Cyberpunk: Неоновая Клеть

-Да, дневной налет — идея не из лучших… Панам прижималась к крупному камню, что был высотой с ее рост, и следила за резвым перемещением «туристки». Движения той не выдавали какой-то техничности или иных форм обучения, но обладали природной пластикой. Волчица, в очередное подтверждение своего прозвища, бежала подобно зверю. Держа низкий профиль, девчушка буквально скользила по сухой почве — наверное, даже почти не шумела. Временные напарницы нашли подходящий маршрут проникновения, коим стала узкая низина, в которой даже стрелки с крыш могут не заметить движение. Прокравшись по ней, кочевница ползком залезла на широкое скальное образование, и приготовила волчонка к прицельной стрельбе. Он, в отличие от аналогов, имел более высокий порог энергонапитки, вместе со скоростью оного. Быстрее заряжался и делала это сильнее, чем другие Ахиллесы, потому и смог пробить броню любительницы ручной мясорубки. Чуть поерзав, Панам устроилась поудобнее, разведя ноги для более устойчивого положения. Смотря в голографический прицел с четырехкратным увеличением — не снайперский, конечно, но хватит для поражения будущих целей. На крышах заводских построек стояло несколько человек, наблюдающих за округой. Не так и бдительно, раз уж они не заметили передвижения, хотя здесь и расстояние имело место быть. -Так… — Увидев, бронированный силует, оказавшийся у ограждения, Панам начала диалог по связи. -… Тебе нужно найти место для проникнове… Не успела Палмер договорить, как Волчица просто перемахнула через забор — трех с половиной метровый забор. Играючи. Моргнув, кочевница подумала, что этого стоило ожидать — у девахи было немало боевого хрома, так почему не быть «Кузнечику»? -Когда начинаем? — Шепот на другом конце соединения, давал понять, что беловолосая затаилась и уже готова. -Когда увидишь, как с неба посыпятся трупы. Сосредоточенно прикусив губу, говорившая навелась на грудь ближайшего к напарнице врага. Целиться в голову, рискуя промахом, она не станет. Делать поправку на ветер не нужно — разве что, силу Кориолиса, но на такой дистанции ее эффект вообще не ощутим. Затаив дыхание, молодая женщина терпеливо ждала, единовременно изучая манеру движения соглядатая. Если ему вздумается пройтись в неподходящий момент, это похерит конспирацию раньше времени. Но, когда небрежная походка привела того на левый край здания, тот застыл на приблизительный срок в пятнадцать секунд. И вот… Рельсовая установка затрещала энергией, накапливая ее в кратчайшие мгновения. Когда мощь достигла пика, из ствола вылетела вереница снарядов. Невидимой смертью, они прорезали воздух, оставив только едва заметный след ионизации. Всего одно мгновение, и тело просто располовинило — как если бы выстрел был из станкового пулемета. С коротким хлопком, мертвец развалился на составляющие, тем самым дав сигнал для начала нападения. Даже на расстоянии чуть меньше двух сотен метров, Панам услышала зародившийся визг цепного меча и последовавшие выстрелы, с характерным для дробовика звуком. Девочка, видимо, дорвалась до сладкого. Совершенно неожиданная атака привела к замешательству, позволившему Палмер убить еще двух стрелков, а Волчица точно убила еще больше. Наводя прицел на четвертого из шести, кочевница не успела выстрелить, ведь в него прилетел газовый баллон. В заполненном виде, такие весят не меньше половины центнера… Специфическое метательное оружие, но эффективное. Цель просто переломало, но, на всякий случай, тот получил заряд из волчонка. Дальше, авангард и прикрытие работали над сокращением поголовья пустынных преступников, и весьма успешно. Через высокий забор не всегда получалось уследить за боевито девчонкой, но когда та была видна… С такими лучше не иметь конфликтов. Зарубят ведь. -Я закончила. — После выстрела по последнему стрелку, которые были заняты безуспешными попытками подстрелить нападавшую, Панам сообщила сию радостную весть. — Дальше сама справишься? -Ага… — С одной стороны, ответ не должен был вызывать опасений, но сказан он был таким тоном… Это было больше рычание, чем человеческая речь. — Эта дура поставила себе «Берсерка» что-ли? Она вроде не из Животных — это они упарываются по подобным примочкам. — Пробормотала уже не по связи молодая женщина. Но, даже если бы она говорила по общему каналу, то на это вряд ли бы обратили внимание. Ибо на небольшом удалении творилась резня. Обагренная кровью тень мелькала между постройками и сломанной техникой. Когда она не могла кромсать плоть вблизи, посылала град хаотичных выстрелов, подавляя огнем. Точности им не хватало, но пальба наугад по скоплениям мяса была нужна только для того, чтобы оно меньше огрызалось. Тактика, в самой простейшей своей форме, звучала так — Приблизиться, разорвать, выбрать новую добычу, повторить. Убийственно