Амфибия–Другая история

Данте стоял, опираясь плечом о школьные ворота, излучая равнодушие и полное безразличие к окружающему миру. Его высокая, широкоплечая фигура словно разделяла пространство на две части: серую толпу школьников, спешащих по своим делам, и его самого — фигуру, чуждую всему этому миру. Белесые, чуть растрёпанные волосы выбивались из-под капюшона тёмного кожаного плаща, который был явно потрёпан временем, но от этого выглядел ещё более брутально. Под ним — простая, но идеально сидящая на теле чёрная водолазка, подчёркивающая его фигуру, и тёмные джинсы с лёгкими потертостями, заправленные в массивные армейские ботинки. На запястье поблёскивал стальной браслет, а на шее висела тонкая цепочка, скрытая под одеждой. На глазах — тёмные солнцезащитные очки, за которыми скрывались холодные голубые глаза, изучающие всё вокруг, но не выражающие ни малейшего интереса. В уголке губ дымилась папироса Marlboro, тонкие струйки дыма поднимались вверх, растворяясь в прохладном воздухе. Данте выглядел так, словно пришёл сюда не ради кого-то, а просто потому, что так сложились обстоятельства. Однако даже в его безразличной позе сквозило нечто тяжёлое — напряжение человека, который привык быть настороже. Школьницы, проходя мимо, бросали на него взгляды — одни стеснительные, другие восхищённые, третьи даже заворожённые. Они перешёптывались, краснели, украдкой разглядывая его, словно он был главным героем их любимой дорамы или рок-звездой, случайно оказавшейся у школьных ворот. Парни же, наоборот, смотрели с раздражённым недоумением — кто-то с завистью, кто-то с раздражением, а кто-то с откровенной злобой, но никто не решался подойти. А Данте? Он не обращал внимания ни на тех, ни на других. Ему было всё равно. Или, по крайней мере, он заставлял себя думать, что ему всё равно. Он просто стоял, равнодушно затягиваясь сигаретой, но в голове упрямо вертелся один вопрос: Зачем я здесь? Ответа не было. Ведь он не признает, что ждал Сашу. Ни за что. Хоть убей. Данте стоял, прислонившись к воротам, не спеша затягиваясь сигаретой. Вокруг него кипела привычная школьная суета: ученики шумно обсуждали что-то своё, кто-то жевал булочку на ходу, кто-то спешил дописать домашку прямо на коленке, а кто-то, проходя мимо, украдкой бросал на него взгляды. Школьницы вели себя, как в типичной дораме: кто-то теребил подол юбки, кто-то прикусывал губу, кто-то украдкой фотографировал его на телефон, а особо смелые даже пытались подойти поближе под предлогом «ой, что-то тут мусор валяется». Одна девчонка даже чуть не споткнулась на ровном месте, когда он повернул голову в её сторону. Парни же… ох, они просто ненавидели его. В их взглядах читался немой вопрос: Ты кто вообще такой, блондинистый демон?! А он? Он просто стоял и тупо смотрел на небо, будто пытался найти там ответы на все свои вопросы. «Какого чёрта я здесь стою?» Данте задумчиво прищурился, разглядывая облака. «Может, я пришёл, потому что мне просто нечего делать? Или потому что мне нравится дышать воздухом возле школы?» Он выпустил струю дыма и усмехнулся. «Ага, конечно. Самому-то не смешно?» Дурная привычка — врать самому себе. Да, он знал, почему пришёл. Знал прекрасно. Но признать? Никогда. Хотя бы потому, что это было бы слишком очевидно. А Данте терпеть не мог быть предсказуемым. Данте стоял у ворот, выпуская из губ тонкую струю дыма, лениво наблюдая за суетой школьного двора. Он уже начал жалеть, что вообще сюда пришёл, когда вдруг знакомый голос прорвался сквозь гул подростковых разговоров. Повернув голову, он заметил три силуэта. Двух из них он знал. Джеймс, прихрамывая, двигался вперёд, опираясь на костыли. На его гипсе виднелись нарисованные ручкой имена: «Марси», «Саша», «Энн», «Макс» — и куча мелких рисунков: смайлики, черепа, какие-то каракули. Парень выглядел потрёпанным — шрамы на виске выдавали недавние швы, но выражение лица оставалось дерзким, а глаза сияли знакомым огоньком. Рядом шагала Марси, поддерживая его за локоть, но выглядела недовольной. Она что-то бурчала сквозь стиснутые зубы, надув губы, пока Джеймс пытался увернуться от её ворчания. Да нормально всё, Мар-Мар, не ной, — ухмыльнулся Джеймс, покрутив костыль в руке, словно трость. — Хочешь, сальто сделаю? Ты идиот? — вспылила Марси, чуть не споткнувшись. — Ты вчера едва не свернул себе шею, когда решил перепрыгнуть через мусорный бак! Это был не мусорный бак, а испытание духа! Испытание тупости! Всё равно эффектно вышло! Ага, настолько эффектно, что тебя пришлось вытаскивать из кучи картона и тухлой капусты! Рядом с ними шла девушка, которую Данте видел впервые. Она весело смеялась, покачивая головой, её кудрявые волосы цвета тёмного шоколада подпрыгивали при каждом движении. Ой, ну вы двое! — звонко засмеялась она. — Джеймс, ты как непослушный ребёнок, а Марси прямо твоя сердитая мама! Эй! — возмутилась Марси. Эй! — одновременно возмутился Джеймс. Ну а что? — продолжала незнакомка с хитрой улыбкой. — Вы так забавно ругаетесь, будто женаты лет десять. Вот уж нет! — буркнула Марси, фыркнув и отвернувшись. Ага, скажи ещё, что тебе не нравится! — подмигнул ей Джеймс. Ты в гипсе благодаря мне, Джеймс, помни это, — сухо ответила она. Да, моя грозная защитница, спасающая от мусорных баков, — с притворным благоговением прошептал он. Незнакомка снова рассмеялась, закрыв рот ладонью. Данте без особого интереса наблюдал за этой картиной, продолжая медленно докуривать сигарету. Они выглядели живыми. Настоящими. Их шумный диалог словно растворялся в школьной суете, но в этом было что-то... чертовски простое и тёплое. Но стоило Марси поднять глаза и заметить Данте, её улыбка моментально сползла с лица. Джеймс тоже увидел его. Воздух будто сгустился. Они вспомнили ту ночь. Крики. Удары. Кровь. И сейчас, в свете солнечного дня, Данте просто стоял и курил, словно ничего не произошло. Энн нахмурилась, когда заметила, что Марси и Джеймс внезапно замерли, уставившись куда-то вперёд. Вы чего? Призрака увидели? — с лёгкой усмешкой спросила она, глядя в том же направлении. Марси нервно прочистила горло, а Джеймс скривился так, словно у него внезапно заболела голова. Можно и так сказать— буркнул он. Энн недоумённо взглянула на них, потом снова посмотрела туда, куда они пялились, и заметила Данте. Он стоял, опираясь спиной о школьные ворота, в солнцезащитных очках, скрывающих холодный взгляд. На нём была чёрная водолазка, плотно облегающая фигуру, тёмные брюки с лёгким оттенком милитари и ботинки, явно прошедшие не один бой. Поверх водолазки — длинное пальто цвета угля, небрежно распахнутое, как будто он только что вышел с модного показа на тему «Я пришёл на ваши похороны, но делаю это стильно». В зубах мерцала тлеющая сигарета, а от его позы веяло таким спокойным безразличием, что казалось, ему вообще наплевать, куда он попал и зачем. Вы знаете его? — спросила тайка, чуть сузив глаза. Марси сглотнула, будто перед ответом надо было набраться смелости. Это… кавалер Саши— произнесла она, будто признание в смертном грехе. Энн удивлённо приподняла брови и ещё раз оценила Данте с ног до головы. Вся его аура кричала «плохой парень», от которого одни проблемы, но чертовски привлекательный. Она хмыкнула и сложила руки на груди. Ну, в принципе, неудивительно, что Саша влюбилась. Джеймс раздражённо фыркнул. Да уж, Сашу вообще тянет на всякое… опасное дерьмо. Это ты себя сейчас описал? — подколола Марси, закатывая глаза. Очень смешно — проворчал Джеймс. Энн же продолжала изучать Данте. Ну, он прям как герой дорамы: загадочный, мрачный, опасный… И явно не из тех, кто носит рюкзак и делает домашку. Ага, скорее из тех, кто отправит тебя в больничку, — пробормотал Джеймс, потирая ногу в гипсе. Марси закатила глаза. Ладно тебе, он же тебя не убил. Да, но очень старался — съязвил Джеймс. Энн снова взглянула на Данте, который спокойно курил и выглядел так, будто вообще не замечает их. Да ну, не такой он и страшный, — хмыкнула она. — Ну, мрачный, да… Может, просто философствует про жизнь и страдает по ночам. Он скорее философствует о том, как тебя быстрее вырубить, — буркнул Джеймс. Так, всё, хватит, — отрезала Марси. — Пошли уже, пока ты тут не разнылся. Энн усмехнулась и в последний раз бросила взгляд на Данте. Интересно, он хоть улыбается когда-нибудь… Джеймс тяжело вздохнул, качая головой. Слишком долго он