Осколки осыпающегося мира

Кейл проводил взглядом напряженную спину Мастера меча, неслышно хмыкнув: нянчиться с героем Роана, как другой человек, он не собирается. У него своих детей хватает! А Мастер меча ну никак не тянет на ребенка! Захочет — будет шевелить мозгами, не захочет… ну, не его, Кейла, проблемы. Пусть с этим их Подзагоревшее Солнышко разбирается! — А теперь сел ровно и поел нормально, — раздался негромкий голос Эрухабена, который не изменяет своей позиции, позволяя детям самим набивать шишки в мелких стычках, старательно страхуя в более опасных ситуациях. Проблема в том, что «мелкие стычки» у Древнего дракона и у юноши… различаются. — Да-да… — лишь оглядев пустую залу молодой аристократ позволил себе чуть расслабиться, выдавая усталость, чтобы едва ли не с шипением взвиться, глядя на подозрительно знакомый стакан с лимонадом. — Рон! Убери от меня свои чертовы лимоны! — возмущенный взгляд каре-алых глаз встретился с темным, спокойным взглядом старика. — Молодой господин, витамин С весьма полезен… — Вот и пей его сам! Ты и так старый! — раздраженно фыркнул юноша, настороженно глядя на стакан с мутной, желтоватой жидкостью. Еще и с долькой ненавистного цитруса, бултыхающегося на поверхности! Парня невольно передернуло, стоило представить эту кислятину, и он непроизвольно качнулся в сторону Эрухабена, не замечая сверкнувших торжеством золотых глаз дракона, отчего-то с явным превосходством глядя на помрачневшего бывшего слугу. Второй раз Кейл вздрогнул, когда с тихим стуком перед ним поставили тарелку с белым супом, в котором бултыхались креветки. Подняв голову юноша встретился взглядом со спокойным взглядом Бикрокса, который только поджимал губы, глядя на заметно отощавшего за последние пару лет бывшего Молодого господина. Которого, между прочим, он кормил с самого его малолетства! И неплохо кормил, между прочим! Таким доходягой первенец Хенитьюз никогда не выглядел! — Ешь, — голоса повара и Древнего дракона слились воедино, и если Эрухабен чуть нахмурился, то второй совершено не обратил на это внимание, отправившись за порциями для нетерпеливо поглядывающих на него детей. — Ешь-ешь, — напутствовал Кейла еще и Хонг. — Дяденька готовит самую вкусную рыбку. — Да-да! Поэтому надо съесть — все! — добавил Раон важно. — Хорошо, — покорно согласился юноша, спокойно наблюдая, как и перед малышами становятся тарелки с запеченной рыбой для мальчиков, и таким же супом, как у него, для Он. А Молланы, как и полагается ответственным слугам… или убийцам тут же исчезли из поля зрения аристократа, позволяя отдать должное вкусной еде. — И еще обязательно выпить чашечку чая с вкусняшками, — заключила Он, и уточнила осторожно. — Мы же никуда не едем сегодня? — Кое-кто сегодня отдыхает, — заметил Эрухабен, краем глаза наблюдая за малышней, и как старший весьма бережно утирает детские мордашки. — И завтра тоже, — добавил, когда тот поднял на него глаза. — И послезавтра, — добил, подумав. — Хорошо, — закатил глаза аловолосый. — Но только без лимонов! — вновь передернул плечами. — С яблочным пирогом! — хором уверили его дети довольно. — Как я могу отказать яблочному пирогу? — хмыкнул юноша с улыбкой, не зная, что за ним и его возней с малышами пристально наблюдают.

***

*** А Рон не знал, как на это реагировать. Веселый, улыбающийся мальчишка так отчаянно напоминал ему о тех годах, когда… Когда была жива леди Джур. Когда щенок, еще был совсем молочным щенком, смешной, с горящими глазами изучающий этот мир. Когда… И когда только этот пушистый ласковый щеночек превратился в молодого то ли охотничьего пса, то ли наглого дворового кота? Воспоминания кружили и накатывали волнами, и впервые за долгие годы старый убийца чувствовал… сожаление? Возможно. Рон еще не до конца разобрался, как он относится к происходящему, и что его мослатого, нескладного щенка подобрал кто-то другой… Это было… неприятно. Неприятно, потому что тем, кто погладил пугливого, отчаянно скалящегося на мир щеночка, приручая к себе, мог быть он сам. И, даже если тогда старик думал, что правильно держит дистанцию. Ведь где молодой аристократ, а где бездомный беглец с Восточного континента? Где мальчишка, который боялся причинить боль даже цветочку, а где заядлый убийца, чьи руки не просто обагрены чужой кровью… Это была слишком большая пропасть. Но… Но… Патриархи Моллан не сдаются и не опускают руки при малейших сложностях. Даже, если сложности три маленькие и одна катастрофически опасная. И это не поминая одну самую главную «сложность», что не-нет да косит настороженным взглядом каре-алых глаз, копаясь в притащенной детьми сумке и доставая невыразительного вида кувшин.

