Лесной лагерь и трудная ночь
15 марта 2023 г. в 09:20
Вернувшись домой вечером, собираю чемодан. Как сказал Фездей, мы туда на неопределённый срок. Значит, понадобится много вещей. Взмахиваю палочкой, и вот передо мной огромный чемодан. Ещё пара взмахов, и в него летят футболки, джинсы, ноутбук, зарядка, сотовый телефон, моя любимая кружка и прочие нужные вещи. Закончив со сборами, устало сажусь на диван и вздыхаю. Меня ждёт встреча с моим ночным кошмаром… С тем, кто хуже Тёмного Лорда. Смогу ли я? Выдержу ли?
Ладно, хорошо, пару встреч. Жить в деревне вендиго мы не будем. Разобьём лагерь неподалеку и сведём к минимуму встречи с ними. Мы там только по делу, поймаем нападавшего и умоем руки.
Ободрённая этими мыслями, ложусь спать и не вижу никаких снов в ту ночь…
***
Утро встречает меня дождём. Нехотя разлепляю глаза и зеваю. Черт, а сколько времени? Смотрю на настенные часы. 10:45. Твою мать! Наш отряд выдвигается в 9 утра. Точнее, уже выдвинулся… Быстро встаю, молнией несусь в душ, наколдовываю себе пару бутербродов с сыром, ем их на ходу, проверяю чемодан, одеваюсь и быстро аппарирую в назначенную точку сбора.
— Наконец-то, — бурчит Индевор, видя меня заспанную и растрёпанную. Поправляю прическу и виновато смотрю на брата.
Если я, порой, могла вести себя как девчонка и иногда просыпала и опаздывала, то Индевор всегда был собран и готов ко всему. Хотя у нас и были близкие отношения, брат часто вел себя так, словно это ему за сорок. Хотя я его понимаю. Не у каждого есть сестра, которая мучилась кошмарами, и ты, будучи семилетним пацаном, сидел рядом с ней по ночам и успокаивал её. Но это не помогало… Никогда не помогало…
— Проспала, но не испугалась, — бурчу я. — Кошмаров не было, успокойся.
Индевор кивает и слабо улыбается. Подмигиваю ему, и мы вместе идём в наш небольшой лагерь, который ребята уже успели разбить, пока я спала дома. Вдыхаю свежий лесной воздух и улыбаюсь. Тут так спокойно, так умиротворённо. Виды пленяют своей красотой…
Быстро выбираю себе место для палатки, достаю палочку и, спустя миг, она уже стоит там, где раньше была пустота. Вхожу в неё и улыбаюсь. Как обычно, внутри больше, чем снаружи. Открываю чемодан и разбираю вещи.
— Элена, — ко мне заглядывает Доминик. Улыбаюсь ему, и друг награждает меня такой же улыбкой. Сейчас мне совсем не страшно, сейчас я полна энергии и сил.
День проходит относительно спокойно. Фред вводит нас в курс дела. Помимо меня, Домника, Эрика, Индевора и Фреда в нашем отряде задействованы Джим Стрэйндж и Ширли Трулав. Джим — высокий симпатичный блондин с серыми глазами, чем-то похожий на Криса Хемсворта. Я зову его Тором, и ему нравится. Он очень ответственный и честный парень.
Ширли Трулав — симпатичная блондинка на пятнадцать лет моложе меня, жуткая модница и кокетка, представитель департамента по связям с магическими существами, и она выполняет роль посла магического мира. Видимо через неё мы и будем вести все переговоры с вендиго. И честно говоря, это хорошо. У нас есть посол, и нам не придётся лишний раз пересекаться с Протеро и его людоедами.
***
— Элена, — кричит Ширли, и я смотрю на неё. В руках у неё фотоаппарат, и она делает мой снимок. Любовь этой девушки к фотографии была ещё одним приятным бонусом к её персоне. Ширли — настоящее солнышко: веселая, открытая, простая, с ней я легко забываю, что мне сорок семь, и что мы тут по делу.
— Слушайте, ребят, тут неподалеку озеро, может сходим? — Спрашивает Трулав.
— Вести себя как студенты в Хоррорах? Высшая степень безответственности! — Бурчит Индевор.
— Ой, да ладно тебе, Инди. Лето же, — Доминик поддерживает Трулав и выжидающе смотрит на Эрика и меня. Я киваю, а Доминик подмигивает ей. Говорю Фреду, что мы уходим, и наша дружная компания аппорирует на озеро.
Купание проходит на ура. Мы смеемся, дурачимся и отлично проводим время. Попутно собираем лесные ягоды и орехи.