торчал на месте, а ноги в таком состоянии быстро уставали. Но что-то внутри не давало ему просто развернуться и уйти. Нет, ему нужно было высказать всё этому мрачному ублюдку. Ну надо же, кто это у нас тут? — проговорил он с насмешкой, медленно приближаясь к Данте, опираясь на костыли. Великий и ужасный Данте собственной персоной. Весь такой мрачный, загадочный… Боже, как же это банально. Марси тихо охнула, а Энн с любопытством прикусила губу, явно наслаждаясь разворачивающейся драмой. Данте, не двигаясь, лениво затянулся сигаретой. Сквозь чёрные очки не было видно его глаз, но Джеймс был уверен — он даже не смотрит на него. Это бесило ещё больше. Чего стоишь тут, а? — продолжил Джеймс, ухмыляясь. — Наверное, случайно оказался возле школы, да? Просто гулял, любовался природой? Тишина. Или всё-таки кого-то ждал? — он многозначительно поднял брови, глядя на Данте с насмешкой. — Дай угадаю… Случайно, не Сашу? Данте выдохнул дым и молчал. Джеймс стиснул зубы. Он не знал, что злило его больше — этот спокойный, будто высеченный из камня, вид или сам факт, что Данте просто не реагировал. Эй, ну хоть слово скажи, а? Или ты разговариваешь только кулаками? — Джеймс хмыкнул, стукнув костылём об землю. — Или, может, боишься, что если заговоришь, тебя тут же раскусят? Марси нервно поёрзала, оглядываясь по сторонам, словно ожидала, что Данте в любой момент может схватить Джеймса и впечатать его в стену. Энн же улыбалась. Ей явно было интересно, как это всё закончится. Но Данте так и не проронил ни слова. Просто курил, безразлично глядя перед собой. Джеймс сжал челюсти, почувствовав, как злость смешивается с бессилием. Чёртов молчун — проворчал он, отворачиваясь. — Ненавижу таких. Марси облегчённо выдохнула, а Энн тихонько хихикнула. Но Данте… Он просто продолжал стоять, будто ничего не произошло. Джеймс уже было развернулся, собираясь уйти, но тут его осенило. Нет, он не мог вот так просто оставить всё как есть. Он знал, что Данте — это ходячая каменная статуя, но даже у статуй бывают трещины. Главное — найти правильное место, куда ударить. Медленно повернувшись обратно, он криво ухмыльнулся и нарочито ленивым голосом протянул: Много ты тут думал, Данте… Прям стоял, курил, размышлял о жизни, да? Данте, как и ожидалось, не шелохнулся. Джеймс прищурился и добавил, растягивая слова: Хотя знаешь… Саша, вроде как, уже с другим парнем гуляет. Сказал — и хитро посмотрел на Марси и Энн, словно давая им сигнал подыграть. Марси удивлённо моргнула, но быстро сообразила, что он задумал. Её губы дрогнули, но она выдержала паузу и кивнула, старательно изображая задумчивость: Ага… Вроде да. Энн, которой сама ситуация казалась дико смешной, даже не раздумывала. Она картинно вздохнула, подперев щёку ладонью: Угу, он высокий такой, милый… О, и с потрясающей улыбкой! Джеймс, вдохновлённый их поддержкой, продолжил: Да-да, и руки у него, говорят, сильные, как у боксёра. Саша теперь за ним как за каменной стеной! Энн подыграла, мечтательно закатив глаза: Ах, настоящий принц! Джеймс сделал вид, что сочувствует, и покачал головой, вздыхая: Тяжело, наверное, осознавать, что тебя заменили, а? Марси посмотрела на Данте с опаской, словно ожидая, что он сейчас развернётся и врежет Джеймсу так, что тот полетит обратно в больницу. Но Данте… Данте стоял. Как статуя. Как будто всё, что они сказали, пролетело мимо его ушей. Как будто ему вообще плевать. Он сделал ещё одну затяжку, медленно выпуская дым, и лишь слегка приподнял бровь, глядя на троицу из-под очков. Джеймс ощутил, как внутри него закипает раздражение. Да чтоб тебя, ты вообще живой?! — взорвался он, раздражённо стукнув костылём об землю. Энн прыснула от смеха, а Марси закатила глаза. Но Данте не ответил. Только лениво стряхнул пепел с сигареты, будто всё происходящее его совершенно не касалось. Будто треснула сама реальность. Воздух сгустился, стал липким, вязким, словно невидимые руки сомкнулись на горле каждого, кто находился рядом. Мир замер, застыл, потерял звук. Лёгкий ветер, игравший складками одежды, вдруг исчез, оставив после себя ледяное, неподвижное безмолвие. Школьники, учителя, прохожие — все. Абсолютно все почувствовали, как в груди что-то оборвалось. Как будто их сердца разом пропустили удар, захлебнувшись страхом. Особенно эти трое. Джеймс, Марси, Энн. Их охватил первобытный ужас, неосознанный, животный. Кровь в венах стала ледяной, руки и ноги — ватными. Пальцы непроизвольно дрожали, а дыхание сбилось, как у загнанного зверя. А Данте… Он медленно снял очки. Стекло треснуло. Линии трещин поползли, словно сотни крошечных пауков, рассеиваясь по линзам. Но не стекло было страшным. А то, что скрывалось за ним. Голубые глаза, сияющие холодным, мертвым светом, в которых отражалась лишь бездонная пустота. Эти глаза не были человеческими. В них не было ни жалости, ни злости. Только бесконечная бездна, в которую можно было упасть, но никогда не вернуться обратно. Тень легла на его лицо, очертив скулы, сделав его выражение ещё более нечеловеческим. Он стоял неподвижно, словно статуя, но от его фигуры исходило давление, не дававшее двигаться, думать, дышать. Когда он заговорил, это был не голос человека. Это был голос существа из самого глубокого, самого тёмного кошмара. Что… ты… сказал? Слова текли медленно, как ядовитая смола. И в этот миг у всех троих появилось отчётливое ощущение, что смерть уже дышит им в затылок. Энн теперь прекрасно понимала, почему Марси так отчаянно была против того, чтобы Саша встречалась с этим… этим… чудовищем в облике человека. Она даже не знала, как назвать его иначе. Перед ней стоял не парень, а сама ходячая смерть, воплотившаяся в ледяном взгляде, давящей ауре и голосе, от которого хотелось свернуться в позе эмбриона и тихо плакать. Она покосилась на Марси. Подруга дрожала, словно лист на ветру, пытаясь сохранить хоть каплю самообладания, но в уголках её глаз затаился страх. Настоящий, неподдельный, тот, что невозможно скрыть никаким высокомерием. Джеймс… Ох, бедный Джеймс. Он стоял с вытаращенными глазами, сжав костыли так, словно хотел их сломать (или использовать в качестве святых реликвий для защиты от зла). Его лицо перекосилось в нервном выражении, на лбу выступили капли пота, а тело застыло в напряжённой позе, готовой либо к бегству, либо к падению в обморок. Но внутри себя он уже отчаянно молился. Всем богам, каким только можно. Будде, Иисусу, Одину, Летающему Макаронному Монстру — вообще без разбору. Главное, чтобы кто-нибудь его спас! Тишина повисла над школьным двором, сковывая пространство липким страхом. Казалось, даже воздух перестал двигаться. А потом… Как будто ничего не было. Как будто мир вернулся на своё место. Данте лениво вздохнул, натянул очки обратно на переносицу, достал из кармана пачку «Мальборо» и закурил. Сделал глубокую затяжку, выпустил дым, повернулся к ним и безразличным, даже скучающим тоном произнёс: Какое мне дело до неё? Я тут не из-за неё. … Мгновение тишины. А потом Энн закрыла лицо ладонью. Марси закатила глаза так, что они чуть не закатились назад. А Джеймс… Джеймс почувствовал, как его тело буквально трясёт от всех тех эмоций, что нахлынули за последние несколько секунд. Это было фиаско, братан, — сдавленно пробормотал он, наконец отпустив костыли и привалившись к Марси. Да уж… — Марси тоже нервно вздохнула, пытаясь вернуть сердцебиение в норму. — Это было самое громкое «мне всё равно» в истории человечества. Энн лишь недоверчиво покачала головой, глядя на Данте, который снова выглядел так, будто просто стоял тут от скуки, а не наводил на всех ужас. Не, ну теперь я понимаю, почему ты так переживала за Сашу, — наконец сказала она, глядя на Марси. — Девочка явно влюбилась в главного злодея этого города. В смысле города? — взвизгнул Джеймс, оглядываясь по сторонам, будто боялся, что Данте услышит и решит закончить начатое. Мне кажется, тут уровень нации! А Данте просто молча курил, делая вид, что этих идиотов не существует. Энн решительно подошла к Данте, уперев руки в бока, и посмотрела на него так, будто он только что украл у неё последний кусок пирога. Почему ты не позвонил Саше?! Данте лениво поднял голову, выпуская струю дыма, но ничего не ответил. Алло?! Ты вообще слышишь меня?! — не унималась Энн. И зачем мне ей звонить? — наконец отозвался он. Энн всплеснула руками. В смысле «зачем»?! Она