***
Пронзительная трель будильника в очередной раз вытряхивает Джотаро из умиротворенного сна в солнечное утро пятницы. Он с явной неохотой приподнимается на футоне на локтях и тянется к будильнику, выключая его и тем самым «заставляя заткнуться». Джотаро снова опустился на постель, сонно протирая глаза и после этого уставившись взглядом в потолок. Но это быстро ему надоело из-за проникающего в комнату сквозь занавеску солнечного света, луч которого падал прямо в лицо парню. Он с недовольным видом поднимается с футона и делает несколько шагов к столу, наклоняется за школьной сумкой, которая без дела лежала на полу рядом с рабочим столом уже без малого два дня, и, открыв её, начинает складывать нужные учебники, тетради и некоторые свои книги. Затем Джотаро надевает излюбленную школьную форму и не менее любимую черную фуражку и выходит из комнаты. — Доброе утро, дорогой! — непривычно радостно встретила его Холли в проеме кухни. — Доброе — кивнул он. Позавтракав, Джотаро покинул дом, напоследок сказав маме, чтобы она не выходила из дома, на что та лишь согласно мотнула головой. По дороге Куджо как обычно встретился с Какёином, который, уже словно брошенный в цикл, судорожно проворачивал ключ в замочной скважине калитки, думая, что опаздывает. Они молча дошли до здания школы и направились на третий этаж. Звонок уже прозвенел, и Джотаро с Нориаки появились в дверях класса. Заметив, что учителя еще нет, они преспокойно прошли к своим местам и опустились на стулья, как ни в чем не бывало. — Перенимаешь мои замашки, Какёин — обратился к нему Джотаро, усмехнувшись. Тот лишь легко улыбнулся и нырнул рукой в сумку, доставая оттуда нужный учебник и тетрадь.***
На очередной перемене друзья шли по коридору, со всех сторон то стояли, то проходили мимо болтающие без умолку компании одноклассников и других ребят из школы. Коридор, одним словом, был очень оживленным и шумным: ученики с интересом обсуждали школьный осенний фестиваль, запланированный администрацией на следующую пятницу. Кажется, следующая неделя в этой школе спокойной не будет: и ученики, и учителя будут принимать участие в подготовке к этому мероприятию, наведут порядок во внутреннем дворе, будут украшать территорию в пределах забора, сделают бумажные украшения и обязательно наклеят их на окна, загораживая этим вид, что было бы не на руку Нориаки, любящему помечтать и понаблюдать очередной медленный танец облаков в небе, которое потом наверняка отразится на очередном его пейзаже в любимом блокноте для рисования или даже пойдет на мольберт. Школьники будут готовиться принимать участие в различных конкурсах и соревнованиях, а также будут рады отсутствию уроков в пятницу. — Он опять с ней?! — вслух возмутился Джотаро и даже остановился, завидев на лестнице две уже знакомые и в данный момент мило беседующие фигуры. Нориаки, сделав несколько лишних шагов вперед, все же встал рядом с другом, развернувшись и обратив на него искренне непонимающий взгляд. — Меня два дня в школе не было, а этот белобрысый уже снова к ней прилип! — недовольно продолжал Куджо — они и вчера наверняка вместе были-… — Джотаро, — прервал его порыв, по всей видимости, ревности Какёин — тогда я не понимаю, почему ты до сих пор ничего не предпринял. Ты очень странный: сначала она тебе нравится, потом ты говоришь, что больше не хочешь о ней думать, а потом вообще избегаешь. Определись уже! И если ты за первый вариант, то действуй, а не стой на месте и просто наблюдай. Джолин сама к тебе не придет. Она не как все остальные, и ты это знаешь. Куджо мысленно согласился с ним и уже собирался было