***
Хижина Оло'йктана не сильно отличается от остальных. Да, она чуть больше и человеческой приблуды в ней на каждом шагу, но в целом такая же как и у всех членов клана. - Сколько на этот раз? - вождь сидит на камне, держась за подбородок. Перед ним стоит отряд разведчиком, что всю ночь патрулировали скалы подле Оплота. - Мы заметили около 7, но это явно не все. - Так... Вид у вождя уж очень озабоченный ситуацией. Конечно, ведь на их территории снова появились человеческие машины. Отряд уже под утро заметил порядка 6-7 "Самсонов". - Мы увели их, но они вернутся. - это даже не обсуждается. - В бой не вступали? - Нет. - Правильно, вас слишком мало. Надо усилить патрули. - глаза вождя метятся по каменному полу. - Тан'кей, проследи, чтобы никто сегодня не вылетал из гнезда, кроме опытных войнов и патрульных. И найди моих детей и дочь Тсу'тея, предупреди их. Выполнять! - Есть, сэр. Воин быстрее пулей выбегает из хижины, ведь понимает, что буквально от его скорости зависит жизни детей вождя и членов всего клана. Тан'кей молодой, сильный, проворный и довольно опытный воин Оматикайя. В свои 20 лет уже многое успел повидать. На его счету уже не один десяток убитых человеческих войнов. Сейчас занимает роль ночного патрульного вместе с еще четырьмя своими собратьями. Дети все еще сидят у костра и что-то активно обсуждают, периодически кидая друг в друга ягоды. Тан'кей подбегает именно в тот момент, когда девушка по имени Кири, пытается ухватить Ло'ака за его длинный язык. Ю'нил познакомилась с ней как раз сегодня за завтраком, была она представлена своим сводным братом одногодкой как "избранная Эйвой, дочь без отца, но с матерью в капсуле" за что сразу же Ло'аку был отвешен смачный подзатыльник. "Слава Эйве, они еще здесь!" - Приятного аппетита! Для вас приказ от отца! Тук, Ло'ак, Кири и Паук напрягаются и навостряют уши. Веселье в момент стихает. Повисла гробовая тишина. - Полеты и любой выход из поселения запрещен! - Тан'кей все еще пытается отдышаться после быстрого бега. - Почему? - младший из братьев Салли как раз планировал полетать, дабы получше чувствовать себя в седле воздушного наездника. - Самсоны. На этом воин разворачивается и только собирается направиться в сторону хижины вождя, как вдруг осознает... - А где еще 2? - Они улетели... - Тук решает сдать всех с потрохами. А может оно и хорошо. Их хотя бы найдут в случае, если не вернутся.***
- И что ты хотел мне показать? - Ю'нил следует строго за Нетейамом. Ступает там же где и он. Движется словно тень. - Сейчас, - Нетейам говорит тихо, как будто боится кого-то спугнуть. - Почти пришли. Не шуми! Они уже давно спешились и шли по сырому мху между густо растущих деревьев. Все вокруг пахнет свежестью, такой мокрой, утренней свежестью. В лесу, под тенью деревьев довольно прохладно, учитывая, что вокруг все в утренней влаге. - Стой! Пригнись! Девушка быстро падает на корточки. - Смотри! Нетейам медленно отодвигает листву перед ними. - О, Эйва... Перед ее глазами предстает невероятная картина. Банши, и не одна. Вокруг нее ползают новорожденные малыши. Они совсем маленькие, поэтому летать еще не могут. Они перебирают крылышками по земле и изо всех сил пытаются проползти хотя бы пару метров. - Невероятно... - глаза у девушки расширились, рот приоткрыт от восторга. - Ты когда-нибудь такое видела? - Нетейам кратко поглядывает на нее. - Конечно нет, они же до невозможности хорошо прячутся в этот период. - от зрелища глаз не оторвать. - Да, знаю. Я сюда уже несколько дней хожу, каждое утро. - Такие маленькие, потрясающе. Как нашел? - девушка поворачивается на друга, а тот, словно лицезреет самое невероятное, что есть в этом мире, смотрит как завороженный на семейство. - Случайно. Просто гулял, искал следы змееволков и