Esper

Пустой желтоватый лист пергамента прожигается взглядом Сяо, пока юноша обходит последний этаж, заглядывая в каждый закуток. Он встал гораздо раньше, чем мог бы, только чтобы обойти всю Академию ещё раз с отслеживающим свитком. Последняя надежда не оправдалась, а время поджимает. Сегодня патруль по расписанию, но Венти будет заменять жрец с младшего курса. И это ещё больше нервирует Сяо, ведь он будет далеко от Венти. «Где заколка? Куда она могла деться? Я бы нашел ее, даже если бы ее выкинули в окно, но ее нет!» — злится эспер. С чувством полной безнадеги и безысходности, юноша убирает свиток в карман, ведь закончил обход последнего места. Чтобы теперь не опоздать, пришлось нестись на выход на всех парах к месту сбора на патруль. Придя самым последним, лицо Сяо выражает явное беспокойство и раздражение, что немного напугало девушку невысокого роста со светлыми бирюзовыми волосами и, кажется, лисьими ушами. — Простите за опоздание, — бросает Сяо, кивая друзьям. — О, а вот и последний член нашего отряда, — профессор одаривает его леденящим взглядом. — Аякс, твой выход. — Сяо, профессор Альбедо позволил мне вновь взять позицию лидера, так что… да. Кхем, — он указывает жестом на девушку, что стоит немного в стороне, опустив голову. — Её зовут Сахароза, она на курс младше нас. Сегодня, и до тех пор, пока Вен не поправится, она будет жрецом нашего отряда. — З-здравствуйте… — девушка смотрит в пол, будто боится поднять взгляд. Её круглые очки отражают солнечный свет, блики играют на светло-бирюзовых волосах, а прижатые к голове ушки, похожие на лисьи, немного нервно подрагивают. — Аякс, я очень рад, верю в тебя, — эспер натянуто улыбнулся. — Здравствуй, — слегка печально вздыхает он, отвечая на приветствие девушки. — Сегодня отправляемся на место патруля при помощи свитка телепортации. Сахароза? — рыжий поворачивается на неё. — Д-да, конечно… Девушка быстро разворачивает пергамент и чертит на нём знак. Она сбивчиво шепчет заклинание, пока Чайльд подзывает всех подойти ближе. Энергия Сахарозы ощущается довольно сильно и чётко, совсем не так, как это бывало с Венти. Девушка делает все по инструкции, с точностью до идеала. Свечение от печати, как обычно, на секунду слепит, и этого времени достаточно, чтобы студенты оказались далеко за барьером. Ещё до того, как все осознали, где именно они оказались, девушка раскрывает над отрядом щит, боясь, что с этой стороны их застанет непогода. — Кадзуха, Нари, на вас палатка, — командует Аякс. — Сахароза пока остаётся с вами. Сайно, сходи набрать воды, чтобы девушка не таскала зря тяжести, а очистит она её здесь. Сяо, мы с тобой можем сходить в обход по периметру. Демон покорно и ни секунды не медля идёт заниматься палаткой, ведь привык выполнять приказы максимально быстро. Тигнари спешит с ним, весело виляя хвостом. В Кадзухе он нашел для себя «родственную душу», поэтому хочется максимально сблизиться с ним и попытаться одарить комфортом. — Горжусь, — шепчет Сайно, смахивая воображаемую слезу и уходит за водой. — Идём… — слегка улыбаясь отвечает Сяо, видя, что Чайльд собрался. — А мне что делать, лидер? — отзывает его профессор. — А? Читайте книгу, как обычно, — пожимает плечами Чайльд. — Но я не брал с собой книг, — тот приподнимает брови. — Или я не член вашего отряда и не достоин указаний? — Тц… профессор, — Аякс шипит. — Я же только-только собрался, ну что вы… «Ну почему он такой… — мысленно стонет Чайльд. — Будто издевается надо мной всегда… Или, я просто накручиваю себя, потому что жажду особого отношения и