Offside

Бейли Спустя час я втиснулась в одолжению мини-юбку и уже стояла в клубе. То, что я второй вечер подряд была на каблуках и с макияжем, показывало, на сколько моя жизнь резко сошла с рейсов. - О Боже. Это отвратительно, - я со стуком поставила пустой бокал на барную стойку, вздрогнув. Едкий спирт задерживался на языке и обжигал горло. Ноэль рассмеялась, протягивая мне мой напиток, - Это просто текила, Бэй. - Это ужасно, вот что это, - я лихорадочно потягивала зельтер с малиновой водкой, пытаясь смыть терпкое послевкусие. - Извини, - сказала Зара, заправляя прядь каштановых волос за ухо, - Я забыла, что ты не большой любитель выпить. В слующем раунде мы выберем что-нибудь полегче, например, синие шары. - Синие шары? - я отшатнулась, - это звучит еще хуже. - Неа. Это Малибу с некоторыми добавками. Но это вкусно. На алкоголь даже не похоже. - Как скажешь. Громкий бас прокатился по моему телу и я закачалась на месте под ремикс диджея. Девочки затащили меня в недавно открывшийся клуб XS на другом конце города. По сколько это место считалось территорией «Соколов», я обычно избегала его, что делало этот клуб отличным местом, чтобы утопить свою печаль. Лука ни за что не приедет сюда. И никто из его команды тоже. И сегодня вечером эта анонимность чувствовалась как свобода. Когда алкоголь начал действовать, согревая мои вены, мысли о сегодняшней игре и вчерашней опустошенности ушли на второй план. Возможно, опьянение сделало мою нынешнюю ситуацию более терпимой. Зара облокотилась на барную стойку, положив локти на столешницу и методично оглядывая толпу. - Я считаю, что тебе нужно отвлечение, Бейли, - она подняла брови наблюдая за мной, потягивая ром с колой через желтую соломинку, - Знаешь, как говорят: лучший способ забыть кого-то - оказаться под кем-то другим. Я поправила свою черную юбку, которая задиралась каждые две секунды. Она принадлежала Ноэль и, на мой вкус, была примерно на три дюйма короче моей нормы. - Зара мы только вчера расстались. - Точно, - Ноэль многозначительно кивнула, ее аквамариновые глаза стали серьезными, - Опереди его в нанесении удара. Мой желудок сжался от ее непреднамеренного намека, что у Лука скоро появится кто-то. Может быть, мне все таки нужны были эти синие шары. - Ни за что. С моей удачей, я прийду домой с серийным убийцей. - Может, Лука - причина твоего невезения? - Зара пожала плечами, - В любом случае, когда вы с Лукой занимались этим в последний раз? С последнего раза прошло больше времени, чем я могла бы признать. Он был занят тренировками и занятиями, в то время как я жонглировала тяжелой учебной нагрузкой. Я говорила себе, что это был обычный спад, но правда в том, что секс стал скорее рутиной, чем чем-либо еще. Оглядываясь назад, я не могла вспомнить, когда в последний раз мы занимались этим. Может быть, после вечеринки в доме у озера у родителей Пола в августе? Это было чуть больше месяца назад, но это нормально, так ведь? Пара имеет как взлеты, так и падения. Даже если некоторые падения длились слишком долго. - Я не знаю, - я лгу, жар залил мои щеки, - Недавно. - Точно. И, наверное, плохо, что Лука был единственным, - она неопределенно указала на область моего таза, закусив малиновую нижнюю губу, - пассажиром Вопреки своему желанию, и, вероятно, из-за текилы, я рассмеялась, - Моя вагина - не терминал аэропорта, Зар. - А что это тогда? - раздался позади меня глубокий голос. Я повернулась и подпрыгнула, пораженная, увидев внушительную фигуру Чейза Картера, прислонившуюся к стойке бара позади меня, с заметным весельем на лице. Агитатор «Соколов», лидер лиги по количеству пенальти в прошлом сезоне и предпоследний человек, которого я хотела встретить. Очевидно, он услышал все, вплоть до комментария о моей вагине. Это была дерьмовая неделя, так что я даже не удивляюсь. Возможно, в следующий раз меня ударит молния. - Кстати, об отвлечении, - пробормотала Зара себе под нос, - Привет. Я проигнорировала ее и бросила на Чейза