Тень сестры

Солнце мягко пригревало, и парк в этот выходной был наполнен смехом и шелестом листвы. Хосок медленно катил инвалидное кресло, в котором, уютно устроившись, сидела Таён. После долгих дней в четырех стенах эта прогулка была для неё настоящим спасением. — Смотри, хён, какие там клумбы! — Таён радостно указывала рукой в сторону центральной аллеи. — Вижу-вижу, — Хосок улыбался, глядя на то, как подруга детства наконец-то ожила. — Можем сделать еще круг, если не устала. Они поравнялись с одной из лавочек, когда Таён вдруг резко замерла и присмотрелась к молодому человеку, сидевшему с книгой в руках. Парень был миловидным, с мягкими чертами лица, но на его виске виднелся свежий шрам, а на руке — фиксирующая повязка. — Ой, извините! — воскликнула Таён. — Вы ведь внук госпожи Пак? Мы лежали в одной палате пару недель назад! Парень поднял голову и на мгновение растерялся, но потом его лицо озарила добрая, лучезарная улыбка. — Точно! Таён, верно? Бабушка много о вас рассказывала, — он поднялся, вежливо поклонившись Хосоку. — Меня зовут Чимин. — Очень приятно, — Хосок кивнул, внимательно изучая нового знакомого. — Я Хосок, друг семьи. Таён тут же засыпала Чимина вопросами: — Как ваша бабушка? Она всё так же воюет с медсестрами из-за своих дорам? Чимин тихо рассмеялся, и его глаза превратились в щелочки. — С ней всё отлично, её давно выписали. Она теперь в полном восторге: мы купили ей огромную плазму, так что она продолжает смотреть свои сериалы, но уже не на маленьком планшете, а на весь экран. Говорит, что теперь видит слезы любимых актеров в деталях. — Ох, я так рада за неё! — Таён искренне рассмеялась. — Передавайте ей огромный привет. Разговор шел легко, пока Хосок не перевел взгляд на повязку Чимина. — А вы... тоже из больницы? Вижу, вам досталось. Улыбка Чимина немного потускнела, он невольно коснулся шрама на виске. — Да, недавно выписался. Не повезло — напали в темном переулке, когда возвращался поздно вечером. Ничего не взяли, просто... какая-то бессмысленная жестокость. Сейчас в городе неспокойно, так что будьте осторожнее, особенно по вечерам. В воздухе на мгновение повисло напряжение. Хосок невольно сжал ручки кресла сильнее, вспоминая тяжелый взгляд Юнги и его вспышки гнева. — Спасибо за предупреждение, Чимин-ши, — серьезно ответил Хосок. — Мы будем начеку. — Ну, мне пора, — Чимин еще раз вежливо поклонился. — Был рад встрече! Берегите себя, Таён. Когда Чимин скрылся за поворотом аллеи, Хосок вздохнул и развернул кресло в сторону выхода из парка. — Ну что, Таён-а, пойдем домой? Солнце садится, а нам лишние приключения не нужны. — Пойдем, хён, — тихо ответила Таён, задумчиво глядя в спину уходящему Чимину. Почему-то его рассказ оставил неприятный осадок, словно тень, которая преследовала их из прошлого, стала еще длиннее.

