Сложно ли передвигаться по территории страны, находящейся в состоянии войны? Мне нет, но я случай отдельный. Тамуи это тоже проблем не составит, в одиночку прятаться гораздо проще, даже если ты не обладаешь сенсорикой. А вот красться группой, в состав которой входят три представителя Клана Узумаки, гораздо труднее. У Ренгоку объем Чакры превышает мой раз в пять если не больше, а это с учетом, что у меня он на уровне слабого Джонина/сильного Чунина.
Такое простым сужением Тенкецу не скроешь. Я не уверен, что даже моя Техника Идеальной Маскировки поможет при таком количестве. Даже не беря в расчёт не сильно хороший, по моим меркам, контроль у старика, его Чакра просто не сможет удерживаться рядом с телом из-за объема выделяемой энергии. Но вообще нужно проводить тестирования, так сложно судить.
А у меня три таких попутчика. Пришлось четко планировать маршрут и осторожно следовать по нему, обходя любые отряды. Идти было не близко, опять в западную часть. И что главное, место базы находилось в примерно восьмидесяти километрах от Танзаку. А это значит, что проблем с припасами и нужными вещами у нас не будет. Город является крупнейшим в этом регионе, а поскольку это еще и центр развлечений всей Страны Огня, то деньги тут водятся большие.
Весь наш путь занял пять дней, и то, это было большим риском, но держать долго раненых в свитках не хотелось бы. Поэтому мы двигались на пределе возможного, а я корректировал маршрут, попутно рассылая клонов вместе с Ренгоку, для запутывания возможных преследователей. Вообще, чем ближе мы подходили к западному краю, тем более скалистой становилась местность. С учетом, что относительно недалеко есть Страна Рек, наличие здесь небольших гор было логичным, собственно, поэтому здесь и размещается наша база.
Интересно, а подумал ли Сакамото о прикрытии? Особняк надо как-то обосновать, да еще и так, чтобы ни у кого не возникало желания проверить это. Слив информации о существовании моей организации мне так рано не нужен. Ладно, разберемся на месте. В этой части родной страны я был впервые, поэтому ориентировались мы в основном по картам, да у местных спрашивали путь под Хенге.
Целью был некое Долина Двух Рек. Как можно понять из названия там протекали две реки, причем одна была подземной. Долина довольно длинная и широкая, и располагается до самой границы со Страной Рек. А там сейчас идет линия фронта с Суной. Хотя ходят слухи, что Коноха начала активно теснить силы песчаников, и скоро боевые действия начнутся на территории Казе-но-Куни. А вот это отличная новость, меньше Шиноби будет здесь. Их основные пути снабжения проходят в стороне и вероятность напороться на конвой достаточно мала.
И вот мы уже пару часов бежали по вытоптанной дороге в самой Долине. В километрах семи позади осталась крупная деревушка, где мы пополнили припасы. И в скором времени мы должны были уже добраться до точки назначения. Погода была смурная, но спасибо, что без дождя. Мне то все равно, у меня плащик за защитой от не погоды, а вот Тамуи так не повезло. Узумаки в этом плане не разочаровали, у них тоже были непромокаемые балахоны, еще и от ветра защищали хорошо, а то в этой низине он дул достаточно сильно.
- Нам еще долго? – спросила темнокожая Куноичи, закутавшись покрепче в плащ. В этот момент как раз был очередной порыв, неслабо шатающий деревья у дороги.
- Судя по карте и словам того землепашца, то мы совсем рядом. Буквально еще пара часов максимум, - просканировал я местность, - хотя вон, что-то похожее на нужное нам ущелье, - указал я на пустоту между соседними холмами.
- Тогда ускоримся, - включился в беседу подбежавший по ближе Ренгоку, - быстрее окажемся там, быстрее решим наш вопрос.
- Ладно. Эй, ребятишки, держите темп! - крикнул плетущимся сзади Генинам. И мы ускорились, точно сказать не могу, но километров до пятидесяти в час, наверное. Дети подобного форсажа не оценили, но просить снизить скорость не стали.
