Глава 4
30 сентября 2023 г., 19:23
Пим, мальчик, приставленный в услужение Сокджину, сказал, что одежду для прогулки велено лично Императорским омегой выбирать самую лёгкую — на улице жарко.
И сейчас, разглядывая себя в большом общем зеркале жемчужных покоев, Джин улыбался своему отражению.
Как вторая кожа обтягивали гольфы икры, подчёркивая изящность стройных ног, а тончайшая белоснежная блузка была отделана голубым кружевом в тон модным кюлотам.
Бродить по огромному парку и восхищаться фонтанами ему, пожалуй, не хотелось, но настроение было отличным, и поделиться красотами, к которым давно привык, очень хотелось с Чимином, который робел и согласился с радостью только тогда, когда Джин предложил пойти вместе.
Прекрасное настроение было и у третьего обитателя жемчужных покоев — Элджи Чанга, который явился с завтрака таким довольным, будто кормили там исключительно эльфийским мёдом…
Он стоял в очередь к зеркалу, кусал улыбающиеся губы и вертел широкий пояс на талии.
— Элджи, судя по твоему довольному лицу, я чего-то не знаю об императорских фонтанах? — Джин уступает место Чангу, чтобы тот мог рассмотреть своё отражение: фигуру, затянутую в длинную, почти до колен, изумрудную тунику с разрезами по бокам. Надо отдать должное, наряд омеге — «к лицу», так как выгодно подчёркивает неплохую фигуру…
— О каких фонтанах? — кузен Элджи разглаживает невидимые складки, оттопыривает зад и выпячивает губы, глядя на себя в зеркало.
— Тяжёлый случай… — Джин машет на него рукой, не ждёт больше ответа и идёт в розовую комнату, где Ируми, слуга Чимина, второй раз за день укладывает тому непослушные волосы.
— Готов к прогулке?
От волнения, которое вызывает у него предстоящая прогулка, Чимин молчит, облизывает пересохшие пухлые губы и только кивает несколько раз головой, заставляя Ируми возмущённо вздохнуть: локон лёг не так, как надо.
— Если почувствуешь, что ноги устали и болят, сразу шепни мне, и мы незаметно «исчезнем», хорошо?
Чимин опять кивает, а у Ируми в прямом смысле «опускаются» руки…
— И ещё… Если к нам привяжется красивый альфа, — Джин ходит вокруг сидящего на стуле Чимина. — которого зовут Хёнджин, то можешь не стесняться. Это мой брат, и ему всегда от меня или что-нибудь нужно, или в нём просыпается инстинкт «старшего брата» — заступника.
То, что Элджи дёрнулся у зеркала при имени Хёнджина, Джину совершенно не понравилось, но…
Не сошёл же братец с ума?
Удовлетворённые своим внешним видом, все трое, спустя минут двадцать, присоединились к высыпавшим на большое крыльцо восточного крыла омегам, которые в лёгких одеждах разнообразных цветов смотрелись как экзотические бабочки, привезённые в столицу с самых разных уголков большого материка.
Сам Банда появился в белых «летящих» одеждах, как и вчера, сопровождаемый сыном и восхищёнными взглядами конкурсантов.
Вот каким должен быть спутник правителя Кигета!
Уверенным, красивым и одарившим Имерию и Императора наследником.
Намджун, под стать родителю, был в белом: и прямые летние брюки, и трещавшая на широких плечах рубашка по углам ворота, украшенная вышивкой герба Империи, — подчёркивали мужественность и стать будущего правителя.
Джин растерянно наблюдал за тем, как колыхнулись в едином порыве, чтобы оказаться ближе к наследнику, все собравшиеся на крыльце омеги. Как затихли они все на мгновение, чтобы через несколько секунд взорвать воздух новыми звуками: восторженными и возбуждёнными голосами собравшихся.
Сегодняшняя прогулка предполагала разительно отличиться от вчерашнего променада по фруктовому саду. Хотя процессия растянулась той же длинной «лентой», состоящей из стесняющихся омег и никуда не спешащих альф, которые их увлечённо разглядывали. И уже скоро все разделились на небольшие компании или вовсе парочки, как, например, Сокджин и Чимин или Тэхён и Феликс…
Вот только если последние шли рядом с Бандой, так как тот обозначил место секретаря рядом с собой: Феликс нёс его блокнот с записями, то Джин с Чимином плелись в конце, и это не мешало им притягивать любопытные взгляды.
Направлены они были в первую очередь на «новичка», которого не представляли на торжественном завтраке и лишь немногие столкнулись с ним в столовой сегодня утром.
