****
-Эй, бармен, налей-ка мне пару коктейлей. — Невысокая девушка, чьи плечи не так уж сильно возвышались над стойкой, махнула рукой блондину средних лет, говорящему с посетителем. -Чего изволите, маленькая леди? — Блестяще улыбнувшись, бармен сходу переключил внимание на клиента. -Чего покрепче. Кажется, мне лучше здесь посидеть… — Уже уйдя от столика, Бекка заметила милования этой парочки, и, хоть и без особого желания, решила не мешать. Принцесска чем-то озабочена, а Дэвид единственный, кто мог ее успокоить — она никому не доверяла так, как ему. -А ты для такого не маловата? — С ухмылкой, недавний собеседник бармена вдруг подколол малышку. -Доебаться решил, пердун старый? — Нахмурившись, она просверлила взглядом мужчину с окрашенными пепельным волосами и кучей украшений. -Да ты что, просто любопытно, не унесет ли тебя с первой же порции. — Сохраняя издевательский подтекст, сказал он. -Хочешь проверить, старик? — Угрожающе прищурившись, девушка запрыгнула на стул рядом с наглым старпером. -А то. Грими, будь так добр, два фирменных чая Оолонг. — И подмигнул правым глазом, что не был виден новообретенной сопернице. Бармен молча качнул головой и зашагал с дальней части стойки и только тогда, когда был к девушке спиной, позволил себе закатить глаза. -Серьезно, блять? Чай? — Что называется, не въезжая в ситуацию, Ребекка только смерила, по ее мнению, старого мужчину странным взглядом. — Неужели доктор запретил спиртное, дедуля? -Вот что-что, а пить мне доктора не запретят. Хоть сам Гиппократ воскреснет и скажет, что это вредно. — Лишь отшутился мужчина, краем глаза наблюдая за спиной бармена, скрывающей процесс замешивания. Хотя, оный был донельзя прост. -Да что это за чай-то? — Недоверчиво косясь то на старика, то на «Грими», недоумевала малышка. -Ссыкотно стало? Думаешь, какого-то старика не перепьешь? — Говорил «старик», когда перед ними оказались два высоких стакана, в которых была жидкость, объемом в треть литра. — Пьем залпом! Как ни в чем ни бывало, мужчина начал пить этот странный напиток не поморщившись. По цвету, тот не отличался от обычного черного чая. Со стороны, могло показаться, что там действительной чай. Видя надменность старпера, Бекка воспылала желанием показать ему себя и просто опрокинула в себя содержимое стакана. Даже не стала нюхать. А зря. -Кха! Кха! Ебхать… — Закашлявшись уже на четвертом крупном глотке, Ребекка расплескала «чай» по поверхности барной стойки и едва не выронила стакан. -…Это… блять… не чай. — Чувствуя настоящую преисподнюю в обожженном горле, девушка почти легла вперед, пытаясь дышать. Главное — дышать. -Девять частей водки и одна часть виски. — Милостиво пояснил бармен, беря заготовленную тряпку и вытирая пятна — хотя они бы и сами испарились на глазах. — Вот поэтому, Керри, я не люблю, когда ты так делаешь. — Укоризненный взгляд бледно-фиолетовых глаз, впился в смеющегося… чемпиона по литрболу. Еще не нашедшая в себе силы подняться Бекка, с ужасом смотрела на веселящегося алкоголика. Он выпил Это залпом. Залпом, сука! И даже не скривился! -Ой, Гримми, не говори так, будто тебя это не веселит. Тем более, взамен, я даю концерты. — Потряся опустевшим стаканом, Керри ухмыльнулся. -По-кху-стойте… Керри? Концерты? — Неизвестно почему, но девушка вдруг воспряла. — Керри… Евродин? -Собственной персоной и во всем своем великолепии, малышка. — Щелкнув пальцами, музыкант подмигнул Ребекке. — А ты говорил, что меня не слушает молодежь. -Разве? По моему, я говорил о том, что ты сам стал далек от молодежи. — С изящно поднятой бровью, парировал бармен. -Блять, ну да — мне уже почти век. И что теперь, землей натираться? -Скорее, приготовляться к мумификации. Чем ты успешно и занимаешься. — Намекая на «проспиртовку» тонко улыбнулся бармен. -Напомни, я хоть раз разносил твой бар? — Подозрительно посмотрел на аккуратные убранства Керри. -Нет, и не будешь. Иначе познаешь свободный полет. А ты точно не тот, кто рожден летать. -Ха! Я рожденный бегать! А рожденный бегать — пизды не получает! — Вдруг подскочил со своего места Керри и рванул в сторону музыкальной станции. -Это на него так «чай» подействовал? — Уточнила этот факт Ребекка. -Что вы, он способен выпить в разы больше, маленькая леди. — Переключившись в режим учтивого бармена, Грими показал вежливую улыбку. -Ребекка — я. — Видимо, решив больше не слушать такое обращение в свой адрес, представилась малышка. Она не виновата, что такой выросла. Тем более, ничего плохого здесь не было… чтобы не пиздели долговязые техники, считая, что из этого и проистекает агрессия. -Грим Фултенна — владелец этого заведения. — И только