Когда мы касаемся другого человека, мы либо помогаем ему, либо мешаем. Третьего не дано: мы либо тянем человека вниз, либо поднимаем его наверх.
Букер Тальяферро Вашингтон
— Кажется, у тебя был плохой день, — сказал парень. Лилит почувствовала его руку, удерживавшую ее и обдававшую теплом. Вырвавшись из хватки, Лилит перелезла через ограждение и пошла вперед, куда глаза глядели. — Я тебя вообще-то спас, могла бы спасибо сказать, — фыркнул парень, следуя за Лилит. — Я не просила спасать меня, — ответила Лилит. — Хм… дай угадаю, — перегородил он ей путь. Он провел пальцами по волосам замедленным движением, как в рекламе шампуня против перхоти. Этот парень выглядел до омерзения привлекательно. — Проблемы с родителями? С парнем? Поссорилась с подругой? — перечислял он, приложив указательный палец к губам. — Отгадал ведь? Ты слабая, раз…— начал парень, но не успел договорить. Лилит сделала шаг к нему. — Этот мир настолько жесток, что люди, которые покончили с собой, считаются слабаками, жертвами естественного отбора, но никто не задумывается над тем, насколько им было больно, что они решились на этот шаг. И нет, ты не отгадал, — сказала Лилит, нарочно задев парня плечом. Она продолжала идти, оглядываясь по сторонам. Парень исчез, на что девушка облегченно выдохнула. Лилит вошла в бар. Оглядывая его, она поняла, что еще выпить — будет самым правильным решением. Причин как минимум три: потеря близких, неудачная попытка суицида и похмелье. Бар был отделан деревом: стены, пол, барная стойка, стулья. Заказав текилу, Лилит прошла к бильярдному столу. Сделав треугольник из шаров, она разбивала его белым шаром, и все они разлетелись по бильярдному столу в разные стороны. Девушка кинула себе вызов: если она закинет все шарики в лунку за пятнадцать минут, то вернется к мосту и продолжит начатое. Если нет, то так уж и быть, она сделает это завтра. — Такие красивые девушки как ты достойны хорошей компании, — подошел тот самый спаситель к бильярдному столу. Лилит устало прикрыла глаза, выругавшись себе под нос. — Точно, — тяжело вздохнула Лилит. Парень посмотрел на нее, слегка склонив голову с молчаливым маниакальным интересом. — Давай сначала. Я начну, — предложил парень, на что девушка посмотрела на него умоляющим взглядом, прося его не делать этого. Лилит хотела остаться в гордом одиночестве, хотя на самом деле ей нужен был хоть кто-то, с кем можно было поговорить, тот, кто скажет ей, что она справится, тот, кто просто утешит ее, но этот парень явно был не из таких, ведь для него это была очередная забава. — Я Кол, — представился он. — Я не собираюсь с тобой разговаривать, Кол, — сказала Лилит, прицеливаясь к белому шарику. — Мне нравятся милашки с острым язычком, — подошел Кол ближе к Лилит. — Кажется, я сказала, что не хочу с тобой разговаривать, — напомнила девушка. — Кажется, мне плевать, — улыбнулся парень. Кол взял рюмку Лилит, поднес рюмку к губам, откинул голову и выпил. После высосал сок из лайма и бросил шкурку в рюмку. — Давай так, выиграешь, и я отстану, — предложил Кол.***
Все тело болело. Мозг Лилит пульсировал, как будто одновременно сотни тысяч басовых партий гремели в нем, и, когда девушка подняла руку, чтобы погладить голову, ее волосы почти также чертовски царапали ладони, как наждачка. Вот насколько грубой была каждая прядь. Лилит повернула голову в сторону и увидела того парня, который сладко сопел. — Черт, — произнесла Лилит, вспомнив о вчерашнем вечере. В очередной раз текила попала в организм и вызывало странную реакцию. Нетипичную для девушки. Ее мозг работал в совершенно другую сторону и уже в который раз. Тяжело встав с кровати, девушка надела ботинки, собираясь покинуть этот номер. Лилит кинула прощальный взгляд на Кола. Он выглядел, как маленький ребёнок, был достаточно милым, когда спал. Он не ухмылялся, не острил, не угрожал и в этом было действительно что-то забавное и очаровательное. Закрыв дверь, Лилит покинула отель.***
