Если хочешь избежать критики — не делай ничего, не говори ничего, будь никем.
Аристотель.
Ночью Лилит разбудили раскаты грома и скрежет веток по крыше. Она включила прикроватную лампу и подошла к окну. Открыв его, Лилит, облокотившись локтями на подоконник, с наслаждением вдыхала запах мокрого асфальта и цветущей рядом с домом сирени. Вернувшись в постель, она надеялась, что свежий воздух поможет ей крепко заснуть. Поспать в итоге получилось так себе. Все мысли возвращались к Нейтану, который игнорировал ее звонки и сообщения. Покрутившись еще раз в попытке заснуть, Лилит решила встать и отправиться на прогулку по городу. После прогулки Лилит освежила свою комнату, широко открыв окна. Закрыв глаза, она наслаждалась весенним ароматом, когда внезапно ее внимание привлекли странные звуки. «Буль-Буль». Лилит прислушалась к звуку и поняла, что он исходил из ванной. Открыв дверь, она увидела, что в ванне лежал Деймон, полностью залитый пеной. — Какого… У тебя ведь своя ванна! — возмущенно произнесла Лилит. — Все чужое всегда приятнее, — ответил он, выливая жидкость из тюбика в воду. — Эй! Это не пена для ванны, а масло для тела! — прокричала Лилит, приближаясь. — Хм, да? Не разбираюсь в этих женских штучках, но пахнет прекрасно. Мм… Запах пряной розы, — сказал Деймон, вдыхая аромат из уже пустого тюбика. — Деймон, свали, пока я тебя не утопила, — угрожающе произнесла Лилит, ее руки опирались на бортик ванны. — Ладно, — сказал он, резко встав из воды. — Подожди! Я еще не вышла! — она моментально закрыла глаза ладонями и повернулась к нему спиной. — Так мне можно еще полежать? — ехидно спросил Деймон. — Да! Не утопись, а то не хочу твое голое тело вытаскивать из ванны, — недовольно ответила Лилит, хлопнув дверью. Собравшись, Лилит направилась к Майе с ночевкой. — Что ж, значит сегодня печенье с шоколадной крошкой, — сказала Майя, потирая ладошки. — Угу, я все купила, и у меня есть рецепт, — ответила Лилит, укладывая листок с рецептом на стол. — О боже, из какой дыры ты его достала? — спросила подруга, взяв рецепт в руки. — Это бабушкин, она готовила суперские печенья, — рассказала Лилит, расставляя продукты. Девушки уже испекли третью партию, но у них ничего не получалось. — Хм, может, там была другая мука? Или, да хер его пойми, тут половина не видно, что написано, — раздраженно сказала Майя, пытаясь разглядеть, что написано в рецепте. — Давай заменим растительное масло на сливочное, — предложила Лилит, на что Майя тяжело вздохнула. — Думаю, моей бабушке ужасно приятно, что мы пытаемся разгадать секрет ее печенья. Наверняка она сейчас смотрит на нас снизу и улыбается, — сказала она, замешивая тесто. — Снизу? — переспросила подруга. — О да, меня она, конечно, никогда не обижала, но, безусловно, сейчас горит в Аду. Единственное, что бабушка Лилит делала хорошо, так это пекла печенье. Ее бабушка явно замечала, что с внучкой что-то происходило. Ведь она постоянно ходила в синяках, но она игнорировала это. А когда Лилит рассказала бабушке, что делал ее биологический отец, она лишь пожала плечами, не предложив руку помощи. Девушки испекли еще два противня и сдались. Печенье получилось, конечно, вполне себе ничего, но это было все же не то. Прикончив печенье и чай, они легли спать.***
Спустившись по ступенькам для того, чтобы пообедать, Лилит столкнулась с Еленой. Ах нет, это была Кэтрин. Когда Элайджу закололи, внушение ослабло и она смогла выйти из пещеры, а прекрасное тело первородного валялось в подвале братьев Сальваторе. — Дом Сальваторе превратился в приют? — спросила Лилит. — Это ты про себя? — улыбнулась Кэтрин. — Я плачу налоги! — возмущенно ответила Лилит, подходя ближе к Деймону и Стефану. — Энергия от места, пропитанного смертью сотен ведьм… — задумчиво проговорил Деймон. — Надо только найти его, — согласился Стефан. Лилит хотела спросить, о чем идет речь, но вибрация телефона ее отвлекла. Елена: собираемся у меня. Кэролайн и Мэтт… Все плохо…😬 Лилит ответила коротко «ок» и направилась к Елене.***