В итоге, через минут десять мы достигли этой самой пустоты. Ей действительно оказалось ущелье с довольно крутыми склонами, по дну которого стремился рукав основной реки. Если я правильно помню, то он должен идти на север прямиком до нашей базы, а после впадать в подземную реку. Собственно, в этом ущелье и должен располагаться мой особняк.
Сюда есть два пути, один через Долину, по которому пришли мы, и второй, выходящий к одной из основных дорог в Танзаку. Вскоре мы дошли до места, в котором ущелье значительно расширялось, и узрели его. Забор! Трёхметровый забор темного цвета, сделанный из камня по всем заветам японских мастеров. За ним виднелись крыши различных зданий с черепицей такого же темно-синего/черного цвета.
В заборе, хотя, вернее сказать, стене, были деревянные ворота, одним только видом, говорящие о том, что просто их не выбить даже Техникой B-ранга. Неплохо, Сакамото не скупился на постройку, интересно чего это так? Надо обязательно в Кейши наведаться с ним поговорить. У ворот, что удивительно стояли часовые. Не Шиноби, это я могу сразу сказать, но одеты и вооружены достойно. Для простых то людей.
Подходили мы под иллюзией уличных торговцев, не стоит незнакомым людям, о которых я не знаю ничего, видеть нашу внешность. Как только мы оказались достаточно близко, те сразу встрепенулись и направили свои яри прямо на нас.
- Стой! Кто вы и зачем сюда пожаловали? – громко осведомился один из стражей.
- Как вода течет сквозь эти земли, так и я бреду по тропе своей жизни, - с выражением произнес я. В этот же миг из-за моей спины послышалось тихое шуршание и парочка смешков. Пароль действительно звучал странно из уст такого как я, но это же пароль. Он должен быть немного странным, чтобы его точно случайно не повторили.
- Чего? – недоуменно уставился на меня страж, слегка опустив свое яри, - ты больной что ли?
Так, а вот сейчас я не понял. Мы договаривались насчет этого пароля и его менять не должны были. Есть, конечно, вероятность, что я пришел не туда, но не думаю, что в этих местах так много усадьб. А значит я точно не ошибся. Так какого простите меня Биджу здесь происходит? И что мне теперь делать? Прорываться с боем и захватывать или отойти и разведать местность?
- А могу ли я поинтересоваться, уважаемая стража, кому принадлежит этот замечательный дворец? – решил я уточнить информацию, быстро обдумывая другие варианты.
- Это земля принадлежит Мацумото-сама, - настороженно произнёс молчавший до этого привратник. Что-то я вообще перестал понимать происходящее. Какова вероятность, что здесь поблизости окажется еще одно поместье аристократа? Что-то не так, я прям это чувствую.
- Может мы случайно ошиблись поворотом? – подошел ко мне Ренгоку.
- Да в том то и дело, что не могли… - медленно ответил ему. Почему мне кажется, что решение находится на поверхности, но я просто не могу до него дойти. Хотя, стойте, вот оно что, - страж-сан, а передайте пожалуйста Мацумото-сама, что пришел его давний друг из Кейши для выполнения договоренностей.
Немного подумав, тот мотнул головой и постучал в ворота. В них открылось небольшое окошко, из которого торчала голова другого охранника. Они коротко о чем-то переговорили и окошко закрылось. После этого мы просто стояли и тупо смотрели друг на друга. Точнее я смотрел на немногословного, в котором опознал одного из приспешников Сакамото. Видимо Джи-сан все-таки озаботился прикрытием для нашего предприятия.
- Можете войти, - сказал мне первый страж, переговорив с головой в окошке. Как только прозвучала эта фраза, с небольшим грохотом отворились ворота, пропуская нас внутрь. На территории уже стоял неплохо одетый лакей, который взялся сопроводить нас до главного здания.
Идя по широкой главной дороге из булыжника, я мог отметить, что постарались строители на славу. Это действительно выглядело как усадьба аристократа, но при дальнейшем изучении становилось понятно, что проектировщики делали упор на практичность и эффективность, а не на красоту, что присуще больше военным укреплениям, чем домам знатных людей. Не то чтобы, дворцы феодалов были плохо защищены, жилище Мишито не даст соврать, но различия имеются.
