На краю тьмы

      Драко снова снился сон. Снилась она.       Во всех своих снах он преследовал её: иногда по зелёным весенним лугам, но чаще по ледяным полям, ловко петляя между валунами и трещинами. Он всегда догонял и всегда ловил Гермиону. Но потом она исчезала из его рук, а перед лицом появлялся её образ, тихо шепчущий: — Драко.       Эти сны были худшими из всех, и когда он просыпался, то ненавидел себя почти так же сильно, как её. За то, что он мог предать себя, предать кого угодно, лишь бы только снова увидеть её.       Вот и на этот раз Драко вскочил с матраса, потерев лицо. Они всё ещё прятались в подвалах Инфернуса. Первое время они все молчали, даже не смотря друг на друга. Пэнси первые дни сидела в маленькой комнатке, напоминавшей больше кладовку, иногда впуская к себе Тео. Джинни скорбела по-своему. Она могла часами перебирать колоду карт, смотря перед собой. А Драко не мог перестать думать. Он должен спасти Гермиону.       Ему в голову даже приходила мысль действительно передать Гринграссу артефакт, но Блейз тогда сказал ему: — Она будет ненавидеть тебя всю жизнь, если ты позволишь ему заполучить Вспышку. — Я даже позволю ей ненавидеть меня, но в итоге это я спасу ей жизнь, — парировал Драко, но понимал, что Блейз прав.       Прошло восемь дней. Ему оставалось только умолять святых, чтобы Гермиона дождалась его. Драко натянул на себя рубашку, так и не застегнув её до конца. Он выбежал из комнаты, быстро поднявшись наверх, где его встретил холодный порыв ветра, будто погода поддерживала его настроение. — Я придумал! — воскликнул он, встретившись взглядом с Пэнси. — Наконец-то, — облегчённо выдохнув, произнесла Джинни. Он мог её понять. Они никуда не выходили, потому что за ними объявили охоту, и высовываться без определённого плана было очень опасно.       Деньги, которые он взял у Реддла, они использовали для взяток людям работающим на Гринграсса, только Драко ещё не до конца понимал, как подкупленные люди помогут ему. Но теперь он знал. — Мы слушаем, — сказала Пэнси, сев рядом с ним. Она выглядела намного лучше. На её безымянном пальце теперь красовалось золотое кольцо с чёрным сапфирами, как вечное напоминание о том, что они всё потеряли. — Во владениях Гринграсса западная часть города, — Драко палочкой очертил в воздухе контур западной части, — у него сеть игорных клубов и борделей. Всего один отель.       Он встретился с непонимающими взглядами остальных. — Чего боятся люди в свободных городах? — продолжал Драко. — Того, что у них отберут эту свободу, — ответила Пэнси, понимающе щёлкнув пальцами. — Последний раз, когда Гарвард-Скилл был отделённой частью от остальных городов, был в то время, когда появилась Скверна.       Уголок губ Драко потянулся вверх, и его улыбка была похожа на хищный оскал. Он кивнул, подтвердив её догадку. — Скверна? — спросил Блейз, нахмурив брови. — Неизлечимая болезнь, — пояснила Пэнси, — в Гарвард её завезли пираты. Заболевший покрывается огромными чёрными волдырями, которые, лопаясь, покрывают тело бесцветной жидкостью, которая начинает растворять тело человека. И через несколько минут заболевший погибает. — Последний раз эта болезнь была в городе около пяти десятков лет назад, — сказала Джинни, — но тогда Гарвард был полностью отрезан от всего остального мира, пока Торговый совет не убедился в том, что заболевших больше нет.       Драко согласно кивнул. — И как нам это поможет? — снова спросил Блейз. — Пэнс, ты сможешь создать что-то, что может вызывать такие же признаки? — спросил Драко, повернувшись к ней.       Она задумалась всего на секунду. — Я могу сделать зелье, — Пэнси кивнула своим мыслям, поджав губы.— Да, я могу создать зелье, которое можно будет распылять как духи. И те, кто вдохнёт его, могут на пару часов быть с признаками Скверны. — Отлично, — Драко победно ухмыльнулся. — А теперь основное.       