Очень часто, я бы даже сказал, слишком часто я слышал от мамы фразу «у природы нет плохой погоды». Я в раннем детстве упрямился, артачился, не желая выходить из дома во время дождей, сильной жары и колючих морозных снегопадов. Вообще, если задуматься, ещё во младшей школе я был ребёнком тихим и покладистым, но немного капризным, ведь младшим детям это позволено. Брат ещё носился со мной как с писаной торбой, уговаривал, уламывал выйти за пределы квартиры, а не просиживать всё время за компьютером. Но, как всем известно, время на месте не стоит, я рос, родилась Марина и младшеньким я быть перестал, передав сестре бремя всеобщего обожания. Ну а там, само собой, никто уже особо и не спрашивал, чего мне хочется, а чего - нет. Плюс ответственность за мелкую, желание показать, какой я весь из себя взрослый и крутой брат - всё это мою активность перенесло из мира виртуального в мир реальный. Но всё это я к тому, что мама фразу эту свою говорить не перестала, а я, пускай и вырос полной противоположностью себя малого, с вердиктом родительницы был в корне несогласен.
Я уже давно вернулся к работе в «Леоне» и сейчас стоял на курилке, мелко и ощутимо подрагивая от мартовского ветра, хлещущего по согревшемуся в тепле клуба телу. Погода была, мягко говоря, отвратительной: холодный колкий снег, гололёд изъевший дорогу и завывающая буря. Выкуренную до фильтра сигарету я выбрасывал с чувством невероятного облечения и сразу юркнул обратно в здание, растирая окоченевшие пальцы.
- Ты бы хоть иногда куртку надевал, - хмыкнул Иван Сергеевич - наш начальник охраны, в которого я чуть не врезался в своём стремительном порыве поскорее отогреть промёрзшую тушку.
- Да вы ж меня знаете. Моё дело выбежать, пока время есть.
- Вам, молодым, лишь бы куда-то бежать. Забавное поколение.
- Конечно! - кивнул я, широко улыбаясь. - Везде успеть стараемся.
- Ну, беги тогда, - мужчина добродушно похлопал меня по спине и вышел во внутренний двор, запустив в коридор воющий сквозняк.
Сегодня была тяжёлая смена. Я бы сказал, чересчур тяжёлая. На женский стриптиз посетителей приходила масса, ночь обещала быть долгой. Что хорошо, заведение наше считалось элитным, а потому контингент собирался более чем приличный, пускай это и не останавливало посетителей от похабного поведения и попыток шлёпнуть по заднице кого-то из официанток.
Я вышел в главный зал, где работал в эту ночь, и торопливо направился к администратору, что призывно махнула мне рукой.
- Седьмой стол за тобой, Паша не успевает.
Я кивнул и, подхватив несколько меню вместе с картой бара, подошёл к нужному месту, где уже расположилась стандартная мужская компания, прилипшая взглядами к подиуму с танцовщицами. Дежурную улыбку можно было и не растягивать во все тридцать два, им всё равно никакого дела нет, но я знал, что зоркие глаза начальства никогда не пропустят ни единой причины для нагоняя, а потому продолжал улыбаться. Эти ребята приходили довольно часто, а потому сразу определились с выбором напитков и закусок.
Время летело быстро. Количество работы равнялось количеству прибывающих клиентов. Наш новенький, Паша, неприятностей создавал много, из-за чего мы с ребятами бегали от стола к столу, заминая косяки.
- Да какого хрена ты попёрся в випку? - рявкнула Катя на пацана, пришедшего с очередной жалобой. - Ты, мать твою, работаешь только неделю, тебе те столы обслуживать вообще за-пре-ще-но!
- Но они сами сказали их обслужить, - проблеял Паша, по-совиному выпучив глаза на официантку.