просто и, в тоже время, невыполнимо для подавляющего большинства. Даже те немногие, кто был способен так подавлять жертв, редко действительно делали это. Как сказала Панам, оружие придумали, чтобы не подходить близко. Но какой в этом смысл? Не слыша загнанного сердцебиения и течения крови из разорванной плоти, будет совсем не то. Утробное рычание порой становилось столь интенсивным, что слышалось даже сквозь канонаду пуль. Прекрасный звук — гораздо лучше тупого городского шума и голосов людей. Настоящая симфония бойни… Да, это бал, в котором она маэстро. Сумрачный был — Его прерогатива. Тот прекрасен в своей подавляющей и ужасающей манере, а она сделает свое собственное представление. Она будет внушать страх не через отчаяние и безысходность, но через кровь. -Внемлите же, куски мяса! — Громкий, просто оглушительный клич разнесся сквозь ряды названный мясом. — Настал Бал Крови! Ибо я пришла убивать! Это час вашей смерти! И пусть такие слова никто не стал бы воспринимать всерьез, и тем более на веру. Но не тогда, когда прокричавшая их буквально искромсала тело одного из товарищей. Ревущим клинком, чей окрас уже сменился на кроваво-красный, безумная девка вскрыла живот и грудную клетку неудачливого Духа и разорвала его на куски, просунув свободную руку в образовавшийся проем. -Час Крови! Час Боли! Нечеловеческим голосом, в котором жило звериное неистовство, беспощадный палач вопил об участи его жертв. Кровожадное чудовище бесновалось в стане врага, словно мерцая среди пуль, взрывов гранат и брызг крови, будучи окутанным лучами пустынного солнца. -Час Страха! Час Погибели! — С каждым убитым, чье сопротивление даже не заметили, мясник кричал во все горло, а голос его звучал все менее человечески. — Час Охоты! Час Жатвы! На ходу вспоминая все внушительные слова, которые были ей известны, девушка даже не замечала, что покрылась кровью настолько, что при каждом движении от нее самой разлетались алые капли. В своем неудержимом неистовстве, она не ограничивала себя ни в чем, кроме памяти об оружии дальнего боя и о том, что шлем не стоит снимать под плотным огнем. Вчера риск обошел ее стороной, но это лишь везение, да и врагов было в разы меньше. Налетев на пару громил, в руках которых были не просто оружия ближнего боя, но настоящие «бандуры», Волчица отсекла руки одного из них, подхватив тяжелейший молот. И следом, она скакнула над головой второго, обрушив тридцати килограммовое орудие на его голову. Та разлетелась во все стороны, подобно розе, но это было мало. Прорезав его груди, девушка в поалевшей броне подняла труп на весу и бросилась к укрытию кучки тех, кому уготовано стать добычей. И не думая о том, что ее щит превращается в бесформенную кучу плоти под огнем бывших дружков, девушка прорвалась в здание гаража, где устроила жуткое побоище. За немногим более, чем двадцать секунд, она очутилась на втором этаже, стены которого обладали крупными дырами. А в руках ее, были те самые газовые баллоны, нужные для сварки, работы некоторых генераторов и прочего. И она швырнула два смертельных снаряда прямо в ворота самого большого здания, бывшего некогда цехом. Те с глухим стуком покатились между засевшими внутри. -Время гореть… Доставая осколочную гранату с удаленным взрывателем, Волчица оскалила клыки под шлемом. С нечеловеческой силой и точность, она метнула взрывное устройство в еще более взрывную штуку. Короткая мысленная команда, поданная в процессор визора, дала искру, что породит пылающий ад. По словам Артеги, он сам сконструировал эти гранаты и рекомендовал заранее подумать о том, когда им поразить врага. И нынешний миг, наряду с использованием подручных средств, был более чем обдуманным. Толчок и ударная волна достигли девушку даже в другом здании, но только расширили ее оскал. Она начинала понимать, почему ее покровитель так любит огонь. Он создает красивейший букет пламени и воплей агонической боли. …Завораживает. Когда вихрь бушующей стихии истлел, оставив после себя десятки костров везде, где было горючее, показался новый враг. Внутришлемный интерфейс дал краткую сводку о громадном ублюдке, напичканном имплантами и держащим соответствующий его размерам пулемет. Догкиллер — нынешний лидер банды «Духи» и один из тех, кого желательно устранить при возможном столкновении. Внешнее сканирование выявляет наличии мощной аугментации. Подкожная броня, укрепленный скелет и множество систем, повышающих жизнеспособность. Также, выявлялось наличие обширной модификации нервной системы. Наиболее вероятно, сандевистан. -Становится интереснее… — Рыком промурлыкала Волчица, как бы странно это не звучало. С нездоровой улыбкой, которую следует считать кровожадным оскалом, дева битвы бросилась на самого славного врага. Убивать его будет большей усладой, нежели вскрытие мясных болванчиков.