Он поставил локти на колени, уперев подбородок в ладони. — Нам необходимо сделать так, чтобы Гринграсс сам пришёл к нам в руки, — начал Драко. — Если заражённые Скверной появятся в его заведениях, народ поднимет панику. Ему придётся их закрыть, но прежде убедиться, что это правда, поэтому он явится в отель, где мы уже будем его ждать. — А дальше ты будешь шантажировать его тем, что он потеряет все деньги, пока не скажет, где Гермиона, — сказал Тео, одобряюще качнув головой. — Да.       Они потратили несколько часов на детальное изучение плана и на то, чтобы Пэнси создала зелье. Наконец, после нескольких неудачных попыток, она отдала Драко несколько склянок с чёрной жидкостью. Они разлили её по флаконам с распылителями, которые нашли в коробках в подвалах Инфернуса. — Все готовы? — спросил Драко, когда они ступили на твёрдую землю западной части Гарвард-Скилл.       В ответ последовали уверенные кивки. Они ещё раз переглянулись, опустив на лица чёрные кружевные вуали и разошлись. Город жил своей жизнью, как и всегда. Нескончаемые потоки людей, крики торговцев, громкая музыка уличных музыкантов. Но Драко это всё не интересовало. Он уверенно шёл вперёд, опустив голову вниз, чтобы никому не приспичило заглянуть ему в глаза. Драко остановился перед игорным домом, принадлежавшем мистеру Гринграссу. Медленно выдохнув, он нащупал в кармане мантии флакон с холодным зельем и вошёл внутрь, почувствовав ударивший в нос запах дорогого алкоголя и ореха.       Драко осмотрелся. Несколько столов для покера и колесо фортуны занимали основную часть огромного зала, освещённого большой люстрой под потолком. Недалеко от входа стояла барная стойка, где Драко увидел уже знакомого ему бармена и вышибалу. Их он подкупил первым делом. — Ротти, — он подошёл к барной стойке, приподняв вуаль и довольно усмехнувшись, когда на лице Ротти появилось удивление, — пора бы выполнить работу, за которую ты получил деньги.       Драко протянул ему флакон с зельем, быстро объяснив, что необходимо сделать. Он увидел, как Ротти разбрызгал на несколько стаканов содержимое флакона, после чего повторил то же самое на столешнице барной стойки.       Ждать эффекта пришлось недолго. Драко услышал визг женщины, сидевший за покерным столом. У неё из рук вывалились карты, пока она с ужасом рассматривала стремительно покрывающиеся чёрными волдырями предплечья. Он услышал крик с улицы и возмущённые возгласы: — Скверна! Они заражены!       Драко благодарно кивнул Ротти, который уже собирался отчалить на отдых о своими тридцатью тысячами галлеонов. Он вышел на улицу, где начинался полнейший хаос. Гринграсс хотел быть хозяином чего-то ужасного. Так пусть получает.       Драко услышал пронзительный вой Серены и три предупреждающие красные вспышки. Он взмахнул палочкой, появившись в холле отеля, где стояли остальные. — Всё получилось? — спросил Пэнси. — Вы уходите, — ответил Драко, убрав руки в карманы, — сейчас же. — Издеваешься?! — возмутился Тео. — Мы никуда не уйдем, — уверенно заявила Джинни, но Драко одарил их всех холодным взглядом. — Нет, уйдёте, — рявкнул он, — когда я верну Гермиону, если ей будет совсем плохо, нужно, чтобы вы были готовы помочь.       Несколько долгих секунд они все буравили Драко недовольными взглядами, но, наконец, Блейз кивнул, подойдя к нему. — Ты невероятный засранец, Малфой, — он стукнул Драко в плечо, растянув губы в улыбке, — верни её домой.       Драко улыбнулся, благодарно кивнув. Он видел, что Джинни и Пэнси были не согласны с этим решением, но спорить не стали и, наконец, исчезли.       Хлопок аппарации разрезал тишину, и Драко с самодовольной ухмылкой повернулся в сторону разъярённого Гринграсса, который тут же изменился в лице. — Как тебе моё представление? — растягивая слова, спросил Драко. — Что ты натворил?! — истерично проверещал Гринграсс, но Драко было абсолютно плевать на все его гневные триады.       Он взмахнул палочкой, и вокруг его тела обвились тугие кнуты, местами впиваясь в нежную кожу и разрезая её. Гринграсс закричал, когда Драко за волосы отдёрнул его голову назад, так что хрустнула шея. — Моя Грейнджер — адвокат милосердия, а по твоей вине её здесь нет, — Драко с силой вдавил кончик палочки Гринграссу в шею, — и никто не попросит о снисхождении к тебе.       