Матильда

Запах жареного мяса распаляется по всему двору, вынуждая пустые желудки собравшихся урчать голодным утробным звуком в аккомпанемент истошных криков боли. Да, девчушка определенно бы слопала окорочок прожаренного сочного мяса, закусывая сладкой картошкой и запивая горьким варевом из лесных ягод. Вот только все мысли о мучавшем несколько дней голоде исчезают также быстро, как заживо сгорает плоть прекрасной женщины на огромном костре, уступая место подступающей тошноте при виде лопающейся кожи. Огонь не щадит ее, черно-обугленные ноги понемногу опадают вниз, плотные ткани платья почти полностью обернулись в прах, темно-русые волосы искрят и шипят, подбираясь к корням головы, привязанные к столбу руки покрываются кровавыми волдырями. Женщина до последнего вздоха не отводит печальный взгляд от десятилетней девочки, что со стекающими градом слезами наблюдает за жестокой прилюдной смертью. Боль в груди рвет дите на куски, в голове набатом стоит женский крик и тысяча вопросов почему. Пламя стихает, поглощая тело до бледно-серого пепла, сухие ветки трещат и скрипят, мутный столб дыма устремляется в потемневшие небеса, яркие искры разлетаются во все стороны, допрыгивая до босых ног крестьян с опущенными головами. Сзади слышится хриплый знакомый смех, слезы усиливают соленый поток из карих глаз, а пухлые губы тихо шепчут «мамочка»...

...and there's a storm you're starting now don't belong to no city don't belong to no man i'm the violence in the pouring rain i'm a hurricane come and fade me...

Чирк от спички вспыхивает маленькой искрой, желто-оранжевое пламя быстро охватывает кончик самокрутки, табак начинает тихо шипеть и загораться красным огоньком, когда блондинка делает глубокий вдох. Благодарно кивая боцману, капитан откидывает голову на шканцы и осторожно закидывает свободную руку на перила, стараясь не задеть свежую рану. Крис подсаживается рядом на пол, затягиваясь своей сигаретой и устремляя взгляд перед собой. - Что, мать, так и не уснула после вчерашнего? - хрипло интересуется русая, немного откашливаясь после, давая голосовым связкам проснуться. Блондинка отрицательно мычит, стряхивая жженый пепел взмахом руки и делает новую затяжку. Глаза прикрыты, под ними яркие рисунки детских воспоминаний, что так яро накрыли ночью и не давали сомкнуть очи вплоть до восхода солнца. Утреннее собрание прошло как в тумане, Кира в пол уха слушала обсуждение последнего набега и наброски примерного времени прибытия в следующий порт. - Не кайфую я от этих твоих бессонниц, не правильно это как-то, еще и молчишь как рыбеха, ни слова что да как. Кристина хмурится, она знает капитана дольше всех и видит когда ту настигают непонятные сновидения, от которых та потом подолгу ходит словно в трансе, молча залипая в одну точку часами. Такое бывает нечасто, может раз в несколько месяцев, но длиться до целой недели, выливаясь в неконтролируемую агрессию в отношении окружающих или же апатичное состояние, при котором блондинка может не есть и не спать днями. И дело не в том, что капитан пиратского корабля должен всегда быть начеку и контролировать всех вокруг, а в том, что голубоглазая относится к ней словно к сестре и искренне переживает за младшую. Только вот названная младшая сестра на хую вертит любые попытки помощи от других, закрываясь в такие моменты будто испуганная черепашка в свой панцирь. - Заебешь же, Кир, со своими тайнами, что у тебя там происходит в голове твоей дырявой? - Отвянь, Шум, все замечательно, - низкий рык сопровождается выбросом скуренной папироски за борт, та в привычном жесте хлопает сидящую по плечу и встает с насиженного места. - Пойду загляну к нашей принцессе, после обеда проведем собрание, передай всем. Взволнованная Крис смотрит в спину уходящей, что цепляет с собой по пути ведерко питьевой воды. Значит, душевный разговор вновь откладывается на неопределенное время. Глубоко вздыхает, закатив глаза и докуривая, поднимается следом, направляясь на выполнение приказа. Деревянная дверь открывается с легким скрипом, впуская вместе с зашедшей освежающий бриз соленого океана вперемешку с запахом дыма. Кира осматривает темную комнатушку, отдающую немного сыростью и затхлостью, солнечные лучи глухо пробираются сквозь крошечное оконце у самого верха стенки, из мебели лишь плотная балка, уходящая в потолок, и тяжелые железные цепи, цепляющие тонкие окровавленные запястья пленницы. - Проснись и пой, принцесса! - бас громом проносится по замкнутому пространству, а живительная влага из ведра льется аккурат точно в лицо размеренно сопящей девушки. Та вскрикивает, дергая закованными руками в попытках защититься, жмурится и кашляет на потеху хрипло смеющейся блондинки. Кира переворачивает ведро и ставит на пол, плюхаясь на импровизированную табуретку, складывает руки в замок, расположив локти на