подойти к школьной лестнице, как вдруг заметил оступившуюся на одной из ступеней Джолин. Она болезненно взвизгнула, приподняв левую ногу и ухватившись за стопу рукой. Растерянный Арима в замешательстве стоял как вкопанный на месте, не зная, что ему делать. Джолин попыталась сделать шаг на ступень ниже, собираясь продолжить спускаться с лестницы. Джотаро, имея привычку быстро реагировать, в мгновенье поднялся по ступеням и, подхватив девушку, одним движением ловко закинул её на свое плечо. — Джотаро? — непонимающе обратился к нему Нориаки. — Что ты делаешь?! — недовольно вопросила она. — То, что нужно — с некоторой резкостью в голосе пояснил Куджо и с размеренным шагом понес Джолин куда-то еще ниже по лестнице, уже почти спустившись до второго этажа. Какёин молча следовал за ним, мысленно перебирая варианты, куда его друг буквально несет девушку. — Эй, отпусти меня! — снова начала выбиваться из крепкой хватки та, пару раз ударив по спине Джотаро, привлекая его внимание. На удивление разинувших рот и в полном шоке стоявших по обе стороны заполоненного школьного коридора одноклассников и других учеников, Куджо продолжал идти, не затыкая возмущенные крики девушки колкостями, которые так часто приходилось слышать от него его одноклассницам и многочисленным поклонницам. — Куда ты меня вообще несешь? — вновь оживилась Джолин, осознав, что её просьба попросту была проигнорирована. Но вместо ответа Джотаро открыл одну из дверей на втором этаже, на стене у которой девушка успела прочесть надпись «медпункт». Нориаки тихо вошел за ними. — Ну и зачем? — вопросила она уже чуть сбавив громкость, когда он усаживал её на белую койку перед ничего непонимающей медсестрой — со мной все в порядке! — она попыталась встать, но попала на неудачно вывернутую левую ногу и, явно с ощущением потери части своей гордости посмотрев на своего спасителя, опустилась обратно. — Ну и ну — недовольно произнес Куджо. В ответ Джолин лишь закатила глаза, переведя взгляд на медсестру в белом халате. Джотаро уже почти что шепотом обратился к Какёину: — Останешься здесь? Последи за ней. Тот, театрально вздохнув, конечно, не смог отказать другу. Получив утвердительный кивок, Куджо покинул медпункт. Он быстро пересек коридор и поднялся к той к лестнице, где произошел инцидент. На все тех же ступенях как ни в чем не бывало стоял блондин в темно-синем гакуране, без интереса поглядывая в окно, где ничего кроме чисто-голубого неба, не застланного ни одним облаком, не наблюдалось. Джотаро без слов поднялся по лестнице и с грозным видом предстал перед Аримой, схватив его за ворот гакурана. Из медпункта тем временем вышла медсестра, не обнаружив у девушки ничего серьезного и разрешившая ей на всякий случай задержаться на койке еще ненадолго. — Ну и безответственность… — протянул Нориаки, посмотрев молодой девушке в белом медицинском халате вслед. — Эй, ты же его друг, да? — обратилась Джолин к парню, сидевшему на стуле рядом со столом медсестры неподалеку от койки. Получив в ответ короткий утвердительный кивок, она продолжила: — Что он о себе возомнил?! — девушка на секунду замолкла — не нравится мне этот твой Куджо! — Не хочешь с ним прогуляться после уроков? — будто не услышав вышесказанное, озвучил предложение Нориаки, предпринимая попытку облегчить жизнь другу, который, верно, совсем не умеет делать первые шаги к девушкам. — С ним? Ты меня не слышал? — возмутилась Джолин — я же сказала-… — тут она взяла паузу, замолкнув на несколько долгих секунд — хотя если… Молчание незаметно осело между ними. Джолин мысленно прокручивала в голове варианты своего