***
В городе Хьюсс рядом с площадью есть небольшая и уютная пекарня. В ней всегда пахнет свежей выпечкой, а гостей встречают с улыбкой. Заправляет там всем милая старушка Маргарет Марч — добрая, справедливая, с золотыми руками женщина. Она жена старого, но умелого плотника. Её любит каждый её посетитель. Все, кто заходит в пекарню, с первых минут ощущают материнское тепло. Оно и неудивительно. У супругов Марч нет детей, и вот так милая Маргарет выпускает всю накопившуюся любовь. Но кое-кого из своих посетителей она всё же выделяет. И все это прекрасно понимают. Кроме, разве что, самой любимицы. Хотя все разделяют чувства Миссис Марч. Девушка с чёрными, смоляными волосами, разными глазами и улыбкой такой же доброй, как и у владелицы пекарни, приехала совсем недавно, но уже полюбилась чуть ли не всем. Благодаря ей в столице появилась ещё одна библиотека, в которую и дети, и взрослые ходят с удовольствием. Девушка эта очень красива и любезна. Рядом с ней комфортно и тепло. Многи парни и даже девушки стремятся заполучить её, настолько она их очаровала. Все её ухажёры знают и сколько ей лет, и что она не замужем, а потому некоторые стали действовать активнее. Это продолжалась несколько дней, пока Маривонн не зашла в пекарню полную посетителей вместе с красивым юношей. Весь гул разом затих. Наряды их были словно парные: фиолетовые(многие удивились, всё же ткань такого цвета стоит не мало, а потому увидеть её можно редко), праздничные. Девушка тихо переговаривалась с парнем, пока они шли мимо витрины, что-то выбирая. Длинноволосый юноша изредка бросал взгляды на уставившихся на них посетителей, и что-то в его глазах показывало недовольство. Некоторых даже бросало в дрожь. Но жизнь снова пришла в движение, когда Маривонн позвала парня: — Господин Кейл, что Вы думаете об этом? — Девушка ткнула аккуратным пальчиком в ветрину, показывая на какой-то торт. Кейл – тот юноша – повернул голову к девушке, и все смогли выдохнуть и вернуться к своим делам. Но всё же были те, кто продолжали смотреть на эту парочку. — Думаю, можно взять этот и тот, что справа. И пожалуйста, Маривонн, зовите меня по имени. Не нужно так официально. — Ох, простите.. хах.. — Девушка неловко посмеялась, почёсывая щёку. — Никак не могу привыкнуть.. — Ничего страшного, я понимаю. — Ну раз уж мы определились, предлагаю всё оплатить. — Брюнетка отвернулась от Кейла. — Миссис Марч! Из двери, что была за кассой, вышла Маргарет. Старушка увидела свою любимицу, и улыбка озарила её лицо. — Ох, Маривонн! Здравствуй! Какая ты сегодня нарядная! — Спасибо, Миссис Марч. Вы тоже цветёте, не переставая! — Какие у тебя медовые уста, милая! — засмеялась хозяйка пекарни и перевела взгляд на стоящего рядом с девушкой юношу. — Ты привела мне нового клиента? — Ох, это!.. Эм.. — Маривонн обернулась на своего спутника, взглядом подзывая его. Тот намёк понял и подошёл к ней. — Здравствуйте. Меня зовут Кейл. — На губах молодого человека расцвела сдержанная улыбка. — Миссис Марч, но можно просто тётушка Маргарет. Меня тут все так называют. — Старушка улыбалась ему в ответ. — Все кроме Маривонн, она никак не привыкнет. — Миссис Мааарч!.. — Протянула девушка, закрывая часть лица правой рукой. — И не говори, что я не права! Щёки брюнетки покрылись лёгким румянцем, когда миссис Марч по-доброму засмеялась над ней. Кейл смотрел на это, внутренне забавляясь. От картины перед ним уголок его губ поднялся вверх. Когда взгляды молодых людей встретились, Кейл прищурил глаза. А видя как Маривонн на это немного напряглась, не смог сдержать тихий смешок. Хотя она наверняка его услышала. — Как скажете, тётушка Маргарет. — Ответил он старушке, не сводя глаз с девушки. — Вот видишь, даже он смог! — Ну Миссис Марч! Кейл поймал грозный взгляд брюнетки и опять не смог сдержать смешок. На этот раз получилось громче. — ПФ!.. — Он даже отвернул голову, прикрывая улыбку ладонью. — Сговорились вы оба что ли!... Кейл, прошу, хватит!.. — Прошу прощения. — Как-то не искренне получилось. — Разве? Дразнить Маривонн было забавно. — Как тепло вы общаетесь! — Миссис Марч всё это время наблюдала за их шутливой перепалкой. — Должно быть вы очень хорошие друзья! — О, это... — Что такое, милая? — Миссис Марч, Кейл мой жених. — О? Кто-то из посетителей, что прислушивались к разговору, что-то уронил, а кто-то и вовсе упал.***
