***
— Ты спишь? От внезапного оклика Осман даже слегка дёрнулся, и тут же подумал о правильном ответе на вопрос. То состояние, в котором он пребывал уже Бездна знает, сколько часов, можно было назвать сном лишь с очень большой натяжкой. Из-за естественного освещения днём в убежище Наначи было достаточно светло, и заснуть в таких условиях было слегка проблематично. Поэтому он просто валялся на импровизированной лежанке, ворочаясь и вминая подушку в пол. Так что... Скорее нет, чем да. Осман повернулся на другой бок и посмотрел прямо на стоящего у входа в "гостинную" Рега. Обоих пацанов в очень небольшом убежище подселили в ту же самую комнату, где на "диване" посапывала Рико. Лишних кроватей, естественно, не было, но Наначи на удивление мало ворчала по поводу перенаселённости её убежища, и лишь молча предоставила им материал для лежанок. Оба не жаловались по достаточно очевидным причинам. Свисток приподнялся и сел на своей лежанке, сам слегка удивившись тяжести в голове и заметно сдавленному тону его голоса. — Не, не сплю. Мне много сна не надо. Рег подошёл немного ближе, и пока Осман минимально приводил своё лицо в порядок, поправляя волосы и протирая глаза, и тут Свисток заметил его взгляд — слегка растерянный и обеспокоенный. — Ты... Выглядишь не очень, по правде говоря. — Тон голоса Рега был соответствующим. —...да? Хотя, ну, верю. — сказал Осман уже немного более собранно, параллельно потягиваясь. — Наначи вообще сказала тебя не трогать. Я и... Не хотел сначала. — Рег подошёл к собственной лежанке, находящейся недалеко от места отдыха Османа и тоже присел на него, скрестив ноги в схожей со Свистком манере. — Так и что-ж ты припёрся тогда? На пару секунд над комнатой нависла гробовая тишина. Аубад был как минимум слегка обескуражен внезапной грубостью Свистка. Хотя, спустя мгновение, лицо того немного смягчилось и он продолжил. — Ладно, извиняюсь, грубо. Просто... На нервах я в последнее время. Сам понимаешь, наверное. — Осман слегка усмехнулся, впрочем, без заметного веселья на лице — Вокруг меня происходят очень странные вещи. — Я понимаю. Я и пришёл по этому поводу. — Сказал Рег, успокоившись от оправданий Свистка, и вскоре начал, наконец, доносить свою точку зрения — Мы... Толком-то не общались с тех пор, как встретились в первый раз, и... — Когда мы встретились в первый раз, ты умудрился промахнуться Испепелителем и решил прикорнуть в середине сражения. — Рег, которого заставили вспомнить этот эпизод, немного потупил взгляд, но Осман вскоре осознал, что его вновь занесло — Ладно, ладно, прости, больше не буду перебивать. — Так вот. — Выдержав паузу, Аубад продолжил. — И мне как-то стыдно, что тебе пришлось выполнять мою работу за меня. Так ты ещё из-за этого и был на волоске от смерти. И не один раз. — Слушай, друг, я не первый день в Бездне, и не в последний раз в таких ситуациях. — сказал Свисток, пожимая плечами — Не это бы случилось — так что нибудь другое. В общем-то, я хорошо такие вещи переношу. — Ну... Мне кажется, что это не так. — Осман, конечно, повёл бровью, однако как настойчивость так и правота Аубада его даже слегка обескуражили. — Точнее, так казалось Рико, а я привык ей верить. Осман глянул вбок — на лежащую на кровати рядом девочку с Красным Свистком. В его голове начали всплывать события с Третьего Слоя, а Рег параллельно продолжал говорить. — Она вообще волновалась, что ты... Ну, не пережил того, что произошло. В ответ Свисток мог разве что тяжело вздохнуть. Он примерно понимал, как всё шло после его недобровольного перемещения на Четвёртый Слой, и всвязи с этим испытывал лишь жалость к Рико. Пусть у него в голове и не умещалось то, что ей было совсем не плевать. Даже после всего пережитого. — Ещё сомневалась. Тьфу на неё. — Несмотря на выдавленную шутку, на деле Осману было ни капельки не смешно. И даже не весело. По всей видимости, Рег целиком и полностью понял его настроение. — Я... Я просто хотел сказать тебе спасибо. За всё. И за себя и за Рико. — Их взгляды снова пересеклись. Вновь посмотрев на лицо собеседника, Осман увидел в глазах Рега внезапно всплывшую словно из ниоткуда уверенность. — Я честно не знаю, как тебя вообще отблагодарить. Я вот так просто позволил нам с ней разделиться, так ещё и себя подставил под угрозу, а ты... Однако, спустя пару