Esper

Вчерашний день все ещё ощущается каким-то сном. Сяо даже не запомнил, как они с Лини вернулись в академию, как он утром незаметно проскользнул в комнату и поменялся с Редо местами, как уснул прямо в ванной комнате, отчего пропустил завтрак. Хоть тесты и перенесли, но они все же будут и в перерывах между патрулями по расписанию, они договорились заниматься. Сегодня — один из дней, когда юноша вместе с друзьями должен готовиться в библиотеке. Проснувшись в ванной комнате с зубной щеткой за щекой, он быстро умывается и хоть немного приводит себя в порядок. На кровати лежит записка с немногословным «мы ушли» от его друзей. Нырнув в форму академии, Сяо быстрым шагом летит по коридору, направляясь в библиотеку. Осознание вчерашнего дня так и не наступило, но почему-то его это совсем не тяготит. «Может, я демон больше, чем на половину?» — он мысленно усмехнулся сам с себя, удивляясь тому факту, что убийство однокурсницы никак на него не повлияло, будто бы ничего особенного он и не сделал. «Сколько времени вообще? Надеюсь, я несильно опоздал…» — он сворачивает за угол и сталкивается с Венти. — П-прости, — жрец отскакивает назад. — Я в комнату шел за книгами. — А… это ты прости, это же я в тебя влетел, — Сяо неловко улыбается. — Давай помогу? — Не нужно, — юноша отрицательно качает головой. — И ещё… эм… то, о чем ты сказал вчера… — Венти опускает голову, а его щеки приобретают алый оттенок. — Я… эм… прости, я пока не готов. Эм… может, в будущем… однажды… в общем… — он отводит взгляд в сторону. — Прости. Не дождавшись ответа, жрец сбегает в комнату. «Это что было? Что я вчера ему сказал? Стоп… Что Редо ему сказал? Архонты, как-то мне тревожно теперь…» — думает Сяо, неуверенно идя в библиотеку. Найдя друзей, он садится рядом с ними с парой книг, которые взял по пути из стеллажей и поднимает неуверенный взгляд. — Тц, — Тигнари смотрит Сяо в глаза, прижав уши, пока хвост раздраженно виляет из стороны в сторону. — Нари…? Что…? Что-то не так…? — Если сегодня Сяо снова будет приставать к Сайно, то я его покусаю, можно? — фенек поворачивает голову на Матру. — Хозяин, можно? — В смысле?! Я приставал к Сайно?! Я… Я случайно…? «Редо, блять, что ты наделал…?» — мысленно стонет Сяо. Сайно сидит неподвижно, смотря в стол. Он слегка нервно постукивает пальцем по учебнику, пока Тигнари агрессивно шипит на Сяо. — Разрешаю его кастрировать, Нари, — холодно проговаривает Матра. — Ой, — фенек вдруг вздрагивает. — Я понял! Это была течка, Сайно! У Сяо течка! — радостный от того, что он понимает происходящее, фенек так громко провозглашает свое умозаключение, что несколько студентов даже повернули головы. — Точно, поэтому он так много времени провел сегодня в ванной, — соглашается Сайно. — Потёк. — Он в ванной обычно делает себе хорошо, — напоминает Тигнари. — Но утром я не слышал привычных для «хорошо» чавкающих звуков. — Сайно, за что кастрировать то?! — стонет Сяо, пока его лицо заливается краской. — Нари, это была ошибка, нет у меня течки, машу вать… — А, так ты ещё и «ничего не помнишь»? — драматизирует Матра. — Поматросил и бросил, — юноша смахивает невидимую слезу. — Сяо, я не хочу, чтобы ты вот так трогал моего Сайно! — шипит Тигнари. — Ты… ты… мне неприятно. — Ну вот, обидел лисёнка, — фыркает Матра, укладывая голову Тигнари к себе на плечо. Юноша гладит его по длинным волосам, собранным в толстую косу. — И что на тебя нашло вообще вчера? — Прошу… Прощения… У меня температура с утра была, поймал шизу… Сайно, как я тебя трогал…? — с ужасом спрашивает Сяо. — Хочешь, чтобы я тебе пересказывал? — он приподнимает брови. — Сяо, ты извращенец. — Сяо плохой, — зооморф жмется к Сайно, обнимая его и руками и хвостом, будто пытается закрыть от Алатуса. — И это я ещё про хвостик милого Нари молчу. Признавайся, ты пил чай с Ризли? Или курил с Альбедо? Или сходил в теплицу Фарузан? Температура, — усмехается. — Да шиза у тебя с утра была, а не температура. — Я прошу прощения… Этого больше не повторится… Нари, прости за Сайно… Эм… Вы не знаете, что я вчера сказал Венти…? — Нет, но ты вчера довольно вальяжно себя вёл. Может, ты переел ухи, Сяо? — Сайно поднимает одну бровь. — В смысле «ухуел». — Я думаю, ты предлагал ему размножаться и спариваться, — Тигнари поднимает голову. — Сегодня от тебя правда запах обычный… а вчера был странный. Ты уверен, что у тебя нет течки? Алатус падает головой на стол. — Пиздец… Это просто пиздец… Убейте меня. — А ты… ничего не помнишь? — фенек немного нервно дёргает ухом. — Вообще ничего, Нари… — стонет Сяо. Зооморф придвигается ближе к Сяо и шепчет ему на ухо так, чтобы только он услышал: — Даже то, что ты посоветовал мне по поводу подарка для Сайно? — А что я тебе посоветовал…? — с отчаянием в глазах Сяо поднимает взгляд. С опаской посмотрев на Сайно, Тигнари отодвигается ещё дальше, чтобы призыватель точно не услышал. — Ты сказал, что мне нужно раздеться, обвязать себя красной лентой с бантиком и ждать Сайно на кровати. И ты обещал помочь мне… Челюсть Сяо, кажется, упала до самого пола. — Э…? Блять… Я могу помочь, конечно… Но… Понял… Сяо резко встаёт с места, оставляя книги. — Позанимаюсь позже, мне надо пойти полежать… — Ты в нашу комнату или снова к Венти? — лис следит за каждым движением Алатуса. — С-снова…? Я… я в нашу комнату… — Хорошо тебе отдохнуть! — он довольно виляет хвостом. — Да… Спасибо, Нари… Сайно провожает друга вопросительным взглядом, но решает промолчать. Алатус несётся в комнату, и как только дверь за ним закрывается, он кричит пожёванной лозе на подоконнике. — Редо, блять! — Эм… Сяо? — Венти неловко заглядывает к нему в комнату. — Ты кого-то звал? Все нормально? Эспер почти отпрыгивает из-за неожиданности и тут же опускает голову, пряча лицо волосами. — Нет… Не бери в голову… Венти, я вчера плохо себя чувствовал… Горячка какая-то была… Так что… Я клянусь, я не помню, что я тебе сказал… Пожалуйста, прости меня… — А… — он опускает голову. — Эм… тогда… тогда твое предложение больше не в силе…? — Могу я узнать, что это за предложение…? Пожалуйста…? — Ну… ты много чего наговорил, — Венти неловко топчется на месте. — Извини… Как-то стыдно это произносить… мм… наверное, раз ты не помнишь, тогда просто забудь, что я сказал тебе, когда мы в коридоре столкнулись… Это все равно не имеет значения… Алатус не выдерживает и опускается на корточки, хватаясь за голову. — Если ты скажешь, я сделаю вид, что не слышал этого… Но если тебе очень неловко, я не буду заставлять… Я просто надеюсь, что я не обидел тебя… — чуть ли не воет Сяо. — Нет… не обидел… мне даже приятно, что ты предложил мне подобное… — юноша опускается на пол напротив Алатуса. — Это ведь значит, что ты находишь меня привлекательным… я просто… ну, знаешь… верёвки и ошейник… даже если это просто для картины… я немного не готов… как-то… странно себя чувствую по этому поводу. Кстати, не знал, что ты рисуешь. «Я убью тебя, Редо…» — проносится в голове Сяо. — Я… Редко… Редко рисую… Ты правда привлекательный… Эм… П-прости за такое предложение… Настаивать не стану… С-спасибо, что рассказал… — все ещё пряча лицо, отвечает Сяо. — Фух, — жрец прикладывает ладони к груди. — Боялся, что мой отказ тебя обидит. — Н-нет, ни в коем случае, все в порядке… Прости за это… — Ой… — в бирюзовых глазах проскакивает осознание и кончики пальцев машинально накрывают губы. — То есть… то есть то, что было вчера… ты не помнишь? — Да… Я не помню весь вчерашний день, Венти… Прости… — юноша готов выть от смущения и неловкости, но буквально сдерживает себя руками. — А… нет, ничего, — вздыхает. — Как ты себя чувствуешь? — Я натворил что-то ещё…? Чувствую себя так, что хочу выпрыгнуть в окно. — М… ничего такого, ты просто просил позаниматься с тобой гимнастикой… ну… вот… мы просто позанимались, — он отводит взгляд в сторону. — Если что, мы договорились сегодня тоже позаниматься, но я так понимаю, что предложение не в силе. — Я не против позаниматься! — неожиданно выпаливает Сяо. — Я взял у профессора Ризли ключ от спортивного зала вчера… он разрешил заниматься, когда там нет уроков. Сегодня там только утром занятия были, и сейчас зал должен быть уже свободен. Можем пойти сразу? Только нужно переодеться и ещё книжки занести ребятам в библиотеку. Я выделил для них закладками важные места. — Х-хорошо… Подождёшь пока я переоденусь…? — неловко спрашивает, так и не подняв взгляд. — Мне