***

Дома у Кимов царил хаос. Вечер пятницы, финальная вечеринка в закрытом клубе — событие, которое должно было поставить точку в этой безумной стажировке. Тэхён стоял перед зеркалом в одних боксерах, с ужасом глядя на разложенное на кровати платье. — Тэ, ну чего ты застыл? Примеряй! — Таён, сидя в кресле, нетерпеливо махнула здоровой рукой. — Если опоздаешь, Сокджин решит, что ты зазнался. Тэхён вздохнул и начал облачаться в свой «рабочий костюм». Первым делом — плотный эластичный бандаж. — Туже затягивай, — командовала Таён, критически осматривая брата. — Если ткань платья тонкая, грудная клетка не должна казаться такой широкой. Ты должен быть хрупким, понял? Тэхён затянул ленты так, что стало трудно дышать. Каждый вдох давался с трудом, но в зеркале его фигура действительно стала более женственной, лишившись мужского рельефа. Следом пошли колготки и специальное белье, которое помогало скрыть всё лишнее внизу. — Теперь платье, — Таён протянула ему наряд из плотного тёмно-синего шелка с закрытым верхом и длинными рукавами. — Я специально выбрала такое. Никаких декольте и открытых плеч. Твои ключицы и плечи — это то, что выдаст тебя быстрее всего. Тэхён натянул шелк. Ткань приятно холодила кожу, но внутри него всё дрожало от страха. Он чувствовал себя сапером на минном поле. — Макияж, — Таён придвинула косметичку. — Нужно больше контуринга на челюсть, чтобы смягчить углы. И парик... Тэ, сегодня надень тот, что с густой челкой. Он лучше всего скрывает линию роста волос. Тэхён послушно наносил слой за слоем: базу, плотный тон, румяна. Он уже профессионально орудовал кистями, превращая своё лицо в лицо сестры. Когда парик был надет и зафиксирован невидимками, из зеркала на него снова посмотрела «Таён». Но сегодня в её взгляде было слишком много тревоги. — Ты как, в порядке? — Таён вдруг замолчала, заметив, как у брата дрожат руки. — Не знаю, — честно ответил Тэхён, поправляя кулон на шее — тот самый, подарок Чонгука. — Чувствую, что всё это висит на волоске. В офисе все только и обсуждают «нас» с Чонгуком. Юна и Субин смотрят так, будто хотят меня прирезать. — Просто держись рядом с Чонгуком. Хоть он и придурок полный. — Таён попыталась улыбнуться. — Он тебя в обиду не даст. И не пей ничего, что не открывали при тебе. В таких клубах всякое бывает. Тэхён кивнул, надевая туфли на небольшом каблуке. Он еще не знал, что совет сестры окажется пророческим. — Ну всё, я пошёл, — он накинул на плечи легкое пальто. — Удачи, Тэ-Тэ, — тихо сказала Таён ему вдогонку. — Будь осторожен. Когда дверь закрылась, Тэхён остановился на лестничной клетке и сделал глубокий вдох. Корсет сдавливал ребра, парик стягивал кожу, а сердце колотилось где-то в горле. Волнение никак не отпускало парня.

