Золотая бабочка

Ши Венлинг с тяжелым сердцем неслась в сторону Северной Провинции Северного Государства. Оба государства отделял лишь темный лес, тот самый, в котором Повелитель Ветра бросила своего товарища, оставила наедине с возможным убийцей его наставника. Небожительница резко остановилась и развернулась, высматривая обстановку сзади, ожидая услышать крик о помощи. Девушка еще несколько секунд простояла на месте, но кроме лязга мечей и звуков боя ей не удалось ничего разобрать. — Лучше бы ты умолял меня вернуться, и тогда я бы не чувствовала эту изнуряющую вину перед тобой — озабоченно прошептала Ши Венлинг. Сердце Повелителя Ветра разрывалось на куски от волнения за нового знакомого, но разум подсказывал, что стоит помочь другому. Девушка сделала несколько тяжелых выдохов и вдохов и с трудом заставила себя продолжить путь в первоначальном направлении. И вот, Ши Венлинг уже снова пробиралась сквозь густые дебри и грязь. К счастью, в деревне Красного Дракона, будучи смертной, девушке часто приходилось бегать по глухому лесу в попытках догнать свою сестру, поэтому Повелитель Ветра смогла легко сориентироваться в темноте и «липкой» обстановке. Преодолевая местность, Ши Венлинг совсем не думала о том, как сильно испачкаются ее ноги и подол ханьфу, лишь иногда небожительница задирала свои одежды, оголяя невинные девичьи колени, опасаясь зацепиться за какую-нибудь длинную ветку и упасть на землю. «Свет! — пронеслось в голове у Ши Венлинг, когда она стала различать форму узоров на рукавах своего ханьфу». Повелитель Ветра обрадовано взвизгнула и только быстрее устремилась к выходу. Волосы девушки развивались в воздухе, параллельно спутывались между собой, лезли ей в глаза и в рот. Кажется, небожительница обронила свою шпильку по дороге. Но она продолжила бежать, скидывая непослушные прядки с лица, надеясь, что скоро достигнет цели. Лес становился все светлее, почва мягче, и тут Ши Венлинг выбежала на огромную зелёную поляну, окруженную резвой речкой с кристально чистой прозрачной водой. Посреди этого пейзажа в яростном сражении столкнулись демоны и небожители. Черные и белые одежды мелькали повсюду, слышались громкие боевые кличи. Небожительница чуть не упала, но вовремя удержала равновесие. Ши Венлинг остановилась и схватилась за свое потрепанное ханьфу. «Успела, — с облегчением осознала она». — Повелитель Ветра? Девушка устало откинула голову назад и пробормотала: — Ну вот, даже отдышаться не дали. Ши Венлинг обернулась и увидела удивленного чиновника средних небес, стоящего в двух шагах от нее и широко раскрывшего рот. Небожитель изумлено хлопал глазам, и девушка уже подумала, что его оглушили, как сзади бога появилось странное существо в черных одеждах. Повелитель Ветра сразу опознала в появившемся демона. Призрак хищно улыбнулся и занес меч над спиной небесного чиновника. Небожительница мощным потоком ветра откинула демона к речке и только хотела подойти к союзнику, как невидимое чувство посетило девушку и заставило ее посмотреть вперед, туда, куда она послала демона. Призрак пролетел через всю поляну, по пути чуть не сбив одного бога войны, и упал к ногам двух высоких мужчин, стоявших недалеко от реки, в парадных одеждах. Демон и Небожитель тут же отпрыгнули друг от друга и призрак, отброшенный Ши Венлинг, проскользил между ними лицом по густой траве, а затем долетел до речки и с гигантским плеском грохнулся в реку. — С-спасибо, госпожа! — резко заорал служащий, которого спасла девушка. Небожительнице захотелось больно стукнуть его по голове веером — голос бога, несмотря на скрежет мечей, не услышал бы разве глухой. Небожитель и Демон, стоящие вдали от всех, первыми обратили внимание на Повелителя Ветра. Ши Венлинг сразу поняла, что эти двое — демонический и божественный генералы, поэтому слегка покраснела, когда увидела, что они на нее смотрят. «Это поле боя, а не светское мероприятие. Не будут они смотреть на твое одежду! Прекрати нервничать, дурочка! — обратилась сама к себе девушка». За главарями тут же последовали взгляды других призраков и богов войны. Небожители были слегка озадачены, а демоны смотрели на нее с удивлением — они только начали понимать, кто она такая. Где-то сбоку Повелитель Ветра услышала громкий и едкий смешок. Не нужно было гадать, чтобы понять, какой неприятный демон насмешливо фыркнул, увидев ее. Глаза Ши Венлинг тут же столкнулись с глазами Хуа Юна. Юноша находился вдалеке от центра сражения, рядом с ним спиной к девушке стоял крупный небожитель. Бог войны тоже сообразил повернуться и, когда заметил небожительницу, скромно стоящую у леса, осторожно ей кивнул. Ши Венлинг показалось, что этот жест был приветствием, но когда Повелитель Ветра обнаружила синего журавля на рукаве его ханьфу, она не смогла даже выдавить из себя улыбку. Снова заметив ожидающий взгляд главного генерала, девушка поняла, что ей нужно рассказать ему, как прошла ИХ миссия. Ши Венлинг использовала ветер, но на этот раз для того, чтобы самой оказаться рядом с богом войны. Небожительницу