тебя искала весь месяц! Чуть с ума не сошла, спрашивая всех подряд, где ты! Марси вздохнула, скрестив руки. Я предупреждала её, что ты не подарок, но не думала, что ты настолько тупо игноришь очевидное! Она же дала тебе номер! — продолжала Энн. Да, и ещё поцеловала тебя в щёку, — вставила Марси. Данте снял очки, и Энн на мгновение показалось, что температура воздуха упала. Я сказал ей в тот же момент, что у меня нет телефона — спокойно ответил он. Энн застыла. Ты… ты серьёзно?.. Марси хлопнула себя по лбу. Ты даже не пытался её найти? — наконец выдавила Энн. А зачем? — снова спросил Данте, надевая очки обратно. О БОЖЕ! — одновременно вскрикнули Энн и Марси. Джеймс, несмотря на своё шаткое положение, ухмыльнулся и, опираясь на костыли, качнул головой. Так-так… мистер «мне плевать на всё», — протянул он с насмешкой. — Если тебе так наплевать на Сашу, если ты такой весь пафосный и непоколебимый… ЧТО ТЫ ТОГДА ЗДЕСЬ ЗАБЫЛ?! Данте молча затянулся сигаретой. Да-да, — тут же подхватила Энн, ткнув в него пальцем. — Ты не просто так сюда явился! Особенно в школу, где учится девушка, которая умудрилась заставить «грозу всех бандитов» мямлить и краснеть, как помидор! — добавила Марси, скрестив руки. Данте выпустил дым и прикрыл глаза. Я просто… АГА! — воскликнул Джеймс. — «Просто»! Отличное объяснение! Энн наклонилась ближе, прищурив глаза. Ты скучал по ней? Тьфу ты, может, ему просто захотелось снова покраснеть? — усмехнулась Марси. Или, может быть, он надеялся, что она уже забыла его и перестала искать? — хитро добавил Джеймс. Данте пригладил волосы назад и глубоко вздохнул. Вы все такие громкие… НЕ УХОДИ ОТ ОТВЕТА! — рявкнули трое одновременно. Данте нахмурился, но не успел ответить, как Марси, скрестив руки, прищурилась: Сейчас она придёт. И что ты будешь делать? Данте молча затянулся сигаретой, будто бы обдумывая. Ну? — подстегнула его Энн. Ничего. Джеймс фыркнул: «Ничего»? Ох, ты серьёзно думаешь, что она тебя просто так отпустит? Идти мне мешать никто не может— спокойно ответил Данте, сбрасывая пепел. Ага, а в прошлый раз тебе что-то помешало, когда ты красный, как рак, удирал в ночь? — съязвила Марси. Я не… Тсс! — Энн театрально прижала палец к губам. — Не отрицай. Мы всё знаем. Всё? — скептически приподнял бровь Данте. Ну, например, что ты на неё глаз положил! — с ухмылкой заявил Джеймс. Данте чуть не подавился дымом, но вовремя сдержался. Чушь. Ага, конечно, чушь, — протянула Марси. — А ты знаешь, что она тебя искала весь месяц? И спрашивала про тебя у всех, кто тебя видел? — добавила Энн. И что, если она сейчас увидит тебя… — Джеймс многозначительно замолчал, ухмыляясь. Данте молча посмотрел на него. И что? Ну, не знаю… — Марси хитро улыбнулась. — Ты ведь не убежишь снова, да? Я никуда не убегал. Тогда, может, сразу признаешься, что она тебе нравится? Она мне не нравится — спокойно отозвался Данте. Ой, да ладно! — закатила глаза Энн. То есть ты не против, если она вдруг переключится на другого? — уточнил Джеймс. Данте только пожал плечами. Мне без разницы. Ага… значит, если она сейчас появится и увидит тебя… В этот момент за их спинами раздался знакомый звонкий голос: ДАНТЕ?! Парень закрыл глаза и тяжело вздохнул. Данте развернулся — и будто получил удар по голове. Перед ним стояла Саша. Нет, не просто стояла — она шагала к нему, источая уверенность, грацию и… что-то ещё. Что-то, от чего в горле пересохло, а мысли рассыпались, словно карточный домик. Её золотистые волосы развевались на ветру, мягкие пряди игриво падали на лицо, подчёркивая идеальные черты. Глубокие глаза смотрели прямо на него, а губы, влажные, сочные, тронула хитрая, почти дразнящая улыбка. Школьная форма сидела на ней так, что невозможно было не отметить изгибы тела — грудь подчёркнута идеально сидящим пиджаком, короткая юбка открывала длинные, стройные ноги, а лёгкое движение бёдер заставляло взгляд прилипнуть к ней, будто гипнотизируя. ДАНТЕ! — звонкий голос Саши разорвал тишину, полон восторга и неподдельного счастья. Она словно светилась изнутри, её лицо расцвело от радости, а щёки вспыхнули лёгким румянцем. Она выглядела восхитительно, чертовски привлекательно… и слишком близко. Данте застыл. Не то чтобы он не знал, что сказать. Он не мог сказать. Язык прилип к нёбу, голосовые связки отказались работать. Он просто стоял, тупо глядя на неё, моргая, как зависший компьютер. Мозг выдал ошибку, затем ещё одну. "Ошибка 404. Достоинство не найдено." Он не мог отвести глаз. Не мог даже пошевелиться. Саша наклонила голову, её улыбка стала ещё более игривой. Чего молчишь? — промурлыкала она, приближаясь на опасно близкое расстояние. Данте сглотнул. Кажется, он был обречён. Энн, Марси и Джеймс не смогли сдержаться. Ты только посмотри на него— хихикнула Энн, прикрывая рот рукой. Это тот самый Данте, гроза бандитов? — усмехнулась Марси, исподтишка наблюдая за ним. Кажется, его только что взломали— Джеймс едва удерживал смех. — Ошибка системы, Данте завис! Троица начала перешёптываться, глядя, как их грозный знакомый просто стоит столбом, полностью потеряв дар речи. А Саша тем временем не сводила с него глаз. Её голубые глаза блестели от радости, в уголках губ играла довольная улыбка, будто она только что выиграла главный приз. Она медленно шагнула вперёд, наклоняя голову, её волосы слегка упали на плечи. Данте— её голос звучал мягко, но в нём чувствовалась нотка игривости. — Ну что, ты рад меня видеть? Он не ответил. Он не мог. Единственное, что он мог делать, — это молча смотреть на неё, тупо моргая, пока трое за его спиной давились от смеха. Саша, улыбаясь, подошла ближе, её голубые глаза светились азартом. Данте… — её голос был мягким, но в нём явно чувствовалась кошачья игривость. — Ты всё ещё такой же горячий, как в ту ночь… даже, кажется, ещё лучше. Она провела пальчиком по подбородку парня, будто изучая его лицо. Но вот что интересно… — её тон внезапно стал кокетливым, но с лёгкой обидой. — Почему ты не звонил? Я ведь тебе свой номер оставила. Или ты такой загадочный и таинственный, что даже телефоном не пользуешься? Она сделала шаг ближе, заставляя Данте инстинктивно отступить назад, но дальше было некуда — позади стояли трое его «друзей», с любопытством наблюдающих за происходящим. Или ты меня забыл? — Саша надула губки, делая вид, что обижена, но в глазах плясал интерес. — Хотя вряд ли… Её пальцы на секунду прошлись по его рукаву, а затем она слегка наклонила голову, внимательно изучая его реакцию. Данте стоял, как статуя. Мозг отчаянно пытался придумать хоть один чёртов ответ, но не мог. За его спиной троица уже угорала. Он всё, он поплыл, — прошептала Энн, чуть не захлёбываясь от сдерживаемого смеха. Бедный Данте… — театрально вздохнула Марси. — Такой сильный, но против неё бессилен. Джеймс лишь усмехнулся: Гроза бандитов? Да ладно, гроза — это она. Данте сглотнул, пытаясь взять себя в руки. Под тёмными линзами очков его глаза метались в поисках спасения, но выхода не было. Он был загнан в угол, и Саша явно наслаждалась этим. Я… я же говорил… — начал он, но голос предательски дрогнул. Он стиснул зубы, вдохнул глубже и попытался заговорить снова: У меня нет телефона! Громко, резко, почти как исповедь перед лицом судьбы. Энн, Марси и Джеймс переглянулись. Боже… — прошептала Энн, вцепившись в руку Марси. Очередное фиаско, — констатировал Джеймс, сцепив пальцы на затылке. Он опять покраснел! — Марси закрыла рот рукой, сдерживая смех. Саша прищурилась, её губы тронула улыбка. Она медленно качнула головой, будто изучая добычу перед тем, как нанести решающий удар. Значит, у тебя нет телефона, — протянула она, делая ещё один шаг к нему. Данте почувствовал, как его спина вжимается в стену. Он резко сглотнул, но спасения не было. Но, — продолжила Саша, медленно поднимая руку и игриво касаясь его плеча, — значит ли это, что ты меня избегал? Он открыл рот, но ни слова не вырвалось. Неужели ты стесняешься меня? — её голос стал мягче, почти мурлыкающим. Данте замер. Его мозг отчаянно искал ответ, но единственное, что он мог сделать — стоять, как статуя, греясь в лучах её пристального взгляда. Ахх, Данте… — Саша вздохнула, игриво наклонив голову. — Ты всё такой же… горячий. Энн не выдержала и закашлялась, пытаясь подавить приступ смеха. Боже, она просто растаптывает его, — прошептала она. Это даже неловко смотреть, — Марси