Хаос в лаборатории
16 августа 2023 г., 00:56
Это громадное здание располагалось в ущелье, закрывая собой вид на ту сторону. Однако, судя по еще более высоким деревьям, растительности там становилось все больше, а солнечного света — все меньше. Эшли зашла в лабораторию, на ходу перезаряжая оружие. Она готовилась к большим сражениям, но там никого не было — длинный коридор.
Идя по нему все дальше, не замечая многочисленных дверей по бокам, девушка, однако, поняла, что лаборатория все еще работает — слишком чисто и опрятно, как для заброшеного здания. Только вот где все работники, и как они выглядят, если уже в джунглях ждали мутировавшие уродцы? Она помнила, что одержимые обычным лас плагас мутанты не могли выполнять сложных задач, так что исследованиями, вероятнее всего, занимались более разумные существа — убить одного такого было пробелматично, а уж если их штук десять набежит…
Неожиданно на одной из тележек, что то тут то там ютились под стенами, нашлось немного лечебной травы. И если бы не эта мелочь, блондинка не заметила бы диктофона, на котором кто-то записал голосовое.
«Френни, я надеюсь, ты прислушаешься к моим словам! Знаю, это все кажется странным — заказчик просит называть себя лордом, все талдычит про какое-то божество и мировое господство, но посмотри на это с другой стороны. Наши ислледования были никому не нужны, меня уже конкретно задолбало тратить свой талант на выведение новых видов маргариток и селекцию роз!
И, пускай мы, ученые, люди не очень набожные, вынуждена признать, то, что здесь нашел этот Вагнер действительно можно назвать богом… По крайней мере, среди паразитических организмов, ну где, где еще ты бы встретил такую виживаемость, и такой простор для исследований? Лас плагас — все же не стоило называть такое чудо чумой — может вступать в контакт с любым существом, обладающим мозгом, но в своей новой форме с носителем он так же получает способность усваивать любую другую ДНК, будь то простейшие или какие-то растения. Не стоит так же забывать об улучшении здоровья и повышении регенеративных функций. Я подумала, ну, ты сам знаешь.»
А вот дальше исследовательницу ждал настоящий сюрприз. Под потолком висела табличка «офис главного исследователя Франческо Даали», однако проход туда был заморожен. Буквально, посреди теплого острова Дума расположилась громандная глыба льда! Судя по всему, низкую температуру тут поддерживали какие-то механизмы за стенами, но как они работают и отключаются Эшфорд не знала.
— Какие-то проблемы, синьора?
— Тут не пройти. — Заявила та, доставая рацию.
— Ох, да, для этого и были созданы «ворота». Понимаете, с того кабинета можно добраться до самого Вагнера, да и он может выйти из храма на остров, это единственный путь, вот только лас плагас не любят низких температур, поэтому через ледяной барьер им никак не пройти. Процесс заморозки можно остановить, отключив питание генератора справа, а ускорить таяние — иначе это займет больше недели — включив паровой двигатель слева. У вас еще будут вопросы?
— Пожалуй, есть парочка. Зачем культистам делать механизм, способный задержать их хозяина, разве носители не повинуются ему непосредственно?
— Смею предположить, что среди создателей лаборатории был один обладатель особого экзепляра, такого, какой в себя сам Вангер вживил, такие между собой равны и не слушают друг друга. К тому же они могли сделать это здание до обращения, так, на всякий случай.
— Что-же, тогда второй вопрос: почему конкретно вы так стремитесь мне помочь? Хотите помешать какому-то плану лорда, или вас действительно волнует судьба незнакомого вам ребенка?
— Интересные существа — люди. Мы живем в обществе, где каждый выполняет свою функцию. Далеко не всем обязательно оставлять потомство, в конце концов, многие гении были бездетными, зато подарили нам столько необходимых открытий. Каждый из нас исполняет свою роль, и мне нет дело до каких-то там… детей. Но амбиции Вангера действительно пугают, он ведь не шутил про власть надо всем миром, понимаете? Разработку нового паразита, способного противостоять иммунитету человека, надо остановить, в частности забрать материал для эксперементов хороший выход.
Связь оборвалась а в огромной глыбе Эшли нашла еще один диктофон. Его удалось добыть, используя мачете, так как он был неглубоко. Запись немного повредилась, но информация, содержавшаяся там, была весьма занятной.
