Жребий Тотспела

Мэри расчёсывала свои смоляные волосы сидя перед зеркалом туалетного столика. Ожидание и неведение где сейчас Роб не давали ей уснуть, несмотря на навалившуюся усталость. Недавнее знакомство с графом Солсбери своей внезапностью произвело большое впечатление. Ловкая Лола быстро накрыла стол из изысканных деликатесов, привезённых в экипаже, весь вечер граф что-то увлекательное рассказывал о себе и о своём роде, но Мэри ничего конкретного сейчас не смогла вспомнить. Сливовица, которую она выпила совсем немного, развязала язык. После трапезы шли разговоры. Вначале говорили на отвлечённые темы, но чем дальше, тем прежние темы сменялись охотничьими байками и рассказами о приключениях Дэймона в лесах Америки и джунглях Индии. Дверь в комнату открылась, Мэри посмотрела в зеркало, в котором отражался вход. Вернулся Роб. С порога можно было заметить его вымученный поникший настрой. Сапоги были в глине, рукава рубашки закатаны по локоть, на жилете мокрые следы и прилипшая ряска. — Дорогой… все в порядке? — обернулась Мэри, — вы нашли Лилит? — Да, — ответил Роберт и отвёл взгляд. Ему было плевать на свидетелей своего опрометчивого поступка: «Какая-то сумасшедшая ведьма и не внушающий доверия… как его там… Бертилак? Но на душе отчего-то было смятение, вина?» Роб прошёл в ванную комнату, зашумела вода. Мэри взяла чистые вещи и зашла следом. — Я принесла тебе чистые вещи… — Спасибо. Мэри смотрела на Роба: — Эта девушка…. Она жива? — Да. Поняв, что разговора не будет, Мэри скользнула взглядом по обнаженному сильному торсу мужа и вышла из ванной. Лилит открыла глаза. Так, будто она просто моргнула и во мгновение ока лес, по которому она бежала, оказался чем-то твёрдым под ее спиной. Удар входной двери Лилит услышала: вышел Роб. Ей показалось, что она слышала его голос, ее губы странно горели от жара. — Лилит, живая…- радостно склонился над ней Берт, — скажи что-нибудь… В это время за дверями послышался визг Жозефины: — Убери от Лиама руки, ведьма! Я не дам тебе над ним колдовать! — На нем печать водяники, если ее не снять он сгинет! — пыталась переубедить ее Джозетта. — Ты всегда тянешь свои грязные руки к нам! — доносилось с улицы. — Боже мой, где я, — сдавленными низким голосом проговорила Лилит. — В доме Джозетты, — сказал Берт, — ты упала в озеро и тебя забрала водяника. — Чего?! — нахмурила брови Лилит, — что за бред? — Тебе лучше спросить у Джозетты, но то, что с тобой было не просто потеря сознания, — подмигнул Берт. — Ты вообще как здесь оказался? — спросила девушка, пытаясь сесть, но поняла, что руки привязаны, — это ещё что такое?! Почему я связана?! В комнату вернулась Джозетта: — Как была упрямой ослицей, так и осталась, — сплюнула слова она, было понятно, что она говорит о Жозефине. Она не понимает, что только вредит ему. — А что с ним? — спросил Берт отвязывая Лилит. — На нем печать водяники… — А попонятнее? — перебила Джозетту Лилит. — Его поцеловала русалка, он меченый теперь. Если не снять печать, он сгинет, — ответил за Джозетту Берт, — только вот не совсем понятно, как он нашёл Лилит и что вообще было, пока не появился Роб. «Роб? Он тоже меня искал?» — промелькнула мысль у Лилит. — Он скорее всего шёл на русалочье пение, может и не успел ничего понять. А нашёл ее этот, постоялец Жозефины, хорошо ещё вовремя, — сказала Джозетта. Лилит туго соображала и пока из имеющейся ей информации не успела сложить картинку пазла, но кого имела ввиду Джозетта, догадалась. — Поживешь пару дней