Источник. Врата теней

Ночная прохлада гуляла по Серому полю, терялась где-то в колючих кустарниках у Железных гор и стихала ближе к Фрусскому морю. Редкие крики ночных птиц проносились у холмов и скрывались за пологим гребнем. Немного в стороне от центральной лестницы, оперевшись плечом на небольшой валун, который немного скрывал от всех тех, кто выйдет из главных ворот Железного города, сидел Лиам. Выращенный в тихой деревне, юноша не привык к такому скоплению, где еще шумят и выпивают. Он чувствовал себя некомфортно. Эфи пыталась взбодрить фейри, но тот мягко отстранился и, пока никто не обращал на него внимания, вышел на свежий воздух. Ночи в Эльёне становились холоднее с приближением осени, но, все же, они были теплее, чем в Норвене. А вот сам воздух был сухой и пыльный, что очень разочаровывало шамана, который привык к звенящей свежести своего мира. Кто такая Аскара и насколько она сильна, Лиам не знал. Демоны никогда его особо не интересовали. Поэтому, то, что победа досталась так легко, ничего не значило для юноши. Ну, победили и победили. Жалко было только, что он сам не смог присутствовать при битве, ведь хотелось взять от этого путешествия по максимум. Тем более, он смог связаться с Источником, а тут все говорят, что куратору из академии Кибелы помог он сам, и фейри очень хотел увидеть действия Ариса через полукровку. Тут послышался лязг открывающихся дверей, и на площадку, освещенную луной, плывущей по облачному ночному небу, вышел кто-то. Неизвестный, тенью прошел к краю ступеней и, глубоко вздохнув, уставился куда-то вперед. На бледное лицо, в ореоле каштановых волос, упал лунный свет. Заострённые черты лица. Выпирающий кадык на жилистой шее. Меньше всего Лиам ожидал увидеть именно этого полукровку здесь, думая, что он будет ревностно охранять некроманта весь вечер. - Хреново прячешься, - хмыкнул Филип, не поворачиваясь в сторону шамана. - Я и не прячусь, - буркнул тот, тоже отворачиваясь к колючему ковру кустарников у подножья гор. Снова ухмылка, и под ногами сумеречного зашуршали мелкие камешки. Обогнув валун, юноша присел рядом с фейри на прохладную землю. - Не понимаю, Каэль какой-то напряженный весь вечер, толком ничего не ел и не пил, и не разговаривает, - взяв пару мелких камней, Фил стал их перебирать тонкими пальцами. – Роберт вообще спать ушел, тоже весь день надутый какой-то. Мы же победили демонессу, в чем проблема? - Ваш куратор устал, наверное, - пожал плечами Лиам. – Все же ему пришлось, практически в одиночку с ней сражаться. - А Каэль тогда что? – уголок губ юноши с каштановыми волосами невесело дернулся вверх. – Он обижен, что ему не дали свою лепту внести? - Не думаю, - серьезно заметил фейри. – Каэль не из тех, кто ищет славы. - Ты прямо так рассуждаешь, будто знаешь его множество лет, - хмуро и с язвительностью в голосе проговорил Филипп и внимательно посмотрел на собеседника. - Я много слышал о нем, - и бровью не повел на недовольство сумеречного тот. – Я знаю, на что он способен. Будь его воля, он один бы направился на сражение с Аскарой и, точно бы, победил ее. - Что за чушь ты несешь? – рыкнул Фил. - Ты сомневаешься в Каэле? – с прищуром глянул шаман на него. - Я сомневаюсь в твоей адекватности, - юноша с каштановыми волосами прожигал Лиама взглядом колючих карих глаз. – Каэль не псих, чтобы кидаться одному на одного из сильнейших демонов. - А Роберт ваш, значит, псих? - Роберт не один, с ним всегда Арис. - Вот к нему у меня отдельная претензия, - тоже нахмурился фейри. - В смысле? – опешил сумеречный. - Почему, зная, что тут его друзьям и близким грозит опасность, он сбежал в Междумирье? – в упор уставился Лиам на собеседника. – Почему он бросил всех посреди войны, разгребать это дерьмо, готовить ему красную дорожку? Катарсиса можно