Когда мы встретимся в будущем.

      Даниэль, описывая железных чудовищ, не соврала ни в слове. И сейчас Итан убеждается в этом сам, стоя напротив панорамного окна и вглядываясь в неоново-голубой циферблат внутри металлических «ребер».       Творение, напоминающее кости грудной клетки с глазом внутри и больше самого Тейлора в три раза, застревает между зданиями-близнецами, пытаясь прочесть не сканируемый за толщей защитного стекла номер на ошейнике шатена. Не получается, и поэтому создание медленно подлетает к стеклу еще ближе, а Итан невольно делает шаг назад, подальше от запотевшего стекла, по которому снаружи стекают дождевые капли.              — Он не достанет тебя в лаборатории. Но лучше не попадайся ему вне стен «дома».       Спокойный голос разбавляет тишину, и Итан сразу же оборачивается, замечая стоящего в стороне с вежливой улыбкой Мерфи.       Парень в темных брюках и рубашке выглядит так, словно сегодня, в этот ливень, он ни разу не покидал здание «Создателей». Но теперь Тейлор знает, что это неправда.       Бело-голубой «глаз» в последний раз сканирует тело настороженного шатена, но, так и не распознавая, отворачивается и направляется дальше: куда-то туда, где заканчивается панорамное окно.              — Что ты делаешь здесь, вне стен своей комнаты, после отбоя?       Мерфи медленными, но уверенными шагами подходит ближе к Итану. Не хочет, чтобы его голос привлек к ним внимание кого-нибудь еще.              — Гуляю, — с привычной прямолинейностью отзывается шатен, — Хотел узнать, как далеко запрещено заходить репликантам.              — Твое любопытство могло закончиться довольно печально, найди тебя здесь кто-нибудь другой, а не я, — Грэй, теперь стоя совсем напротив, дарит Тейлору новую вежливую улыбку, — Думаю, у тебя есть много вопросов. Пройдем в мой кабинет.                                            * * *       Если честно, Итан не хотел идти за брюнетом. Расслабленность движений парня, его таинственная улыбка и небрежно расстегнутый ворот рубашки — все говорит о том, что Тейлору сейчас лучше бы свернуть в другую сторону коридора да поспешить к своей комнате, пока Мерфи не привел его черт знает куда.       Потому что Итан ему не доверяет. Потому что с каждым шагом репликанта что-то внутри его смоделированного тела непонятной тревогой поднимается прямо к горлу и бьется в глотке. Словно еще несколько пройденных этажей и это «что-то» само выберется из тела шатена, острыми зубами проделав отверстие в трахее. И тогда на пол, рядом с телом Итана, упадет противный комок чего-то вязкого и угловатого. Чего-то, что легко сложится в единственно верную фразу: «У меня нет причин тебе верить».       Грэй не нравится Итану. Наверное, нельзя судить человека по его прошлому, о котором толком ничего не знаешь, но Тейлор все равно не понимает, как из «мучителей» Мерфи переквалифицировался в «спасатели», и кто вообще дал ему на это право. Хотя, все так же следуя за брюнетом, репликант точно знает одно: несмотря на прошлое Грэя, парень все равно не вызывает у шатена таких же сильных отрицательных эмоций, как Майкл.       Они доходят до кабинета, когда Мерфи внезапно останавливается, поворачиваясь лицом к Итану и совершенно спокойно спрашивая:              — Можешь убрать свои волосы в хвост?       Итан совершенно не понимает, зачем Грэй сейчас просит об этом, а Мерфи, пользуясь ситуацией, делает вид, что принимает искренне удивленный взгляд шатена за разрешение.       Несколько уверенных движений кистей рук, и чужие пряди убираются за ухо, а на бледной шее теперь оказывается некрасиво виден ошейник.       Тейлор молчит, по-прежнему настороженно следя за каждым движением ученого, а Грэй по памяти вписывает код собственного браслета (который под надписью «строго секретно» раздают всем создателям) и наконец кратко объясняет:              — Теперь защитная программа этого кабинета будет считывать тебя как меня. Приходи когда захочешь.       Мерфи не ждет благодарностей и даже понимает, что действительно их не дождется, когда шатен с невозмутимым видом и по-прежнему убранной за ухо прядью кофейного цвета проходит мимо Грэя, внутрь кабинета. Брюнет позволяет себе сдержанный смешок с уверенной походки, несвойственной репликантам в этом здании, и заходит следом.       Нет, брюнет не боится, что Итану могут угрожать те «летающие ребра», потому что это правда: пока репликанты не покидают пределы кампании Создателей, блудхаунты не могут их достать. Настораживает другое: то, как сильно мир за панорамным окном привлекает Тейлора (и то, как сильно это не любит начальство).       