подхватили шустрые потоки воздуха, которые пронесли ее между сражающимися сторонами за несколько секунд. — Докладывай, — командным голосом приказал божественный генерал, когда Повелитель Ветра к нему подлетела. Девушка слегка поклонилась, отдавая почет главнокомандующему, и уверено отчеканила каждое слово: — Демоны не нарушили неприкосновенность другого государства. На границе, в лесу, так же никого нет. Генерал довольно закачал головой, однако вскоре его радость развеялась: — А где Повелитель Воды? Ши Венлинг ощутила, как ее сердце пронзило много маленьких острых осколков. «Я его бросила». — У нас возникли непредвиденные обстоятельства: ничего серьезного. Я уверена, что Гэ Ханг скоро присоединится к нам. — Кажется, вы потеряли кого-то? — злорадно заметил демонический генерал. — Ах! Что за грустное лицо у тебя, девчонка? Неужели небожители размякли из-за отсутствия какого-то глупого паренька? Эх… Как скучно… Демон, изображая зевок, прикрыл рот рукой. Повелитель Ветра сильно нахмурилась. Призрак задел не только всех богов, но и откровенно оскорбил Гэ Ханга. Такая манера поведения хорошо разозлила девушку. «Извини, демонический неудачник, но похоже нашелся демон, который смог переплюнуть тебя по отвратительному поведению — Ши Венлинг окинула демонического генерала неодобрительным взглядом». — Демоны совсем разучились сражаться, раз вы так сильно надеетесь на поражение противника, когда бой только начался. — ответил божественный генерал на провокационную остроту. — Чего же мы ждем, господа? Разве мы можем так просто забыть об этих гнилых языках, унижающих наших соотечественников? Небесные чиновники загудели и мигом бросились в бой. Схватка снова началась, и Ши Венлинг поспешила покинуть главного небожителя, когда тот резко прыгнул в сторону генерала нечисти. Девушка отбежала достаточно далеко от речки. Мимо нее пробегали разгоряченные сражением призраки и боги, но почему-то никто из них больше не замечал ее. И это было чудесно, но оставалась одна большая проблема: как ей поговорить с Хуа Юном и не привлечь к себе внимание посторонних? «Что же делать? — подумала Повелитель Ветра, отпрыгивая в сторону и уклоняясь от лезвия меча какого-то демона». — Ты неплохо вертишься, но так ли хорошо сможешь вести со мной бой? — из раздумий небожительницу вывел знакомый противный женский голос. Ши Венлинг подняла голову, и перед ней предстала Пей Айминь. Одной рукой демоница оживлено махала богине, а в другой держала железное оружие — нунчаки. Повелитель Ветра видела их в живую впервые. Ее отец немного рассказывал ей об этом оружие в детстве, когда речь заходила о его былых сражениях, остальную информацию о нунчаках Ши Венлинг подчерпнула из свитков и книг деревенской библиотеки. Нужно ли будет упоминать, что свитки Красного Дракона, в отличии от документов городов, а уж тем более дворцов, представляли из себя очень небольшое содержание трех-четырех видов оружия. И лишь управление мечом было единственной темой, которая подробно описывалась в книгах. — Сейчас я вижу перед собой тщеславную девчонку, а не отважную воительницу, — небожительница подняла веер и гордо замахала им. — И уж точно не достойного соперника. Пей Айминь посерьезнела и оскалилась: — Вы, божества, очень любите красиво говорить. Наверное, это — единственная вещь, которая у вас получается хорошо! Ха! — демоница кинулась в сторону Ши Венлинг, вертя своим оружием. Повелитель Ветра не успела увернуться и одна из железных палок задела ее плечо. Оружие попало в то самое место, которое неделю назад сжал Цзюнь У. Девушка всхлипнула от боли, но не позволила демонице нанести второй удар. Небожительница плавно взмахнула веером по горизонтали, и Пей Айминь отлетела назад. Правда, удар из-за поврежденного плеча был не настолько сильный, чтобы сбить противника сног, однако он позволил Ши Венлинг подготовиться к следующей атаке и зафиксировать больную руку в более менее щадящем положении. Демоница не стала дожидаться, когда богиня придет в себя. Пей Айминь приобрела форму 5-летнего ребенка и шустро юркнула к Повелителю Ветра. Ши Венлинг удалось уйти от удара, но девушка отметила, что скорость демоницы заметно увеличилась. «Малышка» поменяла траекторию и быстро скользнула за спину Повелителя Ветра. Небожительница отпрыгнула в бок, и тяжелые нунчаки нечисти ударили голую землю. Атака была настолько мощной, что разбила глиняный покров, образовав неглубокую яму. Ши Венлинг вздрогнула, схватившись за больное плечо. Если бы Пей Айминь ударила так в первый раз, она бы не только победила небожительницу, но и оставила ее хромой надолго. Земля от удара полетела во все стороны и даже попала на некоторых демонов и небожителей. — А-Минь! Можно поосторожнее драться?! — недовольно крикнул Хуа Юн, отбивая меч противника. Земля прилетела юношей прямо в лицо. «Так тебе и надо! — рассудила Ши Венлинг, а потом вспомнила его обращение к демонице. — А-Минь? Разве можно так обращаться на поле боя, особенно к девушке? Да… Невежа! Все ведь могут решить, что вы… Тц. Почему