Подручный Бездны

      Скинув капюшон, Генриетта опустилась рядом с Луизой и крепко обняла коленопреклонённую девушку.       — О, Луиза, моя дорогая Луиза!       — Вам не стоило этого делать, Ваше Высочество, — Луиза говорила торжественным тоном, — Приходить в эту убогую комнату…       — Луиза Франсуаза! Пожалуйста, оставь формальности! Ты — мой друг! Ведь, мы же друзья, правда?       — Я не достойна этих слов, Ваше Высочество, — ответила Луиза напряженным голосом, после чего посмотрела на напряженного фамильяра.       Ной стоял стискивая ножны Дерфлингера, пристальным взглядом следя за принцессой. Его отсутствие манер начинает раздражать девушку.       — Прекрати, пожалуйста! Кардинал, моя мать, или те жадные аристократы, которые постоянно вьются вокруг, только прикрываются масками дружелюбия! Ах, неужели у меня нет ни одного друга, который был бы откровенен со мной? Раз уж даже Луиза Франсуаза, моя подруга детства, которую я не видела очень давно, так отстранилась от меня…       — Ваше Высочество… — Луиза чувствуя себя неловко попыталась отстранится, но Принцесса ей не позволила.       — Помнишь, когда мы были маленькими, мы вместе бегали ловить бабочек в дворцовом саду? Пытались пробраться сквозь кустарники и возвращались словно из свинарника?       — Да, и камергер Ла Порт отчитывал нас, так как одежда была очень грязной, — смутившись ответила Луиза.       — Да! Точно, Луиза! Мы всегда ссорились из-за роскошных кремовых тортов, и в конечном итоге это выливалось в настоящую драку! Ах, когда мы дрались, я всегда проигрывала. Ты хватала меня за волосы, и я начинала плакать.       — Не всегда, Принцесса. Однажды вы победили меня. Луиза не сдержала улыбки, вспоминая былое.       — Ты помнишь! Ту нашу драку, которую Ла Порт сравнил с битвой при осаде Амьена!       — Это было, когда мы подрались из-за платья в вашей спальне, не так ли?       — Да, во время нашей игры в «Воображаемый Королевский Двор» мы поспорили, кто будет принцессой! Я ударила тебя в живот, на этом вся битва и закончилось.       — Я упала в обморок, в присутствии Принцессы, — притворно расстроилась она.       После этого они переглянулись и рассмеялись.       — Такой ты мне нравишься больше, Луиза, — Принцесса поднялась и заставила встать её, — Ах, какие были времена… Луиза в покосилась на всё так же напряженного Ноя.       — Я глубоко тронута, что Принцесса помнит о таких вещах… Я думала, вы давно забыли обо мне.       Принцесса тяжело вздохнула и села на кровать.       — Как я могу забыть? В те времена я была счастлива. У меня не было никаких забот.       В ее голосе звучала печаль.       — Принцесса?       Луиза выглядела обеспокоенной, взглянув в лицо Генриетты.       — Как я тебе завидую. Свобода — такая замечательная вещь, Луиза Франсуаза.       — Что вы говорите? Вы же — Принцесса, не так ли?       — Родиться принцессой — значит быть птичкой в клетке. Ходи так, говори то, и все ради блага государства… — сказала Генриетта, с тоской глядя на Луны-Близнецы за окном. Затем она взяла Луизу за руки и мило улыбнулась, прежде чем продолжить, — Я… Я выхожу замуж.       — …Я рада за вас, — подавленно ответила Луиза, поскольку ей послышалась грусть в голосе Принцессы.       Принцесса заметила фамильяра.       — Ой, кажется я вам помешала, — смутилась Генриетта.       — Помешали? — не поняла Луиза, — Каким образом?       — Но, разве он не твой возлюбленный? О нет! Я слишком увлеклась! Извините, что помешала!       Ной и бровью не повел, стоя словно статуя, продолжающая стискивать ножны с мечом. Его поведение вывело Луизу из себя. Ладно еще обычные дворяне, но этот идиот смеет показывать неуважение к особе королевских кровей!       — Что? Не шутите так, Ваше Высочество! — она зло уставилась на Ноя, — Этот паяц всего лишь мой фамильяр. Который не может поздороваться с вами как подобает!       Ной проигнорировал её слова, напряженно следя за принцессой.       — Но он похож на человека…       — Он, человек, — неохотно ответила Луиза, ведь её несносный фамильяр даже Принцессу проигнорировал и беззастенчиво пялится на неё.       