испепеляющий взгляд, - Не беспокойся об этом. Он приподнял бровь, расширив глаза в притворной невинности, - Но я умираю от желания услышать больше о взлете и посадке. Ноэль хихикнула, а Зара фыркнула, поперхнувшись полным ртом рома, перемешанного с колой и закашлялась. - О Боже, - я закатила глаза, поворачиваясь лицом к своим друзьям. - Прости, - выдохнула Зара, ударив себя кулаком в грудь. - Какое состояние взлетно-посадочной полосы сегодня? - настаивал Чейз. Я просканировала бар на наличие потенциального оружия, но, к сожалению, безуспешно. - Как ты думаешь, это будет считаться убийством первой или второй степени, если я убью тебя мешалкой для коктейлей? Можно было бы утверждать, что это было спонтанно, если бы я использовала удобное оружие. Но я давно об этом думала. Чейз сделал шаг ближе, уголки его полных губ приподнялись в ухмылке, - И с чего бы это? Мы даже не знаем друг друга. Или мы? - он наклонил голову, всматриваясь в меня, - Ты действительно выглядишь знакомо. Мы…? - Нет, - я скривилась. Судя по тому, что я слышала, неудивительно, что он не мог отслеживать свои завоевания, - Боже, нет. Я имею в виду, потому что все в Калингвуде ненавидят тебя. - Это так? - фасад треснул, и он расплылся в полной самодовольной ухмылке, даже не пытаясь скрыть своего удовольствия. Уровень моего раздражение взлетел рекордно высоко. Этот парень был 6 футов и 3 дюймов, как сообщали спортивные новости, с крепкими мускулами, но самым больших у него было его эго. Он был таким дерьмовиком. Зара, «выздоровевшая», наблюдала за нами, но не вмешивалась. Глаза Ноэль прыгали туда-сюда, как будто она была свидетельницей жаркого теннисного матча. Ни одна из них не знала кто Картер такой, и, не имея надлежащего контекста, вероятно, попали под чары его привлекательной внешности. Ходили слухи, что на нее велись большинство женщин. На самом деле, ходили слухи, что женщины поддавались очарованию не только его внешности. А именно, его мифическому, волшебному пенису. Согласно легенде, на первом курсе он соблазнил красивую адъюнкт-профессора, и она была настолько расстроена, когда он покончил с ней, что перевелась в другой колледж на Западном побережье. Затем он переспал со всей командой «B» университета и половиной женской хоккейной командой, прежде чем пробиться к остальным однокурсникам и горстке ребят из моей школы. Потому что, хотя я, возможно, и ненавидела его, не все в Калингвуде были настолько преданны этой спортивной игре. И несмотря на личность Чейза, которая, очевидно, оставляла желать лучшего, мне сказали, что все они возвращались, желая повторить, так как - якобы - он был хорош в этом. Не говоря уже о том, что на него приятно смотреть. Появился бармен, и Чейз оперся локтями на барную стойку и заказал себе напиток. Я снова повернулась лицом к Заре и Ноэль, стремясь сбежать. - Почему бы нам не пойти потанцевать? - Согласна, - Зара пританцовывала под музыку, - Мне нравится эта песня. Боже, спасибо. Я схватила ее за руку, намереваясь утащить прочь, Ноэль плелась позади. - Подожди, - Зара внезапно остановилась и поставила свой стакан на стойку. Она порылась в сумочке, доставая телефон. Ее лицо скривилось, когда она прочла имя с освещенного экрана, - Мне мама звонит по FaceTime. Я должна ответить. Последи за моим напитком, пожалуйста. Я скоро вернусь, - Она сжала мою руку и умчалась в ванную. Ноэль наклонила голову, на ее лице появилось коварное выражение, - Знаешь что? Я пойду проверю ее, - Она последовала за Зарой, оставляя меня одну у барной стойки с Чейзом, мистером подражателем авиадиспетчера. Предательницы. Опять же, я могла бы уйти. Не то, чтобы он приставил пистолет к моей голове. Так что, я думаю, это тоже делает меня предательницей. Чейз повернулся ко мне, его полуночные глаза изучали мое лицо, - Ты действительно выглядишь знакомой. Ты едешь в Калингвуд? Напомни-ка свое имя, пожалуйста. - Я даю эту информацию по мере необходимости, и тебе она определенно не нужна. Сделав глоток