тоже нужно сменить форму на костюм… так что можем встретиться в коридоре, — юноша поднимается на ровные ноги. — Я быстро. — Угу… Как только дверь за другом закрылась, Сяо шумно выдыхает, беззвучно завывая. «Какой же ужас…» Юноша поднимается и принимается быстро переодеваться. Шорох на подоконнике привлекает внимание, и Алатус поднимает взгляд. Глаз нервно дёрнулся, когда лоза изогнулась в форме сердца. Сяо натягивает штаны и подходит к лозе вплотную, громко шепча прямо в неё. — Редо, это пиздец!!! Один из нас должен умереть! Надев футболку и спортивную кофту, Сяо выбегает из комнаты. Одетый в зеленый спортивный костюм и белую футболку, Венти выходит из комнаты, держа в руках пару книг. — Сейчас занесем их в библиотеку и можем идти. А, ещё, Аякс вчера сказал, что ты его ущемляешь. Возможно, тебе стоит поговорить с ним об этом. — Как возможно ущемить такого как он?! — удивляется Сяо, мысленно проклиная Редо. — Там было что-то про рыжих. А, ещё, кажется, ты… эм… ты шлепнул его по заднице, — Венти отворачивает голову, прикрывая волосами покрасневшие щеки. К горлу подступает крик и одновременно смех, заставляя Сяо поперхнуться. — Я не хотел… Шлепать его… Какой ужас… — Это даже смешно. Хотя я заметил, что ты вчера сам не свой… такой… эм… не такой, как обычно, — Венти немного мнется, прикусив губу. — Я даже не ожидал, что ты бываешь таким… но я рад, что тебе лучше. Так… комфортно. Щеки и уши Алатуса стали пунцовыми. Его смущает то, что творил Редо, но ещё больше смущает то, что Венти буквально сказал: «мне комфортно с тобой, Сяо». — Я в первый и последний раз так себя вёл, п-прости… — Хорошо, — юноша улыбается, прижимая к груди книги. — Главное, что ты в уже порядке. Уверен, что не нужно идти в медпункт? — Уверен, я теперь в своём уме… — слегка усмехается эспер. В библиотеке Венти сразу направляется к столу, где занимаются товарищи. Жрец кладёт книги перед Сайно и наклоняется к нему: — Смотри, вот тут я оставил закладки. Перед тем, как перейти к следующей, посмотрите предыдущую… — Ой, а Венти с нами не будет? — Тигнари немного разочаровано прижимает уши к голове. — Схожу позанимаюсь с Сяо, — Барбатос кивает на стоящего позади друга. — Ой… ой-ой, — фенек прикладывает ладони к губам. — Нет, Нари, никаких «ой-ой», это просто гимнастика, — юноша слегка разочаровано вздыхает. — Кхем, Сайно, если что-то не поймёшь, оставь, я потом помогу. — Спасибо, Венти, удачи с Сяо, бей ему в нос, если что, — приподнимая одну бровь и смотря на друга, отвечает Сайно. — Тц, да в порядке я уже… Забудьте о вчерашнем дне, пожалуйста… — Сяо ударяет себя ладонью в лицо. — Так точно, генерал! — Венти хихикает, приложив ладонь к виску. Ухватив Сяо за запястье, Барбатос утягивает его из библиотеки под пристальный взгляд Тигнари. Как только дверь за их спинами закрылась, фенек поворачивает голову на Сайно и немного нервно дёргает ухом. — Сайно, а мы можем пойти погулять? — Уже устал заниматься, Нари? — Сайно поглаживает Тигнари по ушам. — Да… — простанывает тот, уложив голову на стол. — Мозги закипают… а Венти ещё кучу всего принёс. — Хорошо, заберём то, что принёс нам Вентик и закинем в комнату, а потом пойдём куда захочешь, хорошо? — тепло произносит Сайно. — Хочу в сад. Покажу тебе свои розочки… а ещё хочу на улицу… Всю ночь шел снег, значит, можно будет попрыгать в нём? — он с надеждой смотрит в глаза Сайно. — Можно, Нари, — с улыбкой отвечает. Быстро унеся книги в комнату, Сайно укутал Тигнари в широкий шарф и одевшись тоже, повёл фамильяра за руку на выход из Академии, во двор. Выскочив на улицу, лис несется в снег, и, забыв, что сейчас он не в форме зверя, оттолкнувшись ногами от расчищенной дорожки, падает в сугроб лицом. Ледяной снег тут же тает на теплых щеках, опаляя и обжигая их холодом. — На-ари, ты же замёрзнешь так, — улыбаясь, Сайно подходит к фамильяру. Он приподнимает чужое лицо и мягко стряхивает с него снег тёплыми пальцами. — Сайно, а можно я приму облик фенека и вываляюсь в снегу? — Стой, стой, не сейчас, сначала розочки. — Розочки! — он тут же хватает Сайно за запястье и тянет за собой в сторону стеклянного купола. — Идём-идём! «Какой же ты милый, Тигнари…» — улыбается Сайно, глядя на радостное виляние хвостом. Лис заводит Матру в теплицу и сразу ведёт к своей клумбе. Сайно присаживается на корточки перед ней, разглядывая распустившиеся цветы. — Вот это Мини-Сайно, а вот рядом Мини-Нари. Зооморф виляет хвостом, смотря на две единственные цветущие розочки со всей своей клумбы. — Профессор Бай Чжу меня похвалил. Правда, многие цветы не выросли… но хотя бы немножко. — Какие они красивые у тебя, Нари, — улыбается Сайно, глядя на радостного лиса. — Ты переживаешь за эти розочки? Любишь их, Нари? — Мне будет грустно, если с ними что-то случится. Это значит, что я переживаю за них и люблю их? — Да, переживать за кого-то это значит боятся, что что-то плохое случится с тем, кого ты любишь… ну, или беспокоиться поел ли этот кто-то, тепло ли ему и подобное… Хех, Нари, ты их любишь. — Я переживаю за Сайно и люблю Сайно, — Тигнари поворачивает голову на призывателя и вопросительно смотрит ему в глаза. — А Сайно? Тот краснеет, но не отводит взгляд. — Д-да… Я люблю Тигнари… Хоть и не знаю, правда ли ты понимаешь что это значит, — слегка печально усмехается юноша. — А что это значит? — Хм… Нари, что ты чувствуешь, когда я тебя касаюсь, или ты меня касаешься…? — Что ты тёплый, от тебя приятно пахнет, и хочу, чтобы ты меня гладил. — А если ты касаешься, например, Сяо? Или Кадзуху…? — Они тоже тёплые. И тоже приятно пахнут. Но без них я спокойно смогу жить дальше, а без Сайно… — лис прикладывает ладонь к груди. — Вот тут колет, когда думаю о таком. — Это значит, что ты меня любишь… Но любить можно по разному, можно как родственника… А можно как свою пару… — Сайно слегка мнётся. — Пара — это тот, с кем я хочу спариваться, да? — Да… Тот с кем, ты хочешь создать, как бы, свою собственную семью… — Хм… — ухо фенека немного дёрнулось. — А у тебя есть пара? — Нет, но я влюблён, — смущается юноша. — «Влюблен» — это значит, что у тебя есть будущая пара? — Это значит, что у меня есть тот, кого я хочу видеть своей парой… — И ты… ты будешь… — лис немного нервно перебирает пальцами край шарфа. — Сайно… ты будешь с ним спариваться? — Если он полюбит меня так же, как я его, то да… Матра берет ладонь Тигнари в свою, видя чужое беспокойство. — О чем ты сейчас думаешь, Нари…? — О том, что я не хочу, чтобы ты касался кого-то так, как меня… наверное, это значит, что я не хочу, чтобы ты с кем-то спаривался… с кем-то, кроме меня… — он виновато опускает уши. — Извини… Не выдержав этого странного ощущения в груди и не зная, что делать, Тигнари обращается лисом-фенеком и падает сверху на спавшую с него кучу одежды. Юноша ошарашено смотрит на лиса, часто моргая. «Ты… Ты ревнуешь…?» — мысленно улыбается и одновременно тревожится Сайно. — Куда ты спрятался, хех… Милый Нари, я говорил о тебе… — выдыхает Сайно, опуская голову. Фенек выглядывает на хозяина из-под кучи вещей, в которую зарылся так, чтобы видно было одни только глаза. — Я влюблён в тебя, Нари… — призыватель тянет руку и аккуратно поглаживает одним пальцем фенека между глаз. — Я не хочу прикасаться так, как к тебе, к кому-то другому… Хвост виляет от радости, хотя уши все ещё настороженно прижимаются к голове, будто бы хвост осознал сказанное раньше, чем сам Тигнари. Фенек топчется на месте, перебирая лапками одежду, а затем смотрит на Сайно просящим взглядом. Тот с улыбкой протягивает руки вперёд, приглашая Нари к себе. — Иди обниму… Вновь приняв облик юноши, зооморф заключает Сайно в объятия. Кожа покрывается мурашками от холода, и он просто жмется к призывателю больше, надеясь, что это поможет. Сердце Сайно громко ударяет в грудь. Он крепко прижимает обнаженного юношу к себе, сразу накидывая на него его куртку и укутывая в шарф. — Замёрзнешь ведь, глупенький… — выдыхает горячий воздух в чужое плечо. — Я могу снова стать маленьким фенеком… и мы тогда вернёмся в комнату…? — стуча зубами спрашивает. — Или просто надеть все, что с меня спало… — Стань лисёнком, юношей станешь в комнате, — Сайно проглатывает ком в горле, смотря на Тигнари. Кивнув, он обращается фенеком и забирается к Сайно на плечи, укладываясь, будто меховой воротник. Матра накинул на фенека его шарф, чтобы прикрыть лисёнка от ветра; забрал всю