Осколки осыпающегося мира

— Мисс Таша! — шаг аловолосого дворянина был легок и стремителен, когда он приближался к ожидающей их бригаде магов, за ним едва поспевала делегации из размахивающего руками молодого мастера Уилсмана, приторно улыбающегося старика-убийцы и мрачного, подобно ее родной пустыне, Мастера меча. — Кейл! — к нему шагнула женская фигура в форме командира бригады. — Давно не виделись, алкогольная твоя душонка! Шон жаждет реванша! Где-то за спиной парня послышался страдальческий стон Эрика, который уже прикидывал, чем могла обернуться пьянка с его другом. — Хо! Пусть сначала пить научится! — хохотнул худощавый юноша в вызывающе роскошной одежде, а не в привычной для ее взора простой рубашке. — А вам, я так понимаю, одна трындежная коробочка про меня напела? Женщина едва сдержала дрожь при виде елейной улыбочки, как оказывается, не совсем торговца, совсем не шатена, которого за шкирку притащил глухо матерящийся Шон, и абсолютно не «отброса» из слухов двухгодичной давности. Они встретились больше года назад, когда из-за вынужденной близкой встречи Альберу с Церковью Бога Солнца Таша вернулась в Город Жизни вместе с согласившейся оказать услугу вместо Молодого маркиза Стэна — бывшей жрицей Бога Смерти — Кейдж. Причем последняя даже согласилась дать Обет Смерти. Хозяин единственной гостинцы был счастлив веселому парню, обнимающего двух котят, точнее детей народа Мао. Стоит ли упоминать, что человеческое «сообразим на троих», растянулось на почти на всю улицу, споив практически всех встреченных темных эльфов. А уж когда Кайл, как представился странный парнишка, достал бутылки с мертвой маной, говоря, что не знает куда ее пристроить… Правда, дедушка Обанте повел себя странно, буквально прилетев встречать неожиданного гостя, и о чем-то беседовал с ним наедине. А после того, как он ушел, пообещав, что будет только рад прогулять Мэри по континенту, старый эльф произнес загадочное:«Таша, если встретишься с этим ребенком, помогай ему с любой просьбой. Это дитя отмечено великим созданием.». И, неожиданно Кайл, оказался Кейлом Хенитьюзом — представителем нейтральной к королевской семье фракции. — Он был рад познакомиться с вами, — дипломатично отозвалась темная эльфийка, припоминая тихий методичный мат Альберу об одном «сумасшедшем ублюдке с мозгами». Но, судя по ехидной ухмылочке, тот ей явно не поверил.