я вообще о них думаю? Пусть делают, что хотят, мне то какое дело!». Пей Айминь ненадолго отвлеклась от девушки. Демоница скрестила детские ручки на груди и фыркнула писклявым голосом: — Да ты и сам хорош! Слишком долго сражаешься! Мог бы уже и одолеть этого жалкого бога. Просто пни его, как я тогда… Небожитель с синим журавлем на рукаве поморщился и злобно глянул на Пей Айминь. «А я многое пропустила,» — с недоразумением закачала головой Повелитель Ветра, а вслух сказала: — Кто-то говорил, что божества много болтают. Уверена, что ты не перепутала свой народ с моим? Демоница отдернула голову и приняла свой первоначальный облик. Пей Айминь выросла на глазах небожительницы, и богиня удивленно захлопала глазами. Девушка всего пару раз видела обращение нечисти и все никак не могла привыкнуть к этой особенности. Демоница начала медленно подходить к Ши Венлинг, размахивая оружием. Краем глаза небожительница заметила нервный взгляд Хуа Юна. Демон тоже отчаянно искал способ, чтобы поговорить с ней, однако его, как и девушку, ждал такой же провал. «Провал,» — пронеслось в мыслях у небожительницы, прежде чем земля ушла из ее ног, и она упала вниз, в пустоту. *** Ши Венлинг очнулась на чем-то твердом и очень неудобном. Повелитель Ветра резко распахнула глаза и чуть не вскрикнула. Девушка лежала на холодном мужском теле. Небожительница испуганно отскочила назад и уперлась во что-то не менее твердое. Девушка закрыла рот руками, осматривая странное тело и место, в котором она очутилась. Это была небольшая комната, стены и пол которой были сделаны из горного камня коричневого цвета. На стенах были выгравированы необычные узоры и рисунки, но Ши Венлинг не стала их детально рассматривать. Мужское тело занимало все ее мысли. Присмотревшись, Повелитель Ветра обнаружила, что верхняя его часть — голова и плечи — завалена камнями, а сама небожительница проснулась на груди юноши. Тут же взгляд Ши Венлинг скользнул ниже, и рядом с длинными ногами тела она заметила острый меч с золотой рукоятью. — Не может этого быть! — пораженно воскликнула девушка. — Это же Синьши? Повелитель Ветра подползла к мужскому телу и с опаской осмотрела оружие. Лезвие меча было прозрачным и совсем не испачкалось. На нем небожительница заметила иероглифы. 心十. Синьши. — Демонический неудачник?! — в ужасе воскликнула девушка. «А можно потише? У меня голова уже от ваших постоянных оров раскалывается!» — внезапно прозвучал мужской голос. Ши Венлинг непроизвольно вздрогнула, ближе прижалась к демону, схватила Синьши и выставила его перед собой. — Кто здесь? «Я». — Яснее не стало, — устало заметила она. Мужской голос тяжело выдохнул, как-будто тоже был порядком изнурен. «Ты меня в руках держишь — лениво протянул он». Повелитель Ветра чуть не выронила меч от удивления. Руки девушки задрожали. — Синьши? «Да». — Н-но ты же меч? «Ну, если тебя только это смущает, хочу напомнить, что твой союзник сейчас валяется под грудой камней». — Точно, демонический идиот! Ши Венлинг выпустила меч из рук и стала давить на огромный валун, прижавший парня. Руки девушки были полностью перепачканы в грязи, а под своими ногтями Повелитель Ветра обнаружила землю, но даже так небожительница продолжила давить на камень, пытаясь вытянуть демона. «Интересно, он там приплюснулся немного или остался таким же, как раньше? — злорадно спросил Синьши». — Кха! Не получается. И ветром такой большой камень не сдуть, — руки девушки опустились. Плечо резко кольнуло, и страшная боль окутала разум Повелителя Ветра. «Больно! Как же больно! — по испачканному лицу Ши Венлинг скатилось несколько крупных слез». Небожительница осмотрела свои руки и увидела, что они полностью покрыты небольшими царапинами. Однако она снова стала давить на валун, несмотря на сильные всплески уколов, разливающихся по всему телу. «Хватит, так не получится, — вежливо вмешался меч, не способный больше наблюдать за мучениями девушки». Небожительница опустила руки и потянулась к Синьши: — У тебя нет идей, как его оттуда достать? — всхлипнула она. «Попробуй использовать меня, как рычаг». — Камень слишком большой, так мы не сможем его убрать, — еле выдавила из себя Ши Венлинг. «Знаю, но ты можешь попробовать накачать меня своей духовной энергией. И тогда, возможно, у нас получится сдвинуть валун — мягко возразил девушке меч». Повелитель Ветра несколько секунд обдумывала его слова, а затем приподнялась и подложила меч под камень. — Но вдруг я его порежу? Мне ведь нужно будет давить и на валун, и на Хуа Юна. «Ничего, это намного лучше, чем он проснется, заваленным под грудой камней, — заверил небожительницу Синьши. — Вообще, я не против, чтобы он так остался. В таком состоянии хоть меньше кричать будет». — Не смешно, — в последний раз всхлипнула Ши Венлинг. Девушка, не закрывая глаз, постаралась направить потоки ветра в меч. Несколько минут ничего не происходило, и Повелитель Ветра уже хотела отпустить Синьши, как меч засветился голубым светом. Ши Венлинг удивленно раскрыла глаза, но все же продолжила