Осколки осыпающегося мира

Чхве Хан резко выдохнул. Вот как так получается? Они не успели даже дойти до кабинета генерала Веттона, как этот…Кейл Хенитьюз умудрился скрыться?! В туалет захотел, ага! И исчез. Ну не в унитаз смылся, зараза! И это при том, что за ним пошел Рон, который явно чувствовал подвох! Как от старика-то смылся?! «Не дай этому засранцу скрыться», - в разных формулировках до выезда повторил ему Наследный принц. Они прослушали всю известную информацию о вероятных перемещениях флота, хотя как прослушали: Лок привычно зевал, Розалин давилась хохотом от мрачного выражение лица Чхве Хана, а Бикрокс был спокоен и равнодушен ко всему. Да и, по сути, о флоте ничего известно не было, кроме того, что «Неукротимому альянсу» помогали Дворфы пламени, племя медведей (Чхве Хан на мгновение задумался, а зверолюди собаки есть? Или кошки там? Просто, тогда как заводить домашнего питомца, зная, что он почти человек?) и «Рука». Ни размер флота, ни характеристики кораблей. Ничего. И молодой флот королевства Роан очень рассчитывает на помощь «героев». Мастер меча вновь вздохнул, этот генерал, что, совсем не понимает, что пресловутые «герои», как их называют, экземпляры единичные и один на один с флотом, не факт, что справятся? И им придется идти по трупам своих товарищей, чтобы элементарно выжить и убить, как можно больше врагов? По трупам тех людей, которые их сегодня встречали, которые смотрели на них с надеждой, а они… вновь подведут всех. Себя героем Чхве Хан не считал. Никак, ни коим образом. Не после того, как потерял многих знакомых, друзей… семью. Мужчина мотнул головой. А теперь, словно в насмешку, приходится быть нянькой одному сумасбродному дворянину! И чего Наследный принц так в него вцепился? Бывший кореец пока не видел в язвительном юноше ничего, что могло бы пригодиться в грядущей битве. Ну, кроме щита. Но и тот, как понял из скупого рассказа Розалин о Древних силах, которые никогда на ее памяти магами не изучались, ввиду отсутствия экземпляров для изучения, панацеей не является. Да и сам этот… Хенитьюз говорил, что сутки валялся от отката. Свалится посреди боя, и что? Его обморочную тушку защищать? Ха-а-а, если он не сдохнет раньше времени… - Ты-то что напрягаешься, панк? – сухо произнес Рон. У старика в кои-то веки отсутствовала наигранно-доброжелательная улыбка. – Молодой мастер, скорее всего, в ближайшем баре… - куда, в принципе, они и направлялись. А да, еще и пьяница к тому же…Какой вообще смысл было тащить его в Убарр? С друзьями повидаться он мог и отдельно от них! - Просьба Наследного принца, - сухо отозвался брюнет. – А вот твоего преследования я не понимаю. Со стариком они не слишком ладили. Рон считал Чхве Хана зарвавшимся юнцом, а последний не поправлял его насчет возраста. Сам же Мастер меча справедливо полагал, что старый убийца знатный лицемер и сам себе на уме. Вроде держится поближе, но все же обособленно. Разве что его сын, Бикрокс, готовил на всех (увидев попытки Розалин и Чхве Хана готовить, он вообще запретил им приближаться к продуктам. Лок, понятное дело, по причине юности, вообще к готовке не допускался). А теперь-то почему следует за молодым дворянином по пятам? - Тебе этого знать необязательно, сопляк, - хмыкнул он с мягкой улыбкой, в которой так и таилось, острое, как его кинжал, предупреждение. Они вдвоем шли в сторону ближайшего от базы бара, где раньше отдыхали рабочие и моряки, но в военное положение, остающееся практически пустым. Разве что обедало несколько рыбаков, из тех, кто по тем или иным причинам не смог устроиться моряком, подрабатывающие разнорабочими. В углу сидел один из мужчин: невысокий, щуплый на вид мужичонка, с неожиданно крепкими, сильными руками. На темном, загорелом лице живо сверкали глаза. А напротив него хитро улыбался, уже раскрасневшийся от выпитого алкоголя, потерянный аристократ, почесывающий сидящих на коленях котят. - Ну что, по рукам?! - Ха! Если не брешешь, дохляк, то я всеми руками - за! - сильная, загорелая рука