тут, тебя надо хорошо выпарить в бане, — сказала ведьма Лилит, — об отеле не думай. Мэри металась во сне: чёрные притягательные глаза манили и приводили в ужас одновременно. Роб нежно тронул Мэри за плечо: — Проснись… — Ты прогнал его? — сонно вытирая испарину со лба спросила она. — Кого? — нахмурился Роб. — Не знаю… — Спи, ничего не бойся, — Роб обнял жену и уткнулся в макушку ее смоляных мягких волос. Они не заметили как проспали почти до обеда, Мэри рассказала мужу, что вчера в отель прибыл некто граф Дэймон Солсбери. Очень обходительный и представительный господин, который организовал ей сытный ужин и содержательную беседу. Когда супруги Штицхен спустились вниз, то застали внизу Жозефину и сидевшего за столом Лиама. Он слабо улыбнулся Мэри и поздоровался плавным кивком головы. — Как здоровье мисс Лилит? — спросила Мэри. — Трусиха Лилит так испугалась приставшую собачку, что не смотрела под ноги и упала в озеро. Нахлебалась воды… Все в порядке, за пару дней восстановится, — неловко окрашивая речь в шутливый тон сказала Жозефина. — То была стая крупных псов, — отрезал Роб, — надо разобраться, почему в вашем городе не работает служба контроля над бездомными псами… — У нас тут к сожалению не Ричтаун, сэр, — сказала Жозефина, — такой службы здесь от роду не было. Есть один, скажем, доброволец на весь город, он держит что-то вроде псарни, но не может же он следить за всеми псами в округе. Да и боятся к нему лишний раз соваться. — Кто такой? — закуривая сигару спросил Роб. — Сэт. Он обитает где-то на окраине, за рынком через три квартала. Не будьте глупцом, сэр, не ходите в те места один. Говорят, он служит самому дьяволу. Роб усмехнулся, выдыхая дым через ноздри. Лилит разбудил солнечный тёплый луч, скользнувший по ее лицу, она чихнула и сонно потёрла глаза. Спать уже не хотелось, Лилит не сразу вспомнила где она и что было вчера, но чувствовала себя хорошо. Девушка встала с постели, прошла по мозаичному полу и вспомнила свою любимую квартиру: как была счастлива, когда осознала, что у неё есть возможность купить своё жильё, как выбирала напольную плитку, мебель. «Надеюсь, с моим любимым домом все хорошо.» — взгрустнула она. Лилит прошлась по комнате и вышла в коридор. Дом был небольшим: наверху три комнаты, внизу гостиная, кухня и уборная. Все чистое, красивое, уютное. «Откуда у Джозетты этот дом? Кто она вообще такая?» Две комнаты наверху были заперты, Лилит спустилась по лестнице вниз, в гостиную где ночью очнулась на столе: никого. Она прошла на кухню, спустилась в погреб. Из имеющейся еды собрала себе завтрак, понятия не имея сколько сейчас времени. Лилит заварила себе кофе и чуть не выронила кофейник: в комнате стояла Прима. — Привееееет, Лилит, — протянула она. — Боже мой, ты как здесь оказалась? — Между прочим я принесла тебе твою одежду, могла быть и повежливей, — скривила недовольную гримасу Прима, — Джозетта безаппеляционно сказала, что ты тут поживешь пару дней. — Мало ли что она сказала — хмыкнула Лилит. — Рвёшься к нему? — прищурила глаза Прима. Лилит сразу поняла о ком идёт речь, но не подала виду. «Совершенно не понятно, откуда эта мелкая профурсетка знает о Робе…» — Он женат, Лилит, — грустно вздохнула Прима. — Жена не стенка — можно подвинуть, — вырвалось у нее. — Так нельзя! — С каких это пор?! Это несправедливые условия какой-то дурацкой игры! — Не нарушай ее правила и она сама тебя выведет на нужную дорогу! — Ты слишком много на себя берёшь, диктуя мне что делать! — Это совет.