Во мгле ночной

      Идрис оправил новенькие кожаные ремни и получше перевязал завязки нового плаща с меховым воротом. Он был безгранично благодарен Илаю за новую качественную и теплую экипировку, даже был готов закрыть глаза на то, что награбленные вещи теперь занимали все небольшое свободное пространство в маленьком домике. Обычно разбойники делили добытое поровну или казначей сама распределяла вещи нуждающимся, однако, приоритет имел тот, кто больше всех отличился на вылазке.       Поначалу Илай хотел отдать теплые вещи Сильвану, но те оказались ему велики, поэтому перешли Идрису вместе с парочкой взрослых романов. В последнее время, после происшетсвия с мальчиком, между этими двумя все же возникла некая гармония, во всяком случае, за прошедшие пару дней они поругались всего раза три.       Дни без работы тянулись ужасно долго и монотонно. Идрис пробовал тренироваться, как и все прочие, но в зимней одежде это было тяжело, а без нее — холодно, поэтому он тайком воровал книги у советников, вернее сказать одалживал в обмен на прочие полезности, которыми успел обзавестить во время нечастых вылазок. Все равно их никто не читал, лежали да пылились на полках импровизированного склада.       В хмурый снежный день, когда все участники шайки прятались по домам от метели, вампиры, что исполняли роль разведчиков, наконец вернулись в лагерь. Прежде чем отправиться на штурм той деревеньки, нужно было тщательно обследовать местность и составить план нападения.       Старик развернул карту, вокруг нее уже собралось несколько мужчин и женщин в годах - советники. Поговаривали, что эта компания была вместе еще с самого детства, когда они всей толпой воровали яблоки у купцов на базаре.       Идрис сидел на кровати Илая, пялясь на главную избу, где уже проходил совет. К нему подсел Сильван. Он чувствовал себя вполне сносно, да, пару раз кошмары беспокоили, но быстро забывались. Илая совсем зажали и он тихо поскуливал в углу у стенки.       — Боже ну и сквозняк у тебя тут. — Идрис пересел на противоположную кровать, но взгляда от главной избы не отвел. — Интересно, что они там понапридумывали уже?       — Считаешь, их гипотетический план атаки несостоятельным?              — Нет, Илай, я просто не уверен, мне несколько боязно, это ведь захват не просто деревни, она хорошо укреплена, да и особняк стоит там весьма внушительный, у нас нет подходящих средств, даже его двери будет выбить не просто, не то, что штурмовать.       — Уверен, я справлюсь, найду проход и смогу открыть все изнутри. — Вмешался Сильван.       — Ты точно никуда не пойдешь, останешься тут.              — Да ну почему?!       Идрис с Илаем переглянулись. Они достаточно напереживались, пока следили за Сильваном. Опытным путем было доказано, что он не готов ко всей суровости этого мира, поэтому, от греха подальше, Старик приказал приглядывать за ним и ближайшие месяцы не пускать на вылазки, особенно в тот особняк.       Камин почти потух, Илай подкинул пару поленьев и пламя разгорелось с новой силой, Идрис снял шерстяную кофту, оставаясь в одной хлопковой рубахе, Сильван последовал его примеру, в избушке дейтсвительно стало очень жарко.       — Похоже, те два полена были лишними.       — Нет, оставь. — Пробормотал Идрис, нежась в постели давно у него не выдавалось настолько спокойного отдыха.       Илай вновь огляделся, эти два южанина напоминали котов, лениво растянувшихся на солнышке, они действительно любили тепло, находя в нем комфорт и уют, а вот Илаю, выросшему в более умеренном климате, стало совсем жарко.       — Я хочу жареной курочки, время обеда, так что заранее встану в очередь.       Ответом было лишь бормотание. Илай пожал плечами и вышел на улицу. Редко когда в избе можно было достичь такой высокой и комфортной температуры. Обычно днем, все трое пропадали на заданиях. Топили только вечером, а ночью спали, за это время печь остывала и к утру становилось совсем холодно.       Тут же сильный ветер чуть не сбил Илая с ног, но вместе с тем принес долгожданный аромат курицы, доносящийся из кухни. Молодой человек поспешил на зов голодного желудка, но остановился. За одним из домов, он заприметил Старика, тот опять о чем-то спорил с Хеммигом.       — Ты получил письмо и все еще собираешься атаковать?       — Таков приказ графа.       — Мы разбойники, с каких пор мы слушаемся чужих приказов? Проблем захотелось, неужели ты думаешь, что нас спасет его протекция? Надо сотрудничать с сильнейшими.       — Хеммиг, граф и тебе и мне прекрасно дал понять, что случается с теми, кто идет против него. Лучше будет штурмовать ту деревню, нежели перечить графу, меньше народу погибнет.       — Решение за тобой, но я бы опасался врагов, которых ты себе сейчас наживаешь.              Илай быстро метнулся к кухне. Вечно эти старики что-то замышляли, строили какие-то козни. Не стоило лезть в их дела, однако аппетит был подпорчен и Илай вернулся к себе в домик, где спустя какое-то время, все же ушел на обед вместе с друзьями.

***

      Сборы начались рано утром, еще перед рассветом. Лазутчики заранее определили тропы, по котрым целый отряд наемников мог пройти незамеченным, идти решили небольшими группами, чтобы не привлечь чужого внимания.       Идрис надел свою излюбленную шерстяную рубаху, она была ему великовата, зато не сковывала движений, поскольку под ней находились еще два слоя одежды. Застегнув пояс, Идрис повесил на него сабли, запасной кинжал и мешочек с бинтами. Илай помог закрепить сзади и спереди два пласта плотной черной кожаной брони. В бою она помогала не особо, но все равно снижала шансы на получение ранений. Идрис уже давно задумывался о покупке полноценного кожанного доспеха, но цены на них пугали больше, чем гигансткие монструозные северные медведи. Завязав плотнее шнурки на высоких теплых сапогах, Идрис затянул потуже наручи и накинул меховой капюшон на голову. В последнее время вылазки у них с Илаем были весьма продуктивные, что позволило обоим обзавестись неплохим обмундированием и теплой одеждой, идеально подходящей для такой морозной погоды.       — Почему я не могу идти с вами? — Возмутился Сильван.       — Так сказал старик, к тому же, ты должен защищать Казначея и знахарку.       — Это все отговорки, они сами прекрасно за себя постоят, страшные женщины.       — Сильван, — Идрис склонился к мальчику, — В прошлый раз, ты увидел настолько ужасающие вещи, что пришлось неделю держать тебя овощем, чтобы в конечном итоге вообще удалить воспоминания. Нет никаких сомнений, что ситуация повторится.       — Тогда с чего вы решили, что именно вы сохраните спокойствие и холодный рассудок?       — Потому что туда идут люди, видевшие все ужасы войны.       — Но ты ведь…       — Знаешь, что у меня в мешочке? — Прервал его Идрис. — Там не только бинты и целебные мази, там еще разбавленная маковая смесь, которую ты принимал ранее. Летиция приготовила достаточно порций, на всякий случай. И мы не железные, Есть вещи, которые пугают даже таких головорезов, что говорить о ребенке вроде тебя.       — Нам пора.       В домик вошел Илай, он был одет в точности, как и Идрис. Отличались разве только детали. С улицы в прогретую избу тут же проник холодный ветер. Идрис потрепал мальчика по голове и остановился лишь в проходе.       — Позаботься об оставшихся в лагере.