с сильными, узловатыми пальцами крепко тряхнули изящную, бледную кисть - Отлично! - Кейл Хенитьюз залпом выпил большую, деревянную кружку с пенной шапкой, и чуть не выплюнул пиво от приторно-ласкового голоса старика. - Вот вы где, молодой мастер. - Рон, ты смерти моей хочешь?! - прохрипел, закашлявшись, и кашлял все сильнее, пока старик осторожно похлопывал его по спине. Испуганные котята прыснули ему под ноги, и, если рыжий котенок истошно, плачуще замяукал, то серебристый сначала зашипел на него с пола, потом начала атаковать его ноги, целясь острыми коготками аккурат над ботинками. - Какого вообще черта вы здесь делаете? -раздраженно отпихнув руки старика, повернулся к ним Кейл Хенитьюз. - Да вот, забеспокоились, что вас в унитаз затянуло, - не мог не съехидничать Мастер меча, сложив руки на груди. - О? - каре-алые глаза округлились, но взгляд оставался мрачным, почти злым. - Вы, господин герой, сейчас пошутили? Браво, - хлопнул пару в ладоши, - можете собой гордиться. Но я спрашивал не об этом: чего вам от меня надо? - Генерал... - начал было Чхве Хан, но его перебили. - У меня нет военного чина. Меня вообще на базе быть не должно, - мило оскалился тот. - Я так, с друзьями пришел повидаться. - Наследный принц... - Ты официальный указ видел? Нет? Я тоже, - покачал пальцем аловолосый. - Пока я занят, - и, отмахнувшись от них, ловко подхватил все еще недобро косящих на Рона котят, направился к выходу, ловко обогнув застывших людей. Мастер меча почувствовал, что у него начинает дергаться глаз. Как. Им. Работать. С. Этим. Человеком? Да он вообще на контакт идти не хочет! А вот Рон, чем грубее и ехидней становился сын графа, казалось, расцветал ярче. Ну уж на этот раз, этот засранец точно не сбежит! Чхве Хан был твердо намерен ходить за этим сумасшедшим по пятам. Даже если его, случайно, вновь приспичит в туалет! Но на выходе из бара, Хенитьюз резко затормозил и попятился, но ударившись спиной о Мастера меча быстро проговорил: - Ладно, я передумал, защищай меня, - и скрылся у него за спиной, оставляя открывшего рот брюнета нос к носу с юношей в очках, чьи светлые, пепельно-каштановые волосы практически стояли дыбом. Ранее Эрик Уиллсман производил впечатление порядочного, ответственного молодого человека, но сейчас... - Кейл, засранец мелкий! Тебя это не спасет! - Эрик, ты старше меня на полгода! - выглянул из-за спины Чхве Хана Кейл. - Это не честно! - Я сейчас тебе покажу, честно! - зло засопел Эрик, яростно сверкая глазами. - Где ты шлялся два года?! - и попытался было достать наглого собрата, но тот только и делал, что прятался за Мастером меча. - Иди сюда! - Братец, спокойно, поседеешь же раньше времени! Будешь блеклый и страшный, как Рыцарь-хранитель Севера! - наигранно взвыл из-за спины тот, но чуткий слух мечника уловил в голосе смех, заставив молодого мастера Уислманна замереть от неожиданности. - А герцога Секка-то ты где встретил, чудовище?! - Хочешь расскажу? - хитро выглянул из-за плеча Кейл. На что шатен лишь глубоко вздохнул: - Когда-нибудь я тебя точно придушу, - пообещал серьезно, и перевел взгляд на застывшего глыбой Мастера меча, сочувственно ему кивающего. Будь его воля, вытащил бы этого сумасшедшего парня за шиворот, отдав другу на растерзание. Не умер бы, но Рон твердо дал понять, что будет защищать молодого аристократа. - Прибыла бригада магов, и вас ищет мисс Таша... - О, Таша здесь? - широко улыбнулся Кейл, поняв, что убивать его сейчас не будут, вышел к Эрику и хлопнул его по плечу. - Давно не виделись, братец! - Ты в бар с кошками ходил, что ли?! - глаза того округлились. - Ну ты даешь... - и вдруг неожиданно обнял его, заставив пушистую живность пискнуть от неожиданности. Или это был Хенитьюз? - Ты хоть знаешь как мы за тебя переживали, балда ты осиновая! - Ладно-ладно, - в голосе аловолосого слышалась странная неловкость. - Где ты говоришь маги были? Чхве Хан только тяжко выдохнул, под насмешливым взглядом старика. Господи, где у этого сумасшедшего кнопка "выкл"?