впитывать оружие духовной энергией. Камень начал дрожать и раскалываться. Внезано раздался оглушительный хлопок и валун треснул, разлетевшись на маленькие кусочки по всей пустой комнате. — Мы справились, — небожительница облегченно упала на колени. — Безусловно, на рычаг это не было похоже. «Конечно, но я сам впервые таким занимаюсь, — согласился с ней Синьши. — Поэтому не знал, что так получится». — Ой! Как же Хуа Юн? — Ши Венлинг наклонилась над лицом демона и ахнула. — Невероятно. Его лицо полностью целое. Ни одной царапины! «Ага. Везет же некоторым!» Девушка аккуратно вытерла с щеки юноши грязь и застыла. Его слегка испачканные белоснежные локоны манили своей красотой. Длинные ресницы Хуа Юна нежно подрагивали, светились чем-то чистым, непорочным. Ши Венлинг придвинулась к парню ближе. Его алые губы и сияющая бледная кожа загипнотизировали богиню, заставили ее сердце на мгновение дрогнуть. «Что я делаю? — поразилась сама себе девушка». Убедившись, что с демоном все в порядке, Повелитель Ветра быстро отошла от него и принялась за меч. С тех пор, как он заговорил, в ее голове поселилось много разных вопросов. — Синьши, я бы хотела, чтобы вы (простите за мою бестактность, если я раньше обращалась к вам на ты) удовлетворили мое любопытство, — обратилась к мечу небожительница. Меч что-то пробубнил по типу: «Вот так надо обращаться к великому артефакту!» и ответил девушке: «Конечно, можешь задавать любые вопросы». — Хуа Юн знает о том, что ты умеешь говорить? «Нет, он меня не слышит. Зато я каждый день выслушиваю его оры, крики, недовольства и прочие проявления эмоций». — Хорошо, но почему тогда вы заговорили со мной, а не со своим хозяином? «Ты мне больше нравишься, чем этот дурак, — фыркнул Синьши. Еще вопросы?». Ши Венлинг смутилась, услышав похвалу от меча, и кивнула: — Если вы слышите Хуа Юна и и видите его окружающую обстановку, то вы в курсе, что мы с ним задумали? Хотя, я знаю ответ. Да. Вы ведь назвали его моим союзником. «Все верно. Однако ты можешь не беспокоиться. Я никому не могу разболать ваши секреты, да и, вообще, я на вашей стороне. Не нравится мне, что кто-то использует меня для своих грязных игр — поддержал небожительницу меч». Повелитель Ветра принялась разгуливать по небольшой комнате, все еще держа в руках оружие юноши. — Тоесть, вы не имеете понятия, кто именно вас похитил у небожителей? «Ну, лица я не видел, но мой хозяин выяснил, что во всем замешан божественный Совет Синего Журавля». — Это я тоже знаю. «А еще тот демонический и божественный генералы, рядом с которыми ты стояла». — Что? Не могу в это поверить. Новый главнокомандующий казался таким надежным и проницательным, — Ши Венлинг замерла, рассматривая меч. — Мне стоит быть более осмотрительной. И еще один вопрос. Вы случайно не знаете, где мы находимся? Синьши ничего не ответил. И тут девушка все сама поняла. — О, нет! Подземелье. Но как мы здесь оказались? «Кажется, это место было выбрано неспроста. Под этой поляной и речкой, как ты уже сама убедилась, находится подземелье неизвестного мне ранга. Думаю, что Чэн Джеминг, генерал демонов, и Совет Синего Журавля сговорились и нарочно устроили битву на этом месте. Я успел увидеть, как тот небожитель, противник моего хозяина, активировал печать входа в подземелье, так что скорее всего он, как и вы, сейчас находится где-то здесь — Синьши тихо задрожал у Повелителя Ветра в руках». Ши Венлинг сначала отпрянула, а потом, заметив, что меч не приносит ей вред, осторожно промолвила: — Не спрашивайте как, но я узнала, что Орден охотится на вас, Синьши. Тогда становится понятно, почему они все это затеяли. Получается, они обнаружили, что вас кто-то подобрал, поэтому и пытаются найти и заполучить в свои руки. «А еще вычислить того, кто узнал об их планах, — перебил небожительницу меч. — Хуа Юн забрался в дом генерала Чэн Джеминга и притворился каким-то его сообщником. Моему хозяину повезло, он обмотался черным, и генерал не заметил подмены. Однако позже к демону проник настоящий служащий, и теперь Чэн Джеминг ищет того, кто обдурил его». Ши Венлинг издала протяжный вздох. Они привлекли слишком много проблем в попытке спасти мир. Девушка вскинула голову и окинула помещение опустошенным взглядом. Тут взор Повелителя Ветра привлек настенный рисунок. То была огромная бабочка, вокруг которой порхало много насекомых поменьше. Бабочка была разделена по середине длинной вертикальной линией, которая начиналась от потолка и заканчивалась полом. Около левого крыла насекомого были изображены облака, и маленькие бабочки сидели на них, раскрыв свои крошечные крылышки. Правая же сторона рисунка представляла собой более крупное крыло бабочки, находившееся в лесу. Здесь маленькие насекомые окружили деревья и потступы к ним. А вдали рисунка виднелась огромная гора. «Тунлу?» — Ши Венлинг склонила голову на бок, пытаясь понять значение картины. — Что за черт?! — тихо прохрипел мужской голос сзади. — Дорогой Гэ Ханг, пожалуйста, не дай мне его убить! — с раздражением процедила девушка. — Проснулся