прикрыла лицо ладонью. Он сейчас сгорит к чертям, — Джеймс приподнял бровь, наблюдая, как даже уши Данте начинают краснеть. Саша улыбнулась ещё шире, её пальцы чуть коснулись ткани его куртки, а затем она добавила: Ну, раз ты не звонил, значит, у тебя было время подумать обо мне? Данте открыл рот, но вместо слов выдал лишь тихий, сдавленный звук. …аааа… И это стало вторым фиаско. В его голове крутилась одна мысль: Бежать! Спасаться! Исчезнуть! Данте понимал, что шансов нет, что он сам загнал себя в угол, но инстинкт самосохранения взыграл. Он развернулся, собираясь рвануть с места так быстро, что пятки должны были засверкать, но… Саша оказалась быстрее. Резкое движение — и её рука схватила его за локоть. Так, стоять— её голос звучал победно. Данте вздрогнул, как зверь, попавший в капкан, но не успел даже осознать происходящее, как его потянуло назад. В следующее мгновение он оказался слишком близко. Саша прижала его к себе, её грудь касалась его тела, а в глазах плясали хитрые огоньки. Теперь не убежишь — прошептала она, улыбаясь. Данте застыл. Его мозг снова дал сбой, перегружаясь от событий. Энн, Марси и Джеймс наблюдали за этим с выражениями чистого удовольствия. Это… уже третий уровень фиаско? — прошептала Марси. Нет, это уже "босс-файт", — кивнул Джеймс, сложив руки на груди. Данте проиграет, даже не начав бой— хихикнула Энн. Саша наслаждалась ситуацией. Её пальцы чуть сжали его руку, а голос стал ещё мягче: Раз уж ты не мог найти меня… Я нашла тебя сама. Данте сглотнул. Это был конец. Данте, собрав все оставшиеся силы, вырвался из хватки и, не думая ни секунды, рванул с места. Он не знал, куда бежит, главное — подальше отсюда, подальше от нее! Но не успел он пробежать и десяти метров, как позади раздался звонкий голос, разрезавший воздух, как нож: Жди меня, любимый, возле парка! Я туда приду! Гул школьного двора стих. Все взгляды обратились к Данте. Парень резко затормозил, чуть не споткнувшись о собственные ноги, и медленно, очень медленно повернул голову назад. Саша стояла в центре, сияя, словно солнце, и посылала ему воздушный поцелуй. Её блондинистые локоны развевались на ветру, школьная форма подчёркивала все прелести фигуры, а выражение лица говорило одно: Ты от меня не убежишь. Но хуже всего было не это. Хуже было то, что вокруг начали раздаваться одобрительные смешки. Эх, везёт же тебе, парень! — хлопнул его по плечу проходящий мимо старшеклассник. Да уж, такую красавицу заполучить… — мечтательно вздохнул другой. Береги её, мужик! — добавил ещё кто-то из учителей, проходивший мимо. Да я… это не… я не… — Данте пытался хоть что-то сказать, но язык просто отказывался работать. Джеймс, Энн и Марси просто рыдали от смеха. Четвёртый уровень фиаско? — сквозь слёзы пробормотала Марси. Нет, это уже полный гейм овер… — простонал Джеймс, держась за живот. Данте закрыл лицо рукой, развернулся и со скоростью света ретировался с места событий. Но знал одно: От судьбы не сбежать. Данте сам не понял, как его ноги понесли в сторону парка, словно он был под гипнозом. Только что он планировал сбежать как можно дальше, скрыться, исчезнуть с лица земли, но вместо этого… Он бежал туда, куда указала Саша. Какого хрена… — пронеслось у него в голове, но тело его не слушалось. ЭТО. БЫЛО. ПОЛНОЕ. ФИАСКО! — трагично простонал он, зажав лицо руками, пока мчался вперёд. Позади Джеймс, Энн и Марси просто катались от смеха, наблюдая, как суровый, грозный и непоколебимый Данте сломался под натиском одной-единственной девушки. Ну что, жених, удачи тебе… — усмехнулся Джеймс, провожая его взглядом. А Саша, с сияющей улыбкой, наблюдала за всем этим, уверенная, что её возлюбленный сам идёт прямо в её руки. Данте добежал до парка и, тяжело дыша, остановился у ближайшего дерева. На секунду он просто стоял, пытаясь осознать произошедшее. Но чем больше он прокручивал в голове последние пять минут, тем сильнее накатывала злость — на себя, на Сашу, на эту чёртову судьбу! ЧТО ЭТО БЫЛО?! И тут он со всего размаха ударился лбом о ствол дерева. ДАНТЕ! ТЫ ДОЛБАЁБ! ТЫ ДОЛБАЁБ! Он снова и снова бился головой, пока с ветки сверху не свалилась белка и не приземлилась ему прямо на плечо. Данте, не ожидая такого поворота, взвыл, отскочил назад и запутался в собственных ногах, с грохотом рухнув на траву. Белка, посмотрев на него с явным презрением, дернула хвостом и, недовольно фыркнув, ускакала вглубь парка. Лёжа на спине, Данте тупо смотрел в небо, осознавая всю трагедию ситуации. Она меня убьёт… — сдавленно простонал он, закрывая лицо руками. Где-то вдалеке радостные голуби гонялись за куском булки, дети смеялись, а Данте переживал, что теперь его жизнь — это нескончаемый романтический хоррор в исполнении одной настойчивой блондинки. Мимо проходящая бабушка, остановившись у ближайшей клумбы, неодобрительно покачала головой и цокнула языком: Что за молодёжь пошла… Головой бьются, с белками разговаривают… Но Данте её уже не слышал. Он тяжело вздохнул и присел на лавочку, упершись локтями в колени. В голове крутилась одна мысль: Она придёт. Она точно придёт. И ему нужно было быть готовым! Он сосредоточился, напряг каждую извилину и наконец придумал идеальный план. Нет, ахуительный план! Она придёт, начнёт снова флиртовать, строить глазки, кидать комплименты… А я такой— Данте медленно поднял взгляд, изобразив максимально пофигистичное выражение лица, и хладнокровно, с лёгкой усталостью в голосе, пробормотал: "Ты мне не интересна. Отстань от меня." В голове это прозвучало как реплика крутого героя из кино — спокойного, уверенного, непробиваемого. После этих слов Саша, разумеется, моментально от него отстанет! Гениально… Данте довольно кивнул сам себе, чувствуя, как накатывает гордость за свою смекалку. Просто идеально! Она уйдёт, и всё вернётся на свои места! Я снова стану тем, кем был — загадочным одиночкой, которого боятся и уважают! Ха! Но стоило ему представить, как именно Саша это воспримет, весь его энтузиазм начал медленно, но уверенно испаряться. Он вспомнил её сияющие голубые глаза, её игривую улыбку, её безумную энергию. Вспомнил, как она выкрикнула на всю школу, что ждёт его в парке, и как прохожие мужики начали его поздравлять! Внезапно его уверенность дала сбой. Бляяя… Она ж не сдастся… План начал трещать по швам. В этот момент мимо лавочки пробежал какой-то школьник с мороженым, споткнулся о корень дерева и весь пломбир улетел прямо на Данте! Парень не успел даже пикнуть, как холодная сладкая масса шлёпнулась ему на колени. Школьник застыл, глядя на него с ужасом. Э-э… Извините… Данте медленно опустил голову и посмотрел на белую липкую массу на своих брюках. Пиздец… Бабушка, которая всё ещё стояла неподалёку, снова цокнула языком. Ну вот… Совсем пропащий мальчик… Данте прикрыл лицо руками. Идеальный план? Да его день не просто летел в тартарары — он уже там сидел, пил чаёк и высмеивал его жалкое существование. Данте глубоко вздохнул, достал сигарету и прикурил, выпуская дым сквозь зубы. Глядя на белое пятно, он раздражённо потер брюки салфеткой, но лучше не стало. Чёртов день… — пробормотал он, стряхивая пепел. Он знал, что Саша скоро появится, и ему нужно было срочно придумать план. Идеальный, железобетонный, такой, чтобы она отстала раз и навсегда! Ладно… Думай, Данте, думай… Он прикрыл глаза, втянул воздух и начал рассуждать вслух: План "Притвориться мёртвым". Нет, тупо, она меня ещё и в больницу потащит… Он сделал новую затяжку. План "Сказать, что у меня есть девушка"? Нет, она скажет: "Ну и что? Брошу её ради меня!" Плюс ещё и непонятно, кто будет играть эту мифическую девушку. План "Стать геем"? Хм… Да не, она тогда точно не отстанет! Он нервно почесал затылок. Окей, а что если… признаться ей в любви первым? Он замер, обдумывая. Нет, нет, блядь, нет, она меня тогда сожрёт! Он потёр лицо руками Данте сидел на лавке, сжимая в зубах сигарету, и нервно теребил рукав плаща. Он пытался придумать хоть какой-то выход. Бегство не вариант — она всё равно найдёт. Отказывать ей в лицо? Ну да, попробуй скажи «нет» человеку, который без стыда признаётся в любви перед толпой. Тогда что? Как отвернуть её от себя? Ответ пришёл внезапно. Она меня хочет? Пусть думает, что меня хотят все! Гениально! Если он покажет себя бабником, окружит себя девушками, то её интерес угаснет! Данте сидел в парке уже два часа, лениво