Источник. Врата теней

Внутренний двор Мактота снова заполонили солдаты, облаченные в латы, готовые сражаться. Кроме троллей здесь присутствовали и эльфы. У открытых ворот толпились дриады. Рядом с вратами замка был открыт портал, через который туда-сюда проходили тролли, появлялись и исчезали нимфы. Богарт перекидывал часть войск в Норвен, часть забирал обратно, в Эльён. Прошлым вечером отряд троллей смог освободить небольшую деревню близ Каскона и там оказались пленные ранее нимфы. Не все, какая-то часть. Но этого было достаточно, чтобы другие нимфы воспряли духом и захотели отправиться, вместе с союзными войсками, на битву. Теперь в Мактоте было с десяток нимф, которые собрались бросить все свое умение, чтобы переубедить эльфов, вставших на сторону демонов. Более того, они собиралась, так же, попытаться вразумить и запутать некоторых жителей Алида, вторгшихся в чужие земли, чтобы те отреклись от Аритрута и прекратили этот бессмысленный захватческий поход. Каэль стоял рядом с открытым порталом, одетый по походному и с перевязанным запястьем. После совещания, когда некромант спустился из зала, его выцепил Филипп. Глаза у юноши с каштановыми волосами горели от жажды, щеки ввалились, а губы были бледные и сухие. - Что решили? – прохрипел сумеречный, прижав брюнета в темном коридоре у стене. - Выдвигаемся через три часа, - нахмурился тот. – Что с тобой? Почему так резко прорезался голод? - Не знаю, - дико оглядевшись по сторонам, Фил облизнулся. Затем снова посмотрел на парня перед собой. - Вроде никого. - Нет, так не пойдет, - хотела оттолкнуть юношу некромант, но тот не сдвинулся с места. – Давай дойдем до комнат хотя бы. - У нас нет времени, - Фил схватил брюнета за руку, поднял ее, отодвигая рукав в сторону, и впился острыми клыками во внутреннюю сторону запястья. - Фил, блин, - зашипел Каэль, сжав кулак и, поднеся его к губам, прикусил костяшки. Боль пронзила всю руку до локтя, будто по ней прошлись острым лезвием. Что-то с сумеречным было не так. Брюнет это ощущал по тому, как тот жадно пил кровь, судорожно сжимал его руку, будто торопился. В итоге остался огромный синяк, который ныл и чернел синим пятном, похожим на кляксу с двумя красными точками посередине. Выяснять, что произошло, было некогда, поэтому этот разговор некромант оставил на потом. Ему нужно было открыть портал в Норвен, чтобы тролли могли совершить последние приготовления перед тем, как отправиться в Железные горы. Перекрикиваясь, тролли и эльфы, дриады и полукровки рассыпались по двору. Готовые, собранные воины выходили за ворота и строились, дожидаясь остальных. Нимф решено было вести между отрядом троллей и дриад, впереди выступали эльфы, так как у них лучше всех было зрение и слух. Пусть небольшой отряд, но он мог сослужить отличную службу. Роберт стоял у ступеней, ведущих к воротам замка, и внимательно смотрел на происходящее. Король и королева находились на балконе, над головой мужчины. Маленький тролль с короной обещал, что поговорит с женой и убедит ее, что отпускать некроманта безопасно, что ничего страшного с ним не случиться, что Богарт, лично, будет за ним присматривать. Но, все же, тучная женщина, с мощными клыками, выпирающими из-за пухлых губ, не сводила взгляда, с темной макушки у портала, и постоянно вытирала слезы. - Разведка отправилась уже, - подошел к полукровке тролль, командующий армией. – Мы более тяжеловесные, чем эльфы или нимфы, сражаться в горах нам будет сложнее, поэтому надо знать, как мы будет маневрировать. - Дриады обещали помочь с подъемом, - глянул на Богарта Врон. - Да но, - тот нахмурился. – Предупрежден, значит вооружен. Мужчина улыбнулся и снова посмотрел на движущуюся толпу. Казалось, что это просто хаос, но, на самом деле, каждый занимался конкретным делом, стараясь не