Спасти или убить

Витакер долго сидел в холе, ожидая разрешения войти в палату. За эти пару часов он вышел на улицу покурить раз восемь. Но последние минут тридцать не мог заставить себя шелохнуться. Появилась женщина в белом халате. Совершенно невзрачная, но белый халат перебрасывал копа в морг. Он бывал там чаще, чем в больницах. Этот триггер заставил его вздрогнуть. -Он пока без сознания, но состояние стабильное. Все будет нормально. Раны не глубокие. Только несколько швов наложили. Но отравление было достаточно сильным. Мы нейтрализовали препарат вовремя. Пока подключен зонд с искусственной вентиляцией легких. Сам дышать ближайшие сутки не сможет. На вашем месте я бы вернулась завтра. Нэйтан подскочил на месте: -Мне необходимо увидеть его сегодня, - его терзало чувство вины, хоть он и знал, что после того, как он переступит порог, ничто не изменится. Женщина взмахнула рукой и шагнула в приглашающем жесте. Начальник последовал за ним. Нэйтан вошёл в палату и подошёл ближе к постели. Монотонное пиликанье резало слух. Ноа был бледнее обычного. Через рот в горло шла трубка, заставляющая в его легкие поступать кислород. Бинты на руках были идеально белыми. Капельница монотонно пропускала жидкость в вены. -Я сообщил Роуз. Прости, но я должен был, - начальник положил руку на плечо Витакера, подойдя сзади. -Да, я понимаю, - Нейтан сел на стул и опустил лицо в свои ладони. В горле встал ком. Но он уже испытывал облегчение от слов доктора. Старшая сестра под фамилией Рэй не заставила себя долго ждать. Она влетела в палату немыслимым вихрем. Ее взгляд был такой тяжелый, как грохот каблука, которым она оповестила из коридора о своём приближении. Она подбежала к брату и упала на колени, позволяя истерику охватить себя: -Ноа, Ноа, Ноа! Нет-нет-нет! Как же так?! - она вцепилась в его руку и содрогнулась от нашедшихся слез. Но стоило девушке обернуться, как ее взгляд стал пламенно обжигающим. Она устремилась к Нэйтану. Хлопок привёл начальника в замешательство, но влезать не стал. Вместо этого он просто сделал большой шаг назад. Роуз всадила смачную пощечину Витакеру так, что щека стала розоветь незамедлительно. -Ты… это была твоя идея! Ты чуть не лишил меня единственного близкого человека! Ты чуть не убил моего брата! - она громко кричала, чем незамедлительно привлекла внимание персонала. - Мне уже все рассказали. Из-за тебя на его руках кровь! -Ему ничего не грозит. Это была самооборона, - тихо сказал Нэйтан. -Ты не понимаешь! Он болен. Его психика не в порядке. Как это отразится на нем? Витакер вспомнил гору таблеток, высыпанных из пакета. -Роуз, что с ним произошло? -То, о чем я буду жалеть всю жизнь, - прошептала она. - Уходи. Я велела тебе держаться подальше от него. Нейтан не стал спорить и молча покинул палату. -Я думал, будет жёстче, - начальник в какой-то момент успел улизнуть из-под горячей женской руки и уже ждал в коридоре. - Но думаю, до меня она все равно доберётся. Нэйтан на улице закурил очередную сигарету. Всю ночь он проворочался в постели и, кажется, так и не смог заснуть. Он поднялся разбитым ещё до будильника. Завтрак в горло не лез. Зато желудок запротестовал тогда, когда он подъехал к больнице, собираясь провести допрос. Невероятно, но врачи умудрились спасти этого ушлепка. И сегодня он уже чувствовал себя вполне неплохо. Пусть и еле мог говорить. Доктор сказал, что его спасение было настоящим чудом. Но такого чуда Нэйтан не ждал. Он надеялся, что Ноа убил его. Хотя и опасался за эмоциональное состояние парня. Палату контролировало несколько полицейских. Вместе с Витакером вошёл начальник: -Как ты? -Нормально, - отозвался Нэйт, чувствуя после вчерашний оплеухи багровеющий синяк на виске. Все же удар был весьма не слабый. -Проведём опрос и езжай домой, отлежись. Это дело для тебя оказалось не из легких. -Я в порядке, - ответил Витакер. Они вошли и медленно приблизились к койке. Крупный мужчина с выдранным клоком волос и перемотанной шеей лежал в кислородной маской и трубками идущими от раны. Дренажи, позволяющие ему не захлебнуться собственным ублюдством. Начальник представился и изложил права допрашиваемого. В после продолжил: -Сколько жертв было: -Двенадцать, еле слышно просипел мужчина, смея злостно улыбнуться. Нэйтана передернуло и он отвёл взгляд. Где было ещё шестеро? Лысый мужчина в форме предугадал этот вопрос и задал его. Как выяснилось, первые шесть закопаны в лесу. Но подобное не принесло ему достаточного удовольствия. Ему требовалось внимание. Нэйтан не выдержал: -Ты трахнул его? На заплывшем от отёка лице проявилось