— Китайскую или пиццу? — спросила Елена, выставляя на стол закуски. — Я закажу, — решительно сказала Кэролайн, взяв планшет. Но Лилит заметила, что взгляд подруги стал еще грустнее. Подойдя ближе, она увидела на планшете фотографию Кэролайн с Мэттом. — Давай я, — предложила Лилит, забирая планшет из ее рук. — Как вы думаете, Джонас честен? — спросила Елена, подходя к столу. — Я не знаю, во что верить. Думаю, он просто в растерянности, не зная, кому доверять, — ответила Бонни. — Плюс один, — растерянно согласилась Елена. — А какой фильм выберем? Может, «Дневник Памяти»? — предложила Кэролайн. Глаза Лилит моментально расширились. — Иисус Всевышний, если я еще раз посмотрю этот фильм, я действительно кого-нибудь грохну, — заявила она, пока девчонки хихикали. — Что происходит? — спросила Дженна. — Эм, девичник, — ответила Елена. — Как ты? — Ты слышала о моей ссоре с Риком, — сказала Дженна. — Ему очень плохо, — поджала губы Елена. — Скрытый способ меня подбодрить? — спросила Дженна. — Ой нет, мы просто решили собраться с девчонками, и если ты хочешь поговорить, ты можешь присоединиться к нам, — ответила Елена, на что все подруги улыбнулись в знак согласия. — Потому что мне нет равных в удачных отношениях, — выдавила Кэролайн улыбку. Лилит на это опустила глаза. Девушки знали, что у Лилит с Нейтаном были непостоянные отношения, но не больше. Она старалась меньше говорить о своих проблемах, дабы не загружать их. Да и все равно, никто бы не понял ее больную привязанность к Нейтану, вдобавок еще осудили бы, чего она не хотела. Дженна, недолго думая, оставила сумку на тумбочке и подошла к холодильнику. — Ну ладно. Это все из-за Изабель, он что-то от меня скрывает, — сказала Дженна, взяв бутылку с алкоголем из холодильника. — Может, он пытается тебя защитить, — пыталась успокоить ее Кэролайн. — Не ему это решать, — хмуро сказала Дженна, разливая алкоголь по бокалам. — Знаете, что нам надо? Танцы! — предложила Кэролайн. — Я согласна, — одобрила идею Елена, поднимая бокал вверх. — И я, — сказали Бонни и Дженна. — И я, — поддержала Лилит, натягивая фальшивую улыбку. Внутри разливалась тревога, а предчувствие подсказывало, что очередной вечер может пройти неудачно. Ночь окутала город, но яркие уличные фонари напоминали его жителям, что существует еще и другая жизнь, заманивающая их в свой пьянящий мир разгула и кутежа. Сквозь зеленые деревья угадывались очертания небольшого бара. Компания из девушек зашла в Мистик Гриль, где было так же много народу, как и на концерте Нейтана. Мимо них прошел Мэтт. — Я ничего не могу сделать, — паниковала Кэролайн. — Но ты постоянно говоришь, как он тебе нравится, — сказала Бонни. — Да, но у меня столько секретов, — ответила Кэролайн. — У Аларика то же самое с Дженной. Может быть, в этом наша ошибка? Мы пытаемся защитить наших любимых, не говоря им правду, но в конце концов мы только усугубляем ситуацию, — сказала Елена. Кэролайн всматривалась куда-то вдаль, очевидно, размышляя о чем-то. Лилит заметила это и последовала за ее взглядом. — Оу, ты же не собираешься на сцену? — спросила Лилит, на что в глазах Кэролайн заиграла решительность. — Да! — ответила Кэролайн, с уверенной походкой направляясь на сцену. — Всем привет, — сказала она в микрофон, привлекая внимание. — Здесь есть парень, и он попросил сказать, что я чувствую. Будто это так просто… Я чувствую себя глупо и не знаю, что сказать… — нервничала Кэролайн. Один из музыкантов подошел к ней, пытаясь вырвать микрофон из ее рук. — Я могу спеть, и я спою! — сказала Кэролайн, уклонившись. Лилит ушла к бару, чтобы заказать коктейль. Она раздумывала, где сейчас может быть Нейтан? И что между ними произошло? Где она могла так накосячить, что он ее игнорировал? — Кажется, теперь все хорошо, — сказала Бонни, подходя к Лилит. Она заметила, что