вызвать и отсюда, как и собрался этот ваш вампир. - Густаф похитил Ариса, - со злостью прошипел Филипп. - Без разницы, - раздраженно отмахнулся Лиам. – Я вообще не понимаю, почему так Источники превозносят, в чем их смысл? Ну, могут они делиться ция, ну что дальше? Опытные маги берут эту энергию из внешнего мира и ничего. Да, я понимаю, во время войны нет времени собирать ее по крохам, нужна мощь, но, почему же тогда оставшийся единственный Источник сбежал, в чем смысл? Оставайся здесь и давай энергию тем, кто тебя защищает. Не прячься в другом, недоступном мире. - Заткнись, иначе я тебе всеку, - сжал кулаки сумеречный. Злость разливалась лавой по груди и заставляла руки дрожать, требую решения назревшего вопроса. С самого начала, юноше не нравился этот смазливый шаманишка, который слишком много умничает, слишком цепляется за Каэля и лезет туда, куда его не просят. По сути дела, его просили только доставить ловушки для демонов, которые, опять же, создала его мать, а не он сам. А этот ублюдок увязался за ними, и теперь читает тут нотации чего должен был делать Арис, а чего нет. - Ты защищаешь его, потому что он тебе как брат, - серьезно глянул своими пронзительно-голубыми глазами фейри на Фила. – Но, опять же, вы не братья вовсе, вы не родственники. Вы оказались вместе только по тому, что наш главный враг так захотел. Он добился своего, а вы теперь пляшете под его дудку, не в силах разорвать навязанные отношения, которые делают вас только слабее. В чем-то, Аритрут уже победил. Возможно, в Арисе тоже проснулась память крови, и он специально убежал в Междумирье, чтобы его папочка смог спокойно здесь навести свой порядок. А он потом явиться на все готовое и дожмет оставшихся. Рывок, и сумеречный кинулся на Лиама. Схватив фейри за грудки, юноша с каштановыми волосами прижал того к валуну спиной и, злобно сверкая глазами, обнажив острые клыки, зашипел: - Закрой свою поганую пасть, ублюдок! Ты ничего не знаешь ни об Арисе, ни о нас всех, ни о Каэле. Ты не был тогда в Академии, когда Густаф несколько раз пытался похитить Источник, ты не был тогда, когда был разрушен Руид, ты не был тогда, когда я и Галиб пробудились. Ты не черта не знаешь и не понимаешь! - Я знаю побольше вашего, - схватив соперника за запястье, шаман не отводил холодного взгляда от горевших огнем карих глаз Филиппа. – Всю жизнь я прожил, скрывая от матери то, что знаю ее тайну, что у меня тоже есть дар. Всю жизнь я пытался следовать тем правилам, которые она мне диктовала, понимая, что эта связь, не навсегда, что я смогу вырваться и жить по-своему. Я ей, во многом, благодарен, но теперь у меня свой путь, отдельный. Так и вы, все трое, должны были, уже давно разорвать эту связь, чтобы смотреть на мир трезво, а вместо этого что? Вы продолжаете тянуть на дно все миры, цепляясь за несуществующие братские узы. - Ты…Ты…, - задыхался сумеречный, ощущая, как когти на его руках удлинились и готовы вонзится в горло фейри, но тут, где-то за его спиной, послышалось шуршание. Оба парня замерили. Фил медленно развернулся, а Лиам устремил взгляд поверх его плеча. В тени плывущей тучи шевелились какие-то тени, сбрасывая мелкие камешки вниз по пологому склону. Глухое рычание и пыхтение. Кто-то спускался, неся что-то на себе. Следом за комом этих теней, где слышался легкий звон металла, появилась высокая длинная тень, с развивающимися двумя парами рук. Она плыла по склону, совершенно не сгибая спину. - Что за черт? – прошептал шаман, затаив дыхание. - Хуже, это демон, - отпустив ворот соперника, Филипп пригнулся и, пытаясь меньше шуметь, двинулся следом за тенями, которые стремились к подножью горы. Когда луна выглянула из-за туч, неизвестные были уже среди колючих кустов. Бледный свет бликом прошел по латам и шлемам, в которых