***

Тэхён вышел из такси у входа в клуб «Сирена». Яркие неоновые вывески слепили глаза, а тяжелые басы музыки, доносившиеся изнутри, заставляли землю под ногами мелко дрожать. Он поправил пальто, судорожно проверяя, не съехал ли парик, и тут же замер. Чонгук уже ждал его у входа. Он стоял, прислонившись к стене, в черной рубашке с расстегнутыми верхними пуговицами и классических брюках. В свете неоновых ламп он выглядел так чертовски хорошо, что у Тэхёна перехватило дыхание. Заметив «Таён», Чонгук сразу выпрямился, и его лицо озарилось той самой теплой улыбкой, от которой у Тэ подгибались колени. — Ты пришла, — Чонгук шагнул навстречу, не сводя с него восхищенного взгляда. — Я уже начал волноваться. Он подошел вплотную и, не стесняясь охраны у входа, мягко взял Тэхёна за руку. Его ладонь была горячей и надежной. — Ты сегодня выглядишь... невероятно, — тихо сказал Чонгук, наклонившись к самому уху Тэхёна. — Это платье тебе очень идет. — Спасибо, — Тэхён постарался ответить как можно выше, но голос всё равно слегка сорвался от волнения. — Ты тоже... очень красивый. Чонгук усмехнулся, и в его глазах блеснули искорки. Он аккуратно поправил воротник пальто Тэхёна, задержав пальцы у его шеи на секунду дольше, чем того требовали приличия. — Пойдем? — он предложил локоть. — Все уже внутри. Сокджин-хён уже открыл шампанское, но я ждал тебя, чтобы зайти вместе. Они пошли внутрь, и Чонгук ни на шаг не отступал от него, придерживая за талию, когда им приходилось проталкиваться сквозь толпу в гардероб. Тэхён чувствовал себя под защитой, но косые взгляды Юны и Субина, которые уже стояли у бара, жгли ему спину. — Не отходи от меня никуда, — шепнул Чонгук, когда они вошли в общий зал, где гремела музыка. — Здесь слишком много народу, не хочу тебя потерять. Тэхён кивнул, крепче вцепившись в его руку. Музыка в клубе на мгновение стала тише, когда Сокджин взобрался на небольшую сцену в центре VIP-зоны. Он выглядел как всегда безупречно и сиял ярче всех диско-шаров. — Коллеги! Друзья! — провозгласил он, поднимая бокал. — Эта стажировка была сумасшедшей, но вы справились. Особенно наши новички. Давайте выпьем за финал и за то, чтобы в «Журналусе» всегда работали такие красивые и талантливые люди! За нас! Зал взорвался аплодисментами. Все потянулись к подносам с напитками. Чонгук обернулся к Тэхёну, его рука всё ещё покоилась на его талии. — Подожди здесь, я принесу нам что-нибудь полегче, — крикнул он на ухо Тэхёну из-за грохота музыки. — Сокджин заказал слишком крепкий коктейль, тебе не стоит это пить. Тэхён кивнул, оставаясь у колонны. Чонгук направился к бару, прокладывая себе путь через толпу сотрудников. Это был момент, которого Субин ждал весь вечер. Он стоял в тени, сжимая в руке стакан с яблочным соком, в котором уже растворился белый порошок от Юны. Его сердце колотилось, а на губах играла предвкушающая улыбка. — Привет, коллега! — Субин возник перед Тэхёном так внезапно, что тот вздрогнул. — Чего скучаем в одиночестве? — Я жду Чонгука, — коротко ответил Тэхён, стараясь выглядеть вежливо. Ему не нравился блеск в глазах Субина. — Да ладно тебе, Чонгук застрял у бара, там очередь в три ряда, — Субин протянул ему стакан. — Держи, это просто сок. Сокджин велел всем выпить за успех. Не обижай коллектив, Таён-а. Мы ведь столько работали вместе. Тэхён колебался. Субин выглядел необычно дружелюбным, и Тэхён не хотел устраивать сцену перед всеми. К тому же, в горле действительно пересохло от духоты и нервов. — Спасибо, — Тэхён взял стакан. Субин не отводил взгляда, его глаза буквально впились в руку Тэхёна. — За твой успех! Ты была лучшей на этой стажировке. Тэхён сделал несколько быстрых глотков. Сок показался ему немного горьковатым, но он списал это на сорт яблок или дешевый лед. — Ну вот и молодец, — Субин ухмыльнулся, и в этой улыбке было что-то хищное. — Теперь отдохни. Тебе скоро станет... очень хорошо. Через пару минут Тэхён почувствовал странную тяжесть в голове. Звуки музыки стали доноситься как будто из-под воды, а неоновые огни начали расплываться в длинные цветные полосы. Стены клуба медленно качнулись. — Что-то мне... — Тэхён схватился за колонну, чувствуя, как ноги становятся ватными. — Оу, тебе нехорошо? — Субин тут же оказался рядом, подхватывая его под локоть. — Тут слишком душно. Пойдем, я выведу тебя на балкон, там свежий воздух. Субин начал уводить дезориентированного Тэхёна в сторону темного коридора, ведущего к приватным комнатам на втором этаже. В этот момент из толпы показался Чонгук с двумя стаканами в руках, но из-за вспышек стробоскопа и танцующих людей он не сразу заметил, что место у колонны пустует.