Осколки осыпающегося мира

Стоило двери за его спиной закрыться, как котята легко спрыгнули с рук Кейла, с интересом глядя на его пантомиму, сопровождаемую беззвучной руганью и резкими взмахами руками, словно он сжимал чью-то шею. Ругаться молодой человек отучился еще в первый год жизни рядом с Эрухабеном, который слыша любое бранное слово, устраивал часовую лекцию об этикете. Всем четверым. Поэтому навыком спать с открытыми глазами все овладели в совершенстве, ни разу не попавшись. Ну, и ругаться совершенно беззвучно, разумеется. — Кейл-ня, ты в порядке? — Хонг с любопытством посмотрел на судорожно выдохнувшего человека, на негнущихся ногах подошедшего к кровати посередине комнаты и рухнул туда плашмя. Тот что-то нечленораздельно пробормотал, уткнувшись лицом в покрывало. — Видимо, не очень, — заключила Он, оглядывая не слишком большую комнату со скудной обстановкой: кровать, стол с несколькими стульями. Тумбочка и шкаф. Вполне неплохо для военной базы. — Я говорю, что они меня бесят, — пробормотал Кейл, все-таки соизволив сесть и скинуть ботинки да надоевшую куртку, оставшись в рубашке и жилете. И котятам не было нужды, кто это «они». — Нет, ну в самом деле, им что, нравится быть в каждой бочке затычкой? Чтобы все любовались их лицами? Да это тоже самое, что нарисовать на лбу «Целиться — сюда»! А потом удивляются: «А почему все вокруг нас умирают?». Идиоты, — поморщился, невольно вспоминая первую часть своего сна, где погибли все. И он в том числе. И больше видеть подобное он не хотел. Как и не понимал поведения Белой звезды, когда…кажется, трансмигатора звали Ким РоСу…нет, Рок Су. Странное имя, на самом деле, ну да ладно. Удивляло то, что Белая звезда… Барроу вроде? Или это фамилия? Ха, как ему не хватает своих записей, которые он сделал, когда только очнулся. Так вот этому Барроу хватило бы нападения на его его семью. Он знал, что противостоит ему Кейл Хенитьюз, человек с кучей регалий и прочим, но все-таки дворянин Роана, у которого есть отец, мачеха, брат и сестра. Что мешало ему появиться с тем же Бекроком, взять их в заложники и диктовать свои условия? Маг территории Хенитьюз неплох, но… только и всего. А Белая звезда вполне мог уничтожить столицу Империи, что ему захолустное графство? Ну ладно, спишем это на тысячелетнюю заносчивость и самоуверенность. Ну, или опасение, что Кейл Хенитьюз оставил там ловушки. И все же… в этой жизни Кейл не будет подвергать лишнему риску своих близких. Поэтому, чем меньше людей знают о его деятельности, тем безопаснее. — Мелочь, проверьте сумки, — сам нахмурился от своих мыслей юноша, доставая из общего рюкзака два миниатюрных мешочка. — И носите их с собой. Дети, не говоря ни слова, перекинулись в человеческое обличие, и перепроверили содержимое. — Телепортационные листы держите поближе, — напутствовал их аловолосый, проверяя и свои вещи. — И артефакт барьера, на всякий случай. Он, конечно, не ахти какой, но выиграть время даст, — передернул плечами. Отточенная за два года странствий интуиция вопила, что обязательно что-то пойдет не так. Что-то случится… непредвиденное. Но что? Или эта реакция на непредвиденную ситуацию с его назначением? — Вы сами как? Не устали? — на время отодвинув тревожные мысли более спокойно спросил юноша. Ответом ему были удивленные глаза. — Нас катали на ручках, давали вкусняшки и гладили, — задумчиво протянула девочка, довольно жмурясь, вспоминая, как Амиру осторожно кормила их сушеными осьминогами и рыбкой, пока Кейл рассказывал целую эпичную легенду о его походе в бар за выпивкой, в результате которой он случайно, на спор, полез в Путь невозврата (Эрик тогда схватился за сердце, а Гилберт только укоризненно покачал головой), и вывел оттуда королеву Литану. И все совершенно случайно, ага. — Нам мало! — заключил за нее брат. — Мы еще хотим! — и рассмеялся, когда Кейл его пощекотал. — Этих людей обдурить легче, чем обнести казино в Каро, — усмехнулась Он, насмешливо, растянувшись на кровати, чем заставила аловолосого понимающе хмыкнуть. Да, было дело, когда он ушел в бар, собирать информацию, а детишки тем временем, обыграли добрую половину диллеров, почти раздев их до нитки. Причем, почти легально. Оказалось, что кошечка феноменально считает карты, при этом делая абсолютно честные, наивные глазки, а Хонг вместе с невидимым Раоном дурили рулетку. Немного незарегистрированной магии (ха, посмотрел бы он на того, кто засечет дракона), и… маленький мальчик в очередной раз заказывает сладкий лимонад под ошалевшими взглядами завсегдатаев, при этом хитро улыбаясь. Правда, потом пришла охрана, и Кейлу пришлось хватать малышню в охапку и драпать. — Вы