Сам скажем так особняк находился у подножия крутого склона ущелья. Причем крутого настолько, что даже опытный Джонин испытал бы трудности с передвижением по нему. Пройдя через небольшой прудик, мы оказались у входа, где нас разделили. Моих “друзей” отправили в гостевое крыло этого трехэтажного здания, а меня повели на встречу с господином.
Зайдя в небольшую, но уютную комнатку, представляющую из себя только один стол, я осмотрелся и скинул Хенге. Ну посмотрим на этого Мацумото. Сев за стол, я принялся ждать и вскоре в комнату зашел пожилой человек в богато украшенном кимоно.
- Ну здравствуй, Они, - улыбнулся очередной седовласик на моем пути. Еще и знает меня, какая честь, - как-то маловато ты людей привел сюда. Я думал ты хотя бы десяток найдешь.
- Извини, что не оправдал твоих надежд. Хотя с какой стати я вдруг должен был? – пожал я плечами, попутно сканируя округу. И резко собрался, почувствовав знакомую Чакру. Мне для этого нужно быть в метрах пятидесяти от источника, а значит мой знакомый где-то совсем рядом, - а давно вы решили себе кардинально имидж поменять, Джи-сан?
- Все-таки узнал, - рассмеялся Сакамото с лицом другого старика, правда, сделал он это как-то рассеяно и нервозно. Рассчитывал, что я не узнаю? Но зачем? – и как ты только умудрился?
- Обладаю нужными навыками. Я так понимаю, вы таким образом выдаете себя за местного феодала?
- Не совсем, - немного успокоился Джи-сан, - знал я одного аристо отсюда. Он ко мне на лечение иногда ездил. Поразмыслив над всей этой ситуацией, я решил, что, заменив его, смогу лучше контролировать всю ситуацию.
- Ты себе внешность сменил полностью? – подобный ход с его стороны действительно смог удивить меня.
- Ну, не прям полностью. В основном только лицо, ты же знаешь, что для Ирьенинов моего уровня это не проблема, - лишь отмахнулся он. Вот только определенную степень напряжения он сохранял до сих пор, - так что теперь я – Мацумото Шигеру. Аристократ с маленьким феодом, а это моя новая усадьба.
- И что, прям никаких проблем не было? То есть можно взять и заменить собой богатого и известного человека, и это никто не заметит? – скептицизма в моем вопросе хватало.
- Тут двоякая ситуация. Покойный был затворником и имел достаточно мало связей с другими людьми. Да и характер у него был немного… - Джи-сан покачал ладонью, - …специфичный. Скажем так, если бы он вдруг резко перестал общаться со всеми знакомыми и уехал в глушь, то никто и не удивился бы. А еще у него не осталось никаких родственников, что тоже очень удобно для нас.
- Если смотреть с такой стороны, то да. Действительно, лучше кандидата не найти, - почесал я подбородок, - но вы так и не сказали про проблемы.
- Оставшиеся в основном настолько мелкие, что я могу самостоятельно с ними разобраться. Однако есть препятствие в лице одного чиновника Танзаку. Я не совсем понял какая была связь между ним и Мацумото, но он уже начал копать под всю эту ситуацию. И если с другими бюрократами я могу договориться, то вот с ним не выйдет.
- Короче говоря, ты хочешь, чтобы я его устранил, - вычленил я главное, - ладно, без проблем. А кстати с различными близкими Мацумото слугами проблем не возникло?
- Я же говорю. У него был очень специфичный характер, очень, - загадочно улыбнулся Сакамото, хотя теперь, вернее сказать, Мацумото. А какова вероятность, что цель для подобного внедрения он выбирал по созвучности фамилий? – И да, по поводу чиновника. Немного по изучав обстановку в местном крючкотворном гадюшнике, я нашел личностей, что готовы хорошо заплатить за убийство нашей цели.
- Двойная выгода. Все-таки деловая хватка у вас действительно мощная, - заерзал я. Как же надоедает постоянно сидеть на коленях, - единственное, служащий его уровня попадает в список неприкосновенных личностей?