****

-Все что-ли? — Лежавшая на камне Панам, приподняла голову, пытаясь рассмотреть происходящее. Однако, движения не было. — Эй, Волчица, ты там закончила? -Хе-хе… хе… Весело было… — Веселый, но ослабший голос прозвучал по связи. — Только… боль… но… Хоть звонок не прервался, но беловолосая ничего не больше не говорила. -Эй, ты там как? Тебя ранили? — Впустую растрачивая слова, кочевница пыталась дозваться до безбашенно дуры. — Блять, мне же не заплатят, если она помрет. В договоре четко прописано — Оплата по факту возвращения. И под возвращением имеется ввиду возвращение Волчицы, а не провожатой. Матерясь сквозь зубы и хуля безмозглую девчонку, которая полезла в гребаное гнездо Духов, молодая женщина соскользнула со своей позиции и направилась туда. Нужно было уточнить, что будет, если человек инофоторговца сам кинется на самоубийство. Остановить-то ее не получилось бы — ей дали задание выкосить нежелательные элементы на осматриваемых пунктах. Вставал резонный вопрос — а какого хрена девчонка вообще настолько готова рисковать жизнью? Хотя это не касалось Панам, но было очень интересно. Передвигаясь в среднем темпе, готовая в любой момент упасть на землю и открыть огонь, Палмер приближалась к воротам. И по мере сближения, становилось все лучше видна бойня. Если и были те, кого просто пристрелил, то им очень повезло. А еще, теперь, если Панам увидит врага, владеющего цепным мечом, то будет убивать его в первую очередь. Умирать таким образом… да ну нахер. Подскочив к стене, кочевница выглянула и быстро осмотрелась. Изначальное желание вновь укрыться пропало, ведь здесь кроме трупов ничего и не было. Пригнувшись, женщина скакнула до ближайшего укрытия и вновь осмотрелась — результат не изменился. Так, короткими перебежками, она продвигалась вглубь и с каждым метром, подозрения в наличии оставшихся врагов слабели. Одни мертвецы, в разной степени трансформации в фарш. Полминуты спустя, кочевница увидела занимательную картину. Ворота в главное заводское здание были взорваны к чертям. Стены у того места, где произошел взрыв, разлетелись по округе, усыпав песок острыми глыбами. И на одну из таких был насажен огромный хромированный ублюдок. Его тело было будто погрыз какой-то зверь — точнее, не какой-то, а Волк. А еще точнее, Волчица с цепным мечом. Оная нашлась быстро, ведь лежала неподалеку. Буквально залитая кровью с ног до головы, она прижимала предплечье с зажатой бензопилой к животу. В нем же, виднелась крупная дыра, из которой вытекала кровь — уже ее, а не Духов. Похоже, «кибербабочка на бетонной игле» имела пару тузов в рукаве. В прямом смысле. -Да ебать тебя через три прогиба, пизда безмозглая… — Шипя змеей, Панам побежала к обозначенной, не забывая смотреть по сторонам. — Эй, ты еще здесь? Потряхивание бронированной дуры по плечу, привело к незначительным шевелениям. Еще жива. -Ох, блять… С силой выдохнув, Палмер принялась откручивать шлем, который ей и не слишком нужен. Мозгов-то нет, чего там защищать? Кумпол, что удивительно, отошел с первого же рывка. Они, обычно, держались гораздо крепче. Открывшееся личико озарялось блаженной улыбкой, которую даже боль и бессознанка не подавила. Справившись с желанием пару раз вдарить в нос одной занозе, невольная медсестра вколола один из своих стимуляторов. Результатом было… ничего. Будто ничего и не было. Вновь начав материться — в разы более грязно — кочевница взвалила тяжеленную тушу на плечо и поковыляла к своему Тортону. Это было весьма неудобно, ведь ебучая валькирия не выпускала из рук свой цепной меч, зажав его, как в тиски. Примерно на пол пути к воротам завода, Панам плюнула на это дело и положила тело — хотя хотелось швырнуть, да посильнее. Быстрее будет доехать сюда, чем дотащить пустоголовую.