Около закусочной витал запах свежеиспеченного теста, сыра и тмина. От одного вида рубленного бекона в животе Лилит скрутился тугой узел, ведь она давно не ела ничего, кроме сэндвичей. Она была готова сточить огромную пиццу в одно лицо. Приступив к еде, она подняла глаза. В кафе вошли три девушки-подростка. Они подошли к столику, где сидела темнокожая девушка такого же возраста, что и они. Одна из девушек заправила сбившуюся прядь волос темнокожей девушки ей за ухо, а две другие окружали столик, словно гиены. Лилит сидела за соседним столиком и прекрасно слышала весь разговор. — Привет. Такие красивые волосы, — сказала девушка, продолжая водить пальцами по волосам, но потом резко схватила за них и потянула назад. — Вставай, — приказала она. — Оставьте меня в покое, — взмолилась темнокожая. — Вставай, сука, — потянула сильнее за волосы девушка. Темнокожая встала со стула, и вся компания направилась в туалет. Лилит проводила их взглядом. Прожевывая пиццу во рту, она нахмурилась, рука потянулась к шее, разминая ее. Девушка не хотела лезть в это, по крайней мере, не в этот раз. Ей было необходимо разобраться вначале в своей жизни, а после совать нос в другие. Доброта, которая сидела глубоко, запертая в клетке, начала неприятно скрестись. Девушка тяжело вздохнула, встав с места, она направилась в туалет. — Прошу вас! — умоляла темнокожая. Когда Лилит зашла в туалет, гиены моментально убрали руки от девушки, приняв невозмутимое выражение лица. Лилит прошла мимо них в кабинку туалета. Закрыв за собой дверь, она слушала весь разговор и смотрела за процессом в щель. — Ты грязная, мерзкая лгунья, живущая в доме, полном ненужного отребья. Такого отвратительного и грязного, что от вас даже родные родители отказались. Знаешь, с лгуньями случаются страшные вещи, — сказала девушка, угрожая темнокожей. — Неправда, я была нужна своей маме, — дрожащим голосом произнесла темнокожая. — Солнышко, ты никому не нужна. Никому. Кроме таких же мерзких пацанов, — насмехалась девушка. Она взяла телефон из рук подруги и начала записывать весь процесс на телефон. Одна из гиен подошла к темнокожей с зажигалкой. — Что вы делаете? — темнокожую охватила паника, когда она увидела огонь возле себя. — Улыбнись, сука. Тебя снимают для интернета, — смеялась главная из гиен. Лилит прислонилась лбом к двери, посчитав мысленно до десяти, чтобы убрать вспыхнувшую агрессию. — Хватит, не трогайте мои волосы! Остановитесь! Стойте! — кричала темнокожая. Дверь кабинки резко открылась, чуть не слетев с петель. — Тебя тоже снять для интернета? — спросила главная из гиен, направив телефон на Лилит. Сократив расстояние, Лилит взяла за волосы стерву, впечатывая ее в стену. Крепко держа за волосы, Лилит с силой ударила девушку о ближайшее зеркало. На зеркале появились трещинки-паутинки от удара. Из носа буллерши потекла кровь, а широко раскрытые от шока глаза посмотрели в холодные глаза Лилит. — Проваливайте! Пошли вон отсюда, стервы, — крикнула Лилит. Гиены, забрав сумки, вмиг растворились в дверном проеме. Лилит наматывала круги, тяжело дыша, агрессия выливалась, как ниагарский водопад. Повернувшись к темнокожей лицом, она встала к ней вплотную. — Не показывай, что тебе страшно. Это вижу я, и уж тем более они. Бояться очень опасно, — сказала Лилит девушке перед тем, как уйти. Весь следующий день Лилит провела в постели. Когда девушка шла в туалет, то старалась не смотреть в зеркало. Один раз она поймала свое отражение: ей будто поставили два фонаря под глазами из-за недосыпа. К половине пятого Лилит успела несколько раз впасть в истерику, заработала головную боль, засунула кулак в рот и кричала. Ей нужно было хоть как-то сбросить напряжение и немного поспать. На следующий день, телефон начал разрываться от звонков Деймона. Видимо, он узнал о том, что подруга Лилит мертва, и в нем проснулась совесть, а может существовала и другая причина. Но Лилит было плевать, она только удаляла пропущенные вызовы. Несколько секунд девушка просто стояла посреди комнаты и смотрела перед собой невидящим взглядом. Свет от луны заливал спальню, но она видела лишь размытую темноту. Ее руки тряслись, и она не понимала, как ей жить дальше. Когда оцепенение спало, Лилит повернула голову в сторону картины, где был изображен какой-то город и приняла единственное решение. Выйдя из номера, девушка прошла несколько переулков и добралась до вокзала. Присев на лавочку, Лилит прикрыла глаза в ожидании поезда. В голове уже сложилась картинка: купить трейлер, уехать за тысячу километров, а может даже в другую страну, и хотя бы попробовать жить дальше, а умереть она всегда успеет. — Внимание, на железной дороге произошла большая авария. Все поезда отменяются, приносим свои извинения. Билеты можно сдать в кассах, — оповестила женщина-диспетчер. — С ума можно сойти! — сказала Лилит себе под нос. Кажется, судьба решила не только отобрать все, что Лилит было дорого, но еще и поиздеваться. Девушка направилась к автобусному вокзалу, но он был закрыт. Вернувшись в мотель, Лилит тяжело вздохнула. Рука дотянулась до вчерашней бутылки, и девушка начала жадно глотать алкоголь, обжигая при этом горло. — Кажется, это знак, что уезжать не стоит, — сказал кто-то, оставаясь в тени. Что-то заколотилось у Лилит в груди, словно чугунный якорь. Еще немного, и оно пробьет в ней дыру. Но это ведь не