По ту сторону наших грёз

На Свалке царил настоящий хаос. Городские гоблины бегали повсюду, уворачиваясь от мусора, который в них швыряли барахольщики. Едва друзья выбрались из норы-перехода, как над ухом Тоби раздался воинственный клич: - В атаку! Мусорный курган, из которого они вылезли, оказался прямо посреди поля боя. С одной стороны медленно, но неотвратимо приближались ходячие кучи хлама – барахольщики, которые тащили на себе всё своё имущество и от этого выглядели более внушительно, чем городские гоблины. Недостаток ловкости они успешно компенсировали увесистыми снарядами из самых разнообразных вещей на своём горбу. С другой стороны неслись обитатели Города Гоблинов, с дикими криками размахивая вилами, лопатами и прочим рабочим инвентарём. У части этой импровизированной армии было настоящее оружие – мечи, копья и рогатки. Гоблины-рыцари и городская стража тоже вступили в сражение, хотя это абсолютно не смутило барахольщиков. Хозяева Свалки собирались отстаивать свою позицию до конца. - А где наши? – с любопытством спросила Гвен, с опаской выглядывая из-за плеча Тоби. - Э-э… Подросток окинул взглядом сражение в поисках знакомого синего бархатного берета с жёлтым пером и обнаружил бравого рыцаря-отшельника на одном из курганов поодаль – он командовал второй частью армии. - Мы за городских, - вмешался Хоггл, прикладывая длиннопалую кисть руки козырьком ко лбу. – Пока они мутузят друг друга, мы должны пробраться к воротам Города Гоблинов. У Дидимуса хорошо получилось организовать атаку, - одобрительно добавил он. - С правого фланга – огонь! – скомандовал сэр Дидимус гоблинам с рогатками. – Амброзиус, если ты не сойдёшь с этого холма, то мы так и не поучаствуем в битве! Верный скакун рыцаря только тявкнул в ответ, но с места не сдвинулся. Тоби хихикнул и, отвернувшись, стал высматривать проход к воротам. Сражение было в самом разгаре, поэтому на Свалке образовалась самая настоящая куча мала. Мусорные холмы громоздились посреди побоища, но из-за артобстрела становились всё меньше и меньше с каждой минутой. Хлам расшвыривался в разные стороны, и как на зло, самые высокие и непроходимые завалы выросли прямо перед главными воротами в Город Гоблинов. Лабиринт завалов расходился петляющими наносами вокруг наиболее жарких потасовок гоблинов, и Тоби некоторое время раздумывал, не добраться ли до ворот по верхам куч. - Это опасно, Тоби, - покачала головой Гвендолен, угадав его мысли. – Лучше пройти под ними, иначе мы рискуем провалиться и заблудиться внутри завалов – удовольствие не из приятных. - Гвен права, Тоби, - сказал Хоггл. – Вам лучше отправляться немедленно. У тебя остался всего час, а тебе ещё кроме Свалки надо отыскать дорогу к Замку. Да и Замок не избушка… Мальчик спрыгнул с кучи, которую они использовали в качестве наблюдательного пункта, и обернулся к друзьям. - Хоггл, а вы с Людо не пойдёте с нами? – растерянно спросил он. - Дидимус, - промычал в ответ рыжий монстр. - Да, мы должны помочь сэру Дидимусу, - согласился с другом старый гоблин. – И присмотреть за тем, чтобы воюющие стороны не изменили схему завалов, а то ты и за сутки не доберёшься до ворот. Тоби закусил губу и отвернулся. - Мы ещё с вами увидимся? Они все прекрасно понимали, что путь через Лабиринт оканчивается в Замке. И обратной дороги уже не будет. Хоггл положил свою широкую ладонь на плечо мальчика. - Тоби, все приключения когда-нибудь заканчиваются. Я безумно рад, что ты вырос таким смелым и умным. Дружба с расставанием не прекращается – этому меня научила Сара. Глобус с Философом деликатно перебрались на плечи Гвендолен, и Тоби крепко обнялся на прощанье со своими друзьями. - Тоби, будь осторожен там, внизу, - напутствовал его Хоггл. – На Свалке не всегда можно понять, где настоящие ценности, а где просто мусор. Но, - подмигнул гоблин, - мне кажется, ты разберёшься. Гвен, тем временем, увлечённо разгребала хлам со склона одной из куч, и ей по мере сил помогали маленькие путепрокладчики. Результатом раскопок оказалась небольшая ржавая дверца с облупленной белой эмалью, похожая на дверцу старой духовки. В неё с трудом мог протиснуться сам Тоби – Людо туда соваться было бесполезно. Поняв, что разлука неизбежна, мальчик в последний раз сжал огромную лапу Людо и цепкую длиннопалую руку Хоггла. - Друзья, попрощайтесь за меня с сэром Дидимусом, - севшим от волнения голосом сказал Тоби. – Скажите, что я восхищён его талантом полководца. Философ чирикнул что-то неразборчивое, слетел с плеча Гвен на