наконец-то, демонический идиот? Хуа Юн приподнялся на локтях и окинул Ши Венлинг хмурым взглядом. — Я смотрю, ты пока падала, отбила себе часть чувств, отвечающих за благодарность — озлобленно прошипел демон. — Между прочим, я оказался здесь, потому что пытался ТЕБЯ спасти! Повелитель Ветра наигранно улыбнулась: — Пытался? А что толку? В итоге мы оба заточены в подземелье. Поздравляю, герой! С другой стороны, благодаря нашим врагам и твоей неудачной попытки меня спасти мы можем с тобой поговорить наедине. Хоть какая-то от тебя польза. Юноша недовольно фыркнул и попытался встать, но тут же упал на задницу. Демон захрипел от боли. — Кх… Такое чувство, как будто меня придавила сама Тунлу! «Почти угадал — пронеслось в голове у небожительницы». Ши Венлинг медленно подошла к поднимающемуся парню. «Хуа Юн в порядке, Синьши тоже… А где же мое оружие?!». Только сейчас она додумалась пощупать свои карманы на наличие веера. И, о чудо! Оружие оказалось при ней. К счастью, веер лишь немного помялся, но не порвался и не сломался. Повелитель Ветра счастливо прижала родное оружие к себе. Хуа Юн фыркнул, наблюдая за такой картиной, а потом неожиданно подскочил на месте, точно вспомнил о своем мече. Демон завертел головой по сторонам. Девушка достала Синьши из-за спины и протянула юноше. — Вот, твой меч. Хуа Юн набросился на клинок. Демон осмотрел его и что-то невнятно прошептал себе под нос. «Мог ли Синьши мне соврать? Или демонический идиот и правда не слышит его? Пока не стану говорить о том, что разговаривала с Синьши. Вдруг меч и правда не соврал мне, — небожительница прищурилась в подозрении». Юноша перестал гладить оружие и повесил его себе за пояс. Он еще раз окинул помещение изучающих взглядом. — Да уж! Не знал, что подземелье может оказаться в таком месте. — Это все проделки твоего противника. Наверняка Чэн Джеминг и наш генерал сговорились, чтобы выяснить, кто владеет Синьши. Хуа Юн удивленно обернулся. — Откуда ты?.. Ши Венлинг не дала парню закончить: — Ты думаешь, что я все это время сидела в библиотеке и читала книги? Тц! Я исследовала Небесную Столицу, потом обнаружила, что Орден Синего Журавля причастен к войне между нашими народами. А вслед за этим узнала и о вашем генерале, который служит марионеткой главы Ордена. А еще я нашла информацию о том, что наши враги охотятся на твой меч. — Каким же образом ты узнала обо всем? Повелитель Ветра расправила веер и прикрыла им свое лицо. — Какая тебе разница? Ты все равно занят только тем, что дерешься со всеми подряд и оскорбляешь небесных чиновников. — Серьезно?! Это — все, что ты можешь сказать? — демон начал ближе подходить к девушке. Он продолжал двигаться, пока не навис над ней. — Откуда мне знать, может, ты решила встать на сторону Небес и рассказала обо всем Цзюнь У? Ши Венлинг с силой сжала веер и сомкнула челюсти. Лицо девушки приняло багровый оттенок. Небожительница истерично воскликнула: — Да, я предательница, безусловно! На горе я помогла тебе просто так! И, конечно, ради своих корыстных планов я не выдала тебя на Небесах, а еще и предложила сотрудничество! Все верно. Я предательница, ведь мне таак хорошо среди небожителей, что я пожертвую всем, лишь бы мои соотечественники были в курсе происходящего. Идиот! Ты хоть осознаешь, что обо мне говорят в Небесной Столице, после того, как мы с тобой сражались вместе, а особенно после твоей выходки на центральной небесной площади?! — Ши Венлинг сложила веер и ткнула оружием в грудь юноши, заставляя его отойти. — Меня ненавидят почти все небесные чиновники! Мои слуги шепчутся за моей спиной. И теперь мне приходится жить в старой библиотеке. А Небесный Владыка потерял ко мне всякое доверие и сейчас внимательно наблюдает за мной! Тишина. Хуа Юн сделал еще один шаг назад и отвернулся от Повелителя Ветра. Тишина. Девушка тяжело дышала, осознавая, что выплеснула всю свою боль на противного, но невиновного демона. Разве виноват юноша в том, что Небеса ее возненавидели и начали собирать сплетни за ее спиной? «Генерал Пей был прав. Небесные чиновники все равно бы нашли повод для того, чтобы меня невзлюбить, — огорченно подумала Ши Венлинг. — Хуа Юн здесь ни при чем». Но этот всплеск эмоций рано или поздно должен был случится. Она больше не могла держать все свои переживания в голове, не могла больше слушать о том, что она предатель. — Все, что ты сказала, правда. — демон пристально посмотрел небожительнице в глаза. — За исключением последнего. Разве ты не понимаешь, что это наши враги затуманили разум Цзюнь У, чтобы надавить на тебя? Ха! Да они, твари, хороши — играют с двумя самыми сильными и опасными существами в нашем мире. Ничего, ничего. Скоро они ошибутся, а мы этому поспособствуем. — пауза. — Забудь, что я сказал про предательство. Моей целью было поиздеваться над тобой. Я знаю, ты не отступишь от нашей цели. Я тебе верю. Ненавижу, но верю. Но Повелитель Ветра не почувствовала обиды на ЕГО острое слово «ненавижу». Небожительница и так прекрасно понимала, что демон испытывает к ней