сердце? Может ли сердце биться, если оно уже разбито? Повернув голову налево, девушка уронила бутылку на пол и пришла в ужас. Когда Лилит было одиннадцать, она впала в период, когда была убеждена, что монстры жили в ее гардеробе, или под кроватью, или за шторой. Она едва могла заснуть. Поэтому папа каждый вечер проверял всевозможные укромные места в комнате Лилит, и даже тогда, когда возвращался домой поздно ночью после тяжёлого рабочего дня, он все равно пробирался в ее комнату и убеждался, что Лилит в безопасности. Как только он заканчивал проверять комнату, Лилит осозновала, что монстры ушли, и всегда засыпала в течение нескольких минут. Но за несколько секунд до того, как она проваливалась в сон, папа всегда целовал дочку в лоб. Но папы не было, а «монстр» спокойно сидел на кровати. — Нет, нет, нет, нет, — прошептала Лилит, делая шаги назад. — Это нереально, — уперевшись в стену спиной, Лилит взялась за голову. — Лилит, — «Монстр» произнес ее имя, и Лилит начала мычать без слов. Не какую-нибудь мелодию, а просто мычать на одной ноте. И пусть она выглядела сумасшедшей, она делала это, чтобы не зарыдать. — Нет, — прошептала девушка. Лилит казалось, что еще немного, и она взорвется, рассыпаясь на атомы. Руки и ноги затряслись, не удержавшись на ногах, девушка свалилась на пол, ударившись коленками. Ее захлестнула волна паники, она схватилась за горло, пытаясь вдохнуть. Лилит надеялась проснуться, чтобы все оказалось лишь плохим сном. Однако в глубине души она понимала… это вовсе не сон, а новая реальность. — Лилит, дыши, — сказала тень. Девушка зажмурилась и стала считать до десяти, стараясь выровнять дыхание. — Что со мной? — спросила у себя Лилит. — Тебе нужна помощь, а ты слишком гордая, чтобы попросить ее, — сказала тень. — Пожалуйста… хватит, — Лилит закрыла уши, чтобы не слышать голоса.***
Солнце уже давным-давно скрылось, на небе сияли звезды, а под ногами шуршали сухие листья. В воздухе ощущалсь осень. Лес был пропитан золотистыми красками, а Лилит все ждала, когда утихнет боль, но она сука была настырная. Прошло всего лишь три дня, но дни у Лилит сливались в один долгий, поэтому она не могла вспомнить, когда в последний раз надевала свой кулон. За эти дни связь с волком окрепла, Лилит перестала бояться своего зверя, она даже была благодарна ему за то, что была не одна. Но еще был тот, кто не оставил девушку одну. — Тебе надо вернуться домой, — сказал за спиной голос. — Нет у меня дома, сколько раз повторять? — устало сказала Лилит. Девушка повернула в сторону голову и не понимала, то ли она сошла с ума, то ли она тяжело больна. — У тебя нет рака, успокойся. — Просто уходи, — попросила Лилит. — Не могу. — Почему я вижу тебя? — спросила Лилит. — Потому что я тебе нужна. — Да, нужна, но не такой, — встав с земли, Лилит начала кричать. — Ты умерла, Майя! И это больно. Больно видеть тебя такой! — Понимаю, — сочувственно сказала Майя. Лилит начала наматывать круги, не зная, что делать с этим. Образ Майи просто добивал девушку изнутри. — Лилит, ну что ты так переживаешь? Будто ты в первый раз кого-то теряешь. Будто в первый раз такое происходит. Налей себе чайку и все пройдёт, — сказала Майя. — Да ты издеваешься! — рыкнула Лилит. — Пережить можно всё, даже самую страшную боль. Только тебе нужно что-то, что будет тебя отвлекать, — ответила Майя. Лилит посмотрела на образ подруги и серьезно призадумалась.***
Небо затянуло темным одеялом. День был чернее ночи. Какое-то время Лилит просто стояла и смотрела в дерево, пытаясь понять, как дошла до такого. Перед ногами валялись десятки окровавленных трупов. — Это не ты, Лилит, — качала головой Майя. Под «отвлечься» Майя имела в виду занятия бегом, танцами, чтение книг, но не убийство вампиров, ведьм и простых смертных, хоть они и заслужили. — Кто называет детей темными именами? Лилит. Хах. Они словно знали, что я стану такой, — сказала Лилит, посмотрев на свои окровавленные ладони. Лилит казалось, что она сбилась, запуталась, а затем заблудилась, словно потеряла свой ориентир. Лилит выпустила ту часть себя, которую даже она боялась. От неё не осталось ничего, кроме прекрасных больших глаз, на которые больно было смотреть, потому что, будь они меньше, в них, пожалуй, не могло бы уместиться столько печали. Боль, пустота, холод. Все, что ощущала девушка. Огонь, который когда-то горел в Лилит, потух, как спичка. Душа покрылась толстым слоем льда. В сердце была стужа, как в лютый холод на Аляске. Жизнь — гора. Поднимаешься медленно, спускаешься быстро. Вот и Лилит была практически мертвая в душе, словно заблудший призрак в этом мире. Она не умерла, как Майя, но ей было необходимо