одежду, которая упала с него, и вышел из теплицы, направляясь в их комнату. Пригревшись на чужих плечах, фенек тихо мурлыкает, уткнувшись сухим носом в шею Сайно. Вернувшись в комнату, Матра аккуратно снимает Нари вместе с шарфом со своих плеч и кладёт его на кровать, начиная переодеваться. Фамильяр вновь обращается юношей и покорно сидит на кровати на мягком шарфе Сайно, наблюдая за призывателем. — Ты красивый. Закашлявшись, Матра отводит взгляд и быстро надевает домашнюю футболку. Он берёт похожую легкую одежду для Тигнари и подходит к нему. — Не настолько, насколько прекрасен ты, Нари… — выворачивая футболку и накидывая ее на лиса, отвечает юноша. — Что теперь будет с тобой, Сайно…? — фамильяр прижимается к стоящему рядом юноше, обняв его, и утыкается лицом в его живот. — Если кто-то узнает, что ты полюбил… демона… призванного тобой же… — Я никому не позволю узнать… А после выпуска из Академии, никто уже меня не сможет заставить отпустить тебя… — Сайно поглаживает Тигнари по вновь длинным волосам. — Я не хочу уходить… — лис прижимается к нему, обнимая так сильно, что тому даже становится тяжело дышать. — Не отпускай меня… никогда не отпускай. Юноша садится к Тигнари на кровать и усаживает его к себе на колени, позволяя тому прижиматься ещё крепче. — Никогда не отпущу, Нари… Обещаю… — А если они заставят… Или… Или меня принудительно просто «оторвут» от тебя… я не хочу… — Никому не позволю это сделать, слышишь, никто не заберёт тебя у меня, никто, никто. Сайно гладит Тигнари по спине и длинным волосам, выдыхая ему в плечо. — Угу… — Фенек опускает голову. — Сайно… может, мне нельзя теперь что-то делать или говорить…? Я же могу случайно проговориться и даже не заметить… — Думаю нет такого… Хотя… Постарайся при ком-то, кроме наших друзей, не говорить про наше «хорошо», милый Нари, а к нашим с тобой обнимашкам, все привыкли… — мягко произносит Сайно. — Я понял, — лис выдыхает Сайно в шею. — Я чувствую себя странно. — Странно…? Почему, Нари…? — смущаясь от такого близкого чужого дыхания, отвечает юноша. — Когда я сказал, что хочу, чтобы ты спаривался только со мной, у меня в груди кольнуло… вот тут, — он накрывает ладонью сердце. — И потом, когда ты сказал, что ты любишь меня… у меня тут будто всё занемело… — Милашка Нари, я чувствую себя так же… — Сайно аккуратно целует лиса в кончик носа и крепче обнимает. — А я чувствую, что, занимаясь подобным, нужно закрывать дверь, — шипит на студентов Альбедо, довольно громко хлопнув за собой дверью. Растерянный зооморф вмиг обращается маленьким фенеком просто потому что не знает, как ему поступить, чтобы не доставить Сайно проблем. Он выбирается из-под одежды и выглядывает на преподавателя, поджав уши. — Ваш отряд сведет меня в могилу, — алхимик ударяет себя ладонью в лицо. — То демон, то яблоня, то это… по итогу, похождения Аякса в женское общежитие кажутся не такими уж и плохими. — П-простите… — Сайно прижимает лиса к себе, будто пытается спрятать. — Эм… Вы что-то хотели…? — Хотел. Другой отряд, — вздыхает. — А ещё лучше отпуск. Кхе-кхе, — он сухо кашляет в кулак. — Если Вы о том, почему я здесь, то явно не потому, что хотел видеть то, что видел. Я не буду никуда докладывать, но впредь чтобы я подобного не видел. Если вы двое попадаетесь, то подставите меня. Это понятно? — Д-да, мы будем осторожнее… Простите… — чувствуя как упала гора с плеч, Сайно поглаживает лиса по ушам. — Что касается моего визита, Сайно, Ваше индивидуальное задание гласит, что Вы должны научиться работать в одиночку. Я думаю, имеется в виду не только Ваш фамильяр, но и весь отряд, ведь здесь Ваш лучший друг, что уже облегчило Вам жизнь. По этой причине я принял решение временно исключить Вас из отряда Сяо. На ваш выбор можете присоединиться либо к отряду Лини, либо к отряду Аяки. — Ч-что…? — Сайно слегка вздрагивает, прижимая лиса к груди, но осознание сказанного доходит до него. — А… Временно… Тогда, пожалуй, хочу к отряду Лини… — Отлично. Тогда Вы будете рады узнать, что сегодня они идут в патруль и сейчас ждут Вас во дворе. Собирайтесь и пулей туда. Не заставляйте Ваших товарищей ждать вас. Фамильяр тихо скулит, печально опустив голову. — В выходной…? — Привыкайте, профессор Фарузан немного помешанная, — Альбедо постукивает указательным пальцем по виску. — Я понял… Юноша аккуратно поднимается и одной рукой делает из одеяла подобие гнезда, куда кладёт лисёнка, и начинает быстро собираться. — Кстати, Матра, — профессор переходит на шепот, — рекомендую вам позаниматься с каким-нибудь жрецом, чтобы установить на дверь заклинание-предупреждения или ещё что, — подмигивает. — Не смею более задерживать. Хорошего патруля. Юноша заливается краской, провожая профессора взглядом. — Жуть… Хорошо, что это был профессор Альбедо, а не Ризли, например… — выдыхает Сайно и переходит на ласковый шепот. — Все хорошо, Нари, Альбедо не будет нам жизнь портить, а мы не должны испортить ему, не переживай. Юноша прыгает в форму, наспех собирает несколько необходимых вещей в сумку и подходит к Тигнари, целуя его в макушку. — Не скучай, я буду осторожен… Лис шумно выдыхает, роняя тихий скулеж и провожает хозяина взглядом. Матра пулей выбегает из комнаты и бежит к выходу из Академии, надеясь, что не заставил новых товарищей слишком долго ждать. — О, а вот и новый член нашего отряда, — профессор Фарузан жестом подзывает Сайно, как только тот показывается на ступеньках. — Матра у нас призыватель, но по особому поручению он до конца года будет в нашем отряде и без своего фамильяра. — Добро пожаловать, — Лини протягивает ему руку для рукопожатия. — Да… Хорошо, что не зло пожаловать, — Матра пожимает руку. — Рад буду с тобой поработать, — тихо произносит Фремине, неловко поднимая взгляд на призывателя. — Думаю, ты и так знаешь, но я напомню. Фремине — мой проводник, Линетт у нас жрец. А, и ещё после того, как Кэ Цин была отстранена, у нас теперь новый член отряда. Его зовут Далия, — Лини кивает головой на юношу со светлыми волосами, который сейчас занят общением с Фарузан. — И ещё, наш профессор иногда очень много требует… — Это только от тебя, брат, — холодно говорит Линетт, на что эспер неловко смеётся. — Рада видеть тебя в нашем отряде, Сайно. — Довольно любезностей, — профессор машет ладонью. — Вы и так более-менее знакомы все. Ни к чему столько времени тратить на пустую болтовню. — Но ведь Вы именно это сейчас и делаете, профессор, — Лини потирает затылок. — Я сделаю вид, что не слышала. Линетт, наши сегодняшние координаты, — женщина протягивает девушке карту. — Привет, — Далия протягивает руку Сайно, смотря тому прямо в глаза. — Ещё одна светлая голова в нашем отряде. — Светлая голова, но тёмная кожа, — смеётся Сайно и отвечает на рукопожатие. — Профессор, Вы с нами? — Мне свиток не нужен, — она качает головой. — Давайте сами, понаблюдаю за вами со стороны. — Так точно. Все на печать, — командует Лини. Студенты быстро становятся вокруг Линетт. Девушка раскрывает на земле печать телепортации, и уже через секунду они оказываются в нужном месте. Ещё до того, как яркий свет пропадёт, и они смогут увидеть, где находятся сегодня, жрец уже раскрыла щит, и сейчас, как и все, жмурится после телепортации. — Опять глаза не закрыла? — Лини кладёт ладонь ей на голову и слабо гладит между ушей. Отряд Фарузан продвинулся в своих точках уже намного дальше, чем отряд Альбедо, отчего здешние земли кажутся Сайно ужасно непривычными. Вместо выжженной пустоши они оказались в густом лесу, где слышен не только гром надвигающейся грозы, но и крик оскверненных птиц, вой животных и незнакомый для Матры хруст. Густой фиолетовый туман окутывает все вокруг и если бы не бирюзовое свечение от щита Линетт, Сайно едва ли увидел здесь хоть что-то. — Оу… Далеко вы уже ушли, мы пока мучались с рыжим лидером, только откатились, по-моему, — удивляется Сайно. Фремине тут же подходит ближе к брату, что бы смешаться с его энергией и не привлекать собой не нужных гостей. — Главное чтобы не в развитии, — Далия смеётся. — Но в этом отряде и правда как-то тяжко. В моем прошлом мы от барьера совсем недалеко ушли. — Это все потому что профессор Фарузан требует от Лини слишком много, — шепчет Линетт. — И, как видишь, иногда дёргает его даже в выходные. — Сайно, ты умеешь щиты кастовать? — обращается к нему Лини. — Да, но не особо большие, — спокойно отвечает. — Отлично. Реми, на