внимания…? Так, стоп, долой мысли…» — О, я придумал. Я пойду в обход с Сяо, а ты занимайся едой. Ну или чем там ещё… — Альбедо равнодушно машет ладонью. «Какой-то странный он сегодня…» — Аякс хмурится. — Ох… — вздыхает. — Точно, обычно же Венти готовит… А кто-то из нас умеет готовить? — Удачи, рыжий человек, — Тигнари показывает ему «класс», игриво виляя хвостом. — Ну, вот и порешили, — профессор пожимает плечами. — Сяо, идём. «Рыжему человеку» ещё с едой разбираться. — Та за шо… — стонет Аякс. — Хорошо…? — Сяо удивлённо смотрит на учителя. — Профессор, вы же обычно не вмешиваетесь, что-то не так…? — Книгу закончил читать, — усмехается. — А новую ещё не написал. — Понял… Профессор, я утром обошёл всю Академию со свитком. Ни разу не появилась точка, заколки нет даже под окнами и во дворе… Куда она могла пропасть… — Заколка? — он вопросительно наклоняет голову вбок. — Кажется, надо было слушать Альбедо за завтраком… — Р-Редо, вы…? — вздрагивает Сяо, спотыкаясь о какую-то корягу под ногами. — Ага, — он подхватывает студента под локоть, чтобы тот удержал равновесие. — Я ведь говорил, что не одну лекцию перед студентами читал. Думаешь, от меня всегда жуть исходит? Пф, конечно нет. — А почему сегодня Вы с нами…? — У брата какие-то дела с Нёви, — отмахнулся. — Думаю, пытаются прояснить ту ситуацию с дракой или что там было… я не особо слушал его утром. — А… Ага… Может Вы, Редо, знаете, почему я вчера нашел по отслеживающему заклинанию заколку, а когда вернулся туда спустя несколько минут, ее не было. И во всей Академии ее нет. Я подозреваю, что через эту заколку было наложено проклятье на Венти, — на удивление спокойно говорит Алатус. — Кстати, не мог бы ты, когда мы наедине и не надо делать вид «формальности», не «выкать» мне? Меня от этого передергивает. Обращайся на «ты». Для таких, как я, не существует понятия возраста, так что все эти человеческие «обращения с уважением» или по какой там причине люди «выкают», не применяй ко мне, договорились? — Хорошо… — неловко соглашается. — Какой понятливый, — Редо опирается спиной о ближайшее выжженое дерево и скрещивает руки на груди. — Здесь никого нет, так что и патруль этот не нужен, можем просто постоять. Когда я нахожусь с этой стороны, то такие слабые демоны, как те, что обитают в этой зоне, разбегаются. Этот патруль бессмысленный, — пожимает плечами. — Думаешь, твоего друга прокляли через вещь? — Да, слишком совпадает по времени и ситуации… — Сяо останавливается, ведь у самого нет особого желания патрулировать. — Знаешь, у кого эта вещь? Что можешь сказать об этом существе? — Знаю кто забрал, точнее, уверен в этом. Кэ Цин. Девушка призыватель, очень двуличная и неприятная особа. — Призыватель? Ну, вот и ответ на твой вопрос. Ноги Алатуса подкашиваются, и он усаживается на поваленный ствол дерева. — Черт… Черт! И что мне делать теперь? — Я могу ошибаться, это ведь вывод основанный просто на твоих словах, — он пожимает плечами. — Или в твоей голове всё сложилось? — Сложилось. Я хочу убить ее. Она стащила заколку Венти, прокляла его через неё, и когда я подошёл к ее комнате, она слышала, потому что меня поймал Ризли. Она знает, что Альбедо мой куратор, и что он поверит мне, поэтому спрятала заколку в том мире, призвав фамильяра. — Звучит складно… Знаешь, как выглядит её фамильяр? — Сам не видел, но знаю, что это белая цилинь. — Коза значит? — усмехается. — Ей подходит. — Мне жаль этого фамильяра, выбрала себе такое убожество в хозяйки, — шипит Сяо. — Если они работают по контракту, то опороченная грехом душа для демона так же