Ненавижу этот мир...

Свет слепит глаза. Так холодно, что Люмин не чувствует кончики пальцев на руках и ногах. Голова раскалывается от боли... Сколько прошло дней и ночей? Что с ней происходит? Почему, когда девушка открывает рот, чтобы закричать, из горла не доносится ни звука? Куда делась Паймон? Проклятье, почему же так холодно... Слева послышался какой-то шорох (а может и не шорох вовсе) и путешественница повернула голову. Перед глазами стояла чья-то расплывчатая фигура в белом. Высокий человек, кажется мужчина. - Ммм, - из груди Люмин вырвался слабый стон. - Прекрасно, вижу ты проснулась, - у незнакомца был низкий вкрадчивый голос. - Так будет даже интереснее. Мужчина в белом подошел ближе и девушка смогла рассмотреть его. Странная маска на лице, голубые локоны слегка вьющихся волос, обрамляющие бледную кожу, нелепая серьга в ухе и четырехлистный знак, приколотый у основания мехового воротника. - Фатуи? - в затуманенном сознании путешественницы начинали складываться кусочки головоломки. Мужчина рассмеялся. Этот странный звук показался Люмин липким и грязным. Будто ее окружила тысяча мелких скользких червей, что шевелились и шевелились у нее под кожей, в голове и ушах. К горлу девушки подкатила тошнота. - Сообразительная, - растягивая гласные, проворковал незнакомец. - Красивая, умная, отчаянно храбрая. Прекрасный экземпляр! Мужчина подошел ближе, приблизил к Люмин свое лицо и медленно облизал губы. - Я прежде всего ученый, но как мужчина не могу не отметить твоей привлекательности, - затянутые в черные перчатки пальцы коснулись ее плеча. Люмин попыталась отстраниться, но так и не смогла пошевелиться. Кажется, ее руки и ноги крепко привязаны к чему-то. Наверное поэтому они такие холодные. Девушка попробовала пошевелить пальцами и призвать элементальную силу. Незнакомец ухмыльнулся и покачал головой: - Ничего не выйдет, пташка. Я видел, как ты умеешь пользоваться стихией и предпринял меры. Никак не могу понять, где же твой глаз Бога? Мужчина задумчиво барабанил пальцами по плечу девушки. Из-за маски Люмин не видела его глаза, но что-то внутри заставило девушку брезгливо поморщиться и отвернуться. Незнакомец отошел от нее, но через несколько минут вернулся. Светловолосая почувствовала легкий укол в плечо. - А теперь спатеньки, милая, - голос был тихий и вкрадчивый, но жуткий. Будто скрежет ржавых дверных петель. - Мне нужны еще образцы. Люмин приходила в сознание еще трижды. Каждый раз незнакомец был рядом. От странного запаха в помещении девушку все время мутило, казалось, что головная боль просто срослась с ее сознанием. К рукам и ногам так и не вернулась чувствительность, будто холод навечно схватил ее конечности в свои цепкие объятия. Мужчина в белом постоянно скалился и колол ей все новые и новые препараты. С каждым разом на теле девушки появлялись все больше порезов, ссадин и синяков. Реальность начинала казаться странным запутанным кошмаром, от которого Люмин все никак не могла проснуться. *** На обледеневшем горном выступе недалеко от лагеря Фатуи стояли три фигуры. - Дайте подумать минуту, - злобно ворчал рыжеволосый мужчина. - Мы не можем просто ворваться к ним и перерыть все палатки вверх дном. - Ты не можешь, - резко уточнил второй высокий мужчина. - Меня здесь никто не сдерживает. - Тебя сдерживает данное мне обещание, - раздраженно ответил Чайльд. - Может не сегодня, но завтра или через неделю, или даже через месяц тебе придется выбирать между ней и долгом, - парировал Чжун Ли с плохо скрываемым злорадством. - И поверь мне, этот выбор не из легких. - Знаешь на собственной шкуре, Моракс? - не остался в долгу Тарталья, и по лицу бывшего гео архонта пробежала глубокая тень печали. Их третий спутник, до сих пор угрюмо молчавший, вдруг резко вскинул руку и указал на южную часть лагеря. - Там, - не поясняя и не вдаваясь в подробности, произнес адепт. - Где стоят две большие палатки. Все трое внимательно вглядывались