Поэтому Мерфи поступает хитрее: приглашает шатена в свой кабинет под предлогом ответов на вопросы и позволяет парню зайти внутрь комнаты дальше, чем до стула и стола «для допросов».       А Тейлор, стоя напротив такого же панорамного окна, открывающего вид на часть здания-близнеца рядом, только слегка поджимает губы: невольно подсчитывает, как много нулей прибавляется к счету за постройку этого кабинета.              — Не нравится? — останавливаясь рядом и пряча руки в карманы брюк, уточняет Грэй.              — Выглядит слишком дорого, — заставляя себя отвернуться от окна, отзывается Итан.              — После смерти пожертвую свое состояние в какой-нибудь благотворительный фонд.              — Сомневаюсь, что есть смысл говорить мне об этом. Я умру раньше.       В серьезном взгляде шатена, которым парень окидывает до этого неизвестную часть кабинета, нет страха за свою жизнь. Есть только абсолютное понимание ситуации и продуманные попытки найти из нее выход.              — Как я уже сказал, блудхаунты не должны тебя пугать, пока ты не покидаешь пределы своего «дома».              — Кто сказал, что я вижу опасность именно в этих летающих ребрах? — с почти открытым вызовом сразу же отвечает шатен.              — Если все еще не видишь, то советую как можно быстрее ее рассмотреть, — спокойно продолжает Грэй, — Блудхаунты летают по всему городу в поиске вышедших из-под контроля репликантов. Как только сломанные «не люди» находятся, блудхаунты выслеживают их укрытие. Так что с момента нахождения репликанта и до его утилизации службами кампании «Создателей» обычно проходит не больше часа.              — Вы сейчас говорите мне то, что я должен знать как репликант, верно? — догадывается Итан и даже пытается: — Но, будь я человеком, что бы Вы мне о них рассказали?              — Сказал бы, что официально «Всевидящее око» парит над Нью-Йорком для нахождения сломанных репликантов, но на самом деле каждый блудхаунт принадлежит кампании Создателей и ищет сбежавших или выживших после утилизации роботов.              — Разве репликант может выжить после утилизации?              — А разве хоть кто-нибудь уже смог доказать, что нет?       Мерфи улыбается таинственно и непонятно, а Тейлору снова становится не по себе от собственного желания содрать улыбку с чужого лица и заставить Грэя перестать отвечать вопросами на вопрос.       Пожалуй, понять брюнета действительно невозможно: он выбирает в качестве ответа вежливую улыбку и прячется за ней, как за самым надежным щитом в мире. А Тейлор, сейчас ломающий голову из-за новой информации, пытается перебить все мысли одной фразой:              — Мне пора.              — Я провожу, — как-то сразу предлагает Грэй, но Итан отказывается:             — В этом нет необходимости. Я помню дорогу в обратную сторону.              — Я делаю это не ради заботы, как тебе уже могло показаться, — в комнате слышится тихий смешок, а Тейлор чувствует намек на ту глупую догадку с освобождением от тренировок, — Просто хочу убедиться, что ты не доставишь своим создателем проблем и не решишь заглянуть по дороге куда-нибудь еще.       Итан хочет съязвить, спросить «Есть ли выбор отказаться?», но собирает всю свою гордость в кулак и, последний раз бросая взгляд на удивительный мир за стеклом, выходит из комнаты. Мерфи молча идет следом.       По коридору идет Тейлор, за ним Грэй, и где-то вокруг бегает-бесится напряженное молчание. Брюнет, конвоируя репликанта, все время держится на шаг сзади, а Итан делает вид, что совсем не замечает высокую темную фигуру, всю дорогу следующую за собой.       Вокруг сменяются ориентиры. Шатен внимательно вглядывается в каждый, ловя себя на мыслях, что ему еще никогда не хотелось как можно быстрее добраться до своей комнаты. Мерфи же следит за этим внимательным взглядом темно-карих глаз и делает вид, что совсем не замечает напряжение, сковывающее все тело Итана.       Когда они наконец доходят до нужной комнаты, Тейлор спокойно кивает на прощанье, даже не поднимая глаза на Грэя, и уже через секунду за спиной парня тихо закрывается дверь. А Мерфи так и остается стоять перед закрытой дверью, когда его мысли снова уходят в другую сторону:       «Завтра выходные, а значит снова начнется это. Если Даниэль не может поверить мне, то ей придется поверить своим глазам.»