неприязнь так же, как и она недолюбливает его. Взаимная ненависть не самая распологающая линия в их непостых отношениях, но Ши Венлинг было приятно, что Хуа Юн не стал ее ни в чем обвинять. Он просто доверился ей — девушке, с которой ему по воле судьбы приходится уживаться. — И ты забудь то, что я наговорила, — Небожительница мысленно укорила себя за то, что она сорвалась и Хуа Юг увидел ее слабость. «Не сомневаюсь, что его мнение сильно изменилось обо мне после услышанного. — решила девушка — Но не могу сказать, в хорошую или плохую сторону?». Ши Венлинг перевела взгляд с демона на стены: — Сейчас нам нужно выбраться отсюда, так что давай забудем личную неприязнь на время. — Согласен. Тогда… Ты ничего не находила здесь, пока я спал? Девушка вздрогнула. Стена с рисунком! Повелитель Ветра сразу же решила поделиться своим открытием с юношей. — Послушай, демонический неудачник, — Ши Венлинг постаралась, как можно мягче, обратиться к демону, — Сзади тебя, на стене, там… Хуа Юн резко вскинул голову наверх. Небожительница замолчала и тоже прислушалась. Сверху раздался какой-то шум. С каждой секундой грохот становился все сильнее и сильнее, а потолок начинал отсыпаться. — Черт! — Ты других слов не знаешь? — девушка силой оттащила юношу к ближайшей стене. И сделала она это очень вовремя. Потолок проломился, и сверху упали три тела. Все трое приземлились лицом вниз, так что ни Ши Венлинг, ни Хуа Юн не могли опознать тех, кто к ним упал. — Эй! Вы кто такие? — демон сбросил руку Повелителя Ветра и положил ее на меч. Первое тело поднялось, и небожительница с удивлением обнаружила, что это существо — сын Черновода. «Сын Черной Воды? Хе Лин? — сердце девушки учащенно забилось». Хе Лин, увидев союзника и небожительницу, облегченно вздохнул и сел, пытаясь прийти в себя. — Хуа Юн? — женский голос исходил от второго тела, и Ши Венлинг с легкостью определила, кому он принадлежит. Плечо небожительницы непроизвольно дернулось, и Повелитель Ветра снова испытала мучительную боль. — Да, это я! — демон мигом бросился к друзьям. Юноша сначала осмотрел Хе Лина, а потом помог и Пей Айминь подняться. — Как вы двое тут оказались? Демоница обернулась. Повелитель Ветра проследила за ее неуверенным взглядом и к своему ужасу, а может счастью, распознала третье тело. Небожитель аккуратно приподнялся, оперевшись плечом о стену. Повелитель Воды поднял голову и сразу же заметил Ши Венлинг. Испачканное лицо юноши озарила счастливая улыбка. — Гэ Ханг! Небожительница подбежала к юноше и осторожно его обняла. Небожитель тихо похлопал девушку по спине, и Ши Венлинг расцепила руки. — Ты как? Не пострадал? — обеспокоенно спросила она. Гэ Ханг снова расплылся в улыбке. — Не беспокойся. Со мной все хорошо, — юноша взял Повелителя Ветра за руки, чтобы успокоить. — Я долго сражался на границе, а потом мой противник исчез. Он словно испарился в воздухе. Дальше я отправился к нашим войскам, чтобы найти тебя и помочь небожителям, но, к несчастью, провалился вниз, под землю. И потом… — Повелитель Воды перевел презрительный взгляд на демонов. — Встретил этих. Мы начали сражение, и вдруг пол под нами разрушился. Так я и очутился здесь. Пей Айминь фыркнула: — Что это за надменность в твоих словах? Ты должен быть рад, что такие великие демоны, как мы, уделили время и сразились с каким-то бездарным небожителем вроде тебя. Повелитель Воды резко развернулся, выпустив руки небожительницы, и встал перед демоницей. — Вот как? Бездарным небожителем? Что же вы не победили меня? Перед тем, как пол обвалился, у вас было достачно времени, чтобы одержать надо мной верх. — Гэ Ханг сложил руки на груди и склонился над девушкой. — Так может, это вы слабаки, неспособные соревноваться с могучей силой Небес? Лицо Пей Айминь позеленело. Девушка стала еще бледнее, чем раньше. Демоница подошла еще ближе к небожителю. — Ты! — Хватит! — демоны и Гэ Ханг удивленно замерли, да и сама Ши Венлинг поразилась тому, насколько громко может она кричать. — Разве вы не понимаете, что мы попали в подземелье?! Мы даже не знаем, какого оно ранга, и как слепые котята вынуждены здесь стоять. И что вы решили делать? Орать друг на друга? Отлично! Давайте сейчас все передеремся, и что потом? Нас в ослабленном состоянии найдут демоны и нечисть подземелья. Дальше они растерзают нас, или еще что похуже. И как тогда мы выберемся отсюда? Никто не возразил Повелителю Ветра. Все продолжили молча стоять, обдумывая ее слова. — Забудьте временно свою ненависть! И давайте уже как-то выбираться, но только вместе, сообща. А потом, когда мы окажемся на поверхности, сможем делать, что захотим: проклинать или убивать друг друга — устало выпалила девушка. Эта речь заняла у нее последние силы. К счастью, Гэ Ханг и Пей Айминь, раскидывая камни (осколки от падения бывшего потолка), разошлись по разным сторонам помещения. Повелитель Воды подошел к девушке и виновато пробормотал: — Извини, Ши Венлинг, я не хотел, чтобы ты срывала свой голос из-за меня. Обещаю, пока мы находимся здесь, я не буду драться