Numero Uno.

      — Доброе утро, госпожа Адепт, — Лицо Бай Чжу было усталым и бледным, в чем девушка не увидела ничего нового. Знаменитый лекарь Ли Юэ всегда выглядел так, будто вот-вот грохнется в обморок.       — Господин Бай Чжу, — Девушка почтительно поклонилась молодому мужчине, что не раз и не два спасал их с Сяо задницы, когда те выходили из передряг еле живыми, — Вы выглядите уставшим, неужели я доставила так много хлопот?       — Что Вы, — Рассмеялся мужчина, Чан Шэн дремала, обвившись вокруг его шеи белыми кольцами. Утро только-только наступило, солнышко еще не успело прогреть воздух и легкий пар исходил из их ртов, когда они говорили, — Однако, я действительно слегка утомился. Ваши посетители были несколько… Громкими.       Обворожительная вежливая улыбка не могла скрыть некоторого недовольства в голосе лекаря. Девушка слегка прищурилась, после чего пожала плечами, решив дальше ни о чем не расспрашивать и дать Бай Чжу время на заслуженный отдых. Поблагодарив его за помощь и поклонившись, она направилась в сторону выхода из города. Ей поскорее хотелось отыскать Сяо и убедиться, что с ним все впорядке, а значит путь ее лежал на постоялый двор «Ваншу». Однако, покинуть гавань ей не дали. Гоба пусть и был совсем мал, но Сюин прекрасно знала о том, кем он является. Хранитель Очага нес в лапах огромный сверток от которого невероятно вкусно пахло. Не иначе как привет от Сян Лин. Девушка поклонилась и проводила Мархосиуса взглядом, горячий сверток приятно согревал руки. Помявшись на месте, Сюин решила, что еда стала бы неплохим жестом благодарности. Отнеся пищу Бай Чжу, девушка сначала решила навестить подругу в ресторане, а после уже и Сяо отыскать. Если бы с Алатусом что случилось, Бай Чжу бы непременно ей сказал. А раз генерала нигде не было, значит он уже в патруле и вероятность застать его в Ваншу была минимальной. Она все еще ощущала некоторую слабость в ногах, ее руки слегка дрожали, но это нормально. Так всегда было, если слишком долго изматывать себя битвами. Она была полностью погружена в свои мысли, усталость неприятно давила на плечи. Хотелось поскорее поблагодарить Сян Лин за заботу, найти Сяо и впасть в спячку денька на два, если ей это будет позволено. Наконец дойдя до «Народного выбора» девушка плюхнулась на стул и поздоровалась с тут же нависшей на ее шее подругой.       Вообще-то Адепты предпочитают держаться подальше от смертных. Но Сюин прекрасно видела, как такие предпочтения влияют на Сяо, а потому решила, что таким путем идти не желает. Конечно, она сторонилась людей без Глаз Бога, потому что они давление ее кармы выдержать не могли совсем. Однако, те, кто были достойны частички божественной силы, могли выдержать ее присутствие некоторое время, а потому она хотя бы иногда выходила с людьми на контакт. Для жителей Ли Юэ это не казалось чем-то странным, Янь Фэй и Гань Юй ведь так же все время были среди смертных. Только не все знали, что между ними и Сяо с Сюин была большая разница, потому что гибриды людей и Адептов отпечатка пагубной энергии на себе не несли. Однако, простому люду не было дела до того, сколько в ком крови Адептов. Для них все они были почти божествами, почтенными и величественными.       Беспечная болтовня Сян Лин убивала тишину едва просыпающегося города, вкусная пища согревала желудок, солнышко едва показалось из-за туч, но уже приятно нагревало спину. Простые мелочи, которые для Адептов не имели никакого значения, но радовали простых смертных, ей были не в новинку. Еда и сон, такие простые вещи, которые таким, как она, были ни к чему, все же радовали ее, чем так же делали ближе к людям. Пожалуй, хоть кто-то из них двоих к народу должен держаться близко.       — А друга твоего опять чуть Миллелиты не сцапали, — Сюин отвлеклась от своих мыслей, услышав эту фразу, — Хорошо, что Синобу была рядом и смогла его отмазать. А то все время пришлось бы бегать до «Бубу» с едой самой или отправлять Гобу! Я не могу оставить ресторанчик так надолго…       Адепт встрепенулась. Глаза ее сразу же словно ожили, усталость как рукой сняло. Она искренне поблагодарила Сян Лин за еду и заботу, после чего покинула ресторанчик.       — Босс, не водится тут оникабуто, Вы не могли бы отстать от местных детей? — Раздражение Синобу казалось можно потрогать пальцами, еще чуть-чуть и воздух заискрится. Итто было скучно. Бай Чжу строго-настрого запретил ему появляться на его территории, потому что о́ни был слишком громким и мешал работе. Позади раздался знакомый шелест. Демон моментально отреагировал на звук.       — Никакого уважения к Адепту! — недовольно и громко оповестила девушка, оказываясь в медвежьем захвате о́ни. Бумкнув ему промеж рогов кулачком, она потребовала немедленно поставить ее на место, — Теперь понятно, почему Господин Бай Чжу был так измотан.       Она тепло улыбалась, очень изящно кивнула Синобу.       — Что привело вас в Ли Юэ? — Ее спина прямая, походка такая, словно она царских кровей, Итто было непривычно видеть ее такой. Нет, конечно, она всегда была изящной и утонченной, даже в битве, но сейчас все это выглядело напускным, ненастоящим. Она не выглядела счастливой, будто не была рада его видеть, только вежливая улыбка и учтивость во взгляде. Люди постепенно заполняли улицы, Синобу рассказывала об их плавании, об экзаменах, о положении в Инадзуме. Адепт очень внимательно ее слушала. Итто плелся за ними хвостом, словно он был третьим лишним. Когда вся троица достигла пункта назначения Синобу, Сюин почтительно поклонилась старушке, рядом с которой стояла и радостно махала им рукой Янь Фэй. Оставив Синобу, девушка коротко кивнула о́ни и так же величественно проследовала на выход из гавани. Аратаки топал следом. Он не мог не заметить, что почти каждый человек так или иначе выказывал Адепту свое почтение, но больше всего радовало то, что никто не сторонился его. Никто ни разу за все дни пребывания в чужом краю не бросил в него бобами, не накричал, чтобы прогнать. Это удивляло, это было приятно, но одновременно с тем и горько, потому что дома все было иначе.       Они стремительно покидали город, каждую его попытку заговорить девушка пресекала на корню. Наконец они достаточно далеко отошли от гавани. Девушка развернулась на высоких каблуках и немедля обвила шею мужчины обеими руками, заставляя его наклониться и оказаться в ее объятьях.       — Я так скучала, Итто! — Горячо прошептала она ему на ухо, на этот раз позволяя оторвать себя от земли. Аратаки привычно усадил ее к себе на плечо, девушка зарылась пальцами в мягкую белую шевелюру, довольный о́ни утробно заурчал, словно кот, которому почесали за ушком. Она показывала ему дорогу, уже очень скоро они вышли на берег озера Лухуа, нашли укромный уголок и сели у кромки воды. Девушка тут же прижалась к о́ни, обнимая его руку.       Аратаки рассказал ей, что как только он узнал, куда едет Синобу, тут же подбился ехать с ней, чтобы увидеться с Сюин, но когда они приехали, их чуть не арестовали, но их спасла Янь Фэй, а потом они угодили в ловушку в Разломе. Он рассказал, каково было внутри, как они выбрались он не помнил, потому что был в отключке. В себя он пришел только позже, уже на поверхности. Каждый день он не отходил от Сюин, пока та была в хижине «Бубу», донимая Бай Чжу своей трескотней и доводя меланхоличного доктора до белого каления. Адепт пусть и искренне жалела своего друга доктора, но все равно не смогла сдержать смеха. Его когтистые пальцы гладили тыльную сторону ее руки, носом он упирался в ее висок, горячее дыхание щекотало ухо. Румянец на ее щеках зацветал все сильнее, а глаза блестели счастьем и умиротворением.       — Там в городе я подумал, что ты совсем не рада меня видеть, — обиженно надул губы мужчина. Девушка тут же уставилась на него, хитро прищурив глаза.       — В Ли Юэ не принято хватать девушек вот так, как это сделал ты. Мы все же не муж и жена, нужно и приличия соблюдать.       — А если бы были мужем и женой, было бы можно?       — Можно, — рассмеялась она, — Но это все равно было бы неприлично.       — Тьфу, — о́ни скрестил руки на груди и выглядел, словно ребенок у которого отняли конфетку, — Все эти трудности, мне не нравится. Почему я не могу обнимать тебя, когда захочу?       Она мягко улыбнулась ему, положила ладони на его щеки и легонько поцеловала в кончик носа. Его руки тут же обхватили ее за талию и притянули ближе, глаза рубины гипнотизировали девушку. Она позволила ему усадить ее к себе на колени и жадно смять губы в поцелуе. Их друг к другу тянуло. Так сильно, что забывались приличия и рамки, слетали маски и уходили на дальний план предрассудки. Мужчина нависал над ней, любуясь влажным блеском губ и мягким румянцем щек, слушая ее тяжелое прерывистое дыхание, ощущая, как ее пальцы сжимают ворот его плаща, тянут вниз, заставляя снова ощутить на кончике языка ее вкус. Пряный аромат ее кожи смешался с соленым запахом моря, шум волн и пение птиц глухо доносились до его ушей. Сейчас существовала только она, он жаждал встречи с ней с того самого дня, как покинул ее в Инадзуме. И получив, наконец, желаемое, не собирался отпускать так просто.