Тень сестры

После того как дверь за Тэхёном захлопнулась, в квартире Юнги воцарилась звенящая, мертвая тишина. Мин стоял посреди гостиной, глядя на разбитые фужеры. В его голове, словно заезженная пленка, прокручивался один и тот же кадр: Тэхён, прижимающийся к тому парню на остановке. Любовь Юнги всегда была собственнической, но сейчас она окончательно переродилась в нечто уродливое. Он понял, что никакие слова и подарки не вернут ему «медвежонка», пока в жизни Кима маячит этот призрачный соперник. Ярость, холодная и расчетливая, вытеснила остатки вины. Если Тэхён не хочет быть с ним по-хорошему, значит, нужно убрать то, что его отвлекает. Избавиться от того, кто посмел коснуться его собственности. — Ты решил, что я просто так всё оставлю? — прошептал Юнги, сжимая кулаки так, что затрещали суставы. Юнги не мог успокоиться. В его голове пульсировала одна единственная мысль: избавиться от соперника.

***

Чупа посветил фонариком и увидел то, что не хотел бы видеть никогда в жизни. А именно — как жирные серые крысы бегали прямо по телу человека. Их было штук три-четыре. Как только яркий луч света попал на них, крысы с противным писком разбежались в разные стороны, скрываясь в грудах мусора. Все трое парней, затаив дыхание, осторожно подошли к лежащему. Человек медленно истекал кровью — об этом красноречиво говорили небольшая лужа на асфальте и тёмные, стремительно растущие пятна в области живота. — Чупа... Он жив? — шёпотом спросил Ли Бон, прячась за спины друзей. — Откуда мне знать, толстяк... Эй, Луис, подойди и проверь его, — скомандовал Чупа, продолжая подсвечивать тело дрожащим лучом. — Почему сразу я?! — возмутился Луис, но, понимая, что медлить нельзя, всё же подошёл ближе всех. Он опасливо наклонился над пострадавшим и через секунду бросил через плечо: — Вроде бы живой... Дышит, но слабо. — Что дальше? — спросил Ли, которого начало трясти от холода или страха. — Как «что дальше»? Вызываем скорую! — отрезал Чупа и начал быстро набирать номер на смартфоне. Вскоре тишину района разорвал вой сирен. Скорая помощь приехала быстро. Врачи в белых халатах оперативно погрузили окровавленное тело на каталки и занесли в машину. Один из медиков обернулся к застывшим подросткам: — Вы все должны поехать с нами. — Почему это? — в один голос спросили ребята, пятясь назад. — Нужно заполнить форму и дать показания полиции. Иначе вы сами можете оказаться под подозрением в покушении на убийство, — строго ответил врач, надевая перчатки. — Этого парня пытались убить. У него ноживое ранение. Видимо, убийца плохо рассчитал и не задел жизненно важные органы, но крови потеряно много. Судя по дорогой одежде, парень из обеспеченной семьи. Возможно, это было покушение с целью наживы. Парни растерянно переглянулись и посмотрели на Чупу, ища поддержки. — Ничего не поделаешь. Поехали, парни, — вздохнул Чупа, понимая, что спокойный вечер окончательно испорчен. — Вот так и знал! Не нужно было подходить! Теперь отец меня точно прибьёт за то, что в полицию попал, — злился Луис, забираясь в машину скорой. — А меня мать замучает своими допросами и нотациями... — со вздохом добавил Ли Бон. Машина скорой помощи тронулась с места, увозя троих невольных свидетелей и умирающего в городскую больницу, пока ночной район «Слёзы сироты» продолжал хранить свою мрачную тайну.

***

Тэхён вернулся домой в ужасном состоянии. Ночная прогулка под дождем после бара не прошла бесследно. К утру его забила сильная лихорадка. Горло горело, а каждое движение отдавалось невыносимой болью в мышцах. Он едва успел стянуть промокшую одежду и рухнуть на матрас, прежде чем сознание поглотил липкий, тяжелый бред. Следующие три дня он провел в полузабытьи. Температура не сбивалась, и Тэхён даже не мог поднять головы, чтобы ответить на звонки. Он не пошел на практику, не вышел в кондитерскую. Юнги тоже не звонил после того разговора в тот день. Тэхён подумал что Юнги понял его и больше не станет ему докучать. — тебе уже полегче? Мама сердиться на тебя. Сказала что если так тяжело, можешь прекратить ходить на работу. — сказала Таён навилая горячий бульон и поставив тарелку супа перед братом. — я найду другую работу. Не стоит переживать об этом. — буркнул Тэхён и потом сказал что на практику пойдёт завтра. Молча довев суп, Тэхён пошёл обратно в постель. Таён грустно проводила его взглядом понимая что брату эта неделя далось тяжело.