С Катюхой мы сдружились, спелись, сроднились, как и с Виком, с самого начала моей работы здесь. Её взрывоопасный характер многих пугал, отхватить страшились все, но я шума не пугаюсь, так как сам же его порой и генерирую, а потому просто иногда ору на неё, если она начинает орать на меня. Так и работаем. Так вот, главное действующее лицо - Паша - это парень двадцати двух лет, который выглядит словно маленький розовожопый ангел с умильными светлыми кудряшками и большими как у срущего слона голубыми глазами. Катя говорила, что он похож на персонажа японских аниме. Но нет. Такого пиздострадальца ни один уважающий себя человек не придумает в качестве персонажа собственного произведения. Ну серьёзно. Среднего роста, худой, пугливый и «та-а-акой няшка», как говорила Полина, пока этот чудик не снёс случайно своими тщедушными телесами всю посуду со стола, на который упал, потому что его якобы кто-то толкнул. Я думаю, его туда сдуло ветром. Ветром, которого в помещении нет. Более того, парень явно постоянно витал в облаках или где-то в другом измерении, потому что даже для меня, человека в высшей степени ебанутого, он казался порождением чьей-то больной фантазии с ангельской рожей. Редко кто мог раздражать меня так, как удавалось этому экземпляру.
- Что значит сказали обслужить? - продолжала вызверяться Катя. - Есть очень простая фраза: «одну минуту, сейчас к вам подойдёт ваш официант».
- Но они сказали...
- Похрену, что кто кому сказал, - вздохнул я. - Есть правила. Теперь нужно падать им в ноги и извиняться. Обслуживай свои столы, работай. Но если ты ещё раз проебёшься, я лично тебя прибью.
Павлик быстро сделал ветер, успев на прощанье окинуть меня перепуганным взглядом. Неужто ли я настолько страшен собой?
- Ты можешь их обслужить? - с мольбой в глазах спросила Катя, когда парнишка сбежал. - У меня сейчас все столы заняты, если я буду там разбираться - проблем не оберусь.
- Как проблемы - так сразу мне, - фыркнул я. - Ладно, но если реально проблемные - то ты в субботу мы собираемся у тебя, а не у меня.
Мы довольно часто собирались костяком «Леона» дома у кого-то из коллектива, а я был редкостным ненавистником уборки после шумных посиделок, потому искал любую возможность подобной участи избежать.
- Ты как всегда! - рассмеялась девушка. - Договорились.
Я удовлетворённо кивнул и полетел к випке. Как я понял, пацан просто принёс им не те закуски и катастрофы не было, только стыд на кудрявую голову Паши, который зассал от своего очередного косяка и побежал к нам хныкать. По пути я разгладил складки на чёрной форменной рубашке и снова расплылся в учтивой улыбке. Интрига дня - от кого получит пизды Женя Ларионов?
Пизды я получил ещё до того как поприветствовал этих клиентов. Морально получил. От себя.
- Вечер в хату, - от переизбытка чувств ляпнул я, дебильно улыбаясь оттого, что не знал, стоит мне действительно улыбаться, плакать или побежать возвращать Пашу за этот стол с криками о помощи и нужде в психологической поддержке. От липкого ощущения неловкости и неприязни сердце забилось чаще.
Картина Репина «Приплыли». «Женя и пиздец», акт первый.
При том, что в оживлённом зале со стриптизом на сцене по определению не может быть тихо, повисла мёртвая гнетущая тишина в микромире третьего вип-столика. Я заметил со стороны взгляд администратора, а потому начал улыбаться так, словно мне возвращают давно позабытый долг.
- Ты?!
- Я!
- Серьёзно?
- Ну, наверное да, - неуверенно ответил я.
- Почему именно ты?
- А почему бы и не я?
- Пиздец.
- Ага. Меня зовут Евгений, сегодня я буду вашим официантом.
После самого дебильного диалога за всю историю моего существования мы с Арнольдом одновременно зависли, не решаясь поверить в истинность происходящего. Фицджеральд изображал немое удивление, Макс во все глаза уставился на меня, разглядывая форму, и только Влад проявил совершенно здоровую человеческую реакцию - громко рассмеялся, налюбовавшись на наше с Арнольдом представление.