Драко с ужасом осознал, что на лице Гринграсса появилась гаденькая ухмылка. — И что же ты сделаешь, щенок? — язвительно спросил он. — Грейнджер сейчас сидит в камере, возможно, уже умерла от пыток. Я не знаю, не навещал её.       Красное облако ярости вмиг накрыло Драко. Он злобно посмотрел тому в глаза, но только он собрался произнести проклятье, как его спину пронзила острая боль в лопатках. Драко обернулся, увидев Дафну, которая дрожащей рукой достала из его спины лезвие. — Прости меня, — одними губами произнесла она.       Кнуты, сжимавшие тело Гринграсса, исчезли. Драко затуманенным взглядом увидел, как он исчез с хлопком аппарации. — Подожди секунду! — крикнула Дафна, взмахнув палочкой.       Драко снова почувствовал острую боль, но наступившее за ней облегчение приятно накрыло тело. Он расправил плечи, дёрнувшись вперёд, схватил Дафну за шею. — Тихо, — прохрипела она, царапая его ладонь, — это чтобы снять Непреложный обет.       Драко мгновенно отпустил её, почувствовав унизительный приступ паники. В его голове не смолкал голос Гринграсса: «Грейнджер сейчас сидит в камере, возможно, уже умерла от пыток. Я не знаю, не навещал её». — Где она?! — прорычал Драко. — Анталия, — Дафна всё ещё жадно глотала воздух, поглаживая покрасневшую шею, — заброшенный театр. Большего я тебе сказать не смогу. Я не знаю. — Как мне туда попасть? — спросил он, чувствуя подступавший к горлу ком. Ему казалось, что время летит слишком быстро, и он может не успеть. — Камин, — ответила Дафна, указав на чёрный камин в стене, — Пазари.       Драко подбежал к камину, схватив горсть летучего пороха. Он кинул его в ноги, выкрикнув: — Пазари!       Драко перешагнул через решётку, оказавшись посреди магазина, где толпилась куча народа, выбирающая одежду, верящую на манекенах. Он протиснулся мимо них, выбежав на улицу. Пазари — один из самых известных рынков в магической части Анталии, где один только поход за вещами может показаться путешествием на всю жизнь. Но Драко это явно не интересовало, он подошёл к ближайшей палатке с украшениями. — Где здесь заброшенный театр? — спросил он. — На выходе из рынка будет небольшая деревня, вот мимо неё и упрёшься в театр, — ответил старик, улыбнувшись. — Возьмёшь что-нибудь? — Спасибо большое. Как-нибудь в следующий раз.       Драко рванул вперёд, отталкивая народ в разные стороны. Ему было плевать на беспощадно палящее жаркое солнце, на возмущённые крики людей, которых он расталкивал. Он чувствовал только, как его сердце отбивало бешенный ритм, будто стрелка часов, напоминающая о том, что время уже на исходе.       Драко выбежал на широкую улицу, в конце которой стоял театр с обвалившимися местами белыми плитами. Он вбежал внутрь, оказавшись в огромном помещении, но ничего из этого не интересовало. Гринграсс сказал, что держал её в камере. Драко нашёл глазами витиеватую лестницу, ведущую вниз.       Он спустился в подвал, где увидел только одну открытую дверь. Он скользнул внутрь, увидев тело мужчины. Она сбежала, — подумал он, не сдержав облегчённого вздоха.       Но в следующее мгновенье раздался треск, и Драко увидел, как лестница поменяла своё направление. Он покрепче схватился за древко, побежав наверх. Драко упёрся в дверь, тут же распахнув её. Он увидел сцену, на которой стояло около двух десятков охраннников, и Гринграсс, прижимавший к её груди кинжал. Нет! — прокричал внутренний голос.       Сердце на секунду перестало биться. Драко взмахнул палочкой, собираясь обездвижить Гринграсса, но он исчез в водовороте аппарации. Очередной взмах, и охранники повалились на сцену, заливая её собственной кровью от оторванных конечностей.       Он подбежал к Гермионе, до боли сжав её руку, заставляя выпустить кинжал. — Пока рано, Грейнджер, — его голос дрогнул. — Драко! — воскликнула она, распахнув глаза, и Драко готов был утонуть в них прямо сейчас. — Вот и ты, — он обхватил её лицо руками, — а я тебя искал.       Гермиона вся была в изорванной окровавленной одежде. Её тело было в синяках и глубоких порезах, местами была запекшаяся кровь.       Драко помог ей подняться. Гермиона улыбнулась, прижавшись лбом к его лбу. Драко почувствовал такое облегчение. Всё, что нужно, чтобы успокоить бушующее сердце, — это быть с ней рядом. Он коснулся губами её губ, поцеловав медленно, почти невесомо. — Нам нужно уходить, — сказал Драко, отстранившись. — Идём, — Гермиона достала ножи, направившись вслед за ним.       Они шли по длинным узким коридорам, пропахшим сыростью. Как только Драко приоткрыл дверь, он увидел вспышку заклинания. Он с громким хлопком захлопнул дверь и обернулся к Гермионе: — Останься здесь, — сказал он, закрывшись пальцами в её волосы. — Ни за что, — Гермиона вскинула подбородок, — боишься, что я справлюсь лучше тебя?       Драко тихо рассмеялся, почувствовав, как разлившееся в груди тепло заглушило тревогу. Он кивнул, посмотрев ей в глаза. — Не смей умирать, Грейнджер, — сказал Драко, — иначе мне придётся сойти с ума, пользуясь Зелёной вспышкой. — Ты справа, — сказала она, — а я слева. — Давай наоборот, — хмыкнул он, — мне так не нравится.       Гермиона закатила глаза, кивнула, покрепче взявшись за рукоятки ножей. Драко распахнул дверь, отразив сразу несколько заклинаний. Он скользнул вправо, посылая проклятия. Драко старался не упускать из виду Гермиону, которая, словно призрак, скользила между нападающими, перерезая им глотки.       Драко увидел среди месива людей нагло ухмыляющегося Гринграсса. Ему понадобилось всего несколько секунд, чтобы отразить полетевшее в него слева заклинание и уверенным шагом направиться в сторону Гринграсса. — Я убью тебя, тварь! — воскликнул он, но вся его ненависть исчезла, когда он услышал выкрик Гермионы.       Драко обернулся увидев, как её отбросило в стену. Он кинулся в её сторону. Нескольких нападающих разорвало от одного его взмаха палочки.       Он наколдовал защитное поле вокруг них, но не был уверен, что оно продержится достаточно прочно долго. Драко сел на колени, помогая Гермионе подняться. — Уверена, что сможешь продолжить? — спросил Драко. — Да, — она встала, поборов желание сесть обратно, — я хочу убить его.       Драко без объяснений понял, о ком она говорила. Он кивнул и снова ринулся вперёд, прикрыв её собой, тем самым дав возможность ещё немного передохнуть. Драко потерял счёт убитых. Кровь заливала мраморным пол театра, но Гринграсс вообще не собирался останавливаться. Он увидел, как в его руке появился револьвер со смотревшим в его сторону дулом. — Нет! — крикнула Гермиона. Она метнула в Гринграсса нож, который попал ему в шею, но он успел нажать на спусковой крючок.       Внезапно воздух разрезал звук выстрела, и Драко почувствовал острую боль в правом боку. Грязная рубашка стала стремительно окрашиваться в цвет его крови. — Драко! — крикнула Гермиона, ринувшись к нему.       Он медленно осел на пол, пытаясь совладать со сбившимся дыханием, но с каждой попыткой что-то сделать его рана в боку вспыхивала, будто в него стреляли по новой. — Драко, — Гермиона прижала ладони к его ране. — Я что-нибудь придумаю. — Гермиона, — прохрипел он, взяв её за руку, — обещай мне, что мы встретимся в следующей жизни. — Нет, — она поднесла дрожающую руку к его лицу; по её щекам стекали слёзы, — ты ещё нужен мне в этой.       Драко чувствовал, какими тяжёлыми становились веки. Он ослабил хватку на руке Гермионы. — Открой свои чёртовы глаза, Драко, —умоляла она. — Не ускользай от меня!       Драко почувствовал, как льнёт к её голосу, льющемуся словно ручей, что бежит вниз по склону. Он прикрыл глаза, растянув губы в слабой ухмылке. — Я верну нас домой, — сказала Гермиона, оглядываясь в поисках палочки, — обещаю. — Я уже дома, — выдохнул он, прижимая её руку к своему сердцу.       Он был создан, чтобы защищать её, и даже после смерти он найдёт способ сдержать клятву.