Наши пути расходятся

Даже пошевелиться было сложно под пристальным взглядом всех драконов-пчел. Сердце в груди юркнуло и ушло в пятки. Тропическая Река могла бы рассказать, где находится ее родной континент, но ведь она упала в обморок, не пролетя даже половины пути. Язык онемел и не мог даже выкрикнуть что-нибудь не очень приличное. Своим немигающим взглядом королева Оса пугала полукровку все сильнее и сильнее, пока, наконец, последняя не смогла закрыть глаза и покачать головой. –Я н-не помню… Я упала вниз, в океан… Меня течением вынесло на берег… Я-я даже полпути не пролетела. Я. Я. Оса скрипнула зубами, потерла виски лапами и закрыла глаза. Вместе с Осой и все остальные закрыли глаза. После этого пчелы в испуге начали переглядываться, а как только поняли, что произошло, рванули прочь. И на этот раз все до единого. В палате остались только Оса, Укол и Тропик. Навозник растворился где-то в толпе. Крылья Осы дрогнули, хвост напряженно качнулся. Черные глаза смотрели с подозрением. –Укол присмотрит за тобой. И не надо вытворять всяких глупостей. Ты легко можешь послужить как трофей. –Последние два предложения Оса прошипела, угрожающе качнув своим жалом на хвосте над головой. Тропик покивала головой и, сама того не заметив, обвила Укол хвостом, прижимаясь к ней. Королева затрепыхала крыльями и с громким, неприятным жужжанием улетела вместе с некоторыми стражниками (которые, к слову, находились где-то на ярусе пониже). Вот так вот быстро меняется характер дракона. Только что перед гибридкой стояла чудо-королева, которая заботится о всех и всегда, а потом она стала дьяволом во плоти, требующий конкретные карты и указания родного континента. Нет, отсюда надо выбираться. Нужно найти отца. Но как быть, если живущие здесь драконы даже не знают, что некоторые листокрылы все еще живы? Тропик вздохнула, наконец чувствуя себя в более-менее безопасной ситуации. Укол так и не кинула на Тропик никакого взгляда: она молча сидела, смотря на отдаляющуюся фигуру королевы. Она вжалась в плечи и. Обвила хвост вокруг Тропик. Река хотела было что-то выкрикнуть, но только сейчас поняла, что сделала точно также. Она тихо пискнула и отскочила, заставив Укол вздрогнуть и качнуться. Подобно кошке полукровка приземлилась на лапы, с испуганным выражением лица смотря в глаза драконихи. Укол отвела взгляд. –Прости. Я волнуюсь… — Сказала дракониха-пчела, распластав крылья. Блок, в котором Укол что-то начала писать про невиданных гостей откуда-то с моря и перо уже лежали на полу, будто тоже скучая. Укол села и начала пошлепывать хвостом, состроив бровки домиком. Да уж. Навозник так и не вернулся. Впрочем, его скорее всего увели стражники. –Из-за Навозника? Дракониха легла на пол и прикрыла глаза лапами. Гребень совсем опустился, хвост плотно прижался к туловищу, лаская свою хозяйку. «Да, точно в яблочко, Тропик. А теперь успокой единственного дракона, который добр по отношению к тебе. Давай!» После тихого вздоха Тропическая Река встала и подошла к Укол. На этот раз именно она поддержала ту, которую назначили присматривающей. Река легла, положив хвост на спину пчелки. –Прости. Не думала, что так тебя задену… Прости. Еще раз. Пчела промолчала. Бока ее мерно вздымались. Так спокойно, так тихо. «Пусть отдохнет. Похоже, день у нее был не ахти» Полукровка встала и подошла к широкому выходу, куда могли втиснуться 3 дракона и один маленький драконенок. В глаза сразу же ударила желтизна строения и черно-желтые драконы, которых гибридка уже полным ходом называла пчелами. Однако через весь этот яркий желтый переполох иногда пролетают зеленые, синие, фиолетовые, розовые, ярко-красные и другие цвета. Эти драконы были у Тропик бабочками. Сложно было их разглядеть, они так быстро пролетали, что казалось, будто это маленькие попугайчики — юркие и быстрые. Река опустила свой взгляд пониже, и сразу же дернулась, готовая полететь, но крыло не позволило, и та прошипела что-то невнятное. Маленькие бескрылые драконята разных цветов ползли по белой сети вверх, совсем без страховки или еще чего-либо. Ползли они уверенно. Темно-синий бабочка полз вверх что-то бурча друзьям под нос, синеватый с опаской поглядывал вниз на еще одну драконессу фисташкового цвета. Но, посмотря вокруг, Тропическая Река поняла, что всем безразлично на этих бедолаг, которые вот-вот сорвутся. Неужели для них это нормально? –Кого высматриваешь? Голос Укол заставил Тропик тихо вскрикнуть и хлестнуть пчелу хвостом по лапам. Пчела ойкнула и громко упала на пол, крепко