с демонами, за исключением тех случаев, если они нападут первыми. Хуа Юн окинул небожителя вызывающим взглядом: — «Нападут первыми»? Ты за кого нас принимаешь? Гэ Ханг бросил в сторону демона презрительный взгляд, но ничего ему не ответил. Вскоре он переключил все свое внимание на небожительницу: — Он тебе не навредил? — У «него» есть имя, если ты не знал. — Хуа Юн с городо поднятой головой прошел мимо Повелителя Воды. — Перед тем, как они упали, кажется, ты хотела мне что-то показать? Пей Айминь выпучила глаза. — Вы так быстро сработались? «Да, мы не тратили свое время в пустую, в отличие от некоторых!» — Повелитель Ветра четко представляла, как уверенно выговаривает каждое слово, как демоница теряет контроль и кидается на нее, как Хе Лин хватает Пей Айминь, чтобы та не ввязалась в драку, и с силой оттаскивает ее назад. В конечном итоге, если бы девушка высказала свои мысли в слух, хрупкий мир между демонами и небожителями был бы разрушен, и Пей Айминь, возможно, даже успела бы задеть ее в порыве гнева. Ши Венлинг холодно улыбнулась девушке и развернулась, направляясь к стене. Молчание — единственное, что она могла сделать, чтобы не только позлить демоницу, но и не рассорить их «команду» еще сильнее. Демоны и небожитель проследили за ней. Сзади девушки послышались пораженные вздохи. Теперь все они обратили внимание на причудливый узор, изображенный на стене. Повелитель Ветра остановилась, во второй раз рассматривая рисунок, и тут же почувствовала справа от себя глубокое неровное дыхание. Хуа Юн. Ши Венлинг повернула голову и попыталась различить на лице юноши удивление. И ей это удалось. Демон долго и пристально смотрел на рисунок, не отрывая взгляда, а затем резко обернулся в попытке найти Повелителя Ветра. — Бабочки… — прошептала небожительница, и Хуа Юн ее сразу понял. В мысли девушки прокрался их первый бой с демоническии идиотом. Эти насекомые напоминали Ши Венлинг о рое золотых бабочек, окруживших их возле пещер. Демон тоже думал о том моменте — Повелитель Ветра прочла в его взгляде осознание и воспоминания о драгоценных созданиях. Идиллию прервал бодрый голос Пей Айминь: — Наверное, эти бабочки являются ключом от подземелья или, по крайней мере, выходом из этой комнаты! — демоница неожиданно очутилась по другую сторону от демона. — Хуа Юн, помнишь, ты рассказывал, как создал их однажды? Хе Лин не остался в стороне: — А это… Неплохая идея, Пей Айминь. — юноша тоже подошел к другу. Ши Венлинг с завистью оглядела троицу, а потом вскинула взгляд полный тоски в сторону Гэ Ханга, и небожитель поспешил нагнать богиню. «Хорошо, что рядом есть кто-то вроде Гэ Ханга, кто-то, кто поймет меня, как небожителя и простого человека,» — дружеский трепет пронесся у девушки в мыслях. — Однажды? Вы уверены, что и в этот раз сработает? — недоверчиво спросил демонов Повелитель Воды. Хе Лин пожал плечами, Хуа Юн предпочел промолчать, а Пей Айминь злобно процедила: — А что? Неужели ты боишься мелких насекомых? Гэ Ханг обворожительно рассмеялся: — Нет. Я боюсь, что у вас ничего не получится, и нам с Ши Венлинг придется терпеть ваше общество, пока небожители не найдут нас. Демоница оскалилась. Девушка явно держалась из последних сил, чтобы не начать перепалку. — Сейчас ты не совсем прав, Повелитель Воды. Нас много, и в случае опасности мы сможем себя защитить. Так не лучше ли дать достойный бой и, возможно, найти выход, чем и дальше бездействовать? Если мы не попробуем, то не узнаем наверняка. Сын Черновода прав, может, это — наш единственный шанс на спасение. — небожительница ласково погладила Гэ Ханга по руке, и тот сдался, закатив глаза и пробубнив: «ладно, делайте, что хотите». Ши Венлинг кивнула демонам. Хе Лин и Пей Айминь насмешливо осматривали разочарованное лицо небожителя. Тот, в свою очередь, ответил им серьезным взглядом. Небожительница отвлеклась от соперников и обратила внимания на тайного союзника. Хуа Юн, заметив на себе ее взор, демонстративно выгнул бровь и скрестил руки на груди. «Что ему в этот раз не понравилось? — Повелитель Ветра вопросительно посмотрела на юношу. Демон качнул головой в сторону Гэ Ханга. — Все ясно. У них тоже была перепалка. Если честно, хоть я и понимаю боль Повелителя Воды после потери наставника, все равно не могу оправдать его резкое поведение по отношению к демонам. Если бы он держался настороженно, то тогда бы было понятно, что он их опасается, но это не так. Наверное, смерть наставника и слова главного генерала сильно повлияли на него. Однако стоит отметить, что и Пей Айминь ведет себя достаточно агрессивно. Большинство стычек происходит именно из-за нее». Но Ши Венлинг все равно не особо поняла, почему Хуа Юн смотрел на нее прожигающим взглядом. — Раз вы закончили свои нежности, предлагаю заняться более важными делами. — демон снова обернулся к узору. Повелитель Ветра завороженно наблюдала, как юноша, докоснувшись до стены, начал впитывать духовную энергию в золотую бабочку. Вокруг демона скопилась густая красная энергия, и Ши Венлингс интересом