возродиться из пепла, и в одиночку девушка уже не справлялась с этим. Глядя на трупы, Лилит понимала, что так она хотела почувствовать хоть что-то, кроме боли. Говорят, что самая страшная реакция на потерю — это когда человек лишен большинства эмоций. И это правда, Лилит тихо сходила с ума. — Сейчас главное не сдаваться, будь сильнее несмотря ни на что. Тяжелые времена пройдут, и рано или поздно все обязательно будет хорошо, — сказала Майя. — Ты думаешь, время лечит? А по-моему, чем дальше, тем больней. Время, оно как бинт… не лечит раны, а просто перевязывает. Ты снимаешь бинт, а там все равно кровь, — возразила Лилит. — Хорошо, давай по-другому. Когда от всего, что свалилось на тебя, ты дойдешь до состояния, что уже не сможешь выдержать, ни в коем случае не сдавайся… это именно то место, где изменится твоя судьба, — сказала Майя. — Судьба? Судьба наплевала на меня. Посмотри, что она сделала со мной, — указала девушка на трупы. Посмотрев еще раз на свои руки, с которых текла чужая кровь, Лилит вытерла их о джинсы. — Возвращайся в Мистик Фоллс, — сказала Майя. — Нет, — твердо ответила Лилит. — Ты ведь видишь знаки, ты пытаешься уехать, но тебя что-то держит. То дорога перекрыта, то автобус ломается, — сказала Майя. — Просто совпадение, — безразлично ответила девушка. — Вернись в Мистик Фоллс! — уже прикрикнула Майя на подругу. — Отвали, Майя! Проваливай из моей головы! — подошла Лилит к подруге. — Ты даже не похоронила меня! — сказала Майя. Лилит внезапно атаковал стыд, девушка настолько была занята собой, что забыла про семью Майи и про свою подругу. — Лилит, ты пропустила мои похороны, — уже спокойным голосом сказала Майя. — Знаю, что это жестоко. Но послушай меня. В жизни всякое бывает: болезни, несчастье. Тебе страшно, и я понимаю. Тебе хочется где-нибудь спрятаться, но в убежище ты пропустишь и все хорошее, что ждет тебя впереди. Свою жизнь нужно прожить, а не запаковать в коробочку. Если судьба делает тебе подарок, то хватай его. Борись, Лилит. Вернись в свой город, — сказала напоследок Майя перед тем, как исчезнуть. Лилит казалось, что у нее не только болело сердце, но и каждая косточка в теле. Девушка закрыла лицо ладонями и подумала про себя, какая же она отвратительная подруга. Оказавшись в номере, первым делом девушка налила бокал вина и встала напротив зеркала. С одной стороны, алкоголь помогал ей перевести душевную боль в головную. А с другой — похмелье страшно не головной болью, а осознанием того, что ничего не изменилось. Девушка посмотрела на свое отражение: у нее были красные глаза от лопнутых капилляров и огромные синяки под ними. Лилит практически не спала все эти дни, ведь каждый раз просыпалась от того, как было до омерзения холодно внутри. «Сначала мы берем наружную прядь вот так и подносим ножницы, под небольшим углом», — сказал голос из телефона. Взяв прядь волос, Лилит поднесла ножницы. Воспоминания пролетали, словно это были последние секунды ее жизни. Ее папа, который заплетал милые косички, а мама распутывала волосы с застрявшей в них жвачкой, с которой Лилит заснула. Они безумно любили волосы Лилит, да и сама Лилит их любила. И что она сейчас делала? Да, это алкоголь и очередное ее импульсивное решение, а может так она пыталась сделать шаг к новой жизни. «Ну что? Сейчас или никогда, вперед!» — вдохновляюще сказал голос из видео. Сделав большой глоток вина, Лилит закрыла один глаз, чтобы прицелиться и начала двигать ножницами, представляя, что открывает очередную новую главу в своей жизни. Прозвучал характерный звук, и волосы легко упали на раковину. — Черт, — сказала Лилит, взглянув в зеркало. «Так держать! Теперь вы стилисты, прямо как я! А теперь продолжим! Возьмем прядь с другой стороны. Ну же вперед!» — мотивировал голос из ролика на ютубе. — Ладно… — Лилит сделала то же самое, что и с прошлой прядью, отпустила волосы, отрезанная прядь упала на лицо. — Черт, — сказала Лилит. — «Все ровненько?» — спросила девушка из видео. — Нуу, — сморщив нос, Лилит разглядывала челку, которая должна была красоваться на лбу. — Да нет… не особо, — скривилась Лилит, увидев безобразие на голове, будто ее током шандарахнуло. «Отлично выглядите! Просто класс!» — сказала девушка из видео. — Ну спасибо, — поджав губы, ответила Лилит. Допив все вино из бутылки, девушка осмотрела себя. Взяв ножницы в руки, она защелкала ими, и волосы звонко падали на раковину. Одна прядь за другой. В итоге любимые волосы оказались в раковине, а на голове красовалось довольно неплохое каре. Из горла вырвался истеричный смех. Лилит чувствовала, как вместе с волосами лишалась и рассудка.***
