Предательство

      Блеск на следующий день Кэрри отзвонился, уточнил, что она в Институте и одна, без лишних ушей, а потом всё ей честно рассказал, и как они Хьюго Убежище дали, и что нашли в его голове. Тактически выдал, что будет рад, если она сама приедет и всё посмотрит, а то ему неловко такие предположения в сторону близкого ей человека строить. Вроде всё продумал, но услышал в ответ только еле сдерживаемые рыдания. А потом она и вовсе сбросила звонок и перестала брать трубку.       В итоге Кэрри к ним не приехала. Майлз впал в уныние, его несколько раз видели у залива, где он сидел на берегу, швырял камни в воду и тосковал. Блеск тоже не понял, отчего Кэрри так решила — все доказательства лежали у неё на блюдечке, но она их попросту проигнорировала.       Однако уже на следующее утро Кэрри сама позвонила Блеску и устроила ему допрос про расследование утечки в медблоке. Начальник разведки попытался переключить разговор в нужное русло, но девушка осталась непреклонна.       — Блеск, перестань водить меня за нос! — рассердилась Кэрри. — Я тебя просила найти утечку у медиков. Ты это сделал или нет?       — Сделал.       — И почему не позвонил?       — Мы не закончили расследование, — проворчал Блеск. — Пока что убедились, что твою кровь вывозят из медблока на сторону, но тут речь не о предательстве, а об обычной человеческой глупости. Но мы ещё не знаем, куда она попадает и зачем. Медики уверяют, что твоя кровь транспортируется в стороннюю лабораторию, где им помогают разложить её на компоненты с помощью передового оборудования. Мол, они получают её обработанной обратно. Процесс анонимный, а значит, никто не знает ни того, кто донор, ни того, зачем нужны компоненты. Я собираюсь в этом убедиться и отправить в ту лабораторию одного из своих разведчиков.       — Я иду с ним.       — Дорогая, успокойся и не пори горячку! Я всё сделаю и доложу тебе.       — Ты уже это обещал. Нет, Блеск. Я уже наслушалась от тебя и ложных обвинений, и обещаний. Это мою кровь вывозят, это из-за меня сделали плохо Майлзу, я не собираюсь сидеть и ждать, что всё рассосётся само собой. Я иду с твоим разведчиком, и это не обсуждается!       — Ты мне приказ отдаёшь?       — Не зли меня, Блеск, — рассерженно прикрикнула на друга Кэрри. — Есть ситуации, когда со мной бесполезно спорить, я всё равно сделаю по-своему. Это одна из них. Я собираюсь во всём разобраться, а ты можешь мне в этом помочь. Почему ты упёрся, не пойму?       — Потому что забыл, что ты самая упрямая девушка на свете.       — А я думаю, потому что ты мне до сих пор не доверяешь из-за того, что мой жених сделал.       — Ты говорила с ним?       — Нет, — вздохнула Кэрри. — Это не телефонный разговор, а он уехал по работе в другой город на несколько дней. Ты же понимаешь, что я вряд ли смогу простить его за то, как он поступил со мной и с Майлзом? Я хочу поскорее с этим покончить, но мне приходится ждать. Прошу тебя, мне нужно отвлечься! Погрузиться с головой в расследование — отличный вариант, я думала, ты поймёшь меня.       — Прости, пожалуйста, — Блеск немного растерялся от её слов. — Я отчего-то решил, что ты закрыла на это глаза.       — Никого умнее тебя не знаю, но и ты порой такой дурак.       Блеск благодушно рассмеялся над её заявлением.       — Мы поедем на машине, — сказал он. — Я за тобой заеду примерно через два часа.