- А ты изменился, - прокомментировал старший из братьев Лонгран, успев облизать меня глазами с ног до головы, отчего стало по обыкновению неуютно.
- Так ты здесь работаешь? - спросил Макс, проигнорировав фразу друга.
- Нет. Просто шёл себе, шёл и дай - думаю - по приколу переоденусь в официанта, а-то делать нечего, а разнообразия хочется. Как вас увидел, сразу понял - судьба!
- Пахать в дыре - интересное разнообразие, - ухмыльнулся старший Лонгран.
Меня перенесло во времена школьные, когда я так же стоял у столика этой компании, Арнольд сказал какую-то оскорбительную реплику, а я начал ядовито ему отвечать. Аж ностальгия пробрала, ей богу. Сейчас же я просто молча смотрел на Лонграна со своей отработанной улыбкой, превратившейся в подобие оскала. Как же мучительно долго я лелеял мечту избить этого человека до потери сознания. Благо, вернувшись к тренировкам и приняв участие во множестве боёв, я научился самоконтролю.
Поняв, что ответа не последует, мужчина хмыкнул.
- А где тот смазливый пацан, который нас обслуживал?
- Испугался перспективы попранной чести. Я за него. Что у вас произошло?
- Принёс нам сырные палитры, - ответил Влад, перебив готового к новым искромётным фразам брата. - А мы заказывали мясное ассорти.
Паша явно был долбаёбом, но я с каждым разом всё меньше понимаю, что у него происходит с головой и как можно это побороть. Я взял свой телефон и, найдя нужный номер, выписал его выуженной из пояса ручкой на плотной белоснежной салфетке.
- Вот. Это номер того парня, - я придвинул салфетку Арнольду. - Обязательно его набери. Набирай каждый день раз по десять. И ночью.
- Интересно, - хмыкнул Макс.
- Спасибо, - Арнольд мне заговорщически подмигнул и засунул салфетку в нагрудный карман пиджака.
Я рассчитывал, что человеку, который всё делает через жопу, донести что-то и прочистить мозги можно тоже исключительно через это же место. Потому очень надеялся, что страсти Арнольда найдут утеху в подобном варианте спасения мозга Паши от угрозы полного исчезновения.
- Ассорти я вам принесу и искренне прошу прощения за Павла. Выбрали что-нибудь ещё?
- Давай ещё одну, - Макс провёл пальцем по стеклянному боку бутылки виски с каким-то особым эротизмом. Хотя, здесь роль играет скорее моя больная фантазия и долгое отсутствие секса. - А сыр оставь, пускай будет.
Я кивнул и поспешил на кухню озвучивать заказ. Пока мясо красиво раскладывали по блюду, я метнулся на бар к Вику, потребовав с того бутылку вискаря. Всё это своим знакомым я принёс быстро, испытывая острую потребность поскорее от них отделаться. Потом пришёл очередной стол, за ним - ещё один, и ещё, и ещё, и я метался по залу как белка в колесе, изредка успевая перекинуться парой слов с коллективом, пробивая счета у стойки.
Время шло. Девочки во всю разогревали публику, заказов по кухне почти не было, заказов по бару пошло множество. Витя показывал чудеса мастерства и скорости, жонглируя бутылками и склянками эффектнее дюжих циркачей. Я словил себя на том, что уже давно его манипуляции на баре интересуют меня куда больше стриптиза от наших умелиц. Конечно, только придя сюда, я наслаждался горячими движениями и оголенными телами девушек и подолгу на них пялился, совершенно открыто и откровенно, но, когда видишь что-то постоянно, становится скучно. Все эти их программы я видел, костюмы тоже видел, грудь на натуральность проверял (девочки сами предложили, я чист и безгрешен). Так что в последнее время на шоу я поглядывал редко и без глобального энтузиазма.