затягиваясь сигаретой и осматривая прохожих. Его «гениальный» план пока что трещал по швам. Он пробовал всё. Сначала он просто сидел, закинув одну руку за спинку лавочки, выставив себя в позе «крутого парня». Девушки проходили мимо — и ни одна даже не взглянула. Тогда он решил сменить тактику. Достал зажигалку, закурил и эффектно выпустил дым в воздух, как будто снимается в кино. Но, кроме осуждающего взгляда пожилой женщины с сумками, реакции не последовало. Данте начал злиться. Ну и что за фигня? В аниме это работает! Потом он попытался выглядеть задумчивым, как таинственный герой романа. Сел, опустив голову, и смотрел на землю, будто размышляет о чём-то глубоком. Проходившая мимо девчонка даже замедлила шаг. Есть контакт… Но тут его лицо скривилось от злости: Да какого чёрта, где же мой момент?! — прошептал он. Девушка, услышав это, ускорила шаг и ушла. Данте схватился за голову. Ему нужно что-то радикальное! И тут его осенило. Он встал, стянул капюшон, снял очки и расстегнул плащ, чтобы обнажить свою рельефную фигуру. Затем достал резинку, связал волосы в аккуратный пучок и провёл рукой по лицу, сбрасывая напряжение. Теперь он выглядел совершенно иначе. Через пару секунд он уже чувствовал взгляды на себе. Так-то лучше— самодовольно усмехнулся он. Теперь оставалось просто ждать. И план работал, как швейцарские часы. Как только Данте снял капюшон, очки и развязал волосы, девушки начали обращать на него внимание. Сначала осторожные взгляды, потом — робкие улыбки, а затем и вовсе стали подходить познакомиться. Он не упустил шанс. С легкой улыбкой, расслабленным видом он завел разговор с первой подошедшей девушкой, упоминая книгу "Как покорить женское сердце без единого слова" (он, конечно, никогда её не читал, но звучало солидно). Ты читаешь? — с интересом спросила одна из девушек, склонив голову. Данте ухмыльнулся, проводя рукой по волосам: Конечно. Там есть одна мысль: Настоящий мужчина должен говорить глазами, а не словами. Он посмотрел на неё выразительно, но так, чтобы не выглядеть странно. Она краснеет. Попалась. Другая девушка, наблюдая за этим, тоже подошла. А ещё я люблю классику— небрежно добавил он. — Недавно перечитывал "Письма загадочного соблазнителя"… Ого, ты любишь такие книги? Я многое люблю— усмехнулся он. Девушки хихикали, и Данте чувствовал себя настоящим стратегом. План шёл идеально. Через два, а может и три часа, план дал сбой. Данте ожидал, что привлечёт внимание пары девушек, немного пофлиртует и этим выведет Сашу из себя. Но реальность оказалась… слишком успешной. Теперь вокруг него сидела целая компания красавиц, и не просто девушек, а топовых, настоящих моделей — некоторых он даже видел в журналах. Высокие, элегантные, ухоженные… Они хихикали, смотрели на него с восхищением, задавали вопросы, а одна даже положила руку ему на плечо. Это выходило за рамки его плана. Он чувствовал себя не в своей тарелке. Ты такой интересный, Данте, — томно произнесла одна из девушек, склонившись к нему ближе. Да, и такой загадочный, — добавила другая, проводя пальцем по его руке. И такой… притягательный, — шепнула третья, игриво подмигнув. "Так, это уже перебор!" Данте начал нервничать. Он хотел сделать так, чтобы Саша потеряла к нему интерес, а не оказаться в гареме из моделей! Через час ситуация стала по-настоящему неуправляемой. Данте планировал просто привлечь немного внимания, но теперь вокруг него была целая толпа красавиц! Они буквально облепили его со всех сторон, кто-то держала за руку, другая игралась с его волосами, третья сидела слишком близко, а одна уже прислонилась к его плечу, как будто они были парой. Данте, у тебя такие сильные руки! Ты спортсмен? — спросила одна, кокетливо накручивая прядь волос на палец. А у тебя есть девушка? — тут же добавила другая, пристально глядя ему в глаза. Данте, а ты вообще любишь блондинок или брюнеток? — влезла третья, а её подруга тут же добавила: — А рыжих? "Господи, да мне уже всё равно, я просто хочу дышать!" Данте нервно курил, пытаясь хоть как-то сохранить самообладание, но сигареты уже заканчивались, а с ними и его терпение. Он краем глаза всё ещё ждал Сашу, но, похоже, она задерживалась. "Чёрт, где же эта ведьма, когда она так нужна?!" А девушки продолжали… Одна нагло взяла его за подбородок и повернула лицом к себе. А у тебя какие губы… такие чувственные… — мечтательно произнесла она. "Я просто хотел, чтобы ОДНА девушка потеряла ко мне интерес, а не превратиться в какого-то чертового принца-гаремника!" План швейцарских часов? Нет, это уже был план турецкого сериала. Через несколько минут появились Саша, Энн, Марси и Джеймс. Данте, заметив их, понял, что пора переходить к финальной стадии плана. Он чуть расслабил позу, перекинул ногу на ногу и с самым самодовольным видом продолжил беседовать с девушками, будто не замечая Сашу. Ха-ха, да, конечно, красота — это дар, но ещё важнее ум, — говорил он бархатным голосом, лениво улыбаясь. — А ты у нас точно умная, да? Девушка с модельной внешностью залилась смехом и кокетливо коснулась его плеча. Ну, конечно, умная, Данте, я ведь изучаю психологию! О-о, значит, ты можешь прямо сейчас проанализировать мои мысли? Хм... Ты флиртуешь, но твой взгляд говорит, что ты умеешь быть опасным. Я права? Данте выдал загадочную ухмылку, но в голове уже начиналась паника. Он видел, как его компания замерла в нескольких шагах, наблюдая за ним. Джеймс присвистнул. Офигеть... — протянул он. — Он реально их разводит? Марси и Энн были в шоке. Это что за… что вообще происходит?! — выпалила Энн. Он насрал в штаны, когда Саша ему комплимент кинула, а теперь играет в бабника?! — Марси хлопнула глазами. Но страшнее всех была Саша. Она молча смотрела на Данте. Её голубые глаза слегка сузились, губы сложились в тонкую линию. Данте чувствовал, как его инстинкт самосохранения орёт ему в ухо, чтобы он срочно сворачивал операцию. Но было поздно. Данте мысленно молился, чтобы Саша просто развернулась и ушла. Он изо всех сил делал вид, что ничего не замечает, продолжая непринуждённо флиртовать. Ого, твои руки такие крепкие… Ты, наверное, занимаешься спортом? — томно протянула одна из девушек, касаясь его предплечья. Ага… что-то типа того… — натянуто улыбнулся Данте, но краем глаза всё ещё следил за Сашей. Другая девушка провела пальцем по его ключице, придвигаясь ближе. И такие тёплые руки… ммм… Данте побледнел. "Господи, пожалуйста, пусть Саша развернётся и уйдёт! Ну давай, ну что тебе тут делать?!" Но нет. Саша не двигалась. Она стояла неподалёку, сложив руки на груди, и в её глазах читалось что-то очень… нехорошее. Марси и Энн переглянулись, явно не понимая, как реагировать. Джеймс, тем временем, склонялся к тому, чтобы начать раздавать ставки на то, как быстро Данте огребёт. А сам Данте… Он пытался сохранить самообладание, но ощущал, как под ним начинает гореть земля. Саша резко направилась к компании, и с каждым её шагом Данте всё больше ощущал, как холодный пот стекает по спине. "Чёрт, чёрт, чёрт! Только бы она не подошла! Только бы она..." Данте! — раздался её голос, и у парня внутри всё оборвалось. Девушки, сидящие вокруг него, обернулись на Сашу с лёгким удивлением. Ты её знаешь? — поинтересовалась одна из них, глядя на Данте. Парень резко замахал руками, отрицательно качая головой. Не-не-не! Вообще впервые вижу! Саша с сузившимися глазами посмотрела на него, и Данте почувствовал, как внутри что-то щёлкнуло. Ага, значит, не знаешь? — её голос прозвучал опасно. Парень попытался придумать оправдание, но в этот момент Саша сделала шаг вперёд, встала прямо перед ним, скрестила руки на груди и, не моргнув, посмотрела на девушек. Так, слушайте сюда, — грозно произнесла она. — Валите отсюда к чертям. И не смейте трогать моего парня. Девушки удивлённо переглянулись. Эм… Твоего парня? Да. Моего. И если не хотите проблем, убирайтесь, пока я добрая. Данте хотел провалиться сквозь землю. В голове бешено крутилось одно и то же: "ФИАСКО. ПОЛНОЕ ФИАСКО!" Данте почувствовал, как напрягся воздух. Подожди-ка, — одна из девушек прищурилась. — Так вы встречаетесь или нет? Парень замер. Если скажет «да», то всё — Саша выиграла. Если скажет «нет», то… ну, технически, это правда. Он глубоко вдохнул, стараясь не показывать нервозность, и выдал: У меня… нет девушки. Тишина. Девушки переглянулись, а Саша медленно повернула голову