своего напитка, я отвела взгляд и сосредоточилась на разноцветных огнях, освещающих танцпол, вспыхивающих по схеме от красного, до зеленого и синего. Он пытался приставать ко мне, и мое бедное эго было так уязвлено, что мне почти понравилось это внимание. Почти. Плюс, это точно разозлит Луку, если он узнает, а именно это он и заслуживает сейчас. Но флиртовать с Чейзом было бы равносильно предательству по отношению к моему брату и нашим друзьям. И о том, чтобы сблизиться с ним определенно не было и речи…так ведь? Тем не менее, несмотря на это, я только недавно рассталась, а не умерла, и он был горяч. Не помешало и то, что его черная футболка идеально ниспадала с его широких плеч, а короткие рукава обнажали его загорелые руки. Руки, которые, вероятно, могли бы поднять меня и с легкостью вдавить в стену. Не то, чтобы я думала об этом. - Вряд ли кажется справедливым, что ты знаешь кто я, но даже не говоришь мне своего имени. - Ага, ты то много знаешь о справедливости, - сказала я, - Я видела, как ты играешь. Хотя «несправедливость» - не то слово, которое я могла бы использовать, чтобы описать его стиль игры. Чейз технически не нарушал правил, по крайней мере, большую часть времени. Он изворачивал их ровно настолько, чтобы другая команда сломалась и пропустила пенальти. Показательный пример: что случилось с Полом сегодня вечером. Он был зачинщиком. И бабником. - Не знал, что ты такая фанатка, Калингвуд. - Я? Нет. Осматривая комнату, я искала кого-то еще - хоть кого-нибудь еще. Но танцпол был заполнен корчащимися телами, личности которых были скрыты стробоскопами и искусственным туманом. Кроме того, я не знала никого здесь. Мы твердо стояли на родной территории Чейза. Картер сделал большой глоток пива с удивленным выражением лица. Я крепче сжала стакан, подавляя желание вылить его ему на голову. - Это строго контролируемое воздушное пространство или что? Я сердито посмотрела на него, - Ты такой мудак. - Скажите, а как выглядит взлетно-посадочная полоса? - его широкие плечи тряслись от смеха. - Почти уверена, что ваш самолет слишком мал, чтобы это выяснить, - я мысленно дала себе пять за то, что соображала на ходу. Он одарил меня кривой улыбкой, словно мог сказать, как я горжусь своей колкостью. - Неплохо, - он сделал шаг ближе, понизив голос, когда тот стал хриплым, - Но это определенно Airbus. Airbus? Я имею в виду, я как бы подозревала, основываясь на слухах, которые слышала. Но он преувеличивал, верно? Между тем, судя по сплетням и тому, как он вел себя, может, он и не преувеличивал. Без своей хоккейной экипировки у него был самый идеальный V-образный торс, но к чему он ведет… О Господи, помоги мне, я действительно думаю о том, что он «упаковывал». Неужели я потеряла рассудок? Это был Чейз. Картер. Помимо впечатляющего тела, я ненавидела его. В основном это было требованием. Вражда между нашими школами была гуще крови. Осознание вернуло меня в настоящее, где он все еще стоял рядом со мной, его темные глаза были настороже. Его взгляд опустился на меня, ожидая ответа. Я закусила губу, - Ох. Он переместил свой вес, подходя ближе. В меня ударил запах его одеколона - который пах слишком хорошо, учитывая, кто его носил - и мой желудок скрутило. Что-то отозвалось у меня между ног в ответ, шевеление, которого я не чувствовала уже несколько лет. Даже с Лукой. - Ты выглядишь немного взволнованной, - сказал Чейз. - Больше похоже на отвращение. Но если быть честной, то было и то, и другое. Было тревожно, что мой рассудок и тело были в таком противоречии, когда дело дошло до него. Ясно, что я «восстанавливалась». И немного пьяна. Он сделал глоток пива, оценивая меня, - Я надеюсь, что ты не игрок. У тебя ужасное непроницаемое лицо. Меня охватило раздражение, смешанное с внезапным замешательством. Жар прилил к моим щекам. Я надеялась, что освещение было достаточно тусклым, чтобы скрыть это. - Я думаю, что это ты волнуешься. Он приподнял бровь, - Может немного. - Ну, в любом случае, - я