Наметилась короткая передышка, обслуживать пока никого не требовалось, шоу давно закончилось и сидеть остались лишь самые жадные до алкоголя. Я облокотился спиной о край барной стойки сбоку, чтобы не мешать клиентам, и уткнулся носом в смартфон, боковым зрением отметив, что администратор временно покинула наш зал. Разблокировав экран, я с непривычной теплотой пробежался глазами по строчкам пришедшего от Димаса сообщения. Пускай между нами приличное расстояние, связь с другом не оборвалась, а приобрела ностальгический привкус утекающего сквозь пальцы детства. Стоит как-то наведаться в родной город и повидаться со всеми.
Без удивления я отреагировал на внезапно пришедшее сообщение от Никольского в одном из мессенджеров. В дань нашему смехотворному дружескому статусу я подписал мужчину нелепым «дружище» и каждый раз ухмылялся, стоило увидеть этот контакт. Уже почти два месяца прошло с посиделок в кафе, общались мы довольно часто, если у меня было на это время. А времени было мало, при учёте сочетания универа, «Леона», фриланса и тренировок. Ну и ещё немного - Марка, который периодически вносил веселье в мою учебно-рабочую рутину. В основном с Максимом мы переписывались, что всегда неумолимо возвращало в памяти картинки из нашей былой сетевой дружбы. Моя настороженность не ушла, но я однозначно не испытывал к мужчине былой ненависти, напряжения или же обозлённости. Пару раз мы созванивались и даже виделись, когда у меня выпадал свободный часик-другой. Надолго мы не засиживались, предпочитая для общения кофейню в паре кварталов от моего универа. Так уж вышло, что вопреки всем моим внутренним противоречиям и предрассудкам по отношению к Максиму, тот вёл себя поразительно хорошо и ни разу не пересёк черту предложенной ним дружбы, за исключением редких шуток, которые были нормой для нас обоих. На удивление, Макс довольно часто давал мне советы по учёбе и даже, бывало, помогал искать информацию для подготовки к семинарам, о чём я его не просил. На том наше общение стало не только интересным, но и полезным для меня.
В телефоне в рабочее время? Кааакой ужасный сотрудник)
Сообщение это было очень странным и совершенно не в манере Максима. Я делал ставки на то, что их компания успела порядочно нажраться, что и заставило Макса начать мне писать под утро.
Ты следишь за мной?
Именно, я ужасный сотрудник.
Конечно слежу. Ты не говорил, что работаешь здесь((
Чтобы ты не пришёл. Не помогло :( При виде вашей компании у меня начинается изжога.
Никогда так не влиял на людей.
Может, дело не в тебе.
Если бы я знал, что ты работаешь здесь, то Арнольда бы не привёл.
Мааааакс, я не пойду реветь в подушку и выбрасываться из окна, уж оберегать меня от Арнольда точно не нужно. Он, конечно, бесит, но сегодня мой фаворит в негативе явно не Арнольд.
А кто же?
Ваш предыдущий офик. Эта падла просто меня нахрен сегодня вымораживает. Какой же он тупооой.
Ладно, оно тебе не надо, чего это я разнылся. Вам ещё что-то принести?
Интересно) даааа, давай ещё виски).
Ты пьяный за руль сядешь?
Как уже много раз делал)
Придурок
Я вздохнул и убрал телефон. Выманив у Вика очередной бутыль виски, я быстро подошёл к столику своих добрых знакомцев и оглядел их критичным взглядом. Они все явно были достаточно пьяны, если не говорить - в хлам. Это уже четвёртая бутылка за ночь. Фиджи тупо заснул на плече у увлечённо спорившего с братом Влада. Как именно Максим планировал вести сегодня автомобиль я не представлял даже примерно, потому что взгляд его явно не желал фокусироваться на чём-то кроме дальней стены. Как ему удалось мне написать? Тайна.