к нему. Ах, вот как— мрачно протянула она. Ой, да пошла ты, — махнула рукой одна из девушек. — Мы тут общаемся с парнем, а ты лезешь со своими замашками собственницы. Да, если он свободен, значит, у нас все шансы, — поддержала другая. Данте почувствовал, как холодный пот снова пробежал по спине. И тут одна из девушек, ухмыльнувшись, сложила руки на груди и посмотрела прямо на Сашу. Раз он твой парень… докажи. Данте широко раскрыл глаза. Ч-что?! Но было поздно. Саша хищно улыбнулась, её глаза сверкнули, и в тот момент парень понял — это конец. Саша не стала ничего объяснять. Она схватила Данте за воротник, дёрнула его к себе и впилась в его губы с такой страстью, что у парня в голове раздался звуковой сигнал ошибки. Это был не просто поцелуй — это было нападение. Её мягкие губы настойчиво прижимались к его, горячее дыхание обжигало кожу, а её пальцы властно впивались в его шею, не давая даже мысли об отступлении. Данте замер, не в силах пошевелиться. Всё вокруг исчезло. Где-то на фоне Марси подавилась воздухом. Энн расширила глаза, прикрыв рот рукой. Джеймс уронил пакет с чипсами, а потом присвистнул, как будто смотрел финал драматичного сериала. Охренеть… — только и смог выдавить он. Остальные прохожие тоже остановились, кто-то даже достал телефон, чтобы заснять сцену. А Данте… Данте просто завис. Внутри него всё сгорело к чертям — план, здравый смысл, способность мыслить. Когда Саша наконец отстранилась, её глаза сверкали, а на губах блестела самодовольная улыбка. Ну что, милый, доказала? — мурлыкнула она, скользнув пальчиком по его подбородку. Данте сглотнул. Ошибка 404. Данте не найден. Данте наконец-то выдохнул, наблюдая, как толпа красавиц цокая языками и закатывая глаза, разошлась в разные стороны. Кто-то из них что-то бормотал про "странных парней", кто-то шептался с подругой, а одна даже оглянулась и бросила ему испепеляющий взгляд. Но Данте было уже не до них. Перед ним стояла Саша. Руки на бедрах, голова чуть наклонена вбок, на губах всё ещё играла эта чертовски самодовольная ухмылка. И что это было, Данте? — её голос был почти ленивым, но в глазах вспыхивали искорки опасности. Парень моргнул. Потом ещё раз. Ошибка. Система перегружена. Данте, наконец-то немного придя в себя, поправил одежду и нахмурился, глядя на Сашу. Слушай, Саша, — он вздохнул и попытался говорить спокойно. — Мы с тобой не встречаемся. Так какая тебе разница, с кем я разговариваю и с кем провожу время? Он скрестил руки на груди, пытаясь выглядеть уверенно. Саша же прищурилась, её ухмылка стала ещё шире… и куда более опасной. Прежде чем Данте успел осознать, что сейчас произойдёт, она схватила его за воротник, притянув ближе. Данте, милый, — её голос был мягким, почти мурлыкающим, но в нём чувствовалась явная угроза. — Ты только мой. Понял? Глаза парня округлились, а в груди непроизвольно сжалось что-то тревожное. Ч-что? — пробормотал он, моргая. И любое общение с девушками я не одобряю! — добавила она, сжав его воротник чуть сильнее. Джеймс подавился воздухом. Марси и Энн снова переглянулись, но уже не с шоком, а с чистым восхищением. Ну нихрена себе, — выдохнула Марси. Умеет ставить точки над "и", — хихикнула Энн. Саша хитро кинула взгляд Марси и Энн. Девушки сразу всё поняли и, подхватив Джеймса под руки, потащили его прочь, несмотря на его возмущённый голос: Эй, вы чего?! А мне-то за что?! Не мешай романтике— ухмыльнулась Марси, подмигнув Саше. Джеймс застонал: Да какая, к чёрту, романтика, вы видели, что она вытворяет?! Но Энн лишь хихикнула, а Марси отмахнулась: Привыкай. Это любовь. Когда они скрылись за деревьями, Саша села рядом с Данте, закинув ноги ему на колени так, будто они были подушкой, предназначенной исключительно для её удобства. Парень тут же напрягся, а затем рефлекторно дёрнулся, пытаясь скинуть её ноги. Но Саша даже бровью не повела, лишь лениво поигрывала кончиками волос, будто это было в порядке вещей. Чё ты делаешь? — нахмурился он, пытаясь аккуратно убрать её ноги, но безуспешно. Сижу, знакомлюсь, общаюсь, — невинно пожала она плечами. — Ты же сам этого хотел, да? Данте застонал. Ну да. Именно это я и хотел. Саша, которая не даёт мне жить. Ладно, раз уж мы так удачно остались вдвоём, рассказывай, сколько тебе лет? Парень фыркнул, но отвечать пришлось: Семнадцать. Саша замерла, вглядываясь в него, как будто он только что признался, что он пришелец из другой галактики. Ты меня разыгрываешь? — подозрительно прищурилась она. — Ты выглядишь, как мужик лет на двадцать пять! Данте закатил глаза, устало выдыхая дым от сигареты. Не моя вина, что у меня гены брутального главного героя из боевика. Брутального? — Саша усмехнулась. — Скорее гены таинственного хулигана, у которого вечно какие-то секреты. Какие ещё секреты? — пробормотал Данте, но Саша проигнорировала его. Где живёшь? Где повезёт. Что значит «где повезёт»? Где найду ночлег, там и живу. Саша прищурилась, оценивающе оглядывая его. Ты типа скиталец или бродяга? Типа «не доставай меня вопросами», — лениво ответил Данте, потирая висок. Ясно. Без определённого места жительства. — Она кивнула сама себе. — Ладно, где учишься? Нигде. Как нигде? Вот так. Нигде. Саша вздохнула, словно только что услышала самый тупой ответ в своей жизни. И телефон у тебя есть? Данте засмеялся, потирая шею: Был. Денег нет. Саша закатила глаза, театрально всплеснув руками: О, Господи, с кем я связалась… Данте поморщился: С тем, кто не просил связываться. Саша проигнорировала его слова и наклонилась ближе, пристально глядя ему в глаза. А теперь главный вопрос. Какого чёрта ты устроил тут кастинг на звание твоей девушки? Данте молчал. Он прекрасно понимал, что всё пошло по одному месту. Но вот как теперь выбраться из этого — была уже совсем другая история. Данте, наконец, устало выдохнул, прикрывая глаза. Ну, не кастинг… Так, общение. Тусовка. Новые знакомства. Разве это преступление? — лениво пробормотал он, убирая волосы назад. Саша ухмыльнулась, наклоняясь к нему ещё ближе. Ах, значит, тусовка? — её голос стал почти мурлыкающим, что заставило парня слегка отодвинуться. — А мне показалось, что ты решил устроить «Кто хочет стать девушкой Данте» прямо у всех на глазах. Ты слишком всё драматизируешь, — парень попытался сохранить спокойный вид, но её близость начинала раздражающе сбивать его с толку. О, правда? — Саша медленно провела пальцем по его ключице, заставив его кожу покрыться мурашками. Да, правда — пробормотал он, отводя взгляд. Значит, тебе нравится женское внимание? — её голос стал тише, почти шепчущим. А кому оно не нравится? Саша усмехнулась, затем резко взяла его за подбородок, заставив посмотреть ей в глаза. А если мне не нравится, что тебе это нравится? Это уже твои проблемы, детка— он ухмыльнулся, но быстро пожалел об этом. Саша резко оседлала его, толкнув назад на лавочку, так что он оказался прижат спиной к дереву, а она, не теряя наглости, удобно устроилась на его коленях. Детка? — её бровь дернулась вверх, и Данте почувствовал, что ляпнул что-то не то. Ну… типа… — он начал было оправдываться, но её палец прижался к его губам. Тише. Она наклонилась к нему так, что их носы почти соприкоснулись. Ты только мой, поняла? — её голос был низким и властным, но при этом в нём звучала явная насмешка. Данте хотел что-то сказать, но её пальцы уже скользнули по его шее, лениво чертя круги на коже. И любое общение с девушками я не одобряю, ясно? Да какого… Она не дала ему закончить. Вместо этого её губы мягко, но уверенно накрыли его, буквально украдкой, но в то же время намеренно. Это был не просто поцелуй — это была демонстрация власти. Тёплая, нахальная, сводящая с ума. Данте застыл, не успев даже осознать, как оказался в этой ситуации. Его руки непроизвольно легли ей на талию, но прежде чем он успел что-то предпринять, Саша резко отстранилась, оставляя его в полном ошеломлении. Она ухмыльнулась, наблюдая за его слегка растерянным взглядом. Вот так, милый, теперь ты знаешь правила. Данте провёл рукой по лицу, тяжело выдохнул и пробормотал: Какого чёрта вообще только что произошло…? Данте не успел даже опомниться, как Саша крепко схватила его за запястье и потянула на себя. Эй, эй, стой! Куда ты меня тащишь? — парень попытался вырваться, но её хватка была железной. Саша обернулась через плечо, её глаза хитро сверкнули. Как куда? На свидание, конечно. Чего?! — Данте