сквозь снежную метель. Бродившее по лагерю фатуйцы жгли костры и неторопливо прогуливались между походными постройками. Их было больше, гораздо больше тех восьмерых, что прибыли сюда несколько месяцев назад. - Я спущусь вниз и отвлеку патруль на южной стороне, - одиннадцатый Предвестник обернулся к спутникам. - Постарайтесь пройти незамеченными к правой палатке. Пленников обычно мы держим именно в таких. Я проверю левую. Они условились встретиться на этом же месте. На всякий случай Тарталья еще раз напомнил: - Никого не убивать и не поднимать лишнего шума. Чайльд неторопливо спустился с горного склона в лагерь. Первый же встреченный им фатуец оказался из его людей, тем самым Борисом, которого дома ждала красавица-невеста. Молодой человек почтительно приветствовал одиннадцатого Предвестника, но тепло его улыбки подсказало Тарталье, что подчиненный был приятно удивлен. - Доктор в лагере? - небрежно спросил рыжеволосый, внимательно оглядываясь по сторонам. Плечи уже начинали мерзнуть и Чайльд поежился, все-таки температура на Драконьем Хребте и его легкий костюм не очень-то и подходили друг другу. Солдат указал на большую палатку, как раз ту, куда направлялся Предвестник изначально. - Как сам? - буднично поинтересовался Чайльд, прежде чем продолжить путь. - Все целы? - Да, помощь пришла вовремя, - лицо Бориса просияло. - Я видел там группу крио хиличурлов, - Тарталья махнул куда-то за своей спиной. - Возьми людей из южного патруля и разберитесь. Путь для его спутников был расчищен. Чайльд с очень нехорошим предчувствием почти бегом направился к нужной палатке. *** Внутри было светло и стоял странный запах. Одиннадцатый Предвестник поморщился и внимательно осмотрелся. - Не ожидал тебя здесь увидеть, - Дотторе вынырнул из-за ширмы в дальнем углу со скальпелем в руках. Белый халат на втором Предвестнике был весь перепачкан кровью и жуткими чернильными пятнами. Пока все выглядело, как обычная лаборатория этого ненормального ученого. - Хотел лично убедиться в безопасности своих людей, - Чайльд подошел к рабочему столу, заваленному бумагами, колбами и медицинскими инструментами. Осторожно перебрал пальцами стопку исписанных листов. - Что же не пришел им на помощь, раз такой заботливый? - криво усмехнувшись, Дотторе бросил скальпель на стол и сделал какие-то пометки в бумагах. - Не твоего ума дело, - огрызнулся Тарталья, но вспомнил о своей цели и добавил чуть спокойнее. - Застрял на неделю в Разломе. Доктор понимающе ухмыльнулся. Кажется, второй Предвестник пребывал в прекрасном расположении духа, что случалось довольно редко. Глазами Аякс все еще внимательно осматривал помещение, засунув руки в карманы. - Не поверишь, что тут у меня, - на счет настроения Дотторе Чайльд попал в самую точку, того аж распирало от самодовольства и радости. - Кажется, вы даже знакомы. Жестом пригласив коллегу следовать за ним, Второй отправился за ширму. То, что предстало перед глазами Аякса, заставило того до боли стиснуть кулаки в карманах брюк. Сердце рыжеволосого сжалось, превратившись в крохотную льдинку. Челюсть свело так, что заскрипели зубы. Истерзанное тело Люмин лежало на большом деревянном столе, привязанное за руки и ноги к большим медным кольцам по бокам. Казалось, на ней не осталось живого места - каждый кусочек бледной фарфоровой кожи был покрыт порезами, синяками, ранами и следами уколов. На девушке было лишь нижнее белье, порванное грязное платье валялось где-то в углу. Пелена ярости поднялась в голубых глазах, глубоко внутри зарождалось то самое безумие, что было способно снести весь этот лагерь до основания - вместе с людьми, палатками и проклятым доктором. Чайльд глухо зарычал, поворачиваясь ко второму Предвестнику. - Понимаю твою злость, - беззаботно проворковал Дотторе. - Девица, похоже, обнесла тебя, пока ты был в отъезде. Смотри, что нашел. Доктор подошел к небольшой тумбе, где валялся дорожный мешок Люмин, и показал на