теплились огоньки глаз, и скользнул по плавным изгибам женского тела. Два желтых глаза сверкнули, когда демонесса обернулась назад, будто услышав что-то. Сумеречный присел за очередным валуном. Он ощущал, как ему в затылок дышит фейри. - Она же убита? – ошарашенно прошептал Лиам. Филипп ничего не ответил, присматриваясь к теням, которые двинулись через колючки кустарника, подняв над головой что-то замотанное в легкий плед. - Возвращайся в город, - «бросил» шаману юноша с каштановыми волосами и двинулся следом, стараясь не вылезать на лунные лужи на земле. Демоны прошли к небольшому пролеску, который был чуть западнее гор и переходил в густой лес, тянувшийся к Морьяму, и остановились. Опустив свою ношу, пару демонов скрылось в тени деревьев вместе с Аскарой. Филипп, нацепляв уже кучу колючек на штаны и кофту, не обращал внимания на их вереницу у себя в волосах. Глаза сумеречного прекрасно видели в темноте. Они неотрывно следили за чем-то непонятным, лежащим на земле. Тут что-то толкнуло его в спину. Сумеречный вздрогнул и, на автомате, вытащив из-за голенища кинжал, выставил его вперед. Лезвие остановилось в паре миллиметров от горла Лиама. - Блядь, я тебе говорил идти в город! - прошипел Фил. - И что я там буду делать? – нахмурился фейри. – Там все пьяные, они ни хера не поймут, что я от них хочу. Тем более, что я им скажу, что ты из любопытства поперся за демонами? - Это не просто демоны, тут Аскара, - убирая кинжал, прошептал юноша с каштановыми волосами. – Нужно понять, как она выжила и…, - карие глаза с узкими зрачками снова устремились на то, что лежало закутанное на земле. – Что они делают. Лиам придвинулся ближе, тоже смотря на демонов, мирно стоявших над своей ношей. - Там полно пьяных, почему они не зайдут в город и не захватят его? – растерянно прошептал шаман. - Вот и я про что, - поджал губы Филипп. – Ничего не понимаю. И это меня бесит. Тут из тени подлеска послышался мягкий топот. Двое демонов вывели четырех коней под уздцы, а на пятом, совершенно черном, с огненной гривой, восседала Аскара. Прямая спина, гордый подбородок и блуждающая довольная улыбка на пухлых губах. Она что-то проговорила своим солдатам. Те махнули головой и, двое из них, подняли нечто с земли. Рык, и они закинули свою ношу на седло перед демонессой. И тут из-под пледа свесилась человеческая рука. Филиппу не нужен был ни свет луны, ни солнца, ни факела. Он тут же увидел черную косу, тянувшуюся от внутренней стороны запястья к локтю. - Роберт, - затаив дыхание, ошарашенно прошептал сумеречный, ощущая, как холод пронзает все тело. Демоны, вскочив на коней, двинулись вдоль пролеска на границе с колючим кустарником. - Быстро, беги в город, - обернувшись, Фил схватил Лиама за плечи. – Найди Богарда или Каэля. Скажи, что Аскара жива, и она похитила Роберта. - А ты? – золотые кудри фейри в лунном свете покрылись серебром. - Я прослежу за ними. Мы должны знать, куда она его увозит, - и юноша хотел было двинуться за демонической процессией, но шаман схватил его за запястье. Сумеречный хмуро обернулся, понимая, что тот забирает драгоценные минуты. - Держи, - протянул Лиам Филипу небольшой камешек. – Спрячь. Если что, я смогу найти тебя по нему. Тот глянул на камень, который, с виду, ничем не отличался тех, что валялись по всему склону Железных гор, но спорить не стал. Запихнув подарок в один из поясных мешочков, сумеречный махнул головой и двинулся за демонами. Луна продолжала свой плавный ход, то пропадая за тучами, то снова выглядывая, будто проверяя, все ли в порядке, на земле. Копыта коней мягко ступали по влажной земле. Казалось, что демоны никуда не спешат. Шедшая впереди Аскара, ни разу не обернулась. Сумеречный старался не отставать, скрываясь в тени пролеска. На краю вереницы деревьев