ответа на предложение, поскольку ей было страшно оказаться разоблаченной этим двухметровым шкафом с черной фуражкой. Да и в принципе она не планировала здесь ни с кем общаться, а тем более куда-то вместе идти. Ей не хотелось выдавать себя чем-то очевидным. Однако иногда холодный разум отходит на второй план, и как раз-таки в тот момент Джолин и захотелось провести время в чьей-то компании и испытать те чувства, что давно позабыла. Там, во Флориде, её никто не звал гулять, и никто не хотел с ней общаться, так что она вдруг подумала, что один разок ничем не помешает, пусть это и был парень, который только что затащил её в медпункт против её воли, да еще и не хотел отпускать. Парень выжидающе глядел на неё своими лавандового цвета глазами. — Чего так смотришь? — слегка даже смутилась от его взгляда девушка — ла-адно, но только если ты пойдешь с нами. Мне страшно оставаться с ним наедине. — Как скажешь, — вынужден был согласиться Какёин. Как раз в тот момент, будто специально избавляя этих двоих от предстоящего неудобного молчания, дверь снова отворилась, и в медпункте появилась явно взволнованная медсестра, буквально под руку заводящая за собой уже знакомого обоим парня со взъерошенными блондинистыми волосами и в некоторых местах порванном темно-синем гакуране, да и сам он был с сильно заметными синяками и ссадинами на лице. — Вот ведь, — причитала медсестра, указывая явно побитому парню на соседнюю от Джолин койку — сначала девушек спасает, потом дерется. Нориаки и Джолин, округлив глаза и чуть ли не раскрыв рты от удивления, переглянулись, сразу осознав, о ком идет речь. — Я смогу уйти отсюда после этого урока? — лишь спросил Арима, присаживаясь. — А что такое? — решила поинтересоваться медсестра. — Мне на пересдачу надо, — ответил он. Услышав это, Джолин от чего-то с улыбкой посмотрела на блондина и удовлетворенно кивнула. Тот приподнял уголки губ в ответ. — Уйдешь, уйдешь — заверила медсестра — кровоточащие раны есть?***
— А я ведь очень надеялся, что хоть к 17 годам вы остепенитесь! Вы на последнем году обучения, вам пора бы повзрослеть! Я уже прощаю вам отсутствие на дежурствах и многочисленные отказы чем-то помогать школе, ваши прогулы и прочие мелкие беспорядки, которые вы устраиваете, но… — директор на секунду замолк, подбирая слова — но других учеников вы зачем привлекаете? Зачем вы устраиваете все эти разборки в школе? За её пределами — пожалуйста: у нас в Токонамэ есть пляж, есть спортивная площадка! — он даже схватился за голову — вот за что Ариме досталось, ответьте мне, Куджо? Тот промолчал, сверля грозным взглядом директора, который был явно ниже его самого, и от этого его причитания в сторону высокого и спортивного телосложения Джотаро выглядели очень нелепо. — Ладно, — уже махнул рукой директор — вижу, это бесполезно. Идите. Куджо развернулся и направился к двери, собираясь покинуть кабинет директора, как вдруг услышал за спиной: — Но я буду вынужден сообщить об этом вашим родителям. — Сколько угодно — лишь прошептал себе под нос Джотаро и закрыл за собой дверь. Выйдя в коридор, он заметил перед собой сидящего на подоконнике Нориаки. Увидев друга, он решительно сказал: — Уроки закончились. Последний отменили. — Отлично, — улыбнулся Джотаро — тогда идем? — Да, через несколько минут — ответил Какёин, переведя взгляд куда-то в коридор. — Почему? — не понял Куджо, не понимающе посмотрев на друга. — Мы ждем Джолин, — как ни в чем не бывало ответил тот. — Ну и ну, — ухмыльнулся Джотаро, сделав шаг к стене и облокотившись на неё спиной — а зачем? — Скажи спасибо, — оживился Нориаки — уговорил её