К счастью для Ноя, Принцесса Генриетта добрый человек и она не стала заострять на этом внимание.       — Многое изменилось с момента нашей последней встречи, Луиза Франсуаза, а ты все такая же, — грустно рассмеялась Принцесса.       Она выглядела подавлено.       — Принцесса, что-то случилось?       — Нет, ничего. Прости меня, о, мне так стыдно за себя. Я не должна рассказывать тебе… но я просто…       — Пожалуйста, скажите мне. Что вас беспокоит, почему вам грустно, Принцесса, и почему вы вздыхаете?       — …Нет, я не должна тебе говорить. Забудь, пожалуйста, считай, что ничего не было.       Прежде чем Луиза хотела продолжить, внезапно заговорил Ной.       — Зачем вы пришли? — грубо спросил он, глядя на Принцессу немигающим взглядом.       — Ной! — Луиза не выдержала, — Не смей грубить Принцессе!       — Зачем, вы, пришли? — повторил Ной.       К удивлению Луизы, Генриетта смутилась.       — Вы… вы должны пообещать, что никому не расскажете, о том что я вам скажу.       Ной кивнул, не отрывая взгляда от принцессы.       Печальным тоном Генриетта продолжила.       — Я выхожу замуж за Императора Германии…       — Вы сказали — Германия?! — Луиза, которая ненавидела то королевство, вскочила с удивлением, — Эта страна выскочек-дикарей!       — Да. Но это не является препятствием. Я должна сделать это ради укрепления нашего союза.       Генриетта объяснила Луизе политическую ситуацию в Халкегинии.       Восстание, поднятое Альбионским дворянством, грозит свержением монархии в Альбионе в самое ближайшее время. Если повстанцы победят, их следующей целью станет Тристейн. Чтобы защититься от этого, Тристейн должен заключить союз с Германией. Ради альянса было решено, что Принцесса Генриетта должна выйти замуж за императора Германии.       — Так вот почему… — прошептала Луиза. По тону Генриетты было ясно, что она не желает этой свадьбы.       — Все в порядке, Луиза. Я уже давно свыклась с мыслью, что не смогу выйти за того, кого люблю.       — Принцесса…       — Эти двуличные Альбионские дворяне не могут допустить союза Тристейна и Германии. Им будет гораздо проще разбить нас поодиночке, — пробормотала Генриетта. — …Поэтому они пытались найти хоть что-нибудь, способное помешать свадьбе. И они что-то нашли письмо, которое я написала некоторое время назад.       — Письмо?       — Да. Если оно попадет к заговорщикам в руки… они, наверно, немедленно перешлют его Германской королевской семье!       — Что же такого в этом письме?       — …Я не могу тебе сказать. Но если Германская королевская семья узнает, что в нем… они никогда не простят меня. Свадьба не состоится, союз с Тристейном не будет заключен. Тогда Тристейн останется один против всей мощи Альбиона.       Луиза вскрикнула и схватила Генриетту за руки.       — Так где же это письмо, которое может угрожать Тристейну?! Генриетта покачала головой.       — У меня его нет. Скорее всего, оно уже в Альбионе.       — В Альбионе! Но… возможно, оно уже в руках врага?       — Нет… Того, кто хранит то письмо, нет среди повстанцев Альбиона. Когда разгорелся конфликт между бунтовщиками и его Королевской семьей, Принц Уэльс…       — Принц Уэльс, принц-рыцарь?       Генриетта согнулась и легла на кровать.       — Ах, это катастрофа! Рано или поздно, Принц Уэльс попадет в плен к повстанцам! И когда это случится, всплывет это письмо! Все будет разрушено! Разрушено! Без этого союза Тристейн не сможет в одиночку противостоять Альбиону!       Луиза затаила дыхание.       — Тогда, Принцесса, услуга, о которой вы меня просите…       — Нет! Это невозможно, Луиза! Как я могу поступить так жестоко? Это неправильно! Чем больше я об этом думаю, тем меньше у меня желания просить тебя совершить такое опасное предприятие как поездку в Альбион, когда конфликт повстанцев и роялистов в самом разгаре!       — Что вы говорите? Будь то бездны ада или пасть дракона, ради Принцессы я отправлюсь куда угодно! Недостойно третьей дочери герцога Вальер пройти мимо, когда допустить такое бесчестие для Принцессы и родного Тристейна!       