Во мгле ночной

      Работа в особняке продвигалась крайне медленно. От произошедшего прошлой ночью никто так и не отошел. Эмин чуть не выронил чайник на задремавшего Рэма, Джонатан споткнулся о ногу одной из служанок и полетел носом в таз, разлив мыльную воду по всему полу. Даже обычно резвый Седрик сонно возил тряпкой по полкам. Глядя на все это безобразие, Борг лишь махнул рукой и вернулся в кабинет. Ему еще предстояло выполнить несколько дел перед тем как вернуться в особняк, а тормошить прислугу было абсолютно бесполезным. Пусть лучше придут в себя.       Так прошло несколько дней. Эмин еще ходил по комнатам, опечаленный произошедшим. Надежда обрести прежнюю жизнь почти полностью исчезла, а неведение терзало изнутри. Никто не спешил сообщать ему о том, что происходило на полях сражений. Друзья помогали чем могли, подбадривали и всячески пытались поднять настроение. Джонатан принес из деревни хорошую теплую ночную рубашку, которая грела бы даже в самый лютый мороз, а Жозе с радостью поделилась фирменной выпивкой своего отца. Однако она позабыла, что напиток такой крепости подходил лишь самым стойким вампирам, поэтому беднягу Эмина пришлось откачивать после первого же глотка, который он сделал лишь из вежливости.       С Седриком дела шли намного лучше. Правда теперь он боялся спать без света, но Ромулу удалось стабилизировать его состояние. Под четким руководством Дагмар, он изучал книги из отцовской библиотеки и потихоньку учился применять свои новые знания на практике, помогая Седрику вернуться к нормальной жизни.        Эмин поправил распустившийся рукав и, в очередной раз натерев шелковую мочалку мылом, принялся осторожно водить ей по плечам, сидящего в горячей ванне юноши. Ромул лежал прикрыв глаза, он ужасно устал, и сейчас у него наконец выдалось свободное время, чтобы провести его с Эмном, но сил на разговоры почти не осталось, поэтому он молча наслаждался приятными прикосновениями, чувствуя, как его кожа с каждой минутой становится все чище.       — Господин, я слышал, отец прислал вам письмо. Вы же осведомлены о том, что происходит? Могу я узнать?       — Нет, не можешь. — Ромул лениво приоткрыл один глаз.       — Почему? Я ведь имею право.       — Эмин, нет, я же сказал. По хорошему у тебя вообще нет прав, ты раб.       — Я забылся, простите мою дерзость.        Юноша тяжело вздохнул и дальше в тишине продолжил свою работу. Однако такое молчание начало тяготить его юного господина. Он считал себя виноватым в том, что произошло ранее. Ему следовало сразу же вмешаться в конфликт, а не ждать появления брата. Рэм не заслуживал таких переживаний. Поднявшись из воды, Ромул крепко обнял слугу, обвивая его шею руками.       — Прости, я вымотался.       — Вам не нужно извиняться. — Эмин немного улыбнулся, расстегивая промокший сюртук. — Впредь, просто будьте чуть сдержанней в ванне, я весь вымок.       — И сейчас я не хотел тебя обидеть.       — Я не обижаюсь на правду.       — Держать тебя в неведении, таков был приказ отца, ты ведь заложник.       — Ах вот как быстро сменился мой статус.       Добрая улыбка на лице его слуги, вдруг сильно смутила юного вампира. Поняв, что явно взболтнул лишнего, Ромул прикрыл рот рукой и резко опустился обратно в пенную ванну, погружаясь с головой в воду. Здесь было куда спокойнее и можно было хоть на краткий миг, но остаться со своими переживаниями на едине. Провел он там около пяти минут, пока не стал заканчиваться воздух. Эмин все это время терпеливо ожидал юношу, чтобы наконец закончить свою работу.       — Это новые масла? — Ромул поспешил сменить тему.       — Да, как вы и приказывали, заказал их с востока на свой вкус.       — Поужинай со мной.       — Что? — Поспешил переспросить Эмин. Столь резкие переходы начинали пугать его.       — Поужинай со мной сегодня.       — Господин, я не могу. Как же семейная традиция?       — Все разъехались. Родители вечно заняты. Так какой смысл?       — Вы не можете оставить брата одного, он и так ходит расстроенный. Я не подчинюсь вашему приказу и не важно каковы последствия.       — Пф, ну ладно, тогда после семейного ужина будет еще один. Думаю, два стейка в меня влезет. — Пробурчал Ромул.       Было кое-что, что юноша скрывал ото всех. Чувство, которое обуяло его в тот вечер. Страх, какой он не испытывал ни разу в своей жизни. Ужас, пронизывающий до костей, заставляющий каждую клетку в организме цепенеть. Нет, Ромул не боялся отца. Он испугался потерять Эмина. Впервые в его жизни появился человек, кроме брата, которого он готов был защищать ценой своей жизни. В складывающейся напряженной обстановке могло произойти разное, и Ромул решил как можно больше времени уделять близким людям. Никто не знает, когда придется расстаться и навсегда ли.       — Что значит ты не почитаешь мне на ночь? — Рэм топнул ногой и, скрестив руки на груди, недовольно уставился на Эмина.       — Пожалуйста простите. Я обещал поужинать с вашим братом. Мы проводим не так много времени вместе, а с вами я почти каждый день.       — Не правда, ты все время работаешь, я один, рядом только Седрик ошивается.       — Так чем же он плох? — Учтиво поинтересовался юноша.       — Он странный, не умеет играть, а еще его вечно тоскливое выражение надоело. — Рэм хотел продолжить свою тираду, но заметив, как вытянулось лицо слуги, резко развернулся. Он не услышал, как Седрик подошел к ним сзади.       — Если, если я вам так надоел. Вы могли бы просто отослать меня куда-нибудь подальше работать. Простите, я больше не буду докучать.       Седрик попытался утереть слезу с влажной щеки , но только больше разрыдался и прикрыв лицо руками, побежал прочь. Эмин тут же кинулся вдогонку, успокаивать мальчика, но Рэм решительно остановил его.       — Не трогай Седрика. Дагмар сказала, что он сам должен научиться справляться со своими чувствами. Вначале мы договорим, а после я сам к нему схожу.       — Как скажете, господин. — Эмин учтиво склонил голову и немного улыбнулся. С каких пор Рэм стал таким рассудительным и научился принимать довольно взрослые решения? В любом случае, юноша был очень рад, что его маленький господин так вырос.       — Мне правда очень грустно, я хочу побыть с тобой. — Рэм потянул его за рукав и жалобно заглянул в глаза.       — Давайте завтра, у меня будет лишние пара часов, которые я полностью посвящу вам.       Юноша опустился на колени, чтобы мальчику было удобнее его обнимать, а после отпустил по своим делам, в конце концов, тот пусть и неосознанно, но обидел Седрика и этот конфликт нужно было решить. Эмин тяжело вздохнул и почесал затылок. Ему самому предстояла непростая задача: он ведь обещал Джонатану сходить с ним выпить в деревню. Однако из-за Рэма планы пришлось резко поменять. Юноше оставалось надеяться на понимание со стороны возлюбленного, он ведь не мог отказать своему хозяину.       Рэм был вынужден некоторое время побродить по особняку в поисках Седрика. Обнаружил он его только в укромном темном уголке возле лестницы, ведущей в подвал. Мальчик тихо присел напротив слуги, терпеливо ожидая, когда тот сможет обратить на него внимание. Седрик поднял голову и утер слезы с пушистых ресниц.       — Господин, зачем вы сюда пришли? Позвали и я бы явился по первому вашему требованию.       — Прости что нагрубил тебе. Я не имел в виду чего-то плохого. Просто ты странный.       — Я понимаю, вы бы хотели видеть рядом с собой Эмина. Он очень умный, добрый и веселый. Я не смогу стать таким же.       — Дурной что ли? Тебе и не нужно. Отец всегда учил быть собой, но только лучше. Тебе ведь понравилась та лошадка, что я тебе подарил?       — Да, она очень красивая спасибо. Правда я не очень понял как ей пользоваться, просто катать?       — Тяжелый случай. — Рэм глубоко задумался и потер подбородок. — Может ты просто слишком взрослый? Пойдем, подыщем тебе какие-нибудь другие игрушки.       