***

Прошло три дня с тех пор, как «Таён» последний раз появлялась на практике. В конференц-зале и коридорах редакции стало заметно тише, но для Чонгука это затишье было тревожным. Он то и дело поглядывал на пустое место, где обычно сидела девушка, и невольно сжимал телефон в кармане — она не отвечала на звонки и игнорировала сообщения. После окончания лекции Чонгук вышел в холл, где столкнулся с Субином. Тот выглядел не менее понурым. — Опять её нет, — вздохнул Субин, поправляя лямку рюкзака. — Я сегодня даже специально пораньше пришёл, думал встретить её у входа, предложить в кино сходить после стажировки. Погода ведь отличная. Чонгук усмехнулся, хотя внутри у него всё кипело от беспокойства. — Поздно ты спохватился, Субин. Твой поезд уже ушёл. Мы с ней... скажем так, снова нашли общий язык. Мы целовались на днях, так что она сделала свой выбор. Субин замер, округлив глаза. В его взгляде смешались шок и обида. — Что? Ты... Да пошёл ты, Чонгук! — парень резко развернулся и быстро зашагал прочь, не желая слушать подробности. — И тебе не хворать! — бросил ему вслед Чон, но улыбка быстро сползла с его лица. Победа над соперником не приносила радости, пока «Таён» не было рядом. Чонгук чувствовал, что что-то не так. Она не из тех, кто просто бросает дела на полпути. Решительным шагом он направился к кабинету Сокджина. — Профессор, извините, — Чонгук заглянул в кабинет, где Сокджин разбирал архивы. — У Ким Таён всё в порядке? Она не выходит на связь уже три дня. Сокджин поднял взгляд от бумаг и поправил очки. — А, Чонгук. Она прислала короткое сообщение, что приболела. Но голос у неё был странный. Если честно, я и сам немного беспокоюсь, она очень ответственная студентка. — Профессор, я бы хотел завезти ей конспекты и кое-какие лекарства... Вы не могли бы дать её адрес? Я знаю, что это не совсем по правилам, но мы... близкие друзья. Сокджин внимательно посмотрел на Чонгука, оценивая его серьезный вид. — Ну, раз вы «близкие друзья»... Записывай. Но учти, район там не самый благополучный. Будь осторожнее. — не волнуйтесь, я немного знаю этот район. — ответил радостной с улыбкой Чон. Вспомнив, что три дня назад бродил по окрестностям и немного времени поиграл в компьютером клубе. — тогда, удачи. — ответил хмыкнув Сокджин. Получив заветный адрес, Чонгук вылетел из здания.

