Часть 15
30 марта 2023 г., 19:10
Пиетт еще раз согнул пальцы. Было хорошо снять гипс после двух недель пребывания в нем, но теперь он проходил физиотерапию, и было странно, насколько слабой казалась рука. В другой руке он держал свой датапад и просматривал все помеченные отчеты от дройдов-разведчиков.
Совершенно внезапно его отчет исчез, сменившись кратким ярко-желтым экраном, а затем отчет появился снова.
Он улыбнулся датападу и сделал небольшой шаг в сторону от станции, чтобы его не подслушали.
— Спасибо, Леди. Я тоже очень рад снова быть с тобой. Но мне также нужно наверстать миллион и один отчет, так что, если ты продолжишь прерывать, чтобы сделать это...
В его блокноте высветилось число: 273.
Он фыркнул себе под нос, едва сдерживая смех.
— Это преувеличение для пущего эффекта, моя Леди. Мне позволено делать это и без твоей точности.
Но она, его Леди, подняла ему настроение, и он был так глубоко благодарен за то, что снова оказался на ее мостике. Он вернулся к команде, которой руководил.
— Я так рад, что вы вернулись, сэр, — выдохнул ближайший к нему молодой офицер связи. Рядом с атриумом мостика были еще три человека, все они сканировали данные. — Я так боялся, что мы пропустим что-то важное, пока вас не будет.
— Вы хорошо работаете, — несколько рассеянно ответил Пиетт, его внимание было полностью сосредоточено на изображениях в его руке. — Вы можете вывести на свой экран клип 87? Я хочу рассмотреть получше.
Молодой человек повиновался, и Пиетт склонился над ним.
— Вот, — указал он. — Выделите это.
И он был уверен.
— Это сделано человеком. Должно быть. Где это находится?
Техник связи усилил звук.
— Система Хота, сэр.
Пиетт вздрогнул. Какой покинутый Силой ледяной шар. И все же... там была жизнь. И, скорее всего, мятежники, иначе он съест свое кепи.
И по счастливой случайности Оззель широкими шагами вошел в атриум, сопровождаемый суровым присутствием рядом с ним. Пиетт перевел дыхание. Делать было нечего. Все, что угодно, любая мелочь, должна быть сообщена. Лорд Вейдер молча стоял в конце прохода, но адмирал был здесь, и Пиетт должен следовать протоколам. Он вышел.
— Адмирал.
Оззель сделал паузу, явно недовольный тем, что его остановил, возможно, самый нелюбимый им человек: — Да, капитан. — Вирс бросил на него быстрый и любопытный взгляд, но Пиетт не смог на него ответить.
— Я думаю, у нас что-то есть, сэр. Отчет — это всего лишь фрагмент от дройда-разведчика в системе Хота, но это лучшая зацепка, которая у нас была.
И Пиетт не удивился, когда Оззель скривил губы и одарил его особым снисходительным взглядом, который он приберегал для своего капитана.
— У нас есть тысячи дройдов-разведчиков, обыскивающих галактику. Я хочу доказательство, а не зацепки!
Вирс слегка повел глазами поверх их голов в сторону мостика, и Пиетту не нужно было смотреть, чтобы почувствовать напряжение от приближения лорда Вейдера.
Послушает ли он Пиетта?
— Визуальные эффекты указывают на признаки жизни.
Если бы Оззель мог плюнуть на него, Пиетт подозревал, что тот бы это сделал: — Это может означать что угодно. Если бы мы исследовали каждый след...
Пиетту удалось сдержать закатывание глаз, но с большим трудом. Стараясь говорить как можно ровнее, он ответил: — Но, сэр, предполагается, что система Хота лишена человеческой жизни...
И совершенно внезапно звук вокодера заполнил атриум, и над ними навис Вейдер.
Пауза продлилась всего секунду, но Пиетту она показалась вечностью.
— Вы что-то обнаружили? — произнес темный лорд, и он явно смотрел на изображение на экране рядом с Пиеттом. Перепуганные молодые техники превратились в статуи, а Оззель смотрел на Пиетта с явной надеждой, что это... это будет момент, когда его капитана задушат Силой. Вирс наблюдал за Вейдером со своим самым лучшим лицом «Железного генерала».
— Да, милорд, — ответил Пиетт, не добавив больше ничего. Если Вейдеру будут нужны подробности, он спросит.
Этот черный шлем провел еще мгновение, наклоняясь к изображению дройда-зонда. Затем…
— Вот и все. Мятежники там.
Это было определенно и окончательно. Неужели он каким-то образом использовал Силу?..
А потом, что невероятно, Оззель начал спрашивать лорда Вейдера. Пиетт на самую короткую секунду встретился взглядом со своим другом и понял, что им обоим интересно, насколько далеко могут зайти нерфоподобные наклонности этого человека.
— Милорд, — начал Оззель, как будто разговаривал с довольно дряхлым пожилым человеком, и Пиетт крепко сжал руки за спиной, в то время как Вирс не потрудился скрыть тот факт, что его брови полезли вверх.
— Существует так много неизвестных поселений. Это могут быть контрабандисты, это могут быть...
Лорд ситхов безжалостно прервал его: — Эта система. И я уверен, что Скайуокер с ними. Проложите курс к системе Хота. Генерал Вирс, подготовьте своих людей.
И со своим привычным драматическим вихрем их командир исчез.
Вирс посмотрел на Оззеля, поскольку приказ действительно нуждался в подтверждении этим человеком.
— Адмирал?
Оззель не мог заставить себя заговорить, так велико было его раздражение, поэтому он коротко кивнул.
Пиетт успел встретиться взглядом с Вирсом всего на одну короткую секунду, и генерал исчез. И снова ледяной комок вернулся в его желудок.
Вполне возможно, что это был последний раз, когда они видели друг друга.
Но у него не было времени зацикливаться на этом, так как Оззель совершенно неожиданно появился перед ним — усы ощетинились от обиды и гнева.
Пиетт встретил его яростный взгляд своим самым лучшим спокойным взглядом, и адмирал фыркнул, прежде чем развернуться и уйти, а Пиетт смотрел, как он топает по центральному проходу.
— О, карк, сэр, — выдохнул техник рядом с ним. — Я думал, что это все. Я думал, нас всех обвинят, капитан.
— Язык, — мягко сказал Пиетт, изо всех сил стараясь казаться сдержанным и спокойным, хотя внутри он был полон бушующего смятения.
— Лорд Вейдер не наказывает за компетентность, энсин, — тихо сказал он. — Помните об этом, тщательно выполняйте работу, и с вами все будет в порядке.
— Да, сэр, — сказал молодой человек, возвращаясь к своим передачам.
Пиетт одернул китель и снова взял свой датапад с пульта управления.
Если Хот не был тем, в чем лорд Вейдер, казалось, был так уверен, он должен продолжить просматривать эти отчеты.
А если он был...
Если это было так, то, возможно, в конце концов, эта кошмарная охота за Скайуокером закончится.