вкусна, как и невинная, — Редо отталкивается от ствола дерева и неспешно проходится мимо Сяо. — Кстати, Алатус, если узнаешь, как выглядит её коза, либо позволишь мне увидеть воспоминания того, кто знает, как выглядит её фамильяр, могу устроить тебе путешествие по «нижнему миру». — Да, хочу и я знаю, кто видел… Вернёмся и приведу его к тебе… — Сяо поднимается, вышагивая вокруг своей оси, чтобы успокоиться. — Редо, можно попросить тебя сходить со мной кое-куда сейчас…? — Не нервничай, этим делу не поможешь. Конечно, всяко веселее, чем делать вид, что читаешь книгу, смотря на белоснежные листы, — подмигивает. — Куда идём? — К этому месту нужно телепортироваться… Мы сможем…? — Да, мне не нужны координаты, так что просто представь это место, — Редо подходит к Алатусу со спины и обнимает, уложив ладони на грудь. — Закрой глаза и покажи мне это место, Сяо. От касаний Редо Сяо машинально слегка дёргается, но сейчас он не ощущает того необузданного страха. Алатус закрывает глаза и представляет аккуратный и чистый от скверны небольшой участок почвы, с крошечным зелёным ростком, огороженный бирюзовым забором и на душе становится теплее. — Кажется, твой росток подрос, — ладони Редо соскальзывают с груди. — Занимаешься садоводством? — он отходит от Сяо и смотрит на тоненькое деревце молодой яблони, не больше метра высотой. Не веря глазам, Сяо подходит ближе и медленно садится на землю перед яблоней. Он совсем не почувствовал телепортации, но деревце, которое он видит перед собой, это именно тот росток. Он чувствует от него энергетику Венти. — Какая красивая… — шепчет. — Венти бы понравилось… Из-за пазухи Сяо достаёт термос с чистой водой, который приготовил заранее и аккуратно поливает почву, рассматривая ветки деревца. — И правда, — Редо окидывает взглядом выжженную землю и деревья вокруг. — Выбивается из здешнего пейзажа. Не боишься, что с ней что-то случится? Ветер здесь нещадный. — Боюсь, но надеюсь на барьер Венти… — Он привязан к какой-то вещи, — Редо присаживается на корточки около яблони. — Это твоя вещь, да? Забери. — Это моя сережка, да. Зачем забирать? На него ведь тогда попадёт скверна… — Алатус изучает лицо Редо, не понимая о чем тот думает. — Не попадёт, — одним взмахом руки он вызывает из земли тонкие лозы, что тут же переплетаются друг с другом, образуя арку, а затем — беседку. — Защищайте это дерево от скверны, — он строго обращается к лозам, и они, будто бы реагируя на его голос, образуют плотную стену. — Ну вот, теперь нет смысла поддерживать щит. Лозы будут расти вместе с деревом. — Красиво… — заворожённо шепчет Сяо, наблюдая за лозами. — Спасибо тебе… Пальцами, Сяо разворашивает почву и достаёт сережку, приминая почву обратно. — Теперь смогу отдать ее Венти, как он и хотел… — Если зарядишь её, то сможешь приказать ей охранять Венти. — Как это сделать? — Ты ведь эспер, Сяо. Ты можешь заряжать вещи своей магией. Огонь, насколько я помню? Оскверненный правда. Но, если ты зарядишь эту вещь огнём и прикажешь ей защищать Венти, то в случае опасности она сработает. Можем попробовать, когда вернёмся в академию. — Да, хочу так сделать… Спасибо, Редо, — Алатус поднимается, отряхивая брюки от пыли и становится ровно, убирая сережку в карман. — На случай, если ты задержишься, если оставишь воду рядом, то моя лоза может даже полить твою яблоню. Молча, Алатус ставит термос, заполненный ещё наполовину водой, рядом с маленьким забором и мягко улыбается. — Кстати, Редо, знакомься, ее зовут Юджи. — Привет, Юджи, — парень весело машет ладонью и непривычно тепло