же мои умницы, — тонко улыбнулся юноша, гладя по головам ластящихся детишек. — Правильно использованный мозг решает практически все проблемы. — Интересно, как там Раон? — засопел рыжий котенок, обращаясь в звериную форму и растянувшись на подушке. — О-о-о, малой под присмотром дедули, — хмыкнул Кейл. — Теперь, главное, чтобы старик не узнал, во что мы вляпались, — он в очередной раз содрогнулся. — Как скажешь, господин главнокомандующий, — хихикнула Он, в кошачьей форме потеснив брата. — Эй! — деланно возмутился тот. — Вредины, — усмехнулся беззлобно. — Ладно, давайте отдохнем, пока время есть, — скинул с себя и жилет, растянувшись по кровати. — Да что бы тебя! — выругался, услышав громкий стук в дверь. — Какого? — как был босиком, пошел в сторону двери. — Чтоб вам лично Бога Солнца лицезреть, ярко блистательное наше Солнце венценосное! — выдал раздраженно, глядя на стоящую на пороге немного смущенную Амиру с устройством видеосвязи, на котором приветливо улыбалось лицо Наследного принца. < И я рад слышать Вас, господин Главнокомандующий войск Северо-Востока… Леди Амиру, не соблаговолите ли вы… хотя бы трястись поменьше>, — вздохнул блондин, когда девушке задрожала от еле сдерживаемого смеха. Уж слишком потешно-недовольным было выражение лица друга -Я… я прошу прощения, — широко улыбнулась та, и всучила устройство Кейлу. — Я вас оставлю, — чуть поклонилась, понимая, что разговор между принцем и новым командиром будет секретным. <Благодарю вас>, — тонко улыбнулся принц, и перевел похолодевший взгляд на поставившего устройство на стол юношу, который демонстративно развалился перед ним на кровати, окруженного кошками. — А вы смельчак, — процедил юноша, зло сощурившись. — Вы мне только скажите, вам мертвая мана в голову ударила или что? Какой я вам, к черту, главнокомандующий? Что? Кадры закончились? <Да>— просто отозвался тот. — <Не было того, кто кому я мог доверить защиту территорий. Так почему бы не один из дворян Северо-Востока? > — М-м-м-м, — протянул юноша. — А вам моя репутация ни о чем не говорила? Пьяница и дебошир не лучший претендент на эту роль. <Ты мне лапшу на уши не вешай, ладно? Я в твои игры играть не намерен>, — устало потер виски Наследный принц. — <Для меня важнее безопасность королевства, нежели твое недовольство.> — За это дерьмо я рассчитываю на солидную зарплату. С орденами и сомнительными пафосными прозвищами идите в Лес Тьмы, — отрезал Кейл. — Но позвонили вы мне не потому, что хотели узнать, понравилась ли мне ваша серебряная табличка, верно? <Ха-а-а-а-а>, — только и тяжко вздохнул Наследный принц. — <А ты все так же несговорчив, да? Ладно. Тебя хочет видеть Клоппе Секка.> — С каких пор военнопленные имеют право голоса? — выгнул бровь главнокомандующий, поморщившись при кратковременном воспоминании и безумце, лепечущем о легенде. И пусть преждевременной встречи избежать не удалось, но отец-одиночка с маленьким сынишкой — это далеко не таинственный, пафосный жрец, верно? У него совершенно нет желания возиться со странным психом, со склонностью к сталкерству! <C тех пор, как они доказали свою ценность, но... за свою работу он хочет видеть тебя>, — только и вздохнул блондин. — <А я привык… поощрять за хорошую работу>. — Не мои проблемы, — фыркнул аловолосый. — Я с вами только в Убарр. И то, скажите спасибо, что я хорошо знаю леди Убарр. В остальном, будьте добры, гребите сами, а? А не на моей шее. <Тогда, боюсь, он может и окопаться в графстве, чтобы иметь возможность встретиться с тобой. Это, я так понимаю, не лучшая перспектива.> — усмехнулся, глядя на скривившееся лицо Кейла. — Тц. Ладно. Я переговорю с ним позже. Вы же в Хьюиссе? — и продолжил, серьезнее, когда принц кивнул. — Понятно. Еще есть, что сказать? — спросил спокойней, глядя что собеседник выжидательно на него смотрит. <По данным наших шпионов, флот «Альянса» прибудет на рассвете, сэр главнокомандующий Северо-Востока>, — сухо, по-деловому произнес Наследный принц. — <Я… очень рассчитываю на вас.> — Твою же мать! — выругался тот, глядя в окно, где уже почти погас закат. — А раньше сказать не могли?! Но принц уже отключился, не желая выслушивать лишнее недовольство. — Вот же! Ха-а-а-а, — резко выдохнул, и посмотрел на притихших котят. — Так, малышня, вы отдыхаете, пока есть время. Дверь я закрою. Но если кто влезет — разрешаю перерезать глотку, — те закивали, серьезно глядя на него. — А я пока дам ускорительных пендалей людям, чтобы были наготове, — с этими словами он вышел, едва накинув не плечи военную куртку. А притихшая было интуиция продолжала орать благим матом. Как же «Альянсу» удалось быстро преодолеть его ловушки?