песня закончилась, а Кэролайн и Мэтт слились в поцелуе на сцене. — Да, они мило смотрятся. А ты, когда признаешься? — искренне порадовалась Лилит за Кэролайн. Ей было любопытно, как долго Бонни будет скрывать свои отношения с Джереми. — О чем ты? — Ты и Джереми, — улыбнувшись, сказала Лилит. — Как ты… — спросила она. В ее глазах отразилось удивление, но Лилит разглядела в них еще и страх. Девушка была знакома с разнообразной литературой: классикой, любовными романами, детективами, психологией. По глазам можно многое понять. Очень многое. Нельзя недооценивать значения человеческих глаз. Если язык еще может скрыть истину, то глаза — никогда. Вам задают внезапный вопрос, и вы даже не вздрагиваете, в одну секунду овладеваете собой и знаете, что нужно сказать, чтобы скрыть истину, и весьма убедительно говорите, ни одна мышца на вашем лице не шевелится, но, увы, встревоженная вопросом истина со дна души на мгновение прыгнет в глаза, и все будет кончено. — Да ладно, сложно не заметить ваши влюбленные взгляды, тем более, сегодня в школе вы целовались, — сказала Лилит. — Оу… — озадаченно протянула Бонни. — Тебе стоит рассказать Елене, — посоветовала Лилит. — Думаешь, она будет против наших отношений? — спросила Бонни, поджав губы. — Думаю, она порадуется за своего брата и за свою подругу, — ответила Лилит, искренне улыбнувшись. В чужой жизни Лилит была психологом, когда в своей — психом… Девушка легко могла помочь другим, но самой себе она помочь была не в силах. Пока Кэролайн уединялась с Мэттом в одном из туалетов бара, Лилит со стороны наблюдала за Еленой и Бонни. Елена выглядела шокированной, видимо, Бонни решила рассказать ей об отношениях с Джереми. Лилит напряженно пила из трубочки коктейля, но, когда девушки улыбнулись, заключив друг друга в объятия, она выпустила трубочку из губ и облегченно выдохнула. Повернувшись лицом к бару, девушка продолжила присасываться к коктейлю, слушая теперь разговор Дженны. Лилит пыталась ее успокоить, но вдруг лампы над головой в один момент взорвались, выпуская искры. Девушка пыталась осмотреться сквозь паникующую толпу, она заметила Бонни и того темнокожего мужчину, который тогда спас их в лесу. Он дотронулся до нее, и она упала без сознания на пол. Бар окутывался пламенем. — Уводи отсюда Дженну, — сказала Лилит Аларику. Люди бежали в разные стороны, Лилит пыталась протиснуться к Бонни, но из-за потока людей было сложно это сделать. Она почувствовала спазм в груди, который не давал сердцу биться. Казалось, кровь перестала бежать по ее венам, делая лицо бледнее обычного. Волнение нарастало. Вдохнув и выдохнув, Лилит пыталась успокоить себя, но, при виде всего этого ужаса, получалось плохо. Кэролайн напала на колдуна, но тут же упала на пол, громко крича. Огонь в баре вспыхнул сильнее. Лилит удалось протиснуться сквозь толпу, но было слишком поздно. Мэтт получил в шею удар разбитой бутылкой и упал на пол. — Нет-нет, Мэтт! Мэтт! — кричала Кэролайн. Колдун заметил Лилит и откинул ее магией. Она ударилась о стену спиной. Открыв один глаз, Лилит заметила, что колдун все ближе и ближе подходил к ней. Но ее так шандарахнуло от удара, что она не могла подняться. Звон в ушах от удара дезориентировал ее. Магией колдун заставил Лилит встать и снова откинул ее в стену. Она не понимала, что происходило, ведь колдун должен был помогать им, а не убивать. Пока он подходил к ней, на полу она отыскала кусок стекла. Бонни что-то крикнула колдуну про Елену, и мужчина на секунду отвлекся от Лилит, обратив все свое внимание на ведьму. Взяв осколок крепко в руки, Лилит встала и глубоко вонзила его ему в шею, точно так же, как он сделал это с Мэттом. Мужчина упал на пол. Лилит села сверху колдуна и еще раз нанесла удар осколком, но уже в грудь. Еще, еще. Она была безжалостна, бесчувственна и жестока, когда речь шла о защите близких. Такой она была, ведь не хотела больше увидеть смерть кого-либо из