- А какая нам разница? Ты же не Какурезато создаешь, сам говорил, - недоуменно уставился он на меня.
- Я бы не хотел, чтобы пошли слухи о том, что мы плюем на некоторые пункты соглашения между Дайме и Какурезато. Иначе нас будут считать Нукенинами, и возможно преследование со стороны Селений. А у меня в планах есть получение официального разрешения на ведение наемнической деятельности.
- Хмм, - задумался бывший Ирьенин, - не понимаю, как ты собрался выбивать это разрешение, но нет, наша цель не входит в этот список.
- Чудно. У меня есть время на отдых или надо срочно бежать контракт закрывать?
- Да нет, конечно. Добрые путники всегда могут отдохнуть у меня дома, - усмехнулся старик, - пойдем покажу территорию.
Выйдя из комнаты и отослав ближайшего слугу за Узумаки, мы направились на выход из дома.
- Ладно, допустим у покойного не было толком знакомых, которых бы ты не смог обдурить. Но что с его делами, он же был феодалом? - накинул я вновь Хенге.
- Я же говорю, все неприятности подобного уровня я решу сам, не стоит об этом думать. И кстати можешь не использовать маскировку, тут работают только самые верные мне люди, - вот я опять чувствую, что что-то здесь не так. Не мог Сакамото за полгода спланировать и провести операцию по замене собой другого человека. Причем так хорошо, что единственная стоящая проблема — это какой-то чиновник из Танзаку. Он явно темнит.
Когда к нам подошли мои спутники и поклонились Джи-сану, Сакамото повел нас вглубь территории. Там мы дошли до небольшой стены, за которой виднелись крыши каких-то зданий.
- Этот комплекс создан специально для размещения воинов. Бараки, отдельные дома, оружейная, полигоны, как наземные, так и парочка подземных. Также столовая и проход для прислуги. Все как ты просил, Кинзоку, - поведал нам он, - Кроме того под землей есть вход в катакомбы, через которые можно незаметно покинуть или наоборот зайти на территорию всей усадьбы.
- Слуги будут ходить среди нас? – уточнил Ренгоку, осматривая не слишком крепкие стены?
- Нет, у них есть отдельная буферная зона у столовой, за ее пределы они проходить не будут. Ваши секреты останутся у вас, - пошли мы дальше в сторону виднеющегося вдали леса, - здесь в основном только дома прислуги и охраны, а также различные необходимые строения, по типу кухни и прачечной. Дальше идет, как видите, стена, ограничивающая мое поместье, но за ней находится небольшая деревушка. С полями, кузницами и прочим. Проще говоря, мы вполне самодостаточны в плане пропитания и производства, потребность в ресурсах закрывается наличием неподалеку торговых артерий, так что проблем с поставки не ожидается. Ты доволен?
- Неплохо, Мацумото-сан. Весьма полностью обеспечивает все мои желания. А тут есть что-то по типу госпиталя? – на всякий спросил я.
- Хах, конечно. Я умудрился забрать себе парочку неплохих специалистов С-ранга из одной известной клиники в Кейши, а что кто-то нуждается в лечении? – с иронией поинтересовался Джи-сан
- Можете, пожалуйста выделить нам помещение на персон пятнадцать?
- Конечно, прошу идти сюда.
***
- Значит все-таки Узумаки, - глотнул Джи-сан из чарки своего любимого саке, - после того как услышал о разрушении Узушио, я так и понял, что ты пойдешь вербовать их. Скажи, а к самой атаке ты отношение имеешь?
- Чтобы какой-то бывший Генин был причастен к такому крупному событию? Не, да и к тому же ни Кири, ни Кумо помощников себе не набирали, - сидел я напротив старика в обычных темных хакама и простой футболке. Сразу вспоминаются деньки, когда я также сидел с ним в Кейши. А ведь это был совсем недавно, особенно для меня.
- А Коноха просто на это смотрела, - задумчиво глянул он в сторону заходящего солнца.