- Макс, - позвал я.
Мужчина запоздало отреагировал и перевёл свой взгляд на меня. Его глубокие синие глаза тускнели на фоне полопавшихся не то от усталости, не то от большого количества алкоголя капилляров, а лицо перечертила странная кривоватая улыбка. Тяжело вздохнув, я приблизился, положив руку ему на плечо и, отметив, что дружно что-то обсуждающей компании нет до меня дела, попросил:
- Вам уже хватит. Поезжай домой. Я вызову тебе такси.
- Я не хочу домой, - нахмурился Никольский, смешно сдвинув брови.
- А надо.
- Не поеду.
- Ну чего ты заладил? - поразился я. Никогда ранее мне не доводилось видеть Макса настолько пьяным и сейчас его поведение казалось мне до абсурда смешным. - Ты сильно набрался, а собираешься пить ещё и после этого домой ехать. Это очень плохая идея.
- Ты меня выгоняешь, - грустно и чуть злобно резюмировал мужчина.
- Не выгоняю, а прошу нормально добраться домой, - как ребёнку пояснил я, поправив пальцами съехавший с плеча мужчины густо-серый пиджак.
- Выгоняешь, - стоял на своём Никольский, обвинительно глядя на меня.
- Не выгоняю, - уверенно посмотрел я в ответ, - а беспокоюсь.
Почему-то от моей реплики на лице Максима расцвела настолько счастливая и тёплая улыбка, что я на мгновение забыл, как дышать, столь непривычно и неожиданно было видеть настолько светлые эмоции у мужчины.
- Беспокоишься?
- Да, - раздраженно бросил я, поражаясь своей разыгравшейся с годами ответственности за других, казалось бы, уже взрослых людей.
- Тогда отвези меня домой, - ухмыльнулся Макс, возвращая себе вполне осознанный и трезвый вид.
Я остолбенел, уставившись во всё лицо на случившуюся метаморфозу и злобно насупившись.
- Ты меня развёл?
- Именно, - Максим изобразил лукавую ухмылку.
- А виски? - уточнил я судьбу двух опустошенных бутылок и почти полностью выпитой третьей.
- Они справились, можно сказать, почти без меня, - Никольский фыркнул. - Особенно Фиджи.
Я с любопытством глянул на мирно сопящего с приоткрытым ртом парня. Арнольд и Влад, так или иначе, явно были порядком выпившие и всё ещё возбуждённые каким-то увлекательным спором, в который я не вникал. Хотя, я и Максима считал абсолютно пьянющим до этой минуты, так что утверждать не брался.
- Вот и славно. Значит домой ты как-то доберёшься, - подвёл итог я, облегченно вздохнув.
- Может, я и не так пьян, но выпил много. Кто знает, что может произойти по пути домой.
- Никольский, - я плотно сжал губы, с раздражением понимая, что против меня используют моё же рациональное беспокойство. - Ты большой мальчик и с вызовом такси, уверен, вполне можешь справиться.
- Конечно, - расплылся в улыбке Макс, зная заранее, что уже одержал победу. - Но не оставлять же здесь машину? Мало ли, уровень краж и преступности велик, а я за неё беспокоюсь.
- Ламбор что ли? - скривился я.
- Боже упаси, зимой то? У нас в городе? Конечно нет.
- Логично.
Я полностью сдулся, понимая, что особых причин для отказа нет. По факту, отнекивался я для проформы и никаких проблем от подобной выручки Никольского не видел.
- У меня смена закончится только через... - я взглянул на циферблат наручных часов и присвистнул. - Нихрена себе, уже утро!
- Так когда, говоришь, закончится смена? - улыбнулся Максим.
- Через двадцать минут. Вот это время летит.
- Тогда рассчитай нас, а я потом тебя подожду на улице.
- Окей, я быстро.