***
Вечером сидим у костра и жарим зефирки, рассказывая страшные истории. Доминик в этом мастер. Кажется, что ничто не испортит нам этот прекрасный вечер.
Внезапно ночную тишину прерывает дикий боевой клич. Вскакиваю и хватаю палочку.
— Что это? — Испуганно шепчет Ширли, прижимаясь к Джиму. Фред смотрит в ночную темноту и велит нам наколдовать щит вокруг лагеря.
Крик повторяется, но теперь ближе. Сжимаю палочку. У меня очень нехорошие предчувствия. Старые шрамы начинают болеть и меня охватывает паника.
Внезапно на нашу поляну из леса выбегает молоденькая девчонка. Её глаза молят о помощи, она до смерти напугана. Гляжу на друзей и покидаю защитный щит. Девчушка дрожит всем телом и подходит ко мне.
— Помогите, — шепчет она. — Они… охотятся на меня.
Беру её за руку и смотрю в глаза. Совсем, совсем ребенок…
— Я защищу тебя, не бойся, — тихо говорю я.
А боевой клич раздается совсем рядом с нами. Заслоняю собой девушку и готовлюсь принять бой. Спустя несколько минут, на поляну к нашему лагерю выходят они… Вендиго…
Внешне они выглядят как люди, но их выдают острые клыки и голодные дикие глаза. Их около десятка. В руках луки и стрелы, у некоторых факелы. Они непонимающе смотрят на меня и рычат.
— Почему девчонка ещё не поймана? — Слышу я глухой недовольный голос. Голос из моих кошмаров… На поляну медленным царственным шагом выходит Льюис Протеро и встает во главе своей своры.
Если тогда, тридцать лет назад, он был молодым красавцем-Пожирателем, то сейчас передо мной стоит обрюзгший, холеный старик, гордый, с величавой осанкой и голодным взглядом.
— Отойди, женщина, не мешай мне ужинать, — рычит Протеро, подходя ко мне. Выставляю палочку вперёд и смотрю в его тёмно-карие глаза.
— Вы её не получите, — шепчу я. — Эта девушка под моей защитой.
Слышу сзади вздох ужаса. Черт, я забыла, что я тут не одна. Смотрю на друзей в защитном куполе и прикидываю, сможем ли мы отбиться от людоедов.
— Значит, ты готова рисковать ради незнакомки? — Хохочет Льюис, подходя ко мне. — Ты либо глупая, либо бывшая гриффиндорка.
— Да, я окончила Гриффиндор и горжусь этим. А вы, — мой взгляд цепляется за Черную Метку на дряблой руке Протеро. — Бывший слизеринец. Мы с вами были знакомы, помните? Мистер Протеро. Тогда вы носили плащ и маску. Тогда вы превратили свой особняк в бордель, тогда, ради молодости, вы пожирали магловских детей. Уже тогда вы были чудовищем. И это чудовище упивалось властью над юной девушкой, что была рождена в семье маглов-ветеринаров.
Льюис обнажает клыки. Он понял, кто я. Сильнее сжимаю палочку и кричу своей подзащитной, чтобы бежала к моим друзьям
— Мисс Морс… — Мурлычет Протеро. — Какой же ты стала… Не удивлен, что ты пошла в авроры. Ты думаешь, что победишь сегодня… Но послушай меня, девочка, если ты отобьёшь мою добычу, то твои друзья не доживут до утра. Давай по ю-хорошему: ты отдаешь мне мой ужин, а я не трогаю вас. Тем более, как я понял, вы и есть тот отряд героев, что хочет помочь нашим женщинам. Это конечно глупо, но похвально.
— Ни за что, — рычу я. Слышу вздох ужаса и смотрю на своих друзей под щитом. Внезапно из-под купола выходит Фездей. Он быстро подходит к нам и смотрит в глаза девчушки. Та начинает дрожать и плакать. Фред качает головой и кладет руку на её плечо.
— Элена, нам придётся пойти на условия Льюиса, — говорит тихо начальник. — Нам не нужны ссоры с теми, кого мы будем защищать.
Задыхаюсь от негодования. Между тем, двое рослых вендиго подходят к моей новой знакомой и ведут её к Протеро. Тот в восторге и счастлив. Он пошло облизывается и рычит.
— Нет! — Кричу я. — Возьмите меня, отпустите её!
Меня бьёт истерика, я падаю на колени и задыхаюсь от слёз. Какой я на хер аврор, если я не защитила человека? В бессилии смотрю, как Вендиго удаляются с добычей, и кое-как встав, бегу в наш лагерь, где, добравшись до своей палатки, падаю на кровать и задыхаюсь от рыданий…