Седрик быстро поднялся с пола, увлекаемый мальчиком куда-то наверх. Он так и не понял в чем смысл просто возиться с игрушками, от этого ведь никакой практической пользы, но Рэм выглядел таким уверенным, что мальчик решил смириться и довериться.        Странные звуки отвлекли Эмина от созерцания пейзажа за окном, пока его не поймали отлынивающим от работы. Юноша прислушался, недовольные возгласы исходили из хозяйского кабинета. Неужели Рэм опять что-то учудил? Быстро спрыгнув с подоконника, Эмин направился в комнату.       Картина, представшая перед ним была несколько необычна: Ромул сидел за небольшим столом, уронив на него лицо, напротив сидел Седрик и мило улыбался, под столом спрятался Рэм, он держался за голову и что-то нашептывал. “Я не тупой, я не тупой.” — Твердил он. На столе Эмин заметил знакомые ему деревянные фигурки.       — Так вы тут в шахматы играете?       — Мне господа их показали. Очень весело.       — Да кому тут весело? Это только его третья партия, а я уже часа два сижу. — Пробубнил Ромул.       — И правда, отпустите меня пожалуйста, у меня много работы. Господин Борг будет недоволен.       — А ну сиди, пока я тебя не выиграю из-за стола не вылезешь.       Юноша склонился над доской, внимательно осматривая фигуры. Ситуация у Ромула действительно была непростая, но и из нее можно было найти выход. Эмин приблизился к уху своего господина и что-то нашептал ему. Нехотя юноша кивнул и уступил слуге место за столом. Седрик явно был заинтересован происходящим, но все же остался молчалив.       Еще минут пятнадцать оба сосредоточенно передвигали фигуры на доске, не отвлекаясь даже на своих господ, которые встали по обе стороны стола, внимательно наблюдая за происходящим. Наконец, Эмин шумно выдохнул и облокотился о спинку стула.       — Шах и мат. Хорошая партия, ты молодец, Седрик.       — Где ты научился так здорово играть? — Ромул скептически взглянул на слугу.       — Ну вообще-то эту игру изобрели на моей родине, к тому же мое положение просто обязывало меня быть в них хорошим.       — К чему оно тебя вообще не обязывало? — Пробубнил юноша. — Ты слишком умный. Пойдем Рэм, где завалялся твой учебник по шахматам?       Седрик взглянул вслед господам и вежливо поклонился, Эмин был не столь формален, братья этого не любили, однако, он последовал примеру Седрика и так же поклонился вслед хозяевам. Мальчик выглядел очень даже довольным. Такие игры пришлись ему по душе, да и ему удалось так хорошо провести время вместе со своими любимыми господами. Раньше он и подумать не мог о том, что будет сидеть с хозяевами за одним столом, а тем более делить с ними досуг.       Разговор Эмина с Джонатаном выдался не самый приятный, вампир был расстроен такой резкой сменой планов. Кто знает, когда им вновь выпадет шанс провести время вместе вне особняка? Эмин уже предчувствовал, как проведет эту холодную ночь в одиночестве в своей комнате, поэтому за ужином успел попортить братьям аппетит своей кислой рожей.       Тем не менее, к Ромулу он пришел уже в чуть более хорошем расположении духа. Эмин устал. Все слуги после господского ужина пошли отдыхать и юноша тоже бы хотел оказаться в кровати, но он ведь обещал, что проведет время со своим господином.       Эмин чувствовал себя очень неуютно. Ему предстояло не просто сидеть за одним столом с господином, но и разделить с ним трапезу, что совсем не соответствовало его статусу раба. Ромул заметил нервозность слуги и поспешил налить вина, чтобы немного разбавить нараставшее напряжение.       — Пей. — Приказал он, а после подвинул тарелку с аппетитным стейком из дорогой говядины, на который Эмин облизывался еще когда служанки готовили его. — Я получил письмо от отца. На этот зимний праздник ни его, ни матушки не будет. Не знаю как сообщить об этом брату.       — Вы позвали меня за этим?       — Нет. — Ромул заметил как замешкался его слуга и устало выдохнув, проглотил кусочек рыбы, после хозяина и Эмин мог приступить к трапезе. — Просто хотел посидеть с тобой наедине.       — Как ваша бывшая нянька, я очень почтен, что вы и в столь большом возрасте оказываете мне знаки внимания и угощаете таким вкусным мясом, Спасибо.       