать мы не можем и подвергать вашу жизнь опасности — тем более. На эти четыре дня мы вас временно переведем вас на другое место работы, более легкое, с более щадящим режимом. Вы это заслужили, безо всякой иронии. Разумеется, с сохранением оплаты и ваших выходных… Пока ваш корабль будет находиться на техосмотре, вы временно переводитесь …. Временно переводитесь В МЕДБЛОК. Под начало капитана Иванниковой! Вы же действительный медик по сертификату?! А у Ирины Геннадьевны сейчас горячая пора, ей нужна помощь. Вы же не откажете в помощи своей старой подруге? Это и была идея Ковуна, возникшая после сегодняшней беседы с Иванниковой. Чекист, похоже, не ошибся… Полковник Вершинин испытал настоящее удовольствие, наблюдая как исчезает бравада графини, как в ее глазах появляется испуг. Вершин, испытывая сладостное чувство мести за все неприятности от Жю Сет, улыбнулся ей улыбкой дьявола с мыслью: «Получай, стерва, за все!» — Спасибо, Денис Михайлович! — воссияла Иванникова, торжествующе глядя на обескураженную инопланетянку, которую передавали ей в рабство на четыре дня. — У меня как раз инвентаризация грядет! Вот, Стеллочка мне и поможет все в порядок привести! Да, товарищ графиня?! — Господин полковник! Я же летчик! — Жю Сет от волнения аж вскочила с места, приложив руку ко рту. — Это неправильное использование летного состава! — Вас понял! — ответил довольный Вершинин. — Товарищ Иванникова! Ее Светлость правильно говорит. Сделайте так, чтобы все это время ваша подопечная работала на совесть, за двоих, чтобы работы было не меньше, чем в горячем бою в воздухе! А то, действительно, не можем же мы унижать Ее Светлость неквалифицированной работой? И никакого патриархата, товарищ графиня, верно? Все, как вы и хотели! — Да, Ириш! — Ковун был доволен как никогда. — И по-свойски, по-дружески позанимайся с нашим дорогим, очаровательным товарищем по разуму, чтобы она впредь свою головку, прекрасную и умную, берегла. И слушала начальство! Ну и без злоупотреблений там! Денис Михайлович, предлагаю товарищу графине благодарность выписать и отправить в ее посольство, для королевы ихней. Что она тут своей отвагой их королевство прославляет на всю Галактику! Но в том случае, если капитан Иванникова останется довольна ее работой. Правильно, товарищ капитан? — Так точно, товарищ подполковник! — Иванникова была счастлива. — Уж позанимаюсь не на страх, а на совесть! Все сделаю, не беспокойтесь! — Это заговор… — тяжело вздохнула Жю Сет. — Что я вам сделала? Где я буду жить четыре дня! Ведь корабль — это и мой дом! Кстати, я там убраться должна! — Это верно! Об этом мы не подумали. Так у вас же номер в общежитии есть! — Но я …отказалась от него! — Жю Сет была в отчаянии. — Ну не в казарму же, с солдатами?! — Ковун обеспокоенно покачал головой. — Благородную-то даму?! — Да зачем в казарму?! — всплеснула руками Иванникова. — Что мы как неродные! Четыре денька у меня перекантуется! В тесноте, да не в обиде! Мой стол — твой стол. Моя постель — твоя постель! — Верно! — порешил Ковун. — Все по-товарищески! Тем более, что вы одного пола. Поживете под одной крышей. Надо стойко переносить тяготы и лишения военной службы, товарищ Жю Сет! Жю Сет была в отчаянии. Она хотела избегать Иванникову, проучить ее, а Вершинин на четыре дня своей железной рукой отдал ее во власть этой безжалостной деспотессы в облике богини Ирады. Видимо, это и была его месть за ее, Стеллы, независимость и непокорность. Она не покорилась ему, так он, будто оскорбленный тиран, отдал ее во власть своей приближенной! Такого она не ожидала даже от мужчины! А что она скажет? Почему она не хочет идти в распоряжение Иванниковой, своей старой подруги? — Как о родной позабочусь! — расцвела Иванникова, хитро поглядывая на графиню. — Так она мне и есть практически родная. И характеристику напишу, что надо! Да, Стеллочка?! Товарищ полковник, вы разрешаете? — Разрешаю! — Вершинин с озорной разбойничьей улыбкой взял световое перо и сотворил в воздухе резолюцию. — Действуйте, товарищ капитан! Товарищи, айда на перекур! Ирина Геннадьевна, вы тоже приходите. — Есть! — Довольная, улыбающаяся Иванникова встала по стойке «смирно». Вершинин во главе всей своей честной компании отправился в курильню, не замечая молящих о пощаде глаз маленькой гордячки. — О, Богиня, спаси меня! — прикусила губки графиня Жю Сет, мимо которой проходили Аспидов, одобрительно подмигнувший, и Сайто, которая на этот раз коротко поклонилась ей с серьезным видом. — Ну что, ласточка моя! — услышала Стелла нежный, властный голос за спиной. — Пора домой, к хозяйке в гнездышко! Начальник приказал! На четыре дня ты моя, целиком и полностью. А там посмотрим… Ну-ка повернись ко мне личиком! Стелла покорно повернулась к Ирине, опуская свои большие черные глаза. Она не могла противиться ее власти, тем более сейчас, когда само начальство вероломно заняло сторону ее поработительницы. А Иванникова смотрела на графиню торжествующе с высоты своего роста, будто только что купила ее на рынке невольниц и сейчас думала, как бы лучше ее использовать: — Что я тебе обещала, сделаю. Если довольна тобой останусь! Сегодня же ко мне в номер, поняла?! И оденься, как я люблю… Ты все поняла, iklite? Не слышу ответа! — Да, ihenna, как прикажете, — вздохнула покорная Жю Сет, нервно мотнув головой, с трудом сдерживаясь, чтобы не расплакаться от бессилия… ПОЯСНЕНИЯ И РАСШИФРОВКИ — * «…По двести пятьдесят шестой статье…» — Ст. 256 УК АбССР «Незаконное лишение свободы разумного существа». Энтропия — фундаментальный научный термин, мера хаоса и неупорядоченности системы. Гугол — единица с сотней нолей. Вятка — бывший Киров. «Потомки анархистов., » — На Гуриассе нет (или пока не оформилось) массового движения большевиков или эсеров, и Стелла считает коммунистов потомками анархистов, которые являются в Хилликийском королевстве основной потенциально революционной силой. «…Рабочие восемьдесят плюс десять долей» — Девяносто процентов. Стелла с ее восьмеричной системой с трудом привыкла к земной десятеричной. Цифры «90» для нее долгое время просто не существовало. Петля Иммельмана — одна из фигур высшего пилотажа в старинной авиации.