демонесса свернула в их глубь. Ее верные солдаты последовали за ней. Филипп, подождав немного, двинулся за ними. Тьма, окутавшая всех, была только ему на руку. Лунный свет не бликовал на латах демонов, не резал глаза сумеречному. В то же время, за деревьями было труднее следить. В голове не было совершенно никаких мыслей. Сердце бешено билось в груди, разгоняя адреналин по всему телу. Нельзя упустить, нельзя упустить - как набатом звенело в голове. Как это все получилось, можно будет уже потом подумать, а сейчас, необходимо, по-хорошему, проследить за демонами. Сосредоточившись на Аскаре, Филипп не заметил, как отряд уменьшился. Пара демонов пропали из виду. Это юноша понял, когда процессия вышла на поляну, тонувшую в темноте тучи. Остановившись, демонесса склонила голову и улыбнулась. Откинув немного плед, она открыла лицо Врона. Мужчина был без сознания. Проведя одной рукой по темным кудрям полукровки, Аскара немного склонила голову на бок. - И долго ты будешь тащиться за нами? – ее голос был резким. Он прорвал ночную тишину, заставив сумеречного сжаться под одним из деревьев. Как она его увидела? - Если тебе интересно, можешь выйти, и мы поговорим, - пальцы с острыми когтями перебирали пряди волос куратора. Казалось, что она обращается к нему, но острый взгляд немного в сторону находил среди игры свето-теней мальчишку, решившего поиграть в шпиона. - Почему-то полукровки, в последнее время, считают себя самыми умными, - губы растянулись еще шире, обнажая острые клыки. – Пытаются командовать нами, обманывать, заставляют играть по своим правилам. Как глупо, - еще одна рука снова откинула плед, открывая обнаженную грудь Роберта, где уже исчезла рана, нанесенная демонессой. – Вот только вы забываете, что, не смотря на свое раздутое самомнение, вы остаетесь такими же слабыми, - когти скользнули по коже полукровки, надавливая совсем немного. – Если не выйдешь, я распорю ему грудь и выну еще бьющееся сердце. Филипп понял, что его провоцируют, что нельзя поддаваться. Хоть демонесса его чувствует, но, видимо, не знает где он конкретно. Вот только, почуяв легкий запах крови, от того, что Аскара немного царапнула кожу Врона, ноги сумеречного сами вывели его из укрытия на поляну. Демонесса развернула к нему коня. На губах все та же довольная улыбка. Она поднесла окровавленный коготь к губам и облизнула его. Фил ощутил, как жжет горло. Только не это! Только не сейчас! С трудом сглотнув липкий комок жажды, юноша в упор глянул на Аскару. - Зачем отпустил фейри? - прищур желтых глаз. – Вдвоем был шанс справиться. - Я и один смогу, - хриплый ответ, глаза метнулись к закрытым глазам Роберта. – Что ты с ним сделала? - Ничего, уложила спать, ночь на дворе, - игриво ответила демонесса. - Ты же убита, - перевел взгляд на ее лицо Филипп. - Вы видели мое тело? Вы видели, как я умерла? – немного наклонившись вперед, прошептала Аскара. – Вы такие наивные и глупые. Всегда нужно иметь доказательства. - Зачем он тебе? – юноша лихорадочно соображал, что ему делать дальше. Вечно отвлекать демонессу вопросами он не может, хотя прекрасно знал, насколько все демоны любят похвастаться своими гениальными планами. - Тебе это так интересно? – в голове появилась какая-то нотка, которая напрягла Фила. Он весь напрягся, готовый отразить удар от Аскары и тех демонов, которые восседали на конях рядом с ней. - Ну что ж, я дам тебе возможность не просто узнать, но и поприсутствовать при моем триумфе, - глаза метнулись за спину сумеречного. Тот поздно сообразил и не успел нормально обернуться, как почувствовал удар по голове. Топот копыт совсем рядом, мир зашатался. Последнее, что мелькнуло перед глазами Филиппа, это рука Роберта с меткой Венса. Как он уткнулся во влажную траву, юноша уже не видел, потеряв сознание.