Быть соулмейтом Николая Ланцова

      Мы шли на север, к горам. Путь указывала я, а не офицеры, как раньше. Подполковник с настороженностью, но скорее от безысходности согласился проверить мою догадку. Лейтенанты же давно потеряли надежду найти своего принца, а только готовы были до последней капли крови защищать меня. Я убеждалась в этом с каждым днем все сильнее и сильнее. То Павел закроет меня от дождя своим плащом, то Влад отчитает за несъеденный ужин или завтрак, иногда они вместе отгоняли от меня каких-то диких собак, чуть ли не открыв по ним стрельбу. Димитриеий был спокойнее, не проявлял свою заботу так открыто, но в ночи своего дежурства укрывал меня дополнительным одеялом, не отпускал на разведку или для покупки провианта.       Я не знала, почему они так реагировали на мою персону. Вариантов было несколько. Может быть они так уважали Николаяая, что готовы положить были жизнь на защиту, как они считали, его невесты. Может быть им было совестно, что я бросила семью и родину, ради них и Равки, а потому они хотели заменить мне того брата, что я прогнала. А может быть они потеряли веру, что смогут найти хоть кого-то из королевской семьи, а так как я для них принцесса, то значит при смерти других должна занять трон. Последний вариант меня пугал больше всего, потому то указывал на то, что они потеряли надежду, и на то, что они хотят, чтобы я ими правила, а меня это не прельщало.       Я не стала объяснять им свои догадки и чувства. Я понимала, что это все звучит странно со стороны. Мол я фьерданка, верю в великую природу, в Джеля, который оберегает своих детей, как-то раз я даже слышала от него ответ, когда сомневалась в необходимости следовать зову сердца и собственных сил, а сейчас с помощью ясеневой веточки он связывает меня с моим соулмейтом. Для них я это объясняла, наверное, достаточно просто. Я просто чувствую местоположение Николаяая из-за связи с родственной душой и способности гриш. Я не понимала верят они мне или нет, но они следовали за мной, и я была им благодарна за это.       В ответ я тоже старалась за ними присматривать, готовила пищу, стирала вещи. Они принимали такую заботу с явным недовольством, и убеждали меня, что мне не нужно подобное делать, мол солдат должен и сам уметь вести хозяйство, да и не пристало принцессе заниматься бытовыми делами, но я отмахивалась, говоря, что пусть они лучше занимаются охраной, разведкой и охотой, а я займусь всем остальным. Также я использовала свои силы, чтобы прорастить семена, таким образом купленного провианта нам хватало на долгое время: пшено я заново проращивала, картошка тоже за ночь успевала взойти. Я продолжала дальше заметать за нами следы, хотя офицеры старались больше не следить, и даже меня учили ступать по траве так, чтобы не оставлять следов.       Никто из моих сопровождающих не мог вспомнить хоть какую-то базу, находящуюся в горах, но они не жаловались, просто следуя за мной. В пути мы перекидывались фразам, даже играли в города или рассказывали истории. Димитриеий рассказывал о своем единственном путешествии за пределы Равки, не самом удачном, потому как он ездил по государственным делам в Керчию, и хоть он с отвращением описывал каналы и клубы, но не бывавшие в тех краях лейтенанты слушали с интересом. На привалах особенно Павел любопытствовал про жизнь в Новом Земе, Влад подтрунивал над другом, якобы тому бы только с симпатичными земенками знакомится.       