Песни костяной свирели

Тарин знает, что в его жизни никакой любви не будет. Только унылая судьба мужа королевы, который появляется рядом с ней, как бледный призрак, которого никто не сподобился изгнать. Любовь остается в сказках, в детстве рассказанных нянькой. Братья не слушали, они хотели сказку про рыцарей и драконов, но Тарин замирал, завороженный историей о вечной любви, ради которой не страшно и умереть. Но их с принцессой чувства — всего лишь выдумка, похожая на нелепые разыгранные сценки уличных музыкантов. Блодвин впервые представляют ему, когда им около двенадцати оборотов колеса; она бледна и невзрачна. И все же Тарин видит ее проницательные синие глаза, большие, глубокие, как морская пучина. Ему хочется узнать, что на дне. Блодвин не любит его, даже не смотрит в его сторону, хотя на пирах он старается оказаться поближе к ней, похвалиться своими успехами в ратном деле. Друзья поддерживают его, но Блодвин и дела до этого нет. Тарин пробует читать книги и рассказывать ей легенды о прошлом — как бы между делом. Губы Блодвин кривятся в презрительной улыбке. Приличия не позволяют им оставаться наедине, а под присмотром Тарин не может вымолвить ни слова о своих чувствах. Он знает, что Блодвин ускользает. Что это всего лишь долг для нее, навязанный их семьями еще в те времена, когда они оба были в колыбели. Тарин думает о том, каково будет провести всю жизнь с женой, которой ты безразличен. Быть может, она заведет себе кого-то, кто больше ей по нраву, и Тарин еще не знает об этом сопернике, но уже чувствует, как под ребрами все сводит от ревности. Жгучей, невыносимой. Глупое желание выводит его из себя, он не хочет делить Блодвин ни с кем, даже если он ей не нужен. Хочет доказать, что он чего-то стоит. Поэтому ранним утром Тарин крадет лошадь с конюшни и едет прямо к черной башне, к Гнезду Служителей. Может быть, кровь убедит Блодвин в искренности его чувств. Может, заставит в него поверить.