пойти погулять. Правда, с тобой одна она идти не захотела. Она сказала, что ты ей не нравишься, но… наверное, она просто боится тебя. Куджо будто бы даже оскорбленно накрыл лицо козырьком. Тут из глубины до этого погруженного в тишину коридора послышались шаги. Из-за угла вскоре показалась девушка с двумя забавными пучками на голове. — Ждете? Спасибо, — равнодушно сказала она, кинув в Куджо в некоторой степени даже презрительный взгляд с оттенком некого недовольства. Друзья промолчали, переглянувшись. Какёин опустился на пол с высокого подоконника, и все трое в обоюдном молчании направились к выходу из школы. Никто из них не оставлял в гардеробе ни одежды, ни обуви, ссылаясь на теплый сентябрь, поэтому через полминуты они оказались выходящими за ворота школы. — И куда мы идем? — решилась-таки задать вопрос Джолин. Джотаро остановился и перевел вопрошающий взгляд на Нориаки. — Куда мы идем? — повторил он вопрос за девушкой, уже обращаясь к другу. Тот взглянул на него в ответ и невинно пожал плечами. — Серьезно? — усмехнулась Куджо. — Хорошо, — предпринял попытку включить в себе дипломата тот — куда ты хочешь пойти? — Я? — Джолин задумавшись подняла голову, обратив взгляд на все такое же чисто-голубое небо — мне нужно к моему другу. — Тому белобрысому?! Ну уж нет-… — опешил Джотаро, но его сразу же перебили: — Он не белобрысый, он серенький! — парировала девушка, слегка поджав губки. Он в полном недоумении обратил на неё искренне непонимающий взгляд. — Она, вероятно, не об Ариме, — поспешил пояснить Нориаки, обращаясь к другу. — Не об Ариме? — все же от чего-то переспросил Куджо. — Почему я должна говорить об Ариме? — не поняла теперь Джолин — с чего вы взяли, что он мой друг? — А кто? — в один голос вопросили удивленные парни. — Боже, — протянула она, закатив глаза — да я просто помогала ему выучить историю. Он сегодня идет на пересдачу того опроса. В чем проблема, я не понимаю? Тут Куджо облегченно выдохнул, при этом накрыв лицо козырьком так, чтобы двое стоящих рядом этого не заметили, и осознал, что в принципе, Ариму бить можно было и не так сильно. — Ни в чем, Джолин — поспешил заверить Нориаки — так куда ты там хотела? — Покормить котенка на торговой площади — ответила та, и двое друзей спокойным шагом направились за ней. Преодолев пару улиц в полном обоюдном молчании, которое по всей видимости было удобно всем троим, ребята добрались до того самого переулка, где пару дней назад Джотаро чуть ли не разоблачил Джолин. У обоих всплыли не самые приятные воспоминания. Присев на корточки, девушка извлекла из своей сумки часть своего школьного обеда и разместила еду в уже стоявших у стены мисках, которых несколько дней назад еще не было. Тут она заметила начинающий исчезать, обращаясь в полную прозрачность один из пальцев левой руки, что сразу же занервничав постаралась скрыть под рукавом школьной формы. — Его нет, — пожала плечами она, поднимаясь и обращаясь к парням, все это время будто над душой стоявших за её спиной. — А обычно как? Приходит? — заинтересованно спросил Нориаки. — Да когда как, — ответила Джолин, делая шаг к выходу из переулка — ну, я пойду. — Так быстро? — слегка даже удивился Какёин. — Сколько время? — вопросом на вопрос ответила она. — 6 вечера — посмотрев на часы, вставил уже Джотаро. — Угу, — мотнула головой девушка — мне пора идти. — Ладно, — вздохнул Куджо — в какую тебе сторону? — Мне… — она на секунду замялась, обдумывая ответ — вон в ту — она кивнула головой в каком-то направо от площади направлении — как вдруг заметила уже начавшего медленно шагать туда Джотаро — н-нет! Не