Заинтересованы были в первую очередь альфы, но и омеги нет-нет, косились на ещё одного невесть откуда взявшегося конкурента…
Джину доставалось тоже немало внимания: им восхищались, ему завидовали… Впрочем, как и всегда.
По центральной аллее к Фонтану Роз, откуда отходят два полукруглых боковых крыла вся процессия добралась быстро: как и всегда бывает в начале прогулки.
Остановились там ненадолго, так как розы в эту пору радовали только зелёной листвой и кое-где едва намечающимися бутонами. Но Чимину этого времени хватило для того, чтобы испытать неудобство, стеснение и страх…
Банда не забыл своего обещания.
И как только все собрались полукругом возле него в ожидании рассказа о том, как и кем был построен знаменитый фонтан, он отыскал глазами лорда Пака, и удовлетворённо кивнув, представил его всем:
— Лорд Пак Чимин! Подойдите ближе! Я с радостью представляю всем ещё одного участника нашего отбора! — Императорский омега доволен произведённым эффектом: альфы заулыбались, омеги насторожились. — Добро пожаловать, баронет! Рады, что вы так быстро смогли к нам присоединиться.
Намджун рассматривал зардевшегося омегу с явным интересом. Парнишка был кукольно красив…
С севера на юг парка тянулась «дорога воды»: цепь фонтанов и бассейнов, соединённых водопадами… И по этой же «скользкой» дорожке тянулась и вся процессия.
Тем, кто остался в хвосте совершенно не было слышно рассказа Императора Банды о сценах из мифов и легенд Империи, которые и повторяли скульптуры, украшающие искусственные водопады.
Тэхён, оказавшись в числе тех, кого заинтересовали рассказы Императора, разинув рот, любовался искусством имперских скульпторов и по наивности не замечал тех, кто любовался им.
Не замечал…
До тех пор, пока Феликс, успевший остановить его очередную попытку подставить ладони под струи и намочить до конца тонкую рубашку, которая уже липла к телу, не прошипел:
— Тэхён-и, все смотрят!
И мгновенно вернул этим забывшегося приятеля «на место»: в тесно обступившую омегу-Императора толпу.
— Ты бы ещё разделся и купаться полез! — пока Его Величеству не нужен секретарь, Феликс стряхивает капельки воды с волос Тэхёна и ворчит.
— Какая заманчивая идея!
Омеги дёргаются от неожданности. Они совершенно не ожидают, что их разговор кто-то подслушивает: ведь все увлечённо, казалось бы, слушают Банду…
— Вы скучаете по морю, лорд Тэхён?
Невысокий альфа с лисьим хитреньким разрезом глаз разглядывает мокрого Тэхёна и продолжает:
— Я вас прекрасно понимаю… Я бы и сам не прочь поплавать. Я — виконт Мин с Лейгама. Зовите меня лорд Юнги… И давайте вечером сходим купаться? Здесь есть озеро как раз для того, чтобы вволю поплескаться! Вы умеете плавать?
Феликс отрицательно качает головой, а Тэхён радостно кивает и этим выражает явное согласие на вечернюю авантюру.
— Замечательно! Мы с моим… — Юнги замешкивается, разыскивая взглядом Банчана. - … другом будем ждать вас на том же крыльце восточного крыла. Как стемнеет. Договорились?
И опять осторожный Феликс отрицательно качает головой, наблюдая, как соглашается Тэхён, у которого уже предвкушающе сияют глаза.
— А я ньикогда не видель моря… — высокий голосок с мягким пришёптывающим акцентом раздаётся так неожиданно, что вздрагивает даже Юнги.
— Ох, Мехмед! Ты напугал нас! — Тэхён хватается рукой за предплечье Феликса.
— Я случайно услышал, что вы пойдёте плавать…
— Да тише ты! Хочешь с нами?
Омега кивает и смущается под разглядывающим его взглядом Мина.
— Это ведь не проблема, лорд Юнги? — Тэ облизывает губы и ждёт ответа.
— Пока не проблема… А вдруг ещё кто нас слышал?
— Никто большье не слишаль! — мягкие гласные очень «идут» омежке. — Только смотрять на вас часьто.
— Кто? — Тэхён тут же начинает вертеть головой.
— Ты нам потом расскажешь, хорошо? — Феликсу очень неловко перед Юнги, который, как и Тэхён, но только много осторожнее, начинает осматриваться.
Намджун приветлив со всеми: улыбка не сходит с лица. Уже у последней композиции с «Поющими рыбами», как все называют музыкальный фонтан, который венчает собой окончание их прогулки Император-омега Банда завершает свою миссию: он рассказал всё, что мог, и теперь спешил откланяться, желая всем продолжения приятной прогулки.