- Ну не совсем. Там корешки бегали, пытались парочку красноволосых себе забрать, - разлегся я поудобней в кресле.
- Корешки? Члены Корня АНБУ?
- Да, еще в масках безликих такие.
- Данзо и здесь умудрился отметиться, - цыкнул Джи-сан, - в его стиле, не удивлюсь, если и к атаке он имеет отношение. А ты откуда о Корне знаешь?
- Не просто же так я сидел в Конохе пять лет. Много разного узнал, много разных людей повидал, - уклончиво ответил я.
- А ты знаешь, что Данзо имел к тебе определенный интерес еще с момента твоего отбытия из Кейши? – после недолгого молчания сказал… Мацумото.
- Правда, нет. Я знал, что меня постоянно пасли, но это уже в самой Конохе. Да и не думаю, что после моей героической, так сказать, смерти, он еще помнит про меня. У главы теневого подразделения АНБУ своих дел полон рот.
- Да, тут ты прав, - отхлебнул Джи-сан саке.
- Меня больше другое интересует. Зачем ты пытаешься меня обмануть? – я перевел взгляд на старика. От такого заявления он сильно напрягся, хоть и пытался этого не выдать.
- Не понимаю о чем ты?
- Ай-ай-ай, нет, таким ты меня не проведешь. Где же твое хваленое самообладание, или ты уже на старости лет забыл все? Думаешь я не замечу несостыковок в твоих словах и постоянных недомолвок. То вдруг ты решаешь бросить свою насиженное место в Кейши и срываешься в другой конец страны, то вдруг за полгода проводишь операцию по подмене собой феодала. Нервничаешь, когда я нахожусь рядом с тобой, особенно когда я тебя узнал. Ты серьезно думаешь, что я слепой и ничего не замечу? – начал я психологически давить его, попутно обрабатывая Ки.
- Ты заблуждаешься… - попытался он права качать, но я лишь усилил нажим.
- Это ты заблуждаешься, если думаешь, что я позволю использовать себя в темную! – одним резким движением я подскочил к нему и схватил за горло, - так может скажешь в чем причина всех этих телодвижений?
-Кха, т-ты не… не… - пролепетал он. Что-то я немного перегнул, дед то может и откинуться такими темпами. Хотя куда он откинется? Ирьенин все-таки, вон даже Скальпель активировал и попытался меня им ударить.
- Только попробуй, и твоя шея резко перестанет быть поддержкой для головы, - ослабил я слегка хватку, - а теперь рассказывай. И поверь, я почувствую, если ты попытаешься меня обмануть.
- Ты Они, - захрипел Джи-сан с настоящим ужасом в глазах, - ты действительно демон.
- Не понял, поясни подробней, - отпустил в конец я его шею, но, чтобы не дрыгался, обвязал его своими цепями, ну так, на всякий.
- Не может быть таких способностей у ребенка. Даже Клановые дети с полным обучением не способны на такое. Но ты! Еще с самого детства ты проявлял уровень развития выше, чем у некоторых взрослых, - дернулся Джи-сан на стуле. Не слабо я его Ки придавил, аж лицо побелело, - сначала я посчитал это лишь детской придурью, но после того, как ты перетерпел пытки и не стал никак показывать свое отношение к этому, я удивился. Уже тогда у меня закрадывалась мысль, что ты не человек.
- Поэтому просто взял меня к себе на обучение? А у тебя маразм похоже был уже тогда, - просканировал я местность, но все было спокойно.
- Я посчитал, что смогу тебя контролировать. Но это было ошибка, тебе действительно было плевать на свою жизнь. Ты закрывал долг, не задумываясь о рисках, чем в итоге вызвал у меня подспудное чувство страха. Я долго его не понимал, пока не пришло время лезть к Мишито. Посылая тебя туда, я знал, что ты вернешься, но внутри надеялся, что тебя убьют. Когда я осознал это, то понял, что надо избавляться от тебя как можно скорее, потому пошел на встречу с Сенджу, - покрылся испариной старик, - моя паранойя не успокоилась и я начал планировать путь исчезновения. Нашел Мацумото, начал его обрабатывать, распродал ненужные мне предприятия. И тут возвращаешься ты, став еще сильнее и могущественней. После нашего разговора я убедился, что ты настоящий демон. И потому срочно привел свой план к исполнению. Я надеялся, что ты не узнаешь меня, я дождусь здесь конца войны и уеду куда подальше. Но ты вновь все перевернул!