Я пулей метнулся к стойке, уверенно и молниеносно пробил счёт, отнёс его обратно и начал носиться по залу, убирая за ушедшими клиентами. Окончание рабочего дня всегда было одним из приятнейших ощущений, испытываемых мной. Особенно после тяжёлых ночных смен. Даже сонливость не ощущалась так остро в последние минуты работы.
- Вик, - обратился я к сожителю, - домой без меня езжай, мне надо друга домой подкинуть.
- Окей, - парень кивнул, не отвлекаясь от натирания шампань-флюте до идеального блеска. Я долго не мог запомнить названия всех этих стаканов, к которым Витя относился с поразительным трепетом, да и сейчас периодически забываю. - Только ты, когда вернёшься, не шуми. Я завтра снова выхожу, хочу отоспаться.
- Конечно, - я кивнул. - У меня завтра тоже смена, будить не буду.
Когда я вернулся к столу Никольского, никого уже не было. Быстро прибравшись, я раскрыл счёт и чуть не уронил его вместе с челюстью: сумма чаевых равнялась сумме самого чека, а посидели они отнюдь не скромно. Покачав головой и довольно хмыкнув, я со спокойной душой завершил уборку всех своих столов и пошёл переодеваться. Я бегло попрощался с коллективом, понимая, что меня ждут, и отправился на улицу, чуть щурясь от мягко наплывающего утреннего света.
Макс курил, стоя у своего авто, которое в своё время опорочил Марти. Я махнул ему рукой и подошёл ближе, чувствуя разом навалившуюся за смену усталость.
- Поехали быстрее, а то я сейчас засну стоя, - попросил я, останавливаясь рядом с мужчиной.
- Смотри, не угробь машину, - хмыкнул мужчина, посылая окурок в сторону.
- Тут главное нас не угробить, - я рассмеялся, - а тебе лишь бы машину уберечь.
- Жалко будет. Я на её комплектацию слишком много потратил.
- Ну да, а меня тебе не жалко. А я на свою комплектацию, знаешь ли, тоже потратил не мало. Лучшие годы жизни.
- Почти равноценно, - Никольский улыбнулся.
Мы сели в машину. Я любовно огладил руль и завёл красавицу, чувствуя искренний трепет к ней. Пристрастие Максима к хорошим автомобилям я разделял.
Никольский объяснил, куда ехать. Город я знал достаточно хорошо, а потому уверено огибал пробки, чувствуя нечто сродни экстаза от мягкого хода мерса Максима.
- Ты почаще приходи в «Леон», - предложил ему, не отрывая взгляда от дороги. - Я с такими чаевыми заживу как королева Англии.
- Без проблем, - улыбнулся Макс, расслабленно откинувшись на пассажирское сиденье, и прикрыл глаза.
- Шучу. Мне будет неловко.
- В тебе борются скромник и еврей. Расслабься, за хорошую работу принято хорошо платить.
- Еврей доволен, - я рассмеялся.
Когда мы подъехали к многоэтажке, было уже совсем светло. Я устало простонал, понимая, что сейчас мне светит отнюдь не весеннее солнце, а дорога к метро и долгий путь домой. Во мне зародилась идея напроситься переночевать в багажнике, лишь бы не совершать больше никаких телодвижений за эти сутки.
- Можешь переночевать у меня, - по своей излюбленной привычке прочитал мои мысли Макс.
- Да щас, - фыркнул я. - Твоя недвижимость окутана аурой спонтанного секса. А я готов только на серьёзный и осознанный сон.
- Как же я подпортил свою репутацию, - картинно вздохнул мужчина. - На всех дверях есть замки, а я в насильники не нанимался. Решай сам, дело твоё.
Я скептически глянул на Максима, прекрасно отдавая себе отчёт, что без моего на то желания ничего вообще даже в теории произойти не может. Другой вопрос, как я, человек, живущий три месяца без секса, буду реагировать, если Никольский что-то учудит. Победа сонливости над мышлением ознаменовалась протяжным зевком.
- Пойдём проверять замки на дверях.