«Вагнер… И почему он решил что может… особь не еденична, есть и другие высшие парази… я бы мог показать ему, что такое сила… чтобы он не испортил все, как любит это делать… надо держать на замке… да, тут мы согласны…»
Этот голос звучал знакомо, но был каким-то чужим, сложно понять. Однако страхи Эшли подтвердились: тут был еще один носитель верховного паразита. Следуя указаниям, она пошла направо, и таки нашла парочку незапертых дверей. За одной был склад и торговец — удалось там втайне от него найти какие-то вещи и ему же продать, однако в этот раз мужчина продавал не только патроны. В асортименте появился новый топор «ледоруб» с заостренным краем, способным ломать небольшые глыбы льда, а таких во втором проходе оказалось много.
В нескольких местах труба с азотом лопнула, от туда и пошли огромные наросты сосулек. Не готовая к таким холодам, блондинка решила сперва зайти в комнату персонала — ну, не теплую одежду, так хоть халатик или толстовку с рукавами найти. Неожиданно со шкафа на нее выпрыгнул одержимый!
Он был покрыт инием и наростами льда, только сломав их удалось добить чудовище. Но… ведь раньше лас плагас не были привычны к низким температурам, так они еще вне носителя и света боялись, эти два столпа и имунитет некоторых людей давали шансы выжить, а теперь, похоже, некоторые адаптировались, если еще и подавить сопротивление иммунитета, борьба потеряет всякий смысл.
И чем дальше она шла по указателям к рефрежиратору, тем больше вот таких тварей было. Некоторые уже вмерзли в стену и только пытались ее цапнуть, другие вырывались от туда, теряя конечности, что, однако, не мешало им быстро ползать, напрыгивая на Эшли. Неожиданно снова затрещала рация, и голос там принадлежал тому неизвестному из диктофона.
— О, дорогуша, мне не нравится что вы тут творите! Нет, нет, лорда Вангера сюда допускать нельзя, охладите-ка свой пыл.
Несомненно, он был обладателем сильного паразита, потому что как только договорил, двери, ведущие к нужному устройству, распахнулись, на встречу вышел огромный монстр, который тут же заморозил их. Он слился не только с человеком, но и с какими-то технологическеми компонентами, что позволяло использовать холод как щит и оружие. Причем пули его не брали — только вручную, контактируя с чудовищем.
Тем не менее, этот противник оказался не так прост. Он обвалил на поле боя несколько кусков льда, которые сильно ударили блондинку по голове. Эшли была к такому не готова. Пока громадная и неповоротливая туша ползла к ней, девушка просто не могла принять лекарство — руки не слушались.
***
Как все могло случиться с точностью так, как сказал отец? Как все могло обрушиться в один момент? Еще вчера они клялись друг другу быть вместе в радости и горе, потом, когда ей пришлось похоронить самого близкого человека, пытались выжить несмотря ни на что. Она терпела все лишения, с достоинством и силой, как полагалось маленькому Орленку своего могучего отца-орла. Даже тогда, когда достоинство пришлось проглотить, сделала это. Работала как проклятая на куче работ, выслушивала ругань из-за своей бесполезности, пока он ждал, когда же какой-то старый коллега предложит ему работу телохранителя с огромной зарплатой. Джон всегда думал, что власть, деньги и слава должны свалиться на голову, просто потому, что он родился, а если не сложилось, так это Эшли виновата. Тупая блондинка, которая не там и не так работает, при этом еще смеет приходить с синяками под глазами и имеет наглость просить его посидеть с ребенком! В конце концов, бывший телохранитель просто ушел, и уже неделю как не возвращался. Она сидела на кухне, пытаясь разбавить свое горе крепким виски. Ниужели, всего этого было недостаточно? Она так и осталась безвольной девочкой-подростком, не способным обеспечить себя, навести порядок в семье или же просто понравится парню. Вот, теперь и муж ушел, а сегодня прислал уведомление от суда, что подает на развод. Дочь призедента? Если бы, никому ненужная мать-одиночка… Неожиданно, от раздумий ее отвлек Том. Мальчик вылез со своей маленькой кроватки и подошел к матери. Он почти не знал слов и не говорил ничего, просто схватился за нее, видимо, чего-то испугавшись, но увидев заплаканную и бухую в хлам Эшли захныкал, пятясь назад. Так она протрезвела в один миг, представив, каким чудовищем сейчас выглядит в глазах сына. Не потому, что не накрасила глаза или позволила недосыпу оставить на себе следы, а от того, что творилось в ее душе. Она не знала ответов на