тебе огонь. Далия, на тебе палатка. Линетт, ты как обычно. — Поняла. — Сайно, водоем здесь не особо близко, но использовать телепортацию мы не можем, потому что рискуем привлечь ненужное внимание. Пройдемся пешком. Раскроешь щит тогда? — Да. Призыватель раскрывает небольшой бледно-фиолетовый щит и дожидается Лини. Такая организация даже восхищает, и Сайно подсознательно сравнивает это с организацией в их отряде с лидером Сяо и с лидером Аяксом. «Если бы не меняли лидера, то как скоро мы бы с Сяо дошли туда, куда и отряд Лини?» — задумывается. Прихватив котелок для воды, Лини догоняет Сайно. — Идем, только под ноги смотри, тут довольно много живой лозы и торчащих корней. Упасть, конечно, нестрашно, но будет неприятно. Этот туман уже нормально успел осесть на земле, так что если будешь контактировать открытой кожей с чем угодно здесь, то потом может быть аллергия, чесотка или ещё что похуже. Линетт сейчас очистит всё в лагере, но в остальном нужно быть осторожным. Даже воздух здесь так себе… — Что будет с Нари, когда мы с нашим отрядом сюда дойдём… Отпускать его не вариант, он боится и не хочет этого… Да и я тоже… — вздыхает Сайно, опуская взгляд на землю. — У вас в отряде есть сильный жрец, он может очищать Нари. Демоны живут в своем мире, полном скверны, так что если отпускать его туда-сюда, то скверна будет не так страшна но, боюсь, он будет не таким человечным, каким стал за четыре года здесь. Хм… а ещё ты можешь спросить профессора Альбедо. Вряд ли в этом мире существует что-то, что не под силу алхимии. Может, есть какое-то средство, которым можно пропитать одежду? Или нити, из которых можно сшить мантию, которая будет защищать, подобно дождевику. — Он любит менять форму, а в бою он принимает форму огромного лиса, мантии может быть недостаточно… А Венти, переживаю за него, он сильный, но этой силы у него мало… И с ним что-то не так… Имею в виду его природу, сложно там… — Ну, тогда всем известный способ, который не приветствуется в академии… — Лини осторожно переступает через торчащие корни и протягивает руку Сайно, чтобы помочь. — Здесь скользко. Я уже изучил тут все тропы вдоль и поперек. Будет не очень хорошо, если ты на каком-нибудь листике поскользнешься… Фреми так упал когда-то, Линетт потом больше получаса «колдовала» над ним. Думаю, скверна здесь едкая. Взяв товарища за руку, Сайно опирается на неё и аккуратно шагает. — А что за способ…? — Я о том, чтобы кормить демона. Скверна ведь почему так влияет на фамильяров, что проводят время в мире людей? Потому что они отвыкли, и потому что они голодны. Ну, первое исправить мы не можем. Остаётся второе. Время от времени кормить его, чтобы при попадании скверны голод был не таким огромным, и он хоть немного мог противиться. — Точно… — Сайно слегка улыбается. — Хороший способ. — И почему у меня ощущение, будто я сказал лишнего? — Лини останавливается и осматривается по сторонам. — Мм… туда, — он тянет Матру за собой, пока в голове выстраивается маршрут до водоема. — Ахаха, ну, нашему куратору не привыкать, думаю, ничего страшного не случится, — усмехается Сайно. — Ну, не считая стычек с Кэ Цин за вашим отрядом вроде никаких проблем не было замечено, — он перепрыгивает через яму и тянет руку к Сайно. — Или Ваш профессор просто хорошо умеет улаживать дела? — Кхм, да, он очень хорошо улаживает, боюсь, ты не представляешь насколько, — усмехается. — Понятно. Ну, получается, вам с ним повезло. Кстати, раз так, то, наверное, он тоже уже думал про туман и всё такое. Спроси у него совета? Он, кажется, не тот, кто будет принуждать тебя отпускать Нари. — Да, обязательно спрошу… Я бы ещё хотел позаниматься с Линетт… Может, я смогу выучить какие-то базовые заклинания. — Например? — Очищение от скверны, лечение… И предупреждающую печать… — слегка краснеет Сайно. — Очищение вряд ли получится… Или я просто по себе сужу, — он неловко смеётся. — Для очищения нужно достаточно светлой и чистой энергии. Обычно, студенты с такой энергией распределяются на жрецов и проводников, потому что их в разы меньше остальных… думаю, тебя бы ещё на вступительных отправили на факультет жрецов, если бы заметили в тебе светлую энергию. Да и щит у тебя фиолетовый… А вот заклинания лечения, слежения, предупреждения… вполне себе. — Хочу выучить что-то, что будет помогать моему отряду и Нари, так что мне подходит то, что ты перечислил, — уверенно отвечает. — Мы в походах используем печати предупреждения, кстати. Довольно удобно в тех местах, где есть животные или птицы. Печать срабатывает и уведомляет Линетт о стороннем движении. Думаю, слежение тоже можно как-то использовать, но пока что не приходилось. А, возможно, тебе ещё будет полезно что-то из навеивания. Юноша останавливается около водоема с темно-фиолетовой вязкой водой, более похожей на грязь и присаживается на корточки. Вид Сайно говорит о том, что он будто записывает все перечисленное в голове. — Какая грязная… Такой я ее еще не видел… — удивляется, прикрывая эспера щитом. — Да… когда профессор Фарузан привела нас впервые к подобной воде, я даже подумал, что она так шутит, — усмехается тот. Набрав в котелок воды, Лини выравнивается. — Уверен, Линетт не откажет тебе в помощи. Ты ей симпатизируешь. Мне, кстати, тоже, хех. — О, не сомневался, мое чувство юмора не может не приманивать ко мне людей, — гордится юноша. — Жаль, лисы шуток не понимают, да? — усмехается. — Да, но ничего, я его и таким люблю, — смеётся юноша. — Он тебя тоже. За вами так приятно наблюдать… Вообще, мысли о том, что у «не таких» могут быть люди, которые любят их, как-то дают веру в этот мир. Ещё со школы задумываюсь, почему большинство призывателей не считают своих фамильяров равными себе? Приятно было видеть тебя и Нари такими дружными. — Я не понимаю тех, кто считает их слугами и теми, кто не имеет права голоса. Они такие же, как мы, и более того, фамильяр выбирает нас сам, так уважай тогда его выбор и скажи спасибо, что выбрали именно тебя… — Знаешь… когда я задумываюсь об этом, то не могу никак найти ответ, а зачем им это? — придерживая Сайно под руку, Лини ведёт его обратной дорогой практически след-в-след. — Зачем демоны, которые не заключают контракт, слушают призывателя? Зачем служат им? И те, к кому относятся плохо, зачем они это терпят? — Кто-то хочет быть похожим на людей, кто-то их просто любит, кто-то не понимает что, плохо, а что нет, но хочет быть рядом с человеком… У нас в отряде появился ещё один член, он демон без хозяина… И с ним ужасно поступали раньше, и сейчас мы показываем ему, как на самом деле должно быть. — Но ведь, даже не понимая, что хорошо, а что плохо… если с тобой обращаются так, как тебе не нравится, то ты не будешь это терпеть, если только… — юноша останавливается и поворачивает голову. — Если только выбора нет. Не могу найти другого ответа, кроме как-то, что они вынуждены это все терпеть, потому что не могут иначе. По какой-то причине не могут. Про мир демонов мы знаем только из учебников… но если там правда одни только черти и котлы, то почему на всю академию нет ни одного фамильяра-черта? — Там не черти и котлы, там вполне неплохо, в каких-то моментах даже лучше, чем у нас. Зачем они это терпят… Хм… Кому-то может не нравится там, у кого-то есть ещё причины… Они же как люди, у всех есть какая-то своя цель… У них тоже есть психика, которую можно сломать… — Взять вашего демона. Хотя, взять половину фамильяров… сколько всего они натерпелись от людей? Но продолжали служить и делать все, что прикажет «хозяин», даже если не по контракту. Почему не уходили? Почему не отбивались? Зачем терпели…? — юноша немного нервно прикусывает губу. — Возможно, я просто лезу не в свое дело, но мне кажется, что всё далеко не так, как нас учат по книгам… Хочешь, покажу тебе кое-что? Только если пообещаешь, что это останется между нами. — Книги много чего неверного рассказывают нам… Хм, покажи. Эта тайна умрет со мной. — Придется немного сойти с маршрута… — Лини сворачивает за одно из широких деревьев. — Только осторожно, тут лоза более живая. Ты ведь видел когда-то гончих, да? Имею в виду, в живую. — Да, а что…? — Когда мы оказались в этой зоне впервые, печать Линетт обнаружила стороннее движение недалеко от нашего места пребывания. Мы с профессором Фарузан пошли смотреть. Как эспер атаки, я не могу кастовать щиты, брать с собой брата или сестру звучало плохой