надо меня провожать. Тот остановился и в недоумении окинул её взглядом, затем опустил голову и сказал: — Ну и ну, — он опустил козырек фуражки — как скажешь. Когда Джолин уже скрылась за поворотом, Нориаки и Джотаро переглянулись: — Ну и ну, — повторил Куджо. — Сегодня у матери 24-часовая смена, пошли ко мне? — предложил Какёин спустя несколько секунд молчания. — Идем, — согласно кивнул Джотаро, и теперь уже они вдвоем, пройдя немного по дорожке, завернули за угол, покидая шумную в пятничный вечер торговую площадь. Добравшись до прихожей дома Нориаки, оба парня сняли обувь и по обыкновению кинули в угол школьные сумки. Затем они прошли немного прямо по коридору и повернули в гостиную. Какёин, попросив друга немного подождать, сбегал на второй этаж, по всей видимости, в свою комнату и спустился уже со среднего размера коробкой. — Ты же не против поиграть в приставку? — спросил он, обращаясь к Джотаро. Тот лишь молча мотнул головой. Поставив коробку на пол, Нориаки начал перебирать содержимое: — Есть волейбол, — перечислял он — головоломка, о, мой любимый скролл-шутер… Куджо приземлился рядом с ним. — А вот здесь нужно убивать динозавров, — Какёин потряс цветной кассетой перед глазами друга, после чего потянулся за следующей — о, это футбол. Наконец остановившись все же на скролл-шутере, друзья начали игру после того, как Нориаки вставил нужную кассету и протянул джойстик Джотаро. Увлекшись, они не заметили, как пролетело время. После очередной победы, Какёин все же перевел взгляд на висевшие в гостиной часы и ужаснулся от того, как быстро пролетели без малого четыре часа. — Ого… уже 10… — протянул он, обратившись к Куджо. — Ты собирался лечь спать пораньше? — недоуменно вопросил тот. — Нет, но… Холли-сан может начать волноваться, — напомнил Нориаки — ты же не предупреждал её? — Нет, — коротко ответил Джотаро. — Телефон по коридору направо чуть не доходя до кухни, ну, ты ведь знаешь, — спокойно проговорил он, кивнув на выход из гостиной, а затем снова переведя взгляд на бездействующего друга — давай-давай, а то еще в полицию звонить начнет. — Она так уже делала. Но я лучше пойду, — сказал Куджо, поднимаясь с пола, внезапно вспомнив не только о том, что мама может начать беспокоиться, но и о том, что ему все еще неизвестно, следили за ней или нет. — Ладно, — пожал плечами Какёин, легко усмехнувшись словам друга о том, что Холли уже однажды звонила в полицию, и уже поднялся провожать его до ворот. — До понедельника? — спросил Нориаки, когда уже собирался закрывать калитку за Джотаро. — До понедельника, — повторил тот, кивнув головой.***
— Дорогой! — встретила Холли только пришедшего домой Джотаро — где ты был так долго? — она обняла его, уткнувшись носом в сильную грудь — Я уже подумала, ты ушел. Джотаро, зачем ты так? Разве я бы стала ругаться? — Насчет чего? — не понял тот, от чего-то даже не пытаясь вырваться из хватки рук матери. — Мне звонили из школы, сказали, ты опять подрался — объяснила Холли. — Это обычное дело, — спокойно ответил Джотаро — даже не спрашивай, зачем это было. И отва-… — он на секунду замолк — отпусти меня. — Ладно, — произнесла она, опуская руки и делая шаг назад — будешь есть? Джотаро коротко кивнул, следуя за Холли на кухню. — К тебе никто не приходил? — решил побеспокоиться Куджо, усаживаясь за стол. Холли сразу же грустно опустила голову, поняв, о чем идет речь. — Н-нет, — лишь ответила она — я была на площади-… — Где?! — опешил Джотаро, перебив маму — я же просил тебя никуда не выходить. Могла бы попросить меня, если что-то нужно. — Прости-и, — виновато протянула она. — Ну и ну.