Два часа назад. "Айгу..." — Ваш жених стоит рядом с Вами.. — А? — Маривонн издала удивлённый звук и с распахнутыми глазами уставилась на Кейла. Кейл вздохнул и дотронулся до браслета, ранее скрывшийся за рукавом пиджака, снимая маскировку. — Пожалуй закончить мы сможем и сегодня. Маривонн лишь смотрела то на него, то на сестёр. — о.. О.. — Девушка растерялась, не зная, что ей сказать, но, как мысленно отметил Кейл, быстро взяла себя в руки. — Чтож.. тогда давайте присядем и обсудим всё более подробно. Она показала рукой в сторону дивана и кресел, и все последовали к указанному месту. Две незнакомые Кейлу девушки сели в кресла, Маривонн села на диван рядом с.. Авивой?.. Альберу также приземлился на диван, но ближе к другой, более спокойной девушке. Кейл же уместился между названным братом и его... Невестой?.. Хенитьюз ещё не знает может ли так называть её, даже не смотря на то, что Альберу назвал его женихом. Красноволосому было видно, как некомфортно было Маривонн, и даже хотел отодвинуться, чтобы ей стало лучше, но сидящий слева Хён этого сделать не позволял. Впрочем так думал только он. Старшие сёстры прекрасно видели, что их младшенькая испытывала не дискомфорт, а смущение. Вчера они всё же смогли нормально поговорить. Ну насколько это было возможно, учитывая настороженность Маривонн во время всего их разговора, где говорила больше Авива, пока Навада изредка вставляла что-то своё или соглашалась с второй по старшенству девушкой. Маривонн лишь односложно отвечала, пока не поднялась тема её библиотеки. Ох, как же загорелись её голубой и золотой глаза, когда она рассказывала про устройство здания, про то, как подбирала цвета и мебель для интерьера, и про посетителей, приходящих сюда каждый день. Больше всего Маривонн рассказывала про трёх детей и их отца. Навада и Авива с улыбками слушали, как младшая, жестикулируя руками, говорила, насколько восхищена была та, когда двое старших детей пришли к ней, чтобы подобрать их отцу что-нибудь. То как она умилялась им, даже вызвало у Авивы смешок. Особенно заверения Маривонн, что та хотела потискать за щёчки младшего ребёнка, когда он пришёл вместе с отцом вернуть книгу. Даже о нём младшая брюнетка отзывалась очень недурно, если не хорошо. Вежливый, спокойный, а любовь к собственным детям можно увидеть в его красно-карих глазах. Но это только со слов Маривонн. Вы не подумайте, они верят своей сестре, просто по их мнению она была весьма наивна в плане доверия другим людям. И видя сейчас, как их малышка пытается скрыть смущение, они не могут не напрячься. Старшие дриады сразу поняли, что рассказывали им о нём. "Если он что-то сделает моей ягодке, " — пронеслось в голове Авивы, — " я от него живого место не оставлю. И плевать, что от него пахнет драконами." Навада думала приблизительно также, только была несколько спокойнее. Она не чувствовала от него опасности, хотя от него веяло силами природы. — Раз уж мы сели, позвольте представиться подобающе. — Сказала она и посмотрела сначала на Кейла, а потом на Альберу. — Моё имя Навада. Я являюсь царицей дриад и старшей сестрой Маривонн. — Меня зовут Авива. — Представилась вторая девушка. — Я советница Навады и вторая старшая сестра Маривонн. — Приятно