Лес проносился мимо слишком быстро, давая понять, что байк мчался на большой скорости, не сбавляя даже на поворотах. Мотоцикл заносило, но Лилит выкручивала руль, пытаясь не съехать с дороги. Девушку не пугала смерть, она ее наоборот соблазняла, протягивала руку, звала каждый раз шепотом, мило улыбаясь при этом. Когда Лилит подъехала к городу, затуманенный разум начал адекватно воспринимать окружающую реальность. Заглушив мотор, она соскочила с мотоцикла, сняв шлем, Лилит бросила его на сиденье. Девушка переступила порог дома Сальваторе. — Ты где была? — сразу же Лилит столкнулась с Деймоном. — В Америке, — ответила Лилит. — Думаешь, это смешно? — спросил раздраженно Деймон. — А ты видишь, чтобы я смеялась? — спросила Лилит, подойдя к лестнице. — Ты нужна была здесь. Елена чуть не умерла из-за того, что Эстер хотела убить своих детей, — говорил Деймон в спину Лилит, пока она поднималась по лестнице. Когда разочаровываешься в человеке, понимаешь: это не он такой плохой, это ты относился к нему лучше, чем он того заслуживал, и ждал от него того, на что он вообще не способен. — Очень захватывающая история, как жаль, что я пропустила такое веселье, — сказала Лилит, пройдя в свою комнату. — Я еще раз повторю, ты нужна была нам, — сказал Деймон, переместив себя, чтобы встретиться с Лилит взглядом. — А я нуждалась в тебе в тот день. Я нуждалась в тебе, Деймон, — сказала девушка. Лилит начало казаться, что люди приходили к ней только для того, чтобы забрать что-то: душевное тепло, знания, опыт, время. Каждому нужно было свое. Одни терзали сердце, пытаясь понять, как оно устроено, другие пытались пролезть в голову и прочесть мысли. Они наполняли свои замерзшие души и уходили удовлетворенные, а Лилит оставалась опустошенная. Кроме Майи, конечно же. — Сочувствую насчет Майи, — вдруг вспомнил Деймон. — Знаешь, я думала, что ты звонил мне, потому что переживал за меня, но оказывается ты звонил с совершенно другой целью, — сказала девушка. Лилит начала чувствовать себя виноватой, ведь она наплевала на всех и не помогла друзьям, когда они нуждались в ней. — Нет, я переживал за тебя, — сказал Деймон. — Да? Поэтому ты тогда не спросил, как я? — спросила Лилит. — Брось, Лилит, люди, как поезда, приходят и уходят. Не делай из этого трагедию. Если хочешь это обсудить, мы можем поговорить, — сказал Деймон. Парень морально устал за последний месяц: безответная любовь, вечное переживание и спасение Елены, бесконечное напряжение быть всегда готовым к неожиданному нападению Майклсонов, которые хотели просто жить спокойно, но Сальваторе этого не понимали. Деймона можно было понять. Он морально устал, но сам не видел, как терял постепенно подругу. — Что ты делаешь? — спросил Деймон, увидев, что девушка достала чемодан. — Съезжаю, — сказала Лилит, небрежно скидывая вещи в чемодан. — Никуда ты не съезжаешь, — возразил Деймон. Девушка лишь посмотрела на него с вызовом. Если он не ценил ее доброту и внимание, может, когда он почувствует вкус безразличия, то поймёт, насколько был не прав. С каждым шагом к новому дому сердце Лилит опускалось все ниже и ниже. Когда она подошла к крыльцу, сердце валялось где-то возле ног и глухо стучало. В животе все скрутилось в тугой узел, Лилит руками обняла себя, сгибаясь от боли. Невыносимая пытка. Стоя возле крыльца, она все никак не могла решиться и переступить порог. Ведь это означало, что она все же останется в этом городе, а неизвестность, что ждет дальше, пугала ее. Девушка понимала, что должна двигаться дальше, помочь семье Майи и бороться с болью. Глаза защипало от проступивших слез. Лилит инстинктивно подавила их, убеждая себя, что все это неважно. Переступить через порог ведь не самая тяжелая задача. «Не волнуйся, Майя, я соберусь. Буду выглядеть зашибись, и никто даже не узнает», — сказала в мыслях Лилит. Лилит отнесла в дом все коробки и оглядела пустой дом. В нем не было ни души, ни тепла, ни уюта. Становилось до жути холодно и не из-за пустого дома, а из-за одиночества. Лилит прекрасно понимала, что теперь она одна, и даже если она подпустит к себе Деймона, ей стоит быть аккуратной, чтобы не обжечься еще раз. Лилит стала раскладывать вещи. Их было не много, что значительно сокращало время. Закончив, девушка посетила семью Майи, а после и могилу подруги. Вернувшись в новый дом поздним вечером, она легла в постель. Сон был прерывистым, ведь нет ничего хуже, чем лежать посреди ночи с ощущением, что у тебя действительно никого нет. Не зная, что ждет ее в реальной жизни, Лилит плыла по перебитому стеклу. Малейшее движение причиняло боль. Она лежала с закрытыми глазами, все так же пытаясь заснуть. Тщательные попытки заснуть крепким сном