- поджала губы Прима — Я за тебя, а ты поступаешь со мной несправедливо. — Моя собственная жизнь строится из дерьма и палок, если я ещё буду думать о комфорте и счастье других, то мне останется постричься в монахини и молиться о мире во всем мире, — картинно закатив глаза, сказала Лилит. — Надеюсь, ты меня услышала, — сказала Прима и направилась к выходу. — Ты слишком мала, чтобы учить меня жить, — крикнула ей вслед Лилит. Роберт шёл по размытой водой улице. Улицей это бугристое месиво засохшей глины было назвать слишком комплиментарно. Дожди шли каждый день и в этом Богом забытом районе грозовыми ночами текли реки грязной жижи. По краям стояли ветхие двухэтажные постройки, на первых этажах которых были самые дешёвые трактиры с липкими столами и плохо отмытой кровью на полу. На улице возле них стояли жрицы любви, заманивая посетителей трактиров расслабиться. Муниципальный публичный дом, подпадавший под управление городской администрации принадлежал Хатор. Она следила за своими работницами, регулярно приглашала врача, запрещала побои проституток и ограничивала для них количество посетителей в день. - Какой молодой, красивый мистер, не хотите ли расслабиться? У меня сегодня никого ещё не было, тебе повезло! Я готова поиграть губками на твоей свирели всего лишь за два фунта…,- заманивала Роба к себе на свидание одна молодая гетера трущобной любви. - Лучше скажи, где я могу найти Сета,-остановился Роберт. - На кой черт он тебе? - очень удивилась дама, подобрав подол своего пыльного платья, она направилась к Робу. - Дело у меня к нему,- загадочно ответил Штицхен. - Ты явно не местный,- поправляя открытое декольте скривилась проститутка,- и явно без царя в голове. Роб удивленно вскинул бровь: - Поясни. - Кто ж среди бела дня так прямо пойдёт к Сету, да ещё и «по делу»,- это «по делу» она произнесла заговорческим тоном практически у самого лица Роба. - У меня есть свора английских фоксхаундов, но я разочаровался в охоте,- решил подыграть хитрой ночной бабочке Роб,- может Сета заинтересуют… - Ты видать себе два века намерил,- покачала головой дама,- такой приличный, увидела бы тебя на улице не подумала бы что ты такой подлец! - Эй, полегче! - с вызовом сказал Роб,- у меня есть информация, что Сет держит собак и своих я намерен ему продать. Мне жаль их или забивать, или выбрасывать, дабы не подвергнуть никого опасности. - Да известно ли тебе,- проститутка ткнула в Роба пальцем,- что Сет наёмный убийца без страха и принципов?! Не причинить вреда,говоришь, то есть когда они будут глодать чьи-то кости по заказу - это не вред?! Роберт опешил. Не говоря ни слова он быстро пошёл прочь. - Бог тебе судья! - прилетело ему вслед от дамы. Он больше не стал ни у кого спрашивать о Сете и просто шёл по главной улице дальше до тех пор, пока не услышал вой собак. Вой, продирающий до внутренностей и нервов. Роб приблизился к забору псарни, вошёл в калитку и упёрся в чёрный дом. Входная дверь была заперта. Роберт пару раз простучал в дверь, услышал шаги сзади и тяжелое дыхание собак за своей спиной. Он медленно развернулся и увидел перед собой Сета с двумя гончими псами, готовыми в любой момент броситься на него. - Убирайся,- Сет смотрел на Штицхена с пренебрежением. - Надо поговорить,- ответил Роб и мышцы на его скулах напряглись. - Я считаю до трёх и тогда разговор будет окончен,- Сет перевёл взгляд на своих собак,- рааааааз… двааааааа… Роб набрал в грудь воздуха и выдохнул: - Три. Следом раздались два коротких выстрела.