Первая

Войдя в душный кабинет, Сара поджала губы. — Хоть бы окно открыл, — обратилась она к Аарону, бесцельно перебирающему бумаги на столе. Тот не ответил, поднявшись с кресла, открыл окно, обошёл стол и встал, оперевшись на его край. Молчание продолжалось недолго, вскоре мужчина, скрестив на груди руки, начал задавать интересующие его вопросы. — Что ты знаешь о Фениксах? — Они держат Дэвилтаун под полным контролем, ещё они конченые отморозки. Их меньше, но они опаснее Драконов, потому что остановить их невозможно, своего рода террористы-смертники. То же можно сказать о Сандерсе, думаю, он психопат. — Знакома с ним? — Слышала рассказы и видела, как его люди по его же приказу подожгли машину с шарифом за рулём. — Как ты могла это видеть? — насторожился Аарон, голос его стал ниже: вряд ли Фениксы допустили, чтобы за их бесчинствами наблюдал кто-то посторонний. — Приехала домой на каникулы. Мои окна выходили на его двор. — Такие вещи ломают психику. Почему ты осталась в городе? — Не могла оставить маму. Она никогда особым здоровьем не отличалась, а после смерти отчима совсем плохая стала. Потом она умерла, а брат начал переходить все границы — выбивал окна, стрелял по входной двери и клялся, что убьёт меня. И я уехала, потому что больше ничего не держало. Воздух, дошедший из окна, чуть остудил девушку, окунувшуюся в жуткие, тяжёлые до ужаса воспоминания, и подсушил выступившие слёзы. — Аарон, клянусь, я не имею никакого отношения к Фениксам, — проговорила Сара надломленным голосом, губы её задрожали, казалось, ещё немного и она просто расплачется. — И никогда не полезла бы к ним, мне моя жизнь дорога. Майкл сказал тебе это только потому, что сам не особо меня любит, но он не прав. Я клянусь тебе, Аарон, слышишь? — Успокойся, — призвал мужчина и, подойдя к ней совсем близко, взял за плечи, — я верю тебе. Но, пойми меня правильно, сейчас я должен быть внимательным ко всему. Мне нужно проверить, есть ли у тебя татуировка. Тебе придётся раздеться. Сара слабо рассмеялась, разведя руки в стороны. В её глазах блестели слёзы, но она быстро смахнула их и, шагнув назад, принялась расстегивать атласную рубашку. Аарон, словно смутившись, вновь отошёл к столу и отвернулся, ожидая, пока девушка будет готова. — Проверяй, — съязвила она уже через минуту. Сара осталась в одном лишь нижнем белье бежевого цвета. Только мужчина повернулся, в глаза бросилась явно сделанная недавно татуировка. Дракон, не особо большой и не закрашенный, расположился на рёбрах. — Даже мужики на рёбрах не бьют. Высокий болевой порог? — Ниже плинтуса. — Опрометчиво. Кроме дракона Аарон ничего не заметил, но и видел он ещё не всё. Обойдя девушку, он окинул взглядом спину, после собрал распущенные волосы цвета шатен и проверил затылок. Всё было чисто, оставались только руки. — Что это? — спросил он, взяв левую руку девушки в свою. — Кролик. Или на феникса похоже? Со внутренней стороны руки, выше локтя был выведен чернильный рисунок кролика, как и дракон, он закрашен не был. Наверняка за этой татуировкой стояла своя история, но интересоваться ею Аарон не стал, а Сара не стала бы рассказывать. — Можешь одеваться. Глава вновь отвернулся: смотреть, как девушка одевается, было незачем да и попросту неприлично. Кое-как одевшись, не заправив рубашку в брюки и в целом не позаботившись о своём внешнем виде, Сара заговорила с ним: — Я знаю, что доверие нужно заслужить. Тем не менее приятного в этом всём было мало. Аарон даже не обернулся в её сторону, а когда раздался звук закрывшейся двери, тяжело выдохнул, закрыв глаза. Он и сам был не рад, что начал это, но другого ситуация не оставила. Может, он объяснится перед ней, но вряд ли сделает это в ближайшее время. Выйдя из кабинета Главы Сара проследовала в зал, намереваясь взять на баре стакан воды, а после удалиться к себе. Чем ближе она была к своей цели, тем более отчётливо слышала голос Вишни. Он был громким, речь его — энергичной и пропитанной юношеским позитивизмом, впрочем, как и всегда. — Самое главное — не разводить панику. Относитесь к этому проще. Подумаешь, войну объявили, напугали! Да