нашел. Понаблюдав еще пару минут за, в будущем летающими, рептилиями оба приняли решение, дабы не быть замеченными повернуть в другую сторону и еще прогуляться. Ведь если вернуться в поселение, сразу будут растерзаны братом и сестрами Нетейама, ну и отцом Ю'нил. Так что, лес - единственное место, кроме неба, где можно нормально пообщаться. - А ты, как я посмотрю, любишь икранов... - замечает девушка, идя по правую сторону от друга, периодически касаясь его плечом. Нетейам хоть и выше на полголовы, но учитывая неровность местности, по которой они шли, это не особо-то и чувствовалось. - Ты тоже, я заметил твой зачарованный взгляд. - он пальцем указывает на глаза девушки. - Ну так я же из Тайрангов. - Но ты и Оматикайя, и всегда ей была. То, что ты выросла в другом клане не отменяет того, что ты всегда была частью своего родного дома. - Да какой это дом? - фыркает девушка продолжая шагать вперед, даже не смотря на парня. - Нерадивый отец, пытающийся занять свое место, хотя уже давно его потерял, да клан, который толком меня и не воспринимает. - она нашла какой-то камушек на земле и начала его пинать по ходу движения. - Мне кажется ,если бы меня сожрал слингер, никто бы и не заметил пропажи... - Я бы заметил... Зачем он это сказал? Не знает. Чтобы ее переубедить? Наверное. Чтобы утешить? Может быть. Теперь выкручиваться надо как-то, ведь она смотрит на него. Смотрит в глаза. А выражение лица у нее такое, мол: "Ну вот не надо тут ля-ля" - ...а еще Ло'ак... - ситуацию это только ухудшило... Теперь ее лицо говорит: "Ага, еще что интересного мне скажешь?" - ...и Кири, и Тук.. - ее лицо смягчилось, наконец-то. Нетейам выдохнул с легким сердцем. - Ну может быть. Но вот папаша мой точно даже не дернется, ведь его ты не назвал! - эта язвительная ухмылка и игра бровями, когда-нибудь в могилу сведет. - Твою ж... - парень хватается за голову и падает на корточки. - Прости! Девушка опускается напротив, видит, что ему стыдно, но она должна была, иначе ну никак вообще. Не подколоть друга в такой ситуации, когда она видит как он пытается оправдаться, как ему неловко, надо еще перчинку добавить, или она не она. - Да, ладно. Забей! - в ответ лишь тишина и подрагивающие уши. - Эй, игнорировать меня теперь будешь? - она тыкает его в макушку. - Тихо! - Нетейам хватает девушку за запястье и выдвигается вперед, движение руки заставляет Ю'нил дернуться в сторону, из-за чего та чуть не падает. Она сразу напряглась. Не просто так он себя ведет подобным образом. А так как она новенькая в этом лесу, безопасней для самой же себя просто молча повиноваться и нарожон не лезть. - Что такое? - девушка пригибается низко-низко, вот-вот и сольется со землей. - Слышишь? - парень оборачивается на нее, по нему видно, он напуган. Ю'нил прислушивается. Слышно. Шорох. Тяжелый шаг. Скрип кожи. Звон металла. - Что это? Парень молчит. Вслушивается. Он уже два года не слышал этих звуков. - Черт! Уходим! Срочно! Он срывается с места, попутно хватая ее за руку и сильно тянет за собой. Бежит быстро, но тихо. Даже не касается зелени, что со всех сторон так и норовит чиркнуть по коже и подать, в сторону непонятных звуков, знак, что они здесь. - Что это было? - Зря я тебя сюда привел, прости! Он бежит, не оглядывается. Ю'нил только видит его спину и хлещущие в разные стороны косы. Ему страшно. Страшно за нее. За себя. Просто страшно. - Стой! - она насильно останавливает его, получается не с первой попытки, но все же. - Пожалуйста, прошу, бежим! - парень с мольбой смотрит на нее и начинает оглядываться по сторонам, звуки за спиной становятся громче - Они могли нас услышать, умоляю, давай! - тянет ее. - Объясни, что это? - Люди! Тут уже нет никаких сомнений. Теперь есть 2 варианта, либо бежать, либо драться. - Беги, я