секунд более-менее уверенное выражение лица вновь сместилось к его обычному и Рег уставился в пол, потирая затылок. — Так ещё и этот случай с Шароколом... — Ладно уж. Благодарность принята. — перебил Свисток Аубада до того, как тот мог ещё больше смутиться — Просто, знаешь, я же не всегда буду рядом. Как минимум ниже Пятого Слоя вы будете предоставлены сами себе. — Меня это и пугает, если честно. — Теперь Рег выглядел достаточно обеспокоенно — Мне казалось что после... Тренировки от Озен я смогу за нас постоять. Что если я не смогу защитить... Её? Или хотя бы себя? — Достаточно очевидно, что будет, если ты не сможешь — Осман отнёсся к его вопросу с явным сарказмом, что принесло Регу некий дискомфорт, впрочем, вскоре он вновь посерьёзнел — Хотя в этом плане ты прав. Не хочу говорить, что ты совсем некомпетентен, но... Бездна его знает, на самом деле, насколько опасны нижние слои. Насколько более опасны, чем Четвёртый и Третий... — Не мог бы ты поучить меня драться? Такой неожиданный запрос слегка удивил Османа. Секунду он молча смотрел Регу в глаза, после чего вновь заговорил, пожимая плечами. — Дружище, я бы с радостью, но я сам... Ну, не то что бы не имею понятия, как драться, но вряд-ли смогу чему-то тебя научить. По ряду причин. — Но ты — единственная моя надежда получить хотя-бы какой-то опыт. Он же у тебя есть, я... Видел. И Рико тоже говорила. Рег выглядел то ли виновато, то ли отчаянно, тихо выговаривая эти слова. Осман даже понимал, почему. По его мнению, когда на кону даже не твоя жизнь, а чья-то ещё, ставки увеличиваются в разы. Тебе же жить со своим провалом. — Пожалуйста. — Ладно. Бездна с тобой, расскажу, что знаю. — сказал Осман с очередным вздохом — Только давай завтра, лады? А то сейчас у меня совсем башка не варит. В какой степени это была отговорка? Осман сам не знал, да и ему было плевать, как и для Рега это значения не имело. Тот заметно успокоился, когда Свисток, наконец, согласился, после чего поднялся с подстилки и направился к выходу на улицу. Однако, в последний момент парень вспомнил, что у него был ещё один вопрос и окликнул Аубада — Погодь, Рег. — Отвечая на зов, тот остановился в дверном проёме и обернулся — Ты... Случаем готовить не умеешь? В ответ Аубад вновь приставил ладонь к затылку, виновато смотря в пол. — Понимаешь... Я... Не знаю, у меня вообще что-то получится, или нет, но... Осман уже в какой раз за день вздохнул и кивнул собеседнику головой, обозначая, что он понял его слова, одновременно вновь растягиваясь на лежанке. Значит, пытаться готовить придётся ему. Просто блеск.***
Первый кулинарный опыт Османа в подобных условиях кончился не просто плохо, а катастрофически. Нет, не то что бы он в первый раз пытался готовить. На поверхности он неоднократно готовил себе обильные миски различных супов на рейды, да и когда он жил на улице ему приходилось периодически подпитывать себя чем-то лучше объедков, и всякий раз у него получалось в целом нормально. По крайней мере, он не жаловался. На этот раз фееричный провал Османа ждал по двум причинам, причём из первой органично вытекала другая. Во первых, он совершенно не знал практически никаких местных ингредиентов, и консультации Наначи в этом плане помогли очень слабо. Во вторых — его изобретательность во враждебном "климате" Четвёртого Слоя неизбежно стала его проклятием, и по итогу парочка из тех растений, которые Осману не повезло добавить в свой Магнум Опус "для вкуса", каким-то абсолютно непонятным образом не были известны даже Наначи. Да и сам список ингредиентов было не пересчитать по пальцам двух рук. По итогу из котла для варки в результате долгой и кропотливой работы вылезло нечто, что Осман в итоге прозвал своим "хрючевом". И в отличии от детища теневого гения Наначи, оно даже было вкусным и обладало каким-то странным, местами розовым и местами бежевым цветом и консистенцией густого супа. Свисток был уверен — если это красиво оформить и подать, то выглядеть Хрючево будет как минимум съедобно. Однако, оба его сожителя словно о чём-то догадались, поскольку одна за другим отказались от своей порции и предпочли ей сухие рационы, даже когда увидели, как Осман с аппетитом поедает свою. Ну ладно, ему же больше достанется. По крайней мере, так он думал ровно до того же самого вечера. В убежище Наначи не