прочистила горло и расправила плечи, - Терминал закрыт. Бессрочно. Нехватка квалифицированных пилотов. - О, я думаю вы сочтете меня крайне высококвалифицированным, - его голос стал еще ниже, звук невозможной комбинации гравия и шелка. Мой сердечный ритм резко ускорился, когда жар от моих щек разлился по всему телу. На мгновение я уставилась на него, не находя слов. Затем Ноэль и Зара вернулись к тому месту, где мы стояли. У Зары было озадаченное выражение лица, она не обращала внимание на полную катастрофу, к которой она направлялась. - Я думаю, что мама случайно позвонила мне по FaceTime в сонном состоянии, - она сделала жест руками, складывая их, - Это ерунда? Как вы думаете, Амбиена может заставить тебя сделать это? Ноэль пожала плечами, - Я не знаю. Однажды я съела целый торт после приема у Амбиен и даже не вспомнила об этом на следующий день. Чейз прочистил горло, - Мне лучше вернуться к команде, - он кивнул в мою сторону, добавив, - Подумай хорошенько. Затем он скрылся в толпе, как будто такой вид разговоров был обыденным. Ничего страшного. На самом деле, вероятно, так и было. - Что обдумать? - глаза Зары расширились. - Ох, ничего. Просто обычная неприятная болтовня о «Соколах», - я отмахнулись от нее. - Это был он? - спросила Ноэль, вытягивая шею, наблюдая, как он исчезает в толпе. Она была на периферии хоккейного мира, лишь слегка осознавая его самые основные внутренние механизмы, а то, что она действительно знала, было исключительно благодаря ее дружбе со мной. - Ага, - я допила остатки своего напитка, - Враг. - Горячий враг. Зара кивнула, - Я бы залезла на него, как на дерево, Бей. - Нет, - сказала я , скривившись, - Он придурок. На мой телефон пришло уведомление из социальных сетей. Это было обновление для The Sideline, сайт сплетен, посвещенных спортсменам нашего местного колледжа. Если бы где-то появился новые слухи, The Sideline освещала бы их. Все, начиная с того, кто якобы употреблял допинг, и заканчивая тем, кто только что подписал выгодный профессиональный контракт. Я следила за глупым сайтом исключительно из-за моей паранойи, что когда-нибудь в одной из историй появлюсь я. После недавнего разрыва мои опасения, возможно, наконец оправдались. Дрожащими руками я нажала на уведомление и закусила нижнюю губу пока страница загружалась. The Sideline. Кто так быстро отпустил старые отношения и начал двигаться дальше? Кто из новых одиноких членов «Bulldogs” был замечен сегодня вечером на афтепати в компании с новой пассией? Интересно, что думает его бывшая на то, что от нее банально избавились и заменили за выходные. Мое сердце грохотало в ушах, когда я сжимала телефон. Восемьдесят шесть было числом Луки. Не то, чтобы мне нужен был намек: он был единственным «Бульдогом», кто недавно расстался. И он уже нашел кого-то. Даже не сбился с ритма. Но с кем он мог уйти так быстро? Потом меня осенило… Софи. Софи Крайер. Я с подозрением относилась ко всем этим поздним ночам с начала семестра, когда они «работали над проектом своей маркетинговой группы». Однако, когда я спросила его, Лука заставил меня почувствовать себя сумасшедшей, ревнивой девушкой. Но это объясняло все, включая его внезапное желание расстаться. - Бэйли? - позвала меня Зара, - Земля вызывает Бэйли! Я уставилась на экран, изображение расплывалось, - Минутку. Отрицание закралось, соблазняя меня, как зов сирены. Может быть это неправда. Может быть, The Sideline интерпретировали эту историю, как они иногда делали. Это ложь, правда? Лука никогда бы так не поступил со мной. По-крайней мере, не снова. Я сделала скриншот и послала его Луке. Бэйли: Хочешь прокомментировать? Появились три серые точки. Потом исчезли. Снова появились. Исчезли…и не вернулись. Пять минут спустя я уже была на танцполе с подругами , когда мой телефон завибрировал. Лука: Это не то, на что похоже. Это означало, что это было именно так, как выглядело. В эту игру могли играть двое. Но сначала я выпала еще один стакан алкоголя.