Взаимо(не)любовь

– Привет, малыш. Регис встрепенулся, в панике озираясь вокруг. Его острое лицо было бледнее обычного, по-детски огромные глаза бегали туда-сюда, пытаясь выявить источник звука. Скорчив недовольную мину, Раэль чуть двинулся вперед, позволяя себя увидеть. – А, это ты, – хрипло выдохнул Регис. На его щеках заалел нездоровый румянец. В общем-то, Регис сейчас выглядел совсем жалко. Словно мокрый мышонок. – Я, – кивнул Раэль, останавливаясь так, чтобы мантия за его плечами подобно крыльям развевалась на ветру. Он знал, как все эти эффекты раздражали младшего Ландегрэ. Правда, в этот раз, Регис не спешил начинать привычную баталию, излюбленным топорным образом цепляясь за шикарный внешний вид Раэля. Он молча стоял, нахмурив свои выразительные брови, и не сводил подозрительного взгляда с Кертье. «Самодовольный дурак. Как будто всерьез думает, что сможет уловить мое движение!» - усмехнулся про себя Раэль. – «Сотню раз уже проходили это!» – Я не драться с тобой пришел, – патетично произнес он. – Я пришел выразить свое соболезнование твоей утрате. Регис потешно, словно тощий филин, мигнул своими круглыми глазами, приоткрыв рот от изумления. Раэль снова поморщился и потер переносицу, всем своим видом показывая, как утомляет его этот глупый ребенок. – С чего бы ты такой добрый? – вызывающе отозвался Регис, сжимая кулаки. – С того, что ты очень глупый – здесь и не пахнет добротой, Регис. Это банальное уважение. Хотя такому выскочке, как ты, такие вещи, как уважение, знакомы только понаслышке? – Мне не нужны ни твои насмешки, ни тем более твоя жалость. Оставь меня в покое! – крикнул мальчишка подрагивающим от ярости голосом. В принципе, не мудрено, что Регис воспринял слова Раэля в штыки. Их отношения никогда не были хотя бы нейтральными. Каждая их встреча заканчивалась громкими перепалками, а иногда даже драками (в которых коротышка Регис ни разу не был близок к победе). Оба терпеть друг друга не могли. Раэль так практически ненавидел юного Ландегрэ. Ведь, как он и ожидал, Регис занимал слишком много места в жизни его принцессы Сейры. Сам Раэль продолжал видеться с подрастающей красавицей лишь изредка, пересекаясь в длинных коридорах резиденции Лорда. И всякий раз рядом с ней был этот маленький белый мышонок, отнимая у Раэля единственную возможность вдоволь насладиться обществом Сейры. Как же Раэль завидовал этому никчемному коротышке! И сейчас Раэль не стал терпеть. Дав свободу своей злости, он сорвался с места, тенью проскользнул за спину Регису и крепко стиснул рукой его тощую шею. Ландегрэ испуганно дернулся и судорожно вцепился в его ладонь. Наклонившись вперед и позволяя Регису видеть себя краем глаза, Раэль прошипел ему в ухо:– Наглеешь, Регис! Забываешь, что я тебе не ровня, что ты мне даже в подметки не годишься, а все скалишь свои зубы. Смотри, как бы я их тебе не выбил. – Чего тебе надо? – судорожно просипел Регис, с трудом выдавливая из себя придушенные звуки. Раэль оскалился, чувствуя, как под его ладонью бьется чужая жизнь. – Сейчас рядом нет ни Сейры, чтобы остановить меня, ни старика Геджутеля. Вот будет забавно, если я прямо сейчас сверну тебе шею, а? Обезглавлю клан Ландегрэ, оставив его умирать, пока старик Геджутель не изживет сам себя и не превратится в пепел! Как тебе такая перспектива, Регис? – зашипел Раэль, с каждым словом усиливая хватку на шее мальчишки. Тот уже не пытался отвечать, с трудом сохраняя способность дышать. – Этого ты всегда добиваешься, когда дерзишь мне, не думая о последствиях? Раэль замолчал, а потом поморщился и с удивлением посмотрел на свою руку, сжимающую шею Региса. Его ладонь неприятно жгло. Усмехнувшись, Раэль разжал пальцы, оттолкнув закашлявшегося мальчишку от себя, и подул на покрасневшую ладонь. – Детский сад, – скривился Раэль, даже не удостоив надрывно кашляющего Региса взглядом. – Это все, чему ты научился? Ты слабее котенка, Регис. Будущая надежда своего клана, ха. – Заткнись! – просипел Регис, шатко поднимаясь на ноги и остервенело массируя шею с чернеющим отпечатком руки Раэля. – Честное слово, Раэль, когда я пройду Церемонию совершеннолетия, я побью тебя, слышишь!? – Даже и не надейся, – усмехнулся Раэль, вновь заворачиваясь в свою мантию. Регис перед ним, все еще кашляющий и скалящийся, выглядел совсем ребенком. Раэль припомнил, что ему не исполнилось еще и