останусь. - девушка разворачивается в сторону звуков, что уже вот-вот и будут здесь и достает нож. - Больная? - парень резко дергает ее за руку, из-за чего Ю'нил выпускает оружие и оно падает на мягкую траву. - В себя поверила? Давай, беги! Звуки за спиной все громче, растения неприятно хлещут по лицу, и туловищу, камни острыми краями впиваются в ноги, ведь смотреть куда ступаешь уже нет времени. - Твою мать! - Нетейам резко тормозит. Обрыв. Дальше бежать некуда. Икранов ждать долго. Звук все ближе. Они их точно преследуют. - Прыгай! - Что? - Давай! Хикейру поймает. - Кто? - Много вопросов! Ю'нил перед прыжком издает характерный клич. Руки переплетены. Они прыгают. Воздух разрывает перед двумя падающими телами, а над головой свистят пули. Еще бы секунда. Мозг уже не о чем не думает. Лишь бы не разбиться о скалы. Лишь бы трюк сработал. Лишь бы башни девушки успел, до их соприкосновения с землей. Удар о кожистую спину. Успел.***
В Оплоте уже во всю идет рассуждение, что же делать. Никто из жителей клана, даже не вспоминает, что старший сын вождя и дочь великого война клана пропали. Только Нейтири вместе с детьми ходят по краю и высматривают их где-то внизу. - Ну что? - Тсу'тей подходит с семейству и обращается к женщине. Она молча качает головой. - Объявятся. Все будет хорошо. - он берет ее за плечи в попытках успокоить. У самого сердце не на месте. Единственная отрада его души пропала. Да еще и в такой момент. - Мама! - маленькая Тук подбегает к матери и дергает ее за локоть, показывая пальцем куда-то в небо - Летят! Все стоящие у края устремляют взгляды в сторону приближающихся детей. - Жейк! - кричит на всю пещеру Нейтири, а голос ее, отражаясь от стен пещеры, эхом разносится вглубь. - Папа! - детский голос разрывает каменные своды. - Отец! - Ло'ак кричит так сильно, что кажется даже в "Адских Вратах" тряхнуло. Два всадника на одном банши приземляются на каменный пол. Оба перепуганные. С пульсирующим шумом в ушах. Глаза бегают. Хвост ходуном ходит. Слезают с животного. Переглядываются и обоих сражает порыв смеха. Истерического. Не тот который, потому что смешно, а тот, который потому что: "О, Великая Мать, мы живы!" - Нетейам! Шум в ушах разрывает крик матери. - Ю'нил! Тсу'тей быстро направляется к дочери. Ю'нил готова поклясться, что еще чуть-чуть и ее раздавили бы. Таких крепких объятий она в жизни не чувствовала. - Эй! Ты чего? - она немного отталкивает отца. Ей право приятно, но жутко непривычно. - Я ж просто погулять ушла, живая же! Тут из толпы появляется Оло'йктан. Тишина покрывает Оплот. Сейчас будет вынесен приговор. Это понимают все. Все, кроме двух детей, которые "просто ушли погулять". - Вы, оба! Где вас носит? - голос Джейка Салли сотрясает стены и все внутренности. - Вы не слышали приказа? - Какого приказа? - первой голос прорезался у Ю'нил. Может потому что она еще не получала выговоры от вождя, а может просто и правда в себя поверила. Джейк оборачивается на Тан'кея, тот кто должен был донести всю информацию до его детей и Ю'нил в том числе. Тот лишь мотает головой. - Был приказ о запрете полетов и любого выхода из пещеры. - Прости, отец. Мы улетели раньше. - Нетейам выступает вперед понурив голову. - Это моя вина, я хотел показать Ю'нил лес. - Показал? - "Ну и как оно? Нашли приключений на хвосты?" Нетейам молча кивает и делает шаг назад. - Утром были замечены "Самсоны" на нашей территории, - теперь уже вождь обращается ко всему клану. - Поэтому на ближайшее время все полеты и любое покидание стен Оплота запрещено. Исключение работает для патрульных и опытных войнов, которых буду отправлять лично я. Нетейам наклоняется ближе к Ю'нил и шепчет, достаточно громко, что бы она услышала в шуме обсуждения ситуации кланом, но и достаточно тихо, чтобы не слышали отцы: - Теперь понятно от куда в лесу люди. - он кладет ладонь на спину девушки, что та придвинулась чуть ближе - Только не говори никому, что мы их видели, а то наказания от отца нам точно не избежать, а я не очень хочу убирать за банши и сидеть под замком. Та тихонько ему кивает.***