мы их в два счёта отметелим. Смотрите, как бить нужно. Приняв стойку, Вишня с абсолютным профессионализмом и знанием дела наносил удары по воздуху обеими руками, будто и не сидел час назад у Сары. А после под общий смех и сам громко рассмеялся. Совсем рядом он вдруг услышал одинокие аплодисменты и, обернувшись на звук, замер. — Плечо потянул, да? — натянуто улыбалась Сара. — Ни лёд, ни компрессы не помогают. А ведь так болело, что руку поднять не мог. Уже прошло? — Сара… — Никогда в жизни не приму тебя. А за бездумную трату материалов лично перед Аароном отчитываться будешь. Придурок. Настолько глупой и неуместной ей казалась ложь Вишни, что Сара забыла, зачем пришла в зал. Ни вода, ничто другое ей уже не было нужно. Развернувшись, она пошла прочь, но в коридорчике, ведущем в кабинеты, её всё-таки догнал Вишня. — Сара, послушай! — он, не рассчитав силу, потянул её на себя, отчего девушка шикнула, но совсем скоро вырвала руку из его крепкой хватки. — Я понимаю, что виноват, и знаю, что так только идиоты поступают. Но что мне оставалось, если ты в мою сторону даже не смотришь! — Оставить её в покое, например, — донеслось сбоку. Аарон явно не особо был доволен происходящим. — Когда к тебе лезут со всякой хернёй, ты быстро стоп выписываешь и орёшь о личных границах. А как ты привяжешься, так от тебя не отделаться. Двойные стандарты? — Ар, вот только тебя не хватало! — с возмущением махнул рукой Вишня, переводя взгляд на друга. — Нравится она мне, что я с собой сделаю. — Себя хоть не обманывай, тебе нравится только то, что у неё под юбкой, и её мозги, — хмыкнул Аарон, подойдя чуть ближе. — Плюс ты кое-что не учёл — ты не её уровень. Вот она на тебя и не смотрит. — А ты типа её уровень, да? — презрительно переспросил Вишня, имея в виду то, что они с Аароном находятся на одном уровне, а точнее — оба находятся на дне. Явно не чета образованной, воспитанной девушке. — Слушай, а может, ты ревнуешь? Чё, не везёт — другим кайф обламываешь? — Идиоты, — вздохнула Сара и тут же скрылась за дверью своего кабинета, заставив мужчин на пару мгновений прекратить перепалку. — Это из-за тебя, кстати! — воскликнул младший из друзей, указывая на дверь. — Чёрта с два. Иди подрочи реально и успокойся, Казанова хренов. — Да пошёл ты! Вишня, решив теперь игнорировать присутствие Аарона, опустил ручку двери вниз, но тут же его ждало разочарование: Сара изнутри закрылась на ключ. — Эй, принцесса, ты чего? Всё нормально? — сменив тон, будто и не ругался только что с другом, спросил он. Ответа не последовало. — Сара? Детка, я волнуюсь, открой дверь. — Сам возьми и открой, тряпка, — рыкнул Аарон, на самом деле волновавшийся ничуть не меньше: мало ли что могло произойти даже за такой короткий промежуток времени. Оттолкнув парня, достал из кармана связку ключей, но только он собрался открыть дверь, Сара сделала это сама. К мужчинам она вышла в пальто и с сумкой в руках, стало очевидно, что её пребывание в казино на сегодня окончено. Вишня в своей привычной манере говорил, что ради неё они едва не схлестнулись в кровавой битве, спрашивал, куда она идёт и не составить ли ей компанию. Девушка не стала утруждать себя диалогом с ним и, не попрощавшись ни с одним из Драконов, ушла. Зато с остальными она попрощалась, пожелав всем, кто ещё остался в казино, хорошего вечера. — Тоже мне правозащитник нашёлся! — разочарованный в попытке завоевать внимание врача, бросил Вишня. — Хорош ныть. Карту города мне найди и иди зелёных самообороне учи. Сейчас бы из-за девчонки глотки друг другу рвать. Разумеется, Аарон даже не допускал мысли о соперничестве с Вишней: как казалось, ему не нужно было внимание Сары, да и обстановка не позволяла тратить время на всю эту Санта-Барбару. Он снова ушёл в свой кабинет, по собственным записям уточнял количество оружия, которое есть у Драконов, считал, сколько ещё может понадобиться. Думал, стоит ли предупреждать шерифа о возможном нашествии банды из соседнего городка на Сентфор и как предупредить жителей об угрозе. Какова вообще вероятность их вмешательства? С учётом повода для объявления войны Фениксы