Наше путешествие в скором времени превратилось не в поиски принца, а в простое приключение. Потому как мужчины уже не так сильно меня торопили, да и не упоминали про корону и генералов, будто оставив свою боль еще под Ос Альтой, я же продолжала верить не только в самого Николаяая, но и Джеля, который, я была в этом уверена, вел меня именно к моему соулмейту. На одном из привалов, на котором мы, уже привычно распределив обязанности, готовились к ужину: Павел ушел набирать воду в фляги из родника, Влад собирал хворост для костра, а я разделывала принесенное Димитриеием мясо, пока тот осматривал местность; я почувствовала сильнее связь веточки амулета с веточкой Николаяаяйя. Наверняка, я перепугала офицеров, когда начала осматриваться вокруг, ожидая, что принц выйдет из-за ближайшего дерева или же спустится ко мне на своем летающем корабле. Однако он не появлялся, а подполковник уже крепко удерживал меня за плечи, с волнением спрашивая, все ли в порядке. — Я чувствую, что он близко… — Принц Николай? — переспросил он, кидая настороженный взгляд на подошедших лейтенантов.       Этот взгляд меня слегка смутил, неужели они так меня оберегали, потому что считали, что с моей психикой что-то не так? Думали ли они, что я сумасшедшая, а потому потыкали мне? Боялись ли они меня, моих сил, если я начну сопротивляться, если они откажут мне? Я отступила назад, с ожиданием наблюдая за подполковником. — Я вас пугаю? — с дрожью в голосе спросила я, пытаясь сдержать слезы. — Принцесса… — начал Димитриеий, тяжело вздыхая. — Пару недель назад, когда Влад один ходил за провиантом, он расспросил жителей про события во дворце… Говорят, принц… он погиб, Терра… — Нет, — отрицательно мотала я головой, чувствуя дорожки слез на щеках. — Я же его чувствую… Я же… — Нам жаль, принцесса, — Димитриеий притянул меня к себе, позволяя уткнуться в его куртку носом. — Судя по всему ваша связь… она тянет тебя в безопасное место к себе на родину… — Но я ведь… — Мы в любом случае будем с вами, принцесса, — заверил Павел, помогая подполковнику усадить меня на бревно. — Такова была последняя воля нашего друга, нашего принца… Да и вы… вы прекрасный человек, гриш, девушка. Мы давно уже поклялись друг другу вас защищать… — Но я отчётливо чувствую… — Что, принцесса? — с волнением спросил Димитриеий. — Там, — я указала рукой на запад. — Там, совсем близко, пара километров… Я чувствую… — Хорошо, — вздохнул он. — Влад, Павел, идите проверьте, если к вечеру не вернетесь, то… — Не ждите нас, — согласились лейтенанты. — Были счастливы вам служить, принцесса… — они, не ожидая ответа, двинулись в сторону, которую я указала. — Давайте все вместе пойдем… — протестовала я, стараясь остановить мужчин. — Нет, принцесса, это слишком опасно, — пояснил Димитриеий. — Даже если там ничего не будет, тебе надо отдохнуть. — Если они не вернутся, мы пойдем проверить, что с ними стало, — уверяла я, сверля взглядом проход между деревьями, где недавно скрылись лейтенанты.       Подполковник тяжело вздохнул, собирая брошенный хворост и разжигая огонь. Я решила отвлечь себя приготовлением пищи, хотя чутье ныло и требовало идти в ту сторону. Димитриеий тоже пытался отвлечься от мрачных мыслей о друзьях, пытаясь занять меня диалогом. Мы говорили о чем-то совсем неважном, то ли о способе полива бобовых или возможности выращивания стойких культур в здешних просторах. Иногда каждый из нас кидал напряженный взгляд в ту сторону, где пропали наши бойцы.       По часам подполковника прошло уже два часа, как они ушли. Мы успели перекусить и просушить некоторые вещи, которые отсырели от утренней росы. Димитриеий держался молодцом, а вот мои нервы подводили меня — я крутила с помощью сил в руках травинки или веточки, прислушиваясь к своим силам. Чутье нещадно било по голове, настаивая, чтобы я шла туда. Но я держала слово, стараясь не пугать подполковника своим неадекватным состоянием.       Тогда-то я и почувствовала шаги, как трава проседает под тяжелой поступью людей, как они идут в нашу сторону. Ровно или же быстро, не два, не три… Больше. О своих догадках я поспешила сообщить Димитриею и, тот быстро собрал провизию, потушил костер, пока я складывала все по сумкам и убирала вьюки на лошадь. В руках подполковника звякнула винтовка, я же скрылась в ближайших кустах, держа под уздцы коня, чтобы быстро вскочить в седло и ускакать подальше отсюда. Чутье уже чуть ли не кричало, отчего голова разболелась, а также на глазах выступали слезы.       