бармен представился, как тихую атмосферу бара нарушил громкий голос Евродина. -Добрый вечер, моя любимая публика! — Уже держа в руках неизвестно откуда взятую гитару, Керри ощущал концентрирующееся на нем внимание. — Мне, как и вам, безусловно нравиться тихая атмосфера данного заведения. Но, порой, ее не помешает разбавить громким весельем! Ударив по струнам, рокер запустил волну низких басов по всему залу, вызывая недоумение тех, кто еще не видел его куражеств, и усмешки знакомых с оным. -Ты приглашаешь его для выступлений? — Сочтя, что старпер здесь именно поэтому, поинтересовалась Ребекка. -Отнюдь — он сам приходит, и его не так-то просто выпроводить. — Ведя диалог, Фултенна параллельно наблюдал за сохранностью материального имущества. -Так он просто так играет? Я думала, что звезды не делают этого бесплатно. -Так и есть, но мне удалось купить его голос за пару коктейлей. Выгодно. — Хитро улыбнулся не только бармен, но и бизнесмен, не обделенный харизмой. -Ну, он конечно, не Лиззи Уиззи, но да — продешевил. Погоди, я вроде слышала, что он в депрессии и творческом кризисе. — Что было прямо противоположно заводящему не слишком обширную аудиторию весельчаку. -Просто маркетинг, маленькая леди. Впрочем, с недавних пор, он действительно стал живее. — Видя некоторый интерес, касаемо этого вопроса, Грим продолжил. — Как он мне рассказывал — у него появился ученик. -У Евродина-то? Кому сдался рокер пенсионного возраста? -Видимо, кому-то да сдался. Этот Ноа, чем-то вернул Керри страсть, а это не может не радовать. — Поглядывая на, по сути, бесплатный концерт знаменитости, поведал владелец Феникса. -Так… как некоторые знают, недавно я начал увлекаться классической музыкой. Тока не ржать! — Едва не нарушая собственный запрет, провозгласил Керри. Подобная фраза, и сейчас, вызывала диссонанс. -Да играй уже, старикан! — Выкрикнула юная леди, в совершенно вульгарной манере. — Что? — Уже спокойно спросила она, когда на нее обрушился укоризненный взгляд бледно-фиолетовых глаз. -Чаю иди попей, мелкая! Так, о чем это я? Ах да, сегодня я исполню весьма старую песню. Она бы больше подошла веселому трактиру, но и здесь пойдет. Написанная в двадцать девятом году прошлого века, это песня… о сидре! Ее пели на множестве языков, но я буду использовать немецкий кавер. И так… Уже загруженный фоновый инструментал заиграл на весь бар, но был не похож на обычные песни Евродина. Это была веселая и звонкая мелодия, в которой участвовали духовые, ударные и даже бубенцы. С тихой и умиротворенной, атмосфера в баре переменила на оживленную. Многие посетители, подхватив веселье мотива, начали поднимать бокалы и ударять об стаканы друзей. Тех, с которыми разделяли выпивку, о чем и начал петь Евродин. А за дальним столиком, тяжелый разговор просто не мог продолжаться в прежнем русле, ведь заводная музыка не способствовала подобному. Люси, будто в испуге, всматривалась в источник шума, в виде голосящего гитариста. Ее собеседник сразу понял, что ей трудно говорить о сокровенном в таком шуме, потому поднялся и повел ее на улицу. На воздух. Музыка продолжала играть, уже перейдя от совместной выпивки, к совместной работе. Керри пел о том, как все друзья и товарищи трудятся вместе, над общим делом. Даже несмотря на то, что это может быть тяжело — бояться нечего, ведь никто не будет один. Рокер, чей голос был более чем слышимым за счет импланта, лавировал между столиками. Посетители уже погрузились в песню, начав понемногу подпевать — сложно было этого не делать, при столь энергичном и заразительном пении. И вдруг, Евродин заметил пару из хмурой девушки и юноши, что внимательно на нее смотрел. Сделав какие-то выводы, он переместился ближе к ним, по совпадению, начав третий куплет. В нем говорилось не о веселье или совместном труде. Строки стали повествовать о сражении. О том, что все должны сражаться за жизнь без принуждения, бок о бок. Мы идем вместе и никто не сражается поодиночке. И, будто желая дать молодому парню напутствие, Евродин взглянул ему в глаза, демонстрируя дерзкую ухмылку. А следом, прошествовал дальше, оглашая некогда тихий бар своим поставленным голосом. Ребекка, держа в руках бутылку пива и уже несколько раз ударив по такой же в руке владельца бара, обратила внимание на уход своих товарищей. А так же, обратила внимание на поступок старика. Сперва лишь вскинув брови, малышка подумала, что он поумнее, чем кажется. Люси действительно нужно было понять — у нее есть те, кто постоит за нее. Сама Бекка, без сомнений, прострелит череп любому, кто посмеет наезжать на их принцесску.****