улыбается. — Меня зовут Редо. Моя лоза сохранит тебя от скверны, так что расти большой и сильной. Этот мир тоже заслуживает, чтобы здесь цвели яблони. ~ Патруль закончился успешно, но почти без привычных всем шуток. Сяо чаще всего витал в своих мыслях, хоть и выполнял все, что от него требуется. Сайно переживал за Сяо, а Тигнари это чувствовал и всячески старался поддержать Матру. Отряд Альбедо сидит на ужине в столовой Академии. Мысли Сяо заняты тем, как скоро они смогут найти заколку и надеется, что в отряде Фарузан не было такого, что Ке Цин ни разу не вызывала фамильяра. «Редо такой странный… почему сегодня он не жуткий…? А ещё… что за мягкие разговоры с яблоней? Не понимаю… И с проклятьем тоже… показался мне заинтересованным… Ещё и помочь предлагает…» Разговоры друзей проходят мимо него, пока Алатус колупает вилкой какое-то блюдо и витает в мыслях, пытаясь переварить информацию. Слышится знакомый голос, и Сяо поднимает голову. Он замечает Лини, который ведёт брата под руку к столу, пока Линетт идёт слегка впереди. — Так, я поел, увидимся позже, — бросает Сяо и уходит из-за стола, направляясь к однокурсникам. — Э? Куда?! — Аякс от неожиданности даже подскакивает. — Сайно, твоя жена нас бросила. Он нашел себе новых друзей. Игнорируя чужие шутки, Алатус направляется к Лини. Он подошел к уже севшим за стол друзьям и аккуратно спросил: — Можно я отвлеку тебя, Лини…? — Конечно, — эспер встаёт. — Реми, Линетт, начинайте без меня, я на минутку отойду. Будто бы чувствуя, что разговор пойдёт о Кэ Цин и не желая, чтобы Фремине слышал это имя, Лини отходит подальше. — Спасибо, — Сяо покорно следует за ним. — Так вот… Если коротко, то я подозреваю Кэ Цин в том, что она прокляла Венти через ту заколку, которую он подарил Линетт, а та заколола ею Фреми волосы… Эспер шумно втягивает воздух через нос. — Да что ж ей не сидится спокойно… Если я могу что-либо сделать, говори. «Глупая… — мысленно Лини даже забавляет эта агония. — Натравила на себя не только меня, но и Сяо… аха…» — Да, как раз поэтому тебя и искал. Прошу, скажи, что ты видел как выглядит ее фамильяр… — взмаливается Сяо. — Видел, да. Алатус тут же облегченно выдыхает. — Нужно, чтобы ты показал это воспоминание одному моему знакомому, сможешь? — Сяо пристально смотрит ему в глаза, и, бросив взгляд на Фремине, добавляет: — После ужина… — Хорошо. Можем сходить сейчас, я думаю, мои сиблинги меня подождут, — улыбается. — А заставлять Венти мучиться не хочется… «И чем быстрее подозрения подтвердятся, тем быстрее у меня может появиться сильный союзник…» — Спасибо! — довольно громко отвечает Сяо и хватает эспера за запястье, уводя в тренировочный зал. Вся дорога в молчании, ведь Алатус просто погряз в ненависти и злобе, а Лини уже придумал, как можно это использовать. Иметь союзника в лице Сяо кажется ему довольно выгодной сделкой взамен на воспоминания. Как только юноши оказались внутри, Сяо тут же стал осматриваться и немного опасливо крикнул: — Редо…? — Я тут. На плечо Алатуса опускается ладонь, и тело тут же цепенеет. Лини смотрит широко распахнутыми глазами чётко вперёд себя, не в силах даже перевести взгляд. — Привел мне ужин? — усмехается проводник, уже обнимая Алатуса со спины. «Профессор Альбедо?!» — Лини замер, будто и вовсе неживой. — А вот и жуть, которую ты обычно нагоняешь… — не шевелясь, произносит Сяо. — Он не ужин, он пришёл показать тебе фамильяра Кэ Цин, — Сяо переводит взгляд на Лини. — Ой, Лини, это не профессор Альбедо, аха… — Жуткий… — эспер с трудом поворачивает голову и сталкивается взглядом с ледяными