идеей, поэтому мы пошли вдвоем, — Лини спрыгивает с невысокого склона и протягивает руку Сайно. — На нас никто не напал, но профессор Фарузан является эспером поддержки, как и профессор Альбедо, так что она смогла уловить тот «сигнал», что побеспокоил печать Линетт. — И…? — Матра с осторожностью ступает за эспером, держась как можно ближе к нему. — Как ты уже, должно быть, понял, мы с профессором нашли гончую разрыва. А вернее… маленькую гончую разрыва. Она тоже светилась скверной, у неё такие же передние лапы, но дальше её тело переходит в хвост. У маленьких особей задних лап нет. Её глаза не горели, как обычно, да и сама она выглядела не агрессивно, — эспер переступает высокую лозу. — Осторожно, не поранься. — Угу, — будучи словно зачарованным рассказом Лини, Сайно будто бы боится даже вдохнуть. — Она лежала на земле… и скулила. Она была ранена. Она не атаковала нас, а, как мне показалось, она даже испугалась… Первым, что пришло мне в голову, конечно, сжечь её в прах. Но когда страх отступил, мне стало её жаль. В общем… Мы с профессором её не убили. Лини берётся ладонью за ветку с широкими листьями и отодвигает её в сторону, открывая Сайно вид на маленькую поляну, скрытую ветвями деревьев. Здесь все выглядит фиолетовым, даже листья и трава, отчего становится понятно, что скверны тут достаточно. Дышать сразу стало немного сложнее, но щит призывателя удерживает людей от «нападков» тумана. — Мы назвали его Фауст, — эспер кивает головой на поляну. Здесь среди оскверненных, но живых растений резвится гончая. Так, словно это не демон или порождение бездны, а обычная собака. — Фауст! — зовет его Лини, и пёс сразу же разворачивается. Гончая исчезла, и через доли секунды она появилась перед созданным Сайно щитом. Эспер протягивает руку, немного выступая из-под защиты призывателя, и кладёт ладонь на твердую, будто каменную, морду собаки. — Соскучился? — Лини слабо гладит его, и тот покорно позволяет, даже не взглянув на Сайно. — Как-то так. Завороженный юноша смотрит на гончую и не чувствует страха. Это не те гончие, которые напали на них. Эта похожа на обычную приветливую собаку. — Она… Она милашка… — мягко произносит Сайно. — В книгах пишут, что они действуют только по инстинктам, всегда агрессивны и их главная цель — убить и поглотить человека. Но, вот, мы ведь с тобой люди, Сайно. Почему она не нападает? Благодарна мне за спасение? А раз благодарна, значит они умеют мыслить… это совсем не то, чему нас обучают, и к чему готовят, — он вздыхает, поглаживая твёрдый нос гончей. — Они не такие, как те, что мы используем на тренировках. Те и правда какие-то… эм, ненастоящие? Ими будто даже движет не ненависть, а система. В общем… иногда мне кажется, что чем больше я занимаюсь индивидуально с профессором, тем больше еду крышей, и это я неправильный, а не мир. Но ведь Фауст не нападает, и это факт, и ты это видишь. Выходит, всё-таки, «неправильный» не я. — Ты не один думаешь, что ты «неправильный», хех… Начинаю думать, а правильно ли, что мы боремся с ними, может их можно как-то очистить и жить в мире…? — Профессор Фарузан специализируется на механизмах. Многие из них созданы ею. Просто роботы без души. Но и они совсем как живые, они заслуживают уважения. А порождения бездны ведь одушевленные… Кстати, не хочешь погладить? Фауст не агрессивный. Правда, потом тебе придётся потерпеть, пока Линетт тебя очистит от скверны. К слову, будет отличный момент начать разговор и попросить её помочь с заклинаниями. — Думаю, что потерплю это, — улыбается. Сайно протягивает руку, тут же чувствуя неприятное жжение от сверены, но кладёт ладонь на твёрдую собачью морду. Гончая тыкается носом в его тёплую ладонь, вызывая ещё большую улыбку у призывателя. — Какой хороший, Фауст хороший, — мягко произносит Сайно. — Нари не будет ревновать? — Немножко, но он знает, как сильно я его люблю, хехе. — Иногда я ношу Фаусту еду, но не всегда, потому что тяжело бывает ускользнуть от Реми. В основном кормит его профессор Фарузан, а лечением они занимались вместе с профессором Альбедо. Интересно, кто и почему вдруг напал на эту гончую… — А чем Фауст питается? — с особым интересом спрашивает призыватель. — Всем, что можно найти в дикой природе: фрукты, овощи, мясо… Конечно, здесь это все выглядит менее аппетитно, чем в столовой академии, тем не менее, Фаусту нравится. Кстати, — Лини поворачивает голову на друга. — Может, если кормить Нари здешней едой, можно приучить его к скверне. — Если он захочет это попробовать, конечно… Почему-то мне кажется, что на вкус она не очень, но давай возьмём пару фруктов…? — Я попрошу профессора Фарузан принести парочку. С собой сейчас брать не будем, потому что у отряда могут вопросы возникнуть, — усмехается. — Ладно, нам пора возвращаться, чтобы не заставлять товарищей волноваться. — Хорошо, пока, Фауст, — Сайно машет рукой и уходит за эспером.

***

— Мы набрали воды, Лини мне показал кое-что интересное, но расскажу я вам это, если он разрешит, а потом мы просто выполняли все то же, что и мы с вами, больше ничего интересного не было! — гордо пересказывает Матра своим друзьям, сидя с ними в комнате. — Даже дышать там трудно… — повторяет Сяо, переживая, как будет чувствовать себя Венти в той местности. Сайно обнимает Тигнари со спины, уложив подбородок на его плечо. — Нари, что скажешь про то, чтобы попробовать есть осквернённые фрукты…? — Я готов попробовать всё, что предложит мне Сайно, — с улыбкой говорит зооморф. — А тебе понравилось в том отряде? — Ты должен ответить хочешь ли этого ты, Нари… Ну, у них неплохо, но без тебя грустно, конечно. — Я хочу быть рядом с тобой. На тех землях, ты сказал, везде туман и все пропитано скверной. Я хочу попробовать все способы, чтобы тебе не пришлось меня отпускать. Я хочу поесть эти фрукты. Только… может, есть смысл сначала спросить профессора об этом? — Конечно, я с ним не пересекался по пути, спрошу позже… Сяо, а как твой день? — прижимая Тигнари к себе, спрашивает Сайно. — Я хотел провалиться под землю на каждом упражнении… Венти слишком красивый, а когда он ещё и в растяжку свою садится, то не могу понять я в раю или в аду, — стонет эспер в ответ. — Ты хочешь с ним спариваться? — Тигнари поворачивает голову к Сяо. — Угу… — краснеет Сяо. — Ну, зато он не посылает тебя после того, что ты творил и наговорил ему, радуйся и наслаждайся, — усмехается Сайно. — Да-да, — фенек кивает головой. — Вчера ты очень странно и некультурно себя вёл. Если ты хочешь спариваться с ним, то нужно быть сдержаннее. Ты его напугал. — Я не знаю, что на меня нашло, простите за это, — Сяо хватает подушку и утыкается в неё лицом, прячась от стыда. — Но я рад, что он все ещё общается со мной. — Нари, ты такой умный, — улыбается Сайно и коротко целует лиса в шею. — Профессор Бай Чжу дал мне почитать некоторые книги ещё когда я только-только попал к нему в сад, — Тигнари улыбается, смотря в глаза Сяо. — Я ведь хорошо чувствую любые изменения в организме человека, и теперь я немного лучше понимаю чувства и то, как они вырабатываются. Когда Венти смотрит на Сяо, у него выделяется дофамин. Получается, несмотря на твое поведение вчера, ему приятно с тобой. — Слава Архонтам, — выдыхает Сяо. — А что ты чувствуешь, когда я смотрю на тебя, Нари? — Тоже дофамин. Этот гормон, который выделяется, когда смотришь, прикасаешься или просто думаешь про того, в кого влюблен. В книге написано, что в литературе это описывают, как «бабочки в животе», но это не значит, что у тебя в животе правда бабочки… если не веришь, можешь сделать рентген, бабочек там нет. А это чувство, что ты ощущаешь, это действие гормонов. — Значит у нас в комнате переизбыток дофамина, — заключает Сайно. — Ладно тебе Сяо, просто не лови шизу больше, пожалуйста. — Да хватит, я извиняюсь… — снова стонет эспер. — Да. Это тело, — фенек прикладывает ладонь к своей груди, — тоже подчиняется вашим законам. Значит то, что я ощущал, это тоже из-за дофамина, потому что я люблю тебя, Сайно. Матра зарывается носом в плечо Тигнари, тепло выдыхая в него. — Мой хороший… — Вы слишком нежные для этого мира, ребята, — слегка усмехается Сяо, наконец убирая подушку от лица. — О, кстати, сегодня возле Мини-Сайно и Мини-Нари взошли ещё ростки. Один из них я назвал Мини-Сяо. — Ух ты! Скоро весь наш отряд будет в виде розочек в твоих заботливых лапках, Нари, — нежно произносит Сайно, потираясь