острых коленках. Потемневший взгляд оценивает жертву с макушки до ног, пока та не приходит в себя и не распахивает глаза, устремляя все недовольство на оппонента. Черноволосая выглядит растрепано и помято, от былого царственного величия сейчас ни следа, та больше походит на уличную попрошайку. Длинные волосы спутаны в узелки, переплетены межу собой намертво, сквозь локоны виднеются мелкие деревяшки от судна после взрыва. Аристократичное лицо покрыто грязными полосами и кровавыми пятнами, чуть выше виска виднеется засохшая рана от удара прикладом пистолета, лоб и черные брови нахмурены. Холодящие капли воды стекают по разозленному лицу, минуя аккуратный носик и острые скулы, затекают прямо в приоткрытый рот. Лебединая шея и ярко-очерченные ключицы тоже окроплены кровью и грязью, как и плотный корсет и тонкая задравшаяся юбка. Длинные худые ноги открыты до бедра, все ступни покрыты свежими царапинами. Руки, в таких же царапинах и синяках, крепко сжимаются в кулаки, звон металла бьет в уши. - Какого черта я все еще жива и тем более какого я забыла на вашей вшивой посудине? - тихий грозный тон голоса явно не способствует благоприятному развитию беседы, но Кира на другое особо не рассчитывала. Появившийся оскал на алых губах ждущей ответа девушки позволяет разглядеть немного кривоватые зубы, притягивая взгляд на выделяющийся клык и розоватый язык. Красивая, спору нет, даже вся грязная и драная, пленница определенно типаж капитана, будь они на суше, та уже давно бы лежала изгибаясь в удовольствие под блондинкой. Немного встряхнув головой от дурных и лишних на данный момент мыслей, Кира медленно достает излюбленный кинжал из-за пазухи и нарочито показательно играется им в умелых руках. - Знаешь, такой породистой кошечке как ты лучше держать строптивый язычок за зубками при высказываниях в сторону моего корабля, - грозная интонация вторит собеседнице, также тихо, но более угрожающе проносясь в воздухе. - Жизнь твоя имеет неплохой спрос на рынке, милая, поэтому умирать еще рановато. Как только прибудем в нужный порт - будешь свободна с этого охуенно-мощного корабля, а до тех пор будь умничкой, иначе сидеть тебе в этой комнатке всю долгую дорогу. Лиза недоверчиво смотрит на капитана, хмурясь еще больше, чем прежде. Непонимание окутывает девушку, голова трещит после неприятного пробуждения, тело затекло от сидячей позы и ноет при каждом движении от количества ссадин, пред глазами дымка тумана, сквозь который виднеется ожидающий реакции на реплику взгляд. - Смеешься надо мной? Какая продажа, кому я нужна после смерти родителей, я даже не наследница, - эмоции медленно уходят на второй план, принятие смерти близких окончательно поселилось в разбитом сердце кареглазой, оставляя лишь пустоту и безысходность. С потерей всего, что так любила девушка, становится все равно на собственное будущее, хотя кончина на дне морском ей претит больше, чем провести остаток жизни у богатых правителей других королевств, что захотят закрепить родство с ее процветающим государством. - Мой брат станет королем и никто не сможет подорвать его власть, даже имея в женах принцессу этого королевства, женщина ничего не стоит, когда речь идет о власти. Теперь очередь капитана хмурится в ответ на полученную информацию, пауки ничего не говорили про младшего наследника Андрея III Доброго. О маленьком принце, родившемся на десять лет позже Елизаветы, говорят мало и редко, мальчишка по имени Александр хворает со своего рождения различными напастями. Потому королева Виктория приказала оберегать дитя, не выпуская его из дворца и не оставляя ни на минуту без слуг и гвардейцев. Даже сама Лиза перебивалась лишь краткими встречами с родным братом, все равно любя младшенького всем сердцем и даря ему всю имеющуюся ласку на каждой из таких встреч. Блядство, теперь цена добычи явно упала, Кира в кротком смятении поджимает губы и яростнее начинает играться с ножом. Черноволосая, заметив изменения, продолжает подливать масло в огонь. - Кажется, кое-кто не предугадал такой поворот, - довольная ухмылка буквально светится на бледном лице, только сильнее раздражая капитана. - Мой брат остался во дворце, что спасло его жизнь от набегов вашей шайки, моя же жизнь ни даст тебе ни монеты, попробуй докажи кому, что я выжила в том крушении. Тебя сочтут за больную, а я буду отрицать любую причастность к королевской крови. - Почему же ни монеты, кисуль, двери борделя для таких сладких девочек как ты всегда открыты, несколько золотых уж точно за тебя отхватим, - капитан продолжает играться с оружием, увлеченно подмечая тревожный всплеск в зеленоватых глазах. - Не проще сбросить меня за борт? - Нет, милая, слишком просто, я никогда не упускаю извлечь выгоду из каждой награбленной вещи, так что твоя смерть мне не нужна, - кареглазая уверенно смотрит на перекосившееся