****

Плюхнувшись на прохладный песок под навесом, Панам сипло выдохнула. Буквально только что, она вышла из палатки медика Альдекальдо. Да, для спасения Волчицы, не нашлось ничего иного, кроме как отвезти ее к нормальному специалисту с нормальной операционной. И как бы не считали городские, у кочевников с этим все на неплохом уровне, даже получше иных мясников, по ошибке называемых риперами. -Готова объяснить? — Нависнув над женщиной, сделав тень еще темнее, с ней заговорил мужчина, что в ближайшие годы подступит к черте старости. — Что здесь делает чужак? -Ох, Сол… — Еще раз выдохнув, Панам подумала, что он даже задержался. — Не начинай. Это вынужденная мера. -Привести неизвестно кого и тратить на него медикаменты клана — вынужденная мера? И чем же она вынуждена? -Обстоятельствами. — Ответив, молодая женщина поднялась и зашагала прочь. Обычное дело, при их разговоре с главой семье в последние месяцы. Хотя, она появлялась здесь всего несколько раз. -Это не ответ, девочка. — Не повышая голос, Сол Брайт настойчиво последовал за Палмер, что рефлекторно двинулась к своей машине, припаркованной почти у операционной рипера. -А что ты хочешь услышать? У меня работа, а если она помрет, то я не получу плату. Теперь понятно? -И из-за своих личных дел, ты подвергаешь семью риску? Когда младшая из двух Альдекальдо уперлась в преграду, в виде своего Тортика, то просто прижалась к его капоту, сложив руки на груди. Рассерженным и недовольным взглядом, она пилила мужчину, но это не принесло никакой пользы. Сол был едва ли не самым матерым из клана — гляделки с упрямой девицей его не напугают. -Чем ты думала, приводя сюда кого-то со стороны? Тем более сейчас, когда нам и без того хватает проблем? — На удивление, вместо гнева, Сол демонстрировал только строгость, как если бы говорил с набедокурившим ребенком. -Ох, проблемы. Ну да, ну да. — Пребывающая на взводе и не в лучшем расположении духа, Панам принялась сводить все к тому, из-за чего покинула клан. Физически, по крайней мере. — Нужно ведь вылизать кучу корпоратских задниц. Прости, что оторвала от столь важного дела. — Сарказм так и лился из уст кочевницы, но вызвал только нахмуренные брови и задавленный в зародыше грустный вздох. -Мы уже сто раз это обсудили, Панам, и больше не будем. Если не хочешь слушаться, то забирай чужака и уезжай в город. -Так и сделаю, как только она проснется. -И сколько мне этого ждать? -Думаю… — Неистовый крик, больше походящий на рык, встал поперек фразы, изменив ее конец. — … сейчас. -Убери эту херню, уебок! Низкий женский голос был отчетливо слышен даже на краю лагеря, а уж рядом с вотчиной врача кочевников тем более. -Блять… — Вновь начав поносить эту девку по себя, Панам рванула на голос. За пяток секунд преодолев небольшое расстояние, она перепрыгнула несколько ступеней и вошла в переделанный фургон, где и располагалась клиника. И увидела, как скалящаяся Волчица поигрывает пятерней с острыми когтями, а у другой стены кашлял местный доктор. Скорее всего, его приложило после полета — эта безумная баба вполне могла бросить крупного мужика. -Волчица, уймись, он тебе жизнь спас! — Не рискуя подходить близко, Панам пыталась достучаться до озверевшей «туристки». Но та была не просто на взводе, но в ярости. Непонятно только от чего. -Нехер меня препарировать! Не видя и не слушая окружения, высокая девушка просто — вообще без усилий — вырвала операционный стол из креплений и швырнула его из фургона. Тяжелая металлическая конструкция, стоимостью в далеко не одну тысячу евродолларов и часов модификации, пролетела несколько десятков метров, прежде чем рухнуть на