Его провожают нетерпеливыми взглядами и омеги не успевают даже понять, с какой скоростью происходят рокировки в сплочённных, казалось бы, рядах альф.
Феликс, «освободившийся» от обязанностей секретаря, жмётся к Тэхёну и прилипшего к тому, как орден к мундиру победителя, шехзаде Мехмеду.
— Тэхён-и, ты уверен, что это хорошая идея, пойти с альфами купаться ночью?
— Как по мне, так просто замечательная! Ты же не бросишь меня одного с Мехмедом на съедение… — Тэхён не договаривает, потому что видит, как к ним направляются лорд Юнги, а с ним ещё двое альф.
Но даже не это привлекает его внимание в первую очередь. Потому что все, кто находится сейчас рядом с «Поющим» фонтаном, наблюдают сейчас за тем, как наследник, что-то сказав своим «оруженосцам» Хёнджину и Чонгуку, лавируя в толпе, направляется в сторону омег, которые залюбовавшись плавающими рыбками, совершенно не ожидают такого к себе внимания…
Хосок, которому Юнги нашептал о предстоящих ночных забавах, с интересом разглядывал и красивого загорелого красавца-островитянина Тэхёна, и экзотически привлекательного Мехмеда, и высокого стройного императорского секретаря, которые согласились на необычную вылазку…
А омеги, которые минуту назад шептались, вдруг замерли. Хосок проследив за их любопытными взглядами, тоже замер, наблюдая, как наследник остановился рядом с самым красивым омегой, к которому сам Хосок никогда не подошёл бы и на выстрел…
Сокджин заметил Намджуна только тогда, когда принц остановился рядом с ним и замершим Чимином.
— Как вам понравилась прогулка, лорды?
Остальным из-за музыкальных звуков струй не слышно их беседы. Но находятся те, кто от любопытства пытается прочитать чуть ли не по губам, о чём заговорил с омегами Намджун и ловят каждое его движение.
Сокджин склоняется в лёгком поклоне и улыбается наследнику, показывая этим, что всё им нравится.
Чимин повторяет за ним и понимает, что, скорее всего, попал в не очень ловкую для себя ситуацию.
— Составите мне компанию, чтобы вернутся во дворец… — Намджун смотрит прямо в глаза улыбающемуся Джину, который уже почти ответил согласием, но альфа переводит глаза на замершего баронета. - … лорд Чимин?
От неожиданности тот кивает и тут же жалеет о своём согласии.
Он видит, как бледнеет Сокджин, и не понимает, зачем… Зачем сейчас наследник обидел юного омегу?
Даже он, глупый деревенский тупица, ничего не смыслящий в интригах и флирте, понимает, что то, что сейчас произошло, выходит за рамки хорошего тона.
Он просто видит, как перестаёт улыбаться Джин и как он деревянной походкой, поклонившись им с наследником, пытается уковылять подальше от собравшихся…
И пусть никто не слышал их короткой беседы (хвала поющему фонтану), взгляды, которыми провожают лорда Сокджина, в большинстве насмешливые и ехидные…
Хосок так и стоит, разинув рот и наблюдая, как наследник предлагает лорду Чимину опереться на его локоть и неспешно уводит омегу далеко вперёд от остальных желающих вернуться во дворец.
— А он прехорошенький, этот баронет Пак! — лорд Юнги одобрительно кивает вслед парочке, возглавляющей процессию. — У Его Высочества отличный вкус! Так… А теперь поспешим! Нам надо всё организовать для купания! Чан-и! Что ты встал столбом?
Юнги проследил за взглядом друга:
— А-а-а… Понятно, — Юнги видит в толпе столичных омег, на которую уставился Банчан, маркиза Чонина. — Хочешь, и его позовём?
Сокджин понимает, что находится под прицелом множества глаз, но никак не может собраться, чтобы расправить плечи и задрать носик перед теми, кому в радость чужое унижение.
Он вдруг только ощущает, как его руку сжимают и дёргается в порыве выдернуть ладошку, но шёпот брата останавливает порыв:
— Улыбайся мне, котёнок. Ты сын герцога. Ты наша гордость, Сокджин-и. Помнишь, как Лиём ловил бельчонка? Вот… Так… Люблю тебя, маленький.
Хёнджин за руку ведёт улыбающегося брата подальше от тех, кто остался рядом с фонтаном, спеша занять скамейки, которые расставлены специальным образом, чтобы брызги не доставали до тех, кто решил посидеть у воды…