зажмурив глаза. –Ой! За что? –Крикнула дракониха, потирая левое ушибленное плечо и вставая с болью в глазах. В обычном случае Река бы пару раз извинилась, объяснилась и снова извинилась, но не сейчас. Переминаясь с лапы на лапу та подозвала к себе Укол и указала когтем на маленьких драконят –Смотри, смотри! Они сейчас упадут! Спаси их, быстрее! — Полукровка сама и не заметила, как с нервного шепота перешла на крик. Пчела пару раз хихикнула и укрыла нервную особу крылом. –Успокойся, гостья издалека. Все хорошо. Это драконятки-шелкопряды, в детстве они бескрылые, но в 6 лет отрастают себе крылья и приобретают способность плести шелк. Ну разве это не чудесно? Неудивительно, что и лекарша нисколечки не удивилась происходящему. Она сказала чудесно? Ну как так можно?! Неужели они все так лазеют?! Если б у нее был бескрылый драконенок, она бы его ни на секундочку не отпустила. Это же прямая угроза жизни! Крылья — это все! Нет крыльев? Ты недоразвитый, за тобой нужен глаз да глаз. О, но не смотря на это, ты горячо любим. Гибридка сложила одно крыло, оставив другое больное на полу и посмотрела на Укол, мол, «что ж вы такие-то странные?». Пчела пару секунд смотрела на Тропическую Реку с улыбкой, которую Тропик просто ненавидела — с улыбкою «Я же говорила». Тропик фыркнула и отвернулась, продолжая рассматривать причудливые строения. Драконята уже давно взобрались наверх и побежали дальше, играясь и скрываясь из виду. А вот внизу все было как в сказке — лавки со сладостями, фигурками, пряностями, игрушками, всякими приборами были красиво украшены во все цвета радуги, флажочки (в основном красных цветов) висели между ларьками на тонкой, белой нити, напоминающую ту сетку, по которой лазали драконята, но намного тоньше. Все вокруг блестит и сияет, сквозь окна пробирается вечерняя заря, которая сделала всех драконов-пчел еще желтее. Глаз было не оторвать. Такое увидишь только раз в жизни, может два раза, если повезет. –Это ярмарка в честь королевы Осы. Бывает раз в год. Я была на ней вчера, она длится всего лишь неделю. Завтра уже торговцы со всей Панталы соберут свои непроданные вещи и разлетятся, кто куда. Я думала ещё сегодня сюда сходить, но-о-о-о… –Укол запнулась, увидев радостный, восторгающийся взгляд Тропик, от и до наполненный благоговением. –Но?! Река возмущенно сверкнула глазами и вытянула шею в сторону пчелы. Ее шея была настолько длинная в данный момент, что напоминала жирафа. Розового жирафа с голубыми прожилками на шее и голубым гребнем. Лекарша отстранилась от драконихи и быстро села, чуть не перевернувшись назад. В ее глазах блеснул страх, или, может быть, огонек от той самой ярмарки, захватывающей дух… Полукровка прижала уши и снова повернулась посмотреть на ярмарку. Тени самых разных цветов плутали, останавливались, спешили, врезались друг в друга, взлетали, превращаясь в четких драконов-пчел или бабочек, бросали взгляды на лекаршу и гибридку, на секунду теряя контроль над крыльями, обнаружив взгляд диковинки с другой стороны моря на себе. Было забавно за ними наблюдать. Она приулыбнулась. –… Но мне назначили тебя. В смысле, следить за тобой. Тропическая Река повела ухом в сторону Укол, но взгляда не оторвала. На все эти строения и красоту можно было смотреть вечно. На лице ничего не было — пустой взгляд, стеклянный, но душа так и хлестала, желая вырваться и прогуляться по этим закоулочкам. –Но ведь я не опасна. Нисколечки. Может все же посетим ярмарку? Раз уж последний день. Драконесса, наконец-то, повернулась к пчеле, застав ее с покрасневшими щечками. Интересно, что это значит? Укол быстро отвела растерянный взгляд, тоже на ярмарку. –Можно. Наверное. Только тебе придётся слезать вот по этой вот сетке. –Укол подошла к обрыву вниз и ткнула пальцем в белую сетку, похожую на ту, по которой лазали драконята. Желудок сначала взмыл куда-то вверх, а потом ухнул вниз, заставив гибридку отойти от обрыва. Она нервно передёрнула крылом и почесалась где-то под ухом. Она прикусила губы, не отрывая взгляда от непрочной сети. Казалось, что если наступить на нее — то будешь долго, мучительно долго падать вниз и перед самой землей только успеешь подумать о семье, которая даже представления не имеет, где ты находишься. –Н-ну… –Голос Тропической Реки был дрожащим, она сильнее вжалась в себя. –Н-ну. Н-нет другого способа? Т-точно? –Ой, ты не лазила что ли? Ну я могу тебя понять, у вас, может, не было шелкопрядов и их прекрасных, крепчайших нитей! Ну, я и сама не могу понять, каково это, лазать по сетям… Я ведь ядожал. Понимаешь? У шелкопрядов в детстве нет крыльев, как я уже и говорила, а вот у нас, ядожалов, они есть с самого вылупления. –Укол с воодушевлением рассказывала про племена Панталы. –Ядо… Шелко… Что? –Язык заплелся в косичку, вопросов было много, а перед возможной смертью от падения стоит разузнать все о Пантале. –Почему у шелко нету крыльев? Почему у вас, ядо, белеют глаза и вы подчиняетесь королеве Осе? Точно ли-.