Луиза встала на колени и благоговейно опустила голову.       — Пожалуйста, позвольте разобраться той, которая пленила Фуке Глиняный Кулак.       Ной перевел взгляд на Луизу.       — Никуда ты не пойдешь, — сказал фамильяр.       Повисла тишина, они с Принцессой на секунду забыли о его присутствии в комнате. Тем временем Ной продолжил.       — Ты одолела одного вора и уже решила, что способна в одиночку тягаться с целой страной? — Ной перевел злой взгляд на Принцессу, — А вы, после долгой разлуки с вашей «подругой» уже готовы отправить её в самое пекло? С чего вы решили, что она справится с подобной миссией?       — Ной! — от чего-то Луизе стало особенно обидно, — Это не твое дело! Не тебе решать, что я могу или не могу делать!       — Как и не тебе решать что должен делать я.       — Ты мой фамильяр!       — Я ведь говорил тебе, ещё в первый день. Или ты уже забыла? — Ной подошел ближе, но все равно продолжал держать Принцессу в поле своего зрения, — Я не твой раб. И не стану выполнять любой твой приказ.       — Тогда делай что хочешь! — вышла из себя Луиза, — Однако я не брошу свою подругу в беде! — она обернулась к Генриетте, — Принцесса! Я, Луиза, вечная ваша подруга, вы можете довериться мне! Разве вы забыли мою клятву в вечной преданности?       — Ах, верность. Это верность искреннего друга! Я глубоко тронута. Я никогда не забуду твою верность и дружбу! Луиза Франсуаза!       — Значит, мы отправимся в Альбион, чтобы найти наследного Принца Уэльса и получить обратно письмо Принцессы?       — Да, правильно.       — Как пожелаете. Насколько мы стеснены во времени?       — Я слышала, что дворяне Альбиона смогли загнать роялистов к самой границе страны. Их победа — вопрос нескольких дней.       Ной исчез, за дверью были слышны звуки борьбы. Выхватив палочку, Луиза распахнула дверь.       — Привет Гиш, — сказал Ной, удерживая парня за горло на весу одной рукой, второй он рассматривал розу отобранную у Гиша, — Не спится?       — Что здесь происходит? — спросила Принцесса.       — Он подслушивал, — ответил Ной внося трепыхающуюся добычу в комнату Луизы, — Не знаю сколько он смог услышать из вашего разговора.       Фамильяр отпустил Гиша, начавшего терять сознание и тот мешком упал на ковер.       — Что будете делать Принцесса? — спросил Ной, — Оставите его в живых? Или убьете нежелательного свидетеля?       К удивлению Луизы Генриетта действительно задумалась, на что Ной нахмурился.       — Может и стоит… Если он все слышал, то это действительно плохо…       Гиш попытался вскочить.       — Ваше Высочество! Умоляю, отправьте меня, Гиша де Грамона, с этой трудной миссией!       — Зачем тебе это? — спросила Генриетта, потом вспомнила, — Грамон? Ах, генерал Грамон? — Генриетта рассеянно посмотрела на Гиша.       — Я — его сын, Ваше Высочество. Я хотел бы быть полезен Ее Высочеству…       Гиш встал и почтительно поклонился.       — Вы сказали, что хотите помочь мне?       — Для меня будет большой честью участвовать в этой миссии.       Генриетта улыбнулась восторженному Гишу.       — Спасибо. Ваш отец — великий и храбрый человек, кажется, вы унаследовали эти качества. Тогда, Гиш, согласны ли вы помочь несчастной принцессе?       — Ее Высочество назвала мое имя! Ее Высочество! Прекрасный цветок Тристейна улыбнулся мне!       От волнения Гиш упал в обморок.       — Он в порядке?       — В целом или прямо сейчас? — раздраженно спросил Ной.       Его вопрос проигнорировали. Как и бессознательное тело Гиша.       — Ну что ж, завтра утром мы отправляемся в Альбион, — сказала Луиза.       — У меня есть сведения, что Принц Уэльс разбил лагерь где-то около Ньюкасла в Альбионе.       — Понятно. Я путешествовала по Альбиону с сестрами, так что я знакома с местностью.       — Это будет опасный путь. Если дворяне Альбиона узнают о вашей миссии, они сделают все от них зависящее, чтобы помешать вам.       Генриетта села за стол, взяла у Луизы перо и пергамент и начала писать письмо.       