познакомиться. — Ответил им Альберу. — И хотя вы наверняка знаете моё, я всё же тоже представлюсь. Альберу Кроссман, наследный принц королевства Роан. Альберу показал на своего донсена рукой и продолжил говорить. — А это Кейл Хенитьюз. Самый подходящий кандидат в мужья вашей сестры. — Вот как? — Авива улыбнулась тому, как вздрогнул наследник. Его реакция на обычный и ничего не значащий вопрос забавляла её. — В таком случае представлюсь и я. — Подала голос третья девушка. — Моё имя Маривонн, младшая из семи сестёр правящей семьи дриад и владелица этой библиотеки. — Рад знакомству. — Ответил принц и даже немного успокоился, увидев улыбку девушки. — С представлениями мы закончили, поэтому перейдём к тому, зачем мы здесь. — Заговорила Авива. — Я так понимаю, молодой господин Кейл в курсе, что происходит? — Верно. Мне об этом поведали. — ответил названный. Ладно. Авива готова положить плюсик в его копилку. Парень не отвёл взгляд и даже не побоялся ответить, хотя дриада чувствовала его напряжение. Впрочем неудивительно. Она ведь специально создала вокруг себя ауру, играющую с нервишками. Но всё же реакция этого принца, не замечающего, как он начал теребить края рукавов собственной рубашки, и как часто бьётся от волнения его сердце, ей нравилась больше. — Я надеюсь, он подходит нашим требованиям? — спросила Навада, холодно посмотрев на Кроссмана. — Разумеется. — Тут же последовал ответ. — Я лично отбирал его кандидатуру. — Ну надо же, какой ответственный нам попался принц! — Воскликнула Авива и улыбнулась, смотря на названного. Правда для последнего, улыбка эта больше напоминала оскал. — Не так ли, девочки? — Хаа... — Навада только вздохнула, словно давно ожидая подобной выходки от сестры. — Авива!.. — Маривонн, видя состояние принца, что сейчас кажется в обморок упадёт, попыталась заткнуть её. — Благодарю за столь приятные слова. — Однако Кроссман смог взять себя в руки и ответить в излюбленной манере. — Для меня большая честь слышать подобное от самых близких к природе существ. — Ах! Он ещё и вежливый! — Дриада забавлялась вовсю. — Мы отвлеклись от темы. — Напомнила Навада и Авива успокоилась. Кейл же не знал, как это всё реагировать. За всё это время он подал голос только один раз, что радовало и напрягало одновременно. Радовало, потому что так у него меньше забот. Напрягало, потому что потом их могло стать ещё больше. Навада, ещё как только она вошла в помещение, показалась ему спокойной и рассудительной. Сейчас к этому прибавилась величественность. Идеальная ровная осанка, такая же как у Маривонн, оставалась такой всё это время, а гордо поднятый подбородок и твёрдый холодный взгляд лишь напоминали о её статусе. Авива же сначала показалась ему просто шумной и взбалмошной особой, но во время разговора вокруг неё была аура заставляющая нервничать. И к тому же, что-то в сознании Кейла подсказывало, что та явно издевается над его Хёном... И Хенитьюз, также как и Кроссман ранее, не знал смеяться ему или сочувствовать. Далее они почти два часа составляли брачный договор удовлетворяющий обе стороны. Посредником со стороны Маривонн выступала Авива, со стороны Кейла Альберу. — Навада, Авива, — обратилась к сёстрам Маривонн, — не могли бы вы оставить меня и молодых господ наедине? — Уже прогоняешь нас, сладкая? — Авива.. — Тон младшей сразу похолодел. Кейл подумал, что подобные обращения её явно достали. — Ну а что?.. — Как скажешь, Маривонн. — Навада перебила Авиву и встала. — В таком случае мы немного прогуляемся по городу. Когда старшая дриада утащила ничего не понимающую сестру на улицу, и дверь за ними закрылась, хозяйка гетерохромных глаз повернулась к юношам. — Они Вам угрожали, да? — спросила она с сочувствием в голосе, глядя на принца. Тот даже растерялся и не смог сдержать