голубыми глазами. — Горе-горе, — Редо разочаровано вздыхает. — Хоть бы раз кто-то мне свежего мяска принёс, —подмигивает. — Ладно. Меня зовут Редо, и чтобы у моего брата не было проблем, ты должен сделать вид, что меня не видел, окей? — У-угу. — Покажешь мне свои воспоминания? — проводник расплывается в улыбке. — Мне нужно увидеть демона-фамильяра Кэ Цин. — Д-да, профессор… Замерев, словно статуя, Лини смотрит в пустоту, ощущая себя так, будто его душат. Ладонь проводника на груди эспера давит, но тот стоит на месте, ведь ноги неподъемные и тяжелые, будто бы и вовсе приросли к полу. Алатус внимательно наблюдает за действиями Редо, видя в Лини себя. Понимает ощущения эспера и видит, что тот даже если захочет, вряд ли может пошевелиться. «Со стороны и близко не так жутко, как это ощущается…» — мысленно усмехается и удивляется одновременно. — Оу… а она ничего так, — проводник отряхнул ладонь. — Ну, в человеческом виде, конечно. — Ч-что…? — Лини смотрит в пустоту, чувствуя себя так, будто его душу вывернули наизнанку. — А «о том», я сделаю вид, что ничего не видел, — подмигивает Редо. — И ты сделай вид, что никогда не видел меня. Идёт? — А… угу… — Иди, твой дорогой братик скучает без тебя. — Точно, Фреми, — спохватившись, эспер пулей вылетает из зала, даже забыв попрощаться. — А вот и его слабое место, — усмехается проводник. — Ну, ты готов идти за заколкой? Попрощаться с любимыми не хочешь? Кто знает, вдруг мы не вернёмся? — он ехидно улыбается. — Давай сначала зарядим серёжку, и я схожу к Венти… — А, это просто. Она ведь твоя, — Редо кладёт ладони Сяо на плечи и давит, вынуждая студента опуститься на пол. — Бери в ладони, закрывай глаза, — он усаживается рядом. — Пробуй найти в себе сгусток твоей силы… —накрыв ладони Алатуса своими, он тихо шепчет. — Найди кусочек энергии, который ты хотел бы сюда вложить… Чем сильнее эмоции, которые содержит эта энергия, тем сильнее будет твоя магия… Не переживай, я помогу тебе направить её на сережку и не позволю выйти из-под контроля. Доверяй мне, Сяо. Но и те эмоции, что ты вложишь… те воспоминания… я их увижу. Почему-то Алатус чувствует доверие к Редо. И покорно делает все, что он говорит. Сережка крепко прижата двумя ладонями, без кожаных перчаток, ведь Сяо хочет сделать это без них. — Хорошо, — юноша делает глубокий вдох. В сознании начинают мелькать разные воспоминания, словно фотографии в альбоме и Сяо ищет самые тёплые. Конечно, первым всплыл поцелуй с Барбатосом, их контракт, приятный смех Венти и его тихий стон. Но Сяо хочет найти что-то, что он доверит Венти, что-то, что было бы таким невинным и тёплым, что могло бы ассоциироваться с чувствами Сяо к Венти. И он находит. В голове всплывает одно из самых первых воспоминаний. Мягкая маленькая игрушка в виде птенца. На сердце теплеет, ведь Сяо так давно не видел ее, а это был его самый первый друг, хоть и неодушевленный. От него всегда пахло цветами и свежестью, а наощупь он был словно перо. Иногда ребенку даже казалось, что игрушка обладает какой-то магией, которая отпугивает дурные мысли и защищает от злых духов. С ней было так спокойно… что бы ни происходило. На лице проступает ещё более светлая улыбка, и Сяо понимает, что хочет вложить именно это. «Мило», — Редо слабо усмехается, уловив этот сгусток светлой энергии. В опороченном скверной теле эспера такой мягкий и белый поток магии оказался для проводника весьма неожиданной находкой. Направляя её в ладони Алатуса, он медленно вытягивает энергию из его рук, окутывая осквернённые запястья белой паутиной. Глаза Алатуса