было даже подобия туалета. Ходили всем скопом на полянку за домом, выделяющуюся значительным количеством травы. Неудобно, конечно, но есть что есть. Так вот на этот раз Осману совершенно не хотелось оставлять там какие-либо следы своего неудачного эксперимента. Ему же запретят готовить впринципе. Подобные эксперименты это вообще изощрённый метод диверсии для сожителей. Поэтому блевать он сбежал далеко — в кусты на заднем дворе. И заранее прихватил с собой кружку, ведь вода в небольшой речке на заднем дворе была вполне пригодна для питья, и, соответственно, когда его отпустит, далеко ходить не придётся. Рвало его где-то полчаса если не больше. Он даже не знал, откуда у него внутри столько места. А когда его, наконец, отпустило, обессилевший Осман вырвался из кустов и направился прямо к той самой речке, которую он приметил. "Ночью" на заднем дворе убежища вообще было на удивление светло по сравнению с остальной частью уровня. По большой поляне можно было даже ходить толком-то без фонаря, правда за обилием камней под ноги всё-таки необходимо было смотреть. Ночная атмосфера вообще была на удивление успокаивающей аж до такой степени, что ему в голову ударило редко приходящее к нему желание присесть у той самой речки, наслаждаясь природой. Но, пройдя ещё пару шагов, неожиданно для себя Свисток увидел небольшой силуэт, сидящий на берегу. Секунду он стоял в какой-то странной нерешительности. Он как минимум не ожидал увидеть никого в такое время, да и не совсем понимал, его вообще видят или нет. Потом он сделал шаг вперёд, и увидел как в полумраке встрепетнулась пара больших ушей. Потом Наначи повернулась к нему со слегка обескураженным выражением лица. — Н-на... — Её голос словно дрогнул, то ли от неожиданности, то ли от чего то ещё — Ты ч-чего крадёшься то? — Крадусь? — Осман, пусть и повёл бровью, но говорил без тени враждебности в голосе — Я уж подумал, ты уже знаешь, что я здесь. Прости — Ну... Наверное, не за что извиняться. Не говоря ни слова, Осман подошел и опустился на землю рядом с Пустой, скрестив ноги и смотря ей в глаза. Та на это практически никак не отреагировала. Через темноту вообще мало что было видно, поэтому ему нужно было время, чтобы разглядеть её лицо. — Тебе тоже не спится? — Свистку его собственный вопрос показался банальным только после того, как он его задал. — Как видишь. — Что ты в итоге с рукой то сделала? — внезапно задал вопрос Лунный Свисток — Тот "крюк", который был на ней, оказался съёмным. Вроде-как, его принцип действия основан на парочке реликвий. Не знаю, удобно ли будет им управлять человеку. Завтра испробуешь. — Да, испробую. Полезно было бы. Перемещаться с такой штукой будет в разы проще. Понимая, что по этой линии диалог не клеится, Осман уж было хотел придумать тему для разговора получше, как вдруг ему удалось разглядеть Наначи получше. Понял, что что-то не так он по слегка покрасневшим глазам. — Видок у тебя не лучший, знаешь? — Свисток дотянулся до речки кружкой, зачерпнул ей воды и протянул Пустой — Будешь? В ответ та покивала и быстро дотянулась до кружки. Наначи пила несколько секунд, обхватив кружку обоими руками, что со стороны выглядело даже мило. Осман сам повторил процесс, после чего поставил стакан на землю. — Ннаа. Знаю, не лучший. У тебя тоже, между прочим. Осман не совсем понимал, что его выдало, поэтому тут же рефлексивно дотянулся до своего лица, после чего продолжил. — Лично я блевал в кустах не одну и не две минуты. У тебя же... — У Свистка была догадка, в чём было дело, однако высказывать он её не стал — Вроде как, такой проблемы не было. В ответ Наначи лишь кивнула головой, смотря в отражающую затуманенное ночное свечение "неба" Бездны воду. — Так и что ты хочешь? — Говорила с Османом она как-то уж очень отстранённо и тихо. — Что я... Опять ты за своё. — Пусть Осман и вспомнил вчерашний случай, однако всё ещё не звучал как-то враждебно или раздражённо — Я что, знаю что-ли что я хочу? Я увидел тебя посреди ночи на улице. Обычно в это время ты спокойно себе сопишь в кровати. Выглядишь ты не лучшим образом. Но... Небольшая пауза. Осман думал, как ему выразить свою эмпатию, после чего продолжил. — Ты же никого не пускаешь в свои дела. Так что... Да, Бездна его знает, чего я хочу. — Я... Я понимаю. — сказала Наначи в ответ, поворачиваясь