задерживать других. - Дети поедут в нашей части, так же как и ты, - тоже смотря на приготовления, снова заговорил тролль. - Нет, - махнул головой Роберт и приложил ладонь к поблёскивавшей в солнечном свете капельке от королевы нимф. – Я отправлюсь, вместе с эльфами. Богарт удивленно посмотрел на мужчину. В конце совещания они всё обсудили, и было решено, что тролли берут на себя ответственность за полукровок. А теперь…. - Я должен увидеть, одним из первых, что там происходит, - склонив голову, спокойно ответил Врон. – Мне надо дойти до того, кто там командует демонами. - Так с нами и пойдешь. - Нет, я пойду с Савианом, - серьезно посмотрел на собеседника Роберт. – А ты присмотри за детьми. Особенно за Эфи с Руфом. - Ты с ума сошел? – возмутился Богарт. – Хочешь сразу погибнуть? Мы так не договаривались. - Мы, вообще никак не договаривались, если на то пошло, - нахмурился мужчина. – Ты, просто, сам решил и озвучил свое решение. А мне надо было подумать, как лучше поступить. - Ты не пойдешь с этим предателем, - рыкнул тролль. – Я не позволю. Честно, мне было бы плевать, но от тебя многое зависит, поэтому я не собираюсь идти на жертвы по глупости. - Это не жертвы, - тяжело вздохнул Врон. – И Савиан изменился, поверь мне. - Не может предатель измениться, - вскинул руки командующий. – Эльфы хитры. Он в первый раз тебя провел, и в этот раз проведет. - Он еще не знает, что я еду с ним, - склонив голову на бок, улыбнулся Роберт. Богарт открыл рот от изумления, часто стал моргать, совершенно не понимая, что происходит. Что в голове у этого полукровки? Почему он не озвучил свой план изначально? Так же дела не делаются. Тут, будто почуяв, что речь идет о нем, к говорящим подошел Савиан. Латы, надетые на эльфа, бликовали на солнце. Шлем был снят, и светлые волосы, стянутые в высокий хвост, колыхались на ветру. - Мы уже готовы, - глянул Савиан в начале на тролля, потом на полукровку. Заметив, что между этими двумя что-то не так, он прищурился. - Чего ты хочешь добиться? – нахмурился командующий троллями и скрестил руки на груди. – Если король узнает… - А ты ему не говори, - мягко коснулся локтя собеседника Роберт. - Не говорить о чем? – напрягся Савиан. - Он собрался идти к Железным горам с твоим отрядом, - злобно глянул в его сторону Богарт. Брови у эльфа поползли вверх, и он посмотрел на мужчину. Тот тяжело вздохнул и хмыкнул. Похоже, человеческая кровь в нем понимала, что со временем все могут меняться, что клеймо предателя хоть и остается на всю жизнь, но его можно отработать, что все могут совершать ошибки, надо уметь исправлять их. Другие же расы предпочитали быть непреклонными. - Эм… с моим? - продолжал таращиться на полукровку эльф. - Ты против? – улыбнулся Врон. - Я? Нет, но вот он, против - ткнул пальцем в сердитого тролля Савиан. - Конечно против! – взревел тот, и часть движущейся толпы оглянулась на них. Король, просунув голову между каменных перемычек балкона, с любопытством посмотрел вниз. Он видел троих собеседников, но не мог толком слышать, о чем те ведут речь. - Мне надо проникнуть в горы одному из первых, - тоже нахмурился Роберт. Ему уже начинало надоедать, что все над ним трясутся и не дают и шагу самостоятельно ступить. - Зачем? – не понимал его мотивов Савиан. Полукровка поджал губы и кинул взгляд в сторону некроманта. Тот подкладывал новые камни с рунами к порталу, чтобы проход не закрылся раньше времени. Врон не успел сегодня рассказать Каэлю о том, что утром печать Венса, проявившаяся у него на руке, ужасно жгла. Мужчина сунул руку под воду, но это не помогло. Роберт уже хотел звать кого-нибудь на помощь, чтобы унять это жжение, как в голове возник голос, который прошептал всего одно лишь слов: «Аскара». И все. Жжение утихло, будто его и не было. Вот только Роберт был