лицо, пока в голове проносятся все варианты дальнейших действий. Продать за большие богатства уже не выйдет, наследник жив и будет править королевством, к пиратам у сухопутных жителей доверия действительно мало, так что доказать, что у них есть выжившая принцесса не выйдет, возвращаться в государство и под шантажом за золото отдать ее тоже идея плохая, пираты продают, а не возвращают. Тем более, маленький принц хоть еще глуп, но вот его свита попытается напасть, а на суше команда пирата не бьется, сражаясь по заключенному пакту лишь в океане. Бордель звучит неплохо, пираты часто посещают публичные дома дабы развлечь себя очередной девушкой на ночь, и могут вынести за это хорошие деньги. - Или я могу присоединиться к вам, - выдает Лиза, задирая раненную голову чуть выше и уверенно сужая глаза. Нож в руках резко застывает, Кира удивленно приподнимает правую бровь, ее сипловатый смех стелется между напряженными девушками. Капитан встает, ногой отбрасывая ведро в сторону, делает два шага вперед и медленно присаживается на корточки возле принцессы, приближаясь лицом к лицу, холодным острием ножа проводя по запачканной щеке напротив. - Кисуля думает, что у нее хватит изнеженного духа на пиратскую жизнь? Мы тут не вышиваем и танцы не пляшем, мы бьемся за наши жизни каждый чертов день, что в ебучем шторме в море, что на вшивой суше, - суровый шепот вперемешку с горячим дыханием обжигает тонкие губы, а лезвие сильнее упирается в скулу. Легкая дрожь пробегает по телу, сжимаясь в тугой узел внизу живота от волнения. - Ранить тебя же духу хватило. Неожиданно ссадина, зашитая черными нитями, начинает пульсировать, напоминая о недавнем поступке отважной кошки, хоть и немного глупом. Блондинка не отрывает внимательного взора от янтарных глаз, в которых плещется ядерная смесь самоуверенности и смелости. Зверь внутри просыпается, скрипя когтями грудную клетку и недовольно порыкивая, требуя откинуть мысль отдачи такой красоты в сальные мерзкие руки сотни пьяных мужиков, завсегдатаях дома терпимости. Внутренний зверь повышает рык, настаивает забрать и подчинить обладательницу вздорного нрава и лавандового шлейфа, приказывает схватить самоуверенную девку и приручить, как услужливую кошечку, завладеть душой и телом черноволосой и уже после выбросить как ненужную тряпку за пару золотых в ближайшем порту. Обычно Кира гасит такие позывы своего пса в алкоголе, девицах или драках, не обращая внимание на злобные порыкивания. Но сейчас, второй раз за свои двадцать два года, она чувствует солидарность со злобным янем, желание окунуться в новые эмоции превышает желание заполучить лишних денег. Что ж, можно и поиграть, думает Кира, нутром ощущая довольное урчание зверя. - Хочешь стать великим пиратом, кисуль? Хочешь покорять бурные волны и грабить богатые судна? Хочешь драться до изнеможения против умелых бойцов и истязать роскошных женщин до слезливых молитв? Хочешь днями и ночами плыть в компании отбитых и непокоренных девушек, способных растерзать тебя на мелкие куски при любом неверном решении? - низкий баритон угрожающе накидывает десятки причин не соглашаться на подобные вещи, буквально рыча в покрасневшее ухо Лизы, та слегка кивает в ответ и прикрывает веки, сильнее сжимая пальцами железные оковы. - Но зачем тебе это, милая? Разве ты не злишься за смерть близких, за отобранную королевскую жизнь, не боишься быть использованной и выброшенной? - Возвращаться в придворную жизнь я не собираюсь, в публичный дом ты сдашь лишь мой труп, я об этом позабочусь. Моя душа в любом случае принадлежит океану, живой или мертвой, я останусь в морских волнах. Но я знаю много вещей, о которых вы точно не слышали, так что польза от меня будет, переставай строить грозную капитаншу и прими уже решение. Мне плевать, за борт или на борту, но иного исхода не будет. Елизавета слегка отстраняется от капитана, произнося речь твердым голосом, полностью игнорируя, когда упирающийся острый наконечник ножа создает углубление на нежной коже. Зеленоватые глаза наливаются ярким янтарем, солнечные лучи из маленького окна придают им блеска, будто зашуганная кошка светит яркими желтыми фонарями из-за темного закоулка, агрессивно шипя на подразумеваемую угрозу. И правда отважная кошка, ухмыляется про себя Кира, даже на развилке жизни и смерти сохраняет грациозное достоинство, не давая противнику усомнится в уверенности действий. Кира давит улыбку, сохраняя на лице серьезность, убирает кинжал в ножны и поднимается на ноги. Лиза взводит внимательный взгляд на блондинку, ожидая какого-либо ответа на пламенную речь, но получает лишь вид на сгорбленную спину и громкий хлопок двери. Оставаясь в полутьме и одиночестве, девушка позволяет паре слезинок скатиться по окровавленному лицу и плывет по волнам размышления о собственном мутном будущем и принятых решениях.