к Осману — Но я тебе так скажу, меньше знаешь — крепче спишь. То, о чём ты хочешь узнать — это долгая и кровавая история. — Я к такому устойчив. У самого не всё было гладко. — сказал Осман то ли безразличным, то ли успокаивающим тоном — Но я у тебя этого не прошу. Я тоже всё понимаю. Просто... Если тебе есть что сказать — скажи. Не кусаюсь. Молчание длилось несколько секунд, в ходе которых как Осман так и Наначи просто смотрели друг другу в глаза. Последняя, в итоге, вздохнула и вновь глянула в пол, продолжая говорить. — Ннаа. Если опускать все... Нелицеприятные вещи, то... — Теперь её голос был заметно мягче. Было понятно, что ей тяжело говорить и по большой паузе, в ходе которой она обдумывала свои слова — То, что вы упали мне на голову, немного приоткрыло мне глаза. У вас же есть своя жизнь, свои мечты, свобода передвижения. А я тут застряла. И тут я умру. Наверное. — Почему ты так уверена в этом? — Осман говорил каким-то очень спокойным тоном, который со стороны мог показаться отвлечённым — Ну, в том, что у нас есть своя жизнь и мечты? — Вы сильны. Вы можете себе это позволить. Да и... Обстоятельства у вас чутка другие, но в это я углубляться не буду. — Поверь мне на слово, когда я скажу, что мне тоже одиноко и страшно. Этими словами Осман чуть-ли не оборвал Пустую на полуслове. Та пожала плечами, немного мешкаясь, прежде чем ответить — Да... Всем иногда одиноко и страшно. Наверное. Я не знаю. Но чтобы ещё и безнадёжно... В ответ Осману оставалось лишь тихо усмехнуться, слегка хлопая руками по бокам, и вздохнуть с грустной улыбкой на лице. — Нет, свои проблемы вываливать на тебя я тоже не то что бы намерен. Ты не просишь же. Да и у тебя их полно. Просто... Пока Свисток думал, что сказать дальше, его улыбка медленно перерастала из горестной в тепловатую. — Знаешь, я ведь не собираюсь переть на дно, как эти двое. На Пятый Слой и обратно. И даже это ещё если совсем приспичит, я пока сам думаю, нужно ли идти дальше. Ты же с обществом толком не контактируешь. Ну и... Если тебе нужна компания, или нужно, чтобы тебя кто-то выслушал, то я могу проводить у тебя больше времени даже когда ситуация с Рико и Регом закончится. Самому приятно будет. Количество пауз для обдумывания слов собеседника в этом разговоре превысило всякие допустимые лимиты. Кому-то бы это уже надоело. Не Осману, естественно. — Я... Наначи явно мялась, обдумывая своё решение, и в целом было понятно, почему. Но Осман тоже не сразу принял окружающих его людей. Он знал, какого ей в этот момент, или надеялся, что знал, ведь так будет проще для них обоих. — Я была бы не против. И в этот момент Свисток испытал какое-то редкостное облегчение, вновь выдыхая и вновь поднимая взгляд навстречу с ней. Наверное, подсознательно он не ожидал совершенно ничего, кроме отказа. На пару секунд все заботы словно отступили в сторону, таких масштабов внезапного прилива теплоты Осман не чувствовал ещё с первой встречи с Рико. Его улыбка только увеличилась в размерах, и когда Наначи ответила ему взаимностью, лёд начал плавиться еще быстрее. — Спасибо. — Парень не чувствовал нужды сказать что-то кроме этого. — Ннаа. За что? — с небольшим смешком ответила Пустая. — Ну, блин, догадайся, не знаю... — И в этот небольшой момент достаточно искреннего счастья Осману в голову пришла одна интересная мысль. Слегка сбиваясь, тот продолжил говорить. — Слушай. Я знаю что тебе не нравятся такие вещи и в целом у тебя немного другая форма... А потом он внезапно осёкся, захотев сплюнуть в сторону, однако на полпути сдержался, вместо этого делая достаточно смелый жест руками. — А... К Бездне. Обнимешь? Видимо, такой жест для Наначи стал такой же неожиданностью, какой он был и для Османа. Впрочем, отступать было уже поздно, да и некуда, да и, откровенно, незачем. В ответ на это Пустая придвинулась поближе. Мягкое прикосновение недлинной шёрстки и тут же ударивший как в ноздри так и прямо в мозг приятный аромат заставили Османа расплавиться, как ему казалось, физически. Ощущения были непередаваемые. Словно он в первый раз прикасался к чему-то живому за несколько лет. И единственное, что ему оставалось делать — спокойно сидеть в объятиях в полутьме, впитывая вместе со всеми приятными физическими ощущениями всю слащавость момента... И, естественно, ей наслаждаясь.