Ромул усмехнулся и сделал глоток. Вино ему нравилось не сильно и в силу возраста настоящим сортам, он предпочитал сладкие ликерные. Юноша подпер подбородок рукой, внимательно глядя на слугу. Эмин был увлечен поеданием мяса и дорогого сыра, заедая все свежеиспеченным хлебом. Он старался не жадничать, вопреки выработанной за пять лет привычке, ел элегантно и нерасторопно.        Редко когда выдается возможность так вкусно и неспеша отужинать. Можно было доесть объедки с господского стола, но ведь это совсем другое. Юноша прикрыл глаза, вспоминая, как в прошлой жизни пренебрегал такими простыми, но несбыточными сейчас маленькими радостями вроде дорогой еды.       — Ты погрустнел, тебя что-то расстроило? Закуска не понравилась?       — Простите, я просто задумался. Все очень вкусно.       — Ты скучаешь по родине?       Ромул поднялся с места и подойдя сзади к слуге, нежно погладил его по спине, после чего приобнял и положил голову на плечо. Эмин молча опустил голову, усиленно теребя ткань своего черного сюртука. На подсвечнике потух последний огонек и теперь, единственным источником света остались свечи на обеденном столе. На улице пошел дождь, капли усиленно застучали по стеклу, разрывая тишину, воцарившуюся в гостиной.       — Прости, если бы я мог сделать хоть что-то. — Ромул провел пальцами по холодному серебру ошейника.       — Но вы ведь можете.       — Ты прекрасно понимаешь о чем я. Да у меня есть власть даровать тебе свободу, но я не такой дурак. Ты нужен здесь мне, брату, отцу, в конце концов всей империи. Я не могу отпустить тебя.       Юноша почувствовал как длинные тонкие пальцы проникают в его волосы, перебирая мягкие пряди. Его затрясло, Ромул интерпретировал исходящий от слуги резкий запах как злость и поспешил прикрыть ему глаза рукой, прямо как делал Эмин, когда его господин расстраивался или пугался. Холод, исходящий от кожи немного успокоил юношу и тот, спустя небольшой промежуток времени, прерывисто вздохнул, убирая от себя чужие руки.       — Я не был на твоем месте и мне тяжело понять твои чувства. Обещаю, совсем скоро, когда я еще подрасту и мы поедем в главный замок, я сделаю тебя помощником своим и брата. Тебе больше не придется быть жалким рабом.       Неожиданно Ромул, опустился на пол, обнимая слугу за талию, а после отстранился и взял за руки, глядя прямо в глаза. Эмин, что до этого хранил холодное молчание вздрогнул и чуть приподнял голову, на сей раз, он не стал отдергивать руку. Юноша просто был поражен и не знал, как себя стоит вести в такой ситуации.       — У тебя будет красивая одежда, а не только рабочая форма, я дам тебе украшения, драгоценности, все что пожелаешь. Потерпи немного, пожалуйста.       Эмин попытался поднять господина с колен, но Ромул был упрям и не хотел вставать, желая оставаться в таком положении, как можно ближе к слуге. Поэтому, юноша сам опустился на пол, крепко обнимая своего хозяина.       — Мой господин, вы так мало всего знаете. — Прошептал Эмин, зарываясь носом в серебряные локоны. — Я сдал свой город, проиграл вашему отцу, моя участь вполне заслужена. Все могло быть гораздо хуже. Вы очень хорошие и добрые хозяева, мне в радость служить вам.       Эмин отвел взгляд. Было еще кое-что о чем Ромул не подумал или просто не захотел. Велика вероятность: что как только Эмин появится в замке, сразу поползут слухи о его происхождении. А если Империи будет выгодно скрывать существование еще одного наследника? Граф попросту запрет его где нибудь на верхнем этаже одной из башен.       Ромул несколько отстранился и положил свои ладони на разгоряченные щеки своего слуги. Его голубые глаза так беспокойно сияли в полумраке, но в то же время излучали доброту и любовь. Юноше захотелось поцеловать Эмина, но он мешкал, что-то его останавливало. Ромул быстро понял, что еще не готов, поэтому робко прильнул губами ко лбу слуги.       — Посидишь со мной пока я не засну?