многие вопросы, не могла обеспечить себе былой роскоши, ну а что мог двухлетний мальчик? Он то точно не пойдет на работу, не сообразит, что делать, если заболеет, не позаботиться о себе. И, раз уж отец ушел, она единственная может дать ему опору. — О, Томми, прости меня, пожалуйста! — Отбросив бутылку прочь сказала она. — Да мне насрать, как Джон будет искать работу, пусть он хоть подсядет на наркоту в какой-то секте. Мы с тобой не будем ни в чем нуждаться, я тебе обещаю… Она упала на колени, конечно, ни опьянение, ни недосып не прошли, но что-то таки ее покинуло. Сынишка перестал плакать, забравшись на колени матери, обняв его, Эшфорд почувствовала в себе новые силы — кем бы не считали ее окружающие, она достаточно сильна, чтобы защитить эту кроху, если же решат проверить… Им будет хуже.***
«Ты сможешь это сделать» — сказала она себе, опустощая ампулу с порошком из трав. У Тома сейчас не было никого, кроме матери, она не могла просто так здесь погибнуть! Да, патроны эту тварь не брали, но был еще один вариант — последняя граната, оставшаяся в сумке. Подпустив эту тварь максимально близко, Эшли зашвырнула лимонку в раскрывшуюся пасть, после чего побежала, что было сил. Взрывная волна все равно сбила ее с ног, однако чудище больше не встало — видимо, взрыв зацепил паразита. Дальше девушка подошла к двери — ей никто не мешал, и теперь можно было спокойно разбить лед. Ошметки разлетались во все стороны, пот ручьем стекал по щекам. Отдышавшись, блондинка таки переступила порог и оказалась в огромном помещении. Однако, место управления тут было одно — на возвышености, из кучи кнопок. Ориентируясь по принципу большая красная кнопка все включает и выключает, Эшфорд остановила работу рифрижератора, оставался еще один вопрос. А что, если тот псих вернется и снова включит заморозку, пока она будет разбираться с нагревателем? Но если сломать устройство, убегая защититься от Вагнера уже не выйдет. — Да и черт с ним! Я наваляла двум его приспешникам, и его уничтожу, если станет на моем пути. — Добивая ледорубом устройство заявила она. Около пульта нашлось еще немного лекарств и второй диктофон. И как у ученых хватало денег на всю эту апаратуру? На данной записи говорил уже знакомый ей человек, подсказавший, как разобраться с дверями. «Енджи, золотко мое, послушай, ты зашла совсем не туда. Я не знаю, что пошло не так, правда не знаю… Дело в несовместимости генов, в моем или твоем теле, может, мы просто недостаточно пытались? Но называть этих уродов своими детьми не выход! Они бы и не слушали тебя, если бы не те паразиты и не приказ лорда Вагнера, и уж тем более, никакие лас плагас не заставят их тебя любить. Знаешь, если бы мы взяли одного из детдома, он проявлял бы к нам куда больше привязанности. Можешь панькаться с ними сколько угодно, но я никогда не назову эти расходники чем-то разумным, уж тем более ребенком.» — Синьора, вы уже разобрались с рефрежиратором? Я зафиксировал изменения в системе. — Дело сделано, наполовину. А вы оказывается врали мне, насчет своего отношения к детям. Это нехорошо, Франческо. — Набравшись смелости заговорила Эшли. — Может, вам надо похитить моего Тома, кто знает? Сложно доверять человеку, который работает на лорда. — Но ведь это же я вас сюда провел. Если бы мне нужен был мальчик, не проще было бы самому забрать его? — Носители лас плагас не могут сопротивляться паразиту, да и вы сами боитесь его, поэтому и построили ту чертову дверь с заграждением. Минуту в динамике только что-то трещало, потом неразборчивый шепот, и наконец-то его ответ. — Давайте не будем о паразитах, вам легко говорить! Носители иммунитета никогда не задумываются как это — стать носителем, сохранив сознание. Все, кто были дороги тебе, сходят с ума, и ты сам уже не понимаешь, где его желания, а где — твои. Она называет нашими детьми каких-то туристов, скрещенных с паразитами и местными папоротниками, а потом пускает их на убой, она просто с катушек съехала… Енджи, а ведь когда-то мы хотели стать знаменитыми исследователями и обустроить себе дом в островном поселке. Но ваша любовь к сыну она ведь настоящая, не важно, был ли он вам родным или приемным. — Погодите, так это вы натравили на меня того мерзлого ублюдка? — Я… ДА! Не совсем… Это был он, я не могу все время его контролировать. Прекрашайте попусту терять время, синьора Эшли, разморозьте дверь и идите в храм Вагнера, чтобы спасти своего ребенка. Ах, ктсати, лучше бы вам захватить патроны. Не на него, на меня.