аж замер на месте, но девушка только сильнее потянула его за собой. Ты же меня ждал? Ждал. Значит, логично, что теперь идём на свидание, — весело пояснила она, не сбавляя шага Парень нервно сглотнул, его разум в панике искал лазейку, чтобы отвертеться. Но у меня… эээ… дела! Дела подождут. Сперва свидание, — безапелляционно отрезала Саша. Но у меня нет денег! Я плачу. Но… но… — он отчаянно пытался придумать новый аргумент, но Саша лишь усмехнулась, останавливаясь на секунду и заглядывая ему в глаза. Что, Данте, боишься меня? — в её голосе звучала явная насмешка. Нет! — выпалил он автоматически. Тогда пошли. Парень тяжело вздохнул, понимая, что попал в ловушку, из которой выбраться уже не получится. Саша, ухватив Данте за руку, потянула его вперёд, уверенно ведя через шумные улицы города. Данте пару раз пытался вырваться, но её хватка была железной, словно она приросла к нему намертво. Ты всегда так насильно тащишь парней на свидание? — проворчал он, косясь на её крепко сжатые пальцы. Только тех, кто в этом нуждается — хмыкнула Саша, не глядя на него. Данте вздохнул, понимая, что сопротивление бесполезно. Они шли через вечерний город, освещённый неоновыми вывесками и мягким светом уличных фонарей. Первым их пунктом стало небольшое кафе с витриной, заполненной свежей выпечкой. Внутри царила уютная атмосфера: деревянные столики, мягкий свет и приятный аромат кофе с ванилью. Почему именно сюда? — спросил Данте, пока Саша усаживала его за столик у окна. Я люблю это место. И ты полюбишь— она подмигнула и тут же заказала два горячих шоколада и пару круассанов. Пока они ждали заказ, Саша лениво водила пальцем по его руке, которую всё ещё не выпускала. Ты вообще знаешь, что такое личное пространство? — фыркнул Данте, пытаясь убрать руку, но она лишь сильнее сжала его пальцы. Конечно. Просто ты — моё личное пространство. Парень закатил глаза, но почему-то его это даже забавляло. После кафе Саша снова схватила его за руку и потащила дальше, не давая передохнуть. Следующей остановкой стал парк с красивыми фонтанами и сияющими гирляндами на деревьях. Они медленно шли по дорожке, и Данте в какой-то момент заметил, что уже не пытается выдернуть руку — да и не хочет. Ты ведёшь себя так, будто мы уже встречаемся, — заметил он. А ты думал, поцелуй был просто так? — усмехнулась Саша, хитро глядя на него. Ты меня застала врасплох! Ммм, не думаю. Мне кажется, тебе понравилось. Парень закатил глаза, но промолчал. Они прошли мимо уличных музыкантов, и Саша вдруг остановилась. О, давай потанцуем! Что? Нет! Ну же, Данте, не будь занудой! Не дав ему и секунды на размышление, она снова схватила его за руку и потянула ближе к музыкантам, начав двигаться в такт мелодии. Данте сначала стоял как вкопанный, но Саша не позволила ему просто так отвертеться — ухватив его за плечи, начала раскачивать в ритме музыки. Давай, подыгрывай! Ты меня позоришь— простонал Данте, но в итоге сдался и сделал несколько неловких движений. Саша рассмеялась. Вот видишь, не так уж и сложно! Когда музыка закончилась, она потянула его дальше, не выпуская руки. Ладно, это было даже… весело, — признался он. Я всегда знаю, что делаю, милый. Последним пунктом стал холм за городом, откуда открывался вид на ночной мегаполис. Они стояли рядом, и впервые за вечер Данте сам сжал её руку. Ну что, свидание удалось? — Саша хитро улыбнулась. Я всё ещё считаю, что это не было свиданием. Данте… — она сделала паузу, наклонилась к нему ближе, а затем шепнула, обдавая его тёплым дыханием: — Ты влюбляешься в меня. Парень резко отвёл взгляд, но не разжал пальцев, всё ещё держащих её руку. Саша смотрела на Данте, слегка наклонив голову, её голос потерял прежнюю игривость: Ты серьёзно? У тебя правда нет дома? Ты даже не учишься? А где твои родители? Она спросила это беззлобно, но с явным недоумением. Данте на секунду замер, будто её слова задели что-то глубоко внутри. Он отвёл взгляд, а его лицо резко утратило всю прежнюю расслабленность. Наступила напряжённая тишина. Умерли... — сказал он наконец. Саша невольно сжала его ладонь, но промолчала, давая ему возможность продолжить. Их убили. Какой-то главарь банды. Эти слова прозвучали тихо, но весомо, словно придавили собой воздух вокруг них. Саша напряглась. Когда?.. Данте коротко усмехнулся, но в этом смехе не было ни капли веселья. Я был ребёнком, десять лет всего. Родители задолжали серьёзным людям, а те решили, что проще их убрать, чем ждать, пока вернут долг. Они пришли ночью... Я спрятался в шкафу и слышал всё. Как мать кричала, как отец пытался драться. А потом… потом стало тихо. Его голос был ровным, но Саша чувствовала — за этой внешней отстранённостью скрывался бурный океан эмоций. Ты остался один… — её голос был еле слышен. Ага. Пришлось быстро научиться выживать. Сперва воровал еду, потом работал за копейки. В школу не пошёл — некогда было. Да и кому я был нужен? Саша смотрела на него с такой смесью жалости и ярости, что, казалось, вот-вот кого-то ударит. И ты с тех пор живёшь… как получится? Где придётся. Она глубоко вздохнула, словно пытаясь подавить накатывающие эмоции. И сколько ты так? Семь лет. Саша молча кивнула. В её глазах мелькнуло что-то, от чего Данте стало не по себе. А если бы у тебя был шанс всё изменить? Парень фыркнул. Ты о чём? Например, если бы у тебя появился дом. Кто-то, кто мог бы помочь тебе, дать крышу над головой, возможность учиться… Данте подозрительно прищурился. Ты предлагаешь мне переехать к тебе? Почему бы и нет? Она сказала это так просто, словно речь шла о том, чтобы поделиться с ним мороженым. Данте заморгал. Ты же не всерьёз… Я всегда всерьёз. — Саша подалась вперёд, сокращая расстояние между ними. Ты слишком долго был один. Может, пора это исправить? Парень нервно провёл рукой по затылку, ощущая, как внутри всё переворачивается. Ты странная… Но тебе это нравится. Саша усмехнулась, наблюдая за тем, как Данте отчаянно пытается сохранить свою привычную невозмутимость. Саша уверенно шла впереди, ведя Данте за руку, как будто он был её собственностью. Они миновали несколько уличных ларьков, пока она не остановилась у одного из них. Подожди здесь, — сказала она и, не дожидаясь ответа, отошла к прилавку. Данте, скрестив руки, наблюдал, как Саша что-то заказывает. Через пару минут она вернулась, протягивая ему хот-дог и пачку сигарет. Вот, держи. Парень нахмурился, принимая еду. Ты мне покупаешь? Ага — беззаботно ответила Саша, зажигая сигарету. — Ты мой парень, надо заботиться. Данте поперхнулся колой, которую она сунула ему в руку. Я ещё не согласился! Саша лишь усмехнулась и потянула его дальше, их руки всё ещё были сцеплены. Они шли по парку, фонари отбрасывали длинные тени, а редкие прохожие оглядывались на парочку. Данте только начал привыкать к этому странному вечеру, как внезапно Саша резко развернулась к нему, схватила его за лицо, заставляя смотреть прямо ей в глаза. Ты мне нравишься— заявила она прямо. — Давай встречаться. Данте замер. Он не ожидал, что она скажет это так просто, без лишних слов и намёков. Если откажешься, я пойму, — продолжала Саша, пристально изучая его реакцию. — И пропаду из твоей жизни. Она говорила это легко, но в её голосе чувствовалась скрытая напряжённость. Парень сглотнул, ощущая, как её тёплые пальцы всё ещё держат его лицо. Ну? — тихо спросила она, чуть склонив голову, ожидая ответа. Ночной воздух был свеж, наполненный ароматом цветов из ближайших клумб и легким запахом дыма от сигареты Саши. Луна мягко освещала их лица, придавая этому моменту почти сказочную атмосферу. Саша все так же держала его лицо в своих руках, её большие, чуть тревожные глаза пристально всматривались в него, ожидая ответа. Дай мне время подумать — выдохнул Данте, стараясь сохранить хоть каплю самообладания. Но Саша лишь покачала головой, её пальцы чуть сильнее сжали его щеки, будто не давая отвернуться. Нет, — сказала она твёрдо. — Я хочу ответа прямо сейчас. Парень замер. Он чувствовал, как внутри него что-то ломается, как рушатся стены, которые он так долго строил. Он привык лгать самому себе, делать вид, что его сердце закрыто, что ему никто не нужен. Но правда была совсем другой. Сколько раз он ловил себя на том, что ищет её глазами в толпе? Сколько раз его день становился лучше только от одного её взгляда? И почему при мысли, что она может