своего окружения. Сердце перестало биться. Кровь отхлынула от мозга, делая ее ум холодным и решительным. Кровь брызгала, заливая лицо. Лилит продолжала наносить удары, говоря себе, что его надо было добить. Еще, еще удар. Пока Бонни не остановила ее. — Лилит, хватит, он мертв, — сказала Бонни. «Действительно мертв», — сказала про себя Лилит, разглядев изуродованное тело колдуна. Кэролайн дала кровь Мэтту и увела его из бара. Лилит с Бонни остались в баре, ожидая братьев Сальваторе. — Что за… Что произошло? — спросили Деймон и Стефан. — Хотите начать со светской беседы? — спросила Лилит, сидя на стуле. — Это ты сделала? — удивленно спросил Стефан. — Ну, только слепой не заметит, сколько на мне крови, — сказала Лилит, встав со стула. — У нас был другой план! Он должен был пойти за Еленой, а в доме его ждала Кэтрин, которая убила бы его, — злился Деймон. — Спасибо, что оповестили меня. Очень вовремя. В любом случае, он мертв, — указала Лилит на труп колдуна, который был так изуродован, что его не смогла бы узнать родная матушка. — Да чем ты думала? — раздражено спросил Деймон. — Тем, что он пытался нас убить, — ответила девушка.***
Следующим утром, восход солнца приветствовал Лилит тихим, еле заметным светом, расплывающимся по ее комнате. Тихонько она пробралась в гостиную, наступая мягко на пол. — Деймон здесь? А то я его избегаю, — спросила Лилит. — Куда-то ушел. Слышала о твоей проделке в баре. Неплохо для человека, но ты лишила меня возможности вкусно перекусить. В курсе, какая на вкус кровь колдуна? — спросила Кэтрин, устроившись удобно на диване. — Я похожа на кровяного дегустатора? — скептически спросила Лилит. Выйдя из дома, Лилит побывала везде: на работе у Майи, в парке, в кофейне, у моста, в магазине. Дождавшись вечера, она решилась вернуться в дом, надеясь, что не встретит Деймона, но не тут-то было. — Не начинай, Деймон, — сказала Лилит, пытаясь пройти в дом. — Ты должна была убежать, — заявил Деймон. — Да, легко сказать, когда тебя кидают с одной стены на другую, — возмущалась она, расставив руки по обе стороны. — Значит, ты должна была уйти, а не пытаться помочь, — продолжал он. — Просто уйти, когда твоих друзей убивают? — недоумевала Лилит. — Да! В этом был план, он должен был пойти за Еленой, никто бы не пострадал, — раздраженно сказал Деймон. — Ах да, спасибо, что напомнил. Ведь если бы меня посвятили в этот план, я бы сделала именно так, как ты говоришь, — сказала Лилит. — Мы не посвятили, потому что ты не должна была в этом участвовать, — ответил Деймон. — Почему? Я живу в одном доме с вампирами, за моей подругой охотится какой-то Клаус, вокруг что-то происходит и… — кричала Лилит. — Я пытаюсь тебя обезопасить после всего, что случилось с тобой, — сказал Деймон, открывая дверь в дом. — Тебя никто не просил это делать, — сказала Лилит. Развернувшись, девушка убежала прочь от этого места. Жалость —разрушительно чувство, которое напоминало ей в очередной раз, что в ее жизни произошло. Жалость унижала. Втаптывала в яму, из которой так отчаянно пыталась выбраться она. Сбавив темп, Лилит уже спокойно шагала по улицам Мистик Фоллс. Вдалеке она заметила какое-то движение. Это был Нейтан. Он подходил к своей машине и Лилит подбежала к нему. — Нейт… — шептала Лилит, жадно глотая воздух. — Что? — раздраженно спросил он, открывая дверь машины. — Давай поговорим, — просила она. — Просто отвали от меня, Лилит, — сказал Нейтан, закрыв дверь перед ее носом. — Нейтан, нет, — она стучала ладонями по стеклу. — Нейтан, пожалуйста, давай поговорим. Я не понимаю, что происходит! — сказала Лилит, но машина тронулась с места, оставляя ее одну. Девушка сидела на крыше здания. Это было одно из секретных мест Лилит. Когда-то давно она и Деймон познакомились на одном из крыш зданий, но в другом городе. Тогда Лилит была на грани, но неожиданно появился Деймон, который вселил в нее надежду. «Когда переступишь через