закрыты, но он видит как сережка в руках будто начинает светиться бледным фиолетовым мягким светом. И этот свет становится плотнее. От него веет теплом. Юноша открывает глаза и часто моргает, опуская взгляд на серебряную сережку. — Тогда я побегу к Венти…? — Отдай приказ, — напоминает Редо. — Ты зарядил вещь магией, но не приказал ей ничего. Приказ должен быть четким и однозначным. Например: «Защити Венти от…», «Дай мне знать, если…» и тд. — Я могу приказать и то, и то? — Условно, твоя магия в этом украшении — это сто процентов. Один приказ — все сто процентов идут на него, два приказа — сто процентов разделяется на два по пятьдесят. Чем больше приказов, тем слабее магия на каждый из них. — Я понял… Значит так. Я приказываю тебе защищать Венти от любой опасности, — строго произносит Сяо и поднимает взгляд на Редо, — так…? — Смотри, если Венти будет есть и подавится хлебом, то это тоже опасность. Твое украшение будет расходовать магию на это. Сформулируй более чётко. Например «защитить от физического насилия», «защитить от скверны» (но тогда ты обращаешь свою магию против себя же). Попробуй что-то такое. — Как же тяжело, я хочу защитить его от всего… Хорошо… Я приказываю тебе защитить Венти от физического насилия… — Умница, а теперь иди. Я останусь здесь. Возвращайся, когда будешь готов. Можешь не спешить, времени я не ощущаю. — Да, я помню… Спасибо тебе. Встав с пола, Алатус убегает из зала и направляется в комнату Венти, не обращая внимания ни на кого. Он трижды стучит в тяжёлую дверь и медленно открывает. — Венти, ты тут…? — Да, тут… проходи. — Привет… Как ты? — Сяо тут же опускается на пол, рядом с кроватью Венти и упирается на постель подбородком. — Ой, тебе удобно так? Сел бы… — Венти сочувственно вздыхает. — Я в порядке, но без посторонней помощи не могу встать. Что-то давит очень… поможешь сесть? И сам садись тоже… извините, что меня так с ног свалило… весь отряд подвожу. — Прекращай себя винить, ты нас не подводишь, — Сяо поднимается и подходит к Венти, снимая перчатки, чтобы не испачкать друга. — Обопрись на меня. Осквернённая ладонь опускаются на талию, пока вторая приподнимает подушку, поудобнее усаживая Венти. — Нормально? — Да, спасибо. Как прошел ваш день? Аякс сказал, что все молчат… — Я думал о тебе, Сайно переживал за меня, Нари за него, вот и не шутил никто друг с другом. И жрец, который тебя заменяет очень скромная девушка. — …понял. — О, а угадай, где я был сегодня? — улыбается Сяо, чуть ли не впервые за день. — Не знаю… где? — … — Сяо машинально кладет руку на колено Венти, спрятанное одеялом. — Я был у Юджи, она так подросла, скоро будет цвести… — Ух ты, наша яблоня… надеюсь, я не пропущу её первое цветение, — юноша мягко и тепло улыбается, отвечая на улыбку Сяо. — И я надеюсь… — Сяо тянется к карману и аккуратно вытаскивает подарок. — Можно твою руку? — Да, конечно, — жрец протягивает правую руку. — Эту? Или неважно? — Ту, на которой хочешь видеть украшение, — улыбается. — Давай на правой, а что за украшение? Сяо лишь молча улыбается и берет руку Венти в свою. Он до последнего прячет сережку, которая станет кольцом Венти и аккуратно надевает ее на его тонкий мизинец. — Ой… ты забрал её? — Венти раздвигает пальцы и смотрит на свою кисть. — А как же… яблоня? — Спокойно, ты же не думаешь, что я оставил бы нашу Юджи без защиты? — ласково отвечает. — Помнишь, что я занимаюсь с проводником Альбедо, и что он его близнец? Хех, сегодня он был вместо профессора и пошёл со мной. Он своей магией создал лозу, которая очень хорошо защищает Юджи от