небольшой холмик и принялся смущённо чистить свои зелёные пёрышки. Тоби удивлённо посмотрел на хозяина Бездны Сомнений, и птичка встряхнулась. - Прости, Тоби, но я тоже пас. Я жутко боюсь замкнутых пространств, из которых нельзя выбраться немедленно, и туннели Свалки как раз такой случай. Жаль признаваться, но моя клаустрофобия не оставляет мне никаких шансов пойти с тобой. К тому же, сила путепрокладчика внутри совершенно бесполезна – там всё будет зависеть исключительно от твоей решимости преодолеть Лабиринт. Так что увидимся в Замке. Подросток кивнул, решив не спорить. Он сделал глубокий вздох и, не оглядываясь, прополз вслед за девочкой-вороной в дверцу. Выбравшись из лаза, Тоби огляделся и с огромным удивлением обнаружил, что находится в школьном коридоре. Гвен осматривалась с не менее ошарашенным видом. - Где это мы? – наконец спросила она. - В моей школе, кажется, - нервно улыбнулся Тоби. – Только как мы сюда попали, ума не приложу. - А что это такое – школа? – полюбопытствовала Гвен, заглядывая через дверное стекло в пустые классы. Её бледно-голубые глаза возбуждённо заблестели при виде доски и кусочков мела. Тоби запоздало сообразил, что в Лабиринте, скорее всего, нет школ в обычном понимании этого слова. Наверняка, дети обучаются ремеслу у своих родителей, и это единственный вид образования, который получают гоблины. Будь он королём, он бы изменил порядок вещей, открыв в Городе хотя бы одно учебное заведение… «Будь я королём? Тоби Уильямс, тебя явно занесло не в ту степь», - мысленно одёрнул себя подросток. Ему и в страшном сне не могло привидеться, чтобы занять королевский трон Лабиринта. И как только Джарет справляется с этим бардаком? У Короля Гоблинов поистине железные нервы. Да, это место было очень похоже на его родную школу. Класс литературы просто идентичен… Тоби толкнул дверь и вошёл в комнату. На его парте была нацарапана та же самая надпись, которую он вырезал украдкой на одном из уроков – что-то про свободу, рок-н-ролл и бесплатные напитки в школьной столовой. И жвачка прилеплена на том же самом месте… - Гвен, это моя школа, - поражённо сказал Тоби. – Та самая, где я учусь. - Пошли дальше, Тоби, - тряхнув головой, сказала девочка. – Ты не забыл, что нам пора к воротам? Тоби рассеянно улыбнулся, ничего не ответив, но послушно вышел из класса. Гвен подозрительно на него покосилась, однако смолчала. Коридор оказался гораздо длиннее, чем он помнил, и его повороты были совсем неожиданными: один изгибался по параболической дуге вместе с дверью, другой наоборот – углом вдавался внутрь, и створки двери соприкасались ручками. Как открыть такую дверь без топора, Тоби не мог себе даже представить. Но больше всего не повезло кабинету географии – коридор поднимался вверх и закручивался в кольцо словно русская горка, так что дверь находилась прямо над головой. Словно они очутились в зазеркалье Комнаты Смеха в разгар ярмарки. Вдруг прямо на их глазах пространство изменилось, и дверь опустилась вниз, оказавшись вверх тормашками. - Тоби, это всё последствия битвы, - обеспокоенно заметила Гвендолен. – Обычно комнаты барахольщиков являются идеальными копиями любимых убежищ гостей Лабиринта. Но сейчас, из-за сражения вид Свалки постоянно меняется, и это действует на внутреннюю обстановку. Нам нужно торопиться. В какой стороне ворота? Тоби с силой потёр грязными ладонями и без того чумазое лицо, подёргал себя за спутанные светлые пряди волос, выбившиеся из-под косынки, и попытался отогнать от себя наваждение. На несколько долгих мгновений у него возникло ощущение, что увлекательный сон с участием гоблинов закончился, и он вернулся в практичную и обыденную реальность. Но Гвен стояла рядом, на её плече деловито устроился Глобус, а впереди его ждал Город Гоблинов. - Туда, - решительно указал он направление. - Тогда бежим. Дети помчались по коридору, иногда успевая пробежать следующий поворот буквально за секунды до того, как очередное изменение сделает его непроходимым. Коридор сужался всё больше; дверей, ведущих в классные комнаты, становилось всё меньше. Настал момент, когда узкий проход привёл к единственной двери. Тоби и Гвен затормозили возле неё, чтобы отдышаться после бега. - По логике вещей, за этой дверью должен быть Город Гоблинов, - сказал Тоби. - Какая тебе логика – мы в Лабиринте, - фыркнула в ответ девочка-гоблин. Они немного помолчали, собираясь с духом. Гвен положила руку на дверную защёлку. - Ну что, ты готов? - Готов. Девочка распахнула дверь, и Тоби смело