***

      Как и думала Кэрри, расследование Блеск поручил Альтаиру, поэтому совершенно не удивилась, увидев его в машине. Он заметил, что она носит его брошку в виде осьминога, и из-за этого улыбался абсолютно детской улыбкой во все свои тридцать два зуба.       — Вот, смотри, — разведчик протянул девушке планшет. — Мы загнали под колпачок с твоей кровью маячок. Курьер посылку забрал и везёт в точку назначения, мы едем следом. Довольно простенько.       — Да, ставить жучки ты обожаешь, — Кэрри сузила глаза и испытующе посмотрела на мужчину.       — У меня такая работа, — невозмутимо заявил он. — Я пытался трудиться только на твоё благо, но шеф меня осудил за подобное стремление.       Блеск многозначительно покашлял.       — Угораздило меня пойти во внедренцы, — шутливо продолжил ворчать Альтаир. — Про целибат в моём контракте вообще не упоминалось, но все от меня требуют чистых и бескорыстных помыслов.       — Я не требую. Хочешь, за ручки подержимся пока едем? — в шутку предложила Кэрри.       — Хочу!       Альтаир подхватил её правую руку и нахально подмигнул Блеску в зеркало заднего вида.       Они шутили практически всю дорогу, но, когда установленный маячок начал фиксироваться в одной точке, сосредоточились на предстоящей работе.       — Я знаю это место, — сказала Кэрри. — Тут научно-исследовательский комплекс находился, принадлежал сети Биоген. Я сюда приводила учеников на экскурсию в прошлом году. А потом Биоген переехал в Калифорнию и стал базироваться там. Здание и оборудование выставлялись на аукцион, насколько я помню.       — Вот как? — Блеск присмотрелся к зданию через окно. — Получается, тут по-прежнему лаборатория?       — Скорее всего, — кивнула Кэрри. — Биоген занимался производством препаратов при гематологических и аутоиммунных заболеваниях. На самом деле на рынке фармакологии очень много крупных игроков, кто мог бы заинтересоваться покупкой научно-исследовательского комплекса.       — Пойдёмте убедимся на всякий случай, — предложил Альтаир.       — Так сейчас уже почти ночь, никто не работает. Да и пропуска, наверное, нужны, — засомневалась Кэрри.       — Начнём с того, что по информации от наших медиков местный доктор помогает нам тайком от начальства, — сказал Блеск. — Неудивительно, что кровь он забирает на ночь глядя. И раз у него есть допуск сюда во внерабочее время, то и мы сможем пробраться.       — Да. Зачем я иначе здесь? — обиженно заявил Альтаир. — Я почти пятого уровня телепат, ещё и касание незаметное. Это же мой профиль, проходить туда, куда нам надо, безо всяких там пропусков.       — Ой, — глаза у Кэрри заблестели, — а можно сделать так, чтобы на входе меня назвали профессор Лейнчер?       Блеск застонал и первым вышел из машины. Альтаир над предложением рассмеялся, но загадочно промолчал.       Вместо пропусков на входе показали обычные календарики с рекламой, но охрана их пропустила. А потом подбежала девушка со стойки администрации и попросила у Кэрри автограф.       — Профессор с двумя эсс, — подсказал ей Блеск, протягивая ручку.       — С нетерпением жду вашу следующую научную работу, — администратор прижала подписанную книгу к груди и пустила слезу. — Вы пример для всех женщин Америки, профессор Лейнчер!       Неразлучная троица вошла в лифт.       — Ну и зараза же ты, Альтаир! — набычилась Кэрри. — Я не это имела в виду.       — Ты же хотела вкусить сладких плодов популярности, — разведчик нажал кнопку шестого этажа и хихикнул.       — Это, оказывается, гадко, — призналась Кэрри. — Как будто всех женщин Америки подвела.       — Придётся достать с пыльной полки твоё исследование про влияние музыки на способности телепатов и довести его до ума, — предложил Альтаир.       Кэрри хотела его пожурить за то, что он давит на больное, но они приехали на нужный этаж и пришлось вновь возвращаться к работе. Они прошли по коридору, следуя по навигации на планшете, и остановились у двери с табличкой «Лаборатория».       — Похоже, что всё будет чисто, — удовлетворённо хмыкнул Блеск. — Ладно, Альтаир, проконтролируем, что доктор Леджер никому не разболтал лишнего, и едем по домам.       Альтаир кивнул и толкнул дверь лаборатории от себя, они втроём прошли внутрь, приветственно улыбаясь. Альтаир начал представлять фальшивыми должностями своих спутников, но человек, к которому они пришли, неотрывно смотрел только на Кэрри, а девушка смотрела на него, и её улыбка медленно перетекала в гримасу ужаса. Прямо напротив неё в белоснежном медицинском халате стоял Синистер в своём человеческом обличии и прижимал к груди пластиковый контейнер с её кровью.       — Невозможно, — Кэрри покачала головой. — Это просто невозможно! Ты мёртв! Он убил тебя, они все говорили мне, что видели это. Я не понимаю.       Блеск и Альтаир повернулись к ней с немым вопросом на лицах.       — Доктор Леджер — это Синистер, — выпалила Кэрри.       Разведчики повернулись к человеку в медицинском халате, он медленно начал пятиться, и Альтаир тут же выхватил пистолет и взял его на прицел. Синистер уронил пакет с кровью на пол и задрал руки вверх.       — Нет, погоди, — Кэрри перехватила друга за руку. — Надо выяснить, что, мать его, происходит.       — Сядь! — велел Блеск Синистеру.       Мужчина, не сводя с гостей глаз, медленно опустился на стул.       — Альтаир, сканируй! — приказал Блеск.       Разведчик впился в Синистера глазами. Они все простояли, не шевелясь, не меньше пятнадцати минут, прежде чем Альтаир повернулся к Блеску.       — Всё плохо, — доложил он.       — Альтаир, пожалуйста, — Кэрри вцепилась обеими руками в рубашку на груди мужчины. — Я тоже должна посмотреть. Отчего он жив, когда это невозможно? Я не хочу к нему даже близко подходить, но ты же можешь провести меня по его воспоминаниям? Можешь?       — Что ты хочешь там найти? — разведчик выглядел грустным.       — Правду! — Кэрри проглотила набежавшие слёзы и сжала кулаки ещё крепче. — Я хочу знать правду, какой бы она ни была.       — Тогда посмотри на меня!       Кэрри подняла голову. В светло-зелёных глазах Альтаира плясало отражение её желтеющих глаз. Как и всегда, она совсем не ощутила его касания, только тело вдруг сделалось каким-то невесомым, а привычная обстановка вокруг растворилась. Чужие мысли мелькали мимо них, словно окружающий пейзаж за окном мчащегося скоростного поезда. А вот и первая остановка.       Синистер метался по заброшенной лаборатории, собирая в коробки папки и содержимое медицинских шкафчиков. Голубую вспышку телепорта он не увидел, а когда рассмотрел, наконец, Ра в своей обители, замер и хищно оскалился.       — Предатель! — прошипел он. — Я знаю, что ты сделал с Господином. Возмездие вскоре настигнет тебя!       — Его возмездие уже никого не в состоянии покарать, — усмехнулся Ра.       — Невозможно, — Синистер выронил коробку и схватился за голову. — Господин бессмертен!       — Это оказалось совершенно неважным в итоге, — развёл руками Ра. Он подошёл к столу и сел на стул. — Ты ведь помнишь, что вы соврали мне? Апокалипсис уже заплатил за это. Тебя пришлось искать больше месяца, но я так и знал, что ты не выдержишь и вернёшься в любимое место. Теперь твоя очередь.       — Что, и меня попытаешься убить? — осклабился Синистер.       — Я думаю, что мы сможем договориться иначе, — Ра подпёр голову рукой и посмотрел на своего собеседника холодным взглядом. — Я смотрю, что ты вознамерился сбежать? Собираешь самое ценное? Скажи мне, отчего в коробке у твоих ног пробирки с её кровью?       Синистер облизнул тонкие синие губы и оскалился в нездоровой усмешке.       — Так она тебе не открыла свою страшную тайну? О, ты предал нашего Господина за то, что тебе не понравился его дар. А её предал, даже не зная о её даре.       Синистер захохотал.       — Говори прямо, — велел Ра. — Пока что твоя издёвка мне не понятна.       — О, я расскажу, — обрадовался Синистер. — Хочу посмотреть на твоё лицо, когда ты поймёшь, как облажался! Сначала ты использовал Господина в своих целях, чтобы получить бессмертие, а потом отверг его дар. Потом ты использовал девчонку, чтобы избавиться от нашего Хозяина, и бросил её сразу после того, как получил желаемое. Слёзы её разбитого сердца совсем не трогали тебя? А ведь если бы ты решился ответить на её любовь, то, возможно, получил бы то, о чём упрашивал Повелителя.       Синистер вновь захохотал, а Ра с сомнением прищурился.       — О чём ты таком говоришь?       — Внутри неё течёт волшебный эликсир, способный исцелять любую дефективность, — ухмыльнулся Синистер. — Поговаривают, что она может заблокировать чужие способности, но мои исследования показывают и нечто другое. Приляжешь на алтарь этой богини, и она одарит тебя своей милостью, ведь любое несовершенство твоего гена исправляется в её постели. Но ты никогда не вкусишь этих сладких плодов!       Учёный внезапно перестал веселиться и щёлкнул пальцами. Мир погрузился во тьму, и Ра упал на холодный кафельный пол.       Он пришёл в себя в клетке и первым делом ощупал шею. Её плотно охватывал ошейник. Попробовал телепортироваться, и, как ожидалось, ничего не вышло. С другой стороны решётки за ним внимательно наблюдал Синистер.       — Какого чёрта? — озлобился Ра.       — Надеюсь, ты помнишь, что я сделал для нашей маленькой предательницы целую армию? — спросил Синистер. — Завязать подчинение на её кровь было и гениальным, и губительным. Она забрала всех до единого и погубила их, а её поганые дружки вырезали всех, что были на наших фабриках. Но я же учёный, я как-то тестировал способы привязки моих деток к своей маме.       — У тебя остались киллборги? — догадался Ра.       — Нет, — вздохнул Синистер, — всего один, самый первый. Он уцелел, так как был привязан ко мне, а не к ней. Он уже умирает, ведь мёртвое тело всё же не может существовать вечно, но и от него получилась польза. Это из-за его способностей ты теперь останешься в этой клетке навечно. Но, прежде чем твоё тело, которое так и не стало совершенным по твоей воле, умрёт от голода и жажды, ты посмотришь на то, как я убью её. Твою единственную надежду на усиление способностей и на желанное бессмертие.       — Она может сделать меня бессмертным? — поразился Ра.       — Сама по себе нет, — с сожалением произнёс Синистер.       Он наклонился к коробке, взял из неё пробирку с кровью и поднёс её к решётке.       — А вот её волшебная кровь вполне могла бы сотворить чудо. Ты не представляешь, насколько мне тяжело выбирать, — учёный искренне застонал. — Ах, если бы можно было выкачивать из неё этот эликсир, я бы создал само совершенство. Сотворил бы коктейль на её основе, амброзию, пищу богов. Но увы, её ждёт совсем другая судьба. Она умрёт в этой лаборатории на твоих глазах, а потом и ты умрёшь, глядя на её труп и каждый раз осознавая, что ты потерял. И только я буду жить вечно!       Воспоминания померкли, и поток мыслей снова понёсся с прежней скоростью, а потом резко остановился на очередном моменте.       — Они уже здесь, — Синистер расхаживал по лаборатории и взволнованно грыз ногти. — Так и знал, что она придёт за тобой. Глупая девчонка! Любовь — отвратительное чувство, такое же дефективное, как и она.       — Пытаешься убедить сам себя в этом? — подал голос Ра. — Мы с тобой тут второй день болтаем только о ней. Ты же учёный, Натаниэль! Собственными руками погубишь её, даже не изучив её совершенную кровь? Ради чего? Обвиняешь в дефективности любовь, но твоя месть не менее порочна. Остановись, пока не поздно! Забудем старые разногласия, будем действовать заодно и тогда оба получим то, что желаем!       — Хочешь девчонку? — прошипел Синистер.       — Да, разумеется, хочу. И ты желаешь открыть её тайны. Мы нужны друг другу!       В коридоре послышались шаги, Синистер подбежал к столу и схватил с него скальпель.       — Нет, — выкрикнул Ра. — Остановись!       — Ненавижу её, — сказал Синистер. — Конечно, очень жаль, что столь совершенный дар хранится именно в её теле. Как обидно! Такой экземпляр пропадает.       — Подумай! Сколько ты уже жизней прожил, ты разве встречал что-то похожее? Сколько ещё времени может пройти, прежде чем родится кто-то подобный ей? Она настоящий дар, дар для нас обоих!       Синистер начал колебаться и в нерешительности расхаживать вдоль решётки.       — Ещё не поздно, — продолжил Ра. — Я могу сделать так, что ты потеряешься от Людей Икс навсегда. Я дам тебе новую лабораторию, инструменты и средства, какие только ни попросишь! Не убивай её! Ты совершишь страшную ошибку!       Воспоминания дрогнули и замелькали в невероятной частотой, перемещаясь к следующему отправному моменту.       Ра телепортировался в помещение на Стоунстрит и гневно оттолкнул Синистера в сторону дивана. Мужчина грохнулся на него спиной и заслонился руками.       — Она всё испортила! Всё погубила! — начал рыдать Синистер.       — Это ты всё загубил! Ты! — закричал на него Ра. — А теперь молись, чтобы она выжила, несчастный глупец! Потому что без неё ты ничего не сможешь исправить.       Он исчез в дымке телепорта, а Синистер продолжил рыдать, отрываясь от этого занятия лишь для того, чтобы снова и снова посмотреть на порез на своей ладони.       Ра вернулся к вечеру. Телепортировался посреди помещения и первым делом вцепился в рубашку Синистера и ощутимо несколько раз его встряхнул. И только когда тот смог осмысленно на него посмотреть, он опять толкнул его на диван.       — Сиди и слушай меня очень внимательно, — ледяным тоном сказал Ра. — Она выжила на твоё счастье, а это значит, что у нас появился неплохой шанс начать всё заново. Ты уже один раз не послушал меня и чуть всё не испортил. Не заставляй меня думать, что ты подведёшь меня снова!       — Она всё испортила, — убитым голосом повторил Синистер. — Отобрала дар моего Повелителя. Я снова смертный!       — Ты хочешь это исправить?       Ра повернулся к своему собеседнику, на его лице отпечаталась усталость.       — Это можно исправить? — Синистер оживился, и его глаза заблестели.       — Если бы ты меня слушал, то ничего бы с тобой не произошло. Я сказал тебе не трогать её. Но нет, решил всё же отомстить ей и наплевал на остальное. Ради чего, дурак? Профукал своё бессмертие!       Синистер спрятал лицо в ладонях и начал заливаться слезами.       — Заканчивай с этим! — брезгливо поморщился Ра. — Мы всё тебе вернём, если ты наконец отбросишь личное и начнёшь работать заодно со мной. Повторяю, хочешь вернуть своё бессмертие?       Синистер убрал руки и посмотрел на своего собеседника.       — Да.       — Даже не вздумай больше трогать девушку или как-то показываться ей на глаза. Для Людей Икс ты с сегодняшнего дня мёртв, я создал достаточно правдоподобную иллюзию, чтобы они смогли увидеть своими глазами твой труп. Я дам тебе лабораторию и всё необходимое оборудование для исследований. Создай сыворотку бессмертия заново!       — Но ты, ты убил нашего Повелителя, — обвинительно произнёс Синистер. Его лицо исказилось от боли и гнева.       — И что с того? — обозлился Ра. — Мне не нужна та подделка, которую вы пытались мне всучить. Я говорю о настоящем бессмертии, таком, о котором мы договаривались. Бессмертие тела с сохранением идентичности. И ты создашь сыворотку заново, а в качестве награды за работу можешь забрать себе дозу.       — Да, да, это я могу, — закивал Синистер. — Только нужен материал. Если найти подходящих мутантов, то можно попробовать.       — Наконец-то ты начал мыслить в нужном мне русле, — Ра вздохнул с облегчением. — А теперь очень важный для меня вопрос. Ты сказал, что она может усилить меня. Ты уверен в своих выводах на её счёт? Какой риск, что она заблокирует меня?       — Минимальный. Все мои исследования пока что показывают противоположное. Уверен, что её кровь активируется при контакте с чужим икс-геном и блокирует в нём только битые звенья, а не весь икс-ген полностью. Более того, она и сама должна реагировать на чужой геном. Без подробного исследования нельзя сказать точно, как именно, но даже то, что она сама о себе рассказала, подтверждает мою теорию на её счёт.       — Подготовь список того, что нужно для твоих исследований! Я хочу заняться этим безотлагательно.       Воспоминания вновь закрутились хороводом цветных пятен, а затем картинка стабилизировалась и опять стала чёткой.       Синистер сидел в новой лаборатории и демонстрировал Ра пробирку с кровью.       — Ты и правда среагировал на неё, — восхищённо доложил он. — Всё, как я и подозревал. Она изменила твой геном.       — Это я и без исследований понял, — Ра хмурился. — Теперь не просто накапливаю солнечную энергию в теле, но и могу забирать ту, что вокруг меня. Сейчас весна, не лучшее время для меня, а я на пике возможностей, как будто под палящим солнцем постоял. Посмотрю ещё, что будет летом, но я однозначно стал сильнее.       — Она что-то заглушила?       — Нет. Телепатия, иллюзии, астральные телепорты, всё на прежнем уровне.       — Великолепно, — восхитился Синистер. — Значит, моя теория верна. Наша крошка находит битые звенья в гене и блокирует только их.       — Это не всё, — Ра ухмыльнулся. — У неё тоже изменения, телепатия подскочила практически на уровень.       — Вот бы посмотреть и на её кровь, — расстроился Синистер. — Как жаль, что приходится бродить в потёмках. Ты уверен, что нельзя её трогать? Её можно было бы привезти в нашу лабораторию, дело пошло бы быстрее.       — Не смей! — разозлился Ра. — Даже пальцем её не трогай!       — Её кровь — ключ ко всему, — продолжил настаивать Синистер. — Ты же хочешь своё бессмертие не меньше моего, так? Если она способна менять любой икс-ген, то нам только и нужно выделить эту особенность из её волшебной крови и заставить работать на нас.       — Тебе нужно больше её крови?       — Не совсем, её я уже исследовал вдоль и поперёк. Мне нужна её кровь в момент, когда она сталкивается с чужим геном.       — То есть после контакта?       — Да.       — Я обдумаю, как это организовать.       Они снова были в лаборатории, только в другой день и в другой одежде. Ра протянул Синистеру копии чьих-то документов.       — Вот, запомни его в лицо! Он будет на конференции, ты поедешь туда же, найдёшь его и познакомишься. Тебе нужно втереться ему в доверие и убедить его в том, что ты проводишь тайные исследования во благо мутантов. Выражай симпатию к нашей братии, как только можешь, убеди его, что ты свой! Между делом обмолвись и похвастайся новым оборудованием, — Ра протянул Синистеру ещё один лист. — Тут список того, о чём он только мечтает для своих исследований. Скажи, что всё это у тебя есть, только нет материалов для пробы. Пожалуйся, что руководство настолько ограничено, что не понимает тебя. Ты должен быть одержим наукой, но без перегибов, прежде всего этичность и мораль, подчёркивай это для него. Если сделаешь всё, как я сказал, он доверится тебе и попросит помощи.       — Зачем нам помогать ему? — Синистер изучил документы и положил их на край стола.       — Потому что он будет присылать тебе её кровь. А я позабочусь о том, чтобы она попадала к нему сразу после контакта.       Глаза Синистера при этих словах загорелись алчным огнём.       — Ты всё верно понял, — кивнул Ра. — Она сдаёт свою кровь старым товарищам из Братства в надежде получить лекарства. Они тоже, не будучи дураками, догадались, что всё волшебство происходит, когда кровь активная. Вот только оборудование у них старовато, но они мечтают совершить прорыв.       — Они дадут мне её кровь, если я смогу убедить их в том, что у меня есть необходимое для их исследований оборудование! — воскликнул Синистер.       — Именно так. И никто ничего не заподозрит.       Поток воспоминаний исказился в очередной раз. Лабораторное помещение было тем же, но по тому, что из окна бил яркий свет и некоторые вещи были не на своих местах, стало понятно, что день был другим.       — Как идут дела? — поинтересовался Ра.       — Превосходно, — восторженно доложил Синистер. — Я смог стабилизировать её компоненты. Мы с тобой получили прекрасную основу для нашей сыворотки.       — Хорошая новость, — ответил Ра. — А теперь поделись этим открытием с тем врачом из Братства.       — Что? — Синистер подскочил на месте. — Я думал, что мы просто используем их.       — Мы переходим к следующей фазе в создании сыворотки, так?       — Так.       — Разве у тебя достаточно сырья для опытов?       — Чем больше, тем лучше.       — Вот и я про то же, — улыбнулся Ра. — Научи своего приятеля стабилизировать её активную кровь, у них всё равно нет подходящего оборудования, чтобы извлекать нужные компоненты, и он будет обращаться к тебе за помощью. Мы ничего от этого не потеряем, но приобретём намного больше от такого решения. Пусть он создаст какое-нибудь лекарство, как и мечтал всегда. Когда она узнает о том, что у них получилось, то будет сдавать им кровь без пропусков, ручаюсь тебе.       — Она будет сдавать ему, а он отправлять мне, — осенило Синистера. — Поставим производство нашего сырья на конвейер.       — Грубовато звучит, но да.       — Ты активируешь её кровь, она сдаёт её медикам Братства, а те стабилизируют и отправляют её прямиком к нам. Мы делим её на компоненты, половину оставляем себе, половину отдаём им обратно. И всё добровольно!       — Гораздо лучше, чем твоя идея держать её подопытной в лаборатории, не так ли? — ядовито поинтересовался Ра.       — Мне всё равно, как получать сырьё, — оскалился Синистер. — Это только для тебя есть какая-то разница.       — Разумеется, есть, — согласился Ра. — Она же моя девушка, и я люблю её.       Воспоминания дрогнули на долю секунды и сменились новой картинкой.       — Всё идёт чётко по плану, — доложил Синистер. — Основа у нас есть, даже удаётся делать небольшие запасы. Она и вправду вдохновилась созданным лекарством и теперь делится активной кровью регулярно.       — Что ещё тебе нужно?       — Необходимо найти достаточно сильный исцеляющий фактор, регенерация лежит в основе бессмертия. Найди мне подходящего мутанта, и я смогу выделить нужный фактор и усилить его.       — У меня есть годный кандидат, — ухмыльнулся Ра. — С серьёзными ожогами справляется меньше, чем за пять секунд. Один раз я ему руку смог сломать, меньше двух секунд потребовалось, чтобы кость схватилась, а через четыре он уже спокойно бил этой же рукой. Но он всё же стареет, хоть и гораздо медленнее обычного человека.       — Это решаемо. Его тоже нельзя привести в лабораторию?       — С чего бы? Это будет не просто, но я что-нибудь придумаю и доставлю его тебе.       — Отчего ты так доволен? — спросил Синистер.       — Мне нравится совмещать приятное с полезным, — со смехом ответил Ра. — И от соперника наконец избавлюсь, чтобы возле моей невесты не крутился, и тебе нужный компонент для сыворотки доставлю.       Кэрри резко вытолкнуло из потока мыслей, аж полыхнуло огнём в голове. Она сразу же зажала нос, из которого обильно пошла кровь. Рядом с ней морщился от боли Альтаир, у него не только было такое же кровотечение, но и полностью покраснели белки глаз. Кэрри перевела взгляд на Синистера и обомлела. За спиной учёного стоял Ра, невероятно бледный и напуганный.       — Что он тебе успел показать? — спросил он. — Какую ложь обо мне?       — Я успела посмотреть всё.       Ра отрицательно замотал головой.       — Они соврали тебе. Возвращайся домой, мы спокойно это обсудим, и я всё тебе объясню!       Кэрри кинулась к Блеску, выхватила из-за его пояса пистолет и выстрелила три раза в Синистера. Попала или нет, не успела понять, так как голубая вспышка телепорта прорезала помещение одновременно с первым же выстрелом. Альтаир подбежал к столу, за которым сидел учёный, осмотрел его и стену, куда впечатались пули.       — Не попала, — тихо объявил он.       Кэрри выронила пистолет и осела на пол, её душили рыдания.       — Они использовали меня! Они оба!