порог своего дома, ты больше никому не дашь себя в обиду, ты сильная и смелая девочка. А сейчас отправляйся домой и забудь меня». Тогда Лилит не знала, что Деймон применил внушение, но, спустя время, она это поняла. Но, что было удивительно, так это то, что внушение на нее не работало. Лицо ласкал весенний теплый ветер, прикрыв глаза, она слышала, как сердце трескалось. И сколько оно еще выдержит? Ее поражала огромная волна одиночества, и все, что она могла сделать, это просто сидеть и тонуть в своих мыслях. Мимо проезжали машины. Размытые разноцветные пятна мелькали одно за другим. Иногда они останавливались на светофоре или для того, чтобы пропустить пешехода, но потом все равно уезжали. Продолжая смотреть вниз, Лилит заметила множество мотоциклов, которые остановились возле соседнего здания. — Кажется, это слет байкеров, — предположила она. Улыбнувшись мыслям, Лилит направилась к ним. — Кавасаки — одна из лучших моделей мотоциклов, — сказала она, улыбнувшись байкеру. Он непонимающе посмотрел на девушку сверху вниз и отвернулся. Лилит прикусила нижнюю губу. — Разбираешься в мотоциклах? — спросил кто-то за ее спиной. — Немного, у меня тоже есть мотоцикл, — сказала она, повернувшись лицом. Перед ней стоял парень, явно не школьник, наверное, студент, либо уже окончил университет. Темные каштановые волосы, пронзительные карие глаза, густые брови. Черты лица у него были мягкими, привлекательными, что вызывало доверие. — А ты не слишком юна для мотоцикла? — улыбнулся он. Лилит хмуро посмотрела на него, а после начала оглядываться по сторонам, все байкеры садились на свои мотоциклы и собирались уезжать. — Хочешь, могу прокатить, но не долго. Сделаем круг, и я высажу тебя возле Мистик Гриль, — предложил парень. Согласившись, Лилит надела шлем и села сзади парня. Крепко обхватив его руками, она зажмурилась: по телу прошла холодная волна. Вздрогнув, Лилит пересилила себя, чтобы не убрать руки. Иногда она ненавидела то, как реагировало ее тело на чужих людей. Оно будто не позволяло ей сближаться с незнакомцами, ставя перед ними множественные барьеры. Это была еще одна причина, почему у девушки было мало друзей. Проезжая вокруг города, Лилит улавливала огоньки от фонарей, которые словно оживали в танце ночной жизни. — А можно быстрее? — попросила она. Парень набрал скорость, и они значительно оторвались от остальных. На лице Лилит появилась возбужденная улыбка, когда парень ловко поворачивал на большой скорости из стороны в сторону. Скорость, адреналин. То, что нужно было сейчас. Хотя это так безрассудно — сесть с малознакомым человеком. Лилит постоянно принимала импульсивные решения, когда перед ней возникала проблема. Сделав круг вокруг города, парень все же остановился там, где и обещал. — Это было круто, спасибо, — поблагодарила она, пока ее сердце продолжало отдавать быстрый ритм от дозы адреналина. — Можешь присоединиться к нам, мы раз в месяц собираемся и делаем проезды по нескольким городам. В нашей компании есть и девушки, — предложил парень. — Э… Да, почему бы и нет. И как мне узнать о следующей встрече? — спросила Лилит, протянув шлем парню. — Обменяемся номерами, и я напишу тебе, когда у нас планируется заезд, — сказал он, доставая из кармана телефон. Они друг другу продиктовали номера телефонов, записывая их в телефонную книжку. — Как мне тебя назвать? — улыбнулся парень, поглядывая на девушку. — Лилит Блейк, — ответила она. — Ох, так официально, — посмеялся он. — Ну, я не единственная Лилит в Америке, — улыбнулась она, оглядев еще раз парня. — Хорошо, Лилит Блейк, — произнес он, сделав акцент на фамилии. Парень протянул руку в знак знакомства. — А ты? — спросила она, протягивая в ответ ему руку. — Я Жерард Делон, — улыбнулся он. Стук сердца прошелся по всему ее телу. Сжав руку в знак приветствия, Лилит слегка улыбнулась. — Очень приятно, Жерард Делон, — произнесла Лилит, сделав акцент на его фамилии.