щекой о плечо фенека. — Как мило с твоей стороны, Нари… — улыбается Сяо. — Надеюсь рядом со мной вырастет и Венти… — Я постараюсь, чтобы вырос! Хотя, Венти не похож на розу. — А на что похож? — интересуется эспер. — На что-то легкое и воздушное. Может, на одуванчик? — Прелесть… Не могу поспорить с этим. — Ну ты и не гриб, Сяо, — серьезно отвечает Матра. — Согласен. — Кстати, Сяо… Мы с Нари теперь пара… — смущенно произносит, поднимая взгляд на друга. Ухо фенека нервно дернулось на чужую шутку, а хвост вильнул, проходясь кончиком по чужому носу. — Фенеки выбирают пару раз и навсегда, — Тигнари выпутывается из объятий Матры и, смотря тому прямо в глаза, продолжает: — Я сегодня весь день много читал и думал. И я понял, что хочу, чтобы ты был моим партнером Сайно. По жизни, по размножению, по любви. Навсегда. — И мне никто кроме тебя не нужен, Нари… — Сайно кладёт руки на плечи фенека и мягко гладит его по холке. — Я не разочарую твой выбор, милый Нари… — Я за вас очень рад, правда… Но вы аккуратнее, хотя бы до конца учебного года не палитесь перед другими. — Кхм, кстати об этом… — Сайно нервно переводит взгляд на Сяо. — Профессор Альбедо нас сегодня застукал… Немножко… — Повезло, что это Альбедо, а не кто-то другой. Запирайтесь хотя бы. — Сяо, а когда ты скажешь Венти о своих чувствах? — Тигнари усаживается к Сайно на колени и склоняет голову парню на плечо. — Никогда, ахах… Ему это не нужно, и я не хочу портить отношения с ним… — вздыхает. — Но почему ему это не нужно, если дофамин? — Тигнари вопросительно наклоняет голову вбок. — Ну, ему может быть комфортно со мной, как с другом, это нормально, дофамин же не обязательно о любви говорит… Если я расскажу о чувствах, он может испугаться и бояться делать то, что делал раньше, считая, что издевается надо мной, даёт ложную надежду и все в таком духе… В общем, не стоит этого делать. — Всегда ты был олицетворением депрессии, конечно, Сяо. — В книге написано, что дофамин — это про любовь и симпатию. А про дружбу — это окситоцин. У Сайно нет бабочек в животе от тебя, хотя вы дружите с ним. — Серьезно…? То есть я могу ему нравится…? — Да, а что тебя так удивляет? — хвост фенека вопросительно изгибается. — Он ведь даже согласился помочь тебе с эстетикой ши… ши-ба-ри…? Кажется, так называется, когда тело красиво связывают? — Не знаю…? Как-то будто… Будто так не может быть… Не напоминай о шибари, он был и так напуган тем, что я предложил тогда… Стыдно… — Сяочка, спокойно, не торопи события, если хочешь, мы можем с Венти поговорить, узнать нравишься ли ты ему, — раздумывает Сайно. — Ну нет, это будет слишком подозрительно, аха… — Если Сайно выучит заклинание навеивания, можно будет немного одурманить его и выпытать правду. — Это некрасиво и нечестно… И это против его воли, нет уж… — тут же отвечает Сяо. — Можно спросить рыжего человека. — Это уже лучше… Ох… — вздыхает. — Можно хоть сейчас его позвать, если Венти не в комнате, а то будет странно, что мы зовём только таракана, — думает Сайно. — Можно чтобы кто-то сходил к ним в комнату и спросил что-то? Чтобы увидеть, там Венти или нет. — И что можно спросить? — Хотят ли они яблок? — предлагает Сайно. — Кажется, самое простое, Сяо, иди предложи. — Ладно… Удачи мне… — Удачи, Сяо! Алатус поднимается, берет из корзинки два яблока и выходит из комнаты. У двери в комнату друзей он замирает на секунду и неловко стучит в неё. — Эм… Можно…? — Входи. Чайльд лежит на спине на кровати, смотря в потолок. Его рыжие волосы убраны назад обручем с милыми кошачьими ушками, под глазами — патчи, а на лице бледно-розовая маска-пленка. — Чего тебе? — Мило… — бубнит ошарашенный Сяо. Заметив, что Венти в комнате нет, Сяо чувствует облегчение и разочарование. — Хотел яблок предложить и позвать тебя ненадолго к нам, пойдёшь? Юноша кладёт два яблока на стол и отходит к двери. — Это «приглашение на чай»? — Аякс приподнимает брови, отчего уже сухая маска скукоживается. — Пх, — Сяо бросает смешок в кулак. — Да, заходи, если надумаешь. Юноша быстро покидает комнату и возвращается в свою. Он садится на кровать и немного отодвигается, чтобы Аяксу было куда сесть. — Ну, Венти не было, Аякса я позвал… Ждём… — О, супер, — Сайно машинально прижимает Тигнари к себе крепче. Зооморф болтает ногами, немного ерзая на коленках Сайно. — Он сказал, что придёт? — перекинув руку через плечо Матры, лис чуть сильнее жмется к хозяину. — А от рыжего человека нужно скрывать? — Не, мы ему доверяем, Нари, — улыбается Сайно, утыкаясь в загривок Тигнари. Фенек вздрагивает и роняет случайный стон, как только горячий выдох человека опаляет его светлую кожу. — С-Сайно… — П-прости, я это машинально… — Матра жутко краснеет и крепче обнимает Тигнари. — Кхм… Да… Ладно… — Сяо отводит взгляд в сторону. Дверь открывается без стука, и на пороге показывается Чайльд. Он опрятно одет в брюки и черную рубашку, волосы уложены на бок, на лице — улыбка, в руках — бутылка вина и фрукты. Юноша не сразу замечает Сайно и Тигнари, ведь сразу же фокусирует взгляд на Алатусе. — Ладно, я подумал, я не против, но если ты снизу. На гостя тут же оборачиваются три пары округлённых глаз. — …. — …? — В смысле снизу…? — Сяо, ты вроде яблок предложить собирался… — шепчет ошарашенный Сайно. — Да… Э…? — Подожди, — Чайльд проходит в комнату, всучивает Сяо в руки бутылку вина и ставит на стол поднос с фруктами. — Я же спросил у тебя, приглашение ли это «на чай», и ты сказал, что да. — Ну на чай… Да… — Сяо кивает в сторону стола, где стоят бутылочки с чаем, не сводя с Аякса взгляд. — Тц, понятно, — он закатывает глаза. — То есть, то, что ты сказал вчера, когда шлепнул меня по заднице, тоже было шуткой? — Блять… А что я тогда сказал…? — Сяо ударяет себя ладонью в лицо. — Что нагнул бы меня прямо здесь, если б от меня не воняло женской общагой. — О, Архонты… — Нихуя себе… — шепчет Сайно. — А как же Венти?! — Ладно, вообще я первый начал, — Аякс пожимает плечами. — Это же я в тебя в коридоре влетел, а потом начал шутки про рост отпускать. Хотя, будь ты и сегодня таким, как вчера, я бы, может, согласился и снизу побыть. — Аякс, пожалуйста, забудь об этом, я тогда лихорадил немного… — сокрушается Сяо. — Не важно, Аякс, у нас вопрос века. Как думаешь, Вентику нравится Сяо? — Могу спросить у него, — Чайльд присаживается на край кровати, закинув ногу на ногу. — Так вина хоть выпьем? — Слишком подозрительно будет спрашивать так… — шепчет Сяо, передавая Аяксу бутылку. — Прошу заметить, что, когда вы все в говно нахуярились, сосался Венти только с тобой, — Аякс открывает бутылку и ставит на стол. — Стаканы есть? — Ну это просто потому, что я от него не отходил почти, ахах… — смущается Сяо. — Стаканов нет, есть пустые бутылочки из-под чая, — отвечает Сайно. — Аякс, мы с Нари пара, выпей за это. — О, так вы с лисенком теперь «официально» вместе? — Чайльд принимает у Матры бутылочку и легко переливает в неё вино. — Да, все супер официально, — серьезно отвечает Матра, целуя Тигнари в плечо. — Я люблю Сайно, рыжий человек. Люблю, как своего партнера, а не только как хозяина. В брачный сезон мы будем спариваться, — гордо проговорил фенек. — Хорош, — Чайльд передает бутылочку Матре, а вторую — Сяо. — За это и выпьем, — он тянется бутылкой вина вперёд, предлагая стукнуться «бокалами». — За спаривание. — За спаривание… — тихо поддерживает Сайно. Покорно стукнувшись бутылочками с Чайльдом, Сяо и Сайно залпом выпивают своё вино, пытаясь спрятать смущение. Алкоголь слегка обжигает горло не привыкших к нему юношей, заставляя закашляться. — Да уж… А где, кстати, сам Венти…? — неловко спрашивает Сяо. — В медпункте, как обычно, — пожимает плечами. — Как-то он какое-то время пропускал, вот теперь снова там каждый вечер обитает, восстанавливая здоровье. — Он ведь жрец, тем более с такой светлой энергией, почему тогда не вылечит себя? — Тигнари морщит нос от запаха алкоголя, что теперь исходит от Сайно. — Ну, жрецы тоже не всесильны, — Аякс усмехается. — Кстати, Сяо, если ты будешь обижать мою принцессу, Моракс тебя съест. — Я не буду его обижать… Значит ему снова не хорошо… Может сходить к нему… — бубнит Сяо. — Аякс, да или нет, Сяо умрет скоро. — Я шел сюда с мыслями про секс, а у меня все обломилось, — напоминает Чайльд. — Я тоже скоро умру, — он отпивает из горлышка и усмехается. — Я не разговаривал с Венти на эту тему но, по-моему, очевидно, что