***

Сидя в зале ожидания больницы, где пахло хлоркой и медикаментами, трое парней спорили о том, нужно ли было вообще вмешиваться, когда в том переулке умирал неизвестно кто. — А может, он был бандит? А? И мы зря его спасли? — ворчал Луис, беспокойно дёргая ногой. — Придурок... Какая разница? — Чупа нахмурил брови и посмотрел на друга тяжёлым взглядом. — А если на его месте был бы ты? И какие-то люди, которые думают, как ты, просто прошли бы мимо? Ты бы так и умер там, истекая кровью. — Да... Чупа верно говорит, Луис, — поддержал Ли Бон, кивая своим словам. — Существует карма! Делаешь добро — оно возвращается. Делаешь зло — оно тоже придёт бумерангом! — Да понял я! Хватит умничать, толстяк! — злобно фыркнул Луис, пытаясь скрыть неловкость. Он помолчал немного и снова спросил: — Как думаете, он местный? — Думаю, он не из нашего района. Больно одежда дорогая для таких мест, — ответил Чупа, нащупав в кармане очередной леденец. — Как у тебя ещё зубы не болят? С таким количеством чупа-чупсов каждый день... — искренне поинтересовался Ли Бон. — Наверное, потому что я каждые выходные хожу к стоматологу, — невозмутимо ответил Чупа, отправляя леденец в рот. Вдруг к ним подошли полицейские и начали расспрашивать о подробностях происшествия. Парни честно ответили на все вопросы, но офицеры заявили, что сейчас их всё равно не отпустят — нужно дождаться, пока раненый парень очнётся для опознания и подтверждения слов. — Да за что?! Вот видишь, Чупа! Твоя доброта нам боком выходит! — снова завёл свою волынку Луис. — Хватит скулить, Луи... Не только ты хочешь домой, — спокойно осадил его Ли Бон. — Толстяк ты... — Хватит, — жёстко перебил Луиса Чупа. — Потерпите ещё немного. Скоро он уже должен очнуться. — Тогда я пойду посплю на кресле. Я устал стоять тут, — пробурчал Луис. Он отошёл к палате, где лежал пострадавший, и, не найдя места лучше, зашёл внутрь, плюхнувшись на свободное кресло в углу. Прошло около получаса. Предсказание Чупы сбылось: парень действительно пришёл в себя. Врачи вместе с полицейскими позвали ребят в палату. Чимин медленно открыл глаза. Первое, что он увидел — белый потолок и капельницу, подсоединённую к его руке через катетер. Голова гудела. Оглянувшись, он с удивлением заметил в углу на кресле спящего незнакомого парня. Чимин попытался приподняться, но резкая боль в боку заставила его оставить эту попытку. Тяжело дыша, он нащупал кнопку вызова персонала под рукой и нажал на неё. Дверь почти сразу открылась. Первым зашёл врач, а за ним полицейские и двое ребят — Чупа и Ли Бон. Следом, потирая заспанные глаза, вскочил с кресла Луис. Врач подошёл к кровати и мягко спросил: — Как вы себя чувствуете? Голова не кружится? — Немного... Что произошло? — голос Чимина был хриплым и слабым. — А вы не помните? — вклинился полицейский, доставая блокнот. — Я помню лишь... что после компьютерного клуба направился домой. В переулке меня кто-то окликнул. Я повернулся... и... Ах, моя голова... — Пак снова схватился за виски и болезненно промычал. — А теперь нам можно идти домой? — недовольно вставил Луис, переминаясь с ноги на ногу. — Вы кого-нибудь знаете из этих парней? — следователь указал на троицу. Чимин внимательно осмотрел каждого из них. — Не думаю... Я их первый раз вижу, — тихо ответил он. — Ну? И как? Можно теперь домой? — в третий раз повторил Луис. — Да. Только сначала подпишите протокол, и свободны. Все трое быстро поставили подписи в бумагах и уже собрались уходить к выходу, как вдруг Чимин окликнул их: — Это вы меня нашли? — Да, мы, — коротко бросил Ли Бон. — Если бы не Чупа, ты бы сдох. Так что будь благодарен, — в своей манере буркнул Луис. — Спасибо вам, ребята. Правда, — Чимин посмотрел на них с искренней благодарностью. — Не стоит... Пошли, ребята, — бросил Чупа. Троица вышла из палаты, оставив Чимина наедине с врачами и полицейскими, которые обещали сделать всё возможное, чтобы найти преступника, напавшего на него в ту ночь.

***

Чонгук стоял в тесной прихожей квартиры Кимов, и его мир медленно рушился. Перед ним в инвалидном кресле сидела девушка, которая была копией его «Таён», но в то же время — совершенно другим человеком. — Чонгук, уходи... Я сейчас не в лучшем состоянии... — тихо сказала Таён, комкая край одеяла на коленях. Она не знала, что ей нужно сказать: продолжать ложь или выложить всю правду. Чонгук внимательно посмотрел на неё. Теперь, когда он был близко, он заметил детали, которые раньше ускользали. Маленький шрам на шее. На правой руке — чёткий след от старого пореза. Эта девушка казалась изможденной, худой, и взгляд у неё был другой — более колючий и усталый. «Это не Таён? Или...» — в голове Чонгука пронеслась безумная догадка. Он не выдержал и спросил прямо: — Если ты — Таён... То кто тогда та девушка, которая ходит вместо тебя на занятия? — Что?! — Таён вздрогнула. Сердце ушло в пятки. Она поняла, что их с братом раскрыли. Глубоко вздохнув, она решилась: — Чонгук... Я... сестра-близнец... Она не успела договорить. Дверь комнаты скрипнула, и в коридор вышел Тэхён. Он застыл на месте, бледный от недавней болезни, и несколько секунд просто смотрел на гостя. — Чонгук? Что ты здесь делаешь? И как вообще узнал адрес? Ты что, следил за мной? Чон ошарашено переводил взгляд с одного на другого. Перед ним стояли две капли воды. Одна — в темно-зеленой толстовке, со знакомым решительным взглядом. Вторая — в кресле, с застывшим от испуга лицом. — Вас двое? Вы сестры? — выдохнул Чонгук, чувствуя, как кружится голова. — Как видишь... А теперь уходи, — отрезала Таён и начала наезжать на кресле прямо на парня, вытесняя его к выходу. — Подожди... Кто из вас Таён? — Чонгук стал пятиться, боясь задеть колеса кресла. — Чонгук, просто уходи, — Тэхён подошел и легонько подтолкнул его к двери, не давая опомниться. Дверь захлопнулась прямо перед носом Чона. В подъезде воцарилась тишина. Внутри квартиры Тэхён медленно снял парик и со вздохом укатил сестру обратно в комнату. — Нас чуть не раскрыли окончательно... — Тэхён, прости меня... Из-за меня тебе приходится так страдать, — Таён закрыла лицо ладонями и разрыдалась. Тэхён мягко погладил её по макушке: — Не стоит плакать. Я не страдаю. Всё нормально, правда.