лежащую там металлическую брошь, которую Тарталья вручил путешественнице перед отъездом. Затем порылся и извлек из груды вещей еще и преобразователь. - Не люблю, когда мои изобретения попадают не в те руки, - продолжал ворчать Дотторе, не обращая внимания на яростно дышащего за спиной Чайльда. Обернувшись, второй Предвестник встретился взглядом с коллегой и резко замолчал, с любопытством наблюдая за реакцией рыжеволосого парня. Холодный разум Аякса подсказывал, что в прямом столкновении с Дотторе ему не победить. Хотя безумно хотелось наброситься на этого заносчивого ублюдка, раскромсать его ухмылку на мелкие кровавые лоскутки, вырвать из груди и растоптать его гнилое сердце. Вместо этого Чайльд, собирая в себе остатки здравомыслия и самообладания, выдавил: - Она еще жива? Дотторе хищно улыбнулся. - О, как же сильно тебя это задело, малыш! Слышал, что девица почти победила тебя в Ли Юэ, - доктор цокнул и покачал головой. - Тебе определенно есть куда расти, Чайльд. - Жива или нет? - рявкнул Тарталья, с трудом удерживая себя на границе безумия. Второй Предвестник Фатуи разразился ядовитым смехом. - Спокойнее, Чайльд. Девочка жива, просто спит. Пришлось немного повозиться с ней. Знаешь, она так мило брыкается и сопротивляется! Но мне нужны были образцы тканей и жидкостей, поэтому... Доктор не договорил. Что-то в лице Тартальи заставило Дотторе задуматься на секунду. - Впрочем, если тебе хочется удовлетворить свой гнев, валяй, - второй Предвестник махнул рукой в сторону тела путешественницы. - Я почти закончил с ней. Аякс заставил себя повернуться и вновь посмотреть на лежащую неподвижно Люмин. Парень стянул перчатку с одной руки и осторожно коснулся голени девушки. Медленно ощупывая холодную бледную кожу, его пальцы поднялись чуть выше колена. - Оу, так вот какие мысли крутятся в твоей ржавой башке, - Дотторе взглянул через плечо Тартальи на Люмин. - А ты испорчен куда больше, чем я думал. Второй Предвестник снова хрипло расхохотался. Однако его замечание внезапно натолкнуло Чайльда на мысль о том, как можно исправить эту дикую ситуацию. - Можешь привести ее в сознание? Хочу, чтобы она видела и понимала, что происходит, - Тарталья постарался придать своему лицу и голосу максимум злобы и мстительности. - Грязный мальчишка! - Дотторе хихикнул, но тут же ринулся к рабочему столу. Пока доктор возился за ширмой в поисках нужного препарата, Аякс бегло осмотрел девушку. Серьезных ранений, переломов и кровотечений на первый взгляд не было. Дыхание хоть и было поверхностным, но ровным. Парень с нежностью и тоской в глазах поправил прядь светлых волос. - Прости меня за то, что сейчас произойдет, - едва слышно шепнул рыжеволосый. Когда Дотторе вернулся с пробиркой в руках, Тарталья медленно стягивал с себя жакет. Пока второй Предвестник вливал в горло девушки какую-то странно пахнущую зеленую жидкость, рыжеволосый аккуратно сложил верхнюю одежду в ногах путешественницы и оперся руками о край стола, чуть наклонившись к лицу Люмин. Чайльд во чтобы то ни стало хотел поймать ее взгляд сразу после пробуждения. Через минуту длинные пушистые ресницы дрогнули. Золотисто-янтарные глаза медленно открылись и через мгновение чуть округлились, когда Люмин узнала два смотрящих на нее сапфировых омута. - Привет, девуля, - хрипло выдавил из себя Чайльд, стараясь придать голосу как можно больше пошлости. - Соскучилась по мне? Где-то рядом снова хихикнул Дотторе. Рыжеволосый отчаянно просчитывал в уме все ближайшие действия и слова. Одиннадцатый Предвестник приложил палец к губам девушки. - Ни слова, девуля, - Тарталья облизнул пересохшие губы, его вторая рука накрыла грудь девушки и сильно сжала ее. - Тебе будет позволено только кричать и умолять меня о прощении, дрянь! Путешественница испуганно дернулась, в прояснившихся глазах заплясали огоньки ужаса. Рука Чайльда тем временем скользнула ниже, раздвигая ноги Люмин. Сильные проворные пальцы рванули тонкую