скверны. А ещё она будет расти вместе с ней и поливать водой из моего термоса, если я не смогу прийти в скором времени… — Теперь это больше не наша с тобой тайна, — Венти опускает взгляд. — Но я рад, что Юджи в порядке… а почему ты не сможешь прийти…? — Зато Юджи хорошо защищена… И она все равно наша… — ладонь на чужом колене сжимается немного сильней. — Мне нужно будет… Эм… Сходить в мир демонов, ахах… — Что?! Сяо, не ходи туда! —Барбатос цепляется в его руку. — Пожалуйста, не надо… Какой бы ни была твоя цель… — Тише… Венти, это очень важно… И я буду не один, я буду с проводником профессора… — Сяо… но ведь… Мир демонов… Пожалуйста, Сяо… не надо. — Я же полудемон… — вздыхает. — Думаю, ничего страшного со мной не случится… Почему ты так боишься…? — А… я… просто… — он отводит взгляд в сторону. — Просто переживаю за тебя… — Можно обнять тебя…? — П-пожалуйста… — Венти протягивает руки, дожидаясь объятий. Алатус подсаживается ближе и обхватывает его, закрывая ладонями спину и немного укладывая того на себя, позволяя жрецу расслабиться. — Если я не схожу туда и не сделаю то, что нужно, я себе не прощу, Венти… — шепчет Сяо, раздувая пушистые волосы. — Надеюсь то, ради чего ты собрался так рисковать, действительно стоит того… — Венти укладывает голову ему на плечо и выдыхает в шею. — Только будь осторожен, пожалуйста… твой отряд без тебя не справится… — Определённо оно того стоит… Будь эта цель хоть в другой вселенной, к которой надо пройти через всю скверну мира, я бы пошёл… — Сяо поглаживает Венти по спине, чувствуя лёгкое жжение в ладонях, когда случайно касается его кожи. — Говоришь так, будто от этого зависит жизнь кого-то очень дорогого тебе… это касается того, в кого ты влюблен? Ой, если что, ты можешь не отвечать… я не хочу лезть в личное. Просто… переживаю о тебе. — Да… Все верно, Венти, — Сяо улыбается оставляя невесомый поцелуй на пушистых волосах. — Я не знаю насколько мне придётся уйти, присмотришь за Сайно с Нари? — ласково просит. — Конечно… только… ты возвращайся скорее… п-пожалуйста, — Венти прижимается к нему, будто в последний раз. — Надеюсь, этот человек правда заслуживает твоей любви, Сяо. — Это прекрасный человек, я уверен в этом, — улыбается юноша. — Мне надо идти… Чем раньше я уйду, тем раньше вернусь… — Хорошо… — нехотя, Венти разрывает объятия. — Тогда… удачи тебе. И твоему объекту воздыхания тоже. Я буду с нетерпением ждать твоего возвращения. Ещё один аккуратный невесомый поцелуй Сяо оставляет на темных волосах, когда отодвинулся и уложил Венти на подушку. — Поправляйся, я за тебя тоже очень переживаю и постараюсь вернуться как можно скорее… Не сдержавшись, Сяо прикладывает ладони к светлым щекам и немного поглаживает их большими пальцами, смотря в бирюзовые глаза. Зрительный контакт лишь в несколько секунд, и эспер и направляется на выход. Он остановится в самых дверях: — Не снимай кольцо… — Не буду, — жрец накрывает руку с кольцом ладонью. — Обещаю. Улыбнувшись дорогому сердцу человеку, Алатус покидает комнату и направляется в свою. Он открывает дверь и обнаруживает, что его друзья спят. «Придётся оставить записку, искать Аякса времени нет…» — решает Алатус. Белый лист бумаги, чёрная ручка и свет Луны в окне. Сяо быстро пишет записку: «Сайно, Нари, я отправляюсь в мир демонов за заколкой Венти. Предупреди Аякса. Не смейте говорить Венти, что я пошёл за заколкой. Не знаю, когда вернусь. Присматривайте за Венти. Спасибо. Подпись: Сяо». Оставив записку сложенной на столе, Сяо убегает из комнаты прямиком в тренировочный зал. — Редо? Я готов…