–Тропик говорила тихо, но быстро –Стой, стой! –Пчела закрыла уши лапами и крикнула, что есть мочи, перепугав всех драконов, летящих неподалеку. –Слишком много вопросов! –Наконец, та перестала кричать и открыла глаза, на секунду показав свои зубы.–Давай по очереди… По одному вопросу за раз… Хорошо? Два вопроса? Слишком много? –Ох, ладно. –Тропик озадаченно моргнула и снова посмотрела на серебристую сеть, где были недавно три драконенка. –Так… Еще раз. Есть два племени — шелкопряды и ядожалы. Раньше ещё были листокрылы. «Есть. Они не были. Они есть.» –. Шелкопряды к своему шестилетию приобретают крылья и шелк. С помощью шелка они шьют сети. А белые глаза ядожалов… Это ульеразум. Ничего необычно, просто королева Оса начинает отдавать нам приказы, и мы слушаемся их неприкословно. «Как будто бы это нормально. А от этого можно отказаться?» –. Листокрылы. Они были. Зелеными. Больше ничего не знаю. «Какая важная информация. Зеленые листокрылы. Надо же…» Драконесса закатила глаза и подвинула хвост поближе к себе. Глава снова опустились на ярмарку. Уже стало немного темнее. –Драконята шелкопрядов были рождены для скалолазания. Они уже очень давно не падали. Последний случай падения был 5 лет назад в улье Жужелицы. Но ты не волнуйся, дракончик живой и уже как 4 года летает с крылышками! Честно, не вру. Укол подняла одну лапу, как при клятве, и закрыла глаза. Тихий смешок вырвался из уст Реки, и та немного расслабилась. Она посмотрела вниз и сильнее прижала хвост к себе. Там все еще было высоко. Укол ведь не сказала, что тот дракончик откуда-то не остался без травм. Река задрожала, как осенний лист на ветру. Уголки пасти слегка подрагивали. –. И так. Полезешь? По-другому не слезешь. –Х-хорошо. –Пр-р-рекрасно! Я тебя буду поддерживать! С этими словами пчела зажужжала крыльями (совсем как королева Оса), поднялась в воздухе и вылетела из помещения, замерев около сети, развернувшись к гибридке и одобрительно кивнула, мол, «Лезь!». Вот она, точка невозврата. Поставив одну лапу на сеть, обратно залезть ты уже не сможешь. Тропик склонилась над обрывом, крыло беспомощно затрепыхалось, второе просто безжизненно повисло. Ну ничего, скоро все будет хорошо. Крыло заживёт, снова сможет махать и помогать хозяйке с полетом. Все будет прекрасно. Полукровка вдохнула побольше воздуха, развернулась спиной к Укол и поставила заднюю левую лапу на сеть. Сеть опасливо качнулась, но падать не стала. Жужжание крыльев пчелы все еще звонко доносилось сзади, напоминая о том, что упасть будет невозможно. … Почти. Гибридка снова набрала воздуха в грудь и поставила вторую заднюю лапу. Держаться за пол было все труднее, и она передними лапами быстро взялась за сеть. Толщина веревки немного давала веры в себя: она была очень и очень толстая. Порваться она не сможет, даже если захочет, а она уж точно не захочет. Тропическая Река начала спускаться вниз. С каждым рывком вниз уверенность нарастала, и на морде уже красовалась небольшая улыбка вместо «гармошки» испугавшегося драконенка. Сзади Укол не было видно, но она скорее всего очень гордилась поступком скалолазки, или, может, сетелазки. –Молодец, э-э. Гостья! Ты почти спустилась! — Крикнула Укол, немного ближе подлетая к сети. Самооценка Реки поднялась на одну ступеньку выше, в то время как здания становились все ближе и ближе, скоро их можно будет тронуть лапой. Но все как-то быстро переменилось. Это был слишком быстрый момент. Слишком быстрый, чтобы вовремя зацепиться хвостом за сеть. И не поскользнуться. Тропик соскользнула с сетки и быстро, стремительно, как пуля, начала падать. Сердце выпрыгнуло из груди. Тропик вдохнула, скорее всего, последнего воздуха в ее жизни. Вот и смерть. Она там, где кончается падение. Там, где нить обрывается. Последнее, что увидела драконесса, перед тем, как наступила тьма — это попытку Укол спасти гостью, ее растерянные глаза и ее падение «ястребом». Когда полукровка уже упадет, лекарша раскроет все свои 4 крыла и остановит падение, бережно опустившись на пол около трупа. «Четыре? Я думала, у них два…»