- Да ты уже совсем чердаком поехал, - хмыкнул я. Весь его монолог был пропитан таким ужасом, который я не чувствовал уже давно. А ведь я даже ничего не сделал против него. Вот что паранойя с людьми делает, - и что мы теперь делать будем?
- Ты заберешь мою душу в Джигоку, - с отчаяньем произнес старик.
- И даром не нужна. Я планировал тебя убить, но только если бы ты мне мешал. Пока ты давал мне кров и возможности для роста, для меня не было смысла в твоей смерти, - задумчиво сказал я. За тысячу лет меня предавали, пытали и убивали столько раз, что каждый раз злиться уже заебало. Вот когда тебя пришивает долбанный фанатик, пока ты собираешься с семьей поехать на отдых, это одно, здесь любой бы психанул. А здесь… та пытка настолько мелкая для меня проблема, что я даже забыл уже. Я никому не доверяю, но спокойно рассказываю о себе лишь потому, что на последствия мне еще больше плевать. Лишь моя новая душа держит меня от скатывания в постоянную резню. Скажем спасибо мирозданию. Похоже придется скоро что-то с этим делать.
- И что тогда?
- А тогда поступи так. Биджу знает, зачем ты так цепляешься за свою жалкую старую жизнь. Но если хочешь жить еще долго и без каких-либо проблем, то принесешь мне клятву в верности. Понял? – склонил я голову набок.
- Работать на Они? – успокоился немного Джи-сан.
- О, я не демон. Демон делает все это ради человеческой энергии. Я же ради своего развлечения, - жутко оскалился, чем вызвал дерганье щеки у него, - но для тебя, правда, разницы никакой. Но вот что у меня всегда было и не собирается меняться никогда, так это забота о
своих людях, - развеял я цепи, - ну так что?
- Я… я… клянусь…
***
Выйдя после беседы с Мацумото из его особняка, я направился к своим покоям в военном комплексе. На входе меня встретила Тамуи в полной боевой форме.
- Я почувствовала недавно выброс Чакры. Мы атакуем? – подскочила она ко мне. После того как я отправился с Узумаки в госпиталь, ее я направил инспектировать наш дом. Где она и осталась, я приходил переодеться для встречи с Мацумото, и не много переговорил с ней. Наша база, как и говорил Джи-сан, действительно представляет из себя все то, о чем я просил.
- Нет, я просто с проблемой разбирался.
- И каков результат? – с явным интересом разглядывала она меня в повседневной одежде. А я сейчас выглядел на все пятнадцать, но темп роста у меня слегка уменьшился. Надо бы опять себя изучить, похоже блокираторы гормонов слетать начали.
- Все конфликты улажены. Можем продолжать находиться здесь. Правда, теперь с красноволосыми разбираться, - тяжело вздохнул. Как же сложно управлять народом.
- Сам решил их спасать, - улыбнулась эта темнокожая красотка.
- Что правда, то правда, - оценивающе осмотрел ее достоинства, - а футон в моей комнате нормальный?
- Футон? Ну да, большой и дорогой на вид. А что? И почему ты так странно на меня пялишься? – скрестила она руки на груди. На это я лишь улыбнулся, - ты же не о том думаешь, о чем я?
- А я знаю, о чем думаешь ты? Я похож на того, кто мысли читает? – поднял бровь.
- Ты похож на того, кто их выбивает, - сказала она, после чего повисло молчание.
- Ну так и что? – разрушил я тишину.
- Тебе принципиально мое согласие? – удивилась Тамуи.
- Ты можешь не поверить, но да.
- Хмм, вообще тут должен быть этап, где я должна протестовать, апеллируя к твоему неизвестному возрасту. Но я думаю его можно и пропустить, - ухмыльнулась она из под маски.