Закончив, Принцесса взглянула на письмо, которое только что написала, и покачала головой.       — Принцесса? Что случилось?       Луиза с сомнением посмотрела на нее.       — Я, это… Ничего.       Генриетта покраснела, кивнула, принимая какое-то решение, затем добавила еще одну строчку в конце письма. После этого прошептала тихим голосом:       — Основатель Бримир… Пожалуйста, простите эту эгоистичную принцессу. Хотя моя страна в беде, я не могу не написать эту строку… Я не могу врать о своих чувствах…       Выражение лица Генриетты было таким, как будто она написала любовное письмо, а не секретное сообщение. Луиза не знала, что сказать, и молча смотрела на Принцессу.       Генриетта свернула письмо, которое она написала. Взмахнув палочкой, она запечатала свиток сургучной печатью. Затем Принцесса передала письмо Луизе.       — Когда вы встретите наследного Принца Уэльса, пожалуйста, передайте ему это послание. Он должен вернуть вам то злосчастное письмо немедленно.       Сказав это, Генриетта сняла кольцо с безымянного пальца правой руки и отдала его Луизе.       — Это — Рубин Воды, который я получила от матери. Он приносит удачу, по крайней мере, так говорят. Если у вас возникнут проблемы с деньгами, просто продайте его.       Луиза молча поклонилась.       — Эта миссия крайне важна для будущего Тристейна. Надеюсь, кольцо моей матери защитит вас от суровых ветров Альбиона. После чего Принцесса надела капюшон и сбежала. Ной вынес тело Гиша за шкирку и бросил в коридоре. Никто не заметил белого мышонка, что тоже был в комнате.       ---       В этот вечер не только Принцесса решила навестить старого друга. В кабинете ректора сейчас сидели двое стариков Кардинал Мазарини и Старейшина Осман. Они обменивались последними новостями, за кружкой крепкого чая, чтобы взбодриться. Этой ночью у них много работы.       — Похоже что Королевская семья Альбиона обречена, — произнес Мазарини, поморщившись от горьковатого вкуса чая, — Жаль.       — Как это приняла Генриетта?       — А сам как думаешь? Разбита, опечалена, с первыми признаками депрессии. Первая влюбленность всё-таки.       Мазарини был в курсе «тайных» свиданий Генриетты и Уельса, в прочем как и их родители. Их встреча на берегу озера Лак Д’Ориент была замечена еще в первый день, однако короли двух стран решили им не мешать, и посмотреть к чему это приведет. Теперь же придется столкнуться с последствиями.       — Я получил послание что ты написал, — продолжил Мазарини, — Признаться меня удивило что ты использовал столько шифровок, чтобы сообщить, что нашел наследницу Бримира и Гандальва. Ты уверен в своих выводах?       — Более чем. Третья дочь семьи Вальер, призвала Гандальва. И судя по всему они оба владеют Пустотой.       — Странными путями сплетаются нити судьбы, — усмехнулся Мазарини, — Генриетта, тайно отправилась к ней, чтобы попросить помощи.       — Ох, ну что же за беда. Пусть она и маг Пустоты, но она всё еще ребёнок. Не стоит посылать, хотя бы потому что она еще не обучена. Впрочем, это будет выбор мисс Вальер.       Через пол часа, из норки показался белый мышонок. Фамильяр Османа. Забравшись на по штанине за своего хозяина, он залез на плечо ректора и начал попискивать. Мазарини наблюдал как ректор в вслушивается в этот писк, после чего он положил на стол несколько орешков.       — Молодец Монсонир, — он почесал голову мышонка пока тот грыз свою награду, — Хм, похоже, Гандальв не горит желанием участвовать в авантюре Вальер       — В таком случае, Вальер не справится с миссией.       — Не переживай, Гандальв не покинет свою хозяйку.       — Ты так в этом уверен?       — Ты не маг, друг мой. Фамильяр, не просто животное связанное договором. Да, руны не позволяют напасть на хозяина. Но это не всё. Постепенно, фамильяр проникается к своему хозяину теплыми чувствами, образуя крепкую связь. Фамильяр может видеть в своем хозяине вожака стаи, если маг сильнее его. Либо детёныша, за которым нужно приглядывать, на мага это влияние тоже распространяется.