заметила, что глаза Хуа Юна приобрели такой же алый оттенок, как и его аура. Внезапно демоническая энергия испарилась, и юноша убрал руку со стены. — Какие-то проблемы? — довольно спросил Гэ Ханг. Повелитель Ветра ожидала услышать очередную колкость из уст демона, но юноша, к счастью, не оправдал ее ожиданий: — Да. — серьезно ответил Хуа Юн. — Но дело не в том, что наш план провальный. Кажется, моей энергии недостаточно. Сын Хуа Чена бросил оценивающий взгляд через плечо. Демон слегка прищурился (Ши Венлинг показалось, что он что-то высчитывает), а потом удовлетворенно улыбнулся: — Думаю, если мы попробуем сделать это все вместе, у меня все получится. Повелитель Воды с досадой закатил глаза. Но делать было нечего. Все четверо одновременно приложили руки к огромной бабочке. «Хоть бы сработало!» — Девушка прекрасно понимала, что бабочка — их единственный шанс выбраться из подземелья самостоятельно и не быть опозоренными, поэтому в мыслях отчаянно молилась о том, чтобы Хуа Юн смог призвать золотых насекомых. На кону стояла честь Повелителя Воды. Ши Венлинг крепко зажмурила глаза и высвободила свою духовную силу. Сначала все было гладко, и ее энергия протекала через хрупкие пальцы, наполняла рисунок. Но через несколько мгновений Повелитель Ветра почувствовала что-то вроде барьера, который не позволял ей больше отдавать силу. Духовная энергия возвращалась обратно к девушке, как только та ее выпускала. Небожительница резко отдернула руку от стены и хотела было возобновить передачу силы, как заметила, что остальные уже оторвали свои руки от бабочки. «Почему они выглядят такими спокойными? — тело Ши Венлинг пробила холодная дрожь». — Неплохо! — неожиданно воскликнула Пей Айминь. — Я и не думала, что эта огромная бабочка просто возьмет и разом выкачает всю демоническую энергию. Небожительница попыталась скрыть свои эмоции после того, как услышала слова девушки. «Происходит что-то странное, и как всегда это происходит со мной,» — Ши Венлинг, осознавая проблему, не стала сообщать о ней остальным. В конце концов, она была настолько морально измотана, что небожительницу в данный момент не волновало, почему духовная энергия осталась при ней, когда другие полностью истратили свои силы. Хе Лин поддержал демоницу небольшим кивком. Гэ Ханг отвернулся, отряхивая руки и выражая свою неприязнь к демонам. Хуа Юн долго и пристально смотрел на свои ладони, а потом слегка сдвинул брови, но признаков беспокойства тоже не подавал. Повелитель Ветра нервно сглотнула. Небожительница, как и другие, застыла в робком ожидании. — Смотрите! — Пей Айминь указала пальцем на настенный узор. Ши Венлинг проследила за направлением взгляда девушки. — Ого. — только и смогла из себя выдавить девушка когда увидела, как золотая струя разливается по огромным крыльям бабочки. Бабочка засияла. Свет, исходящий от рисунка, был подобен лучикам яркого дневного солнца, встречающего новый день. Замечательное сияние окутало разум Повелителя Ветра полностью, небожительница совсем не могла оторваться от него. Бабочка точно манила Повелителя Ветра, невыносимо притягивала ее к себе. Словно зачарованная Ши Венлинг сделала шаг вперед. «Ты меня слышишь?» — нежный голос разлился в голове девушки, и Повелитель Ветра чуть не завизжала от приятного чувства наслаждения, накатившего на нее. Небожительница протянула руку, чтобы прикоснуться к чудесному златокрылому творению. Девушка тянулась все ближе и ближе, и по мере того, как она приближалась к бабочке, яркое чувство усиливалось в ее груди. Сердце стало биться быстрее, предвкушая новые ощущения и неизведанные эмоции. Краем уха Ши Венлинг слышала беспокойный голос Гэ Ханга, но золотая бабочка успешно потупляла все органы чувств Повелителя Ветра. И вот, когда рука небожительницы застыла в одном цуне от золотого свечения, девушка почувствовала крепкую хватку, сжимающую ее запястье. Ши Венлинг вернулась в реальность. Голова Повелителя Ветра внезапно начала раскалываться от боли, а состояние напоминало пробуждение от долгого и приятного сна. Девушка прикусила нижнюю губу, чтобы не застонать от неприятных ощущений и поврежденных мест на теле. Одним из таких оказалось ее плечо. Ши Венлинг опустила взгляд. Небожительница заметила бледную руку на своем запястье. Девушка медленно подняла голову. Хуа Юн смотрел на нее с бескрайним удивлением и тревогой. Кончики его губ легко поддрагивали, обе брови взлетели вверх, глаза смотрели с беспокойством. Прислушавшись, Ши Венлинг уловила его отрывистое дыхание. «Он довольно неплохо выглядит после всего, что с нами произошло,» — пронеслось в голове у Повелителя Ветра, когда она внимательно осмотрела сияющее лицо демона. У девушки возникло непреодолимое желание дотронуться до его кожи. Ши Венлинг протянула свободную руку вперед, чтобы прикоснуться к гладкой щеке Хуа Юна, как внезапно почувствовала тепло, исходящее от рисунка. Небожительница повернула голову, и комнату заполнили сотни маленьких золотых крылатых цветков, выпорхнувших из огромных крыльев настенной бабочки.