искажение, отдаленно похожее на ухмылку. -Чертов ублюдок, - Витакер сорвался с места. Его еле успели остановить от необдуманного действия коллеги. Об этом он не решился спрашивать у доктора, но ее лицо говорило само за себя. Начальник выгнал его из палаты, велев пару дней отсидеться дома и прийти в себя. Нэйтан прошёл мимо одной из палат и невольно замедлился. Дверь была закрыта. И мужчина не решился войти. Трое суток Нэйтан провёл в постели в обнимку с бутылкой виски. Начальник оставил ему сообщение о том, что, если увидит того на работе ближайшие пять дней, то приложит руку к организации его времени на работе на ближайшие пару месяцев. А это значит, что Витакеру придётся заниматься скучной писаниной. Но, маясь от безделья в алкогольном опьянении, он чувствовал себя более разбитым. Трудотерапия, возможно, стала бы его спасением. На четвёртые сутки он заставил себя выползти на улицу и пройтись до кофейни пешком. Такая прогулка заняла у него около получаса. Через большое окно было видно, что за одним из столиков сидела Роуз. Сегодня она не была накрашена. В таком виде мужчина видел ее впервые. Волосы были аккуратно уложены пышными вихрами, но густые ресницы и пухлые губы остались без краски. Он пересилил себя, чтобы войти. На кассе стояла белобрысая девушка, у которой он взял чертовски отвратительный кофе. Затем проследовал через зал к знакомой фигуре. Она подняла на него мутный усталый взгляд: -А, это ты, Нейт, - вяло отозвалась. -Привет. Как ты? - он тихо сел напротив -Как я могу быть, если мой друг поспособствовал тому, чтобы моего младшего брата трахнули и чуть не убили? - в ее голосе проскальзывали нотки злости, но не более того. -Мне жаль… -Тебе не может быть достаточно жаль. Ты ничего не понимаешь! - сейчас же женский голос звучал так, словно ее пожирало чувство вины. Но он не понимал, за что. -Так объясни. Я хочу понять. Роуз поджала губу и сидела молча с минуту. После чего она заплакала, стараясь закрыть лицо руками. Но натирая кожу, она заставляла глаза краснеть. -Эй-эй! Роуз, - Нэйтан перехватил ее руки. -Скажи, что этому уроду светит пожизненное. -Ему светит электрический стул. Роуз немного успокоилась. -Мне было восемнадцать и я ничего не делала. Я ничего не сделала за несколько лет, чтобы его защитить, - ее и без того тихий голос срывался на всхлипы. - А он делал все, чтобы защитить меня. Мать винила его, что он разрушил ее брак. Что она никому не нужна. Она винила собственного ребёнка в своих грехах, понимаешь? Знаешь, что она ему сказала? Она сказала: «Мог бы и потерпеть для счастья мамочки». Но он терпел несколько лет. Я даже не знаю сколько. Но последние три года я закрывала глаза. И лишь раз попыталась вступиться, за что она меня ударила. Я так испугалась, что стала игнорировать то, как она лупила его. И тушила сигареты об его тело. -Что он должен был терпеть? О чем ты говоришь? - Нэйтан чувствовал, как его охватывают немыслимые чувства. Он мог предположить о чем идёт речь. Эти дети были изначально обречены. Мать не удосужилась даже придумать им разные вторые имена. Ноа Вальтер Рэй и Роуз Вальтер Рэй были вынуждены терпеть зверское насилие над собой со стороны, казалось бы самых близких и родных людей на протяжении долгого времени. И Ноа доставалось больше. Но почему? -Отец насиловал его в детстве. И когда он попытался пожаловаться, мать просто проигнорировала его. Я видела как он плакал и пытался объяснить, что с ним происходит. Он терпел боль несколько лет. Он терпел и в итоге замолчал. Пока я не увидела это и не вызвала копов. Но мне было уже восемнадцать! Понимаешь? Сколько лет это продолжалось? Я так боюсь спросить у него. Я боюсь до сих пор говорить с ним об этом. После этого мать долго лупила его. Только три года назад она начала игнорировать нас обоих. Словно нас не существует. Мне было привычно. Ведь я так жила на протяжении долгого времени. А Ноа не понимал, почему она больше не смотрит на него и сам подставлялся под ее руку. Разве он может знать, что такое любовь и ласка? Разве он виноват во всем этом? -Потому он не терпит чужих прикосновений, - скорее подтвердил, нежели спросил Нэйтан. Его сердце словно сдавили тиски. Он чувствовал, как земля сотрясается под его ногами. Или же это так громко стучало его собственное сердце. -Как только я привезла его домой, он выгнал меня. Нэйтан, он не говорит со мной. Он слышал, как Роуз скучает по собственному брату, который так близко, но в то же время не подпускает к себе. Нэйтан услышал звон телефона. Сообщение: «Убийца мёртв. Отёк от удара ножом оказался слишком сильный.»