да? Когда вы поссорились, то он все эти две недели спал со мной в одной кровати, потому что его разъедало чувство одиночества. Это ли не показатель того, что ты занимаешь большое место у него в сердце, Сяо? — Мне, конечно, очень приятно, что ты считаешь меня достаточно привлекательным, чтобы переспать со мной, но нет, Аякс, — юноша прикладывает ладонь к груди, чувствуя, как в сердце будто что-то кольнуло. — Спал с тобой? Все две недели? — Просто спал, Сяо. Мы не спаривались, — усмехается. — Он утыкался в меня, как в большого плюшевого мишку, и только так засыпал. Даже когда я задерживался, он ждал меня и ложился только со мной, потому что по-другому не мог уснуть из-за дурных мыслей, одиночества и «неприятного чувства в груди». — Потому что думал, что я предал его… Хотя, возможно, так и было… — голос Сяо стихает от накатившего чувства вины. — Сяо, выкинь свою депрессию, вы же помирились, значит все хорошо, — ругается Сайно. — Думаешь, его ни разу не предавали? Не смеши, — Чайльд делает ещё глоток. — Очевидно, у него есть какой-то зародыш симпатии к тебе. Может, даже, влюбленности. — Тем более, а я сделал это ещё раз… Тц… — Сяо падает на кровать лицом в подушку. — Опять он за своё, — слегка усмехается Сайно. — Ой, блять, — Аякс кладёт ладонь на донышко бутылки, что держит Сяо, и немного постукивает, — пей. И пиздуй в медпункт. — Мм… Ладно… Покорно поднимаясь, Сяо выпивает все, что оставалось в бутылке и просто выходит из комнаты. — Быстро он, — Сайно провожает друга взглядом. — Аякс, переодеться не хочешь? — Прямо здесь? — Чайльд принимается медленно расстегивать пуговицы на своей рубашке. — Это приглашение на стриптиз? — Святые Архонты, нет, я вообще-то занят! — фыркает Сайно. — Ну так я ж просто посмотреть предлагаю, — Аякс виляет бёдрами. — Смотри, лисёнок, пригодится. Будешь потом Сайно танцевать. Без тени смущения, Аякс разворачивается к товарищам спиной и наклоняется немного вперёд. Он прогибается, делая неумелую «волну», и закидывает голову назад. Взгляд синих глаз упирается не в дверь, как он думал, а в фиолетовые глаза Лини, который проходил мимо, но Сяо, похоже, выскочил и не закрыл за собой дверь. Прокашлявшись, эспер слабо усмехается: — Прошу прощения, не хотел увидеть лишнего. — Лишнее я пока не достал, — усмехается Аякс. — Не буду вам мешать, но советую прикрыть дверь. Подмигнув, Лини сбегает в свою комнату, держа в руках бумажный пакет, полный креветок и прочих морепродуктов, которые он стащил со столовой. Сегодня весь отряд пропустил ужин, а во время обеда в лагере Фремине почти ничего не ел, поэтому Лини решил в который раз попробовать накормить его в комнате. — Реми, ты не уснул? — эспер проходит в комнату тихо, будто боится любого лишнего скрипа, чтобы не разбудить брата. — Нет… Ты со всеми делами закончил, Лини? — Да, — он ставит бумажный пакет на стол. — Осталось только накормить одного непослушного голодного проводника. Дождавшись пока руки Лини будут пустыми, Фремине подходит к брату впритык и смело расстёгивает пуговицы на его рубашке, наступая, заставляя Лини пятиться назад. Эспер упирается поясницей в стол и отворачивает голову вбок. — Р-Реми, ты чего…? — — Поем после того, как один непослушный эспер не будет носить на себе скверну, да, Лини? Проводник смотрит брату в глаза, продолжая расстегивать пуговицы. Закончив, он снимает с чужих плеч рубашку и осматривает обнаженный торс Лини. — Ой… — эспер неловко смеётся. — Ты заметил… Хотя, о чем это я… ты бы точно такое заметил… — он виновато опускает голову. Глаза Фремине цепляются за такие тёмные на фоне светлой кожи пятна скверны, покрывающие ребра, низ живота, плечи и предплечья. — Расскажешь где ты столько нахватал…? Юноша кладёт руку на фиолетовое пятно на плече брата и впускает свою магию через ладонь, медленно растворяя скверну и чувствуя жжение. — В патруле… ну, тогда, когда Линетт очистила Сайно… я ведь знал, что ты заметишь… решил потерпеть до вечера. — Зачем ты терпел? — серьезно спрашивает Фремине, пока его ладонь плавно перемещается по довольно крепкому телу брата к рёбрам. — Потому что было как-то не до этого… ничего смертельного ведь не случилось. — Глупый Лини… — шепчет проводник. Ладонь мягко опускается ниже, поглаживая светлую кожу. Она останавливается внизу живота Лини, задевая пальцами резинку брюк и заставляя Фремине краснеть. — П-почти закончил… — Прости, Реми… — вздыхает. — Но ведь я знаю, что у меня есть ты, и мимо тебя никакая скверна не проскочит, хех. — Но чем дольше ты терпишь, тем сильнее она вредит… — голос смягчается из-за смущения. Юноша скользит ладонью в бок, укладывая вторую на грудь брата, слегка надавливая подушечками пальцев на мягкую кожу. «Вряд ли такой шанс предоставится мне скоро… Прости, Лини…» — старается убедить сам себя. Пальцы второй руки поддевают резинку брюк и немного поглаживают кожу под ними. Глаза Фремине завороженно наблюдают за чужим дыханием. Эспер вновь отворачивает голову вбок. Тряхнув волосами, он прикрывает щеки светлыми прядями. Сердце довольно громко ударяет в грудь. Ситуация одновременно смущает и пугает. — Прости… я постараюсь так больше не делать, Реми… Ох, ещё ничего не произошло, а мне уже стыдно, что не сдержал слово. — Ничего… Просто будь аккуратнее… — шепчет Фремине, разглядывая лицо брата. Ладонь с груди нежно оглаживает ребра и ложится на талию. Мягким и плавным движением Фремине уводит ее на спину, пока пальцы другой руки касаются косточки таза. Сделав шаг, юноша оказывается немного ближе к брату и очищает ещё один участок от скверны, слыша запах чужих волос. — Реми, — Лини осторожно заключает его в объятия, — ты тратишь на меня много энергии… зарядись хоть немного. — Мгм… — Фремине проглатывает ком в горле, чувствуя тёплые объятия брата. Руки машинально сжали пояс его брюк и мягкую кожу на спине. Юноша прижимается всем телом и утыкается в шею брата, вдыхая запах его тела. «Хорошо… Слишком…» — думает проводник. Он чувствует, как энергия восполняется, словно запах чужого тела преобразуется в чистую магию и от удовольствия Фремине закрывает глаза. Лини обнимает обеими руками, медленно поглаживая брата по спине и волосам. Фремине не сказал ему правду, и все четыре года эспер уверен, что юноша заряжается от прикосновений. Тактильный контакт — один из самых распространенных способов передачи энергии между проводником и эспером, поэтому Лини не был удивлен, когда Фремине сказал, что и в его случае роль играют именно прикосновения. Признаться, что на самом деле роль играет запах, оказалось проводнику не под силу. Даже мысли об этом смущают настолько, что он готов провалиться под землю. — Извини, что заставил тебя нервничать, — Лини запускает пальцы в его волосы и медленно перебирает светлые пряди. — Все в порядке… Сейчас ты чист… Фремине нехотя убирает руку с чужих брюк, кладя ее на обнаженную талию и крепко обнимает. Запах брата сводит его с ума из-за чувств и из-за пребывающей магии. Он чувствует жажду каждый раз, когда ощущает его. — Ты дрожишь… — Лини обнимает его крепче. Вчерашний день до сих пор ощущается нереальным. Осознание того, что они с Сяо всё же совершили убийство, так и не пришло в голову эспера. Нервозность вынуждает Лини прижать Фремине к себе и тереться щекой о его волосы. «Никому не позволю так поступать с тобой… она заслужила… — юноша прикрывает глаза и глубоко выдыхает. — Интересно, если б ты знал всё, что я сделал, ты бы так же обнимал меня…?» — Реми… — тихо шепчет Лини, потираясь щекой о его волосы. — Существует ли что-то, что заставило бы тебя отвернуться от нас с Линетт? И… если такое есть, то что это…? Душа Фремине успокаивается, чувствуя насыщение, пока сам юноша трется носом о чужую шею. — Нет… Нет ничего, что заставит меня отвернуться от вас, Лини… — выдыхает в шею брата. Глубоко выдохнув, эспер поворачивает голову и невесомо целует брата в макушку. — Реми, ты знаешь, что мы с Линетт любим тебя? Табун мурашек пробегает по телу проводника, заставляя его слегка ёжиться и сильнее прижиматься к брату. — Да… И я вас люблю… Очень… — Я знаю, — он трется носом о волосы Фремине, шумно выдыхая ему в макушку. «И никому не позволю издеваться над тобой. Ни Кэ Цин, ни кому-либо ещё… никто не смеет делать тебе больно». Сердце так сильно сжимается из-за чувства вины и боли за ложь, в которой он вынужден жить. Хочется максимально отгородить брата от подобной грязи, но