провалились. Надев спортивную форму, Лилит вышла на утреннюю пробежку. Девушка бежала привычным маршрутом, но, добежав, до знакомой дороги, она остановилась. Боль, которая так и не утихла, всплыла, как демон из темной мутной воды. Тяжесть давила на грудь, а дыхание становилось неровным. Паника поселилась глубоко внутри. Опустившись на колени, Лилит затряслась от наступившей панической атаки. Девушка была на дороге, где и случилась авария, в которой погибла Майя. Вернувшись домой, Лилит стояла напротив открытого окна и смотрела на облака, которые с каждой секундой окрашивались в розовые и красные оттенки раннего утра. Прохладный осенний ветер обдувал ее тело, оставляя на коже мурашки, но девушка совсем не чувствовала холода. Да и что такое утренний холод по сравнению с холодом в ее душе? Лилит собралась в школу, прихватив с собой кофе и фляжку с алкоголем. Закрыв за собой входную дверь, Лилит прислонилась к ней спиной. Она закрыла глаза, чтобы запихнуть боль куда подальше, чтобы она не беспокоила ее сегодня. Глубоко дыша, Лилит всего на пару секунд позволила себе слабость, а потом, оттолкнувшись от двери, уверенным шагом направилась к мотоциклу. Привычной дорогой она ехала в школу и непроизвольно оглядывалась по сторонам в поиске Майи, но ее нигде не было. Машины, одна за другой, проезжали мимо и сворачивали на парковку. Девчонки визжали и обнимались, как будто не виделись много лет. Парни лупили друг друга по спинам, должно быть, это считалось дружеским жестом. Лилит старалась на них не смотреть, ведь это отлично напоминало ей о том, что она одна. Когда Лилит зашла в школу, все ученики обратили на нее внимание. Зуд начался под кожей ладоней и распространился по рукам. Дыхание становилось глубже, а шаги энергичнее. Бедненькая. Слышали, что случилось с ее подругой? Боже, я бы не смогла прийти после такого в школу. Она выжила, а ее подруга нет. Меня бы убило чувство вины. Лилит отмахивалась от навязчивых голосов, пробиваясь сквозь них. Открыв дверь в класс, где уже сидели одноклассники, Лилит устремила глаза в пол, чтобы не столкнуться с сочувствующими взглядами. Девушка подошла к своей парте, но она оказалась занята. Лилит посмотрела в глубокие глаза цвета кофе с коньяком. Они завораживали, в них горел безумный огонь, чего не было у Лилит. Ей казалось, что она может вечность всматривается в эти глаза, узнавая о человеке все больше. Первым зрительный контакт прервал парень, из-за чего девушка ухмыльнулась. В миг ее брови сошлись на переносице, когда она узнала его. Кол. Лилит почувствовала, будто кто-то засунул ее сердце в блендер и заставил смотреть, как оно измельчается в пюре. Кол повернулся к девушке и едва ли наклонил голову набок, расплываясь в хитрой улыбке. Лилит резко развернулась, глазами нашла свободное место в самом последнем ряду за Ребеккой. Пошагав к парте, она села, уставившись в книгу. Весь урок Лилит ерзала, ее ноги не переставали подпрыгивать, а колпачок от ручки готов был вот-вот раскрошиться от зубов девушки. Кол тихо спросил Ребекку. Так тихо, что только сверхъестественный слух уловил бы вопрос парня. Ребекка на вопрос Кола ответила, что это та девчонка-сифон, в которую влюблен их брат. Хитрое выражение лица быстро сменилось на задумчивое. Парень так и не забыл давние обиды, а благодаря Лилит он мог поиграть на нервах брата. Звонок оповестил об окончании урока, и Лилит в спешке собрала вещи и покинула класс. Дрожащими руками Лилит закинула сумку на плечо. Сердце сжималось, заставляя испытывать страх. Высоченные каблуки цокали по школьному полу, девушка успела сделать лишь два шага, когда оказалась прижатой к шкафчикам высокой худощавой фигурой. Она тихо простонала и медленно открыла глаза, чувствуя, как стихает боль в спине от удара о металлическую дверцу. Кол поставил руки по обеим сторонам от головы Лилит и прижался к ней всем телом. Грудью он легонько задевал обнаженную часть груди девушки. — Не думал, что мы еще встретимся, — улыбнулся Кол, стараясь столкнуться с ней взглядом. — Лилит, я наслышан о тебе. Девушка нахмурилась. — Я в прошлый раз не представился тебе полностью, — Лилит решилась взглянуть в глаза парня, которые играли опасным огнем. — Я Кол Майклсон. Лилит тяжело проглотила скопившийся ком, явно не ожидая такого расклада. — Прекрасно, — ответила она, заметно напрягаясь. — Кол Майклсон. Лилит прикрыла глаза, ее внутренний Люцифер сжигал ее дотла и развеивал прах над Атлантическим океаном. — Как насчет повторить? — спросил парень. — Очень мило с твоей стороны, но… — сказала Лилит, продолжая смотреть вниз. — Миленькая прическа, кстати, — перебил Кол девушку, наматывая прядь волос Лилит на