-Люси… — Услышавший о прошлом девушки, юноша с трудом мог подобрать слова. Легко ли успокоить страх той, кто с самого детства участвовал в программе обучения нетраннеров, что должны были погрузиться в Старую Сеть, для поисков утраченных знаний. Пусть после падения уровень технологического развития упал, но за полвека его удалось не только вернуть к былому, но и преумножить. Однако, это не значит, что до Рэбидса не было чего-то, что не вернули сейчас. Именно это что-то должны были вернуть дети с выдающимся талантом во взаимодействии с сетью. Только вот… кибербездна неспроста, так называется. К тому моменту, когда дети решили бежать, от них осталась жалкая горстка. Цифровой ад поглотил их, не дав возвратиться. И руководители не собирались останавливаться, ведь пока были рабы, был и шанс на успех проекта. Очень в духе корпораций — в особенности Арасаки. Использовать до последнего, не заботясь о жизни сотрудников. Нет ничего удивительного, что отчаявшиеся дети решились на побег. Но и он был не простым — в результате, умерли все, кроме Люси. Все они пожертвовали собой, ради того, чтобы хоть она жила. -Теперь… ты понимаешь? — Держа между пальцами зажженную сигарету, девушка за один вдох выкурила почти треть. Сейчас, ей катастрофически требовалось что-то помимо воздуха. -Наверное… Точно лучше, чем раньше. — Уперевшись локтем в стенку закутка у бара, Дэвид пытался придумать, что ей сказать. И мысль возникла вскорости, влекомая словами песни и тем многозначительным взглядом музыканта. — Тебе ведь страшно? -…Да… Да, блять, мне даже думать страшно о демонах и корпорациях… — Ослабевшие ноги перестали удерживать девушку, из-за чего она медленно съехала по серой поверхности. — А ты добровольно связался с ними. Мартинес без промедления присел рядом, желая говорить на одном уровне и с глазу на глаз. -Люси… ты когда-нибудь думала о том, чем мы отличаемся от других? — Недоуменный взгляд был ему ответом, потому юноша продолжил. — Чем мы отличаемся от других наемников, бандитов и пиджаков? Мы ведь оба хлебнли дерьма из-за этого города и этого мира. -Чем… — Будто задав этот вопрос самой себе, пробормотала беловолосая. -Мы убийцы. Зарабатываем на собственные жизни тем, что забираем чужие. Чем мы лучше их всех? Я сам понял это только сегодня… Поэтому и захотел сделать что-то не из-за денег, а просто потому, что это правильно. Да, глупо, можешь мне об этом не говорить. — Опережая обвинения посмеялся Дэвид. — Вот только… я хочу, чтобы этот город остался цел. Не потому что его люблю, а потому что это мой дом. -Найт-Сити — что угодно, но не дом. — Резко покачала головой девушка, выбросив сигарету. — Здесь не найти… тепла… — Договаривая, девушка ощутила на своей голове большую ладонь… теплую ладонь. -Я считаю его домом из-за тех, кто мне не безразличен. Из-за нашей дурной команды. И из-за тебя, Люси… А ты? Приподняв глаза, беловолосая вновь увидела ту проклятую улыбку, от которой не могла связно мыслить. Малец, каким-то чудом, всегда мог привести ее к более светлым мыслям — вырвать из темноты, в которой она привыкла жить. -Я… я не просто так всем этим занимаюсь… -Это связанно с луной? — На миг подняв голову, юноша увидел кусочек ночного светила, который нечем было закрыть в этом районе с низкими зданиями. -…После побега, я долго скиталась по городам и пустошам… Я не могла спокойно спать, из-за страха преследования… И этими бессонными ночами, луна всегда светила мне. — Уподобившись собеседнику, девушка нашла взглядом серебряный диск, что будто подсматривал за их беседой. — Я смотрела на нее и думала… что там можно ощутить себя спокойно. Она ведь так далеко от… всего. -Ты хочешь полететь на луну? Это… — Всего крупица скепсиса, проявившаяся в тоне, подействовала, как удар по лицу. Однако, не успела девушка вновь поникнуть, как Дэвид схватил ее на плечи, и заставил посмотреть на себя. — Это глупо, Люси. Но я и сам тот еще дурак. -Что? -На луне все то же самое, что и на земле. Оказавшись там, ты не найдешь то, что искала. Вот только, если мечтать, то по-крупному. Юноша поднял указательный палец и указал им в грязное небо Найт-Сити. Через него не пробивался свет звезд, будто смрад и грязь застилали его и лишали малейшей надежды на проникновение. -Мы с тобой полетим туда и я покажу, что там нет ничего интересного. Я помогу тебе исполнить мечту, которую ты придумала из-за страха. А потом, помогу найти новую. -Дэвид… — Обомлев, Люси не смогла произнести ничего, кроме имени этого… дурака. -И, как знать, может хоть с поверхности луны, земля окажется красивее, чем… Он не смог договорить. Ему помешали. Ибо уста их слились. Ибо Сердца их слились. Как слились и их Души.