Лини понимает, что рано или поздно потянет его за собой. Каждый раз, думая об этом, становится до жути тяжело на душе, но иного выхода нет. — Я тебя очень люблю, Реми… — он поднимает голову Фремине со своего плеча и осторожно и сухо целует его в висок. — Как твоя энергия? Фремине подаётся вперёд и трется кончиком носа об аккуратный нос брата. — В порядке… — на выдохе отвечает юноша, смотря на Лини из-под полузакрытых век. — Ты сегодня более тактильный, — Лини улыбается. — Наверное, потратил больше, чем обычно…? — Угу… Мне показалось, что ты тревожишься о чем-то… Вот я и хотел поддержать… — тихо отвечает, отводя взгляд в сторону. — Я и правда тревожусь. Я немного преступил закон, — он кладет ладонь на щеку Фремине. — Но далеко не первый раз, так что не думаю, что будут последствия. Просто стало немного мерзко от того, что такой светлый и прекрасный ты касаешься такого порочного и греховного меня, — юноша слабо усмехается. — Глупо, да? — Если ты считаешь себя порочным, то я помогаю тебе, а значит, я такой же… Ты снова не расскажешь, что сделал, да? — Прости, я не могу, — он мягко гладит большим пальцем по щеке Фремине. — Но мне ничего не угрожает. И вам с Линетт тоже. Это главное… А ты не порочный… ты очищаешь меня. Мой личный ангел-хранитель. — Делай все, что считаешь нужным… Я не отвернусь от тебя и от Линетт… Юноша прижимается к брату, наслаждаясь запахом его тела и закрывает глаза, слушая его сердцебиение. Мягко поглаживая Фремине по волосам, Лини просто стоит, смотря в потолок. Сердце бьется непривычно быстро, отчего даже становится немного неловко, что оно, должно быть, мешает проводнику спокойно «заряжаться». — Ты… подумал по поводу соревнований? — желая как-то заглушить стук собственного сердца в голове, эспер начинает разговор. — Да, я хочу участвовать, — ласково шепчет. — Обрадую завтра профессора Фарузан. Я рад, что ты согласился. Думаю, это полезный опыт для нас обоих… Если всё будет, как в предыдущие годы, нам даже придется порядка недели выживать вдвоем на оскверненных землях в поисках артефакта телепортации. Если честно, это задание звучит так увлекательно, что мне даже хочется его поскорее. — Уверен, что у нас все получится… — улыбается Фремине. — Лини… Если ты в кого-то влюбишься, ты скажешь мне об этом…? — Тебя беспокоит то, что у меня никого нет? Но мне никто и не нужен, Реми. У меня есть вы с Линетт, и этого достаточно… — юноша мягко перебирает светлые пряди между пальцев. «Нет, меня беспокоит не это…» — мысленно усмехается Фремине. — Просто хочу знать, если это случится… — Хорошо, — Лини отстраняет юношу от себя и смотрит ему в глаза. — Я скажу тебе, если вдруг влюблюсь. Ты уже «зарядился»? Переживаю, что ты ничего не ел. Мы можем поесть вместе, как когда-то. Имею в виду, можешь сесть ко мне на колени… чтобы ещё энергию восстановить. — Да… Я хочу сидеть у тебя на коленях… — смущенно отводя взгляд в сторону, отвечает юноша. — Ты пока доставай еду из пакета, а я переоденусь в домашнее. Выпустив брата из объятий, проводник опускает взгляд на его обнаженный торс ещё раз и быстро отходит к столу. Взяв небольшую тарелку и столовые приборы, Фремине аккуратно раскладывает еду, украдкой поглядывая на переодевающегося брата. Лини надевает мягкий бордовый свитер и закатывает рукава. Юноша стягивает брюки и довольно быстро ныряет в клетчатые домашние штаны. Обув комнатные тапки, он подходит к кровати и усаживается на край. Эспер хлопает себя ладонью по коленкам, приглашая Фремине присесть. — Иди ко мне, — он протягивает руки. — Вроде удобно должно быть. — Конечно удобно, — тут же отвечает и жутко краснеет со своих слов. Юноша усаживается к брату на колени и опускает взгляд в пол, чувствуя тепло чужого тела. — А теперь поешь немного, Реми… — Лини обнимает его за талию, сминая мягкий плюшевый свитер небесно-голубого цвета. — Пропустил обед и ужин… нельзя же так, — он берёт за хвостик крупную креветку и протягивает ее к брату. — Ничего страшного не случилось ведь… — неловко отвечает. Он покорно откусывает ровно половину креветки, оставляя остальное брату, и ёрзает на его коленях. — Не случилось, но ты травмируешь свой организм, Реми, — Лини доедает хвостик и протягивает следующую креветку Фремине. — Не подумай, что я ругаюсь на тебя, — он роняет голову на хрупкое плечо проводника, — просто волнуюсь. — Я понимаю… Я постараюсь следить за этим тщательней… — Фремине откусывает очередную креветку и ловит мурашки от таких аккуратных прикосновений брата. — Спасибо, — Лини машинально поглаживает его по талии, сминая мягкий свитер. — Реми, а ты скажешь мне, когда влюбишься в кого-то? Проводник заметно вздрагивает и кладёт руку на ладонь брата, сжимая ее. — Ты… Тебе это… Почему ты хочешь это знать…? — Ой, так… так ты уже влюблен, милый Реми? — Лини мягко улыбается. — Я… Да… — юноша сильнее сжимает чужую ладонь. — Ты не скажешь мне, в кого, да? — эспер вытирает руку полотенцем и кладёт ладонь на колено Фремине. — Н-не уверен… Я хочу сказать… Но мне страшно… — шепчет, следя за ладонью брата на своём колене. — Чего именно ты боишься, Реми? — Лини ласково гладит его по ноге, надеясь успокоить. — Что, если я скажу… То это испортит наши с тобой взаимоотношения… — так же тихо отвечает. — Что? Почему? Я приму любой твой выбор… — Лини трется щекой о плечо брата. — Не бойся… я пойму тебя и осуждать или ещё что не буду. — Боюсь, что ты не представляешь, что я могу ответить… — Фремине делает глубокий вдох и прижимает чужую руку к своей груди. — Это ты… Лини… Сердце с силой ударяет в грудь. В ушах сразу неприятно запищало, тело вздрогнуло, а кожа покрылась мурашками. Чувствуя, как щеки опаляет жаром, эспер немного нервно сглатывает. «Что за глупости, Лини, — он обращается сам к себе. — Он точно имел в виду что-то другое…» — Подожди, Реми… — пальцы немного нервно дрогнули. — К-кажется, я не понял тебя… — Н-нет… Ты все правильно понял… — дрожащим голосом отвечает. — Я влюблён… в тебя… И всегда был… — Но… я ведь… — шумно втянув воздух через нос, юноша глубоко выдыхает. — Реми, прости, я не могу тебе ничего ответить… мне… мне нужно хорошо подумать об этом. Но, пожалуйста, не думай, что я как-то буду хуже к тебе относиться или ещё что… — Лини тянется рукой, чтобы приложить её к щеке юноши, но замирает. «И… имею ли я право теперь прикасаться к нему…? Или это все будет издевательством…?» — он немного растеряно смотрит в голубые глаза, будто надеется, что Фремине поймёт его без слов. — Н-не нужно отвечать… Фремине берет ладонь брата и прижимает к своей щеке, закрывая глаза. Он трется о неё и не сдержавшись, падает головой брату на плечо. — Оказывается… Так хорошо… Рассказать тебе об этом… Я так долго молчал… С помощью моих чувств мной манипулировали… А теперь, я свободен… Я рад… — Так вот чем она пользовалась, чтобы принуждать тебя… принуждать… тц… «Не жалею. Ни секунды не жалел, не жалею и не буду жалеть. Ее место — на дне…» — воспоминания о Кэ Цин заставляют сердце Лини сжиматься. — Угу… — Фремине жмётся к брату. — Ты дрожишь… Почему…? — Просто… Ох, просто вспомнил эту дуру и то, что показал мне Венти. Его воспоминания того вечера, — вздыхает. — Как я только мог допустить подобное… — Это я ведь скрывал… Не вини себя… Ее теперь здесь нет, Лини… — И никогда не будет, — он слабо улыбается. — Реми, теперь, когда ты открылся мне, меня кое-что беспокоит. Юноша обнимает брата и слегка гладит его по спине, наслаждаясь его запахом. — Что тебя беспокоит…? — Могу я как и раньше к тебе прикасаться? Боюсь, что это делает тебе больно или ещё что… — Все хорошо… Прикасайся, пожалуйста… Пусть все будет как раньше… — шепчет проводник. — Хорошо. Тогда можешь пообещать мне кое-что? — юноша опускает ладонь на чужое колено и осторожно гладит брата по ноге. — Все, что угодно, Лини… — Обязательно скажи мне, если тебе вдруг станет со мной дискомфортно, ладно? — Обещаю, — слегка печально улыбается юноша, прижимаясь к брату. — Поешь ещё немного, пожалуйста, — он берет со стола рыбную палочку и подносит к губам брата, сфокусировав взгляд на них. «Получается, в той игре тот поцелуй для него был настоящим…? Раз уже тогда он что-то чувствовал ко мне, значит…» Отвечая молчаливым кивком, Фремине послушно кусает угощение в руках брата. На душе покой, Фремине наконец сбросил с себя этот груз, хоть и чувствует легкую печаль. Но он знал, что брат не ответит на его чувства.