палец. — Я жду тебя в шесть в Мистик Гриль. — Вообще-то я, — хотела возразить Лилит, но рядом никого уже не было. — Замечательно! — раздраженно пробубнила она. Никлаус времени не терял, он пытался найти девушку через Бонни, но она временно лишилась магии. Хотя у нее она была, но ведьма не верила в свои силы. Пробравшись в комнату Лилит, он заглянул во все ящики, желая узнать о девушке больше. Он разузнал, что девушка любила читать, ведь книг у нее было навалом, больше чем собственной одежды в шкафу, что странно для современной девушки. Также нашел коробку, которая покрылась толстым слоем пыли, там лежали краски, карандаши, рисунки. Майклсон предположил, что девушка рисовала, что явно вызвало интерес у него. Третий ящик рабочего стола был полностью забит черным шоколадом, ящик ниже был с ведьминскими штучками. Неожиданным открытием стал чемоданчик, спрятанный за гардеробом. Открыв его, Никлаус увидел пузырьки с кровью, которые были подписаны. Даже его кровь была здесь. Картина напоминала сериал Декстер. Он забрал свой пузырек с кровью на всякий случай, ведь что можно было ожидать от этой ведьмы, он не знал. На самом деле по комнате человека можно многое узнать, но только не то, что у него было в душе. Присев возле бара, Никлаус заказал крепкий алкоголь. Повернувшись лицом к залу, он заметил, как мимо него прошла Кэролайн, кидая на него пронзительный взгляд. Как только Форбс ушла, перед ним встала девушка, которая играла в бильярд. Ничего интересного. Его глаза опустились ниже и зацепились за ее стройные, красиво очерченные икры. Никлаус задумчиво склонил голову набок, внимательнее разглядывая ноги. Родинка, которая была точно посередине икры, словно экватор, навевала на мысли, что где-то он такую же родинку уже видел. Вдруг Клаус услышал знакомый смех. Подняв глаза, он заметил своего младшего брата, рядом с той девушкой. Майклсон замер на месте, когда девушка повернулась в профиль, и он смог узнать в ней Лилит. Встав с высокого стула, гибрид стремительно направился к ним. — Лилит, — сказал гибрид, подойдя к девушке. Он заметил, что Лилит была с короткими волосами, но сейчас это было не главной темой для обсуждения. — Здравствуй, Никлаус, — поздоровалась Лилит, даже не обернувшись. До девушки дошли слухи, что Никлаус пригласил Кэролайн на бал и они мило провели вместе время. Лилит почувствовала себя в очередной раз обманутой. После истории с Нейтаном и теперь с Клаусом, она уже сомневалась в том, что разбирается в людях. — Где ты была? — спросил он, подойдя к девушке ближе, чтобы посмотреть ей в глаза. — Я не обязана перед каждым отчитываться, где я была, — сказала Лилит, прицеливаясь к бильярдному шарику. — Не должна, но… — сказал гибрид. Клаус увидел младшего брата, который подошел к девушке и по-собственнически положил руку ей на талию. Девушка моментально выпрямилась и кинула на Кола предупреждающий взгляд, но Клаус этого не видел. Он словил себя на том, что хочет сломать руку младшему брату, сжечь и скормить собакам. Ни Клаус, ни Кол не произнесли ни слова. Они пристально смотрели друг на друга, общаясь без слов. Завоевание и Война дополняли друг друга, но прямо сейчас они были на грани уничтожения. Никлаус был в двух секундах от того, чтобы взорваться, в то время как у Кола лицо оставалось бесстрастным. — Она была со мной, да, малышка? — улыбнулся Кол. Парень притянул Лилит к своему крепкому телу и опустил руку чуть ниже талии. Кол наблюдал за братом с живым интересом, хотя Клаус бросал кинжалы ему в лицо. Лилит стояла остолбеневшая, задаваясь вопросом, что происходит? — Что у тебя с моим братом? — спросил гибрид Лилит, но смотрел в глаза брата. Его сердце стучало в груди, как барабан при атаке, а в голове пульсировало в такт от злости. — Тебя это не касается, она взрослая девочка, — ответил Кол, проводя ладонью по талии девушки. — Так, провели весело один вечер, — ухмыльнулся Кол, на что Лилит отстранилась от парня и тяжело сглотнула. Ведь пару минут назад Кол обещал не говорить никому о том, что произошло между ними. — Решила переспать со всей моей семьей? — спросил Клаус. Лилит поймала его убийственный взгляд. Гнев перехватывал горло где-то посередине. Девушка задыхалась, но не могла произнести ни слова. Кол и Клаус оба играли с ней, как с мячом, перекидывая друг другу в руки. Она резко повернула голову в сторону Кола, ее глаза заблестели от скопившихся слез, напомнив ему голубые воды Эгейского моря. Почувствовав, что ее снова обманули, девушка развернулась и спешно направилась к выходу из очередного Ада, в который забрела. Куда бы ни шла, куда бы ни стремилась Лилит — везде гребаное пекло. — Ник, — качал