ткань белья. - Думала, я не найду тебя? - продолжал шипеть Тарталья, не отрывая взгляда от лица девушки, пока его рука бесцеремонно ощупывала самые интимные места. - Чааа... - сорвалось с губ девушки, но рыжеволосый тут же накрыл их своими. Поцелуй был жадным, требовательным, хищным. "Только не испорти все, Люмин, - пронеслось в голове парня. - Пожалуйста, просто молчи!" Дотторе, наблюдавший за парочкой с неподдельным интересом, широко улыбался. Сегодняшний день определенно не переставал удивлять второго Предвестника. Люмин дернулась и укусила целовавшего ее парня за губу. Тарталья резко выпрямился и поморщился. Обернувшись, фатуец встретился взглядом с коллегой - тот просто наслаждался зрелищем. Чайльд выругался, медленно стирая выступившую на губе каплю крови тыльной стороной ладони. - Ты за это поплатишься, девуля - угрожающе выдавил из себя рыжеволосый, вернувшись взглядом к девушке. На мгновение Люмин заглянула в самую глубину сверкающих голубых глаз и вдруг поняла - Чайльд Тарталья лгал. Эта догадка внезапно пронзила ее насквозь, будто маленькая заблудившаяся молния. Несмотря на злобное выражение лица, на тяжелое яростное дыхание и грубые прикосновения - его слова были самой настоящей ложью. Там, в бесконечной синеве океана девушка видела светлую и чистую сторону Аякса. Задорно улыбающегося, нежного, доброго и внимательного. Две крохотные слезинки пробежали по бледным щекам. Путешественница закрыла глаза и отвернула голову, смирившись и отдаваясь рукам, которые сейчас владели ее телом. Чайльд нервно сглотнул. Надо заканчивать этот спектакль и как можно скорее. Иначе сердце в груди разорвется от ярости и боли. Руки Тартальи расстегнули ширинку на брюках. - Собираешься смотреть, извращенец? - обернувшись на второго Предвестника, язвительно поинтересовался Чайльд. Дотторе лишь фыркнул в ответ. - Дам тебе десять минут, - безумный ученый внезапно потерял интерес к этому эксперименту. Внимательно наблюдая за злобным лицом Тартальи, поспешил исправиться: - Ладно, тридцать. Что-то мне захотелось перекусить. Развлекайся! Прихватив стопку каких-то документов, второй Предвестник Фатуи оставил двоих молодых людей и покинул палатку. Когда снег перестал скрипеть под его удаляющимися шагами, Чайльд облегченно выдохнул и застегнул штаны. - Люмин, боже, прости меня пожалуйста! Прости, - руки рыжеволосого принялись лихорадочно осматривать узлы на руках и ногах путешественницы. - Это я во всем виноват! Умоляю, скажи что ты цела! Девушка повернула голову. Чайльд старательно избегал ее взгляда, сосредоточившись на веревках. Напряженное и беспокойное выражение на его лице, прерывистое дыхание, дерганные неуверенные движения пальцев. Но Люмин интересовали лишь его глаза. - Как ты здесь оказался? - почти неслышным шепотом спросила девушка. - Моракс и его ручной адепт помогли, они сейчас ищут Паймон, - взгляд Тартальи все же вернулся к усталому лицу путешественницы. - Прости меня, прости если сможешь. Чувствуя слабость во всем теле, Люмин отчаянно цеплялась за глубину этих глаз напротив. Будто потерпевший кораблекрушение бедняга-матрос, девушка плыла в этой синеве, отдаваясь на волю незнакомого течения. Куда приведет ее этот поток? Спасет или погубит окончательно? Увлечет за собой в неизведанные края или затянет в темную морскую пучину? В голову осторожно, как паук на длинных мохнатых лапках, пробиралась мысль - неважно, лишь бы навсегда оставаться в этом потоке, чувствовать нежные прикосновения воды к своей коже, слышать тихий шелест волны и видеть блики солнечных лучей, играющих на поверхности бескрайнего океана, имя которому Аякс. - Сейчас, сейчас, - руки Чайльда тряслись от волнения и проклятые узлы никак не распутывались. - Аякс, - тихо позвала Люмин, и рыжеволосый замер на мгновение, испуганно глядя на девушку. - Я в порядке. Хоть путешественница явно кривила душой, из груди Тартальи вырвался вздох облегчения. Пальцы Чайльда бросили