уверен, что это был голос Ариса, а прошептал он имя одного из самых жестоких демонов Алида. Если в Морьями их ждет Архон, который опасен своей жестокостью, то Аскара – это сама хитрость и коварство. Не удивительно, что Аритрут ее направил покорять Железные горы. Она должна выманить гномов оттуда. Но, кроме того, куратор понял, что он должен лично встретиться с ней. Вот только, как это все объяснить Богарту и Савиану, не упоминая метку и появившуюся связь с Источником? - Ваш король уже во второй раз мне доверяет, - в упор уставился на тролля Врон. – Так и ты постарайся довериться. Все будет хорошо. - Да, но… - Я доверяю Савиану, он меня проведет к демону. Правда, ведь? – внимательно посмотрел на эльфа мужчина. Тот снова удивился. Казалось, что его брови полезут еще выше и вообще убегут со лба. - К демону? Я? - Да. Мне нужно добраться до того, кто осаждает Железные горы раньше всех. - Но зачем? - Надо, поверьте, пожалуйста. Тролль и эльф переглянулись. Впервые, за все это время, они были согласны друг с другом, что нужно отговорить этого полукровку, от такой опасной идеи. Да и зачем встречаться с главой демонического войска? Его нужно просто уничтожить, чтобы все остальные сдались в плен. - Ты хочешь уговорить его сдаться? – усмехнулся Савиан, понимая, что это, как минимум глупо, а, как максимум, гарантирует смерть. - Её, - уточнил Роберт. - Её? – прищурился Богарт. - Гномов осаждает Аскара. Её прямым упором не взять. - Откуда ты знаешь? – нахмурился эльф. - Просто знаю, да блин, - Врон провел ладонью по лицу. – Я знаю, что в свое время тролли схлестнулись с демонами в небольшой стычке, во время войны с Междумирьем. Я знаю, что конфликт был высосан из пальца, но погибло много невинных, просто так, из-за неправильно сказанных слов. Потом выяснилось, что это сделала Аскара, так как ей не нравилось, что тролли берут верх в сражениях, выдвигаются вперед, показывают свою силу. Но, из-за того что шла война, никто разбираться толком не стал. Демонесса покинула Эльён, не понеся наказания. Я не хотел говорить при короле, что она там, потому что… - Потому что он бросил бы все силы на ее уничтожение, оставив Мактот без защиты и сам бы еще отправился в поход, - хмуро закончил вместо мужчины Богарт. - Теперь понятно, я тут не при чем, тролли сами по себе злопамятные, - хмыкнул Савиан. - Там погибли сотни моих соотечественников, которые сражались за нашу с тобой свободу и безопасность, - развернулся к эльфу тролль и злобно зарычал. - Тише, тише, - поднял руки Роберт и встал между Савианом и Богартом. – Давайте, не будем, сейчас, выяснять кто злопамятный, а кто нет. Не до этого. Но теперь, тебе должно быть понятно, почему я сразу не сказал на совете про нее. Командующий армией троллей сжал зубы и отступил. Затем, с подозрением, глянул на полукровку. - Но, все же, откуда та знаешь, что там Аскара? - Я пока не могу тебе этого сказать, - покачал головой мужчина. - А мне? - эльф положил руки ему на плечи сзади и склонился к уху. - Нет, - твердо ответил куратор. – Пока что не могу, но, как только это станет возможно, я все объясню. Все трое замолчали, прислушиваясь к шуму сбора. Затем Савиан, растянувшись в довольной улыбке, заключил Роберта в объятия, слегка приподнимая над землей. - Отлично, тогда пошли со мной. Я не против, можешь ничего не рассказывать, только говори чего делать. - Отпусти, - вцепился в руки эльфа Врон. – Поставь меня на место. Богарт хмуро наблюдал за ними. Затем поднял взгляд вверх и столкнулся с любопытным взглядом короля. Только что, он согласился на заговор, против своего правителя, неосознанно он не информирует короля о своих планах. И во всем виноват этот полукровка. Как у него так легко удалось уговорить тролля согласиться на его условия, при этом, не раскрывая своих карт?