головой Кол, не ожидая, что его брат так среагирует на мелкую пакость, а Лилит это так заденет. Захлопнув дверь, Лилит прислонилась к ней лбом. — Первый день всегда тяжелый, — прозвучал родной голос из-за спины. Лилит резко повернулась. — Майя, — облегченно произнесла Лилит. Подбежав к подруге, Лилит заключила ее в объятия, но ничего не почувствовала. Девушка обняла лишь воздух. — Почему я не могу тебя обнять? — спросила Лилит. — Лилит, я лишь образ в твоей голове, — сказала Майя. Злость была сильна. Она проела нутро и рвалась наружу, но не перекрывала боль, которая пустила молодые корни в душе и начала разрастаться по организму, оплетая орган за органом. Лилит сделала несколько шагов назад, под руку попалась лампа. Швырнув ее через всю комнату, Лилит смотрела, как она разбилась о стену. Осколки осыпались вниз, смешавшись с хрусталем. Лилит глубоко вздохнула, а потом схватила вторую лампу и швырнула ее. Так, предмет за предметом, она кидала все, что только плохо лежало, пока рука не устала и ей стало просто нечего бросать. — Это ведь потом тебе убирать, — сказала Майя. — Это все безнадежно, я пытаюсь справиться, но у меня не получается! — воскликнула Лилит, сев на пол. — Безнадежно — это когда на крышку гроба падает земля. Остальное можно исправить, — сказала Майя, присев возле подруги. — Я чувствую себя шлюхой. Опять. Шлюхой и игрушкой. Использованной. Я пешка в игре, — призналась Лилит, вспомнив последние слова Клауса, которые вернули ее к словам Нейтана о том, что Лилит — шлюха. — Клаус ничем не отличается от Нейтана. Не хочу ничего общего иметь с ним. Такие, как он, только и могут разрушать все на своем пути, — сказала Лилит. Девушка окончательно запуталась, если раньше ей казалось, что гибрид был милым, то сейчас он показался ей великим злом, хотя Лилит чересчур драматизировала. — Не смей на меня так смотреть! — сказала Лилит, увидев взгляд подруги. — Хочешь, чтобы я нашла в его темной душе золотое сердце? — истерически выдохнула Лилит. —Такое случается только в любовных романах и в твоих корейских мыльных операх. — Грубо! В тысячный раз повторяю, они называются К-драмами или проще говоря: дорамы, — возмутилась Майя. — Да, конечно. К-драмы, — сказала Лилит. — Именно, — одобрительно кивнула Майя. — Ты его не знаешь, не знаешь почему он так поступил. — Я достаточно знаю, и мне этого хватает. В нем нет ничего хорошего, как показалось мне сперва. Меня просто использовали, — сказала Лилит, намекая на связь Клауса и Кэролайн. — Откуда ты это знаешь, если даже не поговорила спокойно с ним? Тебя ведь тянет к нему, будто ты все эти дни не думала о нем, — сказала Майя. Лилит хотела возразить, но Майя была права. Клаус — это тот зуд, заставляющий ее чувствовать себя неловко. Лилит старалась стереть Клауса из головы, но разве короля возможно стереть? Даже если его не было рядом с ней, он все равно витал в воздухе. — Ну так что с тем пареньком? — спросила Майя про Кола. Лилит устало прикрыла глаза, вспомнив про бутылку с крепким алкоголем, она встала и достала из верхнего ящика кухни виски. Налив алкоголь в стакан, Лилит поднесла его к губам и сделала несколько глотков, наслаждаясь жжением, распространившемся по горлу. Это лишь подлило масла в огонь гнева, пылающего во ней и грозящего распространиться подобно лесному пожару. — Алкоголь до добра не доведет, — сказала Майя. — Если сердце не бьется, так пусть хотя бы голова кружится, — сказала Лилит. Она, торопясь, пила содержимое бутылки, дабы побыстрее почувствовать безразличие к окружающему миру. — Какой он в постели? — спросила Майя. Лилит, проигнорировав вопрос подруги, открыла ближайшее окно. Удобно расположившись на подоконнике, девушка достала пачку сигарет и с наслаждением закурила. — Ну же, мне же интересно, — напоминала о себе Майя. Лилит жадно вытягивала из сигареты дым и выпускала его в ночное небо. — Вы трахались? — спросила Майя. Лилит прикрыла глаза и тяжело вздохнула. — Хуже, — сказала Лилит. — Я разревелась перед ним. Пустота снедала девушку изнутри. Ей хотелось высказаться кому-то, рассказать все, что творилось у нее на душе. В тот вечер, она увидела самого одинокого парня, которого только встречала в жизни. Милого, грубого, но одинокого. И с горечью подумала, что он даже не знал, что напротив сидела девушка, очень похожая на него. Лилит не понимала, как так она рассказала девяносто процентов своей жизни незнакомому человеку. Ей так хотелось поддержки, так хотелось почувствовать тепло, а Кол именно это и дал. Когда парень ее обнял, она в первый раз за такое долгое время пролила слезы. Человек — как музыка… Либо цепляет с первых аккордов, либо не цепляет никогда.