неподдающиеся веревки и вернулись к лицу Люмин - он нежно провел по спутавшимся пшеничным волосам, подушечками пальцев вытер слезы на щеках и осторожно коснулся губами ее лба. - Я люблю тебя, Люми, - в этой короткой фразе было все: смирение, нежность, тоска, вина, восхищение и готовность умереть за нее. Взгляд пронзительных голубых глаз немного померк - Аякс не ждал от девушки ответа. Прежде всего рыжеволосого сейчас заботила ее безопасность. С чувствами придется разбираться потом. Тарталья метнулся за ширму и схватил скальпель с рабочего стола Дотторе. Освободив руки и ноги девушки, парень помог ей сесть и принялся растирать затекшие конечности. - Сможешь идти сама? - Аякс опять избегал ее взгляда. - Не уверена, - тихо ответила путешественница. - Постой, ты сказал что Моракс был не один. Как зовут того адепта? - Не помню, - Чайльд выругался про себя за собственную невнимательность к деталям. - Такой странный паренек с жуткой маской на поясе. Люмин кивнула, догадавшись о ком идет речь. - Сяо, - тихо позвала девушка. - Нет, там было что-то другое, - возразил было Тарталья, но тут же заметил клубящийся темный дым в углу. В последний момент, прежде чем фигуры двух его спутников появились из странной субстанции, Чайльд успел завернуть девушку в свой жакет. - Хорошо, что ты позвала меня, - одобрительно кивнул Алатус, держа в руках неподвижную Паймон. Аякс почувствовал легкий укол ревности - оказывается, не один лишь Властелин Камня имел доступ к странному адепту. Чжун Ли внимательно окинул взглядом Люмин, рыжеволосого фатуйца, а потом и всю палатку. - С Паймон все в порядке, просто спит, - предвосхищая вопрос девушки, заметил бывший архонт. - Как ты сама? - Нормально, - уклончиво ответила путешественница. Кажется, ее силы были совсем на исходе. Чайльд снова метнулся к столу Дотторе, схватил стопку бумаг и сунул их в руки Мораксу. - Возвращайтесь в город, ей нужна помощь врача. Здесь найдете сведения, чем ее пичкал этот ублюдок. Люмин испуганно посмотрела на парня: - А как же ты? Тарталья пожал плечами. - Мне придется остаться и все уладить. И еще, - Чайльд повернулся к Мораксу. - Врежь мне. Лицо Чжун Ли озарила легкая улыбка. - С радостью! - кулак мужчины, щедро приправленный и усиленный элементальной гео энергией, впечатался в левый глаз фатуйца, да с такой силой, что последний снес ширму и приземлился где-то у входа в палатку. - Не хочу прерывать милых голубков, но мне кое-что... - в следующее мгновении на входе в палатку застыл вернувшийся Дотторе. У Чайльда не оставалось времени придумать что-то вразумительное и рыжеволосый просто потянулся за глазом Порчи. Пока второй Предвестник переводил удивленный взгляд с коллеги-фатуйца на странную троицу в углу палатки, рядом с ним вырос неистово кружащийся водный поток, поднявший тело Тартальи над землей. Багровая маска сползла на лицо, превратившись в жуткую чудовищную гримасу. Электрические разряды разошлись по телу Предвестника лиловыми всполохами. С яростным воплем Чайльд в форме Короля Демонов бросился на Люмин и ее друзей. Ровный золотистый свет залил все вокруг - бывший гео архонт вовремя накрыл себя и спутников полупрозрачным гео щитом. Ударившись о невидимую преграду, Чайльд снова отлетел ко входу, едва не сбив с ног ошеломленного Дотторе. - Алатус, переноси нас немедленно! Прежде, чем путешественница и ее спутники исчезли в клубах темного дыма, Властелин Камня очень пристально посмотрел на Второго Предвестника. Будто пронизывая его насквозь. Словно записывая в своей памяти все его приметы и особенности. Тарталья стащил с лица маску и пытался отдышаться. Форма духа, пусть и на такое короткое время, все же причиняла немалую боль. - Бездна тебя побери, Дотторе, почему ты ничего не сделал? - яростно прошипел рыжеволосый, в душе ликуя от того, как разрешилась вся ситуация. Доктор скрестил руки на груди. - В отличии от тебя, Чайльд, я не идиот! Потерянная игрушка того не стоила.