***

На следующий день Тэхён, пересилив слабость, снова надел образ сестры. Он уволился из кондитерской — видеть Юнги или места, связанные с ним, было выше его сил. Денег катастрофически не хватало, всё тело ныла после болезни, а общения с Чонгуком он боялся больше всего на свете. Тэхён буквально растворялся в толпе сразу после практики, надеясь, что Чон примет его за сестру и оставит в покое. Но Чонгук не собирался отступать. Через несколько дней он подкараулил Тэхёна у остановки. — Ты специально меня избегаешь? Ким замер, глядя на Чона широко открытыми глазами. Появление парня застало его врасплох. — А? Я? Эм... — Как я понял, ты и твоя сестра поменялись местами, — спокойно произнес Чонгук. — И ты ходишь в офис за неё. Я не буду спрашивать «зачем»... Просто давай общаться как раньше. Хорошо? — он мягко взял Тэхёна за руку. — Хорошо... — тихо ответил Тэхён, не в силах сопротивляться этому взгляду. — Можно узнать твоё настоящее имя? — Меня зовут Тэ... — сказав своё короткое имя Тэхён прижал губы, смущением посмотрев на Чона. — Очень красивое имя... Под стать твоему характеру, — улыбнулся Чонгук. — Знаешь, как оно переводится? «Спокойный, безмятежный». — А твоё как «столп нации»? — попытался пошутить Тэ. — Да... Дедушка назвал. Он очень меня любит. — ответил с улыбкой Чон. Они пошли к остановке вместе, рука об руку. — Знаешь... Я давно хотел пригласить тебя на свидание... Но боялся отказа. — Ну, ты мог постараться меня убедить, — улыбнулся Тэ, поправляя лямку рюкзака. — Тогда пошли в кино! На новый исторический фильм. Говорят, рейтинг лучший. Ну что, пойдешь? — Чонгук смотрел с таким восторгом, что Тэхёну стало жарко под париком. — Плохо у тебя получается убеждать... — подразнил он. — Тогда... может, это поможет? — Чонгук раскрыл ладонь. На ней лежал изящный золотой кулон-сердце. Тэхён аккуратно взял украшение. — Это мне? — Да... Купил давно, всё не решался подарить... тебе, — Чонгук покраснел и неловко замялся. — Ну так что, в кино пойдем? Тэхён спрятал улыбку, рассматривая кулон, и тихо ответил: — Да.

***

Юнги не находил себе места, попивая пиво и глядя в одну точку. Он был уверен, что его «удар» по сопернику прошел успешно, не подозревая, что нож вошел в тело совершенно другого человека. «Ты всё равно будешь моим...» — ехидно думал он, представляя, как Тэхён скоро останется совсем один и придет к нему за защитой. Вдруг в дверь резко позвонили. Юнги, чертыхаясь, пошел открывать. На пороге стоял человек, которого он не видел вечность. Широкая улыбка, яркая одежда и взгляд полный призрения. — Хосок? — Юнги замер в изумлении. Его давний друг из прошлого вернулся в Сеул, и Юнги еще не знал, что это появление окончательно спутает все его планы.