Тишина ночи укрыла поселение Оматикайя. Ветер тихонько шуршит пологом шатра о каменный пол. Ю'нил искренне пытается заснуть, но не может. Мысли о сегодняшнем дне не дают покоя. Они были на волоске от смерти. Звук свистящих пуль до сих живет звоном в ушах. Тут раздался стук по каркасу хижины. - Уходи, отец! Я сплю! - Это я... Из-за полога, в хижину заглядывает голова Нетейама. Ю'нил резко садится на своей подстилке. Право не ожидала его увидеть в такой час, особенно у себя. - Можно? - он просовывается в помещение чуть сильнее, что стал виден широкий пояс под грудной клеткой. - Конечно, заходи! - Но ты же спишь? - взгляд с прищуром. - Это для отца я сплю, - она махнула рукой, мол: "Забей!" - а так, от бессонницы мучаюсь. - Я тоже. Он зашел в палатку и сел рядом на пол, скрестив ноги и случайно стукнув коленом о колено подруги. Слишком близко. Не рассчитал. - Ты как? - спрашивает парень. - Нормально. В ушах звенит, а так пойдет. - она теребит пальцем в ухе. - У меня также было пару лет назад. - А что было? - Хм... Парень расправляет плечи и убирает волосы за спину. - Видишь? - он показывает пальцем на посветлевшее, рваное, небольшое пятно на груди. - Что это? - девушка наклоняется ближе и с непритворным интересом рассматривает шрам. Она так близко, что может почувствовать запах, что исходит от тела парня. Дерево, орехи и свежесть. Непередаваемая свежесть, как будто он сам морской бриз. Как на берегах, где живет клан Тайрангов, только лучше. - Можно? Поднимает взгляд на парня. Он смотрит на нее сверху вниз держа голову все также ровно, ведь если опустит по ударится носом о ее макушку, и глазами дает "добро". А самому в нос бьет запах моря и штормового ветра. Ю'нил пальцем аккуратно проводит по светлому участку, вокруг, немного надавливает. Нетейама как током прошибает. Он мало кому позволял трогать шрам, мол: "Болит, от прикосновений" - Откуда? - спрашивает девушка не отрываясь от разглядываний. - Подстрелили. - Нетейам держится так же ровно и ни единой мышцей лица не дает понять, что сейчас умрет от тахикардии, если она не перестанет его трогать. Что это с ним? - Мы были в бегах. Жили у моря, у клана Меткаина. Там корабль приплыл. Небесные люди. - а Ю'нил все вырисовывает пальцем что-то на шраме от пули, чувствует, как сердце у парня бьется, еще чуть-чуть и очертания его видны будут на коже - я младших полез спасать, а там Ло'ак за Пауком побежал, я за ним, ну и поймал пулю. Девушка наконец-то отстраняется и Нетейам может вздохнуть спокойно. - И как выжил? - Чудо, - Парень немного сгорбливается, - там же сквозная была, считай вытащили с того света. Ю'нил просто качает головой. Такой ужас пережить. Теперь понятно почему он так испугался, когда людей услышал. - Может покурим? - девушка вытаскивает из-за пазухи два косяк. - Вчера скрутила, свежие. - Смерти моей хочешь? - Нетейам помнит свой прошлый опыт. - Да это что б спалось лучше! Она чиркает огнивом и между губ зажигается огонек. Вязкий дым струйкой выплывает из ее рта. Резко ее наслаждение прерывается и дым уже летит прям ей в нос. Нетейам вырвал косяк прямо из ее рта и затянулся сам. Уже не кашляя. - Трубка мира получается. - констатирует девушка. - Я целый не осилю, а пару тяжек можно. Так они и сидели, кури один косяк на двоих, пока обоих не начало клонить в сон. Все таки лечебные травы Ю'нил работают на "Ура". - Спокойной ночи, великий лекарь. - уже немного зевая говорит полусонный парень, стоя в пороге - Спокойной, решето.