переступил порог. В этот торжественный миг обязано было произойти что-то неожиданное, и оно произошло. Когда Тоби шагнул за дверь, коридор скрытого в мусорных кучах лабиринта начал резко меняться. Битва между городскими гоблинами и барахольщиками Свалки достигла своего апогея, и как ни старались Хоггл, Людо и сэр Дидимус сдержать её размах, крупный снаряд в виде металлической этажерки врезался в курган рядом с воротами, и последний разделился надвое. - Тоби! – только успела крикнуть Гвен, как вместо двери, в которую вошёл светловолосый подросток, возникла глухая стена. Тоби удивлённо осмотрелся в комнате и немедленно опознал её как свою собственную спальню в родном доме. За его спиной оказался шкаф с одеждой и ни следа его подруги в сером платье. Первым его порывом было поскорее побежать к отцу и матери, но тут мальчик почувствовал невероятную усталость и, недолго думая, завалился на кровать. Все его вещи, все мелочи, которые он раскидал и рассовал по разным углам, были на своём месте. Под подушкой обнаружилась фигурка солдатика из новой компьютерной игры – он купил её на сэкономленные от карманных расходов деньги и пока не показывал родителям. На стене красовался большой постер с любимой рок-группой и оторванным правым нижним уголком – Тоби случайно заехал по нему мячом. Было так хорошо валяться, раскинув руки-ноги на покрывале, ни о чём не думать и никуда не торопиться. - Что за дурацкий сон мне приснился о каком-то сказочном походе под землёй, - усмехнулся Тоби, лениво потягиваясь. – Скоро мама позовёт обедать… Тяжёлые веки медленно опустились, и мальчик зевнул, набрасывая на себя край покрывала. Ему на грудь тут же запрыгнуло что-то мягкое. Приоткрыв один глаз, Тоби обнаружил Ланселота, который хлопал его мягкими плюшевыми лапками по щекам. - Отстань, ты мне снишься, - проворчал Тоби, переворачиваясь на бок. Игрушечный медвежонок не успокоился и стал дёргать своего бывшего хозяина за спутанные светлые вихры. - Ай! Чего ты хочешь, Ланселот?! – раздражённо воскликнул Тоби, принимая сидячее положение, и вдруг резко посмотрел на часы. – Вот чёрт, я опаздываю в Замок! А Сара умирает!.. В тот момент, когда он произнёс эти слова, стены спальни начали осыпаться и рушиться как карточный домик. За ними оказался не привычный интерьер родного дворика, а полная мусора гоблинская Свалка. «Настоящую ценность представляют не вещи, - подумал Тоби Уильямс, яростно выбираясь из-под кучи хлама, засыпавшего его после обрушения комнаты. – А те, кого мы любим!» Лучик солнца скользнул по лицу подростка, когда он, отряхнувшись от мусора, ступил в Город Гоблинов. Джарет улыбнулся, и хрустальный шар-наблюдатель на его ладони растворился в воздухе. На плечо Короля Гоблинов опустилась маленькая зелёная птичка. - Порядок, ваше величество – он в Городе. - Я знаю. Он уже подходит к Замку, как и аномалия, - разноцветные глаза сузились. – Но это лишь полдела. Сможет ли Тоби не потеряться по ту сторону грёз? - Он справится, - уверенно сказал Философ. – За время путешествия по Лабиринту мальчик показал себя храбрым и находчивым. - У них это семейное, - усмехнулся Король. – У меня будет для тебя особое поручение, мой друг. Птичка встрепенулась, всколыхнув белые воздушные волосы своего господина. - Вашему величеству нужно только приказать. Джарет протянул руку, и его пернатый советник послушно вспорхнул на обрамлённое кружевной манжетой королевское запястье. - Отнеси это во внешний мир, - велел Король Гоблинов, закрепляя на лапке шнурок от мешочка с довольно большим, размером с самого курьера свёртком. – Сделай это как можно скорее. Философ дёрнул лапкой и встревоженно чирикнул. - Ваше величество, это может погубить вас, если мальчик не справится! Эта вещь слишком тесно свяжет оба наших мира… Джарет нахмурился и строго взглянул на своего подданного. - Наши миры и так уже связаны теснее некуда. Но с этим у нас появится шанс на возрождение, если Лабиринт всё же распадётся. Так что делай, как я велю, страж Бездны Сомнений! - Но как же вы, ваше величество!.. Однако Король Гоблинов не стал слушать дальнейших возражений и подкинул своего вестника в небо. Философ сделал круг, чтобы бросить на своего повелителя последний взгляд. Джарет стоял у широкого панорамного окна своего тронного зала, гордо подняв голову. Он давно сделал свой выбор и не жалел о нём. Осталось лишь проверить его собственное смелое утверждение, что в царстве гоблинов никто не может умереть. Верно ли оно для того, кто сотворил это царство?..