***

— Мисс Таша, я рад вас видеть, — чуть склонил голову генерал Веттон, когда в его кабинет вошла целая толпа во главе со странным аловолосым дворянином, что пришел вместе с героями Роана. — Однако, позвольте задать один вопрос, зачем вы притащили с собой гражданского? — нахмурился, глядя на зевающего Кейла, почесывающего подбородок мурлыкающего серебристого котенка. Рыжий сидел на руках у нервно мнущегося Эрика. — Да я так, дело одно есть, — легко подхватил авторучку, и подошел к расстеленной на столе карте прибрежных территорий и островов Харрис. — Ты что творишь, мальчишка? — дернулся к нему генерал, но был удержан твердой рукой Рона, что зашел в кабинет следом за Кейлом. Чхве Хан, решил понаблюдать в стороне. — Рисую, — легкомысленно произнес тот, спуская на стол котенка и… Одним четким, размашистым движением перечеркнул карту! Критически осмотрел ровную линию, под изумленное молчание, и нанес еще несколько неровных клякс между островами Харрис, и по пути к базе. — Объясняю один раз и до того, как вам не оторвет голову, — повернулся к шокированной толпе, лишь Рон лучезарно улыбался. — Сюда, — тонкий палец постучал по ровной линии, и он быстро подписал какие-то цифры, — не соваться. Здесь буду я с ловушками. Смертельными.Прошу предупредить личный состав. Иначе, если кто сунется и сдохнет, по собственной тупости, то… мне даже не будет стыдно, — отмахнулся небрежно. — Тут, — поочередно ткнул пальцами в каждую кляксу, — будут водовороты. Намек понятен? — каре-алые глаза насмешливо посмотрели в возмущенное лицо генерала. — Ты с ума сошел, мальчишка? — выплюнул тот, вырвав руку у тут же отпустившего старика. — Кто тебе вообще разрешил врываться в кабинет главнокомандующего, портить важную документацию, а может ты вообще, шпион «Альянса»? — с каждым словом он наступал на юношу, закатывающего глаза. — Он тупой, да? — страдальческим голосом уточнил у важно кивающего котенка. — И как только генералом стал? — Ах ты, щенок! — но замер, когда перед нахальным аристократом замерцало очертание серебряного щита. — Ну ты и засранец! — выдохнул за его спиной изумленный Эрик. — Был в столице и носа друзьям не показал, гад! Побледневший генерал Веттон выглядел ошеломленным. Уж кому, как не ему знать об инциденте в столице. И в графстве Хенитьюз… — Вы… — неожиданно хриплым голосом спросил, но тот нагло его перебил. — Мне как-то не хочется, чтобы мою семью обижала какая-то фанатичная блондинка с тягой к пресмыкающимся, — криво ухмыльнулся. — А водовороты, — подался вперед, заглядывая в темные, растерянные глаза, — моя проблема, ясно? Ваше дело донести до людей, чтобы никто ненароком не сдох. А то это территория Мир… кхм… Юной Леди Убарр, я не хочу, чтобы моя подруга расстраивалась, ясно? Неожиданно командир бригады магов расхохоталась. — Молодой мастер Кейл, теперь я понимаю своего племянника, — утерла выступившие слезы та. — Я тебя умоляю, мисс Таша, — ухмыльнулся юноша. — Если его мат в мою сторону длился не больше получаса, то он еще вполне лоялен, — чем заставил женщину поперхнуться и задуматься, высчитывая. А остальных уставиться на него в изумлении. — Еще идеи будут? — с интересом посмотрела на него Таша. — Эй, у вас что, начальства нет? — всплеснул руками тот. — У него и спрашивайте! — Я и спрашиваю! — широко улыбнулась в ответ, что-то доставая из кармана, громко хлопнув предметом по столу. — Я вся во внимании, господин главнокомандующий армии Северо-востока! Уж чего никто не ожидал, что перепуганный громкими звуками котенок, с громким мявом вскочит на руки Кейла, а тот шарахнется подальше от серебряной, гравированной пластины. — Убери от меня это дерьмо! — взвыл он, прижимая к себе котенка. Чхве Хан едва сдержал смешок при виде наглого, нахального дворянина, сейчас похожего на кота, на которого побрызгали холодной водой. — Приказ Наследного принца, — развела руками Таша. — Молодой мастер Кейл Хенитьюз, за заслуги перед королевством в защите родного графства Хенитьюз, назначается главнокомандующим и ответственным за защиту территории Убарр. Тот молчал, осторожно поглаживая котенка по спине, чуть опустив голову, глядя на нее неожиданно ставшим ледяным взглядом исподлобья. — Мисс Таша! — выступил вперед генерал. — Это неразумно! — Вы идете против Наследного принца? — выгнула бровь та. — Или приказы третьего принца вам больше по душе? — тонко улыбнулась, холодно глядя на побледневшего мужчину. — Но, Кейл еще слишком молод, никто не примет его в качестве главнокомандующего! — запротестовал Эрик. — Да и не поверит никто! — Его дело — разработать план по защите территории Убарр, и донести мысль до генералов. Остальное решим мы. Полностью информация будет известна только нам, разумеется леди Убарр, отвечающей за связь, и молодому мастеру Четтеру, раз уж на него возложили ответственность по охране базы. А, и отсутствующим членов вашей команды, тоже стоит сказать, господин Чхве Хан, — чуть склонила голову женщина. — Мое дело только Убарр? — вновь отвернулся к карте Кейл Хенитьюз, выпрямившись. — Да. По нашим данным, у нас есть до полутора суток на подготовку ко встречи с флотом. — Я в курсе, — отмахнулся от нее тот. — Тогда… позовите Леди Убарр! — приказал холодно. — Есть! — с готовностью отдала честь та, но первым выскочил из кабинета Эрик, желающего немного остудить вскипающий мозг. Кейл Хенитьюз, его младший друг, главный заводила по шалостям в детстве — и вдруг главнокомандующий! Гил и Мира ни за что не поверят!