могут беспрепятственно войти на территорию Драконов: Драконы нарушили договорённости, значит, никаких договорённостей больше нет. Но не было ли это ложным обвинением? Вполне возможно, но Сандерс, хоть и давно искал повод для начала борьбы с Аароном, не пошёл бы на обман, ведь расправа была бы невообразимо жестокой. И всё-таки Аарон не верил, что кто-то из его людей оказался подставным. Вскоре Вишня принёс карты Сентфора и Дэвилтауна, купленные им на заправке минут через двадцать после их перепалки. Оба больше не говорили о Саре и, кажется, даже не вспоминали о произошедшем. Теперь оба сели за стол, вскоре к ним присоединился и Майкл. Драконы, рассматривая карты, предполагали, какие точки стоило защитить в случае вторжения. Обсуждали они это с неохотой: будто боялись допустить даже мысль о том, что подобное может произойти. Аарон всё-таки рассчитывал на переговоры и только на нейтральной территории, но пойдёт ли Сандерс на это? Да и о каких переговорах может идти речь: все ведь знают, что любая дипломатическая встреча в криминальном мире заканчивается поножовщиной, перестрелкой или рукопашным боем, а иногда и всем вместе. — Если драка неизбежна, бить нужно первым, — заявил Майкл. — В нашем случае она всё-таки неизбежна. — И что предлагаешь? — не отрывая головы от карты, спросил Аарон. — Ехать в Дэвилтаун. Нужно убрать Сандерса быстро и тихо. — Офигеть ты умный, — включился Вишня. — А ты знаешь, где он живёт? Я вот не знаю, и Ар вряд ли знает, и вообще никто не знает! Половина его в глаза даже не видели. — Нельзя нам ехать, дважды договор нарушим. — А им к нам можно?! — Им можно, потому что козлы отпущения здесь мы. Законы внешнего взаимодействия. Нам дали два дня, чтобы вернуть им человека, — Аарон грязно выругался: Сандерс действительно либо психопат, либо наркоман — он не назвал имени, а когда Аарон спросил об этом прямо, заговорил на другую тему. — Через два дня назначу переговоры. Пройдут на мосту на тридцать седьмом километре. Нужно готовиться ко всему. — Нужно найти подставного! — стоял на своём Майкл. — Ар, только скажи, я за эти два дня выбью из нужных людей абсолютно всё вплоть до того, как звали игрушку, с которой они спали в детстве. — Хорошо. Предположим — только предположим — я дам тебе добро. Кого ты хочешь услышать? — Коннора, Блейза и Сару. — Да чего ты к ней прицепился! — прикинул Вишня. — Ей брат угрожает, ей нужна наша защита. — Говоришь так, будто не видел её никогда. Она лицо лучше тебя держит — Хилл в юбке! Она могла выдумать что угодно, а вы бы поверили. Не знал бы я её, сам бы поверил. Но она куда жёстче, чем вам кажется. И если — чисто в теории — ей поручили вынести о нас всё, она сделает это без малейшего угрызения совести. — Хилл, у неё есть полная информация на всех нас, — нервно усмехнулся Вишня, прикрыв рот ладонью. — Если это она, нам конец. — Это не Сара. Я уверен в ней. Так что даже не смейте говорить об этом вслух. — Отлично! — подытожил Майкл. — Готовимся к грёбаной войне! У нас половина без собственного оружия ходит, кто-то еле стреляет. И что нам с этим делать, как воевать будем, Хилл? — Завтра поедете к Гáрзе с деньгами и списком, я позвоню ему, быстро разберёмся. Совсем слабых будем тренировать, тоже с завтрашнего дня. Теперь по домам, всё равно больше ничего не решим. Не прошло и минуты, как Аарон вновь оказался в одиночестве. Ещё недолго он пробыл в кабинете, лишь разложил всё по своим местам и вскоре сам покинул казино. Рассекая воздух и нарушая тишину обезлюдевших к позднему вечеру улиц, Аарон мчался на мотоцикле вдоль самых разных домов: частных и многоквартирных, ухоженных и тех, которые давно пора отправить под снос. В очередной раз повернув на одну из улиц, Аарон припарковал байк у дома, в котором однажды был. В единственном горящем окне он увидел силуэт девушки, облачённой в шёлковый халат. Девушка с трудом откупорила бутылку вина и, открыв на кухне окно, скрылась из виду. Кажется, Саре предстоял неплохой вечер. Аарон так и не решился подняться и унёсся прочь, рассекая воздух, нарушая тишину улиц и снова встречая на своём пути самые разные дома.