***

Эрухабен медленно выдохнул, глядя на небольшой глиняный кувшин, что юнец поставил перед ним: — Кейл, ты же понимаешь, что это взрослые должны смотреть за детьми, а никак не наоборот. — А вот мне теперь почти стыдно, — хмыкнул бесстыжий детеныш. — Я-то взрослый, — странно улыбнулся, и выдал. — И это дело взрослых — смотреть за стариками! Древний дракон почувствовал, как у него дернулся глаз. — Ты понимаешь о чем я, — не вопрос, утверждение. Но наглый мальчишка промолчал, отдавая должное крепкому, без лимона, чаю и яблочному пирогу, когда в таверну ввалился, иного слова не подберешь взъерошенный, помятый Бад. — Друг мой! — наемник повис на Кейле и заныл несмотря на то, как тот пытается его отпихнуть. Кажется, он вообще не замечал попыток парня освободиться из медвежьей хватки. — Спаси меня! Твой псих меня доста-а-ал! Он хочет драться! Я предложил ему выпить, а он! Ой! — взвизгнул, когда его с тяжким драконьим вздохом за шиворот оторвали от парня. — Господин Эрухабен, ну хоть вы ему скажите! — кивнул в сторону мрачного Чхве Хана, который явно не был удовлетворен тренировкой, с которой Король наемников просто сбежал. Не в том он возрасте, чтоб его использовали, как какой-то тренажер для снятия стресса! — Ха-а-а, — только и смог скривиться Кейл, глядя на приближающегося Героя Роана. — Слушай, ты чем неделю занимался, что от тебя все бегают, а? — Что? — недоуменно моргнул тот, сбитый с толку. — Я просто… — Довел до истерики моего лучшего собутыльника, — обвиняюще сложил руки на груди юноша. — Герои, чтоб ты знал, приходят и уходят. Сам должен понимать, что подвигов на всех не напасешься. А хорошие собутыльники — на вес золота! — Ке-е-ейл! — расплылся в довольной улыбке наемник, которого золотой дракон все же поставил на пол, и, судя по шороху за спиной, просто закрыл лицо руками, старательно игнорируя «детские разборки». Ну или просто думал, что можно сделать, чтобы Кейл не нарывался на неприятности. — Ты что?! — возмутился Чхве Хан, разгневанно глядя на щебечущего о новом сорте настоечки «специально для лучшего друга, даже Гленн такое не дегустировал, если ты понимаешь, о чем я?».— Оцениваешь людей по способности пить?! — Ха! — возмутился Бад беззлобно, отвлекаясь от рекламы. — Много ты понимаешь, сопляк! Совместная выпивка имеет сакральное значение, — важно воздел палец вверх. — Если человек предлагает тебе выпить, то у него может быть два мотива: яд… — Яды меня не берут, — сложил руки на груди черноволосый Мастер меча, сверля взглядом на все еще безучастно тянущего свой чай аристократа, но ни тот, ни король наемников не обратили на его высказывание никакого внимание. — … Или определённый уровень доверия, — продолжал синеволосый, — раз позволил себе выпить в компании этого человека, рискуя оказаться уязвимым. И прежде, чем кореец успел осознать, юноша едко добавил: — Не кипишуйте, сэр герой. Конкретно Вам ни первое, ни, тем более, второе не грозит. А Чхве Хану отчего-то стало обидно. Правда, почему он не понял, но зарождающийся очередной виток спора закончил Эрухабен, строго взглянув на каждого: - Ты, - в сторону Бада. - Тебе что сказали? Слухи пустить? Вот и вперед. Взял свою фляжку и вперед, за работы. Ты, - золотые глаза встретились с возмущенными черными. - Книгу всю переписал? Вопросы еще есть? - Нет, - нехотя признал тот. - Но... - Мы еще здесь задержимся, - бросил Кейл и неожиданно зевнул. - Не бойтесь, господин герой, без вас всех не вырежут. Силенок не хватит. - Но... - А ты сейчас, берешь детей и спать! - бросил юноше Древний дракон. - И можешь мне поверить, мы еще вернемся к разговору о твоей безопасности. Бад тихо прыснул, глядя как одинаково скривились Кейл и Чхве Хан.