ста лет. – Ты сказал, что пришел не драться со мной. Но все равно меня побил. Ты лгун, – надсадно прохрипел Регис, обвиняюще тыча пальцем Раэлю в грудь. – Сказал. Просто на тот момент я наивно полагал, что хотя бы сегодня ты не будешь мне дерзить, – согласно кивнул Раэль, рассматривая свои ногти. Регис затрясся от ярости. – Зачем ты пришел?! Унизить меня?! Посмеяться? Поздравляю, у тебя это получилось. Если ты закончил, то проваливай уже в свои лживые тени. – О, Регис, издеваться над тобой я могу вечно, – Раэль вновь сделал шаг, скользнув в темноту, и оказываясь точно перед дрогнувшим Регисом, почти нос к носу. – Но сегодня я пришел только затем, чтобы сказать, что мне жаль. Регис непонимающе замер, и Раэль поспешил закончить: – Мне жаль, что Руссар Ландегрэ погиб. Так понятней? – Да, понятней, – озадачено кивнул Регис, немного расслабившись. Отступив на шаг назад, юный Ландегрэ вновь вызывающе вскинул подбородок: – А, я понял. Ты пришел отдать дань уважения отцу от лица клана Кертье вместо своего каджу? – Точно, – кивнул Раэль, позволяя мантии, подобно дыму, клубиться вокруг своей фигуры, обволакивая и расползаясь. – И, если бы ты слушал меня внимательней, остался бы целее. Когда ты перестанешь быть таким вспыльчивым? – Я благодарен твоему клану, – оборвал его Регис заученной фразой, показательно демонстрируя и свои манеры, и свою выдержку. Его прищуренные глаза опасно поблескивали красным, точно так же, как и рубиновая брошь, украшающая его ворот. – Все? Мы выполнили свои обязательства перед предписаниями? Ты можешь, наконец, уйти? Раэль кивнул, рассеяно проведя рукой по своим волосам и убирая их от лица. Его тень поднялась, заключая своего хозяина в объятия и почти скрывая его от глаз Региса. – Я знаю, что ты сейчас чувствуешь, Регис, можешь не беситься так, – глухо произнесла тень голосом Раэля. – Мне было примерно столько же лет, сколько и тебе, когда прежний каджу Кертье ушел на Покой, оставив нас. Я знаю, что значит лишиться отца. Регис замер, широко распахнув глаза. Он пытался различить среди клубящейся тени очертания Кертье. – Но со мной остался старший брат. И вот кому действительно было тяжело, так это ему. Ведь брату не на кого положиться, как мне, – мрачно произнес Раэль. – Я знаю, что ты сейчас чувствуешь, но мне даже представить сложно, что сейчас чувствует Сейра. Регис вздрогнул, скорчившись, как от боли. Раэль позволил себе победоносную улыбку. – И раз уж так получилось, что наша принцесса выбрала тебя своим близким другом, то, Лорда ради, прекращай скулить в одиночестве и стань для нее достойной поддержкой! – Конечно же, я не оставлю Сейру! Даже думать об этом не смей! – воскликнул Регис, сжимая кулаки. Раэль только головой покачал: Регис все-таки вел себя, как настоящий ребенок. Немножко подразни, а он уже отчаянно машет кулаками. – Уж поверь, Сейре и сейчас есть на кого положиться! – Ты, конечно, не лучший вариант, но что поделать? – театрально вздохнул Раэль, покачав головой. – Присматривай за Сейрой. Разумеется, до той поры, пока она не согласится стать моей супругой и пока я не возьму все заботы над руководством ее клана на себя. После этой фразы Регис раскраснелся пуще прежнего, сжав губы так, что они превратились в совсем тоненькую ниточку. Раэль коротко хохотнул, выбрался из теней и двинулся прочь. – Даже и не мечтай! Она никогда не согласится выйти за тебя! – взвыл ему вслед Регис. – Только она достойна управлять кланом Роярд, а тебе место каджу и не светит! – Поживем, увидим, – с улыбкой и нараспев отозвался Раэль. – В отношении Сейры я могу быть не менее упрям, чем все Ландегрэ вместе взятые! – Даже и не мечтай! – повторил Регис, на миг замолкая. – Раэль! – Чего тебе? – Раэль обернулся, всем своим видом показывая, как ему надоел младший Ландегрэ. Раскрасневшийся Регис сурово сдвинул брови, глядя ему прямо в глаза. – Спасибо. Что пришел, – с трудом, выдавил из себя Регис. Раэль с интересом рассматривал надувшегося мальчишку, чуть наклонив голову на бок. «Великий Лорд… Нельзя быть таким Ландегрэ. Вспыльчивым, упрямым и прямолинейным. Кто-то должен научить этого мальчишку быть хитрее». – Мы же уже выяснили, что это был традиционный поклон от моего клана, не расчувствуйся еще больше. Сказав это, Раэль усмехнулся и стремительно покинул осиротевшего наследника клана Ландегрэ наедине со своими мыслями.