Я видела, как подполковник занял позицию лежа за бревном, вскинув винтовку. На противоположной стороне от него появились Влад и Павел. Они выглядели странно. Взлохмаченные, бледные, будто не то бежали, не то повстречали смерть по пути. Следом вышли еще люди в длинных черных, синих или зеленых плащах. Вперед вышла высокая коренастая фигура, скинув капюшон и подняв руки, потому что заметила винтовку Димитрийия.       Мое сердце чуть не выскочило из груди, я крепко держалась за дерево и коня, боясь, что ноги подогнуться. Подполковник на негнущихся ногах поднялся, убирая винтовку. Я сделала шаг, обращая на себя внимание мужчин. Главная фигура тоже повернулась ко мне. И я убедилась, узнала, облегченно выдохнула, находя силы, чтобы сделать шаг, потом еще и в итоге перейти на бег, чтобы нырнуть в его объятия. — Цветочек… — выдохнул Николаяай мне в волосы. — Цела… — Ты жив… — не то смеялась, не то плакала я, прижимаясь к нему ближе. — Я здесь, — убеждал он, — я рядом. — Ваше Высочество… — выдохнул Димтриеий. — Николай… — не мог собраться грозный военный. — Мы вас нашли… — Я тебя чувствовала, — похвасталась я, не желая выпускать его из своих объятий. — Вам всем нужно отдохнуть, — провозгласил принц, поднимая мою голову за подбородок и нежно проводя пальцем по щеке. — Спасибо вам, друзья, — обратился он к офицерам. — Я этого не забуду…       Кто-то из его людей подал знак, и он кивнул, беря меня крепко за руку и ведя куда-то. Мои офицеры перекидывались какими-то фразами с другими солдатами, а я просто старалась успокоить нервную систему, и то самое чутье, которое било в голову, что мой соулмейт рядом. Он рядом, он рядом, я пыталась убедить себя, что это все правда.       Мы вышли к летающему кораблю. Я улыбнулась, вспоминая, как не так уж давно мечтала, чтобы именно на нем Николаяай нашел меня. Однако в моих мечтах корабль выглядел иначе. Этот же был большой, и я даже побаивалась, как бы он не упал во время полета, но принц сжимал мою ладонь, а это было самое важное.       Я совершенно не помню, как мы оказались на палубе, как зазвучал гул двигателей, как кто-то мельтешил по кораблю, помню только теплоту стоящего рядом тела. Помню только его, может быть я уснула у него на плече, может быть продолжала просто бездумно утыкаться ему в грудь. Может быть просто потеряла связь с реальностью, стараясь укрепить и вернуть нашу с ним связь.       Мои офицеры (а я считала их своими, чтобы отличать от других, и потому что не могла определить их чужими для меня людьми) выглядели также отстраненно от жизни, как и я. Они наблюдали за полетом, будто все еще мысленно находились там, на опушке. Иногда я сталкивалась с ними взглядом, стараясь передать всю свою благодарность и свет этим потрясающим людям. Я благодарила Джеля за спасенного им моего соулмейта, за эту встречу, за знакомство с прекрасными людьми, которые на протяжении практически месяца спасали мне жизнь. — Ваше Высочество, — напомнил о себе Димитриеий. — Что случилось во дворце? До нас доходили лишь слухи о смерти принца… Неужели? — Да… — с горечью ответил Николаяай. — Василий погиб от когтей теней Дарклинга, как и большая часть моей родни. Королеву и короля мне удалось вывести… — А Алина? — с надеждой спросила я. — Она… — Николас вздохнул. — Она осталась, чтобы дать отпор, я толком не знаю, чем все закончилось, но разведчики поговаривают, что она жива… Мол ее спас Апрат… А что случилось с вами?       Я устало облокотилась на его руку, прижимая ближе к себе. Он понял без слов, целуя в лоб, и говоря, что мы поговорим позже. Офицеры оставили нас наедине. А мы просто молчали. Молчали, ощущая, что наконец вместе.