удивлённое выражение лица. — По Вашему лицу вижу, что да. — Девушка встала. — Прошу за них прощения, я должна была предотвратить это. И поклонилась. Дриада. Возможно сильнейшее существо в мире. Поклонилась на четверть тёмному эльфу и человеку, прося прощения за собственных сестёр. — Мис Маривонн, не нужно! — Альберу тут же вскочил сам, пытаясь как-то замять эту ситуацию. — Его Высочество прав. — Кейл тоже не остался в стороне и подошёл к ней. — Вашей вины в этом нет. — И всё же я должна за них извиниться. Они всегда перебарщивали с моей опекой, но на этот раз перешли все границы. Я должна была догадаться и остановить их. Простите. Девушка всё же выпрямилась не выдержав обеспокоенных взглядов растерявшихся юношей. — Раз уж мы закончили составлять договор, — начала она, смотря на Кейла, — давайте закончим с карточкой? — Конечно. Они подошли к большому дубовому столу, и Маривонн открыла не заполненную до конца карточку. — Так на чём мы остановились? — На моём адресе. Столичное поместье Хенитьюз. — Время прибывания в столице? — Это я хотел обсудить с Вами. — Со мной? — Верно. По нашему договору я должен отвести Вас в графство Хенитьюз.. — Герцогство. — Исправил его Кроссман. — В герцогство Хенитьюз и познакомить с моей семьёй. — Ох, тогда что же мне делать с библиотекой? Я могу закрыть её на время отъезда, но ведь после свадьбы мы должны жить вместе, верно? — Полагаю, что так. — Тогда мне придётся переехать к Вам и закрыть библиотеку насовсем. — Голова брюнетки печально опустилась. — Мне ведь совсем не на кого её оставить. Кейл и Альберу переглянулись, не зная, что им делать. Судя по тону, с которым говорила девушка, библиотеку свою она любит и закрывать не хочет. Да и видеть её расстроенной почему-то никому не хотелось. — А если.. Альберу подал голос, и все повернулись к нему: Маривонн подняла голову, а Кейл приподнял бровь. — Если.. Мы предоставим Вам надёжного человека на время отъезда, Вам будет спокойнее? — Да, думаю да.. Но не думаю, что могу принять это... — Почему, Мис Маривонн? — Ваше Высочество, я и мои сёстры доставили Вам уже немало хлопот. Напрягать ещё и кого-то из Ваших людей... — О-о-о.. Поверьте, у меня есть люди, что хотят сбежать от работы во дворце и переключиться на что-нибудь другое. Думаю, им это будет только в радость. — Ох.. Ну если Вы так говорите.. — Девушка неловко улыбнулась и убрала прядь чёрных словно ночь волос за ухо. — Я была бы Вам весьма благодарна. — В таком случае подходящий работник будет у Вас уже завтра. — Это чудесно! — Маривонн улыбнулась шире, как вдруг снова перестала. — Но что же делать всё остальное время? — За это можете не переживать. — Вклинился в разговор Кейл. — Приехать сюда в любое время не проблема. Мы можем даже оставаться тут на несколько недель. Маривонн снова озарила помещение своей улыбкой. — Вы даже не представляете, как вы меня выручаете! — Рады помочь. — Отозвался Кроссман. — Кстати про знакомство с семьёй, Мис Маривонн, — заговорил Кейл, — я могу познакомить Вас с большей её частью уже сегодня. Вы не против? — Чтож.. Думаю.. Чем раньше, тем лучше, верно? — Я тогда отправлюсь в твоё поместье, Донсен, предупрежу их. — Альберу повернулся к девушке. — До встречи, Мис Маривонн. — До встречи. Когда наследный принц вышел, Маривонн повернулась к Кейлу. — Так сколько Вы планируете быть здесь, Молодой мастер Кейл? — Думаю неделю. Мы должны уехать после свадьбы. Но давайте не будем обращаться к друг другу так официально. Мы скоро станем супругами всё же. — Конечно. — Тогда могу я взять книгу в герцогство на время нашего отъезда, Маривонн? — Хенитьюз почувствовал, как его губы растягиваются в улыбке. — Думаю это возможно. — Дриада также улыбнулась ему. — Но не думайте, что раз Вы мой жених, то я спущу Вам с рук повреждения на ней или запоздалое её возвращение, Кейл. — Ну разумеется. — В голосе своей невесты он уловил шутливый тон.***