уйти, ему вдруг стало трудно дышать? Данте знал ответ. Всегда знал. Он медленно выдохнул, опуская взгляд к её губам, а потом снова поднимая глаза. Хорошо… — прозвучало тихо, но в этой единственной фразе было всё. Саша мгновенно улыбнулась, её глаза заискрились, как будто он только что подарил ей целую вселенную. Так бы сразу— прошептала она, и прежде чем он успел что-то сказать, её губы накрыли его в поцелуе — теплом, нежном, но требовательном. Данте почувствовал, как её пальцы скользнули в его волосы, как её тело прижалось ближе. Всё вокруг исчезло. Были только они двое. Когда поцелуй закончился, Саша не спеша отстранилась, ухмыляясь. Теперь ты мой. Официально. Данте покачал головой, пытаясь скрыть улыбку, но внутри него всё кричало от счастья. Он не знал, что будет дальше, но одно понял точно — больше он не отпустит её. Ночь окутала город мягкой темнотой, а улицы наполнились тёплым светом фонарей. Воздух был прохладным, но приятным, и где-то вдалеке слышались тихие звуки вечерней жизни — редкие шаги прохожих, шелест листвы, негромкий смех издалека. Данте и Саша шли по пустынной аллее, их шаги эхом раздавались по тротуару. Саша шла чуть впереди, её длинные волосы мягко покачивались, ловя блики уличных фонарей. Она жевала жвачку и болтала о чём-то весёлом, размахивая рукой в воздухе, как будто рисовала что-то невидимое. Данте шёл рядом, чуть расслабленный после долгого вечера, но всё ещё не до конца осознающий, что теперь они действительно встречаются. Он смотрел на неё сбоку, отмечая, как её глаза светятся в темноте, как легко и непринуждённо она себя ведёт. И всё-таки — внезапно заговорила Саша, поворачивая к нему голову, — ты слишком взрослый для семнадцатилетнего. Как будто лет двадцать пять минимум. Данте усмехнулся, засунув руки в карманы. Жизнь такая— ответил он нехотя. Ага— кивнула она, бросая на него оценивающий взгляд. — Значит, теперь ты официально мой парень? Разве есть сомнения? — хмыкнул он. Саша ухмыльнулась и внезапно схватила его за руку, переплетая их пальцы. Теперь нет, — с игривой ноткой ответила она. Данте почувствовал, как тепло её ладони приятно согревает его руку. Он мельком взглянул на неё, но промолчал, просто слегка сжал её пальцы в ответ. Так, болтая о всякой ерунде, они медленно шли по тёмным улицам, пока вдали не показался дом Саши. Они остановились возле дома Саши. Ночное освещение делало её лицо мягче, но взгляд был лукавым, как всегда. Данте засунул руки в карманы, чувствуя лёгкое напряжение — впервые за долгое время он не знал, что сказать. Ну что, когда увидимся? — первой заговорила Саша, качнув головой в его сторону. Ты же меня найдёшь, да? — ухмыльнулся Данте, подняв одну бровь. Естественно, но мне интересно, когда ты сам решишь прийти, — с хитрой улыбкой ответила она. Данте хмыкнул, взглянув в сторону, будто обдумывая. Завтра, наверное… — сказал он, затем посмотрел на неё. — Ты вообще чем занимаешься по жизни, кроме как пристаёшь ко мне? Я многогранная личность— драматично вздохнула Саша, положив руку на грудь. — Спасаю мир, радую людей, ем вкусняшки. В общем, очень занята. А, значит, мне нужно записываться заранее? — с лёгким сарказмом протянул он. Конечно. И завтра ты у меня в расписании. Чего так уверенно? Саша наклонилась чуть ближе, её тёплое дыхание коснулось его лица. Потому что ты сам этого хочешь, Данте— прошептала она, ухмыльнувшись. Парень усмехнулся, но промолчал. Да, она была права. Тогда до завтра — наконец сказал он. До завтра, — Саша улыбнулась и, не дожидаясь, развернулась к двери. Данте ещё пару секунд стоял, наблюдая, как она заходит в дом, а потом медленно развернулся и пошёл прочь, впервые за долгое время чувствуя, что в его жизни появился человек, к которому хочется возвращаться. *** Ночь окутала город мягким мраком, уличные фонари отбрасывали длинные тени, а где-то вдалеке звучала глухая сирена. Данте сидел на самом краю крыши высотки, свесив одну ногу вниз, и задумчиво курил, глядя в бескрайнее небо, расцвеченное редкими звёздами. Ветер трепал его волосы, прохладой пробираясь под одежду, но он едва замечал это. В голове роились мысли, мечты, которые казались такими реальными, но одновременно такими далёкими. Он представлял, как встает утром не от чужих голосов на улице, не от холода или звуков далёкой драки, а от будильника. Как идёт в университет, таскает книги, слушает скучные лекции, пишет конспекты, спорит с одногруппниками, жалуется на экзамены. Представлял, как сидит в кафешке, облокотившись на стол, слушая, как Саша рассказывает что-то с огоньком в глазах. Как она тянет его за руку, волоча по магазинам, заставляя примерять одежду, над которой он только фыркает. Как они идут по вечернему городу, разговаривая о всякой ерунде, смеясь, просто живя, не оглядываясь за спину. Он даже представил, как Саша забрасывает ему в лицо подушку, требуя встать с кровати, потому что они опаздывают. Как она ворчит, что он слишком ленивый, но всё равно таскает его за собой. Как они живут... вместе. В маленькой, но уютной квартире, может, даже с чёртовым котом, которого Саша непременно захочет завести. Мечты, мечты… — усмехнулся он, глядя на сигарету, тлеющую между пальцами. Но мечтам не суждено сбыться. Реальность была другой. Грязной, жестокой, безжалостной. Из раздумий его выдернуло движение внизу. У входа в старый многоэтажный дом собралась группа людей. Он сразу понял, что к чему: оружие, хищные взгляды, уверенная походка. Это не просто компания друзей — это охота. Биты, ножи, кто-то что-то сказал, и толпа двинулась внутрь. Данте опустил взгляд, наблюдая за ними. В груди всё сжалось от странного чувства — не тревоги, не страха, просто осознания. Он не мог позволить себе мечтать. Плащ мягко соскользнул с плеч, и он отшвырнул его в сторону. Надев тёмные очки, Данте в последний раз взглянул на небо. А потом развернулся и направился вниз. *** — Это было просто волшебно, — Саша счастливо улыбнулась, лёжа на кровати и болтая ногами в воздухе. — Ты бы видела его, Энн, сначала мямлил, пытался тянуть время, а потом… сказал "Хорошо". Вот это да— раздался голос Марси, которая подключилась к звонку. — И что, сразу согласился? Ну, пришлось немного надавить— усмехнулась Саша. --- В это время в заброшенной высотке раздавался глухой хруст. Данте увернулся от удара ножом, схватил нападавшего за горло и, приподняв, со всей силы ударил его об бетонный пол. Второму он выбил колено резким ударом ноги, а затем добавил кулаком в лицо, отправляя в беспамятство. Толпа снова сомкнулась вокруг него. Данте был к этому привык. Толпа всегда нападала на него. Толпа всегда проигрывала. --- Он смущался, представляете? Данте! Этот холодный, загадочный тип! — рассмеялась Саша, перебирая прядь волос. Ну, значит, ты его сломала, — ухмыльнулась Марси. — А поцелуй был? Конечно был! Идеальный момент: луна, тишина… и я просто взяла и поцеловала его. --- В темноте высотки глухо ударилась бита. Данте почувствовал, как дерево раскололось об его голову, но вместо боли пришло что-то другое — знакомое, дикое веселье. Он медленно повернулся, его губы растянулись в зловещей улыбке. Нападавший побледнел, но Данте уже шагнул вперёд, перехватил его запястье и с хрустом свернул в сторону, а затем, с ленивой лёгкостью, отправил в полёт прямым ударом в челюсть. Парень рухнул на землю, а его зубы разлетелись по полу, как выбитые шахматные фигуры. --- В общем, я его добила. Просто посмотрела в глаза и сказала: "Ты мне нравишься, давай встречаться". А если бы он отказался? — спросила Энн. Тогда бы пропала из его жизни. Марси хмыкнула: Саша, ты жёсткая. Просто знаю, чего хочу — усмехнулась она. --- Цепи с грохотом захлестнули Данте. Он почувствовал, как металл сжимает его плечи, грудь, руки, тянут вниз. Несколько человек с криками навалились, но Данте лишь глубоко вздохнул. А затем, с холодным спокойствием, резко напряг мышцы. Цепи рванулись, ломая руки держащим их людям. Данте схватил ближайших нападавших, стиснул их лица в своих ладонях и с хрустом сдавил, превращая кости и кожу в кровавую кашу. Оставшиеся отшатнулись. Ну что, ребята, ещё хотите поиграть? --- Вот теперь вопрос, — протянула Саша, перекатываясь на живот и опираясь на локти. — Как мне провести завтрашний день с Данте? Ты уверена, что он не исчезнет? — усмехнулась Марси. Саша уверенно улыбнулась: Он мой. Теперь уже точно.