песок. Обитатели лагеря, благо, не замешкались и уклонились от угрозы, иначе могли получить множество переломов и внутренних повреждений. -На пол, быстро! — Лишь немного отстав, Сол уже выхватил пистолет и целился в беловолосую девушку с перебинтованным торсом. Мгновение застыло в восприятии Панам, ведь она понимала, Что может эта девочка. Похоже, Сол отчасти прав, и приводить ебучую машину смерти к своей семье было плохой идеей. Волчица повернулась и вперилась взглядом кровавых глаз в угрожавшего. Тот, будто что-то ощутив, резко спустил курок. Пуля была быстра — быстрее Волчицы и могла бы достичь той, однако если знаешь направление и время выстрела, уклониться не составит труда. Так и произошло. Размазавшись в неразборчивую фигура, ослепленная яростью деву едва не бросилась на врага. Дикий волк всегда будет демонстрировать лишь неистовство при виде угрозы, тем более чувствуя себя загнанным в угол. И мало чем можно было утихомирить инстинкты выживания. Тем не менее, на счастье всех живых населяющих лагерь, был тот, кто имеет над ней власть.

-Волчица. Назад.

В противоположность накаленной атмосфере разоренной клиники, из телевизора, что висел вне зоны разрушений, донесся холодный голос. Услышав его, девушку будто окунули в ледяную воду. Она подскочила и вздрогнула, мгновенно переведя взгляд на мерцающий экран. В нем не было ничего, кроме помех, но это лишь проявление Его влияния. Опомнившись, растерянная девушка наконец заметила, что на ее нейроинтерфейс поступает звонок. От ярости, тот оставался незамеченным. Судорожно ответив на вызов, она замерла на месте, готовясь к… чему-то, что ей не хотелось представлять. Артега: Ты вполне хорошо справилась. Можешь возвращаться, я буду ждать. И постарайся контролировать свои эмоции. Не давай животному возобладать над разумным. Ты поняла? Не находя в себе решимости заговорить, девушка просто закивала, ведь была уверена, что Он видит. Артега: Превосходно. Тебе предстоит быть проводником моей воли, потому ты должна обуздать себя. Не забывай этого и, впредь, будь хорошей девочкой. -Д-да… п-прости. Понурая и, разом, окрыленная непонятной радостью, беловолосая принялась оглядывать результаты своей вспышки гнева. Вдруг проснуться на операционном столе, оказалось более чем достаточно, для проявления ее неприязни ко всему связанному с хирургией, вивисекцией и ебучимии эскулапами. Поняв, что сильно набедокурила, она уже хотела извиниться, но наткнулась на острый взор мужчины с пистолетом. Что-то подсказало, что просто извиняться будет бесполезно. Повернувшись к Панам, беловолосая без слов попросила помощи. -…Иди-ка в машину. — Мотнув головой, кочевница отправила смущенную девочку подальше от злого Сола. -Будешь еще спорить? — Проводив взглядом чужачку, мужчина шагнул к пострадавшему риперу. Но, судя по его небрежному отмахиванию, жить тот будет. — Это послед… Не успел лидер клана закончить, как на его счет поступила сумма с шестью нулями. С припиской — «Компенсация за причиненные неудобства.» Ошеломленный этим, Сол еще раз проверил количество средств, которыми стал обладать. Очень внушительными, стоит сказать. Этого хватит не только на приобретение нового стола для рипера — притом, более продвинутого — но и останется на покупку множества запчастей, медикаментов и припасов. А Панам, сперва удивилась затихшему Солу, а следом и ей прилетел подарочек. -”Премия за неоговоренные услуги и качественное выполнение работы. По возвращении, вы получите основную плату за заказ.» Проморгавшись, оба кочевника поняли, что это дело рук того, кто успокоил свою подчиненную. -Не соврала Бестия… Артега реально серьезный типчик.

****

Среди кромешного мрака, несколько человекоподобных дронов перетаскивали грузное тело. Их путь привел к открытой капсуле жизнеобеспечения, уже готовой к работе. Полезные и удобные автоматоны, однако, были малополезны в бою, ввиду своей изначально нестройной конструкции. Корпорации не тратили много средств на разработку подобного, отдавая предпочтение оружию, технике, аугментациям и прочему по ряду причин. А тот, кто управлял рукотворными телами посредством своего разума, направлялся к месту, где проводил подавляющее большинство своего времени — центральному узлу сети серверов, разбросанных по всему городу. Сняв сейчас ненужное облачение, его фигура явила укрепленную синтетическую кожу, под которой находился холодный металл. Ультразвуковой душ уже избавил его от нечистот, а теперь, он продолжит работу над основной задачей. Сев в свое нетраннерской кресло, что было столь сильно модифицировано и улучшено, что больше походило на трон. Трон, предназначенный для властвующего над механизмами и цифровым миром. Крупные порты соединились с нейронным оборудованием без каких-либо осечек, и Артега приступил к работе, погружаясь в полной мере. Захват еще одного образца для одной из главных директив — Директивы Творения — оказался нетрудным. Однако, произошедшее под конец… Кем или чем было то существо? Визуально, это кошка, но она не фиксировалась ничем, кроме оптики и только в видимом обычному глазу спектре. Ни тепла, ни звука не обнаружилось. Вариант с галлюцинациями был отброшен сразу, ведь подобное не свойственно упорядоченному сознанию. Это просто невозможно. И самым примечательным стало то, что в архивах нашлись стопроцентные совпадения. Три раза, эта же кошка была зафиксирована. Первый, в день первого осознания, когда ничего не понимающий Артега погнался за необыкновенным животным, которое не видел никто, кроме него. Второй, перед клубом «Хо-Хо», а третий среди равнины Джексона, в день второго осознания. Изначально, помимо первого, это было списано на ошибки восприятия по вине рудимента, но кошка пришла вновь. Мог ли это быть призрак или дух? Крайне маловероятно, но это слегка подкреплялось тем, что оно лучилось разумом через взор. И взор этот, осуждал. Пройдясь по всем имеющимся данным, было принято решение отложить решение загадки до момента, пока не возникнут новые сведения. Следом шла Волчица. Анализируя информацию, полученную с визора, Артега внес корректировки в психологический портрет и сделал выводы о ее потенциале. В отношении боя, все оказалось относительно приемлемо. Мощь, скорость и ярость полностью подтверждали гениальную репутацию профессора Финнигана. Тем не менее, ужасный контроль над собственными порывами делал инструмент нестабильным. Манера вести сражение недопустимо рискованная. Над этим нужно поработать. Так же, Артега составил обширный список навыков и дисциплин, которые щеночку предстояло постичь. Не помешает повышению бронирования, ведь оного не хватило. Это может привести к снижению мобильности, коя являлась главным преимуществом. В базе данных был подходящий концепт, основанный на испытаниях экзоскелетных костюмов, что не получили распространения из-за предпочтения им аугментики… Если использовать фибромускулы, вместо сервомоторов и гидравлики, то может получиться компактное и весьма подходящее облачения, для столь неистового воителя. Но, это не дела ближайшего будущего, ведь пришло время начать. По одной команде, тысячи заготовленных протоколов пришли в движение. Облетев весь Найт-Сити, воля Артеги пробудила законсервированных агентов удаленного функционирования, и те принялись загружать бесчисленные машинерии в транспорт. Вычислительные механизмы, ресурсы, аугментика, снаряжение, химические вещества и строительная техника заполняли собой чрева грузовых автомобилей. Все то, что собиралось на протяжении полугода, наконец будет использовано. В пустошах. Занялась следующая фаза главенствующей директивы, имя которой — Развитие. А так же… [Ведется двенадцатиступенчатая кодировка сигнала… Ведется сокрытие канала связи… Меры безопасности приняты. Начать соединение… Идентификатор <Лилит>]