Маривонн закрыла библиотеку, и Кейл уже хотел найти свободную карету, как девушка остановила его со словами: "Ну не могу же я с пустыми руками прийти!". Так они и оказались в пекарне. В ней сейчас, кстати, происходит полный кавардак. — Жених?! — Ты выходишь замуж?! — Чёрт! Меня обогнали! — Это правда?! — Ну и чем он лучше меня?! — Когда она успела?! Это слышалось отовсюду. Кейла и Маривонн это очень напрягало. Люди подходили всё ближе и закидывали их вопросами, не давая вставить ни слова. — Кто это такой?! — Когда ты с ним познакомилась?! — Откуда он?! — Хей! Ты и вправду её любишь?! — Хочешь отобрать нашу Маривонн?! Кейлу это надоело. Он не любит людные места. Он ненавидит шум(кроме того, что устраивала его семья). Он просто хотел спокойно купить с Маривонн торт и вернуться в поместье. — Замолчите. — Сказал он твёрдо, холодно и тихо, но его всё равно услышали. Вокруг Хенитьюза начала распространяться аура доминирования. Каждый, кто до этого мешал им, заткнулся. — А теперь отойдите. И его послушались. — Тётушка Маргарет, мы можем оплатить покупку? — Конечно-конечно! — Спохватилась старушка. — Что бы вы хотели взять? Парочка оплатила заказ и уже собиралась уходить, как их окликнула Миссис Марч. — Ребятки, а когда же у вас свадьба? Позовёте хоть? — Конечно позовём, Миссис Марч! — Тут же откликнулась Маривонн. — Свадьба у нас через неделю. Мы позже пришлём приглашение с адресом. После этого Кейл открыл дверь, и они вышли, не услышав, как из рук доброй старушки выпал пустой поднос.***
Когда они пришли на площадь, Хенитьюз нашёл свободную карету, и теперь они ждали, когда закончатся приготовления. — Не знал, что у Вас столько поклонников. — Завёл диалог он. — Признаться честно, этого не знала и я.. — Кто-то из той толпы крикнул, что я его опередил. — Ну некоторые пытались подкатить, особенно в последнее несколько дней, но я всех отшивала. — Не везёт Вам. — Как и Вам. —Улыбнулась девушка. — У вас поклонников ещё больше. — Тогда не повезло нам обоим. — Кейл тоже улыбнулся. В этот момент к ним подъехала готовая карета.***
Всю дорогу они ехали молча: Кейл просто смотрел в окно, как делал это обычно, а Маривонн морально готовилась к встрече с семьёй её жениха. И кто её дёрнул согласиться на знакомство именно сегодня? Можно же было и отложить это дело, время ещё есть. Но нет. Раз уж согласилась, отказываться нельзя. Когда они уже подъезжали к помесью, Кейл спросил: — Маривонн, Ваши сёстры знают, куда Вы ушли? — Я оставила им записку. — Ответила та, надеясь, что Авива не разнесёт ничего от нервов.***
В это время чихнула одна дриада. — Что с тобой, не заболела? — Не волнуйся, Навада, я полна сил! "Вспоминает меня кто-то что-ли?"***
Во дворе поместья стояла компания Кейла(Чхве Хан, Альберу, Розалин, Эрухабен, дети, волчата, Лак, дуэт Молан) и прислуга. Дети в своём людском обличьи перетаптывались с ноги на ногу. — Дедушка Голди! — Позвал золотого дракона Раон. — Мм? — Как думаешь, какая она будет? — Думаю сейчас мы это узнаем. — Ответил старший, заметив подъехавшую карету. Дверца кареты открылась, и из неё вышел Кейл. После он подал руку и помог спуститься черноволосой девушке. "Видимо это и есть невеста." — подумал древний дракон. Он скосил глаза на детей, во взглядах которых пронеслось узнавание. — Маривонн! — Крикнули они и понеслись к ней. — Дети! Те влетели в её объятия, и даже Он, что в первую их встречу пыталась сохранять нормы приличия, тоже обняла девушку. У всех остальных на лицах